Текст книги "Единый Мир: Наши души (СИ)"

Автор книги: Антон Гамаюнов

Соавторы: Алёна Мангаева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава гильдии заинтересованно посмотрела на меня. Моя команда и Альмиена так же замерли, ожидая продолжения.

– Да, чем могу помочь, – колдунья повернулась ко мне.

– Там, на Ниши... Перед тем, как отправиться в библиотеку, мы остались на ночь в городе. Ну и я решил прогуляться по руинам. И встретил кое-кого...

Бёзель как-то странно хмыкнул. Эрза приподняла брови. Каплан хотел было что-то сказать, но замер в ожидании. Лишь эльфы и Альмиена не подали вида.

– Так, интересно, – Госпожа Мальте внимательно всмотрелась в моё лицо. – И что же дальше?

– Этот «кто-то», – я замялся, – попросил передать... привет... как он уточнил... Саечке...

Я зажмурился, ожидая в любую секунду схлопотать молнию в макушку. Но время тянулось, а я всё ещё был жив и здоров. Я осторожно приоткрыл один глаз. А затем второй.

На лице госпожи Мальте была нескрываемая радость. Более того, глаза её увлажнились. Похоже, новость для неё была действительно очень приятная.

– Этот «кто-то» что-то ещё передал? – спросила она.

– Он сказал, что его интересы совпадают с интересами гильдии.

– Что же, это хороший знак. – Проморгавшись, госпожа Мальте приняла свой обычный вид. – Что ж, дабы не сбивать тебя с толку этим событием, я внесу кое-какую ясность. Привет мне передавал не этот «кое-кто», а тот, с кем я, к большому сожалению, вряд ли когда-нибудь встречусь вновь. И вот ещё. Пусть подробности этой встречи останутся между нами.

С этими словами она покосилась на мой отряд и на свою подругу. Те всё это время с интересом нас слушали и их такой исход явно не устраивал.

Но сопротивляться воле главы гильдии никто не стал. Распрощавшись, мы все разошлись по своим делам. Мы с Ланой поспешили вернуться в общежитие. Однако, спокойно отдохнуть нам было не суждено. Вообще не вариант. Вот совсем... Вот какого хрена он снова возле моей комнаты забыл?! Грегор, мать его, Балрингер. Не, ну что это за гадство, он ещё и заснул у меня под дверью.

Ох мать, как же от него перегаром несёт! Лондери позвать что ли? Или сдать этого олуха «господину инспектору»? Так и избавиться от него можно и выслужиться перед долбоящером из Совета. Хотя, вертел я всякие виляния хвостом на всём, чём только можно.

Подойдя к Грегору, я слегка пнул его в бочину. Волк всхрапнул и перевернулся на бок. Пожалуй, один раз и можно повилять хвостом перед Советом...

– Эй, ты, просыпайся!

Грегор вскочил. Вертя ошалелыми глазами он, старался сфокусироваться на мне. Проснувшись окончательно, заплетающимся языком спешно затараторил:

– О, Харди! Ты вернулся! Наконец-то, а то я уж думал, у вас пошло что-то не так. Слушай, я тут это, малость от жизни отстал, не расскажешь мне, что произошло там, на Ниши?

– И сколько же ты бухал, чтобы от жизни так отстать?

– Ай, всего пять дней. Жинке-то моей сорок пять, хех, снова ягодка опять, гы...

Мда, рифмоплёт из него никакой. Я помог ему подняться, надеясь на то, что он, забыв о своём вопросе, поскорее свалит. Но нет же! Этот остолоп обеими руками схватился за дверную ручку и принялся её теребить.

– Ну так что, посидим, поболтаем? У меня и выпивка имеется!

– Нет, ты знаешь, я устал, хотел вздремнуть малость...

– Да ладно тебе, оно ж после «Подземной Королевы» и спаться крепче будет.

Опс... Вот же козлина, знает, чем подкупить. Я вздохнул.

– Ладно, заходи. Только ненадолго.

– Да на пол часика всего. Тут той-то бутылки.

Зайдя внутрь, волк первым делом осмотрелся.

– О, а зачем тебе две кровати?

– По ошибке двухместную комнату выделили, – без особых мук совести соврал я, – обещали одну кровать вынести, но вот что-то как-то никак не сподобятся.

– О, а можно я пока тогда буду к тебе...

– Нет! – Ну это уже перебор. Если этот чепушила повадится ко мне ещё ходить в гости, то я его однажды чем-нибудь тяжёлым пришибу.

– Злой ты, – Грегор, нисколько не расстроенный моим отказом, уселся на пол, скрестив ноги. Из запазухи своей косухи он вынул бутылку с густой синей жидкостью, чуть светящейся в полумраке комнаты. Я невольно поинтересовался:

– И где же ты такую красоту достал?

– А, тут недалеко от центра винная лавка, иногда завозят. Стоит, правда, недёшево. Если выдержанное, то пятьдесят золотых. Молодое до пятнадцати можно взять.

Я выпал в осадок. Пятьдесят золотых! На эти деньги я бы мог прожить год, не зная голода, холода и нужды хоть в чём-либо. Недорогие, но уютные трактиры где-нибудь в провинции, простая еда. Хотя, мне же только сегодня выплатили аж семьдесят пять золотых! Видимо, до меня только сейчас дошло осознание того факта, что я, наконец-то расстался с бедной жизнью. Всё же, работаю в гильдии Вечноцветущей Вишни, второй по силе магической организации на континенте.

– Ну, я конечно, не богач, потому ограничился молодым винишком, – продолжал волк, откупоривая крышку.

– Да пойдёт, – ответил я, сдерживая радость. Сейчас я даже был не против компании этого остолопа.

Вино разлили по стаканам. Я с нетерпением схватился за тару, наполненную густой светящейся жидкостью.

– Ну, за твоё возвращение, – Грегор поднял бокал.

– Будем!

Мы чокнулись, и я наконец приложился к вину. По началу я испытал тот же восторг от вкуса и ощущений, но потом понял, что это вино куда проще того, что я пил на свадьбе у семьи Форц. Но несомненно, это была именно Подземная Королева.

– Ох, сразу башка болеть перестала, – Волк расплылся в довольной улыбке. – Ну, рассказывай, что быто-то?

– Да что было-то? Прилетели мы на Ниши, высадились, забили какого-то там живоглота местного...

– Та-а-ак, – Грегор всем своим видом показывал заинтересованность.

– Зашли в город, там наткнулись на светозадых. Ну и вынесли их.

– Вот же ничтожества, – с каким-то весельем прокомментировал волк этот момент.

– Чего?

– Да светозадые, говорю, лохи те ещё.

– Да я бы так не сказал, подготовлены они были неплохо. Если бы мы тогда не напали неожиданно, то было бы сложнее.

– А что, нашли чего интересного у них?

– Да, магопоглотитель старый и записку с приказом об обыске Лиадра. Говорилось там ещё, чтобы магов нашей гильдии на допрос с пристрастием отправляли на оперативную базу в Шомской империи.

– Вот же твари! – Грегор в сердцах стукнул стаканом об бол. Опомнившись, он подбавил вина в таре, и мы вновь выпили.

– Ну а дальше что было?

– Зашли в библиотеку. Там переподчинили себе доспехи, спустились в подземку, а там... Инг... Инга Спогира... Блин, как-то так...

– Ингра Спонгриа. Хо-хо, дай угадаю, вас Каплан сквозь неё провёл.

– Да, так и есть.

– Ну тогда понятно. Да уж, занятное путешествие выдалось. Ладно, давай, тут совсем немного осталось.

Остатков вина осталось на пол стакана каждому. Допив вино, я разочарованно вздохнул.

– Всё хорошее в этой жизни когда-нибудь заканчивается, – озвучил мои мысли волк.

– Именно.

– Ладно, пойду я. Не буду навязываться, тем более, у тебя, похоже, гости, – чуткое ухо волка двинулось в сторону двери. Через секунду я услышал стук.

Я поспешил отворить её. За ней оказалась Лондери.

– Привет, Харди, ты не... занят? – её взгляд упал на Грегора.

– Я у-уже у-у-хожу, – тот, поспешил покинуть мою комнату. Мы лишь смотрели ему в след.

– Что, снова донимал тебя? – суккуб улыбнулась.

– Ага, но в этот раз он хорошо вооружился, – я поднял руку, в которой была пустая бутылка.

– Он в иные моменты бывает на удивление чутким и тактичным. Жаль, что это бывает слишком редко, – Лондери вздохнула, – Я могу пройти?

– Да, конечно, – я отошёл от прохода, пропуская гостью.

– О, кстати, твоя кукла. Признаюсь, когда Шара рассказала мне про неё, я почти не удивилась.

– Да, я тогда боялась, что вы меня раскусите, – ответила Лана.

– Кстати, что ещё тебе рассказала Шара про неё? – спросил я.

– То, что тело у неё очень мощное, по последнему слову техники, так сказать. А ещё, что ты просил сделать ей пару дополнительных отверстий.

– Трындёж и провокация, – ответил я в тот же миг, – это она там стебалась над нами. Сиськи четвёртого размера, видите-ли бацнуть хотела!

Лондери засмеялась.

– Ну, я в общем-то не за этим пришла.

– Излагай.

– Я... я тоже отправляюсь в экспедицию. Писарем. Буду выполнять ту же работу, что и прибывший сегодня инспектор. Но от лица гильдии.

– Это, наверное, здорово. Ты знаешь, когда мы полетим туда?

– Через месяц, после осеннего Фестиваля Урожая.

Я задумался.

– Хотят дать нам развлечься перед возможной гибелью...

– Да. Именно. Ведь что бы нам не говорили, имеется немалая вероятность того, что это будет наш последний праздник.

– Мде, звучит далеко не обнадёживающе.

– Потому не мог бы ты со мной сходить на Фестиваль?

Я застыл. В этот раз у неё не было никаких мотивов в духе долга. То-есть:

– Свидание?

– Ну, можно и так сказать, – суккуб потупилась. – Нет, я не буду настаивать, если ты не хочешь.

– Я пойду с тобой, – губы сами собой расплылись в улыбке.

– А меня куда денешь? – в голосе Ланы прорезалась... ревность что ли?

– По тебе Бёзель тащится, можешь сходить с ним.

– Да ну его, он злой.

– Ладно, мы что-нибудь придумаем.

– Замечательно! Тогда я пошла, – Лондери улыбнулась и быстро скрылась за дверью.

– Мда, если мы там все и правда сдохнем... Гулять так гулять!

Глава 10

Выгода

– Меняю обе! – Эрза откинула в сторону две карты, докинув в банк несколько серебрушек. Я лишь тяжко вздохнул. И она надеется с такими картами выиграть?

– Может, пасанёшь? – прошептал я ей на ухо.

– Не лезь куда не следует щенок! Не первый день играю!

Вот она, вторая её личность, если это можно так назвать. Азартная, неудержимая, грубая. Что сказать, настоящая игрозависимая. Тем не менее, до этого момента она практически всегда выигрывала, даже имея довольно слабые карты на руках. Но с таким набором шансов у неё не было. Семёрка пик, девятка черви, двойка пик, четвёрка и шестёрка буба. Разумеется, она решила выкинуть двойку и шестёрку. Её противник, – заезжий купец из Вольной Степи, государства кошачьей расы, лишь вытер выступивший от волнения пот на лбу своей меховой шапкой. Он уже пожалел, что взялся играть с этой, казалось бы, миловидной и безобидной девицей, что в игре оказалась страшнее любой бестии Мрака.

Тем временем Эрза вытянула уже две новых карты. Король черва и семёрка крести. Расклад и так и эдак просто никакой. Тем не менее, девушка удовлетворённо дёрнула уголками губ.

Этот, казалось бы, невинный жест заметил и заезжий купец.

– Пас! – в панике он отбросил свои карты в сторону.

Да, это был блеф, при чём довольно очевидный. Но я понимаю этого мужика. Профукав половину выручи с товара, проданного здесь, в Итриссе, начинаешь невольно верить, что любое телодвижение твоего противника действительно что-то значит.

– У меня карты донные, – Эрза с довольным видом бросила свой набор на сукно. Кот лишь раздосадовано ударил кулаком о стол.

– И того у нас выходит семьсот девятнадцать к сорока восьми. Согласно уговору, за каждые десять очков ты мне должен один золотой, плюс за каждый балл вне десятки по золотому. Кроме того, все взносы за смену карт так же уходят ко мне. Итого выходит восемьдесят золотом и двадцать шесть серебра.

С каждым словом безжалостной колдуньи её оппонент всё больше бледнел.

– Уважаемая, позвольте мне отыграться!

– Не вижу причин соглашаться, – Эрза уже потянула к себе через стол немалую кучку золотых и серебряных монет.

– У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать, – кот спешно запустил руку за пазуху мехового плаща и выложил на стол довольно крупный вытянутый камень жёлтого цвета. Был он грубо обработан, в лучах света неровные грани и выступы отбрасывали блики. Поперёк камень опоясывало металлическое кольцо с растительным узором.

– Его называют Ведущий Фонарь, – пояснил торговец, – Штука крайне редкая, можно сказать уникальная. Она способна привести вас туда, куда вам нужно, но лишь единожды.

– А почему так? – спросил я.

– После использования он разрушается. Но до тех пор, пока не доведёт вас, он будет лететь к назначенной вами цели. При этом, если цель слишком далеко, он будет останавливаться тогда, когда будет устраивать привал его владелец и ждать. Правда, я не смог его здесь продать, потому как из-за его одноразовости не каждый смог бы найти ему достойное применение.

– Хм, вы заинтересовали меня, – Эрза откинулась на спинку стула. – Но, знаете, я как-то уже устала малость. Так что, если мой друг, – взгляд в мою сторону, – согласится сыграть за меня, у вас появится возможность отыграться.

– Женщина, ты серьёзно?

– Да ладно тебе, глянь какая штука интересная. Выиграешь, себе заберёшь её, а мне и золотишка хватит.

Я призадумался. Вот как узнать, пригодится ли мне эта вещь? Возможно, она действительно такая вся необычная и уникальная, но вот её одноразовость... Надо хорошенько подумать, прежде, чем её использовать. С другой стороны, там, на Мёртвом Материке, она может выручить нас из какой-нибудь неприятной ситуации.

– И сколько вы хотите получить против своей ставки?

– Семьдесят золотых.

– Много, – возмутилась Эрза, – не больше пятидесяти!

– Ну хотя бы шестьдесят пять! – почти умолял кот.

– Пять золотых погоды тебе не сделают, – продолжала напирать девушка.

– Пятьдесят пять!

– Думаю, пойдёт, – вмешался я в торги, решив сжалиться над котом. – Что ж, давайте сыграем... как вас, кстати, зовут?

– Ояха, просто Ояха, – кот явно был рад возможности отыграться. Нервно дёргая пушистым хвостом из стороны в сторону, он прижал уши к голове, выдавая скопившееся напряжение. Схватив колоду, он принялся мешать карты да с таким рвением, что они иногда выпадали у него из рук.

И вот, передо мной на столе уже лежит мой набор. Двойки буба и крести, дама буба, десятка пик, семёрка черва. Мда, менять придётся однозначно. Вот только что менять?

Эрза попыталась взглянуть на мои карты, но я демонстративно клацнул зубами в её сторону, после чего та отпрыгнула.

– Давай ты не будешь тут под руку лезть. И вообще, где твоя вера в мою удачу?

– Ты бы на свою удачу-то не сильно полагался, – девушка села рядом со мной, впрочем, честно стараясь не смотреть на карты.

Удача, говоришь? А почему бы не попробовать? Эрза-то, в случае чего, с любого другого купца эти деньги стрясёт. А вот выиграть, полагаясь на чистое везение...

Я отбросил в сторону десятку и семёрку. За каждую сброшенную карту добавил по серебрушке в алын. Взял две новые карты. И, стараясь не выдавать своего волнения, перевернул их.

Упс... Удача иногда любит пошутить. Причём шуточки у неё донельзя забавные.

Ещё две двойки. Полный реверс. Что бы ни было у моего оппонента на руках, он всё равно обречён.

Насколько это возможно, я постарался зафиксировать выражение безразличия на своём лице. Однако, видимо, вышло не очень. Эрза, приняв мою пародию на каменное лицо за выражение отчаяния, тихо ругнулась. А вот Ояха, наоборот, прямо засиял. Что же, пора разочаровать этих двоих. Подыгрывая увиденной ими роли, я, насколько мог, разочарованно, произнёс:

– Ладно уж, выкладывай.

Да, в этот раз купец имел все шансы выиграть. Короли, червовый и пиковый, валет бубовый, десятка крести и девятка пик. Сильный набор, ничего не скажешь.

Я выложил даму напротив вальта. Первая двойка легла напротив десятки. Вторая. А затем и третья. Я поднял голову. Ояха был бледнее мела, Эрза застыла с восторженным выражением лица, да каким! Глаза блестели, губы расползлись в хищной улыбке. Довольно ухмыльнувшись, я положил последнюю двойку. Девушка заверещала и повисла у меня на шее. Купец опустил голову, не в силах ничего сказать. Справившись с эмоциями, он слабо улыбнулся.

– Во всяком случае, я нашёл, куда пристроить эту вещицу. Всё же она мне без надобности. Но не думал я, что это обойдётся мне такой ценой.

Кот поднялся, поправил одежду.

– Надеюсь, когда я буду здесь в следующий раз, удача будет на моей стороне.

Поклонившись нам, он вышел из паба.

Кстати, об этом. Паб, в котором происходило сеё действо, располагался в центре Итриссы, окнами смотря на главную торговую площадь. Тусклый свет, вялая атмосфера, полы, устланные потёртым паркетом, деревянные столы и стулья. На стенах, от низа до середины облицованных деревом, а сверху обклеенных зелёными обоями, висело множество полок, уставленных пустыми бутылками самой причудливой формы, на которых изрядным слоем осела пыль. За полукруглой барной стройкой стоял старый тавр, бармен, недовольно косящийся в нашу сторону. Понятное дело, такую мягкую, пусть и мрачную, атмосферу разрушать воплями даже мне казалось кощунством.

Причина, по которой мы с Эрзой сегодня пришли сюда, а точнее меня сюда притащила эта бестия, называлась Иртол Вари. Козлядский инспектор из Совета. Оставшийся в гильдии, в ожидании отправки на Мёртвый Материк, он принялся устраивать свои порядки, строча рапорт за рапортом в высшие инстанции.

С его подачи в главном зале гильдии на какое-то время было запрещено играть в азартные игры. Нельзя сказать, меня это хоть как-то касалось, однако сам факт вмешательства постороннего лица в дела гильдии меня изрядно напрягал.

Тем более что этим Иртол не ограничился. Из бара убрали спиртные напитки. Был установлен комендантский час в общежитии. Присутствие на территории гильдии не в форме было под запретом. И это далеко не полный список. Каждый новый день он придумывал что-то новое, устраивал какие-то совершенно нелепые проверки.

Вчера он заявил, что те, кто находятся в самом низу рейтинговой таблицы, последние пятьдесят мест, будут вынуждены пройти переаттестацию, провалившие её отстраняются от работы в гильдии и будут направлены на переобучение, которое будет длиться не меньше года!

К моему счастью, исследовательские отряды не входили в общую рейтинговую систему. Хотя, и это Иртол обещал исправить. Но вряд ли сможет, ибо за две недели инспекторской тирании против него поднялась вся гильдия, а госпожа Мальте заявила, что вышлет его из гильдии к мраковой бабушке. И это был единственный раз, когда я видел её злой. Вокруг ее фигуры в стороны, как корни расходились молнии, изящные брови нависли над сверкающими голубыми, словно небеса, облаками. Казалось весь свет вокруг померк и только вспышки, исходившие от главы гильдии, освещали пространство вокруг. Инспектор не показал испуга, впрочем, воздержался от скандалов, пусть и неохотно.

Не думаю, что он сдался, а если и так, то ненадолго. Пусть большая часть его указов были отменены госпожой Мальте, многие всё ещё опасались нарушать их, боясь навлечь на себя гнев Совета. И вот, по этой причине я отправился с Эрзой выпить в этот паб. Надо сказать, за прошедшие две недели у нас с ней наладились необычайно крепкие дружеские отношения, хотя порой я ее и побаивался. Всякое свободное время мы проводили вместе с ней и Ланой.

Кстати, о ней. Дождавшись, когда бармен потеряет к нам интерес, кукла с нескрываемым любопытством принялась рассматривать выигранную мной вещицу. Взяв её в руки, Лана вертела её и так, и этак, подставляя свету.

После получения награды за задание, я занялся гардеробом Ланы. Так как теперь она имеет полностью функциональное тело (сродни машине для убийств), ей было необходимо иметь вещи на все случаи жизни. Сегодня она красовалась в кожаной куртке с высоким воротником и со множеством бляшек и ремешков, серой водолазке, синих штанах из грубой ткани и в сапогах с высоким голенищем. На столе рядом с ней лежала белая кепка-берет.

Наблюдая за Ланой, я отхлебнул эля из своей пинты. Довольно вздохнув, я произнёс:

– Пожалуй, это местечко приобрело ещё одного постоянного клиента.

– Двух, – поддакнула Эрза.

– Троих, – прошелестела Лана.

– Ну, думаю, хозяин в убытке будет, хотя ты ему прибыли особой не принесёшь, – хмыкнул я, вновь покосившись на куклу.

– Ничего. Я могу заказывать себе выпивку, а ты будешь выпивать за меня.

– Ты меня споить надумала?!

– Нет, просто не хочу оставить в убытке уважаемого бармена из-за своих анатомических особенностей, – совершенно невинным тоном ответила кукла.

– Вот скажу Шаре, пусть она тебе сделает внутри тела какой-нибудь движок на пиве, чтоб ты без него жить не могла.

– Давай, и будет у тебя неустанный собутыльник, спаивающий тебя ещё больше.

– Продуманная какая.

Я откинулся на спинку стула и взял в руки камень. Как его применить, я пока не знаю. Да и, со слов Ояха, штука эта столь специфична в своём применении, что никому из торговцев не нужна, в основном из-за своего двухстороннего эффекта. Не каждый сможет применить его действительно в важных целях, а просто так его использовать было бы тоже не разумно. Подумав, я закинул артефакт в рюкзак, который прихватил с собой.

– Ладно, пора возвращаться, – Эрза поднялась с места и подошла к бармену. На стойку легли три медяка. Тавр спрятал их под стойкой и сдержанно поклонился Эрзе на прощание. Я, допивая пиво, поглядывал на неё со спины.

– Бабник, – буркнула Лана.

– Ты бабников ещё не видела, – ответил я беззлобно. Настроение было на редкость хорошим.

Когда Эрза рассчиталась, мы покинули паб. И сразу, прямо из-за двери на нас обрушился гвалт толпы, звуки живого города. Удивительно, но какая-то кирпичная стена с парой окошек и дверью каким-то образом не пропускали ни единого звука. Возможно, это была какая-то разновидность пространственной магии, а может быть... магия самого места. Я прибавил ещё один плюс этому заведению.

– Странно, у них в стенах, по ходу, пространство уплотнено, – озвучила мои мысли Эрза, – Иначе я не могу понять, как вся эта канонада не была слышна внутри.

– Хах, у дураков мысли сходятся, – я усмехнулся.

– Обычно говорят, что у гениев, – Лана хитро улыбнулась.

– Ну, я всего лишь старался не льстить себе. А эту особь у меня и язык гением назвать не повернётся.

– Ты бы аккуратнее в высказываниях был, а то мало ли как наша следующая игра повернется.

Так, подкалывая друг друга, мы и добрались до гильдии. Надо сказать, путь был не близкий, но нам было не в тягость. Осень вступала в свои права. Ряды деревьев, высаженные вдоль дорог и тротуаров, постепенно меняли цвет листвы на жёлто-оранжевый, контрастируя с холодным осенним небом без единого облака. Лишь газоны, высаженные линиями меж дорог и тротуаров, продолжали пестрить зеленью. Вся эта неописуемая палитра отражалась в зеркальных стенах окрестных домов. От подобного зрелища у меня даже защемило сердце. Любою раннюю осень, когда в природе столько красок. Жаль лишь, что всё это продлится только один месяц. Следующие три месяца осени будут серыми, унылыми, грязными и дождливыми.

Зима же в Ингене и вовсе холодная. Все четыре месяца практически целиком эта страна будет покрыта снегом, лишь южные регионы отделаются лёгкими морозами. Но, зиму в этом году я могу и не застать. Как в любой с последующих годов. На следующей неделе мы вылетаем на Мёртвый Материк. Я не питал никаких иллюзий насчёт того, что все мы каким-то чудом живые и здоровые сможем вернуться домой и даже насчёт себя не был уверен.

Никогда нельзя заранее говорить, на что у тебя хватит смелости. Со мной в эту экспедицию отправятся люди, ставшие мне близкими. Сейчас я был готов клясться чем угодно, что, если надо, пожертвую собой ради любого из них, но как оно окажется на самом деле? Эта мысль терзала меня всю последнюю неделю.

На входе в гильдию нас встретила кукла-доспех. Она стояла рядом со входом и отдавала честь любому магу гильдии, что приближался к ней. Да, пока это единственное применение этой кукле, что смогли найти в гильдии. Вот и при нашем появлении доспех вытянулся по струнке и приложил свою металлическую ладонь к шлему.

Оказавшись у входа в общий зал, мы услышали шум из-за дверей. Кто-то, похоже, сильно ругался. И я уже догадываюсь, кто и с кем.

–... всё же считаю, что это непростительная расхлябность! Вы должны были отправить экспедицию, едва всё необходимое для неё будет готово!

– Я сама буду решать, когда и как отправлять моих подчинённых на то или иное задание, будь это экспедиция на Мёртвый Материк или ещё куда-либо!

Войдя в зал, наша троица застала ругающихся Иртола Вари и госпожу Мальте.

– Я вообще не понимаю, как можно поощрять такое поведение! Пьянство, разврат, азартные игры! И одобрение гулянки перед вылетом н важную операцию и где?! В сильнейшей гильдии на всём Онеморе. Вы понимаете, что это тянет на подрыв...

– ...вашей драгоценной задницы, ага. Нет ни единого закона, что предписывает в гильдейских организациях соблюдать армейскую дисциплину.

– Яблочко от яблони, как говорится, – хмыкнул Иртол. – Слышал я, что ваш отец был хамом и дебоширом. Я смотрю, вы вся в своего поганого папашку по...

Молния ударила в пол буквально в дюйме от ног инспектора.

– Ещё хоть одно слово про моего отца, и я буду вынуждена вызвать вас на дуэль. На смерть.

Было это произнесено тихо, совершенно ледяным тоном. И никто не сомневался, что сказанное будет сию минуту исполнено.

Иртол, видимо, тоже понимал это. Биться в дуэли с сильнейшей колдуньей на континенте, если не во всём Едином Мире, желания у него явно не было. Плотно сжав губы, он развернулся на каблуках и, расталкивая толпу, направился к выходу.

Сая Мальте тяжело вздохнула и села на лавку рядом с одним из столов.

– Тяжёлый случай, – тихо произнесла Эрза.

– Такое бывает, когда человек слишком фанатичен, – похоже, госпожа Мальте услышала её. – Как со светопоклонниками. Только здесь всё для Совета и во имя Совета. Все, кто действуют не по правилам его Совета для него словно еретики.

– Мде, а очевидной истины он явно не понимает... – пробормотал я, глядя в след инспектору. Он в этой экспедиции тоже погибнуть может. Но, если это произойдёт, плакать по нему я точно не буду.

– Будьте осторожны, – глава гильдии поднялась и усилием воли вернула себе обычное состояние. – Сейчас он может сорвать злость на любом из вас, особенно на тебе, Харди. Ты у Совета на особом счету.

Опомнившись, она резко замолчала и направилась к себе в кабинет. Я же, ловя на себе заинтересованные взгляды согильдийцев, поспешил в общежитие. Надо сказать, за последние три недели у нашего отряда не было никаких заданий, потому, мы почти всё время торчали в гильдии или в общежитии, иногда вырываясь в город развеяться, как сегодня. Но завтра все точно выйдут на улицы Итриссы.

Осенний Фестиваль Урожая, один из трёх главных праздников в Итриссе. Яркий и пестрящий красками праздник, на котором все, от богатых до бедных могут насладиться всем, чем душа повелит. А вечером в небо запустят разноцветные бумажные фонарики, символизирующие уходящее тепло. Темное небо озарится тысячами удаляющихся огней.

Зрелище предстоит незабываемое. Кроме того, Лондери позвала меня с собой погулять. И я был, в принципе готов. Всё же, не одну Лану мне обряжать.

С момента моего заселения комната преобразилась. Здесь стало светлее из-за новых магических фонарей, появились пара уютных кресел. В углу комнаты стоял большой рельефный глобус. Он всегда был повёрнут ко входящим той стороной, на которой был Онемор. Но иногда я чуть проворачивал его вправо, открывая своему взор грязно-коричневое пятно, практически без единой пометки, плоское и безобразное. Сеймис, Мёртвый Материк, огромная дыра на картах Единого Мира.

Когда я смотрю на него, мне сразу приходят на ум слова Войза «Мы вновь с тобой встретимся». Может, там это и будет? Когда я буду умирать от лап какой-нибудь твари, заражения тёмной энергией или ещё чего. Хотя, он вроде как говорил про какие-то виды на меня. Интересно, что он имел ввиду? Какие таки виды у божества могут быть на простого смертного?

Решив выбросить дурные мысли из головы, я вернул глобус в исходное состояние. Надо заниматься переводом найденных документов. С картами я уже закончил, как и с разукраской. Теперь начиналось самое интересное. Так называемый журнал «Автолюбитель».

– «Сенсация: известный немецкий бренд прекращает своё существование». Так, немецкий... Значит, того, кто владеет этим брендом зовут Немец. Или это страна такая – Немеция. Хм, надо записать. Так, что ещё... «Цилиндровые двигатели внутреннего сгорания: закат эпохи». Чего же у них там так всё печально-то? «Плазменные спорткары б/у: пустая трата денег или удачная покупка»... Чего-о-о-о? Что это ещё за набор букв?

С трудом переведя множество надписей на обложке, я открыл журнал.

– «Издательство «Птичка певчая», две тысячи сорок пятый год». Времяисчисление схожее с нашим. Только вот раскраска была выпущена ещё в две тысячи тридцатом, а карты в сорок шестом... Хм, раскраска не выглядит потрёпанной. Хранилась где-то. Ладно, не суть. Так, а это что? Ла-а-ан, иди сюда, тут какая-то тарабарщина.

Кукла, спокойно читавшая книгу, поднялась с постели и подошла к столу. Я показал ей на строку в самом начале первой страницы. Помимо уже знакомых букв и буквосочетаний там имелись символы, так же похожие на буквы, но некоторые выглядели незнакомо, даже неуместно.

– Возможно, другой язык, – кукла с интересом рассмотрела страницу, – И тут. И вот ещё. Да тут много вставок. Дай мне время, я сейчас.

Я уступил место за столом Лане.

– Ладно, тогда я пока схожу поесть взя...

Меня прервал довольно грубый стук в дверь.

Хм, Лондери стучит быстро, но легко. Шара попинывает дверь снизу, Грегор лупасит с размаху два раза, Эрза колотит кулачками, выбивая дробь. А это... Дайте-ка угадаю. Ну конечно, куда же без тебя, козла. Может, притвориться, что никого нет? Хотя, с этим типом вряд ли сработает, а если и выйдет его обмануть, то потом он наверняка найдёт меня в гильдии. Вашу ж мать! Так уж и быть, начнем с самого невкусного...

За дверью, выпрямив спину, стоял Иртол Вари. Не поздоровавшись и не попросив разрешения, он вошёл в мою комнату с видом крайней важности.

– Могу я узнать, чем обязан такому... нежданному визиту? – вежливо и даже натянув свою милейшую улыбку промолвил я.

– Вот, пришёл проверить, как вы обустроились в гильдии, – беспристрастно ответил инспектор. Ах, даже так! Ну валяй, проверяй.

Иртол обвёл взглядом мою комнату. Особое внимание заострил на глобусе в углу. Видимо, не найдя ничего крамольного в обстановке, он прицепился к Лане.

– Странно, что тебе так просто доверили такие важные документы, – процедил он, бесцеремонно вытягивая журнал из рук Ланы.

– Смею напомнить, что Совет направил нас в гильдию именно за этим. А поскольку Лана способна к синтаксическому анализу и переводу текстов с незнакомой структурой, я так же полагаюсь на неё в этом деле.

– Что же, умно, – с видом, будто ему только что предложили съесть тарелку дерьма, инспектор обронил журнал на стол перед руками куклы. Но отстать от неё он явно не собирался. Оглядев Лану с ног до головы инспектор противно осклабился.

– Надо же, как обрядил-то свою игрушку. Может ты с ней не только переводом занимаешься?

– Это уж вас никак не касается, – сдержанно ответил я ему.