Текст книги "Серебряный свет (СИ)"
Автор книги: Аноним Ardos
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)
– Тамамо!!!
Иногда я ненавижу окружающих меня существ!
Насагури оказалась деревушкой немного больше Ноихары, единственной достопримечательностью которой оказалась пролегающие рядом рельсы, да пара магазинов. Абсолютно ничего интересного, даже аура была самой обычной серовато-коричневой – указывая на проживание здесь обычных незатейливых и ничем не выдающихся трудяг. Обычная деревушка каких тысячи. А вот насыщенное магией место – чувствовавшееся далеко в горах, за деревней, было намного интересней, туда-то мы и отправились. Вернее я отправился, а девушки потащились сзади. Выволочку получили обе: Тама – за шутку, Химари – за то что не помешала ей, и теперь они обе уныло тащились в двадцати шагах за моей спиной.
Наконец – когда мы уже прошли деревушку насквозь и начали подниматься по горной тропинке, аякаси приблизились вплотную и после краткого обмена взглядами вперед вышла Химари – как менее провинившаяся.
– Юто...
– ...? – я лишь кивнул головой показывая что слышу.
– Прости нас...
– Простить? И за что же? – мой голос выдавал откровенный сарказм.
– За глупую выходку.
Я остановился, повернулся и подойдя вплотную посмотрел прямо в наполненные виной и раскаянием фиалковые глаза.
–Глупую выходку... – с задумчивым садизмом повторил я, вглядываясь в глаза поникшей нэко. В них играли серебристые отблески, заставившие меня задумчиво прищуриться и уплотнить ауру, скрывая малейшие проблески раздражения. Серебро в глазах нэко исчезло. – Как вам вообще пришло в голову подобное?!
Нэко потупилась.
– Ну... мы...
Тамамо прекратила изображать статую и вмешалась в разговор.
– Мы хотели отвлечь тебя от встречи с родителями!
– Отвлекли? – саркастически осведомился я, пронзая ее взглядом. – Довольны?
Ответом мне стали потупленные в землю глаза и отрицательный кивок.
Я раздраженно закатил глаза, чувствуя как постепенно гнев отступает, сменяясь желанием пробить себе лоб смачным фейспамом. На этих двоих невозможно было долго злиться.
– О боги! Как вы вообще додумались до такого?! Ладно Тамамо, – шалости у нее в крови, но ты, Химари! – нэко покраснела, – от тебя я такого не ожидал!.. Так подло разрисовать во сне, а потом еще и фоткать меня спящего...
–Прости! – в унисон сказали девушки.
Подумав еще немного, я махнул на них рукой, разворачиваясь обратно к цели.
– Дьявол с вами! Пошли быстрее.
– Ты прощаешь нас?
– Прощаю, прощаю... надеюсь больше такой выходки не будет?
– Не будет, – с достаточной чтобы я поверил искренностью ответила Тама, принимая взрослый облик и собирая волосы в хвостик.
Молча кивнув, я зашагал быстрее. Девушки пошли следом, фонтанируя скрытой радостью и облегчением – а также капелькой вины. Когда мы уже подходили к цели нашего пути я окликнул лису.
– Тама!
– Да?
– А фотографии ты все-таки сотри!
– Но Ютоооо – заныла лиса, вогнав меня на мгновение в ступор, – там ты такой милашка!
– Сотри! – повторил я еще тверже.
– Ладно – понурилась лиса, заставив меня заподозрить неладное от такой легкой победы, и тут же встрепенулась: – Я ведь все-равно успела их в Интернет выложить!
Звучный шлепок раздался в лесу, заставив взлететь стайку птиц.
***
Этот расположенный в горах далеко за Насагури склеп, казался искусной игрушкой, выдутой мастером-стеклодувом из цельной массы расплавленного стекла – такой же цельный, однородный и изящный. Его стены, островерхая крыша с загибающимися краями, и даже массивные створки входа – все было создано из камня. Можно было подумать, что его целиком вытесали из цельной гранитной глыбы... но это было бы неправдой. Правдой было то, что род человеческий не принимал никакого участия в создании этого склепа. Здесь не было ни малейшего отпечатка плетений, – лишь сырая сила стихии земли.
Склеп создали духи.
А вот руны на его стены нанесли уже люди – как и создали могучий ограждающий барьер вокруг, укрыв местность пеленой иллюзии. Союз двух рас создал великолепную тюрьму. Строение источало флер древности, тихой угрозы и несокрушимости.
Перед закрытыми каменными створками высилась небольшая гранитная плита. Изображенные на ней руны загадки-подсказки наискось пересекали четыре глубоких царапины – пробороздивших камень почти на полсантиметра в глубину.
Смахнув с плиты снег и прочитав руны, я провел пальцами по стылому камню и тихо хмыкнул про себя. Неведомые создатели чьи следы камень хранил и по сей день, ухитрились записать одновременно и угрозу для тех, кто мог бы сюда зайти в попытках освободить пленника, и одновременно подсказку – для них же.
Своеобразный неписанный кодекс истинных мастеров своего дела: следуя которому, дать своим противникам подсказки или своеобразные путеводные нити считается хорошим тоном. Да я и сам частенько следую ему. И надо признаться – смотреть как твой противник пытается выпутаться из твоей ловушки или добраться до твоих сокровищ следуя твоим-же подсказкам – истинное удовольствие, по зрелищности не уступающее иному триллеру.
Это еще не учитывая, что такой метод неплохо развивает воображение и смекалку...
Загадка на камне была одновременно проста, и невероятно сложна. Проста для понимающих и сложна для знающих. Нам она далась без труда.
Оставив камень в покое, я прошел к створкам и упершись в них руками надавил. Створки поддались легко... слишком легко для простоявших столетия врат, едва ли не с удовольствием открывая мне наполненное Тьмою нутро склепа.
Заглянув внутрь и увидев один лишь непроницаемый мрак, я едва не попятился. Ощущение будто ты заглядываешь в бесконечные Пределы Тьмы было невероятно сильным. Интересный эффект...
Тама, прочитавшая надпись на плите окликнула меня.
– Юто, ты что, собираешься туда войти? – я промолчал, рассматривая переливы мрака в проеме, и она не успокаиваясь добавила – тут сказано, что ни человек ни аякаси ни их потомки не смогут туда зайти...
– Иного выхода все равно нет. Мне нужно то что там спрятано!
– Но это плохая идея!
– Она права, – отметила Химари, – идти туда, да еще и в одиночку?!.. идея плоха. И я тебя одного не пущу!!!
– Химари, послушай – устало начал я разворачиваясь к нэко, но она меня прервала.
– Нет, это ты послушай! Ты вечно идешь всюду один, никого не предупреждая! А что делать мне? Ждать что ты не вернешься? Ждать что ты попадешь однажды в ловушку и не сможешь выбраться из нее в одиночку только потому что никого не предупредил? Зачем тогда тебе я? Зачем?! – в конце она почти сорвалась на крик.
Я глубоко вздохнул.
– Химари, ты дорога мне как сама жизнь и я не хочу чтобы ты рисковала головой попусту, – кошка вскинулась, но я ее прервал взмахом руки – там где пройду я, ты погибнешь!
Нэко понурилась, растеряв весь запал.
– Зачем тогда я нужна если не могу быть с тобою? Я ведь бесполезна... – она беззвучно заплакала.
– Это не так – успокаивающе улыбнулся я обнимая ее и чувствуя дрожь сотрясающую тело девушки, – ты отнюдь не бесполезна и уже не раз доказывала это...
– Правда? – ее голос звучал жалобно. – ты не врешь?
Да что с ней такое? Неужели я столь мало времени ей уделяю что она начала задаваться такими вопросами?
– Правда. – ответил я, вытирая слезинки.
– Но тогда...
– Но сейчас ты не сможешь пойти со мною. Печать не пропустит тебя... мне придется идти одному. Я обещаю тебе что вернусь целым и невредимым!
Она вздохнула стараясь успокоиться.
– Хорошо. Иди! Я буду ждать.
Благодарно кивнув наблюдающей за нами с мягкой улыбкой на лице Тамамо, я зашел в склеп.
Тьма охотно приняла меня в своих липкие удушающие объятья. Неестественная тишина отрезала все звуки, вызывая ощущение полной беспомощности. Из всех чувств осталось лишь осязание и нюх. Пахло благовониями и пылью... Беззвучный щелчок пальцев и Тьма, разочарованно взвыв, отступила перед огоньком истинного света, а я получил возможность оглядеться. Прямые каменные коридоры, даже примерно намного превышающие размеры склепа, абсолютная тишина и клубящаяся в углах Тьма. Ее шепот зазвучал вокруг, недовольный злой... ненавидящий. Тьма протестовала против моего присутствия, но я был сильней, и она молчала. Пока...
Царапнув стену когтем, я полюбовался как стремительно зарастает царапина, задумчиво кивнув самому себе, сгустил ману – придав ей вид небольшого керамбита, попробовал на стене и довольно хмыкнул. Антрацитовое лезвие рассекало камень как масло, – оставляя в камне глубокие незарастающие зарубки.
Чувствуя себя Тесеем, разыскивающим в бесконечном лабиринте Крита Минотавра я устремился вперед – по живым каменным коридорам, напоенным Тьмой, полагаясь лишь на интуицию и оставляя по пути метки на перекрестках.
***
Тьма. Сплошная Тьма вокруг. Она окутывает его тяжелым, липким непроницаемым покровом. Сжимает горло тисками ужаса, застилает взор, глушит звуки...
Находясь в ней – невозможно сохранить рассудок в целостности. Когда ты чувствуешь, что ничего не чувствуешь, когда даже тело отказывается тебе подчиняться, а ощущения говорят, что ты находишься в сплошном Ничто... вот тогда разум начинает биться в пароксизме ужаса. Ты медленно тонешь в вязком болоте безумия, погружаешься в топь небытия... и лишь воля, отчаянная воля, закаленная в тысячах битв, помогает тебе не сойти с ума. Преодолеть страх и ужас. Сохранить хоть какие-то частицы своего прежнего Я...
Но все тщетно!
В Великой Тьме нет ничего.
В Великой Тьме нет даже тебя!
Лишь безумие, безумие, таящееся в глубинах твоего разума и медленно кусочек за кусочком пожирающее твою личность...
Когда он увидел проблеск СВЕТА и услышал шаги, он подумал, что рассудок окончательно его оставил. Откинувшись назад, пленник глухо хохотнул. Он бредит. Он так давно мечтал о свете что видит его наяву... бред! Здесь нет света.
Тем временем тусклая точка света превратилась в ослепительный огонек и его взору предстал путник. Облаченный во звездную живую тьму, он спокойно шел вперед и свет отражался от ртутных волос обжигающими искрами, разящими и разгоняющими Тьму вокруг.
Свет слепил. Свет манил. Свет заставил его вспомнить что у него ЕСТЬ тело и даже есть имя. Свет вернул ему частицу прежнего Я. И когда он проморгался, неизвестный – оказавшийся почти втрое ниже, сидел на полу перед ним, с насмешливым любопытством вглядываясь озерами серебра в его глаза. Он явно видел то чего не видел даже сам пленник....
– И, как давно ты здесь сидишь? – грассирующий голос заставил его вздрогнуть. Неизвестный не был человеком, но и духом не являлся... И его вопрос... глупый вопрос. Вопрос, на который мог быть лишь один ответ:
– Вечность!
Наклон головы влево, насмешка в серебряных глазах, яркая искра вонзается в мозг пленника заставляя вспомнить нечто давно забытое им самим. Вспомнить имя. Его звали... Арго. Да! Точно! Это его имя!
– О-о-о-о, это долго... Что ты сотворил такого, что тебя обрекли на вечность страданий?
– Я? Я лишь защищал то во что верил...
Еще одна искра вонзается в лоб. Прошлое разворачивает страницы истории, показывая давно минувшее и забытое
– А что взамен? Что, ты получил за это?
Что я получил? Я получил боль потери и был заточен здесь. Меня обрекли на участь что страшнее смерти, лишь за то что я стоял до конца!
– Забвение!
Но я не жалею об этом. Идеалы и мечты стоят намного больше.
– Ты хочешь свободы?
Свет заполняет все естество, освещает закоулки души. Ответ вырывается вместе с выдохом как неистовая птица на волю:
– Да!
– А что ты готов отдать за это?
За возможность увидеть свет, ощутить ветер, почувствовать вкус пищи и воду, ощутить себя ЖИВЫМ он был готов отдать...
– Все!!!
Невысокая фигура заполняет собою все пространство ощущением безумной мощи и величия, а голос гремит колоколом возвещая о приближающейся воле.
– За свободу ты отдашь себя! Отдашь свою душу, разум и тело. Ты станешь подле меня, и мы вместе пойдем вперед... а сейчас спи! И я обещаю тебе – ты увидишь свет сегодня!
Тьма застилает измученный разум, забирая пленника в царство Морфея. Он не видит то что твориться далее подле его истрепанного тела.
Раскаленными брызгами металла разлетаются зачарованные цепи – разорванные одним нетерпеливым движением, и круговорот силы уносит их куда-то очень далеко – на останки разрушенного мира.
Там – в необъятной пустоте, среди осколков разбитого мира, плывет обсидиановая плита – исчерченная замысловатой пентаграммой заключенной в тройной круг и украшенная десятью статуями. Линии ее живут собственной жизнью, пылают золотом, а над лежащим в центре бесчувственным телом, закручивается маховик силы. Силы, струящейся из рассеченных жил истекающих чистейшим серебром. Хор повторяющихся голосов взывает к силам Предков спящих в крови, призывает и приказывает силам что старше самого человечества... и силы повинуются, ведь у НЕГО есть Право.
В такт мерному речитативу, статуя "Они" меняет черты лица, принимая немного иной – и все тот же облик. Первый Хранитель нашелся...
***
Когда я сверкая довольной и немного усталой улыбкой вышел из склепа Химари уже была в порядке. Внезапная вспышка эмоций ушла сменившись глубоким облегчением и счастьем вылившимся в тихую улыбку... сменившуюся изумлением и страхом. Нэко бросилась вперед, выхватывая клинок и отсекая меня от моего спутника, выбравшегося из склепа за мною и теперь неверяще оглядывавшегося. Ее нельзя было винить, уж больно страшно выглядел Арго. Гигант более чем трех метров росту, сплетенный из массивных костей, связок сухих жил и целой горы литых мышц, обтянутых шкурой цвета желтого золота, длинные волосы цвета золота с проступающими среди них девятью молочно-белыми рогами – образующими корону, щели золотого-же огня вместо глаз... и все это увенчано идиотски-угрожающим оскалом – выставившим на обозрение длинные клыки.
Император "Они". Золотой Император "Они"...
Демоническая сущность на пике силы способная потягаться со сильнейшими из аякаси и приказывать демонам... и ведущая себя в данный момент как идиот!
Звучный шлепок встречи ладони и лица разнесся по округе и не отнимая руку от лица я поспешно перевел взгляд на приближающуюся Таму, не желая наблюдать как здоровенный трехметровый мужик катается в снегу с восторженным воплем... бедная моя психика.
Химари – глазеющая на это представление с не меньшим удивлением, даже опустила клинок, наклонилась и тихо спросила:
– Он псих?
Я лишь молча покачал головой. Понятливо кивнув, Химари спрятала клинок и села на камень, принявшись со все возрастающим удивлением наблюдать за Арго.
– Похоже быть спасителем аякаси – твоя судьба! – с лица подошедшей кицунэ не сходила ехидненькая такая улыбочка. Она-то сразу поняла почему тот так себя ведет.
Я раздраженно закатил глаза.
– Я хочу быть Правителем, а не Спасителем! Пра-ви-те-лем!!! Разницу чуешь?
Лиса задумалась.
– Не очень... в твоем случае, вообще не вижу.
Похоже тут она меня уела!
"Они" стал с уханьем нырять в сугроб...
– М-да... Как бы он с ума не сошел от радости... – в пустоту заметил я.
– Не должен, – эхом откликнулась Тама, – если его воля крепка, то не сойдет... хотя, ему похоже и сходить не с чего!
– Бедолага просто перенервничал.
– Нервничают это когда тихо-мирно сидят в уголке, а не когда ныряют в сугробы с грацией жирного тюленя, – припечатала лиса, и отвернулась от выполнявшего все вышеупомянутые вещи демона. Да, похоже он знатно испортил впечатление о себе. Хотя его и винить не за что. Не каждый может просидеть несколько столетий в абсолютной Тьме и не свихнуться хоть на самую малость.
– Будь снисходительнее, ему ведь все-таки немало досталось.
– Вижу уже. Как ты узнал что он находится тут?
– Духи подсказали.
Я твердо встретил ее испытывающий взгляд и сомнение на ее лице сменилось тихой завистью – когда лиса поняла что я не шучу.
– Юто, ну ты и...
Окончание фразы утонуло в предупреждающем шипении Химари. Мы дружно перевели взгляд на "Они" – закончившего заново знакомиться с миром и подходившего к нам.
Когда он подошел ближе я с удовлетворением отметил что он прибавил в росте еще десяток сантиметров, а его тело начало источать легкий жар. Моя сила превратила истощенного бронзовокожего "они" в пышущего грубой мощью и звериной силой гиганта. Арго уважительно поклонился мне и спросил:
– Господин, вы позволите?.. – окончание повисло в воздухе, но я поняв что именно он хочет, кивнул. Еще раз поклонившись, Арго, перенес внимание на девушек.
– Имя мне Арго, и я Император "Они" Могу ли я узнать ваши имена, красавицы? – он постарался обаятельно улыбнуться.
От всплеска жажды крови все присутствующие вздрогнули и посмотрели на меня.
– Вы продолжайте, продолжайте! – моя невинная улыбка отлично сочеталась с удушающей Яки... Капитан Унохана была бы мною довольна. – Я ведь вам не мешаю... знакомиться?!
– Простите господин, – пал на колено демон, – я забылся! Более такого не повториться!
Я лишь кивнул, отворачиваясь.
– Дамы, позволено мне узнать ваши имена? – на этот раз он был куда вежливее, и дамы были не против. Пока они, бросая веселые взгляды на меня (ощущаемые мною не то что спиною, а даже печенкой) представлялись, я, рассматривал склеп. Теперь потеряв всю свою силу, он выглядел жалко и начинал постепенно разрушаться. Еще год – максимум два и строение исчезнет без следа...
Я, не знаю кто первый начал эту вражду... Может люди – когда вторглись в обиталища аякаси и приняли защищающихся демонов как врагов, а может аякаси – когда обнаружив людские города, приняли их за обильные кормушки... Не знаю, но мне так иногда хочется воскликнуть "Что же вы творите?!" екаи пожирают людей, люди запечатывают екаев в темницы, и нет конца и края этой кровавой вакханалии. Две расы настолько пропитались ядом ненависти что вытравить ее невозможно. Придется потратить много времени дабы они начали более активно взаимодействовать между собою... в этом деле у меня лишь надежда на тех кто хочет жить в мире. Таковых немало и они моя надежда, надежда на то что их жажда мира пересилит жажду войны всех остальных.
Вдохнув морозный свежий воздух я позвал Таму:
– Перенесешь нас в деревню?
– Не хочешь вернуться тем же путем обратно?
– Мы не предупредили родственников... и нам лучше вернуться поскорее! – судя по состоянию Арго, его начал доставать откат. Кожа начала сереть, а жар источаемый телом начал плавить снег под ногами.
При изменении тела демона я не смог передать ему всю надлежащую по статусу силу сразу. Если бы я влил ему все он бы скорее всего умер – измученное тело не выдержало-бы напряжений магии. Пришлось идти более долгим и безопасным путем: я влил ему в жилы небесное золото – до краев напоенное силой. Его тело начало впитывать эту силу, но процесс сопровождается слабостью и раскаливанием отдающего силу жидкого золота. Его кровь тело и душа начинают подстраиваться друг под друга. Но другим в это время находиться рядом нежелательно. Испепелит аурой и не заметит.
– Как скажешь. – кицунэ начала создавать плетение. Краткий миг дезориентации и мы в деревне. Наше перемещение сопровождалось звуком падающего тела – Арго потерял сознание. Позвав на помощь вассалов и заперев окончательно обессилевшего "Они" в специальную камеру, мы отправились домой.
А дома нас встретили остальные члены нашей семьи и блинчики. С джемом.
Глава 21. Кошка и клинок.
– Пас!
– Ага! Вот тебе дракон!
– Бью рыцарем!
Если подумать, игра в карты ничем не хуже любой другой игры, – особенно в споре. В этот раз, мы с Тамой не поделили конфетку, и только вмешавшаяся Химари отвлекла нас от смертоубийства "За сладость!" предложив разыграть ее. Но играть на одну конфету было-бы скучно и мы решили поставить на кон что-то свое: Я – колечко с интересными свойствами. Химари – припрятанный кусочек красной рыбки и талисман удачи, а Тама – ту злосчастную конфету и старинную золотую монету. Кому что дороже в общем. А поскольку из всех более-менее сложных игр нам были доступны только карты (У Химари. Где она их достала я не спрашивал, но судя по неприличному рисунку – стащила у Мира. То-то он их искал!) – то в них мы и решили сыграть. Проблема была в том, что никто из нас до этого в карты не играл, а потому пришлось консультироваться у Хаша. Ну он и посоветовал нам "Трех Святых"...
Взяв вместо выложенного "Рыцаря" очередную карту – оказавшуюся "Магистром" я взглянул на свои карты: Два мага, и магистр – "Архимаг" У меня хороший расклад, но есть и сильнее. Обвожу девушек глазами и спрашиваю:
– Открываемся?
– Пожалуй... да, – согласилась Химари закусывая губу, и открыла карты: Джокер, Шут, Бог, – "Трикстер", один из сильнейших раскладов. Я открыл свои карты – "Архимаг", и мы дружно посмотрели на Таму. Немного поколебавшись она опустила карты: Первосвященник, Мессия, Аватар, Вседержатель – "Светлый пантеон", и счастливо улыбнулась. Разочарованно бросив карты, я протянул ей кольцо.
Взяв его, лиса одела тонкий золотой ободок на безымянный палец, и покрутив ладонью, полюбовалась проскакивающими по небесному золоту радужными искрами:
– И что оно делает?
– Выполняет желания, – невнятно ответил я, пряча карты в тумбочку.
Опустив руку она вопросительно уставилась на меня:
– В каком смысле?
– В прямом, – засунув карты в ящик я поднялся и повернулся к кицунэ, – загадываешь желание и кольцо выполняет его. Разумеется желание должно быть в разумных пределах и количеством не более трех. Воскресить давно погибшего, создать – уничтожить душу, или уничтожить аватара какого-то бога оно не сможет, а вот все остальное вполне... так-что пользуйся им с умом!
Девушки дружно покосились на кольцо с заметно возросшим уважением. И я поспешил добавить:
– Создавать второе такое не буду.
– Почему? – разочарованно спросила Химари.
– Я создаю уникальные вещи, и я не ремесленник, чтобы клепать свои шедевры десятками! – Гордость претит мне копировать собственные изделия. Нет, когда у меня не будет иного выбора я смогу скопировать почти любую вещь, но делать это просто-так... увольте! Это слишком скучно!
Выслушав мой ответ кошка понимающе кивнула и больше этот вопрос не поднимала. Посмотрев на любующуюся кольцом лису (ей для полноты образа не хватало лишь говорить "моя прелес-с-сть!") я покосился на свою руку. У меня параллельно с последним приступом Грёзы, случился приступ иррациональной паранойи, и я решил позаботиться о себе. Результатом стало невзрачное золотое колечко хранящее в себе мощь эквивалентную хорошему ядерному взрыву. Великое заклятье стихии Огня "Око Адрама" запечатанное в кольцо, украшенное одной лишь надписью – "Последний довод Творца" Мой последний довод для любого противника. Испарит даже бога, и уж точно уничтожит все в радиусе нескольких миль. Если я паду, это кольцо предотвратит попадание моего тела в руки врагов. А встроенные и завязанные на высвобождаемую мощь чары, защитят моих союзников от аннигиляции, и пробив любой антипространственный барьер, вынесут прочь от раскрывшегося горнила Ада.
Великолепное творение... шедевр... но сейчас – абсолютно бесполезен.
Приступ паранойи был сильным – я угрохал на создание этого кольца месячный запас сил! А ведь мне пока никто не молится, быстро восполнить запас сил тяжело... месяц труда на возможно полезную безделушку... хотя... пусть будет! По крайней мере мой хомяк успокоен, а паранойя спит.
Успокоенный этими мыслями я посмотрел на жующую под завистливым взглядом Химари кусочек рыбки, Таму и улыбнулся. Мои близкие не пострадают, а я... я живуч – выкарабкаюсь!
– Тама-а, поделись рыбкой, а?
– Стоически посмотрев на меня, лиса вздохнула, разделила один кусочек на три, – поделившись им с нами и доев свою порцию вздохнула:
– Скучно.
– Чего же? – поразился я. Лично у меня назвать свою жизнь скучной, язык бы не повернулся. Одни события за последние два месяца чего стоят! Приход новых, жаждущих принести клятву верности аякаси в деревню, приколы с Цицероном – с какой-то кстати решившего что он стал начальником тайной службы и завевшего досье на всех аякаси клана (три сотни расписанных до мелочей папок! А я еще удивлялся почему в деревне так много теней-воинов находиться, а это оказывается один чокнутый дух собирал сведения об обитателях... до мельчайших мелочей!) Помощь Арго – призывающему "Они" прямо из ада, и силой их заставлявшего признать его своим господином (однажды он призвал они-берсерка... знатная была мясорубка!) путешествие за водопад и многое другое, включая хозяйственные хлопоты. Можно сказать что в последнее время покой мне только снится... в виде моего личного ангела с изумрудными глазами!
Вздохнув еще раз, она пояснила:
– Мы в последнее время почти ничем не заняты, ходим лишь в деревню и обратно, что-то учим или играем... а мне хочется чего-то иного... чего-то волнующего, будоражащего!
– Э-э, да ты стала адреналиновой наркоманкой! – Без особого осуждения заметила Химари.
– Твоя правда... Юто, у тебя нет ничего такого на примете?
Я честно задумался и вспомнив о давнем желании согласно покачал головой.
– Ну, есть у меня просьба к Химари.
– Ко мне? – удивилась нэко, – и какая же?
– Помоги мне подтянуть владение клинком!
– Зачем тебе это? – Химари довольно сильно удивилась, а вот Тама кивнула и отправила мне одобрительный посыл.
– Недавние события показали мне что нужно заняться развитием тела поплотнее, – я посмотрел в сторону вставшей лисы, – поможешь мне в этом?
Нэко пожала плечами.
– Я только за. Когда начнем?
Тама, раздвинула перегородки, выйдя на веранду вдохнула напоенный ароматами близкой весны воздух и благостно вздохнула – "Хорошо!" Приближающаяся весна ощущалась просто физически. Снег уже почти растаял, начинали распускаться первые почки, расцветать подснежники и бессмертники в клумбе у порога. Весело журчал ручей у корней стража, витали первые жуки, а духи весело кружились вокруг, иногда даже затмевая взгляд своими эфирными телами.
С трудом оторвавшись от этой картины, поворачиваюсь к Химари.
– Сейчас!
Нэко кивнула и мы пошли собираться.
К сожалению, увлеченный мыслями о предстоящем деле я совсем упустил из вида Таму и когда мы с Химари пришли на облюбованное местечко сзади дома, то увидели всех обитателей поместья, пришедших по заявлению деда – "Просто посмотреть" Покачав головой и ничего не ответив, мы начали урок. Поскольку мое физическое развитие Химари знала отлично, то и начали мы с вводной лекции по стойкам и разбору стиля клана Амакава – измененного под аякаси (Не сговариваясь решили что мне этот стиль подойдет больше чем человеческий).
Рассказывала Химари интересно, показывала – увлекающе и я внимательно ее слушал. Лекция продлилась более часа, а затем мы перешли к практике – отработке движений.
Меня когда-то учили владеть всеми видами оружия, обучали на совесть на Арене Мертвых. Меня учили максимально эффективно убивать и наносить увечья – мне давали так называемый стиль убийцы, и потому урок нэко заинтересовал меня – ведь рассказываемое ею отличалось от того что знал я. Стиль Химари был другой – легкий, быстрый, направленный прежде всего на защиту подопечного. Проще говоря Химари в первую очередь учили как телохранителя, а затем уже как убийцу... Но звание Багрового Клинка не дается просто так за красивые глаза. В отличие от обычных бакенэко, Багровый Клинок – звание дающееся лучшему, умеет одинаково эффективно защищать и убивать: это прирожденный убийца который учился защищать, но и убивать может не менее хорошо.
Защищающий убийца – какая ирония!
При практике вначале предполагалось что Химари показывает движение затем, я, под ее наблюдением повторяю и так далее. Вначале оно так и шло: боккен в моих руках со свистом рассекал воздух, зрители скучали попивая чаек, Химари терпеливо подсказывала... А затем, я предложил Химари немного поспаринговаться. Предложение она восприняла с подозрением и мне пришлось приложить все свое актерское мастерство чтобы уговорить ее на небольшой поединок. Колеблющуюся нэко подтолкнул к действию разрешающий кивок деда и перехватив свой боккен поудобнее она встала напротив.
В принципе, ее можно было понять. Всю свою сознательную жизнь я провел рядом с Химари. Никто не знал меня лучше нее. Никто не был рядом со мною больше нее... и как ни странно, некоторые подробности моей жизни прошли мимо ее внимания. В частности, Химари не знала что я умею владеть клинком! Тамамо ей не сказала – уж не знаю умышленно или просто упустив из виду – но сейчас я был благодарен Таме за это молчание...
Первые удары были осторожными, Химари осторожничала, затем убедившись что я в состоянии блокировать и уворачиваться она стала увеличивать и увеличивать темп движений...
Бой стал все меньше и меньше напоминать тренировочный, и когда я увидел легкий красноватый оттенок в глазах нэко, то понял – время пришло.
Основной причиной моей просьбы было вовсе не желание научиться новому для меня стилю клинка или укрепить свое тело. Нет! Основной причиной был повод. Повод вывести Химари из себя, ввести ее в состояние берсерка, заставить проклятье выйти наружу. Присутствие деда немного спутало мне планы, но я не зря заготовил дополнительные планы на случай постороннего вмешательства.
Отскочив от очередного удара, складываю молитвенно ладони, активирую рунный барьер. На земле вспыхивает тонкая зеленая полоса сплетающихся рун – ограждая приличный участок земли с нами внутри. Вспыхивают весенней зеленью полупрозрачные стены в них мелькают изображения мистических знаков. В возвращающих свой привычный фиолетовый оттенок глазах Химари читается растерянность когда я делаю следующий шаг. Нити "Марионетки" опутывают мое тело, превращая его в инструмент подчиненный разуму. А разум поглощает лед кристаллических потоков, намертво отсекая все эмоции и оставляя лишь цель, цель к которой я должен дойти невзирая на средства! И атакую! Мой боккен сгорает в серебристом пламени превращаясь в тонкую серебряную катану. Удар сверху-вниз должен был быть смертельным, но кошка в последний момент отводит его плоской стороной боккена. Отскакивает, что-то кричит растерянно...
Но я не слушаю – я атакую! Я заставляю атаковать и ее, разбиваю в прах цепи ее самообладания и воли, выпускаю наружу древние инстинкты. И Химари поддается им.
Следующий удар пресекается взмахом Ясуцуны и я поднимаю в улыбке уголки губ, встречая взгляд алых глаз. В вытянувшихся нитью вертикальных зрачках пылает жажда убийства, разум полностью уступил место инстинктам – она почти готова...
Отмечаю краем глаза вскочивших зрителей, лишь сейчас понявших что теперь все всерьез, искрятся стены барьера – Тамамо пытается его развеять, прекратить наше безумие... А мы сходимся в танце стали. Вихрь ударов завлекает сознание, рисунок боя плывет, ломается подчиняясь разуму, воля усиляет, ускоряет тело до безумных, сверхчеловеческих величин. Ударить. Уйти от ответного удара. Поднырнув под клинок пресечь отточенной сталью движение вперед, перечеркнув живот тонкой алой линией. Стряхнуть с плеча несколько отсеченных прядей волос, увернуться влево от стремительного выпада, и атаковать самому! Мир застывает серой статичной картиной, а разум, разум видит все! Видит раскрытые в крике рты, видит плывущий к моей шее клинок, видит злобу, жажду крови и смерти в алых глазах...
