Текст книги "Логово дьявола (ЛП)"
Автор книги: Анна Зайрес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
19
Хлоя
Остаток дня пролетает незаметно. Как только обед закончился, я нахожу гараж – вход в него находится в задней части дома, сразу за прачечной – и проверяю, действительно ли там моя машина, выглядящая еще старше и ржавой по сравнению с лоснящимися машинами моих работодателей. внедорожники и кабриолеты. Затем, поскольку погода прекрасная – мороз за семьдесят и солнечно, – я беру Славу на прогулку в лесную часть усадьбы, вместо того чтобы учить его в его комнате. Мы топаем по заросшему дикими цветами лугу, спускаемся к небольшому озеру, которое находим примерно в полумиле к западу, и загоняем в деревья дюжину белок. Ну а Слава гонится за ними, маниакально хихикая; Я просто наблюдаю за ним с улыбкой.
Здесь он совсем другой мальчик, чем в столовой со своей семьей.
Пока мы пробираемся через лес, он болтает по-русски, и я отвечаю по-английски всякий раз, когда угадываю, о чем он говорит. Я также обязательно даю ему английские слова для всего, с чем мы сталкиваемся, и стараюсь выучить русские слова, которым он меня учит.
– Белочка, – говорит он, указывая на белку, и начинает хихикать, когда я коверкаю слово, пытаясь его повторить. Он же, напротив, прекрасно произносит английские слова чуть ли не с первого раза; Я подозреваю, что он либо смотрел англоязычные мультфильмы, либо у него абсолютный слух.
Музыкально настроенные дети, как правило, осваивают акцент быстрее, чем их сверстники.
"Ты любишт музыку?" – спрашиваю я, когда мы возвращаемся домой. Я напеваю несколько нот для демонстрации. – Или петь? Я делаю свое лучшее исполнение «Baby Shark», которое заставляет его хохотать.
На случай, если возникнут сомнения, я не склонна к музыке.
Когда мы подходим к дому, Павел выходит, чтобы поприветствовать нас, его лицо пылает яростью. "Где вы были? Уже почти пять, а он еще не ел.
– О, мы были…
– И ваша одежда доставлена. Они в твоей комнате. Неодобрительно глядя на грязные ботинки Славы, он берет мальчика на руки и несет в дом, бормоча что-то по-русски.
Огорченный, я снимаю свои грязные кроссовки и следую за ними. Наверное, мне следовало расчистить дорогу со смотрителями Славы или, по крайней мере, лучше следить за временем. Я принесла Славе пару яблок, чтобы он мог их пожевать, если он проголодается – я прихватила их с кухни перед уходом, – но, думаю, это не такой полноценный обед, как поднос с сыром и фруктами, который Павел принес вчера.
Когда я добираюсь до своей комнаты, я мою руки и поправляю пучок; пучок тонких прядей вырвался из заточения и обрамляет мое лицо неряшливым ореолом. Затем я иду в свой шкаф, чтобы проверить доставку.
Ебать.
Гардеробная – на девяносто пять процентов пустая после того, как я распаковала чемодан – теперь забита до отказа. И дело не только в модных платьях, которые мои работодатели заказывают на ужин. Есть джинсы и штаны для йоги, майки, футболки и свитера, повседневные сарафаны и гладкие юбки-карандаш, носки, пижамы и шляпы. И нижнее белье всех видов, от стрингов до удобных хлопчатобумажных трусиков, спортивных бюстгальтеров и кружевных бюстгальтеров пуш-ап, все невероятно моего размера. Есть даже верхняя одежда – много-много верхней одежды, от легких непромокаемых курток и гладких шерстяных пальто до пухлых парок, способных выдержать арктическую погоду.
Гардероб на все времена года и на все случаи жизни, и, судя по биркам, все новенькое.
Ошеломленная, я переворачиваю бирку, свисающую с мягкого на вид белого свитера.
395 долларов.
Какого хрена?
Я беру ярлычок от ближайшей парки, симпатичную синюю с капюшоном на меху.
€3.499 . Сделано в Италии.
"Тебе нравится?"
Я вздрагиваю и поворачиваюсь к Алине, которая стоит у входа в шкаф.
– Извини, не хотела тебя напугать, – говорит она, перебрасывая свои блестящие черные волосы через плечо. Она уже переоделась в еще одно потрясающее платье, красное платье длиной до щиколотки с разрезом до бедра, обнажающим кусочек одной длинной подтянутой ноги. Она также обновила свой макияж, удлинив подводку для глаз, чтобы подчеркнуть кошачьи качества ее раскосых глаз.
«Я постучала, но никто не ответил, – продолжает она, – поэтому я решила, что ты изучаешь свои новые вещи».
– Я была… я здесь. Я оглядываюсь через плечо на забитые вешалки и полки. – Это… все для меня?
"Конечно. Для кого еще это было бы? Мне больше не нужно, это точно». Подойдя ко мне, она достает длинное желтое платье и подносит его к моей груди, затем вешает его и достает бледно-розовое.
– Но это уже слишком, – говорю я, когда она прижимает ко мне розовое платье, только чтобы отвергнуть и его. «Мне не нужно все это. Несколько платьев на ужин, конечно, но остальное…
– Это мой брат для тебя. Николай не делает полумер». Она пролистывает остальные платья с отработанной скоростью и вытаскивает блестящее персиковое платье. «Версаче », говорится на этикетке, а ценника не видно – наверное, потому, что сумма будет пугающей. Прижав его ко мне, Алина удовлетворенно кивает. «Попробуй это». Она бросает его мне в руки.
"Прямо сейчас?"
Она выгибает брови. – Я могу отвернуться, если ты стесняешься. Сопоставляя действия со словами, она возвращает мне свою.
Подавив раздраженный вздох, я быстро выбираюсь из одежды и надеваю платье, которое каким-то образом сидит идеально, персиковый шифон с золотыми крапинками, ниспадающий на мое тело с ошеломляющей элегантностью. Юбка А-силуэта грациозно ниспадает на мои ноги, а лиф квадратного выреза имеет встроенный бюстгальтер, который приподнимает мои скромные чашки В, создавая намек на декольте. Широкие лямки скрывают мои плечи, но мои руки и верхняя часть спины остаются обнаженными, обнажая струпья от осколков стекла, пронзивших мою кожу.
Черт. Я надеялся не показывать их, пока они не заживут.
"Готова?" Алина кажется нетерпеливой.
«Всего одну секунду». Я выкручиваю руку за спину, пытаясь полностью расстегнуть молнию. – Вообще-то, как ты думаешь, ты мог бы…?
"Конечно." Она застегивает на мне молнию и отступает назад, чтобы окинуть меня взглядом. Мгновенно ее взгляд останавливается на струпьях. "Что здесь случилось?" – спрашивает она, слегка нахмурив гладкий лоб.
"Это ничто." Я морщусь, словно смущенный своей неуклюжестью. «Я споткнулся и упал на битое стекло».
Объяснение должно удовлетворить ее, потому что она отпускает его и возобновляет свое прочтение. – Очень мило, – наконец заявляет она. – Но эту булочку нужно убрать.
– О нет, все в порядке…
"Подойди." Схватив меня за руку, она тащит меня из туалета в ванную, где заставляет встать перед зеркалом. "Видишь? С этим тебе нужно распустить волосы. Кроме того, макияж обязателен».
Я смотрю на свое отражение в зеркале, неряшливый пучок, темные круги и все такое. Она права. Такое гламурное платье заслуживает работы. К сожалению, у меня с собой только тюбик блеска для губ, потому что я выбросила большую часть предметов в своей косметичке, когда убиралась в своей комнате в общежитии после выпуска. Я решила, что пойду по магазинам с мамой, когда вернусь домой. Она любила такие вещи, и мы всегда…
Я останавливаю эту мысль и вдыхаю, чтобы убрать болезненное сжатие в груди. – Я могу распустить волосы, но на самом деле у меня нет…
– Да, ты знаешь. Она выдвигает один из ящиков рядом с раковиной, открывая набор тюбиков и бутылочек, которыми мог бы гордиться профессиональный визажист. «Я позаботилась о том, чтобы у Николая было все необходимое, – объясняет она.
– Ты помогла ему купить все это?
"Кто еще?" Она ухмыляется, обнажая совершенно несовершенную щель между ее прямыми белыми зубами. «Никто из моих братьев не отличит тушь от карандаша для губ».
Мои уши навострились. – Братья?
Она кивает, полезая в ящик. "Есть четыре из нас. Я самая младшая и единственная девочка». Она открывает флакон с тональным кремом и хватает мою руку, поворачивая ее ладонью вверх. Размазывая полосу бронзового цвета на внутренней стороне моего запястья, она критически смотрит на нее, затем открывает чуть более золотистый оттенок и проверяет его.
– Где другие твои братья? – спрашиваю я, зачарованно наблюдая за ее работой. Я просто подумал, что было бы неплохо однажды получить от нее урок, и вот мы здесь. У меня всегда были проблемы с поиском подходящей основы; большинство аптечных брендов предлагают слишком светлые, слишком темные или слишком пепельные оттенки. Но второй цвет, который пробует Алина, идеально сливается с моей кожей – она точно знает, что делает.
«Они оба в Москве», – отвечает она, закрывая бутылку крышкой. «Ну, в данный момент Константин находится в командировке в Берлине, но вы понимаете, о чем я». Она ставит бутылку на прилавок передо мной вместе с тушью, подводкой для глаз и кучей других вещей, включая губку в форме яйца, которую она смачивает под краном. Встретив мой взгляд в зеркале, она спрашивает: «Ты не против, если я сделаю твое лицо? Или лучше сделать это самому?»
– Нет, пожалуйста, продолжайте. Я более чем хочу, чтобы она продолжила. Помимо урока красоты, это шанс для меня узнать больше о моих таинственных работодателях без того, чтобы мрачное притягательное присутствие Николая запутало мои мозги.
– Ну ладно, умойся и пошли.
Я делаю, как она говорит, пока она сметает всю косметику, которую разложила, в маленькую серебряную коробочку. После того, как я промокну лицо и увлажню его причудливым кремом для лица, который я нахожу в еще одном ящике, она ведет меня обратно в спальню, где ставит меня перед окном от пола до потолка – естественное освещение лучше всего, – объясняет она. Поставив косметичку на тумбочку рядом, она встает передо мной и, склонив голову с сосредоточенным видом, начинает наносить тональное средство влажным спонжем.
«Всегда хочется погладить, а не потереть», – объясняет она, вытирая мои щеки. «Так цвет лучше всего сочетается».
«Полезно знать, спасибо». Я жду, пока она закончит с моим подбородком, прежде чем спросить: – Так что же заставило вас с Николаем прийти сюда? Я полагаю, что это должно быть большое изменение по сравнению с Москвой».
Она делает паузу, ее глаза встречаются с моими. «О, это так. Москва – это… совсем другой мир». Ее красные губы изогнулись без юмора. «Не всегда хороший мир».
"Ой?"
Она возобновляет осторожное вытирание. «Здесь тихо. Спокойствие. И природа красивая. Николай хотел этого для своего сына».
– Так ты за Славой?
"Мой брат." Она хмурится, изучая мое лицо, и использует заостренный конец спонжа, чтобы нанести мне немного основы под глаза. Темные круги, должно быть, беспокоят ее. «Мне просто нужен был перерыв, – продолжает она, переходя к моей переносице, – небольшой тайм-аут, если хотите».
– Из жизни в Москве?
"Что-то такое. Закрой глаза."
Я подчиняюсь, молча переваривая то, что узнала, пока она наносит тени на мои веки и наносит тушь на ресницы. Вполне логично, что они были здесь из-за мальчика – время их переезда в этот комплекс совпадает с тем, что Николай узнал о существовании своего сына. И я полагаю, если вам нужна тихая, спокойная природа, вам не найти ничего лучше, чем это место.
Все равно что-то не так пахнет. Я уверена, что в России и других странах поблизости есть уголки нетронутой цивилизацией дикой природы. Зачем переезжать через полмира, если вам нужна только красивая природа? Одна только разница во времени должна мешать поддерживать связь с семьей или вести какой-либо бизнес – при условии, что бизнес есть .
Я жду, пока Алина закончит обводить мои губы карандашом, прежде чем открыть глаза и спросить: «Чем занимаются твои братья по работе?»
– О, это и это. Она осторожно наносит помаду, просит меня закрыть губы салфеткой, чтобы смазать часть цвета, и повторяет процесс еще два раза. Наконец удовлетворенная, она убирает помаду и берет маленькую баночку с румянами и кисточку для макияжа с длинной ручкой. «Наша семья владеет кучей компаний в различных секторах – энергетике, технологиях, недвижимости, фармацевтике», – говорит она, быстро и мастерски проводя кистью по яблочкам моих щек. «Николай наблюдает за всем этим… или он контролировал до недавнего времени. Когда мы узнали о Славе, он передал большую часть обязанностей Валерию и Константину, чтобы он мог переехать сюда и проводить время с сыном».
Я смотрю на нее с недоверием. Она говорит о том же Николае? Хладнокровный отец, который почти не общается со своим сыном? Я не могу себе представить, чтобы он рано ушел с деловой встречи, чтобы быть со Славой, не говоря уже о том, чтобы уйти с поста главы какого-нибудь крупного конгломерата.
Я должна что-то упустить. То или Слава – удобный предлог для чего-то сомнительного.
"А ты?" – спрашиваю я, когда она отходит и критически оценивает свою работу. – Ты тоже участвуешь в семейном бизнесе?
Она смеется легким, звонким смехом. – О, это не для меня. Сделав полшага вперед, она большим пальцем гладит мою левую бровь. «Неплохо», – заявляет она. «Теперь нам просто нужно сделать твои волосы. Подойди." Сжав мою руку, она тащит меня обратно в ванную, где достает из другого ящика целый набор средств для укладки, а я смотрю на свое отражение в зеркале.
Я никогда, никогда раньше не выглядела так, даже когда мама выложила пятьдесят баксов, чтобы мне профессионально сделали макияж для выпускного вечера в старшей школе.
Девушка в зеркале необыкновенно хороша собой, ее кожа гладкая и сияющая, большие карие глаза, большие и загадочные, изящно очерченные скулы и мягкие пухлые губы цвета темной розы.
Я не похожа на Алину с ее ярко-красными губами и эффектным макияжем кошачьих глаз. На самом деле, я вообще не выгляжу так, будто на мне макияж. Вместо этого меня как будто отфотошопили, все мои несовершенства размыты и сглажены.
"Ух ты." Я поднимаю руку, чтобы коснуться своего лица. "Это…"
Алина шлепает меня по руке. – Не трогай, ты все испортишь. В общем, чем меньше вы прикасаетесь к своему лицу, тем лучше. У вас красивая, чистая кожа, но будет еще лучше, если вы будете держаться подальше от нее. Жир и грязь на наших пальцах забивают поры, из-за чего они со временем выглядят больше».
– Ладно, ладно. Наказывая, я держу руки по бокам, пока она работает с моими волосами, сначала высвобождая их из пучка, затем смачивая их водой и применяя различные средства для укладки, чтобы создать волну на моих в остальном вялых прядях.
«Вот, все готово», – говорит она через несколько минут. «Теперь тебе нужна обувь, и все будет готово».
О, дерьмо. – Не думаю, что у меня… – начинаю я, но она уже выходит из ванной.
Я следую за ней и вижу, как она мчится к моему шкафу. Через секунду она появляется с коробкой из-под обуви. Джимми Чу , гласит логотип на коробке. Ставя его на пол, она достает пару золотых туфель на каблуках с ремешками и протягивает их мне. «Попробуйте это.»
Они купили мне обувь? Остановив свой мозг от подсчета не такого уж маленького состояния, которое, должно быть, было потрачено на мой гардероб, я надеваю каблуки – как и платье, они идеально сидят – и подхожу к висящему рядом зеркалу в полный рост. в шкаф.
"Как они себя чувствуют?" – спрашивает Алина, подходя ко мне. К моему удивлению, теперь она всего на пару дюймов выше меня; эти высокие каблуки, которые она всегда носит, заставили меня подумать, что она ростом модели.
Экспериментально переношу вес с ноги на ногу. «Удивительно удобно.» Конечно, не так удобно, как мои кроссовки, но я могу стоять и ходить в них лучше, чем в любой модной обуви, которую носил раньше. Точно так же персиковое платье нигде не жмет и не царапается; все швы гладкие и мягкие на моей коже, шелковистая внутренняя подкладка приятно охлаждает.
Неудивительно, что Алина всегда умеет одеваться как королева. Если вся ее одежда такого качества, выглядеть гламурно совсем не так неудобно, как я себе представлял.
«Тебе просто нужно еще кое-что», – говорит она, улыбаясь моему отражению. "Оставайся здесь. Я скоро вернусь." Она торопливо выходит из комнаты, а я остаюсь перед зеркалом, восхищаясь тем, как блестящее платье ниспадает на мое слишком худое тело, создавая иллюзию здоровых изгибов.
Я никогда не буду такой красивой, как Алина, но я точно лучшая версия себя.
Через минуту она возвращается с маленькой шкатулкой для драгоценностей в руке. Поставив его на тумбочку, она открывает его и достает пару бриллиантовых заклепок и кулон в форме сердца на тонкой золотой цепочке.
«Спасибо, но я не могу», – говорю я, когда она подходит ко мне, держа драгоценности. «Это выглядит очень дорого».
"Не волнуйся. Это просто маленькая безделушка». Не обращая внимания на мои протесты, она надевает золотую цепочку на мою шею и защелкивает ее, а затем вставляет бриллиантовые гвоздики в мои уши. – Вот, теперь наряд готов.
Она отступает, и я снова поворачиваюсь лицом к зеркалу.
Она права. Ювелирные изделия добавили последний штрих: бриллиант в форме сердца сверкает на дюйм выше слабого намека на декольте, созданного лифом платья. Я выгляжу в равной степени элегантно и сексуально, как современная принцесса, собирающаяся посетить бал.
Если бы мама увидела меня такой, она бы так гордилась. Она заставляла меня делать миллион снимков в десятках разных поз, а лучшие из них устанавливала в качестве заставки и фона телефона, чтобы хвастаться ими своим коллегам в ресторане. Сбрасывать-
Я моргаю от жжения в глазах и поворачиваюсь лицом к Алине. – Спасибо, – говорю я слегка напряженным голосом. "Благодарю."
"Не за что." Ее зеленые глаза сияют, когда она бросает на меня последний взгляд. – Пойдем ужинать. Не могу дождаться, когда Николай увидит тебя такой.
И прежде чем я успеваю понять, что она имеет в виду, она выходит из комнаты, не оставляя мне иного выбора, кроме как следовать за ней.
20
Николай
– Что, черт возьми, ты делаешь? Мой голос низкий и приятный, выражение лица нейтральное, когда я обращаюсь к сестре по-русски. Напротив меня Хлоя наклонила голову к Славе, говорит с ним о еде на его тарелке, как будто он ее понимает, и все, о чем я могу думать, это как сильно я хочу протянуть руку через стол и сорвать с нее этот кулон. гладкое, тонкое горло – сразу после того, как я задушил того, кто ей это дал.
– Ты попросил меня помочь ей одеться. Тон Алины совпадает с моим, даже несмотря на то, что в ее глазах блестит холодное веселье. – Тебе не нравятся результаты?
"Где ты это нашла?" Я еще больше понижаю голос, когда Слава с любопытством смотрит на нас. В отличие от своего американского учителя, он понимает именно то, что мы говорим, если не весь контекст. – Я думал, что он потерян.
«Любимое ожерелье мамы? Едва." Улыбка Алины такая же ледяная, как сверкающий бриллиант на груди Хлои. «Она отдала его мне на хранение. Прямо перед тем, как… ты знаешь. Она ждет моего ответа. Не получив ничего, она хлопает ресницами с преувеличенной невинностью. – Тебе не нравится в ней? Я подумала, что оно идеально подходит к этому платью и к твоей хорошенькой новой игрушке.
Мои коренные зубы сжимаются, но мое внешнее поведение остается спокойным. Теперь я понимаю, в какую игру играет Алина, и не намерен позволять ей побеждать. "Ты права. Он идеален , и она тоже. Спасибо за то, что ты была так полезна».
Не дожидаясь ее реакции, я обращаю внимание на Хлою, игнорируя раскаленную добела ярость, пробегающую по моим венам каждый раз, когда мерцающий камень попадается мне на глаза. Этот кулон – все, что я могла видеть с тех пор, как Хлоя подошла к столу, так что теперь я вижу ее настоящую внешность – и при этом пылающая ярость внутри меня превращается в палящую похоть.
Она прекрасна. Нет, больше. Она захватывает дух, картина греческой богини оживает. Как и на картинке, которую я видел ранее, ее волосы ниспадают на ее стройные плечи каскадом солнечных каштановых волн, а ее гладкая кожа светится таинственным внутренним светом. Что бы ни сделала моя сестра, это усилило сияние, которое захватило меня с самого начала, подчеркнув яркую, нежную красоту Хлои.
Такая красота, которая почти требует осквернительного прикосновения.
Мой взгляд скользит от ее лица к ее хрупким ключицам, затем, решительно пропуская кулон, к намеку на тень между ее грудями, соблазнительно приподнятыми узким лифом ее платья. С яркой ясностью я представляю, как будут ощущаться ее торчащие соски, когда я приласкаю эти маленькие восхитительные шарики, какие они будут на вкус, когда я их пососу. Она будет стонать, запрокидывая голову и поднимая тонкие руки…
Я останавливаюсь, фантазия испаряется, когда я смотрю на темно-красные струпья на ее левом бицепсе.
Какого хрена?
Они выглядят как колотые раны, глубокие.
«Она сказала, что упала на битое стекло», – бормочет Алина по-русски, как всегда сверхъестественно настроившись на меня. – Интересно, не так ли?
Это точно. Хотя теоретически можно упасть на битое стекло и получить колотые раны, гораздо больше шансов получить порезы – и я не вижу никаких следов такого рода на ее руке.
«Интересно, ее зарезали или осколком зацепили», – продолжает Алина, снова вторя моим мыслям. "Что ты думаешь? Моя ставка на последнее».
Я заставляю себя казаться незаинтересованным, скучающим по теме. – Я думаю, она упала на битое стекло. Я не говорил сестре о дополнительном отчете, который заказал команде Константина, и не собираюсь этого делать.
Хлоя – моя тайна, которую нужно разгадать, моя головоломка, чтобы решить.
Моя красивая игрушка, с которой можно играть.
Ее глаза встречаются с моими, и она быстро отводит взгляд, ее рука сжимает вилку, а ее маленькая грудь вздымается и опускается в более быстром ритме. Я мрачно улыбаюсь, наблюдая за ней. Я выбиваю ее из колеи, заставляю ее нервничать, и не только сексуальное напряжение согревает воздух между нами. Я заметил, как она смотрела на мои избитые костяшки пальцев во время обеда, видел вопрос в ее глазах.
Мой зайчик достаточно умен, чтобы опасаться меня.
В глубине души она знает, что я за человек.
Я изучаю ее во время еды, любуясь ею, пока она лакомится плодами кухонного труда Павла. Она по-прежнему осторожна и тонка в этом, но как минимум три большие порции плова , фирменного грузинского рисового плова Павла, быстро исчезают с ее тарелки, за ними следуют порции всех салатов и гарниров на столе, а также целая тарелка. шашлык из баранины, главное блюдо вечера.
Ее невероятный аппетит одновременно и забавляет, и огорчает меня, потому что она раскрывает что-то важное.
Это говорит мне о том, что в недавнем прошлом она познала настоящий, настоящий голод.
Осознание добавляет к моему разочарованию, как и следы на ее руке. Константин до сих пор не пришел с отчетом, и это сводит меня с ума. Я хочу знать, что с ней случилось. Мне нужно это знать. Это быстро становится навязчивой идеей – и она тоже. Сегодня днем, когда она пошла гулять со Славой, я поймал себя на том, что карабкаюсь по стенам, потому что не мог смотреть на нее через камеры. Я хочу знать, что она делает каждую минуту каждого дня, и как бы я ни старался отвлечься, она – это все, о чем я могу думать.
Когда трапеза близится к концу, я подумываю уговорить ее остаться со мной на дижестив, но когда замечаю, что она прикрывает зевок, отказываюсь от этого. Мастерство Алины в макияже скрыло внешние признаки истощения Хлои, но она по-прежнему хрупка, по-прежнему хрупка… слишком много для всех темных, грязных вещей, которые я хочу сделать с ней. Кроме того, сегодня вечером я не могу быть уверен в своем самоконтроле.
Желание, обжигающее мои вены, кажется слишком сильным, слишком диким для гладкого соблазнения.
Скоро, обещаю я себе, глядя, как она выходит из столовой и исчезает на лестнице.
Скоро я доберусь до сути того, что движет Хлоей Эммонс, и утолю этот голод.
Уже почти два часа ночи, когда я признаю поражение и встаю, чтобы пробежаться. После того, как прошлой ночью я почти не спала и потратила большую часть своей беспокойной энергии на спарринги с охранниками, я должна была умереть для всего мира. Вместо этого я часами лежал без сна, мое тело горело от неудовлетворенного желания, а мой разум был наполнен беспокойными мыслями. Каждый раз, когда я был близок к тому, чтобы заснуть, я видел, как надо мной висит чертов кулон, и ярость наполняла мои вены, заставляя меня проснуться.
Моя сестра знала, что делала, когда вешала эту безделушку на красивую шею Хлои.
Ночное небо ясное, когда я выхожу из дома, свет полумесяца освещает мой путь, когда я начинаю бежать по подъездной дорожке. Не то чтобы мне это было нужно – у меня отличное ночное зрение. Поскольку лес вокруг меня сгущается, я ускоряюсь, пока не бегу по дороге, ведущей к воротам. На полпути я резко поворачиваю направо и вхожу в лес, мои кроссовки хрустят листьями и ветками, пока я продираюсь сквозь деревья. Здесь темнее, опаснее, с неровной землей и упавшими ветвями, но вызов – это то, что мне нужно. Такой бег заставляет меня концентрироваться, напрягаться как умственно, так и физически. В то же время что-то в ночном лесу меня успокаивает. Тихое шуршание диких животных в кустах, уханье совы над моей головой, суглинистый запах разлагающейся растительности – все это часть опыта, часть того, что привлекает меня в это место.
Я бегу, пока мои легкие не горят, а мышцы не кажутся свинцовыми, пока пот не стекает по моему лицу ручьями. Когда мои ноги угрожают подвести, я поворачиваюсь назад и бегу в гору, преодолевая предел изнеможения, преодолевая ограничения моего тела и воспоминания, вторгающиеся в мой разум. Я бегу, пока не перестаю думать ни о чем, не говоря уже о кулоне в форме сердца на груди Хлои.
Наконец, я останавливаюсь и иду остаток пути, давая себе остыть. К тому времени, когда я вхожу в темный, тихий дом, мое дыхание успокаивается, и мои ноги начинают чувствовать, что они привязаны ко мне. Сняв грязные туфли, я запираю входную дверь и иду вверх по лестнице, тяжесть лишения сна ложится на меня, как слой кирпичей. Я не могу дождаться, когда упаду в свою кровать и…
Сдавленный крик останавливает меня.
Я замираю на вершине лестницы, все мои чувства настороже, когда я осматриваю темный коридор.
Через мгновение я слышу это снова.
Приглушенный крик, доносящийся из комнаты Хлои.
Адреналин бурлит в моем теле. Я не перестаю думать, я просто действую. Я беззвучно иду по коридору, каждый мускул моего тела напряжен для битвы. Если кто-то вломится, если они причинят ей боль… Одна только мысль об этом окрашивает мое зрение в красный цвет. Только постоянные тренировки удерживают меня от того, чтобы выбить дверь и ворваться внутрь. Вместо этого я останавливаюсь в трех футах от ее спальни и прижимаю ладонь к стене, нащупывая крошечный выступ. Когда я нахожу его, я нажимаю, и с тихим свистом небольшой квадрат стены соскальзывает, открывая один из мини-арсеналов, которые я спрятал по всему дому.
Двигаясь бесшумно, я протягиваю руку в нишу и хватаю заряженный Глок 17, затем подхожу к двери Хлои.
Все снова тихо, но я не позволяю этому одурачить меня.
Что-то не так. Я знаю это. Я чувствую это.
Сняв предохранитель большим пальцем правой руки, я осторожно поворачиваю ручку левой рукой и приоткрываю дверь.
Раздается еще один крик, за которым следует сдавленное рыдание.
Черт возьми.
Я толкаю дверь настежь и ворвусь внутрь, приготовившись к бою.
Только на меня никто не нападает.
Нет ни летящих пуль, ни какого-либо движения.
В слабом лунном свете в темной спальне никого, кроме меня, нет, кроме меня и маленького свертка под одеялом на кровати – свертка, который внезапно дергается, издавая еще один приглушенный крик.
Конечно.
Я опускаю пистолет, сильнейшее напряжение покидает мои мышцы. Должно быть, это то, что Алина слышала прошлой ночью. Неудивительно, что Хлое было так неловко, когда моя сестра подняла эту тему.
Ей снятся кошмары. Плохие.
Теперь, когда я знаю, что она в безопасности, я должен уйти, но я остаюсь на месте, глядя на эту связку одеяла, пока мое сердцебиение становится жестким, бьющимся ритмом. Она здесь, спит всего в паре метров от меня. Адреналин в моих венах трансформируется в острую, горячую потребность, в голод такой яростный и сильный, что я дрожу от усилий, чтобы сдержать его. Я хочу чувствовать ее гладкую, теплую кожу под своими пальцами, чувствовать ее свежий, сладкий аромат полевых цветов… погрузиться глубоко в ее тугое, влажное тепло… Мой пульс стучит в ушах, мое тело так сильно, что болит, и мои ноги двигаются против моей воля, несущая меня вперед.
Бля, нет.
Я останавливаюсь в полуметре от кровати, стиснув зубы.
Двигай назад. В настоящее время.
Каким-то чудом мои ноги слушаются.
Один шаг.
Другая.
Третий.
Я на полпути к двери, когда сверток на кровати снова дергается и начинает дико биться, наполняя воздух грубыми, душераздирающими криками.
