Текст книги "Логово дьявола (ЛП)"

Автор книги: Анна Зайрес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

4

Хлоя

Ошарашенный, я пожимаю ему руку. Он большой и сильный, его слегка загорелая кожа теплая, когда его длинные пальцы обхватывают мои и сжимают с тщательно сдерживаемой силой. Дрожь пробегает по моей спине от этого ощущения, мое тело нагревается во всем теле, и мне нужно изо всех сил, чтобы не качнуться к нему, когда мои колени превращаются в желе подо мной.

Возьми себя в руки, Хлоя. Это потенциальный работодатель. Возьмите чертову хватку.

Геркулесовым усилием я выдергиваю руку и тянусь к остаткам самообладания. – Приятно познакомиться, мистер Молотов. К моему облегчению, мой голос звучит ровно, мой тон спокоен и дружелюбен, как и подобает человеку, проходящему собеседование при приеме на работу. Сделав полшага назад, я улыбаюсь хозяину. – Извините, что я немного раньше.

Его тигровые глаза сияют ярче. "Без проблем. Я с нетерпением ждал встречи с тобой, Хлоя. И, пожалуйста, зовите меня Николаем».

– Николай, – повторяю я, и мое дурацкое сердцебиение еще больше ускоряется. Я не понимаю, что со мной происходит, почему у меня такая реакция на этого человека. Я никогда не сходила с ума из-за точеной челюсти и пресса, даже когда был гормональным подростком. Пока мои друзья были влюблены в футболистов и кинозвезд, я встречалась с мальчиками, чьи личности мне нравились, чьи умы привлекали меня больше, чем их тела. Для меня сексуальная химия всегда была чем-то, что развивалось со временем, а не существовало с самого начала.

С другой стороны, я никогда не встречал человека, излучающего такой грубый животный магнетизм.

Я не знала, что такие мужчины существуют.

Сосредоточься, Хлоя. Скорее всего он женат.

Эта мысль подобна плеску холодной воды на моем лице, возвращая меня к реальности моей ситуации. Что, черт возьми, я делаю, пуская слюни на отца какого-то ребенка? Мне нужна эта работа, чтобы выжить . Поездка сюда на сорок миль съела больше четверти бака бензина, и если я не заработаю немного денег в ближайшее время, я окажусь в затруднительном положении и буду легкой добычей для убийц, преследующих меня.

Жар внутри меня остывает при этой мысли, и когда Николай говорит: «Иди за мной» и идет обратно в дом, мои нервы звенят от беспокойства вместо того, что на меня нашло при виде его.

Внутри дом такой же ультрасовременный, как и снаружи. Окна от пола до потолка с потрясающими видами, украшения, достойные музея современного искусства, и элегантная мебель, которая выглядит так, будто только что вышла из выставочного зала дизайнера интерьеров. Все выполнено в серо-белых тонах, местами смягченных акцентами натурального дерева и камня. Это красиво и более чем пугающе, как и мужчина передо мной, и когда он ведет меня через гостиную открытой планировки к винтовой лестнице из дерева и стекла в глубине, я не могу избавиться от ощущения, что облезлый голубь, случайно залетевший в позолоченный концертный зал.

Подавив тревожное ощущение, я говорю: «У вас красивый дом. Вы давно здесь живете?

«Несколько месяцев», – отвечает он, когда мы поднимаемся по лестнице. Он смотрит на меня. "А вы? В сопроводительном письме вы сказали, что находитесь в поездке?

"Вот так." Находясь на более твердой почве, я объясняю, что в июне я окончила колледж Миддлбери и решила посмотреть страну, прежде чем погрузиться в рабочий мир. «Но потом, конечно, я увидела ваш список, – заключаю я, – и он звучал слишком идеально, чтобы пройти мимо, так что я здесь».

– Да, действительно, – тихо говорит он, когда мы останавливаемся перед закрытой дверью. "Вот, пожалуйста."

Дыхание снова сбивается, пульс неудержимо учащается. Есть что-то нервирующее в мрачно-чувственном изгибе его рта, что-то почти… опасное в напряженном взгляде. Может, дело в необычном цвете его глаз, но мне отчетливо не по себе, когда он прижимает ладонь к ненавязчивой панели на стене, и дверь перед нами распахивается, как в шпионском кино.

– Пожалуйста, – бормочет он, жестом приглашая меня войти, и я делаю это, изо всех сил стараясь игнорировать тревожное ощущение, что вхожу в логово хищника.

«Логово» оказывается большим, залитым солнцем кабинетом. Две стены сделаны полностью из стекла, открывая захватывающий вид на горы, а на гладком Г-образном столе посередине установлено несколько компьютерных мониторов. Сбоку небольшой круглый столик с двумя стульями, туда меня ведет Николай.

Скрывая вздох облегчения, я сажусь и кладу свое резюме на стол перед ним. Очевидно, я на грани, мои нервы так расшатаны за последний месяц, что я вижу повсюду опасность. Это собеседование на должность репетитора, не более того, и мне нужно взять себя в руки, прежде чем я все испорчу.

Несмотря на предостережение, мой пульс снова учащается, когда Николай откидывается на спинку стула и смотрит на меня тревожно красивыми глазами. Я чувствую, как мои ладони становятся все более влажными, и все, что я могу сделать, это не вытирать их снова о джинсы. Как бы нелепо это ни было, я чувствую себя обнаженной под этим взглядом, все мои секреты и страхи выставлены напоказ.

Перестань, Хлоя. Он ничего не знает. Ты проходишь собеседование на репетитора, не более того.

– Итак, – бодро говорю я, чтобы скрыть тревогу, – могу я спросить о ребенке, которого буду обучать? Это твой сын или дочь?

Его лицо приобретает непроницаемое выражение. "Мой сын. Мирослав. Мы зовем его Слава».

«Это отличное имя. Он…"

– Расскажи мне о себе, Хлоя. Наклонившись вперед, он берет мое резюме, но не смотрит на него. Вместо этого его взгляд направлен на мое лицо, заставляя меня чувствовать себя бабочкой, приколотой под микроскопом. – Что вас заинтриговало в этой позиции?

– О, все. Сделав вдох, чтобы успокоить свой голос, я описываю все свои услуги по присмотру за детьми и репетиторству, которыми я занималась на протяжении многих лет, а затем рассказываю о своих стажировках, в том числе о моей последней летней работе в лагере для людей с особыми потребностями, где я работала с детьми всех возрастов. возраст. «Это был отличный опыт, – заключаю я, – одновременно сложный и полезный. Однако мне больше всего нравилось преподавать математику и чтение младшим детям, поэтому я думаю, что идеально подхожу для этой роли. Преподавание – моя страсть, и мне бы очень хотелось поработать с ребенком один на один, чтобы адаптировать учебную программу к его или ее интересам и способностям».

Он откладывает резюме, по-прежнему не утруждая себя его просмотром. – А как вы относитесь к жизни в месте, столь удаленном от цивилизации? Где нет ничего, кроме глуши на десятки миль вокруг и минимального контакта с внешним миром?

«Звучит…» Как убежище . «…удивительно.» Я улыбаюсь ему, мое волнение непритворно. «Я большой поклонник дикой природы и природы в целом. На самом деле моя альма-матер – Миддлбери-колледж – была выбрана отчасти из-за ее расположения в сельской местности. Я люблю походы и рыбалку, и я знаю, как у костра. Жизнь здесь была бы воплощением мечты». Особенно учитывая все меры безопасности, которые я заметил на входе, но я этого, конечно, не говорю.

Я не могу выглядеть кем-то иным, кроме как новеньким выпускником колледжа, ищущим приключений.

Он выгибает брови. – Ты не будешь скучать по своим друзьям? Или семья?

– Нет, я… К моему ужасу, мое горло сжимается от внезапного приступа горя. Сглотнув, я пробую снова. «Я очень независима. Последний месяц я путешествую по стране одна, и, кроме того, всегда есть телефоны, приложения для видеоконференций и социальные сети».

Он наклоняет голову. «Тем не менее, вы не публиковали сообщения в своих профилях в социальных сетях в течение последнего месяца. Почему это?"

Я смотрю на него, мое сердцебиение учащается. Он смотрел мои социальные сети? Как? Когда? У меня установлены самые высокие настройки конфиденциальности; он не должен видеть обо мне ничего, кроме того факта, что я существую и пользуюсь социальными сетями, как нормальный человек. Он меня расследовал? Как-то взломали мои аккаунты?

Кто это мужчина?

«На самом деле у меня сейчас нет телефона». По моему позвоночнику стекает струйка пота, но мне удается сохранять ровный тон. «Я избавился от него, потому что хотел посмотреть, смогу ли я функционировать в этой поездке без всей электроники. Своего рода личный вызов».

"Я понимаю." В этом свете его глаза больше зеленые, чем янтарные. – Так как же вы поддерживаете связь с семьей и друзьями?

«В основном электронная почта», – лгу я. Я никак не могу признать, что ни с кем не поддерживал связь и не собираюсь этого делать. «Я посещала публичные библиотеки и время от времени пользовался там компьютерами». Поняв, что мои пальцы крепко переплетены, я разжимаю руки и выдавливаю из себя улыбку. «Понимаете, это довольно раскрепощающе – не быть привязанным к телефону. Экстремальные возможности подключения – это одновременно и благословение, и проклятие, и я наслаждаюсь свободой передвижения по стране, как это делали люди в прошлом, имея только бумажную карту, чтобы ориентироваться».

«Луддит из поколения Z. Как освежает».

Я краснею от нежной насмешки в его тоне. Я знаю, как звучит мое объяснение, но это единственное, что я могу придумать, чтобы оправдать отсутствие активности в социальных сетях в последнее время и, на случай, если он внимательно изучит мое резюме, отсутствие номера мобильного телефона. На самом деле, это хорошее оправдание для всего, так что я могу с этим согласиться.

"Ты прав. Я немного луддит, – говорю я. «Возможно, поэтому городская жизнь так мало привлекает меня, и почему я нашел вашу вакансию такой интригующей. Жить здесь, – я киваю на великолепные виды снаружи, – и учить вашего сына – это та работа, о которой я всегда мечтала, и если вы меня наймете, я полностью посвящу себя ей.

Медленная, темная улыбка изгибает его губы. "Это правильно?"

"Да." Я удерживаю его взгляд, даже когда мое дыхание становится неглубоким, а по коже пробегают мурашки. Я действительно не понимаю своей реакции на этого мужчину, не понимаю, как я могу найти его таким магнетическим, хотя он вызывает в моем сознании всевозможные тревоги. Паранойя или нет, но мои инстинкты кричат, что он опасен, но мой палец жаждет протянуть руку и провести по четко очерченным краям его полных, мягких на вид губ. Сглотнув, я отрываю свои мысли от этой предательской территории и говорю со всей серьезностью, на какую только могу: «Я буду самым совершенным наставником, которого вы только можете себе представить».

Он смотрит на меня, не моргая, тишина растягивается на несколько долгих секунд, и как раз в тот момент, когда я чувствую, что мои нервы вот-вот лопнут, как перетянутая резинка, он встает и говорит: «Следуй за мной».

Он ведет меня из офиса по длинному коридору, пока мы не доходим до еще одной закрытой двери. У этого не должно быть никакой биометрической защиты, так как он просто стучит в дверь и, не дожидаясь ответа, входит.

Внутри еще одно окно от пола до потолка обеспечивает еще более захватывающий вид. Однако в этой комнате нет ничего гладкого и современного. Вместо этого это выглядит как последствия взрыва на фабрике игрушек. Куда бы я ни посмотрела, повсюду царит разноцветный хаос: по полу разбросаны груды игрушек, детских книг и деталей LEGO, а в углу детская кровать, накрытая простыней с изображением Супермена. Подушки и одеяло в стиле Супермена с кровати свалены в кучу в другом углу, и только после того, как мой хозяин говорит командным тоном: «Слава!» что я понимаю, что маленький мальчик строит замок LEGO рядом с этой кучей.

При голосе отца голова мальчика дергается, открывая пару огромных янтарно-зеленых глаз – таких же завораживающих глаз, как у мужчины рядом со мной. В общем, мальчик – это Николай в миниатюре, его черные волосы ниспадали на уши прямой блестящей занавеской, а на детски круглом лице уже мелькали эффектные скулы. Даже рот такой же, не хватает только циничного, понимающего изгиба губ отца.

– Слава, иди сюда , – приказывает Николай, и мальчик встает и осторожно подходит к нам. Когда он останавливается перед нами, я замечаю, что на нем джинсы и футболка с изображением Человека-паука спереди.

Глядя на сына, Николай начинает говорить с ним на быстром русском языке. Я понятия не имею, что он говорит, но это должно быть как-то связано со мной, потому что мальчик продолжает смотреть на меня с любопытством и страхом на лице.

Как только Николай заканчивает говорить, я улыбаюсь ребенку и становлюсь на колени на пол, так что мы находимся на одном уровне глаз. – Привет, Слава, – мягко говорю я. «Я Хлоя. Рада встрече."

Мальчик смотрит на меня пустым взглядом.

– Он не говорит по-английски, – жестко говорит Николай. «Мы с Алиной пытались его учить, но он знает, что мы говорим по-русски, и отказывается учиться у нас. Так что это будет твоя работа: научить его английскому языку, а также всему, что должен знать ребенок его возраста.

"Я понимаю." Я не спускаю глаз с мальчика, тепло улыбаясь ему, даже когда в моем мозгу зазвенит новая тревога. Есть что-то странное в том, как Николай разговаривает с ребенком и о нем. Как будто его сын чужой для него. И если Алина – я полагаю, его жена и мать ребенка – знает английский так же хорошо, как мой хозяин, то почему Слава не говорит хотя бы несколько слов? Почему он отказался учить язык у своих родителей?

И вообще, почему Николай не берет мальчика на руки и не обнимает? Или игриво взлохматить ему волосы?

Где та теплая легкость, с которой родители обычно общаются со своими детьми?

– Слава, – тихо говорю я мальчику, – я Хлоя. Я указываю на себя. «Хлоя».

Несколько долгих мгновений он смотрит на меня немигающим взглядом отца. Затем его рот двигается, формируя слоги. «Кло-и».

Я улыбаюсь ему. "Вот так. Хлоя. Я хлопаю себя по груди. – А ты Слава. Я указываю на него. – Мирослав, верно?

Он торжественно кивает. «Слава».

«Ты любишь комиксы, Слава?» Я осторожно прикасаюсь к картинке на его футболке. – Это Человек-Паук, не так ли?

Его глаза светлеют. – Да , Человек-Паук. Он произносит его с русским акцентом. «Ти знаеш о нём ?»

Я поднимаю взгляд на Николая и вижу, что он наблюдает за мной с мрачным, неразборчивым выражением лица. Покалывание неприятного осознания проносится по моему позвоночнику, дыхание сбивается от внезапного чувства уязвимости. На коленях я не хочу стоять с этим мужчиной.

Это очень похоже на то, как будто я обнажаю горло красивому дикому волку.

«Мой сын спрашивает, знаете ли вы о Человеке-пауке», – говорит он после напряженного момента. – Я предполагаю, что ответ положительный.

С усилием я отрываю от него взгляд и сосредотачиваюсь на мальчике. – Да, я знаю о Человеке-пауке, – говорю я, улыбаясь. «Я любила Человека-паука, когда был в твоем возрасте. Также Супермен и Бэтмен, Чудо-женщина и Аквамен».

Лицо ребенка светлеет с каждым названным мною супергероем, а когда я добираюсь до Аквамена, на его лице появляется озорная ухмылка. – Аквамен? Он морщит свой маленький нос. «Нет, мой Аквамен».

– Аквамена нет? Я преувеличенно расширяю глаза. "Почему бы и нет? Что не так с Акваменом?»

Это вызывает смех. «Не Аквамен».

«Хорошо, ты выиграл. Не Аквамен». Я грустно вздохнул. «Бедный Аквамен. Так мало таких детей, как он».

Мальчик снова хихикает и бежит к стопке комиксов рядом с кроватью. Схватив одну, он приносит ее обратно и указывает на фотографию спереди. «Супермен самый сильный », – заявляет он.

«Супермен лучший?» Наверное. "Ваш любимый?"

– Он сказал, что он самый сильный, – ровным голосом говорит Николай, затем переключается на русский, его голос приобретает тот же командный тон.

Лицо мальчика падает, и он опускает книгу в удрученной позе.

– Пойдем обратно в мой кабинет, – говорит мне Николай и, не говоря больше ни слова сыну, направляется к двери.

5

Николай

Когда я выхожу из комнаты, я слышу, как она прощается с моим сыном, ее сладкий и яркий голос, и болезненный стук в моей груди усиливается, гнев смешивается с самой сильной похотью, которую я когда-либо чувствовал.

Шесть месяцев.

Шесть месяцев, а я так и не смог добиться от мальчика улыбки. Но у Алины, а теперь и у этой девушки, совершенно незнакомой.

Слава засмеялся вместе с ней.

Он показал ей свою любимую книгу.

Он позволил ей прикоснуться к его рубашке.

И все время, пока я наблюдал за ней со своим сыном, все, о чем я мог думать, это то, как она будет выглядеть обнаженной подо мной, ее выгоревшие на солнце волосы, высвобожденные из тугого пучка, и ее большие карие глаза, устремленные на меня, пока я погружаюсь в ее шелковистую плоть снова и снова.

Если мне нужно было еще одно доказательство того, что я не годен быть отцом, то вот оно.

– Садитесь, пожалуйста, – говорю я Хлое, когда мы возвращаемся в мой кабинет. Несмотря на все мои усилия, мой голос сдавлен, бурлящий котел эмоций внутри меня слишком силен, чтобы его можно было сдержать. Я хочу схватить девушку и трахнуть ее на месте, и в то же время я хочу потрясти ее и потребовать, чтобы она рассказала мне, как она так быстро сотворила свою магию со Славой… почему мой сын ответил ей через несколько минут, в то время как я в течение нескольких месяцев я не мог вытянуть из него больше нескольких слов.

Она садится на тот же стул, что и раньше, присаживаясь на край сиденья так изящно, как бабочка на цветок. Ее глаза испытующе прикованы к моему лицу, выражение ее лица идеально собрано, и если бы не ее маленькие руки, сцепившиеся на столе, я бы подумал, что она такая же крутая, как кажется. Но она нервничает, эта красивая девушка-загадка, нервная и более чем в отчаянии.

Я не знаю, почему это так, но я собираюсь выяснить.

– Что вы думаете о моем сыне? – спрашиваю я, мой тон становится мягче, когда я откидываюсь на спинку стула. Теперь, когда мы далеко от Славы, странное напряжение, которое я часто испытываю в моей грудной клетке вокруг него, ослабевает, иррациональный гнев и ревность угасают, пока в глубине моего сознания не остается лишь слабого пульса.

Что с того, что мальчику больше нравится этот незнакомец?

Это означает, что она действительно может выполнять работу, на которую я собираюсь ее нанять.

Я не знаю, когда именно я пришел к этому решению, в какой момент я решил, что мое увлечение Хлоей Эммонс оправдывает опасность, которую она может представлять для моей семьи. Может быть, это было, когда она многословно лгала о том, почему перестала пользоваться социальными сетями, или когда она бесстрашно смотрела мне в глаза после того, как поклялась посвятить себя работе. Или, может быть, это было, когда я вышел из дома, и эти мягкие карие глаза остановились на мне в первый раз, заставив каждый волос на моем теле встать дыбом от обжигающего осознания.

Влечение – слишком слабое слово, чтобы описать притяжение, которое я испытываю к ней. Мои руки буквально дергаются от желания прикоснуться к ней, провести пальцами по ее изящной челюсти и посмотреть, действительно ли ее загорелая кожа такая же мягкая, как у младенца. На фотографиях она была яркой и красивой, ее сияние сияло на страницах. На самом деле она все это и даже больше, ее улыбка полна бессознательного тепла, ее непоколебимый взгляд говорит как о уязвимости, так и о силе.

А под всем этим отчаяние. Я могу это видеть, чувствовать… чувствовать запах. Страх, безысходность – пахнет, как кровь. И, как кровь, она взывает к самым темным уголкам меня, к зверю, которого я тщательно держала на привязи. Что еще хуже, это неудобное влечение не является односторонним.

Хлоя Эммонс тянется ко мне.

За ее яркой, дружелюбной улыбкой скрывается чисто женский интерес, ответ такой же первобытный, как и моя реакция на нее. Когда я пожал ей руку, я почувствовал, как дрожь пробежала по ее коже, увидел, как ее губы приоткрылись на неглубоком выдохе, когда ее нежные пальцы дернулись в моей хватке.

Нет, девушка ко мне совсем не безразлична, и это делает ее честной добычей.

– Я думала, Слава очень умный, – отвечает она, и мой взгляд падает на соблазнительную форму ее рта. Ее верхняя губа немного полнее нижней, что создает впечатление легкого прикуса, когда она не улыбается. «Я не знаю, почему он отказывается учить английский у тебя, но я уверена, что смогу научить его», – продолжает она, пока я размышляю, делает ли это маленькое несовершенство ее черты более или менее привлекательными. Более того, решаю я, пока она объясняет методы обучения, которые собирается использовать. Определенно больше, потому что все, о чем я могу думать, это то, как сильно я хочу попробовать плюшевую мягкость этих губ и почувствовать их на своем теле.

С усилием я снова сосредотачиваюсь на ее словах.

– …Итак, мы начнем с…

«Как вы относитесь к телесной дисциплине для детей?» – перебиваю я, наклоняясь вперед. Я слышал достаточно, чтобы понять, что она способна выполнять эту работу. Есть только одна вещь, которую мне нужно знать сейчас. – Ты веришь в шлепки и тому подобное?

Она бросает на меня испуганный взгляд. "Конечно нет! Это последнее. Нет, я никогда не потерплю этого. Ее глаза яростно сужаются, когда она наклоняется вперед, сжимая кулаки на столе. – А вы ?

"Нет. Я не."

Она заметно расслабляется, и я скрываю удовлетворенную улыбку. На секунду показалось, что она собирается ударить меня своими крошечными кулачками. И эта реакция не была фальшивой; каждый мускул в ее теле сразу напрягся, как будто она собиралась броситься в бой. Сама возможность того, что моего сына отшлепают, заставила ее забыть о том, что стоит за ее отчаянием, и она была готова наброситься на меня, как мама-медведица.

Это не реакция женщины, которая когда-либо причиняла боль ребенку. Какую бы опасность ни представляла Хлоя Эммонс, это не склонность к насилию – по крайней мере, не направленная против Славы.

Присяжные до сих пор не знают об истинной причине смерти ее матери.

Вероятно, это еще один признак того, что я не гожусь быть родителем, но какая-то часть меня предвкушает неприятности, которые она может принести. Здесь, в этом отдаленном уголке Айдахо, тихо – красиво и чертовски тихо. Жизнь, которую я оставил позади, совсем не похожа на ту, которую я вел последние шесть месяцев, и я не могу отрицать, что скучаю по выбросу адреналина от пребывания у руля одной из самых влиятельных семей в России.

Эта девушка с ее интригующим враньем и порнокукольным ртом не заменит мне этого, но, так или иначе, развлечет.

Откинувшись назад, я сплетаю пальцы на груди и улыбаюсь ей. – Итак, Хлоя… когда вы сможете начать?