Текст книги "Логово дьявола (ЛП)"

Автор книги: Анна Зайрес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

12

Николай

Ворочаюсь два часа, пытаюсь уснуть, но ничего не получается. В конце концов, я сдаюсь и просто лежу, уставившись в темный потолок, мои мышцы напряжены, а член твердеет и болит, несмотря на облегчение, которое я дал ему кулаком.

Что такого в этой девушке, что меня заводит? Ее внешность? Таинство, которое она представляет? Это было все, что я мог сделать, чтобы отпустить ее этим вечером, отступить и позволить ей лечь спать, вместо того, чтобы потянуться через стол, чтобы притянуть ее к себе.

Что бы она сделала, если бы я поддался этому импульсу?

Напряглась бы она, закричала бы… или растаяла бы рядом со мной, ее карие глаза стали мягкими и туманными, а губы приоткрылись для моего поцелуя?

Ругаясь себе под нос, я встаю, накидываю халат и иду к своему компьютеру. В Москве позднее утро, так что я мог бы встретиться с братьями по какому-нибудь делу.

Все лучше, чем зацикливаться на Хлое и разочаровывающей боли в яйцах.

Константин не отвечает на мой видеозвонок, поэтому я пытаюсь связаться с Валерием. Мой младший брат отвечает сразу же, его лицо, как всегда, гладкое и ничего не выражающее. Несмотря на разницу в четыре года между нами, мы достаточно похожи, чтобы нас приняли за близнецов, и часто таковыми являются, как и наш старший брат Константин и двоюродный брат Роман.

Гены Молотова – мощная и ядовитая штука.

– Уже скучаешь по нам? Тон Валери ничего не выдает его эмоций, если они у него есть. Возможно, мой брат чувствует так же мало, как и показывает. Я никогда не видел, чтобы он выходил из себя, даже в детстве, и уж точно никогда не видел, чтобы он плакал. С другой стороны, большую часть его детства я провел в школе-интернате, так что не могу претендовать на звание эксперта по Валерию.

Мы не близки, мои братья и я; наш отец позаботился об этом.

– Вы получили разрешение на завод-изготовитель? Спрашиваю вместо ответа. – Или это еще впереди?

Валерий смотрит на меня немигающим взглядом. – Пока мы разговариваем, оно на столе президента. Он обещал вернуть мне его к завтрашнему дню.

"Хороший." Это сделка, над которой я работал несколько месяцев, прежде чем покинуть Москву, и я хочу, чтобы она состоялась. – А как насчет налогового кредита?

«Прогресс, как и ожидалось». Мой брат наклоняет голову. «Почему ночной звонок? Все это могло подождать до завтра».

Я пожимаю плечами. – Просто у меня проблемы со сном.

Взгляд Валерия обостряется. – Что-то связанное со Славой?

"Нет." По крайней мере, не так, как он думает. – Где Константин? Я хочу, чтобы его команда более подробно изучила Хлою Эммонс, уделив особое внимание прошлому месяцу.

Мне нужно знать, что она делала и куда ходила, пока была вне сети.

«Берлин», – отвечает Валерий. «Приобретение дополнительных серверов».

"Опять таки?"

Его очередь пожимать плечами. В мое отсутствие мои братья распределили обязанности в соответствии со своими интересами и силами, а технология полностью перешла в сферу компетенции Константина. Не то чтобы это когда-либо было иначе; даже когда мы учились в начальной школе, наш старший брат мог объехать лучших программистов страны. Главное отличие сейчас в том, что Валерий не вмешивается в дела Константина, позволяя ему делать все, что ему заблагорассудится, тогда как, когда я возглавлял семейную организацию, я курировал все, включая предприятия Константина в даркнете.

– Хорошо, – говорю я. – Я свяжусь с ним там. А теперь расскажи мне об остальном».

И Валерий делает. К тому времени, когда мы заканчиваем разговор, я чувствую, что снова в курсе дела – или, по крайней мере, настолько, насколько это возможно, находясь за полмира от меня. Так много наших дел происходит лично, на гала-концертах, в оперных театрах и в дорогих ресторанах, которые часто посещают влиятельные воротилы Восточной Европы. Вы не можете незаметно подкупить политика по электронной почте, не можете запугать поставщика, чтобы он предоставил вам скидку по Skype. Все дело в том, чтобы общаться с нужными людьми, быть в нужном месте в нужное время и не оставлять следов, цифровых или иных, если вам нужно пересечь черту, чтобы добиться цели.

Выключив свой ноутбук, я сбрасываю халат и иду к окну, где полумесяц, частично спрятанный за облаком, дает достаточно света, чтобы разглядеть верхушки деревьев на склоне горы. Я все еще напряжен, каждая мышца моего тела напряжена. Звонок отвлек меня, как я и надеялся, но теперь, когда все закончилось, я снова думаю о Хлое. Желая ее снова.

Блядь.

Может, мне не стоило позволять ей вставать из-за стола. Мне нравилась ее нервозность, настороженность в ее красивых карих глазах. Она напоминала мне дикого зайца, готового бежать при первых признаках опасности, и мне хотелось погнаться за ней, если бы она это сделала.

Но я этого не сделал. Я отпустил ее. Она выглядела усталой, а не такой уставшей, какой бывает от недосыпания в течение ночи или двух. Это было истощение, глубокое и тотальное. Одежда на ней была свободна, как будто она недавно похудела, а тонкие черты лица были четче, чем на фотографиях, глаза обведены глубокими тенями. Что бы с ней ни случилось, она оказалась на грани обморока, и в тот момент, когда она встала со своего места, такая хрупкая и смелая, я почувствовал странное желание утешить ее… признаки напряжения на ее лице.

Нет, это идиотизм. Я почти не знаю девушку. Я не хотел доводить ее до предела, вот и все.

Подойдя к своему шкафу, я натягиваю шорты для бега и кроссовки и выхожу из комнаты. Может быть, это и к лучшему, что я позволил ей быть сегодня вечером. Завтра я свяжусь с Константином и начну процесс раскрытия ее секретов. А пока не помешает дать ей отдохнуть, прийти в себя… привыкнуть к мысли, что я хочу ее.

Неважно, что думает мой член, спешить некуда.

Ведь она сейчас здесь и никуда не денется.

13

Хлоя

«Нет!»

Я приземляюсь на четвереньки, тяжело дыша, все мое тело дрожит и покрывается потом. Темно, я голая и понятия не имею, где я и что происходит. Затем я ощущаю деревянный пол под своими ладонями и слабый лунный свет, льющийся через окно размером со стену, и все встает на свои места.

Я нахожусь в своей комнате в поместье Молотова, и ничего из того, что я видел, не соответствует действительности.

Это был еще один кошмар.

Морщась, я встаю на колени, которые тут же протестующе кричат. Должно быть, я поранила их, когда бросила сьс кровати.

Стройная коричневая рука в луже крови… Пистолет в руке в черной перчатке… Огромный пикап несется ко мне…

Новый всплеск адреналина заставляет меня подняться на ноги, несмотря на боль. Втягивая воздух, я шарю в темноте в поисках выключателя. Моя рука падает на кровать, и я нащупываю путь к тумбочке.

При моем прикосновении загорается прикроватная лампа, освещая комнату мягким золотым сиянием. Мои колени подгибаются от облегчения, и я опускаюсь на матрас, позволяя свету разогнать затянувшиеся обрывки кошмара.

Это был просто сон.

Я в безопасности.

Они не могут добраться до меня здесь.

Через пару минут я чувствую себя достаточно уверенно, чтобы стоять, и иду в ванную, чтобы смыть пот, высохший на моей коже. Прежде чем сделать это, я выключил лампу, так как у меня закончилась чистая одежда для сна, но я не мог понять, как управлять жалюзи на окне. Вероятно, где-то спрятана кнопка, но я слишком устала, чтобы найти ее прошлой ночью. Как только я добралась до своей комнаты, я сняла одежду, вручную постирал рубашку и нижнее белье в раковине, чтобы утром было что надеть, и отключился, как только моя голова коснулась подушки.

Даже беспокойство о моем вызывающе привлекательном работодателе не могло не дать мне уснуть.

Однако теперь, когда я стою в душе, мои мысли обращаются к нему, и мое сердцебиение учащается, мое дыхание учащается от смеси беспокойства и волнения.

Николай хочет меня.

Я думаю.

Может быть.

Я могу ошибаться.

Или нет.

Жар разлился по низу моего живота, мои груди напряглись, когда я представила мрачный взгляд его глаз и прокручивала в памяти то, что он сказал… и то, как он это сказал. Нет, я не ошибаюсь. По крайней мере, не о его влечении ко мне. Возможно, он просто играл со мной и не собирался действовать в соответствии с этим влечением, но я так не думаю.

Я думаю, что он собирается трахнуть меня, и я понятия не имею, как я к этому отношусь.

На самом деле это ложь. Мой разум может разрываться, но мое тело очень прямолинейно в своих чувствах. Жар внутри меня усиливается, ноющая теснота скручивается глубоко внутри, когда я представляю, что было бы, если бы он в этот самый момент подошел ко мне в комнату и постучал в мою дверь… затем, не получив ответа, открыл ее и ушел.

Если бы он сидел на кровати и ждал, когда я выйду из ванной голой.

Мои глаза закрываются, руки обхватывают груди, затем скользят вниз по моему телу, когда я представляю, как он встает и идет ко мне… тянется, чтобы прикоснуться ко мне. Мои пальцы скользят между бедер, там, где я скользкая и ноющая, и я представляю, что это его рука, его безжалостно чувственный рот там внизу. Мое дыхание сбивается, когда боль превращается в горячую пульсацию, мышцы ног дрожат от нарастающего напряжения, и с внезапным всплеском ощущений я кончаю, сжимая пальцы ног на мокрых плитках, когда я прислоняюсь к стеклянной стене киоска, задыхаясь. для воздуха.

Ошеломленный, я открываю глаза и убираю руку, мое сердце бешено колотится в груди.

Я не могу поверить в то, что только что произошло. Я никогда раньше не могла испытывать оргазм таким образом, используя только пальцы. Обычно мне нужно как минимум пятнадцать минут с моим вибратором – или чтобы парень кончил на меня в течение получаса – и даже тогда это бывает удачно или нет, в зависимости от того, насколько я напряжена или устала. Возбуждение для меня – это во многом психологическая вещь, поэтому я никогда не шла на случайные связи.

Мне нужно знать мужчину, чтобы сблизиться с ним.

Я должна любить его и доверять ему.

Или, по крайней мере, я всегда так думал. Я понятия не имею, нравится ли мне Николай, и уж точно не доверяю ему.

Так почему же одна мысль о нем приводит меня на грань оргазма?

Почему меня тянет к мужчине, который заставляет меня чувствовать себя затравленной добычей?

Свет, падающий на мое лицо, вырывает меня из крепкого сна, и я со стоном переворачиваюсь, чтобы спастись от него. Но оно повсюду, яркое и теплое, и до меня доходит, что должно быть утро, даже если мне так не кажется.

С усилием открыв тяжелые веки, я сажусь и тру лицо. Хотя я сразу же заснул после импровизированного сеанса мастурбации, я все еще чувствую усталость, как будто я проспала всего несколько часов вместо девяти или десяти, которые я, должно быть, проспала. Я понятия не имею, сколько сейчас времени, но я почти уверена, что лег спать раньше десяти.

Должно быть, все эти бессонные недели догоняют меня.

Спустив ноги на пол, я любуюсь великолепным видом за окном. Несмотря на яркий солнечный свет, следы тумана окутывают далекие горные вершины, и все это выглядит как нечто с открытки. Мне хочется посидеть и насладиться минуткой, но я заставляю себя встать и пойти в ванную умыться. Это мое первое утро на работе, и я не хочу произвести плохое впечатление, опоздав. Не то чтобы я знаю, что такое «опоздание» – вчера мы не обсуждали ни мое рабочее время, ни расписание Славы.

Я вымылась после ночного душа, поэтому моя утренняя рутина занимает считанные минуты. Рубашка и нижнее белье, которые я постирала вручную, все еще немного влажные, но я все равно надеваю их и делаю себе заметку поговорить с Павлом или кем-нибудь о ситуации со стиркой как можно скорее. Кроме того, о моих часах.

Мне нужно понять, каковы ожидания Николая, чтобы я могла их оправдать и превзойти.

Мой пульс учащается при мысли о нем, и я сосредотачиваюсь на том, чтобы собрать волосы в пучок, чтобы отвлечься от все более активных бабочек в животе. Я ложился спать с мокрыми волосами, так что в них были какие-то странные завитки, и в любом случае более профессионально убирать волосы с лица.

Вернувшись в спальню, я заправляю постель, натягиваю кроссовки и расправляю плечи.

Я могу сделать это.

Я должна сделать это, независимо от того, что заставляет меня чувствовать мой новый босс.

14

Хлоя

Я не вижу никого в столовой или гостиной внизу, поэтому я хожу вокруг, пока не нахожу кухню. Войдя, я вижу фигуристую женщину с обесцвеченными светлыми волосами, подстриженными под короткий пушистый боб. Одетая в цветочное бело-розовое платье, она склонилась над раковиной и моет тарелку, так что я прочищаю горло, чтобы предупредить ее о своем присутствии.

– Привет, – говорю я с улыбкой, когда она оборачивается, вытирая руки полотенцем. – Ты, должно быть, Людмила.

Она смотрит на меня, потом качает головой. «Людмила, да. Ты учитель Славы? У нее русский акцент еще сильнее, чем у мужа, а ее круглое румяное лицо напоминает мне расписную матрешку, одну из тех, у которых внутри другие куклы, как слои лука. Я предполагаю, что ей около тридцати пяти, хотя ее кожа настолько гладкая, что она могла бы легко сойти за десять лет моложе.

«Да, привет. Я Хлоя. Подойдя, протягиваю руку. "Рада встрече."

Она осторожно сжимает мои пальцы и слегка трясет мою руку, когда я спрашиваю: «Ты не знаешь, где Слава, и не позавтракал ли он уже?»

Она непонимающе моргает, поэтому я повторяю вопрос, стараясь произносить каждое слово.

– Ах да, Слава. Она указывает на большое окно слева от меня, которое выходит на переднюю часть дома, где я припарковала свою машину. Только машины нет. Я хмурюсь, но потом понимаю, что Павел, должно быть, перепарковал его вчера, когда принес мой чемодан.

Мне придется спросить его, где она, вместе с моими ключами от машины. Я не думаю, что они когда-либо вернули их мне.

Прежде чем я успеваю задать вопрос Людмиле, я замечаю свою юную ученицу. Он мчится по подъездной дорожке, а за ним по пятам следует Павел. Мужчина-медведь несет на крючке огромную рыбу, а у мальчика такая же широкая улыбка на лице. Они вдвоем, должно быть, порыбачили ранним утром.

Я украдкой смотрю на часы на микроволновке и вздрагиваю.

Нет, не раннее утро. Скорее в середине утра.

Уже почти десять.

Мой желудок урчит, как по команде, и улыбка рассекает круглое лицо Людмилы. "Есть?" – спрашивает она, и я киваю, печально улыбаясь в ответ.

По крайней мере, мой желудок говорит на универсальном языке.

– Ничего, если я возьму что-нибудь? – спрашиваю я, указывая на холодильник, но Людмила сама суетится и достает тарелку с чем-то вроде фаршированных блинчиков.

"Это хорошо?" – спрашивает она, и я благодарно киваю. Я не придирчивая едок, и если эти блины хоть чем-то похожи на вкусную русскую еду, которую я ела прошлой ночью, я буду на седьмом небе от счастья.

– Спасибо, – говорю я, подходя, чтобы взять у нее тарелку, но она ставит ее в микроволновку и указывает на стойку за раковиной.

"Идти. Садись. Я делаю для тебя.

Я еще раз благодарю ее и сажусь на один из барных стульев за стойкой. Я не хочу быть обузой, но из-за языкового барьера мой вежливый протест может быть истолкован как отказ или неприязнь.

"Чай? Кофе?" она спрашивает.

"Кофе, пожалуйста. С молоком и сахаром, если есть.

Она принимается за приготовление, а я осматриваю кухню. Он такой же современный, как и остальная часть дома, с глянцево-белыми шкафами, серыми кварцевыми столешницами и черными приборами из нержавеющей стали. Часть большого кухонного острова посередине занята длинным рядом трав в горшках, а над ними искусно нависает винный стеллаж с разнообразными бутылками.

Через минуту гудит микроволновка, и Людмила приносит мне блюдо с блинами, чистую тарелку, приборы и банку меда.

«Вау, спасибо», – говорю я, когда она накрывает для меня один из блинчиков, поливает его медом, а затем изображает, что я разрезаю и ем его. «Это выглядит потрясающе».

Я отрезаю кусок блина и изучаю его содержимое. Он похож на сыр рикотта с изюмом, и когда я кладу кусок в рот, я нахожу его одновременно сладким и пикантным – и даже более вкусным, чем я ожидала. Мой живот снова урчит, громче, и Людмила усмехается при этом звуке.

"Тебе нравится?"

– О, да, спасибо. Это так хорошо, – бормочу я, уже набив рот вторым укусом, и Людмила удовлетворенно кивает.

"Хорошо. Ты ешь. Настолько мала." Она машет руками в воздухе, словно измеряя размер моей талии, и неодобрительно ц-цк. "Слишком маленькая."

Я неловко смеюсь и принимаюсь за еду, а она возвращается к мытью посуды. Забавно, ее тупая критика моей фигуры, но тоже правда. Я всегда была стройной, но после месяца случайных приемов пищи я стала совершенно худой, мышцы на моем теле тают вместе с тем небольшим количеством жира, что у меня было. Даже добыча, которую я когда-то считал слишком заметной, теперь почти не видна; Мне, вероятно, придется сделать миллион приседаний, чтобы вернуть его.

Что я и сделаю, когда все это закончится.

Если это когда-нибудь закончится.

Нет, не если. Я отказываюсь так думать. Я зашла так далеко, ускользая от преследователей, несмотря ни на что, и теперь все налаживается. Впервые с тех пор, как начался этот кошмар, я проспала всю ночь, у меня сытый живот, и я нахожусь где-то, где меня не могут устроить из засады. И через шесть дней я получу свою первую зарплату, а вместе с ней и больше вариантов, включая уход отсюда, если это то, что мне нужно сделать, чтобы быть в безопасности.

Если тьма, которую я почувствовала в Николае, была чем-то большим, чем продукт моего воображения.

В этой светлой, залитой солнцем кухне мои опасения по поводу мафии кажутся преувеличенными, иррациональными, как и мой вывод о том, что он хочет меня. Как заметила Людмила, я выгляжу не лучшим образом, и я уверена, что такой богатый и великолепный мужчина, как мой работодатель, привык к красавицам мирового уровня. Чем больше я думаю об этом, тем больше кажется, что мое влечение к нему могло привести к тому, что я неверно истолковала ситуацию прошлой ночью. Ласкательное имя, наводящие вопросы, низкий соблазнительный тон его голоса – все это могло быть следствием культурных различий. Я мало что знаю о русских мужчинах, но, возможно, они всегда так относятся к женщинам – так же, как возможно, что богатые русские привыкли иметь охрану из-за высокого уровня коррупции и преступности в их стране.

Да, наверное, это так. Со всем стрессом последнего месяца я дал волю своему воображению. Зачем мафиозной семье поселиться здесь, в этой отдаленной глуши? Нью-Йорк, конечно; Бостон, вполне вероятно. Но Айдахо? Это бессмысленно.

Покачав головой своей глупости, я допиваю остатки блинов и пью кофе, приготовленный Людмилой. Затем, впервые за несколько недель чувствуя себя приподнятой и полной надежды, я встаю, несу посуду в раковину, куда Людмила выносит ее, несмотря на мои протесты, и отправляюсь на поиски моей ученицы.

Я могу сделать это.

Я действительно могу.

На самом деле, я с нетерпением жду этого.

Я сворачиваю за угол в гостиную, быстро иду, когда натыкаюсь на большое твердое тело. Удар выбивает воздух из моих легких и чуть не отправляет меня в полет, но прежде чем я успеваю упасть, сильные руки смыкаются вокруг моих предплечий, притягивая меня к упомянутому телу.

Ошеломленный, совершенно запыхавшийся, я смотрю на своего похитителя – и мое сердцебиение взлетает до небес, когда я встречаюсь с тигриным ярким взглядом Николая.

– Доброе утро, зайчик, – бормочет он, его красивый рот изгибается в насмешливой улыбке. – Куда ты так торопишься?

15

Хлоя

Каждая клетка моего тела воспламеняется жаром, мой пульс подскакивает до невозможности выше. Моя нижняя часть тела прилегает к нему, мои бедра прижимаются к твердым колоннам его ног, а мой живот прижимается к его паху. Я чувствую его одеколон, что-то тонкое и сложное, с нотами кедра и бергамота, а под ними чистый мускус теплой мужской кожи. И тепло . Даже когда мы оба полностью одеты, я чувствую его животный жар – и, к моему удивлению, растущую твердость, вдавливающуюся в мой живот.

"У тебя все нормально?" – бормочет он, и я понимаю, что смотрю на него ошеломленно, как кролик, попавший в капкан. Примерно так я себя и чувствую. Его длинные пальцы полностью охватывают мои плечи, его хватка нерушима. И он огромный. До этого момента я не осознавала, насколько он высок и мускулист. Я среднего роста для женщины, но он затмевает меня во всех отношениях – и, судя по толщине прижатой ко мне выпуклости, он неизменно большой во всем теле.

Моя кожа нагревается еще на тысячу градусов, а внутренности сжимаются от внезапной пустой боли. – Я… я в порядке. Только я говорю далеко не нормально, мой сдавленный голос выдает мое волнение. Я не могу думать, не могу ничего переварить, кроме того, что его эрекция давит на меня, и он по какой-то причине не отпускает меня.

Он прижимает меня к себе, словно никогда не отпустит, его взгляд с каждой секундой становится все более пристальным. Медленно, словно притягиваемые магнитом, его глаза опускаются к моим губам и…

«Коля». Голос Алины напряжённый. – Константин хочет с тобой поговорить.

Николай напрягается и поднимает голову, его пальцы сжимают мои руки до боли. Из моего горла вырывается непроизвольный вздох, и он ослабляет хватку, но все еще не отпускает меня.

«Скажи ему, что я ему перезвоню», – говорит он сестре. Его тон холодный и ровный, как будто мы все сидим за столом, а не он держит меня, как будто мы собираемся танцевать танго. Мое лицо, напротив, горит от смущения.

Я даже представить не могу, о чем сейчас думает Алина.

– Он хочет поговорить с тобой прямо сейчас, – настаивает она. «Он собирается на совещание через несколько минут и потом будет занят».

Николай бормочет что-то похожее на русское ругательство и, наконец, отпускает меня. Потрясенный, я спотыкаюсь на нетвердых ногах и поворачиваюсь к Алине, которая с прищуренным взглядом смотрит, как ее брат уходит. Затем ее взгляд переключается на меня, и ее полные красные губы сжимаются.

– Я столкнулась с ним, – выпаливаю я, прежде чем она успевает обвинить меня в чем-либо. "Это был несчастный случай. Я бы упала, но он…

«Мой брат не попадает в аварии». Ее глаза подобны нефриту, окунутому в лед. – Тебе стоит запомнить это, Хлоя.

И с этими словами она уходит, оставив меня еще более потрясенным, чем прежде.

Через несколько минут я достаточно собралась, чтобы возобновить поиски Славы – на этот раз в гораздо более спокойном темпе. Однако когда я добираюсь до его комнаты, его там нет, поэтому я спускаюсь вниз, чтобы найти его.

Ни его, ни Павла я не вижу ни в одной из общих зон, поэтому возвращаюсь на кухню, надеясь найти там Людмилу. Но и она ушла.

Может, они все снаружи?

Открыв входную дверь, я выхожу на яркий солнечный свет. Прекрасный безоблачный день, ветерок с запахом леса прохладно и освежает мое лицо. На подъездной дорожке никого нет, но я все равно иду туда, набирая полную грудь свежего горного воздуха, чтобы еще больше успокоиться.

Нет причин волноваться.

Ничего не произошло.

Николай поймал меня, когда я бы упал, вот и все.

Вот только… что-то могло случиться, если бы Алина не прервала. Я на девяносто процентов уверен, что Николай собирался меня поцеловать. И уж точно не представлял себе, как ко мне прижимается твердая выпуклость.

Он хочет меня.

В этом больше нет никаких сомнений.

Я делаю еще один глубокий вдох, но мое сердце продолжает колотиться, а ладони вспотели, как сумасшедшие. Вытирая их о джинсы, я обхожу дом, любуясь видами на горы, пытаясь успокоить свои бешеные мысли.

Это отлично. Все в порядке. То, что я нравлюсь Николаю, не означает, что между нами что-то произойдет. Я уверена, что он понимает, насколько все это неуместно. Что бы ни говорила Алина, это был несчастный случай, мы столкнулись друг с другом. Я не знаю, почему она предположила бы иначе. Может быть, она думает, что я заигрывал с ним? Но нет. Казалось, будто она предостерегает меня от него, как будто…

Звук голосов привлекает мое внимание, и, заворачивая за угол, я вижу Павла и Славу. Они стоят у пня в пятидесяти футах от него, на нем лежит большая рыба. Подойдя, я вижу, как человек-медведь разрезает его наполовину, затем передает острый на вид нож Славе.

Что за черт? Ожидает ли он, что ребенок закончит работу?

Он. И Слава делает. К тому времени, как я добираюсь туда, мальчик выгребает рыбные внутренности своими маленькими руками и бросает их в пластиковый пакет, который Павел услужливо держит для него открытым.

Тогда ладно. Думаю, они знают, что делают. Я сама несколько раз чистила рыбу – мой сосед по комнате, первокурсник, энтузиаст рыбалки и охоты, научил меня, как – так что я не против, но тревожно видеть, как четырехлетний ребенок делает это.

Они действительно не беспокоятся о нем с ножами.

Остановившись перед пнем, я ослепительно улыбнулась. "Доброе утро. Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Мальчик улыбается мне и что-то бормочет по-русски. Павел, однако, выглядит менее чем довольным меня видеть. – Мы почти закончили, – рычит он своим сильным акцентом. – Можешь подождать дома, если хочешь.

– О нет, мне здесь хорошо. Тебе нужна помощь с этим?» Я делаю жест в сторону рыбы.

Павел сердито смотрит на меня. – Ты знаешь, как снимать чешуйки?

"Я знаю." На самом деле я бы предпочла этого не делать, чтобы не испачкать свою единственную чистую одежду, но я хочу продолжать учить Славу, и лучший способ сделать это – проводить с ним время, занимаясь тем, чем он занимается.

По моему опыту, дети лучше всего учатся вне классной комнаты, как и большинство взрослых.

«Тогда вот». Павел тычет в меня ножом для удаления накипи. «Покажи ребенку, как это сделать».

Судя по ухмылке на его кирпичном лице, он думает, что я блефую, поэтому мне доставляет огромное удовольствие взять у него нож и ласково сказать: «Хорошо».

Стараясь не забрызгать рубашку, я приступаю к работе, все время объясняя мальчику, что я делаю и как. Я говорю ему, как называется каждая часть рыбы, и заставляю повторять слова, а затем позволяю ему самому попробовать очиститься от чешуи. Он так же хорош в этом, как и в нарезке, и я понимаю, что он делал это раньше.

Когда Павел сказал мне показать ему, он просто проверял меня.

Скрывая досаду, я дала Славе закончить работу и положила очищенную рыбу обратно в ведро. Павел несет его в дом, а мы со Славой идем за ним. Человек-медведь идет прямо на кухню – наверное, чтобы приготовить рыбу к обеду, – и я говорю ему, что веду Славу наверх переодеваться. В отличие от меня, у мальчика вся рубашка в рыбных пятнах.

Павел что-то утвердительно хмыкает и исчезает на кухне, а я веду Славу в ближайшую ванную. Мы оба тщательно моем руки, а потом я веду Славу в его комнату.

К моему удивлению, когда мы вошли, Людмила была там, предусмотрительно раскладывая чистую рубашку и джинсы для Славы на кровати.

– Спасибо, – говорю я с улыбкой. – Он остро нуждается в переменах.

Она улыбается в ответ и говорит что-то Славе по-русски. Он подходит к ней, и она помогает ему снять грязную одежду. Я тактично отворачиваюсь – мальчик достаточно взрослый, чтобы стесняться перед незнакомцами. Когда кажется, что они закончили, я оборачиваюсь и вижу Людмилу, помогающую ему расстегнуть пряжку ремня.

– Все хорошо, – через мгновение объявляет она, отступая назад. – Ты сейчас учишь.

Я улыбаюсь ей. "Спасибо, я сделаю так." Увидев, как она собирает грязную одежду Славы, я спрашиваю: «Есть ли где-нибудь в доме стиральная машина? Мне нужно заняться стиркой».

Она хмурится, не понимая.

"Прачечная." Я указываю на кучу одежды в ее руках. – Знаешь, чтобы постирать одежду? Я потираю кулаки, изображая человека, стирающего вручную.

Ее лицо очищается. "О да. Прийти."

– Я сейчас вернусь, – говорю я Славе и следую за Людмилой вниз. Она ведет меня мимо кухни и по коридору в комнату без окон размером с мою спальню. Есть две причудливые стиральные машины и сушилки – я думаю, для одновременной загрузки нескольких вещей – а также гладильная доска, сушилка, корзины для белья и другие удобства.

– Это, да? Она указывает на машины, и я киваю, благодаря ее. Вернувшись в свою комнату, я собираю всю свою одежду и опускаю ее. Людмилы к тому времени уже нет, и я начинаю загружать белье. Через полчаса я снова спущусь, чтобы переложить белье в сушилки, и к обеду все будет чисто.

Дела действительно налаживаются, несмотря на ситуацию с моим боссом.

Мое сердцебиение ускоряется при этой мысли, бабочки в моем животе возвращаются к жизни. Слава и Павел отвлекли меня столь необходимо, но теперь, когда я далеко от них, я не могу не думать о том, что произошло. Мой разум прокручивает все снова и снова, пока бабочки не превращаются в ос.

Я почувствовала эрекцию Николая против себя.

Он выглядел так, будто собирался меня поцеловать.

Он не отпускал меня, когда была его сестра.

Это последняя часть, которая меня больше всего пугает, потому что это означает, что я был неправ. Он намерен действовать на этом аттракционе. Если бы Алина не настояла, чтобы он ответил на звонок, он бы меня поцеловал, а может и больше. Может быть, в этот самый момент мы были бы вместе в постели, и его мощное тело врезалось бы в меня, как…

Я останавливаю фантазию, прежде чем она сможет развиться дальше. Я уже чувствую чрезмерное тепло, мои груди полны и напряжены, мой гениталий пульсирует скручивающейся болью. Должно быть, это какое-то странное последствие моего импровизированного сеанса мастурбации прошлой ночью; это единственное объяснение того, почему я внезапно приобрел либидо подростка.

Делая медленные, глубокие вдохи, чтобы успокоиться, я заканчиваю загружать белье. Ситуация, несомненно, непростая. Роман с моим работодателем был бы неразумным во многих отношениях, но я не уверена в своей способности сопротивляться ему. Если я воспламенюсь, просто думая о нем, что будет, если он прикоснется ко мне? Поцеловал меня?

Испарится ли мой самоконтроль, как вода со сковороды?

Я вижу только одно решение, только одно, что я могу сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу.

Я должна избегать его – или, по крайней мере, оставаться с ним наедине – следующие шесть дней.

Приняв такое решение, я включила омыватели и повернулся – только чтобы замереть на месте.

В дверном проеме с блестящими золотыми глазами и кривым ртом в сокрушительной улыбке стоит тот самый дьявол, который занимает мои мысли.

«Вот ты где», – тихо говорит он, и пока я смотрю, парализованная от шока, он делает шаг вглубь комнаты и закрывает дверь.