Текст книги "After Ever Happy (ЛП)"

Автор книги: Анна Тодд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

========== Пролог ==========

POV Гарри.

Много раз в своей жизни я чувствовал себя неуместным, лишним в худшем смысле этого слова. У меня была мама, которая действительно пыталась помочь мне, но этого было недостаточно. Она слишком много работала; она спала днём, потому что была на ногах всю ночь. Энн старалась, но мальчику, особенно потерянному мальчику, нужен был отец.

Я знал, что Кен Скотт был невежественным мудаком. Человеком, который никогда не был доволен или впечатлен тем, что я делаю или делал.

Маленький Гарри неспособен был произвести впечатление на этого мужчину. Ребёнок кричал и спотыкался, наполняя тесное пространство чёртового дома громкими звуками. Хах, тот Гарри был бы доволен, что этот холодный человек не его отец. Он вздыхает, хватая свою книгу со стола, и спрашивает маму, когда хороший человек по имени Кристиан, который его смешит и веселит, придет, чтобы почитать отрывки из старых книжек.

Но Гарри Стайлс, взрослый человек, страдающий от наркозависимости, борющийся с расстройством прерывистой вспыльчивости… Это было лишь дерьмовое оправдание для отца, чтобы злиться, блять. Быть в грёбанной ярости.

Я чувствовал, что меня предали. Я запутался до охерения. И я был чертовски зол. В этом всем не было никакого смысла. Это было похоже на дрянной сценарий, который впихивали в каждый бестолковый сериал, что смотрел мой отец. Но моя жизнь – не сериал. Похороненные ранее воспоминания возрождаются. Я будто прокручиваю стальной прут в своей голове, словно киноплёнку. Это жуткая, глухая боль.

Однажды утром моя мама разговаривала по телефону с редакцией, потому что одно из моих эссе было напечатано в местной газете. “Я просто думала, вам стоит знать, что Гарри замечательный мальчик. Как и его отец”, – тихо нахваливала она в трубку.

Я осматриваюсь в крошечной гостиной. Человек с темными волосами вырубился в кресле с бутылкой коричневого ликера на коленях, и он не был замечательным. Он херов мусор, подумал я, когда тело шевельнулось, и моя мама быстро повесила трубку.

Это повторялось слишком часто; настолько, что и не сосчитать. Я был слишком глуп, слишком молод, чтобы понять, почему Кен Скотт был так холоден со мной, почему он никогда не обнимал меня так, как отцы обнимали моих приятелей – их сыновей. Он никогда не играл со мной в бейсбол, не учил меня ни чему, кроме того как накидаться вхлам до полусмерти.

Все это хлам? Кристиан Вэнс на самом деле мой отец?

Комната идет кругом, меня тошнит и я пялюсь на человека, который якобы усыновил меня. Вижу что-то знакомо-похожее в его зеленых глаза, в линии подбородка. Его руки подрагивают, когда он откидывает волосы со лба, и я замираю, понимая, что я делаю точно так же.

========== Глава 1 ==========

POV Тесса

– Это невозможно.

Я вскакиваю, но быстро сажусь обратно на скамью. Трава вокруг медленно покачивается, словно успокаивая меня. Сейчас парк наполняется народом. Семьями с маленькими детьми: в руках шары, подарки… Им все равно на холодную погоду.

– Это правда. Гарри – сын Кристиана, – говорит Кимберли, ее голубые глаза сверкают и сверлят меня.

– Но Кен… Гарри так похож на него.

Помню, когда в первый раз встретила его в продуктовом магазине. Осознание того, что этот мужчина – отец Гарри, было немедленным; его волосы были такими тёмными, а рост таким высоким. Это же очевидно.

– Неужели? Я действительно не вижу сходств, кроме цвета волос. У Гарри такие же глаза, как у Кристиана. Такие же черты лица.

Неужели?

Я прикладываю усилия и воскрешаю в голове портреты трёх мужчин. У Кристиана есть ямочки, как у Гарри. А эти глаза… Не может такого быть: Кен Скотт – отец Гарри. Он должен быть им. Кристиан выглядит так молодо по сравнению с Кеном. Я знаю, что они ровесники, но увлечение алкоголем отпечаталось на лице Кента. Он все еще красивый мужчина, но вы можете заметить, что ликёр прибавил ему несколько лет.

– Это… – я ищу слова и не могу вдохнуть. Кимберли смотрит на меня виновато, извиняясь.

– Я знаю. Я так хотела сказать тебе, честно. Я ненавидела себя за молчание, но это не моя тайна, – она кладет свою руку на мою и нлегко сжимает. – Кристиан заверил меня, что, как только Энн даст ему разрешение, он сразу расскажет Гарри.

– Я просто… – я делаю глубокий вдох.

– Так что Кристиан делает сейчас? Говорит с Гарри? – я еще раз вскакиваю, выдирая руку из ладони Кимберли. – Я иду к нему.

Я не могу даже представить, как Гарри будет реагировать на такие новости, особенно после того, как застал Энн и Кристиана вместе прошлой ночью. Это будет слишком для него.

– Он, – Ким вздохнула. – Энн не полностью согласилась рассказать Гарри, но Кристиан говорил, что она была близка к этому, и ситуация выходила из-под контроля.

Я вынимаю из кармана свой телефон, и моя единственная мысль об Энн. Я не могу поверить, что она скрывала такую вещь от Гарри. Я была о ней лучшего мнения. Гораздо лучшего. Но теперь я чувствую, как будто бы никогда не встречала эту женщину. Она такая чужая.

Мой телефон уже прижат к щеке, я звоню Гарри, но я слышу лишь гудки, когда Кимберли говорит:

– Я сказала Кристиану, что он не должен разделять вас, когда все-таки сообщит Гарри. Но Энн порекомендовала, чтобы Кристиан сделал это. Сделал один, – Кимберли сжимает рот в прямую линию, оглядывает парк, а затем смотрит вверх, на небо.

Я попадаю на голосовую почту Гарри и набираю снова, пока Кимберли сидит молча. Но я снова слышу лишь сигнал автоответчика. Я засунула телефон в задний карман и начала судорожно теребить руки.

– Ты можешь отвезти меня к нему, Кимберли? Пожалуйста?

– Да. Конечно, – она опешила, но зовет Смита.

Наблюдая за маленьким ребенком, который подходит к нам семенящими шажками, совсем как в мультиках, я тут же осознаю, что Смит – сын Кристиана… И брат Гарри. У Гарри есть младший брат. И тогда в мысли врывается Лиам… Что будет значить это для них с Гарри? Захочет ли Гарри иметь с ним что-то общее теперь, когда у него нет настоящей семьи? А как же милая Карен и её выпечка? Кен! Что будет с человеком, который так старался искупить ужасающее детство мальчика, даже не его сына. А вообще знает ли Кен? Моя голова кружится, я должна увидеть Гарри. Я должна удостовериться, что он знает: я здесь ради него, и мы разберёмся с этим вместе. Я не могу вообразить, что он чувствует прямо сейчас; он, наверное, шокирован.

– Смит знает? – спрашиваю я.

После нескольких минут тишины Кимберли кивнула.

– Мы думаем, что да. Из-за того, что они так близки с Гарри. Хотя, это в принципе невозможно

Я сопереживаю Кимберли. Ей уже приходилось сталкиваться с изменой жениха, а теперь это. Когда Смит уже перед нами, он останавливается, у него таинственный взгляд, как будто он знает, о чём мы говорили. Но это невозможно. Но то, как он проходит мимо нас и направляется к машине, не сказав ни слова…

Мы проезжаем через Хэмпстед, чтобы найти Гарри и его отца. У меня нарастает чувство паники в грудной клетке. А потом оно сходит на нет. Но затем повторно возрастает. Всё это ужасно.

========== Глава 2 ==========

Звук трескающего дерева раздается по всему бару.

– Гарри, остановись! – Голос Вэнса эхом раздается где-то позади меня.

Еще треск, а затем звук бьющегося стекла. Эти звуки радуют меня, потому что усиливают жажду насилия. Мне нужно что-то сломать, причинить вред, даже если это какой-то предмет.

И я это делаю.

Крики прорываются в мое подсознание, возвращая меня из моего транса. Я смотрю вниз на свои руки, сжимаю обломок ножки дорогого стула. Я вглядываюсь в пустые лица встревоженных незнакомцев, ища одно лицо. Тесса. Её здесь нет, и в данный момент я не знаю: хорошо это или плохо. Она бы испугалась, начала бы беспокоиться за меня, охренеть как паниковать, звать меня, кричать моё имя так, что я не слышал бы собственных мыслей.

Я роняю дерево на пол, как будто бы оно жгло мою кожу. Затем чувствую на плече чью-то руку.

– Уведите его отсюда, прежде чем они позвонят легавым! – Майк говорит, его голос намного громче, чем я когда-либо слышал.

– Отъебитесь от меня! – Я стряхиваю руку Вэнса со своего плеча и смотрю на него через алую пелену перед глазами.

– Ты хочешь сесть за решётку?! – он шипит в нескольких дюймах от моего лица.

Я хочу впечатать его в грёбанный пол и сжимать руки на его горле до тех пор…

Но несколько женщин начинают верещать, и это отрезвляет. Я убеждаюсь, что избавился от плена чёрный ярости. Я осматриваю дорогой бар, отмечая вдребезги разбитые стаканы на полу, сломанный стул, испуганные выражения лиц посетителей, ожидающих продолжения погрома. Пройдёт всего несколько минут, прежде чем они начнут сетовать, что я нарушил их вечерний ритуал смывания астрономических сумм в унитаз. Я же мешаю им ощущать это счастье.

Кристиан – на моей стороне снова, и я мчусь мимо официантки, нахрен, к выходу.

– Садись в машину, и я всё тебе объясню, – он фыркает, прежде чем выходит из бара.

Имея в виду, что копы действительно могут появиться в любой момент, я делаю то, что говорит Вэнс, но я не уверен, как себя чувствовать и что говорить. Несмотря на его признание, я не могу переварить всё это. Невозможность этого настолько смехотворна.

Я сажусь на пассажирское сиденье, в то время как Вэнс садиться за руль.

– Ты не можешь быть моим отцом, это невозможно. Это чёртов бред! – Смотрю на различные вывески с объявлениями об аренде и думаю: Тесса все ещё застряла в том чертовом парке, где я высадил ее. – У Кимберли есть машина, да?

Вэнс смотрит на меня недоверчиво.

– Конечно, да, – низкое рычание двигателя становится громче, поскольку мы гоним по трассе. – Я сожалею, что ты узнал это вот так. Но всё к этому и шло, – он вздыхает.

Я молчу, зная, что потеряю ко всем ебеням контроль и потом просто не заткнусь. Мои пальцы впиваются в ногу; легкая боль держит меня на плаву.

– Я тебе всё объясню, но ты должен сохранять свой рассудок, хорошо? – Он окидывает меня взглядом, и я вижу жалость в его глазах.

Не надо меня жалеть.

– Не смей, мать твою, говорить со мной, как с младенцем, – огрызаюсь я.

Вэнс смотрит на меня, потом снова на дорогу.

– Ты знаешь, что я вырос с твоим отцом, с Кеном мы были друзьями с тех пор, как я себя помню.

– Вообще-то, я этого не знал, – я сердито гляжу на него. Затем отворачиваюсь, чтобы пялиться на пролетающий мимо пейзаж. – Как, собственно, и остального дерьма.

– Так вот, это правда. Мы выросли почти как братья.

– Ну и потом ты трахнул его жену? – Говорю я, прервав сказочку на ночь.

– Послушай, – он почти рычит. Его руки белеют и сжимают руль. – Я пытаюсь объяснить тебе всё, поэтому, пожалуйста, просто дай мне договорить, – он делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. – И, отвечая на твой предыдущий вопрос, всё было совсем не так. Твоя мать и Кен начали встречаться в средней школе, когда она переехала в Хэмпстед. Она была самой очаровательной девушкой, которую я когда-либо видел.

Мой желудок сжимается, когда я представляю губы Вэнса на маминых.

– Но Кен просто перевернул её мир с ног на голову. Они проводили каждый день вместе, как Макс и Дэнис. Нас было пятеро, как вы говорите, в тусовке, – он вздыхает, теряясь в этих дурацких воспоминаниях. – Она была остроумна, умна и до смерти влюблена в твоего отца-мудака. И я не собираюсь прекращать называть его так, – он злится, пытаясь раскрошить пальцами этот чёртов руль.

– Кен был умным, почти идеальным. Правда. Он поступил в колледж, получал полную стипендию, учился. Он был занят. Слишком занят для неё. Он часами просиживал за конспектами. И нас стало четверо, и отношения между мной и твоей мамой… Ну, мои чувства были неконтролируемы, а её только начали зарождаться.

Вэнс делает короткий перерыв, чтобы включить фары и кондиционер, потому что воздух стал вязким и плотным. Мой мозг просто отказывается воспринимать эту информацию, и почти взрывается, когда мужчина опять начинает рассказ.

– Я всегда любил ее, она знала. Но ещё она очень любила его, моего лучшего друга, – Вэнс сглатывает и откашливается. – Проходили дни, и мы стали близки. Не в сексуальном плане, конечно, но мы не сдерживали свои чувства.

– Избавь меня, блять, от всех деталей, – я сжимаю кулаки на коленях, умоляя себя закрыть к чёртовой матери рот, чтобы он уже закончил начатое.

– Ладно-ладно, окей, – он пристально смотрит в лобовое стекло. – Одно, другое, и у нас уже завязался полноценный роман на тот момент. Кен понятия не имел. Макс и Дэнис что-то подозревали, но не один из них ничего не говорил. Я умолял твою маму бросить его за такое пренебрежительное отношение. Я знал, что это полная херня, но я так любил её, – он хмурится.

– Она была единственным спасением, единственным человеком, которым сдерживал меня от саморазрушения. Я волновался о Кене, но я не знал, как это. Как просто прекратить любить её, – Вэнс тяжело вздохнул.

– И… – Выдавил из себя я после нескольких секунд молчания.

– Да… Потом она сказала, что беременна. Я думал, мы сбежим вместе, она выйдет замуж за меня, вместо него. Я пообещал ей, что если она выберет меня, то брошу всё к чертям и буду с ней. С тобой.

Я чувствую, как он смотрит на меня, но я отказываюсь взглянуть на него в ответ.

– Твоя мама чувствовала, что я был не достаточно стабилен для нее. И я просто сидел с закрытым ртом, когда они объявили, что ждут ребёнка и немедленно поженятся.

Какого хрена? Я смотрю на него, но Вэнс явно застрял в прошлом, потому что его взгляд был стеклянным.

– Я хотел для нее самого лучшего и не хотел окунать её в грязь, рушить ее репутацию, заставляя рассказать Кену или кому-нибудь правду о том, что произошло между нами. Я твердил себе, что он наверняка должен подозревать , будто это не его ребёнок. Твоя мама клялась, что у них ничего не было уже несколько меясцев, – Вэнс слегка передёргивает плечами, как будто чувствует холод. – Я стоял там, в костюме, на их скромной свадьбе, когда был шафером. Я знал, что он даст ей то, чего не мог дать я. Я даже не собирался поступать в университет. Всё, что я делал, так это убивался по замужней девушке и вспоминал старые романы, которые никогда не станут реальностью. У меня не было ни планов, ни денег, а ей нужны были обе эти вещи, – он часто моргает, пытаясь избавиться от воспоминаний.

Наблюдая за ним, я удивлён тем, что приходит мне на ум. Я чувствую, что вынужден что-то сказать. Я сжимаю кулак, затем расслабляю руку, пытаюсь сопротивляться своим мыслям по этому поводу.

Затем я снова с удвоенной силой стискиваю руки в кулаки и не узнаю свой голос, когда спрашиваю его:

– В общем, моя мать использовала тебя для развлечения и кинула, потому что у тебя не было денег?

Вэнс издает глубокий возмущённый вздох.

– Нет. Она не использовала меня, – он пристально глядит в мою сторону. – Я знаю, что всё выглядит именно так, но она должна была подумать о тебе и твоём будущем. Я был полным и самым настоящим фуфлом. У меня не было ни-хре-на.

– А теперь ты типа миллионер, – я горько усмехаюсь. Как он может защищать мою маму после всего этого дерьма? Что не так с ним? Но потом что-то в голове переворачивается, и я думаю о моей матери, потерявшей двух мужчин, которые впоследствии оказались богачами, в то время как она работала до изнеможения и возвращалась в наш крошечный серый дом.

Вэнс кивает.

– Кто знал тогда, что у меня что-то получится . У Кена было всё. А у меня – нет… Некоторый период времени.

– Тот самый, когда он нажирался каждую ночь, – мой гнев начинает овладевать мной снова. Я чувствую, что никогда не смогу сбежать от этого, острое жало предательства прошивает меня насквозь. Я провёл свое детство бок о бок с грёбанным алкоголиком, пока Вэнс жил крутой жизнью.

– Это было ещё одной моей ошибкой, – говорит этот человек, в котором я был уверен. Я, блин, правда думал, что знаю его. – Я прошел через такую помойку после твоего рождения, но я поступил в университет и любил твою маму, ничего не требуя в ответ. Я просто был неподалёку.

– До того, как?

– До того, как тебе исполнилось пять. Это был твой день рождения, и мы устроили праздник. Ты прибежал на кухню и, громко крича, звал своего отца, – голос Вэнса подозрительно срывается, и я стискиваю не только кулаки, но и зубы. – Ты прижимал книгу к груди, и на секунду я забыл, что ты обращаешься не ко мне.

Я больше не могу. Мой кулак жёстко опускается на приборную панель с жутким звуком.

– Выпусти меня из машины, – я требую. Я не могу больше это слушать. Это настолько отвратительно. Это уже чересчур, и легче просто взять и сдохнуть, чем вникнуть в эту муть.

Вэнс игнорирует мою выходку и продолжает движение по жилой улице.

– Я потерял её в тот день. Я потребовал, от твоей матери, что та сказала правду Кену. Мне было больно смотреть, как ты растешь, и к тому времени я уже спланировал переезд в Америку. Я умолял её уехать со мной. Уехать вместе с моим сыном.

Мой сын.

Мой живот сводит спазм. Я должен просто убраться из этой машины, едет она или нет. Я смотрю на маленькие уютные домики, проплывающие мимо, и думаю лишь о физической боли, которая охватит меня за эти дни. Я об этом позабочусь.

– Но она отказалась и сказала мне, что у делала какие-то тесты. Что ты не мой ребёнок вовсе.

– Что? – Я усиленно растираю виски. Блять, да я готов разнести эту приборную панель к чёртовой матери, если это поможет.

Я смотрю на него и вижу, что он быстро вертит головой то вправо, то влево. Затем я замечаю, с какой скоростью мы едем, и понимаю, что он просто игнорирует стоп-сигналы и светофоры, лишь бы я не сбежал из этой машины.

– Она была в панике, наверное. Я не знаю, – он смотрит на меня. – Я знал, что она врет. Она признала, что не было никаких тестов пару лет спустя. Но в то время она была непреклонна; она велела мне оставить её в покое и извинилась за то, что заставила меня думать, будто ты был моим ребёнком.

Я просто смотрю на свои белые кулаки. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

– Прошел ещё один год, и мы начали снова общаться, – он начинает говорить , но что-то в его тоне меняется.

– Ты имеешь в трахаться?

Очередной тяжелый выдох вырывается из его рта.

– Да. Каждый раз, когда мы были рядом друг с другом, мы совершали одну и ту же ошибку. Кен очень много работал, учился на магистра, а она сидела дома с тобой. Ты всегда был так похож на меня: каждый раз, когда я приходил, ты сидел, зарывшись лицом в страницы книг. Я не знаю, помнишь ли ты, но я всегда приносил тебе книги. Я отдал тебе свою копию Великого Гэтс…

– Стоп!– Я теряюсь от обожания, звучащем его голосе, когда искажённые воспоминания туманят мой разум.

– Мы повторяли всю эту чушь по кругу из года в год, и думали, что все вокруг ничего не замечают. Это была моя вина. Я никогда не мог приказать себе разлюбить её. Что бы я ни делал, она преследовала меня. Я переехал поближе к их дому, прямо через дорогу. Твой отец узнал. Я не знаю, каким образом, но стало ясно, что это так, – после паузы и поворота на другую улицу Вэнс добавил. – Тогда он начал пить.

Я сижу, хлопая ладонями по приборной панели машины. Его голос даже не дрогнул.

– Итак, ты оставил меня с алкоголиком, который стал таковым из-за тебя и моей матери? – Гнев в моем голосе заполняет машину, и я едва могу дышать.

– Я пыталась убедить ее, Гарри. Я не хочу, чтобы ты обвинял её в чём-то. Я пытался просить её переехать ко мне, с тобой, но она не соглашалась

Его пальцы зарываются в волосы и он очень сильно оттягивает их.

– Его пьянство набирало обороты, и так продолжалось каждую неделю, но она все равно не признавала, что ты был моим сыном, поэтому я и ушел. Мне пришлось.

Он перестает говорить, и когда я смотрю на него, его глаза наполняются слезами. Я тянусь к ручке двери, но он уверенно нажимает на кнопку блокировки несколько раз подряд, клик-клик-клик, словно эхо.

Голос Вэнс осипший, когда он заговаривает снова.

– Я переехал в Америку и ничего не слышал от твоей мамы в течение многих лет, пока Кен, наконец, не бросил ее. У неё не было денег, и она работала как проклятая. Я тут же начал отсылать ей деньги, не столько, сколько у меня сейчас, но достаточно, чтобы выжить. Я вернулся сюда и нашел дом для нас, нас троих, и я заботился о ней во время его отсутствия, но она становилась все более и более далекой. Кен присылал документы на развод, из какой-то дыры, куда сбежал, а она всё еще не хотела быть со мной, – Вэнс хмурит брови. – После всего того, что я сделал, я всё ещё был не тем.

Я помню, как он приютил нас после того, как мой отец ушёл, но я никогда не думал об этом в таком масштабе. Я понятия не имел, что у него была интрижка с моей мамой или что я мог быть его сыном. Моё уже потрёпанное мнение о маме теперь измельчено на песчинки. Я потерял всякое уважение к ней.

– И когда она вновь вернулась в ваш старый дом, я всё ещё поддерживал вас финансово, но я вернулся обратно в Штаты. Твоя мама начала возвращать мои чеки обратно каждый месяц и не отвечала на мои звонки, таким образом, я начал предполагать, что она нашла себе другого.

– У нее никого не было. Она проводила каждый час каждого дня на работе, – свои подростковые годы я проводил один дома, вот почему я попал в неправильную компанию.

– Я думаю, она ждала, что он вернётся, – говорит Вэнс быстро, затем останавливается. – Но он не приходил. Он пьянствовал год за годом, пока что-то не заставило его наконец бросить. Я не говорил с ним на протяжении многих лет, пока он не связался со мной, когда переехал в Штаты. Он был трезв, а я только потерял Роуз.

– Роуз была первой женщиной после твоей мамы, на которую я мог смотреть. И которая не напоминала бы мне об Энн. Она была потрясающей женщиной, и она сделала меня счастливым. Я знал, что никогда не буду любить никого столь сильно, как твою маму, но я был доволен жизнью с Роуз. Мы были рады быть вместе, и я получал удовольствие от жизни, но я, похоже, проклят… Она серьёзно заболела. Роуз родила Смита, и я потерял её.

Я не успеваю за мыслями. Смит. Я был слишком занят, пытаясь соединить все грёбаные части мозаики, и даже не подумал о мальчике. Что всё это, нахрен, значит?

– Я думал, что этот маленький мальчик подарил мне ещё один шанс стать настоящим отцом. Он заставил меня встать на ноги после того, как умерла его мать. Я всегда вспоминаю тебя в детстве: он выглядит так же, как выглядел ты, только с более светлыми волосами и глазами.

Я помню, Тесса утверждала то же самое, когда мы встретились со Смитом, но я этого не прежал этому значения.

– Это… Полный бред, – это все, что я могу сказать. Мой телефон вибрирует в кармане, но я просто смотрю на свою ногу, как на какого-то призрака, широко распахнув глаза, и не могу заставить себя ответить на звонок.

– Я знаю это, и мне жаль. Когда вы переехали в Америку, я думал, что мы сблизимся. Я поддерживал связь с твоей матерью, нанял тебя на работу в Ванс, и я старался быть настолько близко к тебе, насколько ты этого позволишь. Мы наладили отношения с Кеном, хотя там всегда будет вражда. Я думаю, ему было жаль меня после того, как я потерял свою жену, и к тому моменту он так сильно изменился. Я только хотел быть рядом с тобой. Я знаю, ты ненавидишь меня сейчас, но я действительно немного этого заслуживаю.

– Ты врал мне всю мою жизнь!

– Я знаю.

– Так что моя мама и мой… Кен.

– Твоя мама все ещё отрицает, – говорит Вэнс. – Даже сейчас она с трудом признает, что ты мой сын. И что касается Кена, у него всегда были подозрения, но твоя мама никогда не подтверждала их. Я верю, что он все еще надеется на небольшой шанс, что ты – его сын.

Я закатываю глаза из-за нелепости того, что он сказал.

– Ты говоришь мне, что Кен Скотт достаточно тупой, что думать, будто я – его ребенок после всех лет, которые вы с моей матерью протрахались за его спиной?

– Нет, – машина приостанавливается, и он паркует её у парка, а затем серьёзно на меня смотрит. – Кен не глуп. Он полон надежд. Он любил вас, он все еще любит вас. И вы – единственная причина, по которой он прекратил пить и возвратился, чтобы получить свой диплом. Даже если он знал, что шансов нет, он сделал это ради вас. Он сожалеет о том всем аде, который пришлось преодолеть твоей матери, о том дерьме, через которое она прошла.

Я вздрагиваю, потому что вижу те кошмары, которые постоянно снились мне. Я вновь переживаю то, что сделали те пьяные ублюдки с мамой много лет назад.

– Ты проводил тест на ДНК? Как ты знаешь, что ты – мой отец? – Я не могу поверить, что спрашиваю это.

– Я знаю это. И ты знаешь это тоже. Все всегда говорили, насколько ты похож на Кена, но я знаю, что это – моя кровь течёт в твоих жилах. Сроки не совпадают, он просто не может быть твоим отцом. Нет никакой возможности, что Энн она была беременна от него.

Я сосредотачиваюсь на деревьях снаружи, и мой телефон начинает гудеть снова.

– Почему сейчас? Почему ты говоришь мне это сейчас? – Я спрашиваю, и мой голос повышается, а терпение испаряется.

– Потому что твоя мама стала параноиком. Кен что-то говорил мне две недели назад, просил забрать некоторые анализы крови, чтобы помочь Карен, и я принес их ей.

– Тестирование на что? Что Карен делает со всем этим?

Вэнс мельком взглянул на мой карман, затем на свой мобильный, который лежит на панели.

– Ты должен ответить на звонок. Кимберли тоже мне названивает.

Но я качаю головой. Я отвечу Тессе, как только буду вне этого автомобиля.

– Я действительно сожалею обо всем этом. Я не знаю о чем, чёрт возьми, я думал, идя в её дом вчера вечером. Она позвонила мне, и я просто… Я не знаю. Кимберли должна быть моей женой. Я люблю ее больше, ещё больше, чем я когда-либо любил твою маму. Это – другой тип любви; она ответила мне взаимностью, и она для меня всё. Я сделал огромную ошибку, увидевшись с твоей мамой снова, и я потрачу всю свою жизнь, чтобы это исправить. Я не удивлюсь, если Ким уйдёт от меня.

Ох, избавьте меня от этих соплей.

– Да, Капитан Очевидность. Ты, наверное, не должен был пытаться трахнуть мою маму на прилавке.

Он впивается взглядом в меня.

– Она казалась испуганной, и она сказала, что хотела удостовериться, что её прошлое не встанет перед её свадьбой. А я просто не стану помехой, – он постукивает пальцами по рулю, чистый позор в его голосе.

– Как и я, – говорю себе под нос и хватаюсь за ручку двери.

Он дотрагивается до моей руки.

– Гарри.

– Не надо, – я стряхиваю его руку и выхожу из автомобиля. Мне требуется время, чтобы обдумать всю эту мешанину. Я был просто засыпан ответами на вопросы, которые даже не хотел задавать. Я должен дышать, я должен успокоиться, я должен убежать от него и добраться до моей девочки. До моего спасения.

– Мне нужно, чтобы ты держался от меня подальше. Мы оба знаем это, – говорю я ему, и тут же ловлю странный взгляд на себе. Он смотрит на меня мгновение, затем кивает, оставляя меня на улице одного.

Я осматриваю улицу и замечаю знакомую витрину за полквартала, я всего в нескольких кварталах от дома моей мамы. Кровь начинает стучать у в ушах, и я лезу в карман, чтобы позвонить Тессе. Мне нужно услышать её голос, она нужна мне, чтобы вернуться в реальность.

Когда я смотрю на здание, ожидая ответа, демоны внутри меня запрокидывают головы и воют, маня обратно во тьму. Напряжение более сильное и более глубокое с каждым оставшимся без ответа гудком, и скоро я замечаю, как бегу через всю улицу.

Заталкиваю свой телефон обратно в карман и открываю дверь, захожу в знакомую картину из моего прошлого.

========== Глава 3 ==========

POV Тесса

Битое стекло хрустит под ногами, пока я топчусь у стены, терпеливо ожидая Майка. Настолько терпеливо, насколько вообще могу.

Наконец, когда Майк заканчивает разговор с полицией, я подлетаю к нему.

– Где он? – Я груба, но не могу придавать этому значение сейчас.

– Он ушел вместе с Кристианом Вэнсом, – глаза Майка лишены всяких эмоций. Его взгляд заставляет меня немного успокоиться, я осознаю, что это не его вина. Это день его свадьбы, и он был разрушен.

Я смотрю на обломки мебели и игнорирую шепот за своей спиной, который исходит от свидетелей этой сцены. Мой желудок скрутило, и я стараюсь держать себя в руках.

– Куда они направились?

– Я не знаю, – мужчина проводит руками по уставшему лицу.

Кимберли дергает меня за плечо.

– Эй, когда полицейские закончат говорить с теми парнями, вероятно, они захотят поговорить и с тобой тоже.

Я верчу головой туда-сюда, переводя взгляд то на Майка, то на дверь позади нас. Я киваю Ким, а затем мы выходим наружу, чтобы не привлекать лишнее внимание, особенно ко мне.

– Ты можешь попытаться дозвониться до Кристиана снова? Прости, мне просто нужно поговорить с Гарри, – я слегка дрожу на прохладном воздухе.

– Я попытаюсь, – обещает она, и мы идем через парковку к ее автомобилю.

Медленное, тяжелое чувство в моем животе нарастает, пока я смотрю, как ещё один сотрудник полиции входит в дорогой бар. Я в ужасе от того, как переживаю за Гарри. Нет, не из-за возможных проблем с законом, а потому что не знаю, как он будет вести себя наедине с Кристианом.

Я вижу, как Смит спокойно сидит на заднем сидении автомобиля, и кладу локти на крышу машины, свешивая голову вниз.

– Что ты имеешь в виду, говоря “не знаю”? – Кимберли вскрикивает, выводя меня из моих мыслей. – Мы найдем его! – Она задыхается от возмущения и сбрасывает вызов.

– Что происходит? – Мое сердце колотится так громко, что я боюсь не услышать ответа. Мир вокруг меня сужается до катастрофических размеров, я не могу дышать.

– Гарри вышел из машины, и Кристиан потерял его из виду, – она раздражается всё больше и стягивает волосы резинкой. – Самое время для свадьбы, – говорит она, глядя в сторону бара, где Майк стоит один.

– Это катастрофа, – я качаю головой, посылая немые молитвы, что Гарри находится на пути сюда.

Я достаю свой телефон снова, и паника немного утихает, когда я вижу его имя в списке пропущенных вызовов. Трясущимися руками я набираю его и жду. Снова жду и не получаю никакого ответа. Я перезваниваю снова и снова, но слышу только автоответчик.

========== Глава 4 ==========

Дааа, наконец-то Тесса вместе с Гарри… хоть это, как я понимаю, воспоминание, но все же…

Я так долго этого ждала, так что наслаждаемся этой главой вместе))

Гарри

– Джек и Кока-кола, – рявкаю я.

Лысый бармен смотрит на меня, а потом тянет пустой стакан со стойки и заполняет его льдом. Слишком плохо, поэтому я не думаю пригласить Вэнса; мы могли разделить выпить как отец и сын.

Черт, это все так мерзко.

– Две порции, – я изменяю заказ.

– Понял, – отвечает бармен с сарказмом. Мои глаза находят старый телевизор на стене, и я читаю титры в нижней части экрана. Реклама для страховой компании, но на экран показывают ребенка, который смеется. Почему они решили ставить детей на коммерческие рекламы, блин, я не знаю.