Текст книги "Проданная жена дракона (СИ)"
Автор книги: Анна Рейнс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Глава 56
Аарон лежит на тонкой циновке на полу. Рубашки нет. А на его пояснице сидит девушка. Массаж делает. Вижу только длинные черные волосы, ниспадающие шелком на ее спину. Одета в похожее платье, что сейчас на мне. Только персикового цвета.
Фруктовый запах, что совсем недавно казался легким и ненавязчивым, меня удушает просто.
– Оля, что ты там крадешься? – слышу хрипловатый голос Владыки как сквозь толщу воды. – Заходи.
– Не буду отвлекать от дел, – собственный голос чужим кажется. Колючим.
Разворачиваюсь и быстрым шагом иду в сторону выхода с дворика. Колокольчики насмешливо звенят мне вслед.
Вроде я ничего такого и не увидела.
Массаж.
Женские руки, что скользят по его спине.
После того как он мне сказал, что у него куча дел и, ничего не объясняя, ушел.
С ночи.
У меня такое чувство, что круг замкнулся. Савир привел истинную в наш дом. Пытался вписать ее жизнь в свои правила. Да и мою жизнь тоже. Аарон то же самое делает. Ничего не объясняет. Поступает только так, как считает нужным.
Разумная часть меня считает, что нам нужно поговорить. Честно и открыто. Но эмоции меня изнутри грызут. Мне куда угодно хочется пойти, но не в ту комнату с подушками. Хочется прямо сейчас выйти через массивную дверь, окунуться в полуденный зной. Выйти за ворота, сесть в первую попавшуюся телегу и…
– Свободны, – рявкает Аарон, и я вздрагиваю от неожиданности.
Поднимаю глаза и понимаю, что он совсем близко. Мне навстречу идет, хотя чертов сад спокойствия остался позади. Должно быть, какой-то короткий путь есть.
Успел одеться. На нем белая рубашка, застегнутая не до конца.
Служанки, которым адресовался приказ, кланяются и уходят. В опустевшем коридоре повисает тягучее напряжение. Мое сердце стучит в ушах.
– Почему ты не в нашем крыле? – его голос немного смягчается. Он стремительно сокращает расстояние между нами, а мне почему-то бежать хочется. От него, от собственных эмоций, что накинуты удавкой на шею.
Но я смотрю прямо в синие глаза. Ноги к полу прирастают.
– А почему я должна там быть? – вскидываю подбородок. – В замке какая-то опасность?
– В замке тебе никто не угрожает, Оля. Но за его пределы пока лучше не выходить.
– Тогда почему мне нужно оставаться в твоих покоях? Не хочешь, чтобы я под ногами мешалась? Я тебя же столько… дел.
От него еще этими персиками несет. Кожа блестит от масла. Вроде запах должен успокаивать, но с каждой секундой я все больше и больше на взводе.
– Что ты еще надумала себе, котенок? – Аарон шумно втягивает воздух рядом с моим ухом. Скользит ладонями по моим предплечьям вверх и вниз. Словно согреть пытается. Только сейчас понимаю, что дрожу.
Мне его слова совсем не нравятся. Он не отвечает – просто стрелки на меня же переводит.
Внутри поднимается обида, горечь.
– Ты сказал, что это мой дом. Хочешь, чтобы я чувствовала себя здесь хорошо. Но я не могу. Ты ничего не объясняешь – только велишь сидеть и ждать тебя. Прикрываешься делами, а сам проводишь время с другой женщиной. Говоришь про детей, а мое мнение не спрашиваешь. Кто я для тебя, Аарон?
Несколько секунд он придавливает меня потяжелевшим взглядом.
– Не хочешь со мной детей?
– Я вообще не это сказала! Неужели это все, что ты услышал?
– Кто ты для меня? Ты – моя истинная, Оля. Я давал тебе время прийти в себя. Восстановиться. Уже вечером мы бы поговорили. А если бы ты сейчас осталась, я бы познакомил тебя с Тэлсуни. Она мне как сестра. А еще сильный маг. Помогала мне.
В движениях ее пальцев было так мало сестринского. Я всего пару секунд смотрела, но у меня они почему-то в мозг раскаленным клеймом впечатались.
Все равно… не понимаю. Он мог ведь все это мне вчера сказать.
– Это у нее ты провел ночь?
В конце коридора слышатся шаги, и Аарон тянет меня куда-то за руку.
– Нет. Пойдем, найдем более спокойное место. Поговорим.
Кажется, нам сейчас это обоим нужно. Но я все равно словно преодолеваю внутреннее сопротивление.
– Хорошо.
Он открывает одну из многочисленных дверей, и мы оказываемся в небольшой гостиной. Диван, книжный шкаф, пестрый ковер на полу.
– В этой части замка комнаты общие, – говорит он, поворачивая ключ в замке. – Их используют для переговоров и сделок. Или для быстрых свиданий.
Я хотела было уже сесть на диван, но подскакиваю, словно обжегшись. Подозрительно оглядываю поверхность.
– Здесь убираются магией, не бойся.
Аарон буквально падает на обтянутое ярким бархатом сидение. Утягивает меня к себе на колени. Крепко удерживает, зарываясь лицом в мои волосы. Глубоко и размеренно дышит.
Я кроме этого масла ничего не чувствую. Хочу смыть его, стереть вместе с чужими прикосновениями.
– Сегодня ночью я был в храме, – начинает говорить. – Каждое десятилетие Владыка проводит особый ритуал, чтобы защита имени не ослабла. С последнего прошло семь лет. Его еще прошлый Владыка проводил.
Я тут же замираю. Про защиту я знала, но понятия не имела, как она работает. Тьма пробралась в Леиру, а затем и Савира. Не исключено, что еще кто-то подвергся ей.
– И что ты выяснил?
– От нее вообще почти ничего не осталось. Кто-то недавно пробрался туда. Уничтожил часть защитных рун. И знаешь, что в этом всем самое дерьмовое?
– Что?
– Попасть туда может только Владыка и близкие члены его семьи. Истинная. Дети. Жена. Я и тебе потом покажу. Получается, это сделала моя мать. Или ее выродок. Но и это еще не все…
Глава 57
Он меня все сильнее прижимает. Буквально вдавливает в свое тело. Скользит по спине руками, слегка сдвигая ткань вниз. В его прикосновениях какой-то голод. Нужда. Нетерпение.
– Они оставили ловушку. На меня во время ритуала тьма напала. Пыталась выжечь контроль. Огненный дракон моей силы способен весь город с землей сравнять.
У меня от его тона мурашки по коже ползут.
– Но ты же справился? – взволнованным голосом спрашиваю я. Осторожно касаюсь его своей магией, и от ощущений внутри все переворачивается. Разорванные линии, эхо темной магии – почти неуловимое, но его запах внезапно заслоняет собою все.
– Можно и так сказать. Потратил почти весь резерв, восстановил защиту и сейчас я в шаге от безумия, – слышу его улыбку. – Тэлс помогала мне в себя прийти. У нее хорошо получается.
Меня противоречивые эмоции одолевают. Аарон пострадал. Был озабочен защитой Южных земель. А меня все равно почему-то задевает, что он пошел к другой женщиной. Еще и «Тэлс» ее зовет с непередаваемой интонацией в голосе.
Боги, неужели у меня совсем мозги этой истинностью разъело?
Или это нормальная реакция?
– Помогала… массажем?
– Маги воздуха зачаровывают предметы. Но и с энергией тоже работать умеют. Восстанавливают плетение ауры после истощения.
– То есть она и мне могла помочь?
– Если бы ты открылась ее магии. Для этого особый уровень доверия нужен. Но вы же пока незнакомы.
Особый уровень доверия. Мне с каждой фразой только хуже становится. Пытаюсь эти эмоции вглубь себя затолкать.
– Я могла помочь тебе с тьмой.
– Не могла. Ты только очнулась после истощения, котенок.
Не «только», а вчера. В лагере в это время я уже была на ногах. Тьму изгоняла. Но что-то мне подсказывает, что аргумент это так себе. Аарон ориентируется на слова целителя.
– Как ты себя чувствуешь сейчас? Ты… хочешь вернуться? Продолжить массаж?
– Мне скоро нужно быть в другом месте. Просто посиди со мной, Оля. Я тобой надышаться не могу.
В моей груди что-то перемыкает от этих слов. В голове еще миллион вопросов, но я молчу. Все это утро я беспокоилась только о себе, а сейчас задумываюсь каково ему. Узнать, что защиту сломали. Получить удар от семьи. Пострадать. Не спать, потратить резерв, удерживать контроль над драконом.
И я бы ничего этого не узнала, если бы мы не поговорили сейчас. Варилась бы в собственных эмоциях. Так же как и он мысли мои не читает.
– Я хотела кое-что сказать. Для меня здесь все новое, – произношу я после недолгой паузы. – Мне нужно время, чтобы освоиться. Но я определенно точно не хочу оставаться в неведении в дальнем крыле. Сидеть там, считая часы до твоего возвращения. Я хочу быть полезной. Не только… как твоя истинная.
– Я помню. Разберусь с делами, а ты восстановишься. Потом мы тебя представим как полагается. Договорились?
– Хорошо, – медленно отвечаю я. Кусаю губы, не зная, стоит ли поднимать еще одну тему сейчас. – А еще мне было неприятно увидеть тебя с другой женщиной.
– Ты, кажется, очень плохо понимаешь, что значит быть моей истинной. Это значит, что я только тебя хочу, Хельга, – проникновенно говорит он мне на ухо. – Буду почаще напоминать тебе об этом.
Покусывает мочку, парализуя всю эту сторону мурашками. Приятная щекотка отзывается спазмом внизу живота. Вздрагиваю всем телом, пытаюсь отстраниться.
– Аарон…
– Связь установится, и ты сама все поймешь. Я и сам этого жду. Я хочу тебя чувствовать. Знать, где ты находишься, чтобы защитить. А не искать по всему замку. В столице сейчас неспокойно. Мало ли что.
– Почему неспокойно?
– А вот это уже точно вечером. Если я не вырублюсь, – он откидывает голову на спинку дивана и закрывает глаза. Смотрю на его идеальное лицо, и внутри что-то обрывается. Хочу его коснуться – пальцами, губами. Аж кожу покалывать начинает.
– Когда ты в последний раз спал?
– В лагере, котенок, – ровным тоном отвечает он, и мои глаза невольно расширяются. Сколько это? Две, три ночи?
– Ложись, – велю строгим голосом. Аарон приоткрывает глаза, рассматривает меня из-под полуприкрытых ресниц. В уголке его губ мне чудится улыбка.
– Снова командуешь мной?
– Хочу позаботиться.
– Ревнуешь, заботишься… просто бальзам для души. Хочу, чтобы ты вся моей была, – его лицо становится серьезным. Глаза неотрывно смотрят в мои. Аарон касается ладонью моей щеки и проводит большим пальцем по нижней губе.
Мое дыхание сбивается, сердце бьется быстрее. Повинуясь странному желанию, легко целую его палец. На дне его глаз загорается пламя, опаляя меня изнутри.
– Боги, какая ты красивая. Даже не представляешь, что я чувствую, когда ты так на меня смотришь.
Меня его взгляд тоже наизнанку выворачивает. Почему-то этот момент кажется интимнее, чем все, что между нами уже было.
Рука Аарона скользит на мой затылок. Слегка сжимает волосы. Он окидывает меня долгим взглядом. Так, словно впервые видит.
На мне красивое платье. Волосы уложены. Все из-за них?
– Тебе нужен отдых, – тихо напоминаю я.
– Что предлагаешь сказать советникам, которые меня ждут?
– Что истинная придавила тебя к дивану. Ты не смог выбраться.
– Да ты и правда котенок, – он улыбается, и мне тоже смешно становится. Разные миры, а отношение к кошкам одно и то же. – Места и правда мало. Придется тебе лечь на меня. Отдохнем час.
Места не просто мало, а критически мало. Аарон ложится на спину, укладывая меня сверху. Обнимает одной рукой. Его грудь мерно вздымается и опускается, сердце стучит прямо под моим ухом. Если бы не этот запах персиков…
Приподнимаю голову и кидаю быстрый взгляд на его лицо. Спит. И минуты не прошло. Улыбаюсь. Внезапно чувствую в себе силу – но не ту, к которой привыкла. А чисто женскую. То, что, казалось, из меня давно выдернули с корнем.
Сама не замечаю, как проваливаюсь в сон. Кажется, что глаза на пять минут закрываю, а уже чувствую поглаживания по спине.
– Просыпайся, Оля. Прошел час.
– Как? Уже?
Пытаюсь потянуться, но чуть не сваливаюсь. Кое-как поднимаюсь на ноги, чувствуя себя разбитой, помятой. Голова чугунная, во рту сухо.
– Пойдем, провожу тебя.
По пути в личное крыло Владыки почти не говорим. Он доводит меня до комнаты с подушками, где уже ожидают Амина и Делия. Приказывает принести мне поесть. Смотрю на часы – и правда, время обеда давно прошло. Голода совсем не чувствую.
– Я буду вечером, котенок, – Аарон легко целует меня в губы. – Спасибо тебе за заботу.
– Пожалуйста…
Провожаю его взглядом и чувствую себя немного лучше. Конечно, нам еще многое предстоит обсудить, но начало положено. Тревоги отступают, и я с аппетитом ем. Наведываюсь в библиотеку и остаток дня провожу за чтением.
«Легенды Аэргора», – гласит обложка. Издание старое, потрепанное. Большую часть из этих историй я вижу впервые. Погружаюсь настолько, что отрываюсь, только когда слышу в коридоре шаги.
Аарон пришел. И судя по всему, не один.
Глава 58
Честно говоря, личное знакомство с Тэлсуни вызывает во мне только одно чувство. Замешательство. На ней все то же платье персикового цвета. Тяжелые, темные волосы перекинуты на одну сторону, прикрывая рубцы на щеке и шее. Ожог.
Если не обращать на него внимание, то она красива.
Серые миндалевидные глаза. Темные брови вразлет. Какая-то тонкость, мелодичность, грациозность. На вид она немногим старше меня – на светлой коже, тронутой легким загаром, наметились первые морщины.
Возможно, ровесница Аарона.
А еще она улыбается и говорит с холодной вежливостью, за которой совершенно невозможно распознать истинные эмоции.
– Здравствуйте, тейра Элварис. Я очень рада познакомиться с истинной своего Владыки, – говорит она, склонив голову.
– Добрый вечер, Тэлсуни, – приветствую я и кидаю вопросительный взгляд на Аарона. – Тоже… рада встрече.
– Оля, ты успела поесть? – спрашивает он.
– Нет, – говорю я. Но, кажется, понимаю, куда он клонит. Хочет «семейный» ужин устроить?
– Здесь есть небольшая столовая. Прикажу подать туда.
Он делает знак рукой, и служанки уходят. Ничуть не смущаясь присутствия своей «сестры», Аарон подходит ко мне. Обнимает одной рукой за талию, в волосы целует.
– Что читаешь? – кивает на книгу, что я продолжаю держать в руках.
– Легенды Аэргора.
– Надо же. Ни разу такую книгу здесь не видел.
– Я подожду в столовой, – все с той же улыбкой сообщает Тэлсуни и, коротко поклонившись, удаляется. Очевидно, в этом крыле она ориентируется хорошо. Мне с трудом удается вернуться к предыдущей теме. Внутри растет смятение.
Она мне не нравится. Не могу объяснить себе причины. Может, я просто ревную. Но что-то в ее манере, походке, взгляде кажется мне отталкивающим. Приходится сделать над собой усилие, чтобы запихать это чувство подальше.
Не хочу уподобляться… Леире.
– …нашла что-то интересное? – кажется, Аарон про книгу спрашивает.
– Да, одна легенда запомнилась. Что раньше Владык было шесть.
– И какой шестой?
– Дракон Мрака, кажется, – начинаю рассеянно листать страницы, пытаясь найти историю, но в упор не вижу.
– Оля, – зовет меня Аарон, и я поднимаю взгляд на него. – Я привел Тэлсуни, чтобы этот вопрос больше не стоял между нами. Вам необязательно дружить, общаться или вообще видеться. Ты вольна сама определять круг своего общения. Но это та немногая семья, что у меня была все эти годы. Пусть и не по крови. Хочу, чтобы вы были знакомы.
Да, но…
– Я тоже считаю, что мы должны быть знакомы, – помедлив, отвечаю я. – В конце концов… если бы у меня был любимый некровный брат, я бы вас познакомила. А то вдруг без этого ты бы не дал ему делать мне массаж?
Аарон смотрит на меня пару секунд не мигая. А затем усмехается. Глаза остаются серьезными.
– Какое счастье, что таких братьев у тебя нет. Нет же, Оля?
Пожимаю плечами и кладу книгу на низкий столик. С трудом удерживаю уголки губ на месте – уж больно говорящая у него реакция. Надеюсь, что свою мысль я донесла.
– В этом мире у меня нет никого, кого я могла бы семьей назвать.
– Теперь у тебя есть я, котенок, – говорит Аарон, а я наконец-то понимаю одну из причин внутреннего раздрая.
– Ты мыслишь драконьими категориями. Я – человеческими. Для меня семья закрепляется брачными узами.
– Сходим. Закрепим. Не вопрос, – невозмутимо сообщает он. Закусываю нижнюю губу, чтобы улыбку сдержать.
– Обычно перед этим принято спрашивать.
– Хорошо. Когда пойдем?
Я все же не выдерживаю. Смеюсь. На меня облегчение волной накатывает. Последний день я в каком-то подвешенном состоянии была. Надумала себя разного. А нужно было всего лишь поговорить.
Утыкаюсь лицом в его грудь.
– Решим потом? Кажется, Тэлсуни слишком долго нас ждет. Идем?
– Идем, котенок, – говорит, беря мою руку в свою. Пальцы переплетает. Мне кажется, что что-то еще хочет сказать, но сдерживается.
Столовую я уже видела днем, когда служанки проводили экскурсию. Сейчас они шустро накрывают на стол, а, закончив, уходят. Аарон помогает мне сесть по правую руку от себя. На место хозяйки дома.
Тэлсуни сидит напротив, удерживая вежливую маску на лице. Ни на кого не смотрит. Мне начинает казаться, что ей это все нравится не больше, чем мне. Приступаем к еде, и в тишине слышится только постукивание столовых приборов.
– Тэлс, расскажешь, как мы познакомились? – слышу голос Аарона спустя несколько бесконечно долгих минут. – Ты хотела сама это сделать.
– Хорошо, – она откладывает вилку и вытирает губы салфеткой. Невидящим взглядом смотрит на стол перед собой. – С чего бы начать? Наверно с того, что в восемнадцать я оказалась на невольничьем рынке. Мой отец отдал меня в уплату долга одному торговцу с Юга. Меня выкупили фермеры и увезли в Зельтарию. Там я и познакомилась с Аароном. Ему было тринадцать.
Произносит сухим голосом, словно новостную сводку читает. А в моей душе наконец-то появляются ростки сочувствия и симпатии. Еще одна жертва устоев Саарвинии. Можно анонимный клуб пострадавших от рабства открывать – прямо в этой столовой.
– Мне жаль, что с вами это произошло, – мягко произношу я.
– Жизнь там была тяжелой. А потому мы держались вместе, – продолжает она. – Хозяин фермы… обращал на меня повышенное внимание. Но всегда слышал отказ. Однако в какой-то момент решил, что его он не остановит.
– О боги… – выдыхаю я. Откладываю вилку. Еда вдруг теряет вкус.
– Аарон спас меня. Его дракон впервые пробудился для того, чтобы меня защитить. Эти шрамы… – она касается своего лица. – Напоминание о том дне.
Глава 59
– Вот как, – только и произношу я, кидая быстрый взгляд на Владыку. Аарон говорил, что его дракон тогда вышел из-под контроля. Спалил ферму. Тэлсуни пострадала, и он, возможно, испытывает вину.
– В тот день я открыла свой дар. Если бы не это, то, возможно, так и осталась бы под горящими завалами. Но я смогла достучаться до дракона Владыки. Привести в чувство.
Что-то в этой истории неприятно меня царапает. Но не могу понять что.
– Тэлсуни – сильный маг, – вставляет Аарон. – Когда меня забрал Владыка Запада, она поселилась неподалеку.
– Почему вы не вернулись на Восток? – спрашиваю я.
Ее лицо остается беспристрастным.
– На Западе мне больше понравилось. Там спокойно. Моя магия требует… душевного равновесия.
Конечно. Где же еще его искать, как не в стране, имеющей самую протяженную границу с мертвыми землями? На Юге. Вслух я этого, конечно, не говорю.
Мысленно подсчитываю, сколько они знакомы. Получается… пятнадцать лет. Из них только последние пять Аарон является Владыкой. И все это время она была подле него. В качестве кого? Даже если не любовницы, то верного друга.
Возможно, той, с кем он делился планами. Кто переживал за него, когда он пошел против прошлого Владыки. Ликовал, когда противостояние закончилось победой Аарона. Поддерживала, когда родные братья решили его убить.
– У вас есть семья? – спрашиваю Тэлсуни. В ее глазах мелькает какая-то растерянность. Первая настоящая эмоция, что я улавливаю.
– Нет, – отрезает она.
И замуж за это время не вышла. Хотя является сильным магом – любой дракон взял бы ее в жены. Хотя бы для того, чтобы наследника родить. Будем честны, шрам слегка портит ее лицо, но спустя час общения я уже перестаю его замечать. Привыкаю.
Видимо, дело в ее нежелании. Возможно, ей просто не хочется связывать свою жизнь с мужчиной. В реалиях этого мира это тоже своего рода рабство. А, возможно, дело совсем в другом…
Я отстраненно прислушиваюсь к их диалогу с Аароном. Они определенно на одной волне. С полуслова друг друга понимают. Я бы почувствовала себя третьей лишней, но… Аарон большую часть времени на меня смотрит. А Тэлсуни отвечает с отстраненной вежливостью, присущей администратору частной клиники.
Ладно, рано пока какие-то выводы делать. Нам бы в своих отношениях для начала до конца разобраться.
– Спасибо, что поужинала с нами, Тэлс, – говорит Аарон, когда наши тарелки становятся пустыми.
– Спасибо, что пригласил. Рада знакомству с истинной своего Владыки, – она встает со своего места. Кланяется мне, а затем уходит. Шаги легкие, почти неслышные.
– Пойдем и мы, котенок.
– Спать?
– Очень хотелось бы. Но если у тебя еще остались вопросы – спрашивай.
Вопросов у меня действительно скопилось немало. Но я решаю их отложить. По себе знаю, каково это – не спать ночами, жить на пределе возможностей. Еще неизвестно, когда тьма нанесет следующий удар. И где.
– Вопросы подождут, – отвечаю я.
Возвращаемся в комнату, где царит уютный полумрак. Горит только пара тусклых светильников. Служанок нет, и Аарон сам помогает мне с платьем. Спускает сначала одно плечо, потом второе, покрывая кожу поцелуями. Невольно покачиваюсь ему навстречу. Все тело в мурашках.
– Ты такая красивая, Хельга. Никого так не хотел, как тебя, – слышу его хриплый голос.
– Я еще не успела восстановиться, – вспоминаю про двухдневную отсрочку от целителя.
– Я помню.
– Да и вообще, – я почему-то на шепот перехожу. – Мы же никуда не торопимся? Мне нравится узнавать тебя постепенно.
– Куда уж постепеннее, котенок? Все равно итог один – моей будешь. Уже моя. Разве сама не чувствуешь?
Его горячая ладонь накрывает мой живот, притягивает к себе. Ощущаю его твердое тело. Его жар моментально под мою кожу впитывается. Он меня куда-то ведет, и спустя пару мгновений мы оказываемся перед зеркалом.
– Вот здесь будет мой ребенок расти, – говорит, удерживая руку на моем животе. – Ты хочешь детей, Оля? Я вот очень хочу, хотя всего пару недель назад даже не подозревал об этом. Девочку, мальчика – неважно.
– Как у вас, у драконов, все просто. Встретил истинную и – щелк! Все с ног на голову переворачивается.
– Или, наоборот, на место встает. Ты не ответила.
– Для меня это… болезненная тема. Я люблю детей. Я хочу детей. Но в то же время мне страшно.
– Я не обижу тебя, Оля. И никому больше не позволю это сделать. Веришь мне? – его глаза мои ловят в отражении. Удерживает взглядом.
– Я очень хочу тебе верить, Аарон. Пойдем спать?
Первая отстраняюсь и направляюсь к шкафу с одеждой. Без его тепла как-то неуютно становится. Беру тонкую шелковую ночнушку, завершаю приготовления ко сну. А еще через несколько минут оказываюсь в его объятиях. В комнате темно, тихо, улавливаю только его дыхание, что щекочет мое ухо.
– Забыл сказать, что получил ответ из Сар-Драэна. Через три дня сюда приедет маг, чтобы познакомиться с тобой. Оказывается, ты первая за многие десятилетия, кого Солеран одарил своим благословением вне Центральных земель. Ты сможешь задать магу вопрос и про сны, и про свою силу.
– Хорошо. Спасибо.
– Спокойной ночи, Оля.
– Спокойной ночи, – отзываюсь я. Расслабляюсь. И сама не замечаю, как проваливаюсь в сон – на этот раз долгий и крепкий.
* * *
Аарон просыпается рано, но я все равно встаю вместе с ним. Подозреваю, что если сейчас не продолжим общение, то увидимся только вечером. Служанки приносят завтрак и уходят, повинуясь приказу Владыки.
А я задаю вопрос, что со вчерашнего дня меня беспокоит.
– Почему на них такие одежды… эм, откровенные? Хотя некоторые служанки носят обычные платья.
Аарон молчит несколько секунд.
– Так завелось – задолго до того, как я вообще родился. Они получают больше. Услаждают своим видом взгляд. Некоторые – не только взгляд. Все добровольно. Часть из них выкупили с рынка. Но многие и сами сюда приходят. Амина и Делия, например.
– Шлюхи? – неверяще переспрашиваю я. – Ты поставил шлюх прислуживать мне?
– У них на ноге браслет. Их никто не трогает.
– Никто, кроме тебя, да?
– Оля, ты хочешь сюда других служанок? Без проблем.
Он говорит это таким спокойным тоном, словно мы тут прогноз погоды обсуждаем.
– Ты не ответил. У тебя… было что-то с ними, да?
– Бывало, – он равнодушно пожимает плечами. На пару секунд мне дышать сложно становится. Я, конечно, понимаю, что он не вел праведный образ жизни, но сталкиваться с таким его прошлым мне совершенно не хочется.
Да он даже ничего странного не видит!
– Да, я хочу сменить служанок, – твердо говорю я. – На тех, что в нормальной одежде ходят. Желательно во всем замке.
– Это просто одежда, Хельга. Или ты думаешь, в любом другом замке никто не трогает прислугу? Просто зачастую это происходит без их согласия.
– И все равно это… мерзко!
– Это природа, Оля. У огненных драконов горячий темперамент. Знаешь, на что рассчитывают девушки, которые сюда приходят? Что они понравятся настолько, что их возьмут на попечительство. Или что они понесут ребенка дракона.
– Так, может, у тебя уже выводок маленьких дракончиков? – мой голос подрагивает от возмущения. – А ты и не знаешь. Ждешь, что я тебе их рожу.
– У меня нет детей, Хельга. Я контролирую этот вопрос, – в его взгляде блестит сталь. А у меня возникает чувство, что я впервые по-настоящему его за живое задела. Возможно, из-за его собственного детства.
– Хорошо. Вернемся к вопросу служанок. Могу я их выбрать сама? На невольничьем рынке? – честно говоря, мне просто хочется хоть кого-то оттуда вытащить.
– Как раз туда тебе соваться точно не стоит. Волнения в городе сейчас связаны именно с рынками.
