Текст книги "Лепесток красной розы (СИ)"
Автор книги: Анна Миланз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
– Пойдем обедать, нас уже заждались, ― сладким голосочком сказала она, надменно сверкнув глазами в мою сторону.
Сжала руки в кулаки, вонзая ногти в ладонь. Если она не уберется сию же секунду, чьей-то труп будет на моих руках и тогда мне будет все равно.
– Лизи, я занят! ― рявкнул он.
Заметила, как желваки на его лице забродили, очертание челюсти стало поистине острым.
– Да оставь ты эту безнадежную в покое, милый. Ей все равно не место в нашем обществе.
– Лучше уйди по-хорошему! ― уже теряя терпение, более громче огрызнулся Эрик.
– Что я такого сделала? ― Исказив свое кукольное лицо в гримасе обиды, девушка подошла к нам еще ближе. ― Нам же вчера было так хорошо, как и предыдущие дни. Все же я твоя будущая жена и обязана знать, о чем ты разговариваешь с этой…простушкой.
Мои глаза округлились. Приоткрыла рот, слегка посмеявшись, и вонзила свои глаза полные огня в образ студента старшего курса.
– Как мило! Пошел ты к черту, Росс! ― выплюнула ему прямо в лицо, отдернула сильно руку, что чуть не упала и побежала вниз.
– Ханна! Ханна, стой! Ты неправильно все поняла!
Я и не хотела правильно понимать. Желает провести свою жизнь с ней, пожалуйста, но в мою пусть больше не лезет. Знать подробности их личной жизни ― страшная мука для сердца. Не знаю, как оно сможет выжить, если на каждом шагу ждет новый удар.
Я практически оказалась на первом этаже, как до меня донеслись обрывки их разговора. Немного притормозила.
– Милый, я не стану лезть в твои разговоры, если только они не с ней…
– Послушай, Бофорт, что ты ко мне пристала?! Я тебе еще сказал о нашей близости вчера, послав тебя ко всем чертям. Не лезь в мою жизнь!
– У нас свадьба на носу… ― вякнула она, но ее грубо перебили.
– Бл*ть. Катись ты со своей свадьбой к другому придурку, кто купиться на твои сопли. Я не люблю тебя! Понимаешь ты это? Или твой мозг слишком мал для понимания? ― пробасил черствый мужской голос, чем вызвал табун мурашек по моей кожи. Еще никогда я видела его таким взбешенным.
– Ты не можешь так со мной поступить. С нами.
– Нас никогда не существовало. Наша помолвка в детстве была идеей наших отцов, но теперь мы по разным берегам…
Дальше я ничего не расслышала, так как понеслась со всех ног прочь с этого места. Уже подходя ближе к нужной двери, остановилась у окна и постаралась наладить взбунтовавшееся сердце, которое вырывалось из груди. Расчесала руками волосы, оглядела свой внешний вид, поправив воротник черной кофты. Видеть меня немного потрепанной девочкам лучше не стоит. Когда я все же смогла целостно вдохнуть, собралась духом и направилась в столовую…
7 глава
Несмело постучавшись в дверь деканата, я дернула за ручку. Зайдя в просторный кабинет декана, я заприметила перед собой небольшой письменный стол, на котором отсортированы были несколько стопок бумаг, расставлены по цветовой гамме карандаши, ручки, перед носом самого мужчины лежала небольшая бумажка для записей. Он как раз разговаривал по телефону и, мельком глянув на меня, указал сесть на стул, что располагался рядом со столом напротив него.
Усевшись на край стула, я обвела взглядом кабинет, отмечая про себя отсутствие разнообразия. Здесь даже полки для книг или же огромных папок сливались с долговременной скукой от покраски стен в аспидно-серый цвет и оформленного пола в мраморную плитку карамазого цвета.
– Спасибо вам, миссис Янг. Мы делаем все возможное для благоприятного нахождения здесь вашего сына. Конечно… Всего доброго, ― любезно попрощался с кем-то по телефону декан, отложив телефонную трубку в сторону.
Нервно поправил свой галстук, подняв серые глаза на меня.
– Итак, добрый день, юная леди. Чем я вам обязан? ― На щеках мистера Робертса отразились неглубокие ямочки, при этом вид его был немного изможденный и вялый. Наверное, сегодня его за ниточки хорошо подергали.
– Меня искали на прошлой неделе и просили зайти, как только появлюсь. Я Ханна Эллингтон, ― решила уточнить в конце свое имя, как тут же глаза мужчины просветлели.
– А, точно. Ханна! Да, просил, чтобы тебя направили ко мне. Это касается твоего дела.
Я поерзала на стуле, не понимая, к чему он клонит.
– Ты не переживай, с ним все хорошо, но тобой заинтересовались люди с другого университета, где перспективы на твое обучение могут быть лучше.
– Что вы хотите этим сказать? ― недоуменно уставилась на него.
Мужчина открыл первый ящик, вытаскивая оттуда незначительной толщины бумажную папку, и положил перед собой. Открыл первую страницу, и в глаза тут же бросилась моя фотография, которую делала за неделю до сдачи некоторых справок и расписок для наших личных дел. Затем перелистнул и взял в руки какую-то бумагу.
– Ты недавно принимала участие в одном конкурсе по эссе. Ты затрагивала тему проблемы моды и ее правонарушения, что очень точно отразило твои способности, Ханна. Я сам лично читал и был слегка удивлен такой подачи обработанной и проанализированной мысли, что на одном дыхании все впитывал. И это не осталось не замеченным даже в рамках нашего университета.
Он скрестил руки в замок, оглядывая содержание моего дела с неким напутствием. Я несколько раз проморгала. Мне же не могло это послышаться.
– Мне прислали рекомендацию для твоего обучения в Лондонском колледже моды.
Открыла было рот и сразу же его закрыла. В Великобритании? Отправляя тогда работу на конкурс, я не рассчитывала ни на какие вознаграждения, номинации или продвижения себя на более высокий уровень, просто было некое удовлетворение свой творческой личности, изложив на бумаге некие наброски по своей теме, что лежали в голове долгие годы. Действительно, я изучала в течение школьных годов многие направления в сфере моды, исследовала структуру, полномочия, все минусы и плюсы, программы работы и обучения и т. п. Это было немного муторно взвалить на себя, но все же…я выяснила некоторые преимущества этой работы, а мое пребывание в этом университете только закрепляло знания.
И меньше всего я ожидала услышать такую внезапную новость месяц спустя. Это неопределенный шаг, замысловатый выбор, встающий между жизнью в этом городе и моими родными людьми. Боже мой. Я даже не знаю, что и думать по этому поводу. Аж ладошки вспотели от будораживающего волнения.
– Вы хотите сказать, что меня приглашают учиться в известный Лондонский колледж? Но как такое возможно? ― немного громче высказала, но тут же отдернула себя, так как мистер Робертс сердито покосился.
– Все возможно, если ты этого не предвидишь. Наш университет входит в единую базу данных многих влиятельных модных образовательных учреждений, и нет исключения в том, что некоторые сочинения смогли просочиться в программу. И поверь, это отнюдь не дурной знак в такой сфере взаимодействия. Наши нити некоторым учреждениям приносят большие возможности для дальнейшего развития, а в частности перспективу на хорошее образование студентам. Ты, ― он указала на меня, ― одна из счастливчиков.
– Это же на другом континенте… ― выразила вслух мысли, чем вызвала на губах мужчины еле расползающую улыбку.
Я, видимо, сплю и это ― пугающий сон.
– Соглашусь, тяжело принять тот факт, что колледж в другой стране и через весь Антлантическийй океан, но он намного презентабельнее нашего. Мы беремся за поверхностную основу моды, так как оборудования и нужного материала не хватает, а Великобритания ― одна из влиятельных точек модной индустрии. Можно сказать, там всегда возможно натолкнуться на многие известные личности.
– Хорошо, я поняла вас. А что насчет оплаты за обучение? Это же огромные деньги. Перед тем как поступать, я проштудировала многие источники по получению специальности в вашем и других университетах. И в каждом могла увидеть установленную цену.
Сглотнула тяжелый ком в горле. Поступая сюда, я много тратила времени на хорошую успеваемость в своей школе, участвовала во все возможных конкурсах, мероприятиях, добавляя баллы к своим оценкам, которые очень значились для выделения мест в бюджетном секторе университета. Я ночами не спала, зарываясь руками в волосы и ожидая результаты своего зачисления. У нас с мамой невелики деньги, мы не миллионеры, чтобы так легко раздавать материальное имущество налево и направо, и на данный момент меня больше все огорчало одно нескладное дело ― если соглашаться, то для этого нужно оплатить обучение.
Хотя в какой-то степени я сама толком не знаю, нужна ли мне вообще вся эта смена обстановки и готова ли рискнуть на что-то большее, чем просто учиться. Но знать расценку ― важная часть в принятии решения.
– Вроде бы составляет от 12 000 до 16 000$ в год, конечно.
Вдохнула больше воздуха. Двенадцать тысяч. Я в жизни не держала таких денег, а после услышанного кровь в жилах застыла.
– В год… ― глухо повторила за ним, и он кивнул в знак подтверждения.
Проморгала несколько раз, облизав пересохшие губы. С одной стороны эта новость давит каким-то веселым пристрастием, давая повод не усомниться в своих способностях, с другой ― подавляет лучик надежды.
– Я понимаю, что для вас это неожиданно, только предложение не может больше ждать, и они требуют скорейшей огласки вашего решения, мисс Эллингтон. Не поймите меня неправильно, я вас не тороплю, но прошу, будьте внимательны и рассудительны к этому неизвестному определению.
– Хорошо, я постараюсь побыстрее вам сказать свой ответ. Спасибо за информацию, ― поднялась с места, наблюдая за мужчиной, как в этот же момент он закрывает папку, завязывая шнурки на бантик. ― И еще…
Мистер Робертс непринужденно поднял подбородок, ожидая моего вопроса:
– Скажите, если я откажусь от предложения, то, значит, я упущу свой шанс?
– Мисс Эллингтон, ― устало выдохнул он, приподнялся со стула и прошел к окну, что располагался за его спиной. Сложил руки за спиной, возвышаясь среди яркого света каким-то тягучим превосходством. ― Каждый из нас регулярно делает выбор, варианты выбора не имеют в себе точную подань, за которую в первую очередь стоит хвататься. Я столько раз ошибался, подводил кого-то, что, казалось, будто не существует в моей жизни чего-то действительно правильного. Но правильное всегда находилось у меня под носом, без него я бы не смог достичь поставленной цели, не смог бы создать семью, жить хорошей жизнью, радоваться каждому дню. Вы талантливая девушка и заметьте, я говорю это только вам. И вам стоит лучше всего разобраться в себе, чем стремиться к тому, чтобы сказать заветный ответ. Проанализируйте каждый кирпичик, можно ли с него вообще что-то строить, а потом себя спросите: готова ли я рискнуть? Также не забывайте искать помощь в родных, которые всегда вам смогут ненавязчиво подсказать.
– Вы говорите совсем как мой отец, ― усмехнулась я.
– Я лишь направляю вас, Ханна, ― четко выделил каждое слово мужчина, повернувшись ко мне. ― Не забывайте мои слова.
– Постараюсь. Всего доброго.
– До свидание…
Из деканата я выходила в смешанных чувствах. Прислонившись к холодной стене спиной, я долго глядела перед собой в пустоту коридора. Вот-вот должен был прозвенеть звонок, но я настолько онемела от беспорядочных мыслей, что сделать минимальное усердие равно неопределенности…
Следующие три дня пролетели для меня незаметно. Я успевала только сидеть после занятий дома или в библиотеке за конспектами и учебниками, стараясь как можно быстрее записать все важные записи. Староста группы была щедра, поделившись со мной своими конспектами, приводящее к тому, что это упрощало все мои старания забить голову за счет писанины хоть чем-то понятливым, чем информация в книгах. Мама лишь успевала по многу раз в день вздыхать от моих посиделок за столом или же компьютером, стараясь сочетать домашние задания с пропусками. И в один из прекрасных день я отключилась как раз за работой семинара, и только мама спасла меня от неудобства спать за столом, помогая переправиться через всю комнату к кровати.
Выходные я ждала прям невыносимо сильно. Стоило последним парам закончиться, как все студенты рывком потянулись к выходу из кабинета, многих сбивая или же толкая вперед. Я решила несколько минут подождать, пока толкучка не превратилась в маленькую линейку. Попрощалась с преподавателем и вышла следом за парнем в холл, в быстром темпе направляясь к лестнице.
Около гардероба меня ждала довольная Ким, переговариваясь с Аареном, видимо, на пикантные темы, что розовый отблеск на щеках разглядеть не составило труда. Прильнув плотнее к подруге, подергала бровями, вынуждая ее улыбнуться во все тридцать два зуба.
– Кокетничаем друг с другом? Как это мило, ― слащавым голосом сказала, приобнимая подругу. Фейн лишь закатил глаза к небу, скрестил руки на груди и утробным голосом изрек:
– Ты теперь будешь меня всегда стебать?
– Я еще надолго запомню твои способы соблазнять девушек, когда ты весь такой мачо. А тут…аж слезы радости бегут по моим щекам, ― театрально смахнула слезинку, посмеявшись с его сердитого лица.
– Ха-ха, нахохотался, я не могу. ― Кратко приподнял уголки губ, намекая на то, что он со мной еще поквитается. ― Я смотрю, ты при хорошем настроении. Выдался шикарный секс?
– Аарен! ― шикнула на него Ким.
– Как прелестно знать, что ты заботишься обо мне, ― наклонила голову в бок, тронув его за плечо. ― Но настроение у меня совсем от другого.
– От чего же, если не секрет? ― любопытно спросила Джонсон, тем самым отвлекая своего парня от наших подачек.
– Я, наконец, вчера дописала последние записи. Такой рай для моей руки, а то, думала, нужно будет гипс накладывать, ― скривила лицо в боли, припоминая вчерашний вечер, точнее ночь. Я только отложила ручку, как пульсация отдалась от основания изгиба кисти до кончиков пальцев, словно кровь туда вовсе не поступала. ― Чем вы собираетесь заниматься в выходные?
Оба голубка переглянулись, что от меня не скрылся интересный огонек в глазах рыжеволосого парня, хищно оглядывая свою спутницу с ног до головы. Голубо-зеленые глаза не упускали возможности довольствоваться тем, в каком образе перед ним сегодня предстала Ким. Для нее было впервой надевать на себя платье в горошек, которое мы присмотрели еще три месяца назад. И то заставить эту ярко выражающуюся девушку в своих недостатках было крайне головоломной, а вот Аарен подействовал на нее, пожалуй, по щелчку пальцев.
Но все равно, она выглядела как божий одуванчик, светясь от счастья. Мне было приятно видеть ее такой.
– Практически ничем, если не считать, что Аарен согласился провести время целый день за просмотром сериалов и поедания всякой неполезной еды, ― раскрепостившись, гордо заявила шатенка и придвинулась плотнее к парню.
– Значит, тебя не стоит тревожить? ― лукаво подметила, и подруга только усмехнулась.
– Можно и так сказать.
– А где Грейс? ― Вспомнив о сестре Фейна, обвела взглядом пробивающуюся толпу мимо нас. Господи, в этом учреждении училось столько студентов, сколько бы я не смогла родить. Они все мне казались на одно лицо. ― Неужели, быстрее нас сбежала?
– Она с Брюсом уехала на ночевку к нему загород. Ханна, ― окликнула она меня, что я тут же повернула голову, вопросительно глядя исподлобья. ― Ты же не обидишься за наши планы?
Что за вздор?
– Ким, боже, я не маленький ребенок, который должен вас попрекать и занимать меня. Я уже выросла с этого возраста и понимаю, что к чему, если дело заходит дальше приличия. Верно, Аарен?
– Но все же, я беспокоюсь за тебя. Вдруг ты…
– Не переживай, ― сделала к ней шаг, положив руки на ее плечи и сжимая, ― мне есть чем заняться в свое свободное время, а вы развлекайтесь. Я не жадничаю.
– Спасибо, ― скромно улыбнулась и оставила на моей щеке легкий поцелуй. Затем рукой зацепила локон волоса, направляя его на свет. ― Все не могу налюбоваться твоими волосами. Как ты решилась на это?
Пожала плечами, сама толком не осознавая, что толкнуло меня срезать свои любимые длинные волосы. Даже мама была удивлена такой новости, когда я появилась в дверях дома.
– Хочешь отпустить старое ― вдохни свежее. От сердца аж отлегли некоторые ситуации в самый дальний угол.
Зацепившись взглядом за свободное пространство в гардеробе, я тут же спохватилась:
– Ладно, я пойду домой. Удачно вам, голубки, провести время.
– Увидимся! Все будет хорошо, ― ободряюще добавила она, напоследок обняла и все же отпустила.
Я коротко кивнула и зашла в гардероб, прихватывая пальто с шарфом. Натягивая на себя верхнюю одежду, мне в голову вдруг ударила мысль, которую я все никак не могла пережевать за последние дни. Не укладывались некоторые детали, услышав из уст декана и прочитав на официальном сайте колледжа. Как надо было оценивать возможности, с какой подачи или же стороны надо было ухватиться. Сложно и муторно. До сих пор у меня язык не поворачивался рассказать подругам о предложении, так как понимала, что здесь вместо осознанного подхода к выводу задействуют эмоции, а это мне было важно в последнюю очередь. К тому же за время обучения в этом университете я смогла себя почувствовать как в родном доме, не было этой скованности в приспособлении с новыми людьми или напускной атмосферы, не тревожилась по поводу шепотов и слухов, передвигалась теперь свободно и легко.
Ким и Аарена след простыл, когда я вышла в холл и направилась на выход. Боже, как же я себя ощущала не в своей тарелке, толкуя с ними о планах на эти выходные. Раньше мы с Кимберли проводили большую часть времени, довольствуясь в свое блаженство различными видами деятельности, и не было никогда такого прокола, как одиночество и отсутствие ярких красок. На секунду мне подумалось, что меня могут потерять за стенами своей влюбленности, поставить в конец колоны, но я откинула эту мысль, возвращаясь с небес на землю. Не стоит оправдывать свое эго путем извращенных фантазий. Видимо, я просто все еще боюсь сталкиваться один на один со всеми взвалившимися дилеммами в моем сознании, что касаются Эрика. А это требовалось решить как можно быстрее, раз и навсегда.
На удивление я не видела его все эти дни, чему была благодарна. И хоть внутри меня боролись противоречия с желанием, добивая и без того хрупкое сердце, я держалась ровно и умело, не давая повода сломить. За исключением Бофорт. Я ее видела в поле своего зрения постоянно, как черт на могиле, и мы лишь изредка перекидывались безмолвными ругательствами, поедая глазами друг друга…
Выйдя на улицу, глубоко вдохнула и выдохнула, что концентрация горячего воздуха с холодным отразилась в атмосфере в виде пара. Опустила взгляд на парковку, замирая на месте от осознания того, что красная машина, стоявшая поближе к зданию, принадлежала только одному человеку. И меньше всего мне хотелось ожидать столкновения с этим человеком, который вызывал во мне необъятные и дикие чувства, пробирающиеся, как мороз, под одежду.
8 глава
Задержала дыхание. Припоминая наш последний разговор, мурашки бисериной рассыпались по нервным узлам, таки стремясь задеть щекотливым чувством мои органы, пока поедала мозольного цвета машину, что находилась всего в десяти шагов от меня.
Ко всему прочему, яркая картина, произошедшая в его машине, вспышкой взорвалась в моем сознании, заставляя меня съежиться от приятного разливающегося тепла по телу. Черт!
– Ханна, ― услышала со стороны знакомый голос и повернула голову, врезаясь в искаженное лицо парня в гримасе дикости.
Сегодня он выглядел менее потерянным, даже чересчур высокомерным, напрягая мышцы челюсти, от чего вычерчивались выразительные желваки. Опустила глаза на его вид, примечая, что оделся он под стать солидному мужскому полу: серое распахнутое пальто, под которым виднелась белоснежная рубашка, классические брюки и до блеска начищенные ботинки, наверное, эксклюзивной кожи.
– Что тебе? ― задала резко вопрос, закутываясь плотнее и перевязывая пояс на талии. Ветер поднимался не на шутку, хотя дождя так такого не наблюдалось.
– Мы так и не поговорили, ― ледяным голосом проговорил он, делая шаг ко мне.
– Стой. Не смей ко мне подходить. ― Я вытянула руки вперед, тем самым подавая знак защиты, и Эрик остановился.
– Хорошо, я буду стоять здесь, но ты можешь выслушать меня? ― выгнул свою идеальную бровь. ― Не вечно же тебе от меня бегать.
– Я от тебя не бегаю, а просто не желаю видеть. Это две разные вещи, Росс. И вообще, я спешу домой. Можешь обсудить свои дела с кем-то другим, меня это не интересует.
– Почему ты бежишь от меня? ― устало выдохнул он, от чего пар на секунду скрыло его лицо. ― Я, мать твою, пытаюсь выяснить, как мне быть дальше, есть ли у меня вообще возможность вернуть нас, но ты тщательно избегаешь меня.
– Подумай сам, почему я бегаю. И скажу сразу же, чтобы лишний раз не возился со мной, шанса нет. Как пепел рассыпался над водой. Нас…погубила твоя страсть быть повелителем судеб. Мне все равно на твои слова, Эрик…
– Не ври самой себе…
– А я и не умею. Просто признаю, что проглядела одну деталь в тебе.
– Почему твоя долбанная гордость мешает нам?!
– Гордость? ― нервно усмехнулась. ― Она никогда нам не мешала, наверное, это предрассудки отталкивали меня с первого нашего знакомства, ибо ты не тот человек, который достоин любви.
– Я не знаю, какого это любить, Ханна, ― уже нежнее проговорил он, делая ко мне шаг.
Меня парализовало от его слов, что уже эти сокращающиеся сантиметры между нами казались сплошной ерундой. Вроде не так давно я дала себе установку не вестись на его повадки и манеры, но каким-то чудесным образом я тянусь следом за ним. Во мне бушует обжигающий чай и крепкий кофе, смешиваясь между собой в отвратительное марево. Прикрыла глаза от заглушающей боли в ушах, сжала руки в кулаки и проглотила ядовитый ком в горле.
Вздрогнула, почувствовав на своей щеке холодные родные пальцы, и резко распахнула веки. Рвано задышала. Он был максимально близок.
– До появления тебя я мог находить спокойствие лишь в наркотиках или выпивке. Мною всегда вело одноразовый трах и никаких сантиментов. Черт, я был настоящим бабником, не знал себе значимость вещей, не хотел выходить в реальность, давился проклятыми шлюхами, не задумываясь о чем-то серьезном. Но ты…перевернула мою жизнь, детка. И это было настолько удивительно окунуться с тобой в эту бездну, что потерял себя.
– Ты сам виноват, Эрик. Ты все испортил по своей же детской глупости.
– И хочу это исправить. Мне тяжело без тебя.
Он наклонился еще ниже, сталкивая нас лбами. Заряд тока прошелся от головы во все рецепторы тела, которое так усердно стремилось к нему. Под слоем одежды мне тут же стало жарко от одного испепеляющего темного взгляда в самую душу. Боже, на что я подписалась?
Спор. Не забывай, как он паршиво с тобой обошелся.
Внутренний голос постарался перекричать крики просыпающихся чувств. Прикусила нижнюю губу, сдерживая порыв разреветься на глазах у Росса, и медленно покачала головой. Это неправильно. Я таю от одного его близкого присутствия, как такое может быть? Где мои мозги и рассудительность, когда так требуется держаться своей цели?
И, правда, он растоптал меня об асфальт, вдобавок плюнул в самую душу. Теперь же желает вернуть меня обратно. Что потом? Снова по кругу?
– Нет, Эрик, ― мягко его оттолкнула, возвышая между нами прочную стену, на сей раз которая должна была мне помочь. ― Я не могу забыть этого предательства. Не могу! К тому же ты переспал с Бофорт, когда мы с тобой только расстались. Это подло. Низко с твоей стороны!
– Я не спал с ней. Слышишь?! Я был обдолбан, что не мог нормально встать с кровати. Я сходил с ума из-за тебя, а не…
– Не хочу слышать! ― Резко шагнула назад. ― Я не могу тебе больше верить. Ты потерял мою веру в ту самую ночь.
– Ханна! ― Он попытался ухватить меня за руку, но я проворно отклонилась назад. ― Я не вру тебе! Ни сейчас!
– Ах, так значит, ты мне врал каждый день, когда мы встречались? ― попыталась вдохнуть грудью, приоткрывая рот. На мгновение я перестала жить.
– Я не это имел в виду.
– Именно это! Ты мне врал прямо в глаза, говорил все эти сладкие слова, заманивал к себе все ближе и ближе, рассказывал дурные сказки, в которые верила, что выходит на самом деле ― использовал. Ты омерзителен мне!
Развернулась, мчась со всех ног по лестнице в сторону остановки. За мной поспешно двигался Эрик, который поймал меня вначале парковки, приковывая к себе. Дернула руку и зашипела:
– Отпусти!
– Когда ты злишься, выглядишь еще сексуальнее, особенно с этой новой прической, ― самодовольно ухмыльнулся, перехватывая мои руки так, что ими вообще было невозможно шевелить. ― Почему ты решила подстричься и перекраситься именно в этот цвет?
– Серьезно?! Тебя сейчас волнует это? ― стиснула зубы и еще раз рискнула, но безуспешно.
– Ну да. Конечно, мне нравились твои длинные волосы, но с этими ты выглядишь еще жарче…
– Не думаю, что сейчас есть время ограничиваться комплиментами, Росс! Да отпусти ты меня!
– Мисс Эллингтон, у вас все в порядке? ― неожиданно к нам подошел профессор Эндрюс, от чего парень тут же меня отпустил, что позволило мне глубоко и насыщено вдохнуть.
Я гневно смерила взглядом парня, сдерживающий улыбку, и уставилась на мужчину, который озадачено временами основательно глядел на нашу ситуацию. Поправила растрепавшийся шарф, отдернула в некоторых местах пальто и вспомнила о сумочке, которую из-за безрассудства чуть не потеряла. Немного прокашлявшись, заговорила:
– Все нормально. Просто небольшие разногласия возникли, которые уже решили.
– Мне показалось, что вас насильно удерживали, ― задумчиво сказал он и оглядел с ног до головы Эрика. ― Полагаю, мистер Росс, который вечно прогуливает мои занятия?
– Так точно, ― усмехнулся он, на секунду отвернувшись. Напыщенный индюк. ― И я не прогуливаю ваши занятия, а отсутствую по причинам.
– Знаю. У меня ваши справки горой лежат в кабинете, скоро можно будет писать целую историю великого мистера Росса.
Я непринужденно прикрыла рукой рот, улыбаясь.
– У вас точно все хорошо? ― Теперь он обратился ко мне.
– Оу, да. Я уже собиралась уходить.
– Может вас подбросить, а то, кажется, мистер Росс хотел с вами еще о чем-то поговорить…
– Я и сам могу ее довезти! ― сердито изрек сквозь зубы парень, вставая перед профессором и загораживая меня. ― Нет в надобности использовать услуги преподавателя в качестве водителя.
– Пусть сама Ханна решает, ― спокойно ответил мистер Эндрюс, делая вид, что не замечает постепенно разжигающего раздражения в каждой клеточки тела парня.
Мне казалось, что мужчина был каким-то железным человеком в сию минуту: ни одна морщинка не вздрогнула, попытаясь он вмешаться в нашу дискуссию, стоял неподвижно, выказывая свое пренебрежение к обстановке.
Я даже не знала, можно ли было соглашаться на приглашения педагога, ведь это было не морально в плане наших взаимоотношений. Учебный этикет предполагал совсем иные связи, любые намеки как-то привлечь интерес либо взрослого и вполне зрелого человека, либо юного и не знающего всех возможностей в современном мире не имели с точностью ничего равного. Это как Венера и Сатурн. Но какой-то огромный свист помог мне принять решения, позабыв обо всех возможных рамках, и идти сломя голову к непоправимому. Я сама уже не понимала, что делаю, когда обошла каменную спину Росса, от чего тут же ощутила на своем затылке предупреждающее жжение. Мне все равно, не ему решать, с кем мне стоит ехать.
– Буду благодарна, мистер Эндрюс, если подвезете меня. Я очень спешу, ― любезно высказалась, следя за переменой в его лице: от натянутых, как струна, до смягчающих черт.
– Ханна, ты не поедешь с ним! ― Позади себя услышала недовольный голос, но сделала вид, что его просто не существует. Так иллюзия.
Мужчина улыбнулся одним уголком губ, двинулся в сторону и не стал оглядываться, извещать себя о хорошо подчиненной в его сети ситуации. Собрала всю свою силу в кулак.
– Ты не в праве мне приказывать, Эрик. Найди новую игрушку, которая будет намного послушней меня. И забудь уже меня, между нами все давно кончено, ― через плечо бросила, не удосужившись взглянуть в любимое лицо, и пошла к черному Мерседесу, расположенному вдалеке парковки, у самого выезд с территории кампуса.
Уловила себя на мысли, что впервые чувствовала себя не такой жалкой девушкой, которой крутят, как желают, а воистину решительной в своих действиях. И даже не страшно было сесть в машину к незнакомому человеку, ведь этот мужчина был надежным, что явно читалось в его словах, нежели мои обреченные отношения с Эриком.
