Текст книги "Калейдоскоп. Многомирье (СИ)"

Автор книги: Анна Мерхина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

* * *

Яно-сана аккуратно положили на траву. До пруда тащить не стали – нужно было как можно скорее оказать помощь. Залитое слегка запекшейся кровью тело в изорванном темном костюме контрастировало со светло-голубой травой и беспечно журчащими ручейками. Элли бросилась звонить спасательному отряду, добиравшемуся к ним уже вечные полчаса. Паулус опустился рядом с Ясухиро и принялся за работу. Реджинолд, покончив с работой носильщика голубых кровей, деликатно отошел в сторону. Мрачный как туча магистр Клэптон кинул что-то металлическое на траву.

– Ничего не напоминает? – похоронным тоном спросил он.

– Напоминает, – ответила Мила. И, будто желая убедиться, положила рядом фау-плекс. Теперь на траве отливали серебром два идентичных оружия.

– А до этого мы видели у стрелков прототипы Эф-Пи-Джи. Получается, мистер Зеглер предал нас, – пробормотал Нобуо.

– Не обязательно. Матиас мечется между исследовательским центром и мастерскими. А Ясухиро находится в мастерской постоянно. Он вполне мог разобрать фау-плекс, – затараторил магистр.

– Да, но…

– Это же возможно? – спросил Дерек. Все замолчали. А потом активно закивали.

Мила посмотрела на Яно-сана. Она общалась с ним мало, и речь шла лишь о починке вещей. «Что он за человек? – думала она. – Магистру явно не по себе. Они дружили? Нобуо, похоже, видел в нем старшего брата, иначе его бы не трясло сейчас». Мила вгляделась в бледное, почти восковое лицо: «Зачем, Яно-сан? Зачем вы предали Орден?»

Сейчас очень хотелось обладать способностями Рирхи и чувствовать чужие переживания. Впрочем… Чувства и эмоции, наверное, тоже связаны с энергией. Может, она способна их увидеть? Это же возможно?

Трудно мыслить здраво, когда твое представление о мире, окружающих людях и себе самой успело повернуться на девяносто градусов, если не на сто восемьдесят.

И Мила стала осматривать Яно-сана особым зрением.

– Конечно, господин магистр, – сказала в это время Элеонора, оставившая работу навигатора на Сидасионну. – Конечно, это возможно. Как и то, что вы такой же предатель, как и он.

– Элеонора, – насторожился Дерек. – Что ты имеешь в виду?

– Разве я не права? Вы скрыли от Ордена поселение разумных существ. И не просто существ – новой ветви эволюции этого мира. Вы вполне могли скрыть что-то еще!

Мила продолжала всматриваться в Яно-сана. При таком зрении он выглядел еще бледнее, чем в действительности. Даже темные волосы казались пепельными. Они были похожи на полупрозрачную ширму, сквозь которую искрилось яркое пятно – нечто похожее Мила уже видела в Ордене, но никогда не присматривалась. «Что же это?» – подумала посланница, целиком сосредотачиваясь на этой точке.

– Элеонора, – с нажимом начал Дерек, – пожалуйста, возьми себя в руки.

– Вдруг эти парни явились сюда по вашей наводке?! Вдруг вы приходили сюда, чтобы исследовать этих существ, а теперь решили забрать на опыты?

Шлеп!

– Господин магистр! – Нобуо заслонил Элли от Дерека. На ее щеке алел след от пощечины. Паулус убрал руки от раны Ясухиро и теперь переводил взгляд с него на Элеонору, а потом на Дерека.

И только Мила разглядывала комок искр и цветных пятен, пытаясь определить, что он обозначает. Способности заклинателей для нее выглядели как аура – облако, окутывающее плотное физическое тело. Точек концентрации обычно было две – голова и сердце. А, в момент, когда заклинатель использовал свою силу, вспыхивали и ладони. Энергетический рисунок – так Мила называла это – ее способностей такой же, как у заклинательства. Музы – это фигурки-оболочки, внутри которых плещутся волны или кружатся вихри. У обычных людей тоже есть энергия – она кроется глубоко внутри, похожая на кривой рисунок кровеносной системы. А это…

– Не смейте, – шептал Дерек. – Не смейте даже думать, что я мог причинить им вред.

Элли стояла, напуганная и смущенная. Зато Паулус разгорячился.

– Разумеется! – он встал напротив магистра. – Я даже догадываюсь, почему. Все дело в ней!

Паулус обличительно ткнул пальцем в Зеленую леди, сидевшую в кругу фэйри.

– Повелись на ее добрые глазки и первобытное очарование. Из-за нее вы никому не рассказали об этом месте!

– Да! А знаешь, почему, Нобили-субе? Знаешь, что сделают с ней и с остальными фэйри?

Дерек обвел всех сердитым взглядом.

– Их начнут исследовать. Они не дхеосы – у них нет вековой гордости и особых умений, без которых Ордену не обойтись. У них даже голосов нет, они не смогут сопротивляться! А после того как их пропихнут через десяток сканнеров, начнут очеловечивать. Но они прекрасны сейчас! Их облик, образ жизни, мышление, чувства… Только им решать, отказаться от этого великолепия ради наших технологий или нет.

Увидев след от пощечины на щеке Элли, Дерек умолк.

– Прости меня, Элеонора. Прости.

Он тяжело вздохнул.

– Я обнаружил эту низину совершенно случайно. В центре связи засекли падение корабля из иного мира, я бросился на место раньше остальных. Точных координат не было, и я заплутал. Зато нашел Деревню… Долину. Я сразу понял, что рассказать о ней означало бы ее уничтожить. И я решил, что до последнего буду оберегать ее обитателей. Поверьте мне.

Во взгляде Дерека осталась лишь тревога.

В низине воцарилась тишина.

Мила продолжала буравить искристый комок взглядом. Стоило ей наклониться поближе, как тот нырнул вглубь тела Яно-сана.

Пи-младший с тихим всплеском ушел под воду.

– Очистили совесть? Рад за вас.

Паулус вновь сел возле Ясухиро.

– И стоило обижать Элли, выводить меня из себя и отрывать от работы. Вы заварили кашу, вы и расхлебывайте. А у меня тут человек умирает.

Шлеп!

– Вы наивный болван! – гордо произнесла Элеонора, вернув Дереку пощечину.

– Но и я переборщила, – добавила она уже тихо. – Эти фэйри… они действительно хорошие.

Магистр криво улыбнулся.

– Думаю, я не имею права судить кого-то из вас, – пожал плечами Реджинолд.

– Я по-прежнему не согласен с вами, господин магистр, – вздохнул Нобуо. – Но Паулус верно говорит. Вы взяли ответственность за Долине, вы и несите ее дальше.

Стражник перевел взгляд на Милу, и тут же кинулся к ней.

– Эй, Мила, ты как?

Но посланница даже не шелохнулась. Чем пристальнее она смотрела на цветное пятно, тем активнее оно шевелилось. Яно-сан же оставался неподвижным – только слабо поднималась и опускалась грудь. А искры внутри пятна стали метаться и чертить угловатые узоры. «Как будто щерится на меня», – подумала Мила.

– Мила! – пытался докричаться Нобуо. – Паулус, помоги!

– А с Яно-саном как быть?

– Что с ней? – Дерек сразу переключился на посланницу.

– Сид, где там эти черепашки-спасатели?

– Семь минут, не больше, и они явятся.

Пятно зашевелилось. Искры зазмеились по всему телу. Две змейки как раз приближались к ране, которую всеми силами пытался заживить Паулус.

– Думаю, у нее шок, – сказал Дерек без особой уверенности. – Паулус, продолжай.

Змеи протянулись к ране.

Тело дернулось.

– Он приходит в себя?

– Наверное. Попробую воздействовать и на голову тоже.

Среди искр проступил оскалившийся силуэт.

– Нет! – закричала Мила и со всей силы ударила ладонью по груди Яно-сана.

Элли, Дерек и Нобуо увидели лишь, как Ясухиро задрожал, выгнулся, а потом опять распластался на земле. Реджинолд и Паулус почувствовали всплеск энергии. И только Мила, подорвавшаяся с места, увидела обладателя оскалившейся морды в полный рост.

Тварь походила на энергетический рисунок дхеосов, только нестабильный и сплетенный из ломаных линий. В ней было много от человека: четыре конечности, сухие и вытянутые, голова – перевернутая капля – с большими глазницами и широким пустым ртом.

– Отойдите назад! – крикнула Мила. – Быстро!

К счастью, ее послушались. Тварь же быстро сообразила, что к чему, и, оглядев присутствовавших, с хищным оскалом метнулась к Нобуо. Мила оказалась проворнее. Сконцентрировав силу в ладони, она сжала ее в кулак и приготовилась ударить тварь по животу. Та отскочила назад – почти на два метра. В том месте, где ее коснулась Мила, образовалась дыра. Рот раскрылся в беззвучном вопле.

– Что происходит? – тихо спросил Дерек.

Посланница не слушала. Она перескочила через Яно-сана, приготовившись к очередному удару. Тварь тоже. Однако Мила не собиралась драться кулаками. Взмах ладони – взять объект под контроль. Еще один взмах, и тварь развеялась, одарив Милу на прощание гримасой боли и страха.

На траву посыпались невидимые искры.

Тяжело выдохнув, посланница осела на землю.

– Мила, – к ней подошел Нобуо, – что сейчас произошло?

– Я спасла нас от существа, находившегося внутри Яно-сана, – абсолютно невозмутимо сообщила посланница.

– Внутри Яно-сана?!

– Спасла? – хрипло спросил кто-то. Обернувшись, Мила увидела, что Ясухиро открыл глаза.

– Этой твари больше нет, – добавила она.

Яно-сан оглядел себя. Ощупал голову, грудь, ноги. При этом он бормотал что-то на японском.

– Он говорит, что внутри стало пусто, – догадался перевести Нобуо. – И… это странно. Это неправильно и в то же время правильно.

Ясухиро затрясся от беззвучного смеха.

– Его больше нет, – у него из глаз потекли слезы. – Больше нет!

– Ясухиро, – начал Дерек, как вдруг Ясухиро вскочил и, спотыкаясь, кинулся к Миле.

– Аригато! Спасибо! – он тряс ее за руку, не переставая плакать. – Я теперь свободен… Я снова в ответе только за себя! Аригато!

Яно-сан замер так же внезапно, как до того вскочил. Глаза забегали, руки мелко задрожали. Отпихнув Милу, он попятился вверх по склону.

– Я, – начал он дрожащим голосом, глядя куда-то в пустоту. – Коноикимонова…

Он перешел на японский. Лицо Нобуо вытянулось, он замотал головой. Яно-сан кивнул и продолжил говорить. Среди деревьев на вершине склона мелькнул силуэт.

Мгновение спустя над низиной пронеслось эхо двух выстрелов, таких быстрых, что их отзвуки слились. Потребовалось еще мгновение, чтобы два человека рухнули в траву.

Среди деревьев стоял человек. Мила понимала, что ей нужно атаковать или приготовиться к обороне. Но она не могла пошевелиться, продолжая вглядываться в высокую фигуру. На тощем теле брючный костюм c ярко-рыжей жилеткой и темным пиджаком казался неуместным. Как на клоуне. Или на чудовище. У человека была оливковая кожа, комья белоснежных волос на голове, тонкий широкий рот. И темные глаза, выражение которых было невозможно понять – Мила была уверена, что не смогла бы этого сделать, даже стоя с этим человеком лицом к лицу.

Убийца развернулся и скрылся в чаще. По телу Милы прокатилась волна вибраций, а голову наполнила неприятная, зудящая тяжесть. В той стороне, куда направился незнакомец, что-то сверкнуло, и по долине прокатилась мощная волна. Чего именно – электричества или магии – Мила не поняла. Не чувствуя тела, она рухнула в траву.

Голова гудела, конечности онемели, кожа горела огнем. Будто сквозь вату к ней пробился мужской голос:

– Мила, ты меня слышишь?

Среди цветных пятен проступил смазанный портрет Рейна.

– Мистер Глаубер, двое мертвы. И еще четверо без сознания.

– Ранения?

– Несовместимых с жизнью нет.

«Рейн… ты?» – думать было невыносимо тяжело. Но одна мысль, продиктованная страхом, все же пробилась.

«В тебе же нет такой же…» – Мила прибегла к особому зрению.

– Всех на носилки и в флайер. И обратно в Калейдом, срочно!

Краски померкли, и Мила увидела энергетический рисунок Рейна – абсолютно нормальный для человека.

Посланница вымученно улыбнулась и окончательно потеряла сознание.

Глава 12

Когда Мила открыла глаза, ее холодно поприветствовали знакомые стены медицинского центра. Ей повезло лежать лицом к разрисованной под лазурит стене. Противоположная своим бледно-зеленым оттенком наводила на нехорошие мысли о стоматологическом кабинете. С трудом приподнявшись и ощутив всю болезненность своего состояния, посланница огляделась. Ее поместили в комнатку, выделенную для особо тяжелых случаев. Свет сквозь жалюзи не пробивался. Наверное, уже ночь или поздний вечер. Остальных разместили в ряд слева от нее: Дерека, Элли, Паулуса, Реджинолда. Койки в противоположном ряду пустовали.

«А где Нобуо?». Ответ вспомнился быстро. В глазах защипало. Крепко зажмурившись, Мила легла обратно.

«Нобуо, прости меня. Если бы я не согласилась на эту вылазку, если бы приняла твою сторону, ты был бы сейчас жив, – воображение живо нарисовало охваченную огнем Долину фэйри. – И тогда умер бы магистр Дерек. Черт! И даже месть тому человеку ничего не изменит». Мила стиснула кулаки. Сейчас она с удовольствием пригвоздила бы мерзавца к земле и исполосовала бы.

И снова перед глазами возник образ Нобуо, вечно спокойного и рассудительного Нобуо, ответственностью и сдержанностью которого посланница так восхищалась.

Посланница сделала глубокий вдох. Есть вещи поважнее убийцы Нобуо. Например, то существо, что вселилось в Яно-сана. Вряд ли оно находилось здесь в гордом одиночестве. Есть еще. И, если верить бесчисленному множеству научно-фантастических фильмов и сериалов, эти твари пришли вовсе не с миром. «Повезло, что я могу их видеть. Остальным ничего не остается, как подозревать всех вокруг».

На этом мыслительный процесс застопорился. Мила попыталась не думать. Она твердо знала, что в этот момент начинаешь думать активнее всего. «Таинственные пришельцы… Их жертвы, вынужденные предать Орден…Обман… Заговор… Война…Как в королевстве Оморено. Как в Каторхо! А если? Нет, не может быть. А если да? Тогда именно они могли похитить универсальный ключ. Вот как те солдаты здесь оказались! Ключ открывает портал без врат, в любом месте, в любой мир. Получается, что эти существа внедрились в Орден уже давно. Наверное, и до магистров успели добраться».

Мила сжалась в комочек. Слишком страшную теорию она придумала. «Домой хочу», – всхлипнула она, укутываясь в тонкую больничную простыню.

– О! И ты в себя пришла, – с соседней койки на нее смотрел Дерек. Его ореховые глаза даже сейчас излучали тепло.

– Доброго пробуждения, господин магистр, – невесело ответила посланница.

– А тебе по-настоящему доброго пробуждения. В чем дело? – магистр Клэптон говорил как можно заботливее. – Ты жива, а это главное.

– Но Нобуо…

– Навсегда останется в нашей памяти, – серьезно ответил Дерек.

– Но сейчас важнее другое, – он перешел на шепот. – Ты действительно видела то существо?

– Да. Оно было похоже на…

– Не описывай, – магистр грустно усмехнулся. – Я его все равно не увижу и даже не почувствую…

– М-м-м-м, что вы так жужжите? – из-за спины Дерека показался Паулус. – И так голова раскалывается.

– Тогда помолчи, – раздался голос Элли. Едва взглянув на нее, Мила тут же обратила внимания на цвет глаз. Серый. Просто серый. «Неудивительно, что она носит линзы. Она ведь любит все необычное».

– На самом деле это очень хорошо, что вы очнулись, – издевательски бодро сообщил Дерек. – Кто-нибудь, приведите в чувства Его Высочество. Нам есть, что обсудить.

– Спасибо, я давно в сознании, – отозвался Реджинолд.

– Ура-а-а, – вяло ответили исследователи и повалились обратно на койки.

– Именно. Но сначала… Можно мне, пожалуйста, воды? – громко позвал Дерек. Никто не ответил.

– Чудно, комната пуста. Однако, Мила, если не затруднит…

– Затруднит, – вежливость посланницы не выдержала борьбы с тревогой и усталостью и отключилась.

– Тогда возьми на себя труд следить, чтобы к нам не явились эти странные существа. Хорошо?

– Какие существа? – хором зашептали Паулус и Элеонора.

– Я прослежу.

– Спасибо. Я ведь правильно понял, что ты их видишь, даже когда они слиты с человеком?

Мила вздохнула.

– С кем слиты? Как? – оживились исследователи. Дерек выразительно посмотрел на Милу. Та, кое-как собравшись с мыслями, принялась объяснять:

– С Ясухиро Яно слилось какое-то существо. Похоже, что оно почти полностью состоит из энергии или чего-то подобного. Как призрак.

– Оно подчинило Яно-сана своей воле?

Голос Паулуса дрожал, и Мила не была уверена, отчего: от напряжения, от страха, или от неуемного любопытства.

– Скорее всего. Иначе с чего Яно-сану благодарить меня за избавление от него?

– А это существо – оно было здесь в единственном экземпляре?

– Нет, – ответил уже Дерек. – Их много. Они вселяются в людей и влияют на их мысли. Не совсем понял, как именно, но, кажется, это связано с манипуляцией эмоциями. Они образуют единый с человеком организм – даже мысли становятся общими. Поэтому Ясухиро говорил о пустоте внутри.

Магистр Клэптон прервался, увидев, как глаза слушателей стремительно округляются.

– Я давно мечтал выучить японский. И полгода назад начал над этим работать.

– Знай об этом убийца… Вы чудом спаслись, господин магистр, – прокомментировал Паулус.

– Именно, – Дерек вздохнул. – Сейчас эти существа заполонили весь Орден. Они среди стражников, исследователей, врачей. Ясухиро начала говорить про кого-то из магистров, и тогда…

– Кого-то? – настороженно уточнила Элли.

– Магистр Клэптон чист, – вступилась за Дерека Мила.

– Относительно.

Дерек закусил губу.

– Я виноват. Я знаю…

– Продолжайте, господин магистр. Вы рассказывали нам про заговор, – отрезала Элеонора.

– Я извинился. Если нужно, могу еще раз.

Элли промолчала.

– Ясухиро успел рассказать, что эти монстры хотят уничтожить Орден и один из миров, – продолжил Дерек. – Полагаю, что их главная цель – это мир, а наша организация – серьезная помеха, но не более того.

– Зачем им чужой мир? – удивилась Элли.

– Возможно, они завоеватели, – предположил Реджинолд.

– И столько лет потратили на простую помеху? – скептично отозвалась Мила.

– Сколько лет? – теперь пришел черед Дерека округлять глаза. Мила поделилась теорией относительно кражи универсального ключа и беспорядков в Каторхо и Оморено. Повисла тишина.

– А ведь это возможно, – тихо произнес Паулус. Остальные кивнули. Только Реджинолд сидел неподвижно.

– И если это так, то, – магистр Клэптон задумался, – то вряд ли их цель – всего один мир. Возможно, речь идет о масштабном вторжении. О межпространственной войне.

«Домой хочу», – снова подумала Мила и с трудом удержалась от того, чтобы залезть под простыню. Кажется, остальным было не легче. Никто больше не проронил ни звука. Так и сидели тихо, обмениваясь встревоженными взглядами.

Молчание нарушил зашедший к ним Рейн:

– Все очнулись? Как себя чувствуете? Боли, головокружение, тошнота, слабость?

Пациенты дружно замотали головами.

– Это хорошо, – сказал он без полагающейся радости. Даже для него прозвучало слишком мрачно.

– Магистр Клэптон, пожалуйста, зайдите к магистру Сабенн-кури. Магистр Комнисен и Аминта тоже там.

– Рирха вернулась?

Глаубер кивнул.

– Магистр Иэрос отправился вместо нее.

– Неравноценная замена, – хмыкнул Дерек. Уловив направленный на него пытливый взгляд Рейна, он добавил:

– А дамы не могут прийти сюда?

– Исключено. Разговор при посторонних…

– А разве я имел в виду разговор? – невинно пожал плечами Дерек. – Я хочу, чтобы мне помогли добраться до кабинета. Вдруг ты не сможешь меня дотащить. Или хуже – тебя вызовут по делу. Ты сразу меня бросишь, мой ответственный друг.

Судя по выражению лица Рейна, он бы с удовольствием бросил магистра Клэптона прямо сейчас. Прямо на пол. И тихое хихиканье Элли и Милы усилило это желание.

– Одну минуту, – Рейн скрылся за дверью.

– Почему-то мне его жалко, – задумчиво произнесла Мила.

– Это называется любовь, – пропел Паулус.

– Идиот.

– Неизлечимый, – согласилась Элли.

Паулус фыркнул и повернулся к коллеге спиной.

Между тем в комнату вернулся Рейн, теперь уже сопровождая Рирху и Аминту. Посланница сразу переключилась на их энергетические рисунки. Через несколько секунд она с облегчением вздохнула и улыбнулась.

– С ними все в порядке.

– Конечно, – растерянно сказала Рирха. Кажется, она не знала, порадоваться, что ее подопечная выжила, или отчитать ее за своеволие.

Дерек приветственно кивнул и поднялся с кровати, изо всех сил изображая обессилевшего. «Станиславский рыдает от восторга», – подумала Мила, глядя за этим спектаклем. Внезапно ее осенило.

– Знаете, – начала она, – я могу ошибаться… но, кажется, все дхеосы хорошие. Они просто не могут быть плохими.

«Боже, что я несу?!».

– Вы ее на сохранность мозга проверяли? – спросила Аминта наполовину заботливо, наполовину издевательски.

– У девушки шок, – вступился Дерек. – А я еле на ногах стою. Так что пойдемте отсюда.

Дверь закрылась. Комнату вновь наполнила тишина, но менее тревожная.

– Не знаю, как вы, а я бы поспала, – сообщила Элеонора.

– Ты удивительно разумна, – Паулус вытянулся на койке и закрыл глаза.

Реджинолд и Мила переглянулись, пожали плечами и тоже легли.

«Навалились проблемы? Не знаешь, что делать? Ложись спать», – подумала посланница, укутываясь в простыню.

Полчаса спустя она поняла, что мозг с вековой мудростью Интернета в корне не согласен и спать отказывается, настойчиво перебирая все новые мысли. Мила попыталась переключиться на что-то более легкое. Мозг услужливо подкинул ей надоедливую песенку про уток, которые властители тьмы бездонной. А значит, в ближайшие несколько часов сон будет вне зоны доступа.

Мила оглядела соседей. Принявшая форму морской звезды Элли явно успела заснуть, а вот Паулус и Реджинолд, кажется, бодрствовали. Во всяком случае, уж слишком часто и аккуратно они вертелись.

– Эй, ребята. Вы спите?

– А ты догадайся, – угрюмо ответил Паулус, садясь в кровати.

– Тоже бессонница? – вежливо поинтересовался Реджинолд. Мила кивнула.

– Может, поговорим? И не делайте такие лица, – продолжил принц, заметив, как вздрогнули Мила и Паулус. – Вы ведь понимаете, что скривились в присутствии будущего короля?

– Но ведь не нашего. Паулус из Волессия, а я вообще из Серого мира.

Миле действительно казалось странным раскланиваться перед Реджи после пережитого. Она повернулась к Паулусу за поддержкой.

– Стражи принадлежат всем мирам сразу, – исследователь отчеканил одно из первых правил Устава Ордена.

– Вот же, – прошипела посланница.

– Дамтум?

– А что это?

– Ругательство, – пояснил Паулус.

– Я догадалась.

– Мифическое существо, – ответил Реджинолд. – Принято считать, что дети, которые ослушались родителей, пошли купаться и утонули, после смерти становятся дамтумами. Но чаще о нем говорят, эм, когда ситуация сложилась не очень хорошая.

– Вот как. Интересно.

Мила хотела спросить про другие ругательства, подслушанные у желтомирцев, но вспомнила, что воспитанной девушке не следует интересоваться бранными словами, и замолчала.

Именно в этот момент дверь начала медленно отворяться. Переглянувшись, все трое нырнули под простыни и приняли вид безмятежно спящих, но готовых при необходимости дать кулаком по носу.

– Эй, ребята, – тихо спросил Дерек. – Вы спите?

– Смотря, кто вам нужен, – отозвалась Мила.

– Хорошо бы, чтобы бодрствовали все, – ответила Рирха, заходя в комнату вместе с Аминтой. – Но я не хочу будить Элеонору. У вас был трудный день, пусть отдохнет.

– Тем более что не ей предстоит в Пурпурный мир отправиться, – добавила муза.

– Что, простите? – озвучил мысли всех троих Реджинолд.

– Я объясню, – начал Дерек. – Мила, ты ведь пыталась сказать мне, что в дхеосов эти существа вселяться не могут?

– Да. Мне так кажется, – и посланница описала сходства между энергетическими рисунками дхеосов и «этих существ».

– Думаешь, они из нашего мира? – уточнила Аминта. Мила покачала головой.

– Они все-таки отличаются. Просто похожи на вас. А раз так, возможно, вами они управлять не смогут.

– В этом что-то есть, – кивнул магистр Клэптон. – Тогда сомнений не остается. Мила и Его Высочество сейчас отправятся в мир дхеосов.

– Что, простите? – хором воскликнули без пяти минут путешественники.

– Господин магистр, а почему они? – нахмурился Паулус. – Я могу понять, почему вы выбрали Милу, но мне кажется, Его Высочеству лучше остаться здесь.

– Паулус, – произнес Дерек с вздохом. – На данный момент есть всего восемь человек, которые знают о том, что Орден медленно захватывают неизвестные существа из другого мира. И только они совершенно точно не находятся под контролем этих самых существ.

– Давайте уже им название дадим, – не выдержала Мила. Остальные посмотрели на нее, явно ожидая продолжения.

– Ну, раз Яно-сан сказал, что эти создания манипулируют эмоциями… Пусть будут эмоциониками. Как вам?

– Годится, – Аминта пожала плечами. – Нейтрально, будто из исследовательской работы взято. Поздравляю, милая Мила, ты только что внесла в науку больший вклад, чем все наши исследователи.

Рирха демонстративно кашлянула, заглушая возмущенное сопение Элли и Паулуса.

– Давайте вернемся к делу.

– Именно, – скрестил руки Паулус. – Вы так и не объяснили, почему меня нужно оставить здесь, а будущего правителя союзного государства отправить на свидание с опасностью.

– А ты меня слушал? – сердито спросил Дерек. Паулус притих. Мила тоже. По инерции: нечасто можно было увидеть магистра Клэптона недовольным.

– Дхеосы, быть может, в принципе не подвержены влиянию эмоциоников. Мы спасаем Его Высочество.

– А если Мила допустила ошибку?

– Это лучше, чем оставаться здесь, где каждый встречный может оказаться недругом. Кроме того, Его Высочество, в отличие тебя, искусный мечник и боевой заклинатель.

Последняя фраза заставила Паулуса не только замолчать, но и отказаться от любых попыток спорить.

– Что вы так кричите? – с трудом разлепляя глаза, пробормотала Элли. – Ой, Дерек, магистр Комнисен, вредина… то есть госпожа Аминта, а вы здесь откуда?

– Мы тебе снимся, солнышко, – пошутила муза, за что получила гневный взгляд от магистров.

– Они собираются отправить Милу и Его Высочество в Пурпурный мир, – сообщил Паулус.

– Что, простите?!

«Эта фраза станет девизом вечера», – усмехнулась про себя Мила.

– Боги всемогущие, – закатила глаза Рирха. – Если в двух словах…

– В двух словах не получится, – встряла Аминта. Проигнорировав ее, магистр продолжила:

– У нас появилась теория, что эмоционики – существа, одно из которых вселилось в Яно-сана, – не могут управлять дхеосами. Мы собираемся проверить это предположение, а заодно убедиться в верности наших посланцев в Пурпурном мире.

– Мы должны знать, кому можем доверять, а кому нет, – добавил Дерек.

– Кстати об этом, – встряла Мила, но ее перебила Рирха:

– Именно. Если теория верна, то мы укроем обладательницу силы, способной справиться с эмоциониками, и наследного принца нашего союзного государства.

– Оба прекрасные бойцы, в отличие от нас с тобой, – внес свою лепту Паулус.

– Конечно. Но я еще, – не сдавалась Мила.

– Да. Кроме того, в Пурпурном мире сейчас Жоэль Креспен. Она тоже обладает особым даром, вроде того, что у нашей Милы.

– Малышка Жоэль тоже? – Элли нахмурилась. Рирха кивнула.

– Можно мне спросить?! – не выдержала Мила. – Если я отправлюсь в другой мир, как вы будете проверять стражей здесь, в Ордене?

– Придумаем что-нибудь! – оптимистично ответил Дерек. Радость не разделяла даже Рирха.

– Если эти существа действительно управляют чужими эмоциями, думаю, я смогу их почувствовать, – добавила она, подумав.

Мила заметила, как при этих словах смутились Дерек и Аминта.

– Итак, я надеюсь, теперь все вопросы улажены? – уточнила Рирха.

– Вообще-то, нет, – заговорил Паулус. – Что мы скажем об отсутствии Его Высочества?

– Ни-че-го, – Рирха улыбнулась, после чего натянула на руки перчатки и достала из кармана два небольших камня.

– Напитавшиеся энергией хранилища не опасны, – усмехнулся Дерек. Рирха только фыркнула, а вот Мила поежилась. Судя по рассказам Паулуса, при контакте с заклинателем, камень впитывал не только магическую силу, но и физическую, а подчас еще и духовную. «В лучшем случае заклинатель сохраняет крупицы былых способностей, а в худшем и наиболее распространенном умирает», – вспомнила она наставления исследователя и шагнула в сторону.

Дерек тем временем достал два небольших предмета – с виду они напоминали проекторы.

– Лежите спокойно, – обратилась Рирха к Миле и Реджинолду. Оба замерли. Сначала по ним прошелся луч сканера, затем окутало свечение, исходившее от камней.

– А теперь вставайте.

Когда камни и проекторы разложили на койках, место Реджи и Милы заняли двойники. Посланница подошла ближе. Камень-хранилище пугал, но любопытство оказалось сильнее. Мила осторожно дотронулась до руки своей копии.

– Как живая!

– За вашими двойниками присмотрит Рейн. А Оникка будет проверять заклинание, подпитываемое камнями-хранилищами, – добавил Дерек. – На некоторое время проблема решена.

– Теперь все? – получив утвердительный ответ, Аминта выглянула за дверь. – Эй, Рейн, они почти готовы.

Однако вместо Глаубера в комнату вошла Зоя. В руках она несла две дорожные сумки.

– Ась? – лаконично выразилась Мила и сразу проверила энергетический рисунок Зои. К счастью, искр и ярких пятен в нем не оказалось.

– Вопросов нет, – добавила посланница.

– Я подумал, что для этих существ нет смысла брать под контроль простого работника архива.

Зоя насупилась.

– Зато вам был смысл забирать меня для опасной работы, – прошептала она по-русски. Судя по недоумению Дерека, он не расслышал. Зато Мила все поняла. «Как бы от помощи Зои не было больше проблем, чем пользы».

– Теперь нас на одного больше! – порадовалась Элли.

Зоя помрачнела еще больше и протянула сумки.

– Берите. Здесь все, что может потребоваться в путешествии. Правда, – она потупилась, – я не уверена, что Его Высочеству понравится одежда. Она совсем простая.

– Будь уверена, понравится, – улыбнулся Реджинолд так, как подобает прекрасному принцу. Однако на Зою это не произвело впечатления, и он быстро забрал сумку. Мила тоже взяла свою.

– Ты выполняешь важную миссию, – шепнула она. Зоя промолчала.

Когда Мила и Реджинолд переоделись и приготовились к переходу, последовала короткая, но теплая сцена прощания. Милу немного удивило то, как все, даже Рирха и Аминта, обнимают Реджинолда, вопреки этикету. Она уже подумывала, не повиснуть ли у него на шее под шумок. Но к тому моменту объятия закончились. Пришло время отправляться.

– Так, Ваше Высочество, милая Мила, берите меня за руку, остальным отойти подальше, – скомандовала Аминта. Поскольку комната не отличалась простором, пришлось забираться на кровати, не занятые двойниками Милы и Реджинолда.

– Разве нам не нужно идти к вратам? – осторожно спросила Мила.

– Благодаря тому, что с вами наимогущественнейшая и наимудрейшая я, нет, – гордо ответила муза.

– Аминта из числа дхеосов, которые могут перемещать вместе с собой сразу несколько живых существ, – перевел на язык несамовлюбленных Дерек.

– А-а-а, – протянула посланница, вспомнив, что именно муза когда-то перенесла ее в Орден.

Аминта замолчала. Мила почувствовала, как тело музы вибрирует и теряет очертания. Попробовав перейти на иной уровень зрения, она резко зажмурилась: там Аминта выглядела как слепящий рыжий шар, внутрь которого затягивало и посланницу, и принца. Конечности онемели, а потом будто исчезли, оставив только бесконечную легкость. Уши заложило, а из легких будто выкачали кислород. «Скорее уже», – подумала Мила, стараясь не смыкать глаза.