Текст книги "В огне преисподней (СИ)"

Автор книги: Анна Куртукова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Мой Ангел, – как можно нежнее обращается к нему девушка, ласково поглаживая по волосам, – что-то не так?

– Слишком хорошо, чтобы быть реальным, – приглушенно отвечает он, прислоняясь своим лбом к её, – это всё не для меня.

– Это только для тебя одного, – вторит ему девушка, мягко целуя в висок.

Порыв заставляет Эрика смять её нежные губы грубым поцелуем и подхватить за талию, направляя в бешеном танце страсти. Не отрываясь друг от друга, они, не глядя, кружат по комнате, направляясь к спальне Призрака. Когда дыхание всё же кончается и они разрывают поцелуй, Кристина оказывается прижатой Эриком к его широкой постели. Он оглядывает её восхищенным взглядом и не верит, что всё это принадлежит ему.

– Люблю тебя, – шепчет Призрак, проводя тонкими пальцами вдоль скулы девушки. Улыбка озаряет лицо Кристины, и она обвивает его шею руками, пылко целуя в губы. Выдержки Эрика не хватает, чтобы терпеть эту сладкую пытку дальше, и он отдаётся во власть обуявшей страсти.

Призрак впивается поцелуем в её шею, и нежная кожа темнеет от грубых губ, оставляющих свою печать. Протяжный стон Кристины разрушает остатки самообладания Эрика. Он обхватывает пальцами стройные бедра девушки, притягивая её к себе, и плавно стягивает с неё джинсы. Представший перед ним вид заставил Эрика остановиться. Сейчас не время торопиться. Приблизившись к ключице девушки, он покрывает её мелкими поцелуями, медленно опускаясь ниже. Кристина запускает руку в его тёмные волосы, прикрывая в блаженстве глаза.

– Хочу тебя чувствовать, – сквозь стон шепчет Даае, нетерпеливо ёрзая, и Эрик поднимает на неё горящие глаза.

Желание девушки опьяняет Эрика, и он резко стаскивает с неё танго, накрывая губы требовательным поцелуем. Рука его соскальзывает на внутреннюю сторону её бедра и медленно ползёт вверх, наконец, проникая во влажную глубину, а Кристина подаётся навстречу умелым пальцам музыканта. Сладкий стон срывается с её губ, и Призрак ловит его поцелуем. Даае приподнимает бёдра в нетерпении.

Углубляя горячий поцелуй, Эрик расстёгивает ремень и пряжка спадает. Прильнув к стройному телу, он вдруг замирает и нежно целует её в щеку, а затем плавно подаётся вперёд, неизбежно разрывая естественную преграду. Резкая боль пронзает тело Кристины, а на глазах собираются непрошеные слёзы.

– Прости… – виновато шепчет Призрак, замирая, и покрывает невесомыми поцелуями всё её напряженное лицо.

Боль медленно отступает, даря девушке свободу, и она двигается на него, утягивая Эрика в продолжительный поцелуй. Порывистый стон в её губы заставляет Даае выгнуться от наслаждения. Единое целое и абсолютная связь, которую она ощущала с самого начала и всё это время. Призрак двигается медленно и аккуратно, но Кристина задаёт свой темп, желая ощутить больше. Потянувшись за спину девушки, Эрик расстёгивает и откидывает в сторону такой лишний сейчас балконет. Склонившись над ней, он покрывает её оголенную грудь россыпью жгучих поцелуев, ускоряя движения. Наслаждение, которое дарил ей Призрак, было немыслимо для Кристины.

– Эрик, – его имя словно молитва то и дело срывалось с её губ, – Эрик, Эрик…

Движения становятся совсем хаотичными, и спальня целиком заполняется стонами обезумевшей пары. Крепко обхватив запястья девушки, Эрик заводит их над её головой, и Даае извивается от его поцелуев, словно от обжигающих углей, рвано выдыхая. Движения Призрака сводят с ума, девушка едва не теряет сознание от нахлынувших ощущений.

Когда Эрик быстро разворачивает Кристину, вынуждая встать на колени, и резко входит в неё, его терпения не хватает: он целиком заполняет её. Голос Кристины срывается на вскрике.

Призрак обессилено падает на расцарапанную в кровь спину, бережно притягивая дрожащую Кристину к своей груди. Их сбитое и тяжелое дыхание отражается эхом от стен.

– Глупенькая, – выдыхает Эрик, – к чему такая жертвенность?

– Это не жертва, это единственно верное желание, – хрипло отвечает Кристина, слегка подрагивая в его руках. Призрак мягко поглаживает её бархатную спину, прикрыв глаза.

– Я и думать не мог, что мой Ангел остался нетронутым, – Кристина нежно целует его в шею, тихо рассмеявшись.

– Теперь уж точно не ангел, – улыбнулась девушка, взяв Эрика за руку, – это лучшее, что случалось со мной. Могу я остаться здесь, с тобой?

– Это твой дом, Кристина, – прошептал Призрак, вовлекая девушку в нежный поцелуй.

========== Глава 15. Откровения Эрика ==========

В своём несчастье одному я рад, —

Что ты – мой грех, и ты – мой вечный ад…

Страстная ночь отняла у Кристины все силы, и она забылась сладким сном в моих объятиях. Всё то, что произошло между нами, всё ещё не укладывалось в моей голове. Эта ночь стала первой для нас обоих и, безусловно, самой незабываемой. Я никогда не думал, что это может быть настолько сильно. Никогда не думал, что однажды это произойдет и со мной. Конечно, дело было в Кристине, я никогда не мог даже думать о таких вещах по отношению к другим женщинам, но она… Она поражает меня всё больше. Как в этом маленьком и светлом человеке скрывается такая огненная бестия? Девушка заворошилась в моих руках, устраиваясь удобнее. Мягко поглаживая её по волосам, я не мог перестать улыбаться – в моих руках настоящее сокровище. Она – Ангел, давший мне всё: надежду, понимание и любовь. Я был намерен дать ей ещё больше.

Светлый туман быстро разошелся по спальне, оповещая меня о непрошеном госте. Как же я ненавидел эти его трюки, он всегда появляется в самый неподходящий момент, видимо, выжидает для пущего эффекта.

– Ах, как мило, – притворно сладко пропищал демон, явившийся прямо передо мной, всплеснув руками, – аж тошнота подступает.

– Выпала плотская радость и моему симпотяге, наконец! – радостно проговорил Самаэль, будто бы свершилось то единственное, чего он ждал целую вечность.

– Какого чёрта тебя принесло? – прошипел тихо я, боясь разбудить Кристину. Прервать такой момент мог только сам дьявол, не меньше.

– Не мог же я пропустить такое! – Самаэль вздёрнул игриво брови, хлопнув в ладоши.

– У меня не было договора, это твоих рук дело, – я точно помню, что избавился от единственной копии за много лет до этого.

– Уверен, это ты его подкинул. В чём интерес?

– Для начала, ты сам меня вынудил, – дьявол огорченно покачал головой, скрестив руки на груди, – неужто ты и правда желал скрыть такое?

Я тяжело выдохнул, Самаэль всегда прав. Я отчасти даже был благодарен ему за этот толчок. Благодаря нему, в наших отношениях, наконец, появилась ясность.

– Посмотрел бы я, как бы ты объяснил ей тот факт, что часики тикают, а ты всё не стареешь, – усмехнувшись, Самаэль качнулся на ногах.

– Заткнись, – фыркнул я, не выдержав, – и это единственная причина? Не верится. У тебя ничего так просто не бывает.

– Твоя черная душенька сугубо моя, а вот Кристина всецело принадлежит тебе. Неужели сам не догадался? И это тебя-то зовут гением, смешно!

Если бы его возможно было убить, я бы это обязательно сделал тотчас. Самаэль насмешливо глядел на меня, сверкая своими острыми белесыми зубами. Он слышит мои мысли, видит меня всего насквозь. Как же я ненавижу!

– Это всё дело сугубо добровольное, Эрик, милый, – дьявол растянул губы в противной улыбке, – я уверен, она сама рано или поздно пойдёт на это. В ад можно попасть за одну только связь с тобой, дорогой мой.

– Ты не посмеешь, – зло проговорил я, глядя на него исподлобья, а он только развёл руками.

– Пожалуй, пойду. Пару часов назад тут было куда веселее, должен признаться, – Самаэль зевнул, прикрывая рот ладонью и демонстрируя крайнюю степень скуки.

Он учтиво склонил голову, нахально улыбаясь, и исчез так же быстро, как и появился. Его слова заставили меня всерьез задуматься – тревога вдруг окутала всего меня. Как уберечь Кристину от жадного дьявола? Как сохранить её чистую душу?

– Мой Ангел, – шепчет сонно девушка, глядя на меня сияющими глазами. Моё сердце разрывается на тысячи частей. Я не могу позволить ему завладеть ей.

– Спи, дитя моё, – как можно мягче отвечаю ей, бережно касаясь её шеи, Кристина мотает головой с улыбкой на губах и тянется ко мне за поцелуем. Я не смогу отказаться от неё. Не смогу. Это мой шанс на искупление. Тёплые губы касаются моей щеки, когда она обнимает меня за плечи и тянет на себя.

– Люблю, – звучит её голос, ласкающий мой слух. Наши взгляды сталкиваются, и я тону в голубом океане её глаз. Счастливый смех Кристины заставляет меня вернуться к реальности, и я понимаю – мы в силах противостоять самому дьяволу, я знаю, что мы сильнее.

========== Глава 16 ==========

Чёрные, тяжёлые тучи стремительно погружали Париж во мрак. Жуткие раскаты грома пугали редких прохожих и вынуждали скорее прятаться от грядущего урагана. Яркая молния ударила где-то вблизи Дориана, когда он уже подходил к госпиталю Сен-Луи. Парень поежился, плотнее кутаясь в плащ, хотя он был и рад такой погоде. Она точно как состояние его души в данный момент. Дождь становился всё сильнее, и улицы быстро пустели. Готье хотелось бы остаться прямо здесь, посреди проспекта Пермантье, отдаться стихии и позволить каплям воды смыть его отчаяние и боль. Он поднимает пустые, погасшие глаза в тёмное небо, так красиво мерцающее от вспышек молний. Зрелище завораживает.

– Il mio amico*, Дориан! – слышит он бодрый возглас со стороны больницы и нехотя оглядывается. От главного входа к нему стремительным шагом идёт ла Карлотта, которую парень совсем не ожидал увидеть здесь.

– Доброго дня, – как можно дружелюбнее попытался отозваться парень, еле натягивая на лицо улыбку.

– Спасибо тебе за такую заботу о моём дорогом Убальдо! – она кладёт руку на плечо Дориана, а он невольно морщится от касания посторонней женщины.

– О чем ты? – не понимает парень, ему не кажется, что он делает что-то особенное для друга.

– Ах, я про палату, – пояснила Карлотта, вынимая из сумки кожаный кошелёк, – кто бы это сделал, если не ты? Я была совсем не в курсе произошедшего и не смогла вовремя оказать поддержку. Ужасное происшествие!

– Верно, но я всего лишь хотел помочь ему пройти через это, – Дориан склонил голову, – я многим обязан Убальдо.

– Возьми, – попросила Джудичелли, протягивая Готье три сиреневых купюры по пятьсот евро, – я не хочу остаться в стороне.

– Не стоит, – парень смущенно улыбнулся, покачав головой, – денег хватает.

– Нет-нет, я вся настаиваю! – надавила женщина, чуть повысив и без того громкий голос.

– Это мой мужчина, и я хочу участвовать в этом.

Парень смиренно кивнул, принимая крупную сумму. По правде говоря, он был на мели, но не любил признавать своё положение. Частные палаты в Париже стоили неприлично дорого, и в глубине души он проникся благодарностью к женщине.

– Что ж, оставляю его в твои надёжные руки, – прощебетала Карлотта, пряча в сумку кошель, – до встречи!

– Да, до встречи, – ответил Дориан, улыбнувшись. Хотя бы за комфорт друга он мог быть спокойным, а пока это было в приоритете над всем другим.

Проводив взглядом пышную фигуру Карлотты, парень развернулся, направляясь к Пьянджи, единственному, кто мог дать Готье понимание и поддержку. Ему нужно было излить душу, выговориться, открыться.

***

В подземельях было холодно. Жутко холодно. А пламя камина не грело так же сильно, как руки Эрика, бережно удерживающие Кристину на худых коленях. Обняв за плечи Призрака, она наслаждалась его голосом, разносящимся по многочисленным лабиринтам, окружающим дом у озера. Каждый раз Даае замечала в нём что-то новое: Эрик больше не звучал подавленно. Интонация стала закалённой, властной, наполненной силой воли и уверенностью. Та любовь, которую он вкладывал в каждую ноту, окутывала Кристину. Она могла бы внимать его таланту бесконечно, а Эрик не мог оставить незамеченным её восхищение.

– Хочу танцевать, – вдруг обратилась к нему Кристина, растерянно моргнув, – пожалуйста?

Девушка вскочила с его колен и сделала легкий реверанс: счастье заставляло её двигаться, не давало сидеть на месте.

– Давай же, Эрик, – умоляюще протянула Кристина, взяв его за тонкую кисть, – ты так и не станцевал со мной на маскараде.

– Хорошо-хорошо, – ласково отозвался Призрак, поднимаясь с кресла и притягивая её в свои тёплые объятия.

Она заглянула в его сверкающие глаза, положив свою ладонь на плечо Эрика. Девушка еще раз отметила, что, несмотря на болезненную худобу, тело Призрака очень рельефное и спортивное. Мужчина опустил руку на её талию и сделал несколько шагов к центру комнаты, направляя Кристину за собой. Остановившись, Эрик вновь запел:

Мягко, нежно,

Музыка коснется…

В мыслях, в чувствах

Эхом отзовется…

Бережно прижимая девушку к себе, Призрак неторопливо начинает вальсировать по комнате. Еще один талант Эрика становится известен Кристине, и она следует за ним, крепче сжимая его ладонь в своей и по-детски широко улыбаясь.

Разум отпусти,

Дай фантазиям нести

Тебя в бездну, где

Не властны дня лучи…

К волшебным звукам,

Музыки ночи…

Осторожно Призрак наклоняет Кристину в танце и вновь возвращает в свои объятия, неуловимо целуя в висок. Девушка кружится и заливается счастливым смехом, прикрывая в блаженстве глаза.

– Я в самой настоящей сказке, – шепчет Кристина в губы Эрика, повиснув на его шее. По его лицу скользит улыбка.

– Для тебя я готов создавать её хоть каждый день, – отвечает Призрак, мягко проводя пальцами вдоль её лица.

***

Визит Карлотты повлиял на состояние Убальдо исключительно положительно. Если бы кто-то поинтересовался теперь его здоровьем, он бы заверил любого, что здоров как бык. Пьянджи готов поклясться – все боли, как рукой сняло. Дверь палаты беззвучно открылась, и в комнату скользнул угрюмый Готье. Пройдя к кровати друга, он тяжело упал рядом, похлопав Пьянджи по руке.

– Вижу, тебе уже лучше, – улыбнулся парень, глядя на светящегося будто изнутри Убальдо. Он отлично его понимал: Кристина творила с ним всё то же, заставляла себя чувствовать счастливым несмотря ни на что.

– Гораздо! – радостно подтвердил тот, усаживаясь на постели и приобнимая понурого парня.

– Ну, как прошло?

– Ох, – выдохнул Готье и опустил глаза, – даже не спрашивай.

– Неужели не помирились? – покачал головой мужчина, сжимая плечо Дориана. Тот усмехнулся.

– Даже и не знаю, что лучше. Помирились, но, чёрт! – он всплеснул руками, цинично рассмеявшись.

– Она говорит со мной, будто я ей брат или подружка какая-то, – Убальдо вздохнул, задумавшись.

– Я собственной персоной отвёл её прямо к Дестлеру. Ну, что я за идиот, а?

Мужчина усмехнулся, взглянув на друга. Парень совсем потерял голову.

– Зато ты не лишился её, – уточнил Пьянджи, слегка улыбнувшись, – кто знает, что может случиться у них. Отношения вещь непредсказуемая, тем более, когда речь идёт о таком странном типе. Согласись же, Дориан, ну?

– Да, пожалуй, ты прав, – кивнул парень, укладываясь на постели, – боже, как я задолбался.

– Представляю, – хмыкнул Пьянджи, натягивая на парня покрывало, – ты отдыхай, не парься.

– Спасибо, – Дориан слегка улыбнулся, – потом ты обязательно расскажи мне, о чем вы тут беседовали, пока меня не было.

Пьянджи негромко рассмеялся: этот парень его всегда удивлял своим беспокойством за других в момент, когда у него самого всё было крайне не гладко.

***

Всё пропитано уютом, а в воздухе витает абсолютный комфорт – то, что понял Рауль за недолгое время пребывания в Бибури. Бабуля, так кстати приютившая его, стала как родная: то и дело готовила де Шаньи что-нибудь вкусное, вынуждала теплее одеваться и следить за здоровьем. Ему была невероятно приятна такая забота, и он старался ей помогать как можно чаще. Так, именитый аристократ стоял бок о бок с милой старушкой, помогая ей в приготовлении пастушьего пирога. Навыки готовки традиционных блюд росли стремительно быстро, в то время, как в Париже, Рауль готовил от силы только кофе.

– Милый, у тебя телефон трещит, – обратилась старушка к парню, увлеченно обжаривающему фарш на сковороде. Он кинул безразличный взгляд на вибрирующий мобильный и нехотя к нему потянулся.

– Я слушаю, – ответил Рауль, прижав телефон плечом к уху и продолжая готовку.

– Эм, привет, – раздался потерянный голос на другом конце, – ты меня не знаешь, скорее всего. Это Жизель, я староста в группе Кристины, – пояснила она.

– Припоминаю, да, – кивнул Рауль, напрягшись, – а в чём дело, собственно?

– В деканате очень жалуются, что Кристина не посещает занятия, – пролепетала девушка, – а я никак не могу связаться с ней. Девочки дали твой номер, сказали, что ты должен быть в курсе.

– Вообще-то это не так, но я постараюсь с ней связаться, хорошо? – неожиданно для себя Рауль вдруг занервничал. – Я позвоню, как только выясню что-нибудь.

– Хорошо! Спасибо большое! – радостно ответила староста и повесила трубку.

Задумавшись, Рауль уставился в стену пустым взглядом. Ему показалась очень странной такая новость: Кристина всегда ответственно подходила к учёбе. Он совсем не понимал, что могло на неё так повлиять.

– Что-то случилось? – услышал он мягкий голос старушки, обеспокоенно глядевшей на него.

– Нет-нет, ерунда, – отмахнулся де Шаньи, – я отойду позвонить.

Улыбнувшись хозяйке, он удалился в соседнюю комнату и быстро набрал Кристину, которую надеялся никогда больше не беспокоить. Холодный, механический голос тут же оповестил его о нахождении абонента вне зоны доступа сети. Раулю хотелось психовать. Меньше всего он желал возвращаться к своему недалекому прошлому, которое только-только стало его отпускать. Выдохнув и собравшись с мыслями, он набрал Готье.

Гудки, исходящие от телефона, казалось, длятся вечность. Волнение сводило с ума.

– Да, Рауль? – услышал он, наконец, голос старого друга. Отчего-то стало намного легче.

– Ох, я так рад тебя слышать! – воскликнул он, внезапно даже для самого себя.

– Я тоже, – чуть веселее ответил Готье, – как ты? Где ты теперь?

– Ну, я остановился в Англии, – ответил Рауль, ему захотелось поделиться с Дорианом приятными новостями, – знаешь, это место очень похоже на ту деревню, в которой мы часто бывали в детстве. Тут очень красиво и так уютно, просто невероятно. Помогаю по хозяйству старушке и живу с ней и её внуками. Вот так. А как твои дела?

Печаль охватила Рауля, когда он услышал от Дориана какой-то нездоровый, почти истеричный смех.

– Ну, – выдохнув, сказал он, – ты оказался прав, к сожалению. Я один, Кристина меня бросила и ушла к странному мужику из Оперы. Но за тебя я очень рад вообще-то.

Теперь истерично смеяться хотелось и Раулю. Его медленно охватывала паника оттого, как всё необычно складывалось.

– Погоди, когда ты её видел последний раз?

– Вчера. Она слиняла от меня к нему бойкой козочкой, – усмехнулся Готье, – а к чему ты спрашиваешь?

– Мне звонили из университета, сказали, что она совсем не посещает занятия, – пояснил де Шаньи, – ты выяснил, кто он такой?

– Даже не спрашивай, – фыркнул парень, – Эрик Дестлер, крайне загадочный и непонятный тип.

– Так, звучит всё это плохо, – выдохнул тяжело Рауль, кусая губы, – и что делать?

– Да забей, – спокойно проговорил Готье, удивляя своей непоколебимостью, – мы тут бессильны. Если что, я на связи.

– Понял тебя, – выдержав паузу, ответил де Шаньи, – я тебе еще позвоню потом.

Облокотившись на комод, Рауль отрешенно покачал головой, раздумывая об услышанном. Как же хотелось ему разбить рожу этого гада, посмевшего вломиться в жизнь Даае. Здравомыслия оставалось всё меньше, и де Шаньи раздраженно выдохнул. Нельзя поднимать панику раньше времени. Нужно всё обдумать.

***

Поздний вечер – время для традиционного обхода Оперы. Теперь же Эрик мог превратить его в настоящую экскурсию по тёмному царству театрального искусства. Надев один из лучших костюмов, Эрик вышел в главную комнату и окинул своё отражение оценивающим взглядом: идеально. Расписная маскарадная маска и длинная мантия надежно укрывали его от возможных любопытных взглядов, фрак только подчёркивал стройную фигуру, а тонкий сапфировый платок красиво выделялся на чёрном элегантном костюме.

– Боже, как ты красив, – выдохнула Кристина, завороженно глядя на Эрика. По его губам скользнула улыбка, и он взглянул на неё через плечо.

– Но не так, как моя прекрасная спутница, – мелодично ответил Призрак, оборачиваясь к девушке.

Сегодня он сделал ей подарок: роскошное шелковое платье цвета кобальт, бюст которого усыпан стразами Сваровски и так красиво переливается в свете многочисленных свечей. Он и не думал, что женщина может быть так красива. Тем более, они так дополняли друг друга, словно две равные половины одного целого – невероятно гармоничная пара. Этот вечер он сделает неподражаемым.

– Сегодня я хотел бы продемонстрировать тебе все те тайные уголки театра, о которых знают и молчат единицы, моя дорогая, – он сдержанно улыбнулся ей и протянул тонкую руку, обтянутую кожаной перчаткой. Девушка уверенно вложила в неё свою маленькую ладонь.

– Я так жажду увидеть это, – прошептала она, счастливо улыбаясь, и слегка сжала его пальцы.

– Главное, держись немного позади меня, – строго добавил Эрик, серьезно взглянув на неё, – время губительно сказалось на здании, некоторые места могут преподнести неприятные сюрпризы.

Девушка понятливо кивнула, слегка напрягшись. Призрак ласково ей улыбнулся и уверенно потянул за собой в один из длинных туннелей. Тьма охватила их прежде, чем Призрак разжег факел, освещая им путь. В глаза Даае бросались цветные символы на стенах: стрелки, точки и тому подобное. Ей стало интересно.

– Эрик, а что это за рисунки? – спросила удивленно она.

– А, эти? – мужчина безразлично кивнул на знаки. – Ерунда. Однажды глупые директора решили вмешаться в мою безмятежную жизнь, найти источник своих проблем. Как видишь, они надеялись вернуться обратно, следуя этим стрелкам, но, очевидно, безуспешно. Они заблудились и сгинули в одной из моих ловушек. Где-то здесь всё ещё лежат их останки.

Поежившись, Кристина прижалась к руке Эрика, прикусив губу. Он тихо рассмеялся, погладив её по волосам.

– Да шучу я, дело в том, что первое время я плохо ориентировался здесь. Это мои пометки, которые понятны только мне самому.

Девушка толкнула Эрика локтем в бок, рассмеявшись. Ей было непривычно видеть Призрака таким, но с каждым днём она влюблялась в него всё сильнее, забывая обо всех его многочисленных недостатках.

Тусклый свет показался в конце пути, и Эрик ускорил шаг. Они прошли в освещенное факелами помещение и остановились. Это было распутье – несколько ветвей вели в противоположные стороны.

– Это сердце театра, Кристина, – прошептал ей на ухо Призрак, обвив руками её талию, – мы находимся сейчас точно под главной сценой. Отсюда я могу попасть в любое помещение Оперы. Здесь я впервые услышал тебя и понял, что сердце моё способно полюбить.

– Прямо здесь? – потерянно взглянула на него Даае, развернувшись к нему лицом.

– Да, ты выступала как раз, когда я намеревался подняться в ложу, – Эрик слегка улыбнулся, сверкнув глазами в прорезях маски, – не передать словами мои эмоции, когда ты вдруг запела слова моей оперы – я потерял разум и вдруг осознал, что я готов на всё, чтобы заполучить тебя.

– Я люблю тебя, Эрик, – шепчет Кристина, утягивая мужчину в нежный поцелуй. Он восторженно выдыхает, отвечая мягким губам и бережно обнимая её за тонкую талию. Всё, через что он прошел, того стоило.

Оторвавшись от Призрака, Кристина крепко сжимает его руку, переплетая их пальцы и улыбаясь ему.

– Что ж, идём дальше? – мягко спрашивает Эрик, ступив в одну из ветвей лабиринта. Девушка быстро кивает и следует за ним.

***

После продолжительной экскурсии по театру, Эрик и Кристина поднялись прямо на крышу Оперы. Долгие годы Призрак мечтал, как однажды окажется здесь с той единственной в его жизни, которая сможет принять и полюбить его. Здесь их ждал уже накрытый стол с горящими свечами и бутылкой дорогого вина. Пораженная такой заботой, Кристина резко обернулась к Эрику, в неверии глядя на него.

– Неужели, это всё для меня? – тихо спросила она, когда Призрак протянул ей высокий букет пышных алых роз, повязанный чёрной лентой.

– Это только для тебя одной, – возвращает он её слова, прижимая Кристину к себе и целуя в висок со всей нежностью.

Прохладный осенний ветер раздувает светлые волосы Даае, когда она усаживается за стол напротив Эрика. Она смотрит прямо в его глаза с тлеющим огоньком внутри, окутывающим теплом всю Кристину. Он смущенно улыбается ей, взглянув на затихающий внизу город.

– Я так хотел сделать особенной эту ночь, – негромко начал он, – но всё кажется недостаточно идеальным, будто бы я забыл что-то важное.

– Здесь невероятно красиво, – прошептала Кристина, взяв его за руки и мягко погладив тонкое запястье, – я так благодарна тебе, Эрик. Сегодняшний вечер я буду помнить всю свою жизнь, как и вчерашний… Боже, я хочу запомнить каждую секунду с тобой.

– Я счастлив, – он улыбнулся и вздохнул, – сегодня мне хотелось бы обойтись без изъянов.

Призрак замялся, заметно переживая и протягивая руку куда-то под чёрную мантию.

– Я понимаю, что ужасно спешу, но всё же не могу терпеть больше, – он запнулся, переводя дыхание. – Я не знаю… Желаешь ли ты разделить со мной одну жизнь и любовь? Хочешь ли, чтобы я был рядом с тобою? Может быть, ты только сжалилась над беднягой, которому всегда чужда была забота и любовь. Но я смею просить. Позволь мне пойти за тобой, каким бы не был твой путь, и позволь всецело принадлежать тебе?

Протянув девушке тонкое кольцо с ярким гелиодором**, обрамленным несколькими бриллиантами, Эрик отвёл глаза. Девушка мягко дотронулась до его руки, заставляя взглянуть на неё. Он поднял на неё встревоженный взгляд.

– Нет, – отвечает Кристина, и лицо Призрака искажается болью прежде, чем она продолжает:

– Ты не спешишь, Эрик. Меня тянуло сюда всю мою жизнь, и теперь я поняла, что дело было не в желании оказаться на сцене. Вся моя душа желала скорее обрести свою неотъемлемую часть, найти её прямо здесь, в Опере, в её недрах. И я нашла тебя, мой Ангел. Нашла, чтобы всецело принадлежать тебе одному.

Она протянула Призраку левую руку, позволяя тому медленно надеть на её палец красивое кольцо. Кристина счастливо улыбнулась и нежно поцеловала Эрика в край губ, наклонившись над столом.

– Боже, какое необычное кольцо, – прошептала девушка, рассматривая поблескивающие камни, – а этот камень такой необычный… У тебя точь-в-точь такие же глаза: сияющие будто солнце.

– Я даже не помню сколько ему лет, – усмехнулся Эрик, – оно мамино, я его сохранил, понадеявшись, что однажды в моей жизни всё же случится чудо.

– Нужно верить в чудеса, Эрик, – тепло ответила Кристина, взяв его за руки.

– Теперь я верю.

Этот вечер действительно оказался особенным и волшебным, а жизнь Эрика заиграла новыми красками, солнечными. В нём неожиданно появилась сила. Сила для борьбы против демонов, обитающих в его душе. Сила, чтобы избавиться от огня, охватившего их своими цепкими лапами.

Il mio amico* (ит.) – Друг мой.

Гелиодор** (греч.) – Дар солнца

========== Глава 17 ==========

Вид из иллюминатора пугающе жуткий. Молния то и дело опасно сверкает близ острого крыла самолёта. Перелёты – привычное дело для молодого де Шаньи, но раньше никогда еще он не летал в столь неудачные погодные условия. На новом месте он усидеть так же не мог, волнение за близких брало верх. Кутаясь во флисовый плед от Air France, Рауль напряженно следит за плавными манёврами самолёта в небе. Полёт выдаётся не самым приятным – их самолет заметно трясёт, и уставшие стюардессы с натянутыми улыбками спешат оповестить пассажиров о начинающейся посадке.

Монотонные голоса экипажа вновь повторяли свои инструкции, и Раулю невыносимо хотелось заткнуть их. Он мог думать только о том, как действовать дальше. Как поступить, если Кристина в опасности, как не натворить глупостей? Стоит ли вызывать полицию? Достаточно ли будет их с Дорианом усилий, и нужно ли вообще во всё это ввязываться? Он судорожно выдохнул, потирая виски. Нужно срочно переговорить с Готье, ему известно гораздо больше. Нельзя лезть в такое, не разобравшись тщательно в деталях. В конце концов, Кристина может в любой момент объявиться.

Всех пассажиров резко встряхивает, когда самолёт жестко касается посадочной полосы. Со всех сторон слышатся радостные возгласы, пока они выруливают к нужному терминалу, люди аплодируют пилотам, а Рауль не понимает их. Ему совершенно плевать на всё, и он спешит первым выскочить с борта, когда, наконец, к нему подгоняют трапы.

Париж встречает его морозным ветром и мелким градом, больно бьющим по лицу. Прекрасно. Остается надеяться, что Дориан будет приветливее, чем этот гадкий город. Он выводит мобильный из авиа-режима и набирает номер Готье, надеясь на скорый ответ.

– Рауль? – отвечает сонный голос друга, конечно, рейс был совсем ранний.

– Прости, что разбудил, – извиняется де Шаньи, – я в Париже и очень хочу встретится с тобой. Могу я подъехать?

– Конечно, но я не дома, у друга в больнице, – поясняет Дориан, немного взбодрившись, – это госпиталь Сен-Луи. Скажи, что тебе нужно к Убальдо Пьянджи, тебя проводят.

– Хорошо, я скоро буду! – оживленно ответил Рауль, скидывая звонок и старательно ловя проезжающую мимо машину такси.

***

Утро перестало вызывать у Призрака раздражение и разочарование. На смену им пришли лишь счастье и умиротворение. Теперь, когда первым, что он видит, становится лицо сладко спящей Кристины, нет места негативу. Ему хочется просто наслаждаться этой жизнью.Проведя пальцами вдоль хрупкого предплечья Даае, он берёт её за руку и расплывается в улыбке, ощущая холод помолвочного кольца. Она только его. Девушка, будто чувствуя его радость, сонно щурится, открывая глаза.

– Сними ты её, наконец! – зло выдыхает Кристина, стаскивая с Эрика расписную маску, а он обиженно фыркает, отворачиваясь от неё к стене.

– Будешь её цеплять на себя, не выйду замуж, – пробормотала девушка, обнимая его со спины и нежно целуя в костлявое плечо, – а я ведь очень жду свадьбы.

– Прости, мне так тяжело, – прошептал Эрик, неподвижно лёжа, – мне противно от самого себя.

– А мне не противно, – выдохнула Даае, проводя пальчиками по его выпирающим позвонкам, – я люблю тебя именно таким.

– Тебя будто приворожили, – усмехнулся Эрик по-доброму и неторопливо развернулся к ней, убеждаясь, что девушка смотрит на него всё с тем же упоением, что и всегда, – как такое возможно?

Она пожала плечами, мило улыбнувшись и прижимаясь всем телом к Призраку. Обняв его ногами, она тихо засмеялась.

– Ты весь ледяной, – Кристина обняла его крепче, утыкаясь носом в шею, – я согрею тебя.

– Просто я труп столетней давности, – прошипел Эрик, обнимая её в ответ и с удивлением отмечая, что она и правда способна его отогреть.