Текст книги "Крылатая.Небо для двоих (СИ)"

Автор книги: Анна Калина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20

В спальне меня ожидало платье с запиской. Записка гласила, что это подарок Риале к предстоящему приему. Итак, не в меру активная драконица пошла в наступление. Что же, это даже неплохо, мой гардероб такими богатствами не располагал. Я задумчиво изучала предложенный наряд. Простое, скромное, но до безумия красивое. Оно было именно таким, как я любила. По мнению Ули, мне были чужды понятия моды, желание наряжаться, украшать себя, кокетничать и мотаться по магазинам. Я старательно избегала всего этого, стремясь к простоте и скромности в одежде и прическе.

Но так было не всегда: нарядные платья, затейливые прически, украшения, ленты, кружева, танцы и веселье, все это было в моей жизни. Но это было в той жизни, где я потеряла самое дорогое и близкое – отца. В той жизни, что принесла мне боль, унижение и скорбь, и каждый раз при взгляде на парчу и бархат в моей памяти воскресал тот день, когда я на коленях молила князя не убивать отца, хватая за расшитый подол кафтана. Как я шла по мраморным ступеням на последний в жизни отца суд. Как я прощалась с родным человеком, как стражи силой оторвали меня от отца и вывели прочь из темницы.

Я выбросила роскошь из своей жизни, как и умение доверять. Я забыла ту жизнь и начала новую, где не было обученной манерам Даны Жваго, росшей в достатке и любви. Я стала другой, дерзкой и решительной, немного грубоватой и недоверчивой, подрастеряв весь тот лоск, что был когда-то. Моими спутниками стали книги, развлечением – составление рецептов, бальным залом – сырая лаборатория в подвале лавки. От отца мне остались только знания – и я не могла просто взять и забыть, чья я дочь. А еще в меня верил мастер Болот, а теперь от меня зависела судьба лавки и жизни моих друзей. У меня были куда более важные дела, чем наряды и прически.

А вот с Яром я изменилась. Исчезли страхи и терзания, новый день уже не пугал неизвестностью. Исчезло то звенящее, как струна, напряжение во всем теле. Я всегда была должна. Должна была быть сильной ради отца, должна была быть покорной, чтобы избежать побоев, должна была быть несгибаемой, ради того, чтобы себя не потерять, должна была быть лучшей, ради памяти отца и ради радости мастера. Я из кожи вон лезла, что-то кому-то доказывая. В первую очередь себе. Груз обязательств, рамок и запретов давил, лишал покоя. Я прятала боль и слезы, стараясь, чтобы мастер не переживал понапрасну, а мои обидчики не радовались бы победе.

Но ленивое равнодушие Яра, его насмешливая прямота оказались заразными. Рядом с ним я чувствовала себя маленькой и беззащитной, но от этого не было страшно, как когда-то. Мне было легко от осознания своей слабости без страха что-то сделать не так, ошибиться, подвести, разочаровать.

Я стала мягче, спокойнее, кошмары отступили. Яр будил во мне смелость. Не ту отчаянную мою ершистость и веселье на грани истерики, не мое кусачее красноречие. Все это было призвано отпугнуть врагов и не показать страха и боли друзьям. Нет, он растормошил во мне отвагу и уверенность в собственных силах. С Яром я ожила.

С отцом я была маленькой девочкой, с мастером – нянькой. А вот Яр... он просто пришел и взял все мои проблемы на себя. И я изо всех сил старалась дать ему такую же поддержку, взять хоть кроху его забот на себя. Кто, как не женщина, служит опорой мужчине? И я буду ему опорой, тихой гаванью, где нет грязи и боли внешнего мира. Он исцелил меня, теперь настал мой черед.

И сегодня решающий вечер. На нас будут смотреть тысячи подданных правителя. Я вспомню все, чему научилась при дворе, и пускай все эти огнедышащие господа хвосты себе от зависти пооткусывают. Я из шкуры вылезу, но рядом с Яром будет идти не серая мышь из Нуира, а знатная девица. От мыслей про бал стало плохо, выходить было страшно. И еще обряд этот предстоящий. Ведь ясно же, что опять пламя будет. А еще Яр где-то пропал.

И вот стоило подумать о драконе, как он ввалился в комнату, довольный и веселый. Странный какой-то. Уж слишком веселый и радостный, как напоказ. Но у меня от страха подозрительность слегка ослабла.

– Огонечек! Я пришел тебя наряжать. Раздевайся, – выдал мой змей.

Странная постановка задания. Я была убеждена, что логика отсутствует только в моем мировосприятии. Ну, мы теперь женаты, так что, видимо, моя особая логика передалась Яру. Как? Страшно представить, как.

– А может, я лучше тут отсижусь? – малодушно заявила я, запахивая на груди халат.

– Боишшшсссся? – прошипел в шутку Яр.

Судорожно сглотнув, честно призналась:

– Боюсь.

Яр вздернул брови, опершись о стену рукой, и недоуменно произнес:

– Искорка моя огненная, ты же росла при дворе, откуда такая робость?

– Это было давно, и я не была женой принца, – напомнила я о своем незавидном положении. – Еще и нежеланной.

– Ну? – с ухмылкой протянул дракон, сверкнув клыками. – Теперь ты в более выгодном положении.

– Да?

– Да. А двор тот же. Тот же террариум, только ядовитые змеи крупнее.

– Ага. Значительно так крупнее. И я им не по душе.

– Угу, но у тебя есть свой ручной дракон, – Яр подался ко мне, сообщая эту новость. – А я, между прочим, довольно крупная особь.

Умеет он веселить. И отвлекать.

– Одеться помочь? – мурлыкнул змей.

И взгляд такой, с намеком устремленный в мое декольте. Я плотнее запахнула халат и отрицательно мотнула головой.

– И еще опоздать на бал?

– Да леший с ним, с балом, – отмахнулся Яр. – У нас тут свой праздник. У нас медовый месяц, не забыла?

– С тобой забудешь. Змей-искуситель, – фыркнула я.

– Да-да, я такой и даже лучше, – коварно сокращая между нами расстояние, ворковал змей.

– Сгинь, навь, – расхохоталась я – и пошла одеваться.

Все же стоит одеть белье, скоро горничная заявится помочь одеться. Так что действительно стоит собираться. Яр же, отодвинув мой наряд, растянулся на постели. Улегся, значит, на живот, ручонками голову подпер и приготовился к представлению.

– Яр, отвернись, – растерялась я, не зная, куда деваться от стыда под его наглым взглядом. – А то в уборную смоюсь. – Данни, ну вот зачем это? – простонал дракон. – Что, уборная? – с улыбкой уточнила я. – Ненужная скромность... мне приятнее, когда ты без. – Без чего? – Без этой мерзкой тряпки, – дракон с отвращением ткнул пальцем в мой халат. – И без скромности. – Учти, если я заявлюсь голышом на бал, это будет скандал, – предупредила я. – Эй! – приподнимаясь на руках, воскликнул змей. – Это все мое. Так что смотреть можно только мне. – А мне? Или я должна на ощупь одеваться? – Тебе можно, я тебе доверяю, – великодушно кивнуло чудовище. – О, благодарю, – я отвесила дракону земной поклон. – Вот, помни мою доброту.

Я хмыкнула, задумалась, и на глазах у изумленной публики сбросила халат, оставшись в самом своем натуральном виде. Благо рядом и столик, и пара кресел имелись, так что было куда сложить белье и чулки.

– Вот так куда лучше, – простонал Яр, – в движении это вообще оружие моментального поражения. – Яр! – зло рыкнула я. – Что? Мне эти изгибы спать не давали всю весну и часть лета. Дай хоть налюбуюсь.

Я это наглое чешуйчатое чудовище мечтательно наблюдало за моим одеванием. И как наблюдало! Со вздохами, то в одну сторону голову наклонит, то в другую. Никаких сил на него нет. Озабоченная навь.

– Еще не налюбовался? – Неа, – расплылась в улыбке моя персональная змеюка. – Заканчивай, нет ничего особенного, – отмахнулась я.

– Не согласен. Такие изгибы... А выпуклости... – все так же нагло пялясь на меня, протянул дракон. – Есть где глазу отдохнуть и фантазии разгуляться.

Я со злостью запустила в нахала ненадетым чулком. Бесстыжая рептилия продолжала сиять и скалиться.

– Оу! – прикидываясь гибнущим от удара, возопил дракон. – Жестокая. – Высокоморальная! – Я муж! Мне законом дозволено. – Вот и восхищайся молча. – Молча скучно, – соскочив с постели и двинувшись ко мне, сообщил Яр. – Красоту нужно воспевать. – Так то воспевать, а от твоих восхвалений только стыд один, – буркнула я.

– Зато это все я говорю от чистого сердца, – стоя рядом, сообщил Яр, передав мне чулок.

– Чудище похотливое, – хохотнула я, беря чулок и откладывая его в сторону. – Зато искреннее. – Озабоченный ящер. – Сложно с этим спорить. И, кстати, готов это обсудить, – проведя пальцем вдоль моего позвоночника, мурлыкнул Яр. – Время же еще есть.

– Что? – обернулась я.

Я уже держала в руках сорочку, и даже натянула ее на руки, намереваясь надеть через голову. Яр шагнул еще ближе, прижимаясь ко мне всем телом, одной рукой обнял, не дав упасть, второй отнял мою одежду и отшвырнул в сторону.

– Нас ждут, – напомнила я.

– Подождут, – шепнул змей.

Рывок, и меня бережно усадили на стоящий у окна столик, теперь мое лицо было напротив лица Яра. Неприлично и волнительно. Он, полностью одетый, склоненный надо мной, на мне из одежды только стыд и блики от свечей. Его пальцы скользят по моей шее, плечам, груди, осторожно спускаясь ниже, заставляя задыхаться от предвкушения. Яр не торопился, с улыбкой наблюдая за мной чуть прищуренными глазами. И я читаю в этом взгляде любовь, нежность, страсть и восхищение. Так много в одном только взгляде. И это пьянит не меньше, чем его смелые ласки.

– Моя бесстыжая Данна, – с усмешкой шепнул Яр.

Я улыбнулась и осторожно потянула шнуровку на его рубашке, запуская ладони под ткань. Стянула одежду с широких плеч, раздевая своего любимого дракона. Такого бесстыжего, такого нежного, такого любимого. Любовалась, как играют мышцы под загорелой кожей, как сияют фиолетовые глаза из-под упавшей на них челки.

– Мммм, – щурясь от удовольствия, прошептал дракон. – Сударыня, где вы набрались этой пошлости?

Мягкое, едва ощутимое прикосновение губ к моему плечу, тепло рук, скользящих по телу.

– А у меня наставник редкий бесстыдник, – обнимая дракона за шею, шепнула я. – Кто такой? – возмутилось змееподобное. – А это тайна, – жмурясь от удовольствия, отозвалась я. – У тебя есть тайны, Данни? – Яр медленно прикусил мочку моего уха. – И это тоже тайна, – выдохнула я. – Моя таинственная Данна, – тихо рассмеялся дракон.

Я открыла глаза, глядя на мужа: зрачки расширились, глаза лихорадочно блестят. Подозреваю, что и я выгляжу так же. Мой змей, мой муж, мой самый любимый в мире дракон. Яр потянулся ко мне за поцелуем, не прекращая коварных поглаживаний моей тушки. Я потянулась к нему, готовая ответить на его ласку и подарить ласку в ответ. Но:

– Мой господин! – послышался из-за двери голос Лераша. – Ваш батюшка просил напомнить... – Лераш, сгинь! – выпрямляясь, взревел Яр. От этого полного гнева и муки крика зазвенела люстра под потолком, а во мраке послышался шелест удирающих с подоконника птиц. Да, в гневе Яр страшен.

– Ой! – заподозрил что-то Лераш. – А... Я! Вы... В общем, не опаздывайте, – пискнули за дверью и с топотом удалились.

Осторожно погладила дракона по плечу, ободряюще чмокнула в щеку.

– Как же я рад вернуться домой, – прошипел змей, задумчиво глядя в окно. – Эй, куда?

Вопрос был задан спрыгнувшей со стола мне. – Одеваться, – беспечно отозвалась я. – Вот за что мне это, а? – простонал Яр, роняя голову на сложенные на столе руки. Я расхохоталась и натянула на себя сорочку. Бедненький, бедненький дракончик. – Интересно, в Нуире дома продаются? – обращаясь к себе, произнес Яр. – Но у нас есть дом, – решила я напомнить о своем наследстве. Эффект от моих слов был следующим. Яр резко выпрямился и повернулся ко мне.

– Данни, ты родных любишь? – зло процедил дракон. – Да, – пропела я, натягивая первый чулок. – А меня? – сложив руки на груди, спокойнее уточнил Яр. – Да, – с улыбкой подтвердила я, переходя к одеванию второй конечности.

– Так вот, в случае совместной жизни или я загнусь от нерастраченного темперамента, или придушу кого-нибудь из твоих домочадцев, – зло сощурившись, прошипел Яр. – Подозреваю, что того, который в перьях.

Я со вздохом выпрямилась и глянула на дракона. Тоже руки на груди сложила. Яр уже привел одежду в порядок и решил тоже на меня посмотреть, скопировав мою позу. Стоим, глядим друг на дружку, в общем, скандал назревает. Он мне, может, и муж, но Каратая я знаю дольше. Так что:

– Яр, ты опять начинаешь? – решила я вступиться за ворона.

– Ну, если Ты желаешь слышать стенания Каратая о том, что мы ему всю ночь спать не давали... – задумчиво протянул дракон.

Я вспомнила склочный характер мастера, потом вспомнила темпераментность своего супруга и, увы, пришлось согласно кивнуть:

– Да, – согласилась я. – Он может.

Яр фыркнул и, изобразив свою привычную ухмылочку, выдал:

– Может. Он же не поленится, посчитает, сколько раз за ночь ему не давали спать, и с какой частотой, и какие именно звуки издавали!

– Но работу я не оставлю, – безапелляционно заявила я. – И не жди.

– Потом обсудим, – уклончиво произнес дракон.

Я недоверчиво уставилась на мужа. Не поняла? Это вот сейчас что? Меня дома запрут и вышивать гладью заставят? Это я ради вот такой жизни в огонь лезла? Не пойдет, я хоть и с придурью, и Яра до потери пульса люблю, но помыкать собой тоже не позволю.

– Или я работаю в лавке, или мы там живем, – спокойно глядя в змеевы очи, припечатала я. – Без вариантов. – Данни, да тот подвал хуже пороховой бочки! – закипал мой супруг – Я в том подвале еще до встречи с тобой изо дня в день сутками просиживала! – я, может, и не дракон, но тоже девица взрывная. Яр открыл было рот. Закрыл, помолчал, а потом ворчливо изрек: – Общение с переродками на тебе плохо сказывается. Ну, я же все-таки не робкого десятка. И характер у меня не мед, так что: – А сам? У тебя вообще друг куст! – зло фыркнула я. В ответ дракон беззлобно рассмеялся и, с хохотом поаплодировав мне, подытожил: – Да уж, на язык тебе лучше не попадайся, – покачал головой змей. – Вот и не попадайся, – пожала я плечами. – Хотя за это я тебя и полюбил, – приблизившись, шепнул Яр. – Собирайся, колючка, я тебя внизу ждать буду.

И ушел, на прощание махнув мне рукой. Вот и славно, а то я боялась, что настоящий скандал образуется. Почти сразу двери в комнату открылись.

– Госпожа? – в двери заглянула служанка. – Я могу войти?

– Да, – улыбнулась я. – Поможете мне одеться?

Девица закивала и, осторожно подхватив наряд, пошла следом за мной к зеркалу. Крой у платья был странный. И он очень отличался даже от того, что я привыкла носить при дворе. Впереди платье смотрелось скромно и сдержанно, круглый вырез открывал плечи и грудь, но настолько ненавязчиво, что подобное и «декольте» назвать нельзя было. Ткань плотно обтягивала тело до талии, расходясь вниз пышной юбкой с мягкими складками. Почти полное отсутствие рукавов. Платье было бы скромным, если бы не ткань, из которой был сшит наряд.

Тончайшее кружево насыщенного синего цвета с блеском вплетенной серебряной нити напоминало о морозных рисунках, чистом осеннем небе, бескрайней морской глади. Сквозь плотный ажурный узор едва просвечивал атлас подкладки в тон. За спиной восхищенно охнула горничная, перестав возиться с застежками, и я решила развернуться к зеркалу спиной, дабы тоже разглядеть причины этого «Ох!».

Вот уж «Ох!» так это точно. Видимо, драконы были не приучены к ношению белья под одеждой, так как под данный наряд надеть сорочку не вышло бы даже при большом желании. Первое, что я увидела, когда развернулась – это свою голую до середины спину, так как треугольный вырез заканчивался чуть выше поясницы. При таком крое платье держалось сверху только за счет рукавов и менее глубокого выреза спереди. Талию стягивал пояс с пышным бантом, далее шла все та же пышная юбка с красиво уложенной складкой по центру и еще двумя под ней, отчего сзади платье казалось пышнее и юбка образовывала подобие шлейфа.

– Синий вам очень к лицу. Глаза стали синие-синие. А волосы мы поднимем наверх, – щебетала драконица, уже свернувшая мою косу в узел на затылке. – Чтобы все видели, какая у вас длинная шея, да и в общем фигура так смотрится эффектнее.

Я искоса глянула в зеркало на свою фигуру в профиль. Стало жутко неловко за то, как плотно облегает ее ткань, а еще стыдно, что под платьем до пояса нет белья. Как же я привыкла прятаться за свободной мантией и простенькой прической, напрочь подавив в себе проявления женственности! Глубоко вздохнула и, тряхнув головой, обратилась к девушке:

– Я согласна.

Далее начался форменный ад, в котором меня дергали за волосы, кололи шпильками, наклоняли голову во все стороны – и все это не умолкая ни на секунду.

– Ух какие у вас волосы! – тарахтела девица. – Словно лава сквозь пальцы бежит. А густые такие и длинные! Я вам сейчас такого наплету! – Только без фанатизма, – испуганно попросила я. – Ага! – как-то отстранённо отозвалась драконица.

Я покорно продолжила терпеть копошение на своей голове, сопровождаемое восторженной трескотней. Наконец меня отпустили, горничная умчалась за коробкой с обувью. Должна признать, со своей задачей девушка справилась, украсив мою голову причудливой прической из плоских кос, цветком собранных на макушке. Скромно и в то же время очень элегантно.

Обутая в туфли в тон платью, я, стараясь не дрожать, вышла в холл. Каблуки громко постукивали по мраморному полу, создавая ощущение, что я иду по огромной горной пещере.

Яра я заметила, уже спускаясь по лестнице, естественно, он слышал мои шаги и вскинул голову для приветствия. Поднял на меня глаза, открыл рот и замер. Цвет глаз у дракона стал ярче, словно они засветились изнутри. Странный взгляд. Я тоже на всякий случай замерла, нервно поправила прическу, потеребила юбку. Ну зачем он вот так смотрит?

– Что? – не выдержала я.

– Ничего, – севшим голосом выдавил Яр. – Тебе очень к лицу.

Я продолжила свой спуск под все тем же драконьим взглядом, мечтая об одном – не споткнуться и не закончить свой спуск, пересчитав ребрами оставшиеся ступени. Яр молча подал мне руку, помогая сойти на ковер, я благодарно приняла помощь дракона, чувствуя, что с непривычки с трудом стою на ногах.

– Я, кажется, опять влюбился, – шепнул мне на ухо Яр.

Я потупилась. Вот уже привыкла, что он меня хвалит, а каждый раз смущаюсь так, словно впервые комплимент от мужа слышу. Яр поднес мою руку к губам, осторожно поцеловав в ладонь:

– Наш выход.

МАМА!! Пройдя по коридору, мы шагнули в распахнутые лакеями двери тронного зала. Я глубоко вздохнула, стараясь приноровиться к шагам Яра, дракон же величественно шел к трону, на котором уже угнездился правитель. Я, как и положено, шагала, гордо вздернув подбородок и опустив взгляд. Все же меня готовили к таким вот выходам не один год. Этикет, видимо, и вправду придумали для того, чтобы, сосредоточившись на выполнении правил, можно было отвлечься от волнения. Мы шли рука об руку по узкому проходу в толпе придворных. Драконы и драконицы в парче и шелках глядели на меня, как на заморскую диковинку. Видимо, ожидали увидеть рядом с Яром кого-то поярче. Но мне было наплевать на эти взгляды, я теперь жена принца, следовательно, вся эта серая масса вокруг это всего лишь толпа, пускай и драконы.

– Ты прекрасна, жизнь моя, – глядя перед собой, шепнул Яр.

И все. И мне уже плевать на шепотки за спиной, на насмешливые взгляды челяди, на придворных и всех вокруг. Дойдя до трона, Яр с почтением поклонился отцу и мачехе. Я тоже, насколько умела, грациозно склонилась перед новообретенной родней. Потом мы всё в той же звенящей тишине обернулись к собравшимся в зале. Ой, мамочка моя родная! Страшно же как. Словно на экзамене стою, а что отвечать, не знаю, и в голове звенящая пустота, ноги ватные, руки потные, в глазах темно. Вдох-выдох, мои холодные пальцы накрыла теплая ладонь Яра, уже привычно отогнав страх и волнение.

– Народ мой! – грянул за спиной голос повелителя. – Мой средний сын избрал себе спутницу. Девица из рода людского прошла сквозь пламя, став частью рода Дархеа. Да будет это известно всем!

Лица у драконов стали еще удивленнее. А глазища-то! Как плошки у каждого. Экая я удивительная. А тем временем князь драконий уже и с трона поднялся, и к нам подошел, и встал рядом со мной по левую руку. По правую стоял Яр, подозрительно взиравший на отца. Меня правитель взял за руку и осторожно повел в центр зала, увы, Яра я видеть не могла, но поняла, что тот остался стоять на том же месте. Итак, судя по всему, обряд сейчас будут завершать.

За моей спиной зашевелилась толпа, расступаясь и отходя вглубь зала. И вот, пока я отвлеклась на свои переживания, случилось нечто. А если точнее, в меня понесся сноп алого пламени. Просто вот так, без предупреждения, правитель Южной Гряды выпустил на беззащитную девушку волну огня, и все это на глазах у изумленной публики. Занавес!

Дойдя до меня, алые языки замерли и, потянувшись, как змеи, принялись медленно взбираться по подолу платья. Жуть. Я закрыла глаза и представила ту ночь, когда пламя так же ревело вокруг нас с Яром, стелилось по коже, окутывало теплом. Страх отступил. Пламя вокруг меня тоже вело себя крайне аномально, заключив в пылающую сферу, а потом с шипением разлетелось тысячами пылающих хлопьев, осыпавшись к моим ногам уже пеплом. Ого!

А после только странное покалывание по всему телу, я осторожно глянула на свои руки, с отстраненным интересом наблюдая, как по ним змеится странный узор из огненных рун и знаков. Вспыхнув, руны медленно истаивали, словно впитываясь в кожу, и только на ладонях остался едва заметный рисунок из цветов с вплетенными в них знаками-оберегами, словно давний заживший и посветлевший ожог. Даже красиво.

– Обряд признан свершенным, – произнес правитель. – Пламя рода приняло новую кровь!

В зале послышались робкие аплодисменты, с каждой секундой всё усиливающиеся. Дракон мне улыбнулся, я тоже улыбнулась в ответ и вложила пальцы в протянутую руку. Мы синхронно развернулись к трону и стоящему на месте Яру. Улыбаться мы прекратили тоже синхронно. По причине того, что Яр свирепо взирал на отца. Глаза полыхали лиловым светом, лицо исказилось до такой степени, что снова чешуя на скулах проступила. Судя по всему, затеянный сюрприз не удался. И зачем я в это все полезла?

– Даже так? – послышался насмешливый голос моего супруга. – Какой жест! Я польщен.

И такой полный издевательства поклон. Драконья толпа как-то нервно зашевелилась и, словно по команде, отступила еще на пару шажков. Да чего они от моего мужа все так шарахаются? С какого перепугу? Посмотрела на Яра, на то, какой он бледный, взбешенный, готовый к нападению. Посмотрела на правителя. Тот был не лучше, такой же злющий и готовый обратиться в любую минуту. А я рядышком опять стою, в эпицентре, так сказать.

Скосила взгляд на Риале. Женщина незаметно для других подмигнула мне и осторожно поманила пальцем. Я намеку вняла и принялась незаметненько отступать в ее сторону. Пламя, может, меня и не тронет, но вот когда два ящера примут свой исконный вид, меня попросту хвостом о мрамор размажут и даже не заметят. Поэтому продолжаю тактическое отступление со скоростью улитки. Медленно, но непреклонно.

– Чем ты недоволен? – прорычал правитель Гряды.

Я начала отступать активнее. А вокруг драконы стоят, во все глаза на этих двоих смотрят. Застыли, как соляные столбы, но то и дело я замечала мелкие шажки к двери. Вот как я к Риале дезертировала, так гости к дверям стремились. С той же скоростью и упорством.

Яр наконец перестал просто так свирепо стоять и принялся идти в мою сторону. И вот тут дилемма. Ибо этикет мне советует остановиться и дождаться супруга, а вдруг обретенный инстинкт самосохранения твердит подобрать юбки и с визгом нестись прочь. И вот пока я металась в нерешительности, Яр, прищурившись, смерил меня злым взглядом, рывком притянул к себе и поволок прочь из зала. Молча. Я попыталась сопротивляться, но увы, силы неравные, так что меня протащили на буксире до самих дверей, а там и вовсе подхватили на руки и вынесли прочь.

– Радость моя, что это было? – прижав испуганную меня к двери, рявкнул Яр.

– Где? – надеюсь, умалишенных не бьют.

Мой жалобный писк разнесся под мраморными сводами дворца. Яр перестал злобно сопеть и принялся глубоко дышать. Итак, сейчас орать на меня перестанут. Стою, молчу, жду, когда Яр в себя придет и станет не таким опасным.

– Данна! – тише, но не менее зло рыкнул мой дракон. – Что за цирк ты устроила с отцом?

– А что? Вам можно, а мне нельзя? – взвилась я. – Вы чудите, вот и я решила не отставать. У меня, может, психологическая травма!

– Данна, – устало прикрыв глаза, выдохнул Яр, – зачем тебе это нужно было?

Соседняя створка двери открылась и в коридор вылетели по очереди правитель и оба княжича. На нас с Яром уставились с разной степенью удивления.

– Яр, в чем дело? – хрипло уточнил князь. – Чем ты недоволен?

– Я? – Яр наконец отлепился от меня и теперь зло пыхтел, глядя на отца. – А как я должен реагировать? А? Колесо от счастья сделать или в слезах на грудь тебе кинуться?

Яра заметно трясло. Не знаю, чем был вызван этот всплеск гнева, но я поняла одно, наладить эти отношения не выйдет даже у богов. Поздно, слишком поздно. Нет такого способа, чтобы залечить все нанесенные раны.

– Мне непонятна твоя реакция! – взревел правитель. – Я хотел показать свое к тебе отношение!

Лер и Жив стояли у стены в боевой готовности, видимо, будут в случае чего разнимать возможную драку. Мне только драки не хватало! Я осторожно потянула мужа за рукав, потрясла за плечо. Бесполезно.

– Яр, мы просто хотели сделать тебе приятное, – беря мужа за руку, шепнула я.

Супруг соизволил глянуть на меня. Мда. Пускай лучше на батюшку глядит, у того нервы крепче.

– Приятно? Малыш, да тебя элементарно использовали, – с горьким смешком произнес Яр. – Папа прекрасно показал себя перед подданными. Да, батюшка? В вас умерла звезда балагана.

– Зачем ты так, сын? – с болью выдохнул князь.

– А чего ты ждал? – усмехнулся Яр. – Благодарности? За что? Я не просил тебя об обряде. Я давно уже не часть рода. И не стремлюсь к этому.

– Яр, может, вам следует поговорить? – осторожно посоветовала я.

– О чем? – Яр находился в жутком состоянии, его трясло от злости, но орать он уже перестал. – Все, что он может мне сказать, я уже слышал. Данна, я за свое детство столько от него выслушал! Моя вина лишь в том, что я похож на мать!

– Яр, остынь, – осторожно позвал брата Лер.

– Вот, – Яр ткнул в брата пальцем, – Лер тоже на нее похож, но изгоем ты решил сделать меня. И что, теперь ты передумал? Опомнился, вспомнил о семье?

Меня удивило, что никто не пытался вступиться за правителя. Даже Жив молча стоял рядом, готовый разнять драку, но не защищать отца. Видимо мысли Яра здесь разделяли все. Зря я в это ввязалась. Ой, зря!

– Я говорил, что это не поможет, – послышался усталый голос Лера. – Ты хотел одним жестом стереть все то, что натворил за эти годы? Я тебя с трудом простил, чего ты ждешь от Яра?

– Лер! – правитель, судя по всему, был уже на грани.

Я испуганно глядела на собравшихся в коридоре. У, как у них все запущено. Улька бы сказала «ситуация безнадежна, поможет только эвтаназия». Вот это про них всех. В воздухе опять запахло паленым. И жарко стало, как в бане. А я просто висела на руке Яра, стараясь успокоить мужа и не допустить потасовки.

И вот тут вмешались силы природы. Дворец дрогнул и застонал, роняя на пол осколки лепнины. Яр крепко обнял меня и только благодаря этому я устояла на ногах во время нового толчка.

Здание заохало, заскрипело, по стенам заструились причудливые узоры трещин, уродовавшие прекрасные фрески. Треснули стекла в окнах, пестрой радугой осыпались витражные вставки в дверях. Земля стонала, сотрясаясь в припадке. А из зала слышались крики и шум паники. Но вот все стихло так же внезапно, как и началось. Землетрясение прекратилось, грохот и шум затихли. Только страх остался, да изуродованные стены дворца никуда не делись.

– Спокойно! Это просто легкие толчки. Все под контролем,– донесся из-за двери голос Риале.

Но крик повторился. Женский, истеричный и перепуганный. Судя по тому, как изменились лица Яра и правителя, землетрясения драконов не пугали, а следовательно, крик вызвало что-то другое. Гадать "что" не пришлось, пронзительный, оглушающий рев пронесся над морем, заставляя сердце бешено биться, а кровь замирать в жилах. Это плохо, рев этот, потому как лицо у Яра сделалось из бледного белым.

– Что это? – сипло произнес правитель.

Яр молча рванул в зал. Я, как сторонник исследования всего и вся вокруг, последовала за супругом. Замыкал процессию правитель. В зале, хвала небу, все были живы и здоровы, только перепуганы и все как один глядели в огромное панорамное окно, откуда открывался вид на город, стены города и алеющий закат над морем. Все вышеперечисленное было на том же месте, только пейзаж обзавелся еще одной деталью. Значительной такой деталью в виде огромных щупалец на стене города.

Теперь визги и крики уже доносились отовсюду, а появление огромной черно-бурой головы над стенами города ознаменовало еще одно землетрясение. Итак, кажется, это он, конец. В смысле нам всем, похоже, конец пришел и выглядел он как огромный осьминог с гребнем на склизкой башке и с огромными светящимися глазами. В двух словах, конец к нам пришел жуткий.

– Кракен? – скорее спросил, чем утверждал князь.

– Откуда? – так же потрясенно выдохнул Лер.

Послышался сначала тихий перезвон, потом он усилился. Охранные чары на стенах призывали стражей.

– Из здания не выходить, панике не поддаваться! – разнесся спокойный голос Яра.

А в коридорах уже слышался звон кольчуг и оружия. В небе яркими стрелами метались драконы, пытающиеся отогнать чудовище. Я перепугано наблюдала, как мой муж с братьями и отцом покидает бальный зал. Яр обернулся на пороге и подмигнул мне, ободряюще так. Когда двери за мужем закрылись, я не выдержала и разрыдалась.

Подошла Риале и осторожно обняла меня за плечи, уводя подальше от перепуганной толпы. Так мы и сидели вдвоем, обнявшись, на огромном троне. Две перепуганные и дрожащие женщины, с ужасом наблюдавшие бой за окном. А там метались змеи, уворачиваясь от замахов огромных щупалец, с хрустом осыпались столетние камни со стен, как обезумевшее шумело море.

А я, не отрываясь, следила за аметистовым змеем, зависшим над тварью, и что было сил молила небо защитить и спасти моего недавно обретенного супруга. Кракен визжал и рычал, отмахиваясь от нападавших драконов, как от назойливых мух. Тварь, игнорируя магический барьер на стенах, упрямо взбиралась по скале, имея в намерениях отужинать сегодня драконятиной. Риале обняла меня сильнее, нашептывая что-то успокаивающее на ухо. Я увидела двух таких же ярких змеев рядом с Яром. Лер? Жив? Правитель? Смотреть на это не было сил и я, подтянув к животу ноги, уперлась лбом в колени, еще и уши закрыла, чтобы не слышать этого мерзкого, полного злобы воя и скрежета.