Текст книги "Лисы взрослым не игрушка (СИ)"

Автор книги: Анна Бегун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Аннотация + Кусь

1.

Я не умею плавать.

Совсем. Страх воды сковывает меня, парализует, и не оставляет ни единого шанса научиться хотя бы держаться на воде. Из груди вырвался крик. Отпущу руки – ветер скинет меня в воду. Не отпущу – быстро поднимающаяся вода всё равно нагонит.

Но это хотя бы шанс.

Пересилив панику, я снова начала взбираться наверх. Ветер тормозил меня, глаза слезились, а волны, казалось, вот-вот коснутся ног.

Пальцы цеплялись за перекладины мёртвой хваткой, но лестница уже была скользкой от брызг, мечущихся в воздухе. Очередной порыв ветра – и руки соскользнули.

Я не успела даже крикнуть.

Вода больно ударила в спину, выбивая из меня дух. Хотела бы сказать: выбивая дыхание, но о каком дыхании может идти речь, когда ты полностью в воде? Паника охватила с головой, отключив разум. Руки сами по себе начали делать движения вверх-вниз, выбрасывая тело на поверхность, но лишь на мгновение. Если бы чуть больше, если бы не одно мгновение, а хотя бы три, чтобы крикнуть, чтобы позвать…

И снова вода давит всей тяжестью. Тут волна ушла в сторону, приподняв меня в воздух. Глоток жизни.

– Успокой её, если сможешь! – успела я услышать, прежде чем уйти в глубину стихии. В этот момент мне почему-то казалось, что она – стихия – радуется.

Радуется… свободе.

Время шло. Грудь сдавило от нехватки кислорода. Руки неистово взбивали воду, поднимая бурю пузырьков, которые уходили наверх и исчезали.

Почему я не пузырёк?

Почему опускаюсь всё глубже?

Так трудно терпеть…

Нельзя вдыхать. Надо подняться.

Руки начали уставать, и двигались всё медленнее. Говорят, в воде есть кислород. Что, если вдохнуть воды, словно рыба? Они ведь как-то дышат.

Когда терпение почти закончилось, когда инстинкт уже чуть не заставил сделать вдох, наполняя лёгкие водой, сильные руки обхватили меня за пояс. Человек прижался к моей спине, и вместе мы начали медленно всплывать.

Я подняла глаза и увидела сквозь толщу воды свет.

Странно, не знала, что можно открыть глаза в воде…

И при этом видеть.

Ещё несколько нестерпимо долгих секунд – и я жадно, с хрипом, вдохнула воздух. Полную грудь, и даже ещё немного. Поверхность была спокойна, а вместо шторма в зале стоял лёгкий бриз. С волос ручьями стекала вода, застилая лицо, но всё моё внимание было сосредоточено на том, чтобы надышаться впрок. С запасом.

– Ты что, плавать не умеешь, недоучка, – проворчал влекущий меня к «суше» Сириус.

Вода поднялась ровно до уровня ниши и остановилась. А на «берегу» стоял Ной с полуприкрытыми глазами. Его руки были сложены в печать. Редкую, очень редкую, о таких, конечно, рассказывали на уроках магии, но мало кому доводилось видеть – постоянную печать. Это не команда, отданная стихие. Это поводок, затянувший ей горло.

– Они меня не слушаются, – тихо сказал Ной.

Толль фыркнул.

– Ещё бы, они ж через меня вышли. Дорвались до свободы. Минут пять продержишь?

Ной неуверенно кивнул.

– А не, – сказал Сириус, глядя на воду, и я невольно оглянулась. Уровень начал падать. – Всё, отпускай.

Мой одногруппник прищёлкнул пальцами, сложил одну за другой ещё две печати, формы которых я даже не успела разобрать, и тут же опустился на колени рядом со мной.

– Нэт, ты в порядке?

– Уйди, – прохрипела я, со злостью глядя ему в глаза. – Кто тебя вообще просил лезть?!

– Нэт, но я же…

– Уйди!

– Дай я тебя хоть обсушу…

Мне в лицо ударил горячий ветер, так что глаза заболели и заслезились.

– Ной, УЙДИ! – рявкнула я, чувствуя, как балансируют внутри меня ярость и желание разреветься. Ветер тут же утих. – И ты, белобрысый, тоже уйди! Видеть вас не хочу! Ни одного из вас!

– Глухой, что ли? – Сириус пнул Ноя коленом под зад. Тот развернулся и уже было замахнулся, но Толль остановил его прожигающим взглядом: – Повторить хочешь? Во второй раз рыжую сам вытаскивать будешь.

Ной опустил руку, смерил Сириуса взглядом, закусил губу и вдруг спросил:

– Я чего-то не понял, ты же не потомственный, как тебе удалось столько призвать?

– Мне не надо просить, достаточно позволить… – начал что-то объяснять Толль, но я прервала их милую беседу яростным воплем:

– ПОШЛИ ВОН ОБА!!!

А то ишь, нашли место и время обсуждать свою магию.

– Оба! – вторило эхо. – Оба. Оба…

Они посмотрели на меня, словно нашкодившие псы, и по очереди скрылись на лестнице. Я же растянулась на каменном полу, произнесла: «Лава Морус Каватти Сендза», выпустила немного разволновавшейся внутри силы и принялась ждать, когда магия медленно, но верно обсушит мою одежду. Да, это не так быстро, как ультра-феном Ноя, но зато тихо и приятно. А мне сейчас не нужно было ничего, кроме тишины. Снизу, правда, доносились ещё голоса, в которых время от времени угадывались слова, а порой даже фразы. Я усмехнулась: ещё ведь, чего доброго, подружатся на почве общих интересов…

2.

Желая узнать, о чём Толль шепчется с легендарным – и, как многие думают, мифическим, – животным, я попыталась подкрасться поближе, но… Не заметив, что под ногами припорошенный снегом лёд, поскользнулась и больно упала прямо на мягкое место.

Дориэм встрепенулся, повернувшись в мою сторону, и тут же начал превращаться в голубоватый вихрь. Я встала на корточки и, зачарованно глядя на превращение животного, судорожно соображала, что теперь: бежать или…

А какое у меня, собственно, или?!

Вскочив на ноги, я бросилась прочь, то и дело скользя на обледенелой тропинке.

– Стой, рыжая! – проорал за моей спиной Толль.

Делая вид, что не слышу, я бежала без оглядки. Если насчёт дориэма слухи не врали, то может и насчёт жестокой кары – тоже?

Вдруг мои ноги оторвались от земли. То есть, оторвались они вполне предсказуемо – я почти летела, со всех ног удирая подальше от озера. А вот обратно на землю они уже не опустились. Глупо, как в мультиках, ещё несколько мгновений перебирала ногами в воздухе, явно поднимаясь всё выше над поверхностью. Наконец, конечности остановились и бессильно повисли, а из груди вырвался стон отчаяния.

Ну, всё. Мне конец. Единственное, что я могу сделать с этим магом чёртовым – это стукнуть его со спины и надеяться, что он тут же потеряет сознание. Но такого опыта у меня не было, и как надо стукнуть, чтобы человек отключился, я совершенно не представляла.

Может, швырнуть в него сумкой? Он отвлечётся, уронит меня – и в это время снова попробовать удрать?

Оглянулась: Толль был уже слишком близко. Перехватит.

Убегать зигзагом через кусты?

– Да угомонись ты уже, рыжая.

Пролог

Мы ввалились в номер, не отрываясь от губ друг друга. Подбородок уже гудел, расчёсанный его короткой бородой, но остановиться было невозможно. Краем прикрытых глаз я заметила, как он ощупью запер дверь на ключ, после чего подхватил меня на руки и бросил на большую круглую кровать, застеленную красным шёлком и освещённую крупной белой и полной луной. Я взвизгнула от неожиданности, но, приземлившись, рассмеялась. В самом конце падения он слегка придержал меня дуновением ветра, от чего короткая юбка задралась, открывая его взору кружевные стринги, а волосы взметнулись в воздух и легли в творческом беспорядке.

– М-м-м, – он оценивающе вздёрнул бровь и, рывком сняв с себя майку, прыгнул ко мне в кровать. Его бронзовый торс покрылся тонкой испариной и блестел в свете фонарей, нахально подглядывавших в окно. Он возбуждённо выдохнул и, снова прильнув к моим губам, одним движением отодвинул стринги и вставил палец внутрь до самого конца. Из моей груди вырвался громкий протяжный стон: мышцы резко сократились, обхватив его со всех сторон, и сокращая путь до оргазма как минимум вдвое. Я оторвалась от него, пытаясь перевести дыхание, которое вдруг стало глубоким и тяжёлым. Но он свободной ладонью схватил меня за подбородок и, с силой повернув к себе мою голову, снова впился в гудящие губы и вставил второй палец. Новая волна сводящих с ума ощущений окатила меня до самых кончиков волос, и я застонала вновь. Голос с трудом пробивался сквозь запечатанный поцелуем рот. Когда же он начал резкими толчками, словно биение сердца, массировать меня изнутри, я со всей силы дёрнула головой и заорала, не в силах сдерживать эмоции. Наслаждение захватило меня полностью, унесло так далеко, утянуло так глубоко, что всё на свете стало не важно в тот момент. Мышцы сжались со всей силы, удерживая его внутри, ноги и таз зажили своей жизнью, дёргаясь в ритме джаза.

Он зарычал, но я почти не слышала этого: меня оглушал собственный голос. Тут он вытащил пальцы, но сознание было так далеко, что не открывала глаз, продолжая дрожать и стонать. До тех пор, пока резкая боль не пронзила плечо. На этот раз я заорала совсем по другой причине. Распахнув веки, уставилась на монстра: человека с собачьей пастью и пушистой рыжей шерстью, покрывшей руки и спину.

Осознание пришло не сразу. Я схватилась за плечо, тщетно пытаясь остановить кровь, боль пульсировала вместе с ней. Широко раскрытые глаза судорожно метались с раны на монстра и обратно.

– Ты что?.. Чёрт, ты почему не сказал!!! – взвизгнула я, вскакивая с постели.

Он некоторое время сидел, то превращаясь сильнее, то возвращаясь к человеческому облику, пока в конце концов не пришёл в себя. Увидев мою рану, оборотень выругался и, сильно ударив кулаком стену, упёрся в неё лбом.

– Пёс, что ли? – обречённо спросила я, понимая, что всё. Это конец.

– Лис, – так же обречённо бросил он.

Глава 1. Техномаг

Они перехватили меня, выходящей из туалета на четвёртом этаже главного корпуса Академии. Двое справа, двое слева, и Кит Покс собственной персоной во главе процессии. Я сжала зубы и попыталась молча пройти мимо. Шансов уйти без последствий почти не было, поэтому к столкновению была полностью готова. Те двое, что справа (Мэл и Бесси, знакомые лица), сомкнулись, образовав живую преграду, и я едва успела остановиться, чтобы не врезаться в них. Попыталась совершить манёвр и проскочить между Мэл и стеной, но она успела сместиться, перекрыв мне дорогу рукой.

– Так-так-так, – протянула противно-слащавым голосом Кит, гламурная королева факультета. – Кто здесь у нас? Неужели маленькая злобная лисичка?

Расправив плечи для устрашения, я пошла прямо на Кит. Одна, а их пятеро… Всего лишь пятеро, шансы есть.

– Чего хотела? – я вскинула подбородок, глядя ей прямо в глаза сверху вниз. Рост у нас был примерно одинаковый, но если чуть привстать на носочки, да поднять голову… – Есть вопросы?

– О да, есть, – она тоже привстала на носочки, поравнявшись со мной взглядом. – Ходят слухи, что Дани переметнулась на твою сторону.

– Это её выбор, – ровно вставила я.

– Не смей промывать мозги моим девочкам, – прошипела Кит мне в лицо.

Воспользовавшись моментом, я присела в низкую стойку, схватила королеву за отвороты крошечного жилета, и резко ударила ногой под колени. Она не успела среагировать и принять устойчивое положение, а потому в следующее мгновение уже лежала на полу, неплохо приложившись локтями. Здесь уже среагировала свита. Она, увы, была готова к такому повороту. Кто-то ткнул меня парализатором, и я замерла на месте.

Потирая ушибленные места и постанывая от боли, Кит поднялась на ноги и подошла ко мне в упор. Чёрт возьми, вот зачем меня понесло в такое безлюдное время именно в этот закоулок?!

– Ну всё, Блик, ты встряла. Думаешь, мы тебе дадим снова кулаками размахивать? Размечталась.

Ситуация патовая. Не могу даже позвать на помощь, парализатор старенький, из той серии, которая блокирует голосовые связки. Если уйду отсюда живой, надо найти защиту от этой дряни.

Трое из свиты встали за спиной своей королевы. Бесси, Мэл и Глас. Четвёртую я не знала, новенькая. Видимо, потому ей и дали в руки парализатор – на испытательном сроке девочка.

– Сейчас я объясню тебе, – Кит протянула руку, и Мэл вложила в неё небольшой циллиндрический аппарат с утопленным наполовину металлическим шаром на конце. Снова мерзкая техномагия… Магически от неё не защитишься толком, бронежилет тоже не спасёт. – Объясню тебе, почему нельзя вмешиваться в дела Кит Покс.

Она подняла бомбер на уровень моего лица и демонстративно нажала на кнопку. Тот начал издавать ритмичные звуки. Если бы я не знала, как он работает, то решила бы, что штука в руках «королевы» бесполезная. Но я знала. И внутри всё похолодело, а руки мгновенно вспотели, несмотря на паралич.

– Ты не сможешь даже кричать, – нежно прошептала Кит мне на ухо. – Будет просто… больно.

Мурашки отчаяния бежали по позвоночнику. Я изо всех сил пыталась дёрнуть хоть одним мускулом, но тело не слушалось от слова «совсем». Осталось только закрыть глаза и принять неизбежное. Рано или поздно боль тоже закончится.

– Вы что здесь делаете? – послышался мужской голос за спиной, со стороны аудиторий. Странно, в этом крыле почти никого и никогда не бывает… – Кит, ты опять?! Слушай, ну у меня же совесть не шелохнётся заложить вас по полной.

Кит цыкнула зубом и отдала бомбер Мэл, которая поспешно спрятала его глубоко в свою сумку.

– А ты, с параликом, не слышишь, что ли? Если не слышишь, могу доходчивее объяснить.

– Не трогай моих девочек! – взвизгнула Кит и махнула рукой, говоря девчонке, прижимавшей ко мне парализатор, что можно убирать аппарат. Та послушалась и щёлкнула переключателем.

Тело снова вернулось ко мне, но его всё-таки скрутило невыносимой болью. Все мышцы словно отпустило после судороги: бесконечное количество игл кололи каждую, постепенно приходящую в себя клетку. Я взвыла и начала кататься по полу, словно в попытках сбросить с себя невидимые иглы – или хоть немного облегчить собственные страдания.

– А ты не трогай других девочек! – писклявым голосом передразнил незнакомец.

– Уходим! – коротко кинула Кит, и последнее, что я услышала – это торопливые шаги, затихающие на лестнице.

Мой спаситель присел рядом и приподнял меня, одной рукой подхватив под плечи, а другой – под колени.

– Пол холодный, не надо на нём лежать, – сказал он и нажал пальцем на какую-то точку в основании моей головы. Сразу стало легче. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить остаточные ощущения, и наконец расслабилась.

– Что… – голос оказался внезапно хриплым. – Что ты со мной сделал?..

– Так, – улыбнулся он, – небольшая хитрость. Ты не одна испытала на себе эффект паралика.

Я всмотрелась в его лицо. Холодные жёлто-оранжевые глаза. Волосы рыжие, почти как у меня, только темнее, недлинные и прямые. Чёрная тонкая куртка с оранжевыми кругами и шнурками, на шее кулон в виде разделённого пополам круга и большие чёрно-оранжевые наушники. Наконец, очки. Прямоугольные очки в тонкой чёрной оправе.

– Как тебя хоть зовут? – спросила я, поднимаясь на ноги.

– Кайл, – представился он, протягивая рюкзак, который, видимо, потерялся, когда хозяйка каталась по полу. – Третий курс Техномагии.

– Лисанэтта, – представилась в ответ. – Магическая биология, первый курс.

– И чем же превокурсница успела насолить самой Кит Покс? – с любопытством поинтересовался Кайл, вместе со мной спускаясь по лестнице.

Я хмыкнула.

– Всего лишь сказала её приспешницам, что они следуют не за тем человеком.

– А что, за тобой надо следовать? – съязвил он.

Втянув носом воздух, я прислушалась к своим ощущениям. Ничем особенным не пахло. Значит, не издевается, шутит так неуклюже.

– Нет, за мной не надо, я тоже так себе персонаж. Но она хуже.

– Самокритично, – усмехнулся Кайл. – Не попадайся им больше.

Я обернулась, остановившись между первым и вторым этажом: он стоял пролётом выше и уже наполовину развернулся в сторону административного крыла.

– Мне туда, – улыбнулся он, показывая в коридор. – Приятно было познакомиться, Лисанэтта.

– Просто Нэтта, – поправила я, вежливо улыбаясь. – До встречи.

Видимо, Кит знают не только на нашем факультете, даже парни-техномаги к ней по имени обращаются. Этот парализатор… Зверь меня раздери, надо с ним что-то делать!

Уже выйдя на улицу, я застыла на месте, поражённая собственной глупостью. Техномаг, третий курс! Кто ещё, если не он, поможет мне подыскать защиту от парализатора?! Выругавшись вслух, я бросилась обратно в надежде найти Кайла.

Поиски успехом не увенчались. Впрочем, надежды особой и не было. Даже с моим полузвериным чутьём отыскать незнакомого человека в главном корпусе в разгар рабочего дня – затея почти наверняка провальная. Это вот если бы он там, на четвёртом этаже, остался – то был бы другой разговор. Я даже поднялась на место нашей встречи, пытаясь взять след, но он растаял, как только свернул в коридор второго этажа. Делать нечего – придётся идти домой и надеяться встретить его снова в самом ближайшем будущем. Или отыскать… Техномаг, третий курс… Много ли их там учится? Сотня, полторы – вряд ли больше.

Настроение сразу приподнялось.

Шёл некрупный, но пушистый снег. Он уже покрыл дорожки и кусты ватным слоем и хрустел под ногами. Глубоко вдохнув прохладную свежесть, я попыталась вспомнить лицо своего спасителя. Глаза… такие необычные, жёлтые, как у волка, но разрез узкий и вытянутый, отчего он выглядел так, словно постоянно что-то замышляет. Или подозревает…

«Собака-подозревака», – усмехнулась я.

Что ещё… Одет в чёрно-оранжевое… наушники! Крепкие, сильные руки… с какой лёгкостью он меня поднял. Интересно, а как у него…

Я помотала головой, пытаясь избавиться от возникшего перед глазами образа. Началось… Образ не отступал, и из моей груди вырвался тихий утробный рык. В нём звучало сразу два голоса: мой – злой, и Зверя – жаждущий.

В этот момент, повинуясь наполовину бессознательным импульсам, ноги сами понесли меня. Не разбирая дороги и благодаря всех богов (в которых не верила) за то, что обулась сегодня в кроссовки, я неслась мимо общежитий, прямо в лес. Дорога была неровной: местность холмистая, повсюду торчали корни, валялись ветки и шишки, и хорошо ещё, что кроны деревьев почти не пропускали снег, иначе я бы точно где-нибудь навернулась.

Пришла в себя километрах в трёх от своей общаги. Остановившись и пытаясь перевести дыхание, оценила маршрут: пошла изгибом, хорошо. Если бы бежала прямо, были бы все десять. И припустила домой в лёгком, восстановительном темпе.

Когда я, скрипнув дверью, зашла в свою комнату, поверх смартфона на меня посмотрела Салли – соседка и подруга детства по совместительству. Она лежала на диване в сумеречной темноте и даже не замечала, сто солнце уже почти село.

– Ты где была? – спросила она, снова утыкаясь в светящийся экранчик.

– Бегала, – саркастично ответила я. Схватила с кресла небольшое полотенце и вытерла пот с лица и шеи. Одета я всё-таки была совершенно неподобающим образом.

– В этом? – Салли, видимо, подумала так же. Она даже выключила телефон и окинула мой прикид полупрезрительным взглядом.

Нет, не так уж всё плохо, на самом деле. Джинсы, лёгкий короткий пуховичок и шарф… по погоде одета.

– В движении – жизнь! – я попыталась стянуть с себя джинсы, но они крепко прилипли к мокрым ногам. Пришлось их стягивать, выворачивая наизнанку, словно снимая шкурку с банана. Или с сосиски.

Салли посмотрела на мои мучения и сочувственно вздохнула:

– Что, опять припёрло?

– Не то слово…

– Полнолуние же вот только недавно было?

– А теперь уже снова, представляешь, месяц прошёл! – я невольно подняла голос, потом опомнилась и уже спокойно продолжила: – Два дня ещё до полнолуния. Но уже началось.

– Зверь просыпается… – Салли снова вздохнула, отложила телефон и села на ручку кресла, в которое я упала, стащив, наконец, с себя джинсы. Она обняла меня за плечи, пристроившись подбородком на макушке. – Ты хорошо с ним справляешься, Нэтта. Надеюсь, мне пока не нужно привязывать тебя на ночь к батарее?

– Пока не нужно, – невольно улыбнулась я. – Если только не вздумаешь со мной сексом заниматься. Вот тут уже ничего обещать не могу.

– Я предпочитаю мальчиков, – фыркнула она. – Не настолько всё плохо в моей личной жизни, чтобы идти на столь неоправданный риск.

– Смотри, – я подняла на неё кровожадный взгляд. – Припрёт сильно – изнасилую ведь!

Салли подняла брови и, резко вскочив на ноги, отошла от меня к самому окну.

– Иди бегай, – показала она пальцем на дверь. – И не уставшей не возвращайся!

Я показала ей язык и пошла в душ. Так, на чём мы там остановились? Ага, найти техномага…

Следующий день пришлось полностью прогулять. На факультете техномагии почти все пары проходят в лабораторном корпусе: у них там компьютеры, постоянные практикумы, лабораторные работы… В общем, без дела не сидят. А ещё, факультет техномагии отличается тем, что учатся они не шесть лет, как остальные, а всего три, но зато после школы, до поступления в Академию, обязательно получают техническое образование.

Сейчас я уже жалею, что не выбрала техномагию или какое-нибудь другое направление, требующее классического – немагического образования. Лечебное дело, например… Да и вообще, сдалась мне эта магия! Пошла бы в художку, работала бы аниматором и писала картины. Нет ведь, упёрлась, в магию хочу! Наверное, она просто казалось проще, чем что-либо другое. А потом эти пять лет после школы… Работала где придётся, тусовалась на вписках, путешествовала автостопом и не только. Алкоголь, случайные встречи, бурные эмоции. Так люди и получают неизлечимые заболевания…

Я оборотень. Пока ещё полностью себя контролирую, даже если вдруг перевоплотилась. Чаще всего получается сдерживать даже перевоплощение. Но это ненадолго. Ещё полгода, максимум – год, а потом Зверь затмит во мне человека и – в Питомник. Что это такое? Это тюрьма. Для таких, как я. Пожизненная.

… В лабкорпусе бывать раньше не доводилось. Длинное серое здание с бойницами окон. В отличие от главного корпуса, где окна были почти панорамными, и всё здание заливалось естественным дневным светом, здесь было ровно наоборот. Казалось, эти отверстия в стене использовали исключительно для проветривания, и то не очень часто. Со стороны выглядело жутко, словно крепостная стена. Почему-то страшно было даже заходить, будто я нарушаю правила или вторгаюсь в чужие владения. Но охранная арка милостиво съела мой пропуск, загоревшись зелёным, пропускающим светом. Магический барьер был снят, и я спокойно прошла внутрь.

Найдя стенд с расписанием, быстро отыскала группы с буквой Т. Их оказалось всего тринадцать. Самое простое – заглядывать прямо во время пар. Достав блокнот, я быстро записала, в какой группе в каком кабинете следующая пара и кто преподаватель. Сверилась со своим списком профессоров и довольно хмыкнула: этих я ещё не нюхала. Два дела сразу сделаю – неплохо.

Пока дожидалась звонка, ходила вдоль информационного стенда и от нечего делать читала все объявления подряд. В основном скукота – всякие олимпиады, конкурсы проектов, должники, праздничные мероприятия… Но одно объявление меня крайне заинтересовало. Оказывается, эти технари втихую занимаются липариксом! Трижды в неделю, в подвале спортивного корпуса. Я от досады чуть губу не прокусила. Моё любимое направление в боевых искусствах, красивое, но эффективное. Правда, довольно бесполезное, когда по улицам ходят люди с парализатором… Прозвенел звонок. Я быстро чиркнула в блокнот расписание тренировок и побежала искать первый кабинет из списка.

Третий этаж, нечётная сторона, аудитория номер триста двадцать семь. В этом крыле было особенно темно и жутко. Тихо, безлюдно, холодно. А главное, от остального этажа оно отделялось большой металлической дверью с явным ароматом магии: здесь ставился барьер, не иначе. Я перешагнула через край решётки, внутри которой оказалась открытая дверь, и поёжилась. Потянуло сквозняком. Пахло пластиком.

Постучавшись, открыла дверь триста двадцать седьмого кабинета и сразу поняла, в чём дело. В этом крыле были терминалки – специальные аудитории с компьютерами и прочей техникой. Внутри комнаты, куда я заглянула, по периметру стояли ноутбуки, за каждым сидел студент и сосредоточенно что-то печатал. Преподаватель, закинув ноги на стол, сидел перед доской с ближайшего ко мне торца кабинета и читал книгу. Царила полная тишина, наполненная, разве что, стуком клавиш.

– Простите, – я невольно перешла на шёпот, – я где-то потеряла тетрадь, найти не могу. Можно, посмотрю у вас быстренько?

Препод кивнул, и я рыбкой юркнула внутрь. Сделала вид, что проверила возле одного из столов, проходя мимо препода, остановилась, словно бы оглядываясь, поблагодарила его и выскочила обратно. В коридоре достала блокнот, вычеркнула номер группы из сегодняшнего списка и фамилию препода – из своего старого. Что же, следующий!

… Все тринадцать групп не дали мне ничего, кроме обзорной экскурсии по лабкорпусу. Преподы пахли людьми, и Кайла я тоже нигде не обнаружила. Обескураженная и расстроенная, пошла на пары. Не приблизилась к своей цели, так хоть сессию закрою нормально.

Я осторожно вошла в зал, где уже разминались двое парней в характерных серых футболках и просторных штанах с высоким поясом. У меня формы не было не то что с собой, а вообще в пределах нескольких сотен километров: она попросту осталась дома у родителей. Кто же знал, что тренировки будут прямо в Академии! Пришлось идти в обычных беговых лосинах и майке. В своём красно-чёрном прикиде я выделялась, словно тёмный маг среди светлых.

Тренировка по липариксу проходила в просторном пустом зале, который был выстлан плотным ковром, явно подпитанным магией. Из интереса разбежалась и с прыжка выполнила кувырок. Техника неидеальная, и в других условиях я бы хорошо приложилась плечом и боком, но ковёр сработал, словно батут, смягчив удар именно тогда, когда в этом была особая необходимость. Попробовала попрыгать: словно твёрдая поверхность, чуть смягчённая ковром. Набравшись смелости и зажмурив глаза, упала на пол спиной, в самый последний момент только инстинктивно подставив руки. Но копчиком всё равно приземлилась, как надо. Ковёр и теперь подключил магический модуль, мгновенно защитив меня от травмы.

– Круто… – протянула я. Там, где мне доводилось тренироваться, о таких технологиях только слышали. И то, не факт.

– О, у нас новенькая? – раздался голос со стороны входной двери. – Привет, Лиска. Какими судьбами?

Я резко обернулась. Голос принадлежал моему одногруппнику, Ною. В липариксовой форме он выглядел почти как обычно, потому что всегда носил шаровары и обтягивающие майки без рукавов. Его черные волосы были коротко стрижены, только одна густая прядь возле лица почему-то оставалась длинной, и он постоянно заправлял её за ухо.

– Но-ой, – протянула я, поморщившись. – Просила же: не называй меня так!

– Но тебе так идёт, – Ной поднял одну руку над головой, другой обхватил её за локоть и начал тянуть вниз за спиной, чтобы растянуть плечо, при этом медленно приближаясь ко мне. – Рыженькая, хитренькая – лисичка же!

Остановившись почти вплотную, он взял меня за оставшуюся распущенной возле лица прядку волос (остальные были убраны в высокий хвост), и осторожно дёрнул. Я хлопнула его по руке, словно отмахиваясь от мухи.

– Сейчас разозлюсь, – пригрозила я.

Ной рассмеялся, окружив себя завихрением ветра.

– Я буду защищаться! – ответил он и щелчком вызвал маленький огненный шар.

– Ной? У вас тут магический поединок, что ли? – услышала я знакомый голос сзади. Да что ж такое! Я вообще ожидала здесь ни одного знакомого лица не увидеть.

– Не, – Ной быстро свернул свою стихийную лавочку. – Балуюсь просто.

Я обернулась, и почувствовала, что челюсть медленно ползёт вниз. Прямо ко мне шёл Кайл. Узнать его в форме было непросто, особенно издалека, но очки и рыжие волосы помогли безошибочно определить знакомый образ.

– О, привет, – удивлённо поздоровался он. – Второй раз тебя вижу, и второй раз спасать приходится. Лизанэтти?..

– Нэтта, – снова поправила его я. – И только так, договорились?

Ной хлопнул меня по плечу.

– На самом деле ей нравится, когда её Лисой называют, – нахально заявил он, сделав ударение на И. – Скажи же, на лисичку похожа, а?

Я скинула с плеча приставучую ладонь и, воспользовавшись всеми своими актёрскими данными, постаралась прожечь Кайла самым злобным взглядом, на какой только была способна. Он замялся, оценивая результат моих стараний.

– Пожалуй, остановлюсь на Нэтте, – улыбнулся он и поправил очки.

– Построились! – это тренер зашёл в зал и хлопнул в ладоши, привлекая к себе общее внимание.

Ной дурашливо ткнул меня пальцем в бок и убежал к одной из длинных стен зала. Кайл с улыбкой зачем-то мне кивнул, последовав за ним. Я вздохнула, покачала головой и тоже пошла вслед за всеми. Началась тренировка, а значит, разговоры придётся оставить на потом.

Все два часа занятия я невольно поглядывала на Кайла. Ощущения не обманули: он действительно оказался крепко сложен, и сейчас, когда на нём не было широкой бесформенной куртки, это бросалось в глаза. Он ловко ходил на руках, много и чётко подтягивался и отжимался. Тренер тот ещё зверь: много физухи, много спарринга и минимум показухи. Под конец тренировки он, словно проследив траекторию моего взгляда, поставил мне в пару Кайла. Сначала стало страшно. Конечно, он будет аккуратен, но до того я видела его против тренера, и это было всерьёз. Чтобы выжить, пришлось на полную включить Зверя. Запах, реакция, чутьё – они стали моим вторым я. И хотя победа всё равно была за Кайлом… по крайней мере, проиграла не всухую. Он одобрительно улыбнулся и, отходя к стене, стянул с себя майку, которой тут же вытер лицо, шею, грудь и верхнюю часть спины.

Я чуть не взвыла. На долю секунды мне показалось, что во мне поселилась не лисица, а волк. Дикое, почти неуправляемое желание наполнило до краёв, в глазах потемнело, я видела только точеный торс, взмокшие волосы, усыпанные веснушками плечи, подчёркнутые свободно свисающими штанами ягодицы…

С трудом взяв себя в руки, до боли прикусила язык и начала истово качать пресс. Через минуту зал опустел.

Двести раз на пресс. Двадцать отжиманий. Что бы ещё сделать? Выпады, о-о-о да, они отлично помогают собраться.

Ной подошёл ко входу как раз в тот момент, когда я мерила зал длинными глубокими шагами.

– Лиска, ты что, недостаточно устала? – спросил он. – Надо было сказать, пустил бы тебя в спарринг вне очереди.

Я не удостоила его вниманием, продолжая делать выпады. Двадцать восемь… двадцать девять…

– Домой идти собираешься?

Тридцать один…

– О, чего это она? – Кайл вышел из раздевалки.

– Не знаю, но меня игнорирует.

Я невольно обернулась.

– Эй! – воскликнул Ной. – Это не честно! Меня, значит, игнорируешь, а как Кай пришёл – так на задние лапки?!

– А нечего обзываться, – фыркнула я. – Кайл, подождёшь меня? Надо обсудить кое-что.

– Не вопрос. Прогуляемся?

– Ага, сейчас, переоденусь только.

– О, ништяк, я с вами! – тут же вклинился Ной.

Я протиснулась в дверной проём между ними, лицом к стихийнику, и смерила его долгим взглядом.