Текст книги "Девочка по имени Аме"

Автор книги: Анна Аршинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

Сегодня Академия походила на разворошенный улей – все жужжала. Аши, как старшие, так и младшие курсы, носились туда-сюда. Яцуно видела это не в первый, и даже не в девятый раз, потому общая суета ее не волновала. Задумавшись, она сняла с рук несколько браслетов и стала привычно перебирать их чувствительными пальцами. Цепь – блок управления, кольцо – блок идентификации, камень – блок хранения информации… Вещи, знакомые с детства, сейчас ее успокаивали, как никогда. Только вот почему она вдруг разволновалась так? Неужели из-за той самой боязни, что Сарумэ Амэ здесь, в Академии?

– Яцуно!

Она вздрогнула, сильнее сжимая в руках заветный браслет, и обернулась. Широким шагом к ней приближался Садахару. Девушка улыбнулась ему в качестве приветствия.

– Садахару? Акито тебя уже отпустил?

Накатоми кивнул. Яцуно обратила внимание, что лицо его серьезно. Не сказать, что оно раньше казалось другим, но сейчас Садахару выглядел так, будто у него вопрос жизни и смерти.

– Что-то случилось? – спросила она озабоченно. Привстав на цыпочки, она заглянула в его глаза. Накатоми, будто прочитав ее мысли, успокаивающе улыбнулся.

– Ничего такого страшного. Я просто хотел тебе сказать пару слов.

– А, понятно, – она опустилась с цыпочек и сделала шаг назад. – Я тебя слушаю.

– Я знаю, зачем ты приходила.

Он умеет читать мысли? Хотя, мы же о Садахару говорим. Он всегда смотрел так далеко, как мог.

– Это уже неважно.

– Важно. Данте из рода Идзанами надо проверить. Ты ведь можешь?

Яцуно пожала плечами.

– Какой в этом толк? Акито сказал, что сестра вернулась. Значит, ками просто лжет. Я не знаю, каковы причины, но он лжет.

– Возможно.

Девушка нахмурилась, с подозрением посмотрела на Садахару.

– Ты что-то знаешь?

– Подозреваю.

Пальцы невольно сильнее сжали браслет. Яцуно всегда верила Накатоми, потому что знала, что он обладает особенной интуицией. И если он что-то подозревает, значит, это небезосновательно.

– И что ты хочешь от меня?

– Чтобы ты сделала печать для Данте. Когда он вернет себе человеческий облик, мы точно сможем сказать, действительно ли он Сарумэ Амэ, понимаешь?

– Бред.

– Почему же?

– У него мужское тело, а Сарумэ Амэ – девушка.

Садахару засмеялся. Похоже, он знал нечто, о чем другие и не подозревали. Но как? И откуда? Хотя, кто знает, откуда Накатоми доставал сведения…

– Это полный абсурд, – ответила Яцуно. – Но я сделаю печать только ради Акито. Ты знаешь, в какой Данте школе?

– Бизен.

– Бизен? Это же сумасшествие! Мне нужно будет столько данных! И многие из них придется получать лично, то есть…

Нет– нет, это почти невозможно. Бизен -самая сложная школа из всех. Принадлежность к ней всегда звучала как диагноз. Бизенцам даже кольца подбирались тщательно, делались на заказ, долго и кропотливо. Поэтому не получится…

Садахару развел руками.

– Тебе придется с ним подружиться.

Яцуно поморщилась.

– Какая гадость!

– А ничего не поделаешь. Сдается мне, что командир крепко влип.

Девушка бы после такой новости отказалась от всего этого, но все же доверяла Накатоми. Его самые безумные теории и предположения оказывались всегда верными.

– Что ты имеешь ввиду?

– Пока не знаю, – честно ответил Накатоми. – Но, надеюсь, нашему командиру не подсунули фальшивую "сестру".

Таманоя Яцуно не могла остаться безучастной.

***

Хитрость и гордость Ямато-дэн

– … и вот теперь он меня ненавидит! – закончил Данте изливать душу первому встречному ками. Первый встречный ками смотрел сочувственно, и порой даже сочувственно кивал. Ну, или просто делал вид.

– Ничего. Я думаю, что это просто вопрос времени. Твой брат во всем разберется, и у вас все наладится.

Данте посмотрел на ками с шальной надеждой.

– Думаете?

– Уверен.

Амэ Удзумэ закивал, а потом заставил себя улыбнуться. Улыбка вышла кривой, никуда не годной, слегка грустной, но все же искренней. После тщательного излияния души он почувствовал себя лучше. Во всяком случае, его больше не трясло, как в лихорадке, и не хотелось бесследно исчезнуть с лица земли.

– А если не разберется?… Хотя, нет, мне нужно верить в лучшее, – произнес Данте, поднимаясь со скамейки, на которой они разговаривали. Это было тихое, уединенное место, на сто процентов подходящее для того, чтобы делиться секретами. Сюда и привел его неожиданный утешитель.

– И правильно, – ками тоже поднялся. Он сложил руки на груди, спрятав их в широких рукавах шелковой туники. Данте успел заметить, что на его запястье надет широкий браслет из красного металла.

– Спасибо вам, – Амэ поклонился. – Мне, наверное, уже пора. А то мой родитель… на уши поставит всю Академию. Ох… – он закатил глаза. – Как бы мне хотелось, чтобы за мной перестали следить, точно я дитя малое. А то вечно…

Ками сдержанно улыбался. Данте еще раз поклонился и припустил по дорожке. Сделав несколько шагов, остановился.

– У меня к вам небольшая просьба, – вежливо произнес он, оборачиваясь. – Вы не могли бы меня до общежитий проводить…

– Конечно, – согласился ками и двинулся в совершенно противоположную сторону.

Данте оглянулся на Главную башню, которая гордо возвышалась из-за деревьев, и, украдкой вздохнув, последовал за своей "жилеткой". На душе полегчало. Не сказать, что обида прошла, а дурные предчувствия покинули его, но теперь все казалось не таким мрачным. Да, в Акито надо верить. Он разберется, обязательно разберется.

– Какая у тебя школа? – спросил ками.

Данте поравнялся с ним и теперь шел шаг в шаг.

– Бизен.

– А, – понимающе закивал собеседник. – Бизен – единственная школа, которая не переживает предательства. Верность для них – главное.

Амэ в ответ пожал плечами. Он не знал, что на это ответить. Может, так и было на самом деле.

– А у вас какая?

– Сошу, – ками посмотрел на Данте с лукавым прищуром. Молодой Хищник пока в хитросплетениях школ не разбирался, но, наблюдая за выражением лица собеседника, решил, что его просто разыгрывают.

– Не верю, – произнес он.

– Что, не похоже? – со смехом спросил ками.

Данте судорожно припоминал, что говорил Хорхе насчет этой школы. Вспомнился Эдгар, и сразу стало все ясно.

– Сошу воинственны. А вы выглядите мирно.

– Но ты же не видел меня в бою, так? – Данте кивнул. – У Сошу много обличий, как и у других школ. Однажды ты это поймешь.

– Может быть.

Ками остановился. Данте вопросительно посмотрел на него.

– Мы пришли.

– Так скоро?

Он оглянулся. И правда, пришли. Деревья, казалось, расступились, и показались знакомые очертания общежитий. Данте повернулся к ками, закусывая губу. Он лихорадочно соображал, как отблагодарить его. Простого "спасибо" казалось преступно мало…

– Вот ты где! – Хорхе, казалось, шагнул из ниоткуда. Вынырнул из пространства, точно чертик из табакерки. – Скажи, ты это специально? Нравится, когда я тебя ищу?

Он посмотрел на Данте, который изображал из себя виноватого – слегка сгорбился и потупился.

– Ах… и что мне с тобой делать?

Амэ решил промолчать. Он знал, что большинство вопросов Хорхе, риторические.

– Куратор, рад встрече, – подал голос спутник Данте.

Родитель посмотрел на него без какого-либо особого выражения. Так смотрят на дерево или на ничем непримечательное здание, но уж никак не на живое существо.

– А, это ты.

Данте почувствовал, что к ками несправедливы, и потому поспешил встать на его защиту.

– Это он привел меня сюда. Иначе, блуждать мне еще долго…

Хорхе рассерженно и недовольно поджал губы. Его глаза метали золотые молнии.

– И что, мне его благодарить теперь за это? – он грубо схватил Данте за руку и поволок за собой. Удзумэ, семеня за родителем, обернулся и бросил на ками извиняющийся взгляд. Тот в ответ только развел руками.

– И долго ты меня так тащить будешь? – Данте раздражался. Ему не нравилось поведение Хорхе. Ему вообще не нравилось, когда кто бы то ни было заявлял свои права на него, а это случалось отчего-то довольно часто.

– Сколько понадобится, кровинушка моя, – не остался в долгу родитель. Амэ фыркнул, но сопротивляться не стал. Еще с детства он четко знал, когда можно показать характер, а когда лучше промолчать.

– Я понимаю, что у тебя с ним очередная великая вражда, но не вмешивай меня в свои отношения!

– Очередная великая вражда? – Хорхе остановился и усмехнулся, повторяя эти слова. Он воспользовался своим положением и навис над своим отпрыском, чтобы выглядеть более убедительным. Предполагалось, что Данте съежится. Только, не на того, напал. Амэ просто выпрямился и упер руки в бока.

– А что нет?

– Дорогой, ты не понимаешь, о чем сейчас говоришь.

– Так просвети!

Хорхе фыркнул. Просвещать он не захотел. Только так тряхнул головой, поправляя прическу, что вплетенные в волосы бубенчики разом зазвенели.

– Сейчас будет собрание факультета Синсэн Аши Сюгендо. Так что поторопись, – с этими словами он скрылся. Вот мгновение назад стоял на месте, а потом вдруг куда-то исчез. Будто испарился.

– Сбежал! – воскликнул Данте, чувствуя досаду. Он сжал кулаки, цыкнул и, наконец, вздохнул. Когда Амэ почувствовал, что остался один, его голова снова поникла, а плечи опустились. Тяжесть на душе все же никуда не делась.

Нужно было возвращаться в общежитие, тем более, Хорхе говорил о собрании, но так не хотелось. Это был момент, когда лучше всего остаться в одиночестве и подумать. Может быть, эти думы будут мрачными и пессимистичным, но их просто надо прокрутить в голове и настроится на ожидание. На то самое ожидание, о котором говорил тот ками, после которого Акито все поймет и примет Данте. Не хотелось шума, не хотелось делать вид, что тебе хорошо и знакомиться с остальными своими однокурсниками. А хотелось отыскать место повыше и смотреть в небо. Смотреть до тех, пор пока не появятся звезды – чужие и незнакомые, как напоминание о том, что Амэ больше не дома. А ведь, когда он пребывал в Сарумэ, его не оставляла надежда, что он однажды будет рядом с братом. А теперь? Теперь Акито еще дальше, чем когда-либо.

"Он меня не узнал. Моя ли в этом вина? Может, не стоило тянуть до Церемонии, а рассказать о себе намного раньше? Может быть… Да, какая сейчас разница!" – зло одернул себя Данте, рыча сквозь зубы. Он отлепился от дерева, к которому прислонился после того, как Хорхе покинул его, и решительно направился к общежитиям. В любом случае, незнакомый ками прав: рано или поздно Акито во всем разберется. Нужно просто подождать! Но Великая Богиня, сколько же ждать придется?! Нет, так дело не пойдет. Амэ никогда не сдавался, он никогда не вешал нос и не переставал надеяться. Так что же теперь произошло? То, что Акито по ошибке отверг его, разве заставит его отказаться от брата? Конечно, нет. Амэ умел быть настойчивым, и знал, как растопить ледяное сердце Акито, ведь они прожили под одной крышей семнадцать лет! Есть вещи, которые так просто не перечеркнешь.

Выпрямившись и вздернув подбородок, Данте отправился в общежития. Он принял решение не сдаваться.

Еще издали Данте услышал шум. Общежития гудели. Синсэн Аши в белой форме то и дело сновали туда-сюда, голосили, что-то выясняли друг с другом. Амэ, ощутив неладное, притормозил. Быстрыми перебежками от одного укрытия к другому, которыми оказывался то кустик, то деревце, то какое-то строение, зашел, не с главного входа, а с бокового. Спрятался за бочками с водой и обратился в слух. Ками, чей разговор, подслушивал Данте, были ему незнакомы.

– Они же на четвертом курсе! Надо тщательней следить за своими вещами. Я уверена, он просто его потерял, а сказал, что украли…

Эту ками можно сравнить с домашней кошкой, которая пушиста и красива, но в мягких лапках спрятаны очень острые коготки.

Имя ками: Аматэрасу Камуятатэ Рита

Имя души: Камуятатэ-химэ-но микото (Дева-Богиня Божественной Стрелы и Щита)

Школа: Ямато

Рост – 51 цунь (170 см)

Вес – 88 кинов (55 кг)

Специальность: поглощение внимания

– И на каких основаниях вы собираетесь обыскивать наши общежития? И вообще, вы что не понимаете, что мне эта безвкусная побрякушка аж ни разу не нужна! Да у меня множество других украшений, которые в тысячу раз лучше. Так нет! Вы собираетесь обыскать и мою комнату! – сравнение с кошкой и ее коготками Данте на ум пришло не случайно, потому что именно сейчас эта пушистая красавица шипела и показывала характер. Холеная до кончиков острых когтей ками, с безупречной укладкой и сияющими глазами – она производила впечатление. И не только на притаившегося в укрытии Удзумэ, но и на процессию Аши, которые пришли, судя по всему, с обыском.

– Успокойтесь, мадам, это всего лишь формальный осмотр, – попытался успокоить ее один из студентов-людей. По виду он был из старших курсов.

– Формальный осмотр?! Формальный?! – взвизгнула она. – Да это формальное нарушение моей частной жизни!

– Но если вам нечего скрывать, то почему вы так волнуетесь?

Она возмущенно посмотрела на них, опаляя презрением.

– Так вы считаете, что мне есть что скрывать? Думаете, это я украла этот безвкусный браслет?! Следуйте за мной, господа! Я докажу вам, что вы зря меня подозреваете. И за это! За это вы извинитесь передо мной. На коленях!

– Но…

– Ничего не хочу слышать!

Сокурсники Данте, которые были свидетелями этого громогласного выступления, проводили их взглядами, а потом переглянулись. Амэ высунулся из-за своего укрытия, но покидать его пока не решался.

– Заметь, они никого не обвиняют. Они, будто знали, что такое произойдет.

Один из ками повернулся. Вид у него был донельзя озадаченный, если не сбитый с толку.

Имя ками: Аматэрасу Мии Кристиан

Имя души: Мии-но ками (Бог Священного Колодца)

Школа: Ямасиро

Рост – 53 цуня (176 см)

Вес – 112 кинов (67 кг)

Специальность: накопление и хранение информации

– Спорим, она пользовалась специальностью? – хрупкий на вид мальчишка, сложив ноги в позе лотоса, сидел на энгаве и взирал на собравшихся так, будто ему одному известно нечто, чего другим недоступно.

Имя ками: Аматэрасу Ивато Элайя

Имя души: Амэ-но-ивато-ваке-но ками (Юный Бог Небесного Скалистого Входа)

Школа: Ямасиро

Рост – 46 цуней (154 см)

Вес – 60 кинов (36 кг)

Специальность: работа с чужими специальностями

От подобного заявления плечи Кристиана напряглись. И хотя ткань формы была достаточно плотной, все равно не могла ничего скрыть от наметанного взгляда.

Еще один ками, который стоял чуть в стороне, прислонившись плечом к деревянному столбику, недовольно кривил губы.

– А я бы просто врезал этим Аши, и дело с концами.

Имя ками: Аматэрасу Хихаяхи Александр

Имя души: Хихаяхи-но ками (Огненный Бог Быстрого Огня)

Школа: Сошу

Рост – 55 цуней (183 см)

Вес – 127 кинов (76 кг)

Специальность: пиротехника.

– А как же Инстинкт? – спросил Кристиан, складывая руки на груди. Он смотрел на Александра исподлобья, и от этого казалось, что он делает это со снисхождением.

– Разве Аши – это люди? – пожал плечами ками, широко лыбясь. От него веяло воинственностью.

– Тебе еще рано так говорить. Через пару-тройку лет я тебе, так и быть, разрешу, а пока держи свои соображения при себе, – Хорхе вышел из-за угла. Он бросил уничтожающий взгляд на Александра. В его руках находилась стопка пергаментов, которыми куратор лениво обмахивался, точно веером. – Я разговаривал с твоим родителем и знаю о тебе все. Не вздумай что-то затеять в Академии, отправлю в Преисподнюю… чистить котлы!

Кому: Идзанами Амацукумэ Хорхе, куратору Синсэн Аши Сюгендо

От кого: Хоори-но микото (Бог, Пригибающий Огонь)

Сообщаю, что мой отпрыск Хихаяхи-но ками (Огненный Бог Быстрого Огня) страдает приступами пиромании, и поэтому устраивает наводнения.

Командир элитного отряда,

Гор.

Хорхе еще раз перечитал короткое письмо от Гора и снова крепко задумался, как пироман может устраивать потопы, ведь его тянет к поджигательству. Ничего путного в голову не приходило, поэтому куратор решил оставить этот вопрос, а в свободное время написать Хоори-но микото с просьбами дать пояснение.

– Вы еще здесь? – Хорхе выглянул из-за вороха бумаг, которые держал в руках. – Я так понимаю, к собранию готовиться вам не нужно?

– Уже уходим, – озвучил Элайя общую мысль и шмыгнул за седзи.

Куратор возвел очи к небу и, страдальчески покачав головой, двинулся по энгаве дальше. Когда его шаги затихли, Данте высунулся из своего укрытия и помчался в сторону своей комнаты. Соловьиные полы под его шагами заскрипели, как припадочные. А ведь Хорхе только что шел по ним совершенно бесшумно. Здесь есть какой-то секрет?

– Я же говорил, что куратор недолюбливает Сошу. Для вас настали тяжелые времена… – одна из заплутавших теней вдруг принесла с собой голос Элайи. Данте подумал, что в Академии стоит быть осторожнее со словами. Здесь очень трудно хранить тайны…

Амэ Удзумэ отодвинул фусума и проскользнул в свою комнату. Стыдно сказать – он просто не хотел ни с кем встречаться, ведь чувствовал, что произошедшее в большом зале дало широкую огласку. Переведя дыхание, Данте поднял голову и обомлел, когда обозрел обстановку. Определенно, когда он покидал свою комнату, здесь было как-то меньше… вещей. А теперь она оказалась захламлена под завязку разными коробочками, сумками, тряпками, даже подушками и перьями.

– Ох, ты ж… – вздохнул Данте, соображая, что произошло, и выпучил глаза, когда внезапно осознал, что к нему могут нагрянуть с обыском. И что делать? В голову пришла совершенно дикая идея, но надо же как-то от этого хлама избавляться!

Амэ замер, задерживая дыхание и прислушиваясь к пению соловьиных полов. Никого поблизости не наблюдалось, и Данте облегченно вздохнул. Старательно обходя чужие вещи, он с большим трудом добрался до своей кровати и сдернул с нее покрывало. В него он упаковал большую часть вещей, завязал в большой узел и закинул за плечи. Теперь с этим делом ему предстояло выбраться из общежитий…

Полы тонко скрипнули, и Амэ, застыл статуей, ожидая, пока коридор вновь станет чистым. Но чаяниям Данте не суждено было сбыться, потому что через мгновение двери-перегородки, которые вели в комнату отпрыска куратора, распахнулись настежь, и Удзумэ столкнулся нос к носу с Футодама-но микото, проще говоря, с Ебрахием. Сын несравненного Цукиеми выглядел странно – в его руках находились вещи, очень похожие на те, которые заполонили комнату Данте.

– Амэ!… – воскликнул Ебрахий удивленно-радостно.

Данте, быстро сообразив, откуда уши растут, схватил Кунимити за ворот кимоно и затащил внутрь.

– Ты что творишь?! – вопросил он возмущенным шепотом.

– Развлекаюсь, – бесхитростно ответил тот с сияющей улыбкой. Она была настолько радостная, что Данте едва не застонал от происходящего.

– Тут Аши всюду бродят, браслет ищут. Твоих рук дело?

Ебрахий пожал плечами.

– Кто его знает…

Данте раздраженно поправил свою котомку за спиной и требовательно воззрился на него.

– Откуда здесь эти вещи? – для пущей убедительности он тряхнул узлом из покрывала.

– По-твоему, я помню, откуда что брал? У меня не настолько хорошая память.

"Что– то здесь не так", -подумалось Данте. Не так было именно с Ебрахием. Вел он себя несколько странно. Зачем ему все это? И почему все притащил в его комнату.

– Да что с тобой такое?

– Все как обычно, – ответили ему совершенно спокойно, доставая из-за пазухи новую порцию добра. Такое "обычно" Данте не устраивало аж ни разу, поэтому он вырвал из его рук непонятную шелковую тряпку и засунул ее обратно за пазуху Ебрахию. Ками взвизгнул и едва не полоснул острыми когтями Амэ. Хорошо, что у него оказалась хорошая реакция, поэтому он пригнулся. Когтистая рука зацепила узел и распорола его в мгновение ока едва ли не напополам. На пол посыпались различные безделушки.

– У меня здесь не склад! – возмутился Данте. – Верни эти вещи, где взял.

Ебрахий покачал головой.

– Я тебя Хорхе сдам! – пригрозил он. Конечно, ничего подобного он делать бы не стал, но надо же было как-то заставить Кунимити шевелиться. Тот вновь покачал головой.

– Я же сказал, что не помню, где что брал! – выдал он обиженно-возмущенно. Будто его оскорбили в лучших чувствах. Данте едва не взвыл. Происходящее все больше отдавало фарсом, но делать нечего – была проблема, и ее нужно решить.

– Тогда спрячь их где-нибудь в лесу, – Ебрахий вылупился на Данте так, будто у того выросла вторая голова. Удзумэ вздохнул и добавил: – Тебя никто не увидит. Сейчас будет собрание всех студентов нашего факультета. Так что…

– И как ты себе это представляешь?!

Данте понял, что надо что-то делать, пока ситуация не вышла из-под контроля. А она уже порывалась. Он нагнулся и подобрал несколько вещиц, потом вручил их Ебрахию.

– Делай, что говорю!

– Раскомандовался… – выдал сын Цукиеми, но совету последовал. Данте перевел дыхание и осторожно покинул свои покои. Теперь нужно как-то прикрыть отсутствие Ебрахия на собрании. И как это сделать?

Удзумэ вышел на улицу и уверенным шагом направился в общий зал. В отличие от большого зала в Главной башне, этот был больше похож на чайный домик, нежели на место для собраний. И рассчитан он был не на всю Академию, а всего лишь на их группу. "Чайную церемонию" вел Хорхе – Данте слышал его голос еще издали.

Куратор за столь короткое время успел не только переодеться в кимоно цвета оливы, но еще и собрать волосы в причудливую прическу, заколов их гребнями из нефрита.

– Опаздываешь, – произнес Хорхе, как только Данте показался на пороге.

– Прошу прощения, куратор, – улыбнулся он.

– Проходи быстрее. Потом все расскажешь Ебрахию, раз уж он… занят.

Брови Данте, кажется, жили своей жизнью и поползли вверх помимо воли своего хозяина. Ему очень хотелось удержать их, но, к сожалению, это оказалось невозможно.

– Неужели ты считаешь, что в общежитиях может твориться что-то без моего ведома? – усмехнулся куратор и повернулся к остальным ками, которые с интересом наблюдали за ними: – Познакомьтесь, это – Данте. Несомненно, герой сегодняшнего дня.

Удзумэ мысленно вздохнул: спасибо родителю, кажется, теперь у него есть реальный шанс стать изгоем. Хотя… не существует проблем, которые бы нельзя было решить, – подумал Данте, присаживаясь за столик, и отточенным жестом аристократа налил себе чаю. Он чувствовал, что за каждым его движением следят, поэтому сделал то, что делал всегда – лучезарно улыбнулся и посмотрел на Хорхе.

– Что ж, – куратор выглядел довольным, – теперь можно начинать, детки. Пришло время познакомиться поближе.

Данте обозрел всех собравшихся здесь ками, ярких и индивидуальных, и его улыбка на мгновение дрогнула, смешалась с грустью и легкой тоской. Не так он себе представлял Академию, не об этом он мечтал, глядя на звезды, сбегая от Амако. Он думал, что будет рядом с Акито, но оказалось, что теперь он еще дальше, чем был.

В прошлой жизни Хорхе обещал ему крылья. Но если бы Амэ знал, что за них придется заплатить так, он бы, наверное, отказался.

– Приветствую вас, молодые ками, – Хорхе расправил плечи, выпрямился, его стан приобрел какую-то доселе невиданную необъяснимую легкость, и Данте с некоторым удивлением понял, что это – гордость. Та самая легендарная гордость школы Ямато, которая скользит в каждом движении ее представителя или же нечто более глубокое? – Вам выпала великая честь учиться здесь, бок о бок с Аши, защищать самое важное, что существует в Поднебесной – людей.

Здесь и сейчас не было Рихарда. Не было других преподавателей, не было людей. Только один взрослый ками и двадцать четыре Хищника, недавно пробудившихся, глупых, незрелых, но обладающих огромным потенциалом. И именно в этот момент Данте понял одну вещь – им суждено стать единым целым. Переживать вместе, любить вместе, ненавидеть вместе, вместе убивать и… умирать. Не потому, что такова традиция, а потому что так надо, так эффективнее, так проще и так лучше.

– Вы будете притираться друг к другу двадцать лет. Драться между собой, люто ненавидеть друг друга, безумно любить, соперничать до последней капли крови, пока первый из вас не достигнет Воплощения Высшего духа – Синтай, самый достойный, самый сильный, самый лучший. Он станет вашим командиром и поведет вас в бой, – Хорхе посмотрел на притихших ками, черты его лица неожиданно смягчились, будто он вспоминал о своей учебе в Академии, и эти воспоминания были самым дорогим, что случалось в его жизни. – Потому что такова наша судьба. И на нее нас обрекла наша богиня Аматэрасу.

Данте опустил голову, улыбаясь. Он кое-что понял. Крылья – это не только умение летать и подняться в небо; крылья – это, прежде всего, нахождение на своем собственном месте, единственном в своем роде, и делать то, для чего предназначен. Выкладываться до конца, преодолевать препятствия. Только так можно взлететь. Только так твои мечты станут явью. А Акито… Акито все простит и поймет. Это же Акито.

– Примите то, что каждый из вас по-своему индивидуален, в чем-то слаб, в чем-то силен, но любой ками обладает специальностью – тем, что он умеет делать лучше других. Вы будете раздражать друг друга, но однажды сработаетесь, – продолжал говорить Хорхе. – Так давайте же познакомимся!

Данте оглянулся на остальных ками и вдруг осознал, что остальные делают то же самое. Всматриваются в лица других, будто в свои новые отражения в зеркале. Новые друзья, новые соперники, но никогда враги. Еще чужие и незнакомые, но уже связанные странными узами родства, или принадлежности, или, быть может, единой цели.

Как ни странно, первыми со своих мест начали вставать девушки. Вначале вспыльчивая и капризная Рита, потом Изабелла, нежная представительница школы Мино, Леандра и другие. Потом принялись подниматься юноши. Они что-то говорили друг другу, обменивались какими-то иногда робкими, иногда ничего не значащими, иногда просто бессмысленными словами о погоде, спрашивали о самочувствии – просто, чтобы заговорить, потому что общих тем у них еще не было.

– О, я смотрю, веселье уже в самом разгаре! – в дверях появился покрывшийся испариной Ебрахий. – Эх, столько пропустил!

– Кунимити! – не удержавшись, крикнул Данте.

Множество красок сливались в одну, множество голосов, множество лиц, улыбающихся и смеющихся.

– У нас все было не так. Мы так не радовались, когда впервые увидели друг друга. Ты хороший куратор, командир, – Лидия вышла из кехо, будто шагнула из пространства. Ее пышные одежды всколыхнулись, точно от сильного ветра, и почти сразу же упали живописными складками. На ее лице все еще преобладала бледность, а глаза лихорадочно блестели – она не успела отойти от пережитого рождения сына.

– Я ведь Ямато, милая Лидия, – пропел Хорхе, лучась самодовольством.

– Это тебя и делает хорошим воспитателем. Цукиеми был прав, когда предложил тебя на эту должность… – она придвинулась ближе к нему и положила голову на плечо, ища поддержки. Кому как ни Хорхе знать, как трудно пережить убийство человека, даже если потом он станет твоим ребенком? Командир погладил ее по голове.

– Отдыхай, Лидия. Ты славно потрудилась, я доволен.

Она вздохнула.

– Но сможем ли мы скрыть произошедшее от Рихарда?

Хорхе обнял ее за плечи.

– У нас нет другого выбора.

Он смотрел на молодежь, которая то разбивалась на кучки и переговаривалась, то сбивалась в одну большую ораву и о чем-то голосила, а потом прикрыл глаза. Им не повезло родиться во время близившегося исхода. Но с этим ничего нельзя поделать. Только попробовать защитить.

– Тебе нужно поспать, Окицу. Ты еле на ногах держишься.

– Да, – отозвалась она глухо, – дай мне постоять так еще немного…

– Кимоно мне помнешь, – в этом был весь Хорхе. Окицу-химэ-но ками, иначе – Аматэрасу Лидия, звонко рассмеялась.

***

Тонкость и чуткость Мино-дэн

Главная башня сделана из белого камня. И если смотреть на нее с дозорной вышки, которая находится на противоположном конце Академии, может показаться, что она – это огромный айсберг, который плывет в огромном море. И как всякий айсберг, над водой торчит лишь верхушка, а основная его часть не видна невооруженным взглядом.

Большинство обитателей Академии не знают, что у Главной башни есть подземелья. Что они – это запутанные лабиринты, окутанные зыбким, неверным светом. И что там воздух пропах страхом и отчаянием. Светлая и всегда чистая верхняя часть башни являет собой поразительный контраст с мрачной и грязной ее нижней частью.

У Рихарда, главы Академии Аши, два лица. И эти лица так же противоположны друг другу как день и ночь. И когда Хатиман переступает порог подземелий, маска дружелюбия моментально испаряется, а мягкий, всегда сочувствующий взгляд сменяется колючим и холодным. Его серебряные глаза, кажущиеся чистым горным ручьем приобретают зловещую синеву. Их больше не нужно скрывать с помощью челки, и Рихард откидывает ее назад, открывая высокий лоб. Во тьме он становится совершенно другим человеком.

– Ты считаешь, что Хорхе не заметит? – Эхисса, яркая даже во тьме, подозрительно прищурила глаза, глядя на мужа.

Рихард, двигаясь плавно и уверенно в темноте стылых влажных коридоров, и бровью не повел.

– Он сейчас слишком занят своими Хищниками. Не заметит.

Одна из тяжелых и скрипучих дверей отворилась, и в коридор брызнул дрожащий рыжий свет факела. Рихард остановился. Оглянувшись на жену, призрачно улыбнулся и провел рукой, облаченной в безупречно белую перчатку, по ее щеке. В полутьме его глаза сверкнули серебром. Он улыбнулся, сладко и завораживающе.

– Не переживай, моя дорогая. Я знаю своего сына.

Эхисса фыркнула. А хотелось закрыть глаза и поддаться ему, уступить, как часто это делала. Но сейчас не время, а она умела держать себя в руках.

– Скажи, если он не захочет последовать за тобой, что ты сделаешь?

– То же, что и с остальными – отправлю на перерождение, – он повернулся к свету и сделал два шага по направлению к двери. – Ничто не сможет помешать мне создать новый мир. Для тебя, моя дорогая.

Эхисса промолчала. Она слишком хорошо знала, чего стоили красивые слова Хатимана. И для чего он этот мир создает. Впрочем, его цель тоже можно назвать по-своему благородной.

Рихард вошел в тесную клетушку. В ней была только койка, застеленная свежим бельем, нужник и факел, потрескивающий на стене. На койке сидел, сгорбившись, некогда прекрасный и гордый ками, а теперь это нельзя было назвать и его тенью. Глаза цвета темного индиго казались теперь стеклянными и застывшими. Они смотрели в одну точку. Казалось, даже не замечали посетителей.

– Как ты? – в голосе Рихарда прозвучало участие и даже беспокойство.

Ками лишь выдохнул, и его исхудавшая грудь с выпирающими ребрами болезненно всколыхнулась.

– Я принес тебе… – Хатиман достал пакет, наполненный кровью. Он протянул его ками. – Выпей. Тебе станет легче, обещаю. И все кошмары уйдут. И боль не будет раздирать тебя… Давай, прошу тебя.

Ками не пошевелился, но его взгляд все так же устремленный вникуда, стал более осмысленным, а длинные ресницы моргнули беспокойно, будто смахивали непрошенные слезы. Рихард обеспокоено вздохнул и присел рядом с ками на койку. Взял за подбородок и повернул лицом к себе.