Текст книги "Райский пепел (СИ)"

Автор книги: Анна Архипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Это сдетонировала кустарно собранная бомба, которую Наста сняла с себя и швырнула на один из вскрытых пластиковых контейнеров со взрывчаткой. Ударной волной скосило Ваалгора и наемников, разбросав их словно былинки на ветру. Огненные ошметки разлетелись в стороны, падая на прочие взрывоопасные контейнеры. Запылали деревянные ящики, окружавшие их со всех сторон. Весь пятачок, свободный от ящиков, заволокло едким дымом.

Сука! Чтоб тебя!.. – вскричал Коннор, не слыша самого себя, его уши заложило взрывом. Наугад он вскинул руку с пистолетом и открывая огонь в дым.

Сэр! Сэр! – руки наемников подхватили его, оттаскивая за ящики.

Они успели укрыться там перед тем как взорвался следующий контейнер, а следом за ним – еще один. Прожорливый огонь взметнулся до потолка, облизывая дерево и железо, и стремительно распространяясь. Система пожаротушения, предусматривающая включение водных разбрызгивателей, бездействовала – ведь Ваалгор приказал блокировать пожарные датчики на складе.

Нужно уходить, сэр! – крикнули прямо в ухо блондину. – Сейчас огонь доберется до большой бомбы – и нам всем конец!

Нет! Только не это! – в бешенстве закричал тот, не желая верить в происходящее. Но глаза сообщали ему иное: огонь вот-вот доберется до бомбы с химикатами и та тут же подорвется. Учитывая ее мощность, живыми им отсюда уже будет не выбраться.

Слишком поздно! Надо уходить! Быстрее, сэр!

Воздух плавился от жара, заполнившего склад, обжигал легкие, пока они бежали к выходу – из всех головорезов, нанятых Ваалгором – уцелели только двое. Кашляя, трое мужчин выбрались в коридор и – кто прихрамывая, кто зажимая кровоточащие раны – поспешили к перекрестку, где расположились грузовые лифты.

Ощутимый толчок – порожденный взрывом бомбы – нагнал их там, сбив с ног и бросив на пол. Прежде, чем до них добрался отравленный огненный чад, створки лифта раскрылись, пропуская их в кабину.

Что будем делать, сэр? Нужно покидать это место, иначе нас скоро раскроют, – заговорил один из наемников с Коннором. – Охрана без труда сообразит, что это бомба… Прикажите связаться с Гилштейном?

Коннор Ваалгор резким движением отер свое лицо, стирая сажу и пепел. Связаться с Гилштейном? Да, руководитель его службы безопасности по первому его приказу должен поднять в воздух вертолет, спрятанный на одном из ближайших маленьких островов. Но покинуть сейчас «Эдем» – означало признать свое поражение.

«Проклятье! – блондин, что есть силы, ударил кулаком по стене лифта. – Надеюсь, это чертовы близнецы сгорели в огне! Зажарились до хрустящей корочки… Будь они трижды прокляты!»

Потом, переведя дыхание, бросил взгляд на панель с кнопками. Нажав отмену первому назначению, он выбрал другой уровень – тот, откуда можно было свободно перейти в нужное ему здание. Поглядев на своих спутников, он отрицательно покачал головой:

Нет, просто так мы отсюда не уйдем. Свяжитесь с Гилштейном и прикажите ему вылетать к «Эдему». А мы пока заглянем в одно место и заберем одну ценную вещь.

Вытащив из кармана брюк телефон, он написал сообщение Хисе. Она теперь – едва ли не единственный шанс хоть как-то добраться до Коеси и Харитоновой. Пусть это идиотка бальзаковского возраста попытается принести ему пользу в последний раз. Если ей удастся убить кого-нибудь – хорошо. Если нет – потеря невелика.

Когда лифт остановился на указанном уровне, Ваалгор вышел и вновь набрал номер на своем телефоне. На сей раз это был сигнал иного рода. Он активизировал детонатор на бомбе, спрятанной в генераторном отсеке.

Чрево «Эдема» вздрогнуло снова. И все вокруг погрузилось во тьму – ибо волею Коннора Ваалгора отсек, снабжающий искусственный остров электричеством, был уничтожен. Все приборы, лифты, электронно-кодовые замки и двери, все – прекратило работу.

Полная тьма царила десять секунд, после чего включилось резервная система энергоснабжения, созданная на «Эдеме» для перестраховки. Но питала она только довольно тусклое аварийное освещение – дабы остров не погрузился в беспроглядную тьму – а так же систему пожаротушения, и обеспечивала автоматическую работу внешних транспортных шлюзов. Все остальное продолжало оставаться обесточенным.

Что ж, вперед, – усмехнулся Ваалгор.

Да, он проигрывал. Но даже если это и так – игра еще не закончена.

Наталия, опрокинув стул, вскочила на ноги, едва померкло освещение. Ее примеру последовали прочие люди, встревоженные таким поворотом дел. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнений в том, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

В зал ресторана поспешно вбежали сотрудники службы безопасности, убеждая всех оставаться на своих местах и сохранять спокойствие. Вскоре вспыхнуло аварийное освещение – и темнота в помещении превратилась в мягкие желтоватые сумерки. Важные гости нервно-недоуменно озираясь по сторонам, иные не скрывали своего раздражения:

Что случилось? Пусть кто-нибудь объяснит, в чем тут дело!

Когда к Акутагаве поспешно подошел Такесима, Наталия попыталась было прислушаться – но те говорили по-японски и она ни слова не поняла из их короткого разговора.

Что-то взорвалось, – сказал Акутагава первым, уже зная причину встряски и обесточивания искусственного острова.

Да, – кивнул телохранитель. – Предположительно, одна бомба была на складском уровне – другая сработала в генераторном отсеке. Там все уничтожено и бушует огонь. Возможно, это не последняя бомба.

Ты связался с Сугаварой? У них с Юки все в порядке?

Да, как только отключилось электричество. У них все тихо, но вся защита – теперь ни к черту… Датчики, сигнализация, электронные замки – все мертво. Нужно эвакуировать важных лиц немедленно, пока еще что-то не рвануло. Кого-то – на вертолетах, кого-то на катерах.

Хорошо, сообщи об этом службе безопасности, пусть приготовят охраняемые коридоры для эвакуации. Но она должна быть тайной – иначе может начаться паника. Пускай наши люди приготовят вертолет для отца и моей невесты – к ним посади кого-нибудь из прочих важных шишек. Я заберу Юки, и мы сядем на другой вертолет.

Не следует отправляться туда сейчас, – возразил Такесима. – Будет лучше, Юки с Сугаварой отправятся на вертолетную площадку сами, так будет проще и безопасней. Сейчас здесь повсюду неразбериха – большая часть людей брошена на борьбу с пожарами, а другая часть должна искать бомбы! Будет хорошо, если хватит вооруженных людей для того чтобы под охраной эвакуировать всех этих шишек! Нельзя просто разгуливать по зданию, Акутагава, мало ли, что может случиться.

Нет, я пойду за Юки, – стоял на своем Акутагава, хотя отлично понимал его правоту. – У меня дурное предчувствие.

Склонившись к отцу, который теперь сидел за столом с абсолютно потерянным видом, он сказал ему несколько слов, предупреждая, что сейчас уйдет. Коеси Мэриэмон никак не прореагировал на него, даже не взглянул. С тяжелым вздохом Акутагавы выпрямился и, дав знак личному телохранителю, шагнул в сторону выхода. Видя, что он собирается уходить, Наталия схватила жениха за рукав, заставив обратить на себя внимание.

Куда вы? И что вам только что сказал ваш телохранитель?

Сейчас вас с моим отцом доставят к вертолету и посадят на него. Следуйте указаниям охраны, – ответил тот, посмотрев на нее давящим серьезным взглядом. – Мы с вами встретимся чуть позже.

Это покушение? – она произнесла сие излишне громко, и ее возглас привлек внимание тревожно гудящей публики. Десятки глаз требовательно уставились на них, ожидая и подталкивая к ответу.

Боюсь, что – да, – после короткой паузы сказал Акутагава. Затем обратился уже к гостям: – Пока точно не известно, что в действительности произошло. Но, по предварительным данным, это были бомбы… – по ресторану пронесся волной взволнованный вздох. – В виду этого, через несколько минут служба безопасности эвакуирует вас с территории «Эдема». Сохраняйте спокойствие и выполняйте инструкции сотрудников безопасности. А теперь прошу меня извинить.

С этими словами он покинул зал, сопровождаемый Такесимой и двумя вооруженными охранниками.

Его уход Джинохаро Хиса проводила отчаянным взглядом. Одна из целей, намеченных для нее Коннор Ваалгором, только что ушла прямо из под носа. Броситься следом за ним? И что потом? У нее по-прежнему нет оружия, чтобы переломить ситуацию в свою пользу…

«Но если я сейчас ничего не сделаю, – терзала и грызла ее мучительная дума, – то в глазах Коннора я потеряю всякое значение… А что, если так он меня проверяет? Что, если хочет посмотреть, как далеко я готова пойти ради него? Готова ли я рискнуть своим положением в обществе, рискнуть совершить преступление на глазах у общества, в котором вращаюсь чуть ли не с самого своего рождения?.. Да, наверное, настал момент истины… Либо я отступлю, либо докажу ему свою преданность. И пусть меня осудят за это – пусть! Тогда Коннор Ваалгор точно меня не бросит…»

К счастью, она не была пай-девочкой – в отличии от большинства представительниц прекрасного пола в своем кругу. Если пределом физических тренировок прочих светских леди были еженедельные занятия фитнесом, то Хиса, в отличие от них, могла похвастаться умением управляться с огнестрельным оружием. Она научилась этому несколько лет назад – когда враги клана Коеси убедили ее в том, что с сие семейство не победить официальными методами борьбы. Хиса стала особенно гордиться этим, когда поближе познакомилась с Коннором Ваалгором. Ей была, конечно, известна его история: он был единственным выжившим из всей своей семьи, уничтоженной во время кровавой бойни – и его всегда преследовала опасность пасть жертвой очередного заговора. Поэтому-то Коннор Ваалгор в совершенстве владел как искусством рукопашной борьбы, так и искусством стрельбы. Таким образом, они – Коонор и Хиса – импонировали друг другу. По-крайней мере, ей так казалось. Она желала этого.

«Жизнь – это бесконечная битва», – как-то сказал Коннор, а она запомнила эти слова. Она не сомневалась в их правдивости, в их исключительной правильности. И теперь не собиралась сомневаться…

Время, отведенное на то, чтобы хоть что-то предпринять утекало сквозь пальцы. Ее отец – Джинохаро Нэмура – взял было ее под локоть, уговаривая подойти ближе к выходу – но она высвободилась. Двигаясь быстро, но мелкими, дробными шажками, она подошла к столу возле которого все еще находились Коеси Мэриэмон и Наталия Харитонова. Подле них находилось несколько телохранителей, охранявших хозяев как преданные псы. Вот уж кто тут вооружен!..

Господин Коеси! – сделав жалобное лицо, пролепетала Хиса, приближаясь к своей цели. – Позвольте сказать вам что-то! Это очень важно!

Старик взглянул на нее как на пустое место. Но это было уже не важно, она оказалась достаточно близко к одному из его псов. Хиса сделала вид, что споткнулась и налетела на телохранителя – сунув руку ему за пазуху и отыскав кобуру, где покоился пистолет. Выдернув оружие, женщина тут же выстрелила в его хозяина, прошив пулей ему живот. Затем резко повернулась и спустила курок второй раз – пристрелив другого телохранителя, за спиной Харитоновой. После чего, наведя руку с пистолетом на Наталию, совершила третий выстрел.

Гости в зале, услышав выстрел совсем рядом с собою, закричали. Кто-то заметался из стороны в сторону, пытаясь найти убежище – кто-то застыл, как каменное изваяние. Охрана бросилась к месту происшествия, но прийти на помощь сразу им не удалось, потому что стрелять через толпу высокопоставленных лиц они не решились.

Сперва Наталия не почувствовала боли, когда пуля жадно вгрызлась в ее тело чуть выше груди, а только лишь острое жжение. Девушка покачнулась на каблуках и, начав заваливаться назад, попыталась опереться на стол и найти в нем опору. Ноздри защекотал запах порохового дыма. Она вперилась в лицо японки, читая в нем свой смертный приговор. Та, взбешенная тем, что пуля не нанесла жертве смертельной раны, принялась неистово дергать курок, стремясь опустошить обойму.

Наталия упала на пол. Но не потому, что ее подкосили выстрелы, нет. Девушка упала, когда на нее навалилось тяжелое тело Коеси Мэриэмона – так неожиданно возникшее между нею и Джинхаро Хисой – и ставшее преградой для смертельных снарядов. Она даже не поняла, как все произошло… Как Коеси Мэриэмон, до этого находившийся в пьяной прострации, вдруг пришел в себя и, вскочив, закрыл собою невесту своего сына. Наталия лишь чувствовала, как вздрагивало его тело, когда одна за другой пуля впивалось в него. Она чувствовала, как он, обмякая и увлекая за собою на пол, продолжает сжимать ее в объятиях.

Одновременно несколько охранников открыли огонь по Хисе. Две пули разорвали ей грудь, а следующая пробила черепную коробку, разбрызгав ее содержимое вокруг. Женщина, из которой вместе с кровью и мозгом, выплеснулась жизнь, рухнула на пол.

Господин! Госпожа!

Коеси Мэриэмона приподняли, высвобождая от его тяжести, Наталию. Старик был в сознании и кашлял кровью – его рот искажала гримаса, но не боли, а, скорее, какой-то животной силы – ярости, возобладавшей над немощью бренного тела.

Врача сюда! – кричал кто-то басом. – Скорее вызывайте бригаду медиков!

Наталия сидела на полу, подле отца Акутагавы. Прижимая ладонь к своей ране – а из под пальцев вытекала горячая кровь и бежала вниз, смачивая вечернее платье, в которое она была облачена. Широко распахнутыми глазами она смотрела на раненого старика и была не в силах понять, зачем…

Зачем он спас ее? Ведь Коеси Мэриэмон ненавидел невесту своего сына! Он был против их планов на брак – о чем не забывал напомнить при любом удобном случае…

Заметив, что Мэриэмон пытается что-то произнести, она нагнулась к нему, стараясь услышать:

Акутагава… – шептал тот. – Акутагава…

Кто-нибудь… – проговорила Наталия хрипло, но ее голос потонул в общем гаме. Тогда она повысила тон до требовательного крика: – Кто-нибудь сообщите Акутагаве Коеси о случившемся!

Кто-то из охранников послушно схватился за рацию, исполняя приказ княжны Харитоновой. Эта весть достигла Акутагавы как раз в тот момент, когда в сопровождении телохранителей, поднялся на этаж, где находились его покои.

Там в его отсутствие должно было дежурить около десятка опытных охранников – но даже им было бы трудно держать под контролем все выходы и входы, учитывая, что все замки на них были электронными. В радиоэфире же висела тишина – на все запросы охрана никак не реагировала. Молчал и Сугавара – вот уже несколько минут.

И от этого тревога Акутагавы только усиливалась. Он стремился шагать впереди, но Такесима – сквозь зубы ругаясь, что тот не защищен бронежилетом – то и дело оттеснял назад, закрывая собой. Он тоже чуял подвох – поэтому-то и вызвал подкрепление, но ему еще нужно было добраться сюда. Перед тем как перейти с лестничных пролетов на этаж, телохранитель заставил хозяина остановиться у дверей:

Дождемся подкрепления здесь и тогда войдем.

Я не буду ждать, – категорично ответил Акутагава, проверяя затвор на пистолете. – Войдем так.

Он толкнул дверь и шагнул в коридор. Такесиме пришлось выскочить следом и, обогнав его, пойти вперед. Двое охранников шли бок обок с Акутагавой. Коридор едва-едва освещался небольшими лампами, далеко отстоящими друг от друга, и погружали углы и повороты в предательский сумрак.

Пшикнула рация, призывая обратить на себя внимание. Охранник нажал на кнопку, откликаясь на призыв. Побледнев, он остановился, и, заикаясь, проговорил, обращаясь к Акутагаве:

Господина Коеси только что серьезно ранили. В него стреляли…

Тот остолбенел на мгновение. И это мгновение стало роковым.

Берегитесь! – раздался надрывный крик.

Это был голос Юки, тут же захлебнувшийся от того, что ему зажали рот. Коннор Ваалгор, внезапно появившийся из-за угла, открыл огонь.

Стрелял он метко – но в свою цель он не попал. Такесима, стоявший впереди хозяина, принял порцию метких выстрелов на себя – и, изрешеченный свинцовыми убийцами, упал. Акутагава почти мгновенно отреагировал ответным огнем, но враг успел скрыться за поворотом. Все произошло так быстро, что охранники – не обладавшие подходящей сноровкой – даже не успели вскинуть оружие.

Будешь стрелять, Коеси? Вдруг попадешь в Юки? – расхохотался Коннор из-за угла.

19

Юки не стал валяться в постели, после того как Акутагава ушел. Приняв душ, он устроился на диване, включив телевизор и отрешенно уставившись в экран. На душе было не слишком ясно – но это и не удивительно! Все, что произошло… не могло не оставить своего отпечатка на нем…

Очередная сводка новостей рассказывала о предстоящих завтра событиях: а именно – помолвке Акутагавы и Наталии. Уже знакомые слова и обороты. СМИ говорят об одном и том же – повторяя заученные фразы о любви, связавшей двух людей из разных миров. О том, что, несмотря на сопротивление родителей княжны Харитоновой, помолвка все же состоится – а спустя несколько месяц и свадьба. Завтра Акутагава и Наталия наденут на пальцы друг друга кольца, под оглушающие аплодисменты гостей…

«А ведь я планировал помешать этому! Даже смешно… Сначала заявил, что ревную, а затем благословил его на этот брак! – думал Юки, рассеянным жестом взлохмачивая себе шевелюру. – Мне не хватило дальновидности, чтобы предусмотреть все возможные последствия… Опять! Даже если я и научился чему-то, пока находился у Коннора, но мне никогда не сравниться ни с ним, ни с Акутагавой, ни с Ивом. Может быть, отныне мне стоит последовать мудрому совету последнего – перестать пытаться исправлять то, что уже не исправишь?.. И как я… нет, как мы с Акутагавой будем жить дальше? Не знаю… Но, если уж я решил все так, то не собираюсь об этом сожалеть…»

Внезапно какой-то шорох заставил его насторожиться. Сквозь звуки, издаваемые телевизором, он расслышал, как деликатно щелкнул замок на входной двери. Кто-то вошел в номер и, ступая неслышно по коридору, шел в направлении гостиной. Юки обернулся – но не со страхом – а с напряженным ожиданием.

Надеюсь, не помешал? – Сугавара, несмотря на презентабельный костюм и прическу, умудрялся моментами выглядеть все тем же лохматым и небрежным Ботаником.

Нет. Проходи, – ответил молодой человек, сдержав вздох разочарования. Он был почти уверен… уверен, что это вернулся Ив.

Да, тот ушел. Но все же такая мысль мелькнула у Юки.

Вижу, ты не слишком обрадовался моему появлению, – заметил Сугавара, окинув его пристальным взглядом.

Нет, что ты! Я рад тебя видеть. Правда, очень рад… Проходи же! Выпьешь чего-нибудь?

Я на службе.

Ты всегда на службе, в любое время суток! – рассмеялся Юки, стараясь скрыть свою неловкость. Он поднялся с дивана и ушел к бару. – Как и Такесима. А где он, кстати?

Сопровождает Акутагаву на ужин. Мы разделились с ним на этот вечер.

Акутагава не хочет, чтобы меня охраняли люди, которым он не доверяет. А вам с Такесимой он доверяет… – резюмировал тот, возясь с бутылками. Он разлил по двум стаканам немного виски, щедро разбавил его содовой и приглашающим жестом протянул телохранителю приготовленную порцию.

Хорошо. Только немного, – сдался мужчина и подошел к бару. Опершись на стойку, он принял из рук Юки стакан и сделал глоток. Потом, видимо, не желая, что между ними повисло смущенное молчание, спросил: – Как вы умудрились незамеченными проникнуть в тренажерный зал?

У Ива была электронная карта. Когда мы выяснили, что вы находитесь там, то просто вошли через пожарный выход. Дверь была заперта – но, по-моему, нет такой двери, которую тот не смог бы взломать, – подумав о том, что ему, наверное, не стоит слишком много говорить о зеленоглазом наваждении, Юки решил сменить тему: – Я хотел сказать «спасибо» вам с Такесимой.

За что? – удивился Сугавара.

За то что не оставили Акутагаву в трудный момент… Когда меня не было рядом. Он мне рассказал.

Это наша работа. Пусть, порою, нам с Такесимой и приходится быть вашим няньками.

Юки грустно рассмеялся над его словами, представляя себе, каково было этим двоим на протяжении всех прошедших лет наблюдать за их с Акутагавой непростыми отношениями.

Не делай так больше, Юки, – произнес Сугавара вдруг, говорил он негромко, но очень серьезно. Молодой человек поднял него свои черные задумчивые глаза. – Хватит убегать. От самого себя не убежишь.

Тот помолчал недолго, потом кивнул согласно:

Я знаю. Знаю…

Юки хотел было поднести к своему рту стакан, чтобы допить разбавленное виски, как все вокруг вздрогнуло. Удивленно он поинтересовался Сугавары о том, что это такое сейчас произошло. Тот, непонимающе пожав плечами, включил служебную рацию и, отойдя от барной стойки, принялся совещаться по ней с напарником. Юки отчетливо расслышал слово «пожар» в их разговоре. Телохранитель не успел сообщить Юки подробностей, как «Эдем» сотряс второй взрыв.

Повсюду погас свет – как будто все вокруг чья-то всесильная рука накрыла непроницаемым черным покрывалом. Замолк работающий телевизор. Угасли блики света, игравшие на хрустальных стенках стаканов со спиртным.

Сугавара?

Стой на месте, Юки. Вот это уже точно не к добру! – велел ему Сугавара из темноты.

Как раз в тот момент, когда зажглось аварийное освещение, в апартаменты вбежали охранники, дежурившие снаружи. Беглого осмотра оказалось достаточно, чтобы понять: почти вся электроника на искусственном острове не работает. В том числе кодовые замки и прочие запоры, которые должны оберегать конфиденциальность и безопасность постояльцев данных апартаментов. Сугавара – чей лоб прорезала беспокойная морщинка – вновь обратился к рации. Юки, повинуясь приказу, стоял возле бара, ожидая от него новостей.

Юки, пойди и обуйся, – резко сказал Сугавара, отвлекшись от рации. – Нам придется уходить отсюда.

Что случилось?

Нас эвакуируют с острова. Сейчас сюда придет Акутагава, и вместе мы отправимся на вертолет.

Молодой человек удержался от расспросов. Сейчас не время. Поспешно он прошел в спальню, разыскивая брошенные куда-то кроссовки. Отыскав их, Юки уселся на край постели, натягивая их. Сердце у него в груди стучало учащенно, взволнованно – и в висках билась одна мысль, вторившая словам Сугавары: «Это не к добру!»

Автоматная очередь прозвучала как жуткие громовые раскаты. В коридоре и, через миг, в апартаментах. Ложась друг за другом, пули витиеватой вереницей прошлись гостиной – сбивая охранников с ног – а после побежали по стенам, разбивая мебель и декоративные предметы интерьера. Сугавара рывком преодолел расстояние, отделявшее его от входа в спальню – и, используя двери как прикрытие, принялся оттуда стрелять по нападающим. Юки, при первых же выстрелах вскочивший на ноги, прижался к стене рядом с ним – сейчас было не время спрашивать, кто нападает и почему. Ясно было одно: эти люди пришли сюда не любезничать.

Дай мне пистолет, Сугавара! Я умею стрелять.

Боюсь, у меня только один, Юки… – ответил тот, стараясь осторожно выглянуть в гостиную и оценить обстановку. – Но, что еще хуже, я выронил рацию!

Сугавара не успел разглядеть количество стрелявших, на их стороне было преимущество: автоматы, позволявшие своим хозяевам выигрывать жизненно-важные несколько секунд, опережая противников с пистолетами. Автоматная очередь зацепила и его – пули перебили ему левую руку в двух местах.

С грохотом распахнулись дверные створки за спиной Юки и Сугавары. Они совсем забыли про вторую дверь – ту, что находилась в спальне. Именно ее пинком распахнул Коннор Ваалгор, влетая, словно ураган, внутрь. С чертыханием Сугавара резко развернулся и выстрелил, почти не целясь. Выстрел, произведенный американцем, прозвучал в унисон…

Юки закричал.

Он закричал нечеловеческим голосом, увидев, как телохранитель, заваливаясь назад, падает с пробитой головой. Он, не помня о грозившей ему самому опасности, вцепился в Сугавару, пытаясь не дать ему упасть. Густая, черная кровь, вытекающая из дыры во лбу, заливала лицо мужчины. Тот был мертв.

О господи, нет! Нет! – Юки не желал в это верить, он не поверить.

Крепкая рука ухватила его за шиворот и отшвырнула от убитого телохранителя в сторону. От толчка он упал на кровать, глядя на Ваалгора безумным взглядом, но тут же вскочил и, рыча как зверь, кинулся на него, пытаясь ударить. Ваалгор был ранен – пуля Сугавары все же достигла своей цели, поразив мягкие ткани плеча – но даже при этом он без лишних движений скрутил Юки, обездвижив его.

Что ты наделал! Ты! – кричал молодой человек, не смиряясь с превосходящей силой и, как уж, вертясь в его стальных объятиях. – Как ты мог! Как?!

Коннор расхохотался в ответ, в нем отчетливо проступило что-то демоническое. Он сжал затылок Юки, вынуждая того запрокидывать голову и впился в его губы с яростным поцелуем. Тот со злобой сжал зубы, но блондин все равно терзал ему рот – с жадным неистовством, как будто собирая с его уст капельки божественной амброзии. Юки чувствовал, как трясет мужчину – отчетливо ощущал, в каком невероятном нервном напряжении находится сухощавое тело Ваалгора.

Прервав поцелуй, Коннор оттолкнул Юки от себя – но только для того, чтобы он попал в руки двух наемников. Они схватили его, подавляя сопротивление.

Лучше тебе смириться, Юки. Знаешь, почему? – у него на глазах Ваалгор набрал номер на своем телефоне, и остановился перед тем как нажать на кнопку вызова. – Потому что, стоит мне нажать на последнюю кнопку, как взорвется еще одна бомба. И она принесет бед чуточку больше, чем остальные. Она взорвется в топливном отсеке и разожжет пожар, в котором запросто может погибнуть добрая половина народа, что находится сейчас на острове. Хочешь, чтобы по твоей вине несколько тысяч человек сгорели? А, Юки? Если – нет – то лучше перестань дергаться. Будь паинькой.

Зачем, Коннор? – сипло выдохнул молодой человек, задыхаясь от боли и отчаяния. – Зачем ты делаешь это?!

За тем, что я этого хочу, – последовал высокомерный ответ.

Ты сошел с ума!

Не больше, чем Коеси. Он ведь ради тебя ничем не брезговал – так чему ты удивляешься?

Из глаз Юки против воли побежали слезы. Он ничего не мог поделать с собой – слишком тяжел и кошмарен был груз осознания: Сугавара погиб по его вине! Из-за его ошибок! И все прочие охранники, полегшие мертвецами под автоматными очередями – все они тоже на его, Юки, совести!

Пора уходить, – скомандовал Ваалгор непоколебимо и уверенно.

Один из головорезов удерживал пленника, пока они поспешно шагали по коридору. Молодой человек догадался, что идут они к лестничным пролетам, им нужно было подняться наверх, на крышу здания – там они могли свободно сесть на вертолет и скрыться с места преступления. Юки, беспомощно вертя головой по сторонам, поражался напору Ваалгора: тот, имея под рукой только двух солдат, неожиданным наскоком умудрился уложить всю охрану, размещенную на этом уровне. Юки и не подозревал, что Коннор может быть способен на нечто подобное.

Голос одного из охранников Акутагавы, раздавшийся за углом, предупредил американца об опасности. Дав знак держать захваченного пленника в стороне, Коннор, с бесшумностью хищника, подкрался к повороту.

Берегитесь! – Юки удалось ударом ослабить руку наемника и сдвинуть его ладонь со своего рта. Он надеялся, что не еще не слишком поздно.

Отрывисто прогрохотали выстрелы: Ваалгора – и ответные, Акутагавы. Коннор скрылся за углом, и, хохоча, обратился к своему врагу. На лице сероглазого блондина не было досады, напротив, оно просияло от радости. Он не мог даже предполагать, что судьба будет настолько любезна, что подсунет Коеси прямо под дуло его пистолета!

Юки не видел, как упал, смертельно пораженный пулями, Такесима. Но голос Акутагавы, прозвучавший след за насмешливой репликой Ваалгора, выбил из его груди стон ужаса. Только не это! Если Коннор вздумает шантажировать Акутагаву – то может произойти непоправимое!

Нужно было догадаться, что без тебя тут не обошлось, Ваалгор! – Акутагава, не сводя дула пистолета от поворота, за которым находился противник, подбежал к лежащему в луже крови телохранителю. Ему не пришлось даже нагибаться к Такесиме, что понять: тот мертв.

Но сокрушаться о его гибели не было времени. Отступив к стене и прильнув к ней, мужчина принялся медленно продвигаться к повороту – подав сигнал охранникам занять подходящие позиции для перекрестного огня.

У меня есть заманчивое предложение, Коеси! – задорно, словно играя, воскликнул Ваалгор.

И какое же?

Давай я тебя по-быстрому пристрелю и я покину, наконец, это плавучее корыто?

Ты серьезно? Сейчас сюда подоспеет подмога и спета твоя песенка. Лучше сдайся, отпусти Юки, и тогда, быть может, я тебя даже не убью, а только покалечу, – Акутагава остановился у самого поворота, настороженно прислушиваясь, стараясь по звуку определить, какое расстояние отделяет его от Ваалгора.

Боюсь, меня это не устраивает. К тому же, я решил, что Юки тебе не отдам, даже если начну проигрывать. Поэтому, если ты загонишь меня в угол, мне придется пустить ему пулю в сердце. Это будет справедливо: ни мне, ни тебе – я сведу игру вничью.

Акутагава, оттолкнувшись от стены, тигриным прыжком оказался за поворотом. Лицом к лицу с Ваалгором. Пистолет Акутагавы нацелился на него, а Ваалгор, в свою очередь, держал на мушке его. Взгляд бледно-карих глаз – сейчас от волнения неожиданно высветлившихся и ставших желтыми – столкнулся со свинцово-серым взором, потемневшим от бушующих внутри Коннора эмоций.

Наемники Ваалгора клацкнули затворами автоматов, приготовившись стрелять. Правда, один из них держал Юки, и целился именно в него. Из-за угла выскочили двое охранников Коеси, готовых открыть огонь по врагам.

Кто выстрелит первым?..

Юки, наблюдая эту сцену из-за спины Коннора, будучи обездвиженным, едва ли не терял сознание от страха за Акутагаву. Он отчетливо видел, что Коннор намерен идти до конца. И, пусть тело блондина сотрясает нервическая дрожь, но его рука, сжимающая оружие, тверда и непоколебима. Если бы Юки мог, то сейчас он сам бы выстрелил в себя – только ради того, чтобы отвлечь Коннора от Акутагавы…

Опусти оружие, Коеси, – произнес Ваалгор, из его голоса пропала веселость. – У меня туз в рукаве, не забывай.

На сей зло расхохотался Акутагава:

А может просто сразу нажмем на курки, раз уж мы загнали друг друга в один и тот же угол? Давай, Ваалгор! Сделаем это – и тогда действительно будет ничья.

Рука Коннора напряглась, а на его шее и лбу от бешенства проступили синеватые прожилки сосудов. Он шевельнул бледными губами, собираясь сказать что-то, но не успел: позади прогремело два выстрела. Блондин вздрогнул от неожиданности – и сей миг потери концентрации на противнике стал для него роковым. Акутагава ударом заставил его руку отклониться и выстрелил сам. Пуля врезалась в грудь Ваалгора, ровно туда, где находилось сердце.

Коннор пошатнулся, чувствуя, как острая боль охватывает грудь, а дыхание становится влажным от крови, поднимающейся к горлу от разорванного пулей сердца. Он еще мог выстрелить. Но Акутагава, заметив опасное движение, выбил из его ослабевших пальцев пистолет и – презрительно хмыкнув – отпихнул к стене. По ней Коннор, оставляя кровавый след, сполз вниз на пол.