Текст книги "Лекарка без диплома и маг в нагрузку (СИ)"

Автор книги: Анфиса Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7. Чай, маги и стратегическое планирование

Корвус смотрел на Лену так, будто она была математической задачей, которую он никак не мог решить.

– Ты серьёзно предлагаешь мне чай? – переспросил он таким тоном, будто слово «чай» было ругательством на древнем языке демонов.

– А что? – Лена пожала плечами. – Ужинать вы, судя по всему, не собираетесь. Чай хотя бы согреет. На улице холодно.

– Я маг. Меня не берёт холод.

– Ну, тогда просто посидите, пока я думаю. – Лена указала на лавку. – В ногах правды нет.

Тингол, всё ещё стоявший у печи, издал какой-то странный звук – то ли всхлип, то ли сдавленный смех. Кажется, у него началась истерика. Корвус медленно, очень медленно, перевёл взгляд с Лены на лавку и обратно.

– Ты предлагаешь мне, – произнёс он раздельно, – магу первого ранга, члену Императорского Совета, человеку, перед которым трепещут правители трёх королевств, сесть на эту… – он брезгливо посмотрел на лавку, – лавку?

– Ну, если лавка вас не устраивает, могу предложить табурет. – Лена кивнула в сторону печи. – Он, правда, шатается. Кузьма в прошлый раз чуть не грохнулся.

Корвус закрыл глаза. Постоял так несколько секунд. Потом развернулся и вышел. Без хлопанья дверью, без спецэффектов, без громовых раскатов. Просто – раз, и его не стало. Воздух перестал давить, коты на печи перестали шипеть, и в избе снова запахло ромашкой и вечерним покоем.

– Ушёл? – уточнила Лена на всякий случай.

Тингол медленно сполз по стенке и сел прямо на пол, не выпуская ковшика из рук.

– Ушёл, – выдохнул он. – Ты… ты… ты сошла с ума. Окончательно. Бесповоротно. Ты предлагала магу первого ранга сесть на шатающуюся табуретку!

– Ну, она и правда шатается, – резонно заметила Лена. – Я же предупредила.

– Ты хоть понимаешь, кто это? Корвус! Серебряный маг! Говорят, он убил трёх драконов лично! Он замораживал реки одним взглядом! Он… – Тингол вскочил и заметался по избе.

– Он не убил ни одного дракона, перебила Лена.

– Что? – Тингол замер

– Ну, – Лена почесала нос, – судя по тому, что я от него чувствую, он вообще драконов видел только на картинках. Сильный – да. Очень. Но не настолько, чтобы с драконами шутки шутить. И реки он не замораживал. Это просто легенды.

– Откуда ты… – Тингол запнулся. – Ты чувствуешь?

– Дар, наверное. – Лена пожала плечами. – Или просто жизненный опыт. Когда пять лет работаешь санитаркой, учишься читать людей по лицу. А он, знаешь, читается легко. Маска такая, пафосная, а под ней… – она задумалась. – Усталость, кажется. И любопытство.

– Любопытство?

– Ему интересно, почему я не кинулась загадывать желание. Он же привык, что все вокруг только и мечтают, чтобы им что-то дали. Деньги, власть, бессмертие, мужа богатого. А я – чай предлагаю.

Тингол схватился за голову.

– Ты не представляешь, во что ввязалась, – простонал он. – Корвус – не просто маг. Они были… ну, не друзья с наставником, но уважали друг друга.

– А почему дед вообще ему должен? – Лена налила себе ещё чаю и уставилась на эльфа. – Рассказывай давай. Раз уж мы начистоту.

Тингол тяжело вздохнул, подошёл к столу и рухнул на лавку.

– Лет двадцать назад, – начал он, – Корвус заболел. Серьёзно. Никто не мог понять, что с ним. Маги лечили – не помогало. Жрецы молились – бесполезно. Он уже почти умирал.

– И дед его вылечил?

– Да. Не знаю как, не спрашивай. Наставник никогда не рассказывал подробностей. Но Корвус после этого поклялся, что исполнит любое желание наставника. Любое. Даже если

тот попросит луну с неба.

– А дед попросил?

– Нет. – Тингол покачал головой. – Ничего не попросил. Сказал только: «Пригодится». И всё.

– Двадцать лет держать мага на крючке? Это круто. – Лена присвистнула.

– Это мудро, – поправил эльф. – Наставник знал, что делает. Такие долги просто так не разменивают. А теперь ты – наследница. И Корвус, судя по всему, решил, что молоденькая девчонка сразу кинется загадывать что-нибудь глупое.

– И он прав, – кивнула Лена. – Любая другая на моём месте уже попросила бы дворец или чтобы принц влюбился.

– А ты?

– А я подозреваю подвох.

– Умно. – Тингол посмотрел на неё с уважением.

– Не умно, – вздохнула Лена. – Просто жизненно. У меня в мире тоже были такие… ну, не маги, но похожие. Люди, которые предлагают всё сразу, лишь бы ты согласился побыстрее, не думая. А потом выясняется, что в мелком шрифте написано то, от чего уши вянут.

– В каком шрифте?

– Неважно. – Лена отмахнулась. – Главное, я прямо чую: нельзя сейчас ничего загадывать. Дед не просто так молчал двадцать лет. Он знал что-то, чего не знаем мы.

– Или ждал подходящего момента, – предположил Тингол.

– Или ждал, – согласилась Лена. – А теперь этот момент наступил, но я понятия не имею, какой он. Поэтому буду тянуть. Сколько смогу. Пусть Корвус понервничает. Пусть походит вокруг, подышит холодом, попугает котов. А я пока подумаю.

Тингол смотрел на неё долго, очень долго. Потом медленно достал блокнот.

– Что ты делаешь? – спросила Лена.

– Записываю, – сказал эльф. – Тактику ведения переговоров с магами первого ранга.

– И что пишешь?

– «Пункт первый: предложить чай. Пункт второй: упомянуть табурет Кузьмы. Пункт третий: не поддаваться на провокации».

Лена фыркнула.

– Добавь ещё пункт четвёртый: «Помнить, что маг должен тебе, а не ты ему».

– Это важно?

– Это стратегически. – Лена отхлебнула чай. – Он пришёл требовать, чтобы я загадала желание. Но по факту – это я должна загадать, а он – исполнить. Он в позиции просителя, просто маскируется под угрозу.

Тингол задумался.

– А если он вернётся и всё-таки испепелит?

– Не испепелит, – отрезала Лена. – Во-первых, если б мог, то уже б испепелил. Во-вторых, ему правда интересно. Ты видел его глаза, когда я про чай спросила? Он оторопел. Впервые за много лет кто-то не кинулся к нему с обожанием или ужасом. Я для него – новый опыт.

– Ты для него – головная боль, – буркнул Тингол.

– Одно другому не мешает. – Лена улыбнулась. – Ладно, давай спать. Завтра новый день, новые пациенты и, возможно, новый визит раздражённого мага.

– Ты думаешь, он вернётся?

– Обязательно. – Лена встала, потянулась. – Ему же надо узнать, чего я хочу. А я пока не знаю. Значит, будем знакомиться заново.

– Знакомиться? – Тингол побледнел. – С Корвусом?

– А что такого? – Лена пожала плечами. – Нормальный мужик. Немного пафосный, немного зацикленный на своём величии, но в целом – лечится.

– Лечится? – эльф схватился за сердце.

– Ну, в переносном смысле. – Лена зевнула. – Спокойной ночи, Тин.

Она ушла за перегородку, оставив Тингола сидеть за столом с открытым блокнотом и выражением глубочайшей задумчивости на лице.

– Она собралась лечить Корвуса, – прошептал он котам. – Мага первого ранга. Человека, который замораживал реки.

Коты на печи переглянулись и синхронно моргнули.

– Вот и я не понимаю, – вздохнул Тингол. – Но, кажется, это будет интересно.

Он закрыл блокнот, аккуратно убрал его в карман и поплёлся на свою лежанку, всю дорогу бормоча что-то про «странную лекарку» и «непредсказуемых людей». Ночью Лене приснился дед. Он сидел на лавке, пил чай (ромашковый, судя по запаху) и довольно улыбался.

– Молодец, внучка, – сказал он. – Правильно чуешь. Не спеши.

– А чего ждать? – спросила Лена во сне.

– Сама поймёшь, – ответил дед. – Когда время придёт.

И растаял, оставив после себя только запах трав и лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Лена проснулась с твёрдым убеждением: всё идёт как надо. И что Корвус – это только начало.

Глава 8. Маг на подхвате

Корвус вернулся ровно через три дня. Лена как раз развешивала травы под потолком, стоя на шаткой табуретке, и чуть не грохнулась, когда дверь распахнулась без стука. Корвус посмотрел на неё снизу вверх. На его лице явно боролись желание сказать что-то язвительное и понимание, что это бесполезно.

– Слезай, – процедил он наконец. – Надо поговорить.

– Слезу, если пообещаешь не орать.

Корвус сделал глубокий вдох. Потом ещё один. Холод вокруг Корвуса слегка схлынул, перестав напоминать цунами в масштабах одной избы. Лена слезла, поправила подол и уставилась на мага с искренним любопытством.

– Слушай, – сказала она, – а чего ты так рвёшься? Ну не загадываю я желание. Ну и живи себе спокойно. Ходи по своим магическим делам, пугай драконов, замораживай реки. Зачем тебе сдалась какая-то деревенская лекарка?

–Я не обязан объяснять! – Корвус дёрнулся, будто его ударили.

– Ну, тогда и желания не будет. – Лена пожала плечами и отвернулась к столу, делая вид, что перебирает ромашку. – Счастливого пути.

Тишина за спиной была тяжёлой, как одеяло в лихорадке.

– Долг, – сказал Корвус поморщившись. – Магический долг. Это не просто обещание. Это… привязка. Пока я не исполню желание, я привязан к тебе. Чувствую постоянно, где ты и что с тобой.

Лена медленно обернулась.

– То есть ты хочешь сказать, что все эти дни… ты меня чувствовал?

– Каждую минуту. Как ты лечила бабку с поясницей. Ругалась с эльфом. Ела кашу. Чесала котов. Мылась…

– Стоп! – Лена выставила руки. – Про мытьё не надо!

– Я и не собирался, – хмыкнул Корвус. Впервые за всё время в его глазах мелькнуло что-то похожее на усмешку. – Но если интересно…

– Не интересно! – отрезала Лена. – Ладно. Допустим, поверила. Но я пока не готова загадывать. А ты, судя по всему, привязан и страдаешь.

Корвус скрестил руки на груди. Холод снова потёк волнами.

– Не дави, – поморщилась Лена. – Я думаю.

– Ладно. – Она остановилась напротив Корвуса. – У меня есть предложение. Ты говоришь, что привязан ко мне. Что чувствуешь меня постоянно. Тогда давай так: ты остаёшься здесь на месяц. Помогаешь лечить людей. А я за это время пойму, чего действительно хочу. В конце месяца – загадываю желание. Честно.

Корвус молчал долго. Очень долго.

– Ты предлагаешь мне, – произнёс он раздельно, – магу первого ранга, члену Императорского Совета, человеку, который лично знаком с императором, – работать деревенским целителем?

– А что? – Лена улыбнулась. – Бесплатная практика. У нас пациенты интересные. Вон, Кузьма с геморроем, баба Манефа с коленкой. Не соскучишься.

Корвус смотрел на неё так, будто она предлагала ему съесть живую жабу. Потом перевёл взгляд на Тингола. Тот пожал плечами с выражением «я тут вообще случайно, не вмешиваюсь».

– Месяц, – повторил Корвус.

– Месяц.

– Работать?

– Помогать. Лечить. Мыть полы. Кипятить инструменты. Гонять котов, если полезут на стол.

– Я не буду мыть полы!

– Будешь, – спокойно сказала Лена. – У нас тут демократия. Все моют. Даже эльф.

Тингол гордо кивнул. Корвус закрыл глаза. Постоял так минуту. Потом открыл и посмотрел на Лену с выражением обречённости.

– Месяц, – сказал он. – Но я не буду мыть полы.

– Посмотрим, – улыбнулась Лена. – Добро пожаловать в команду.

Первое же утро показало, что решение было… интересным. Лена встала затемно, чтобы разобрать травы. Корвус материализовался из воздуха (спал он, оказывается, в магическом коконе где-то в астрале) и теперь стоял посреди избы, явно не зная, куда себя деть.

– Чем заняться? – спросил он таким тоном, будто интересовался расписанием казней.

– Для начала, – Лена кивнула на ведро, – принеси воды.

Корвус посмотрел на ведро так, будто это было живое существо, которое только что оскорбило его мать.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. – Лена даже не обернулась. – И кстати, когда вернёшься, надо вымыть пол. Вчера пациенты натоптали.

Корвус принёс воду. Телепортировал. С ведром. Ведро, правда, телепортировалось отдельно от воды, и Лене пришлось собирать лужу тряпкой. Маг стоял рядом с видом «я не понимаю, что пошло не так, но это не моя вина».

– Ладно, – вздохнула Лена, выжимая тряпку. – С водой больше никакой магии. Только руками. Бери тряпку и делай как я.

Корвус взял тряпку. Смотреть на это было больно. Великий маг, член Совета, гроза драконов (по слухам) стоял на коленях посреди избы и тряпкой собирал воду с пола. Выглядел он при этом так, будто совершает подвиг во имя спасения человечества. Коты наблюдали. Три рыжих нахала сидели на печи и смотрели на Корвуса с выражением глубочайшего презрения. Они явно не понимали, почему этот двуногий так мучается, когда можно просто посидеть и подождать, пока высохнет само. Тингол делал вид, что перебирает травы, но на самом деле не сводил глаз с мага. И блокнота.

– Что ты там строчишь? – не выдержала Лена.

– Отчёт, – невозмутимо ответил эльф. – «День первый. Маг первого ранга моет пол. Коты наблюдают. Исход битвы за территроию неясен». – Тингол кивнул на котов. – Они считают избу своей. Корвус только что вторгся.

Корвус замер с тряпкой в руках.

– Я вторгся?

– Они так думают, – пояснил эльф. – Вон тот, рыжий, с белым пятном – главный. Он сейчас решает, стоишь ли ты того, чтобы с тобой связываться.

Корвус медленно перевёл взгляд на рыжего кота. Кот посмотрел на Корвуса. В избе повисла напряжённая тишина. Кот моргнул. Корвус моргнул в ответ. Кот отвернулся и начал умываться.

– Я маг первого ранга, – повторил он, но уже без прежней уверенности. – Меня боятся короли. А тут… коты.

– Коты – это серьёзно, – кивнула Лена. – Ладно, давай дальше. Сейчас пациенты пойдут.

Первым пришёл Кузьма с контрольным осмотром. Увидев Корвуса, он замер на пороге, перекрестился и спросил:

– А это кто?

– Новый помощник, – спокойно ответила Лена. – Будет помогать. Подавать инструменты. Кипятить воду. Светить магией, если надо.

Корвус открыл рот. Закрыл. Открыл снова.

– Я буду светить?

– А что такого? Магия у тебя есть, светильников у нас нет. Садись, Кузьма, давай смотреть, как заживает.

Осмотр прошёл в напряжённой тишине. Кузьма лежал на лавке, задрав рубаху. Лена осматривала. Корвус стоял рядом и светил магическим огоньком с таким лицом, будто присутствовал на собственных похоронах.

– Хорошо идёт, – сказала Лена. – Ещё неделька – и всё заживёт.

– Спасибо, Лиррэ-лекарка, – выдохнул Кузьма. – А этот… он долго тут светить будет?

– Месяц, – зловеще пообещал Корвус.

Кузьма поёжился, быстро оделся и ушёл. К обеду Лена поняла, что Корвус – это испытание. Он не умел ничего. Совсем. Он не знал, как заваривать травы (попытался магией – травы зацвели). Не понимал, зачем мыть инструменты (предложил просто обеззараживать заклинанием – Лена напомнила про вчерашнюю лужу). И категорически отказывался разговаривать с пациентами.

– Ты должен быть вежливым, – объясняла Лена. – Люди пугаются, когда на них смотрят как на букашек. Улыбайся.

Корвус попытался улыбнуться. Получилось страшно. Бабка Манефа, пришедшая за примочками, перекрестилась и спросила шёпотом: «А он не кусается?»

К вечеру Корвус выдохся. Он сидел на лавке, обхватив голову руками, и смотрел в одну точку. Коты, окончательно осмелев, разлеглись рядом и грели бока о его плащ. Тингол тихо строчил в свой блокнот. Корвус закрыл глаза.

– Я согласился на это добровольно, – прошептал он. – Зачем?

– Чтобы выплатить долг, – напомнила Лена. – Кстати, я всё ещё не понимаю, почему ты так рвёшься. Ну привязан, ну чувствуешь. Но ты же мог просто… не знаю, сжечь избу вместе со мной? Или просто меня убить, без избы? Долг бы снялся?

Корвус поднял голову. Посмотрел на неё долгим, тяжёлым взглядом.

– Магический долг – это не просто обещание, – сказал он тихо. – Это часть силы. Если я нарушу клятву, если сделаю что-то, что помешает исполнению желания – я потеряю всё. Ранг, силу, положение. Стану никем.

Лена моргнула.

– То есть ты не можешь меня убить, потому что сразу станешь слабым?

– Постепенно. Но необратимо.

– А если я умру сама?

– Тогда долг перейдёт к твоим кровным наследникам. Если их нет – к некровным, кто-то же наследует этот домишко. Я буду привязан до конца своих дней. Это магия. – Корвус вздохнул. – Так что, как видишь, мне нужна ты. Живая, здоровая и желающая загадать желание. Иначе…

– И давно ты так? Привязан?

– Как твой дед умер и передал тебе наследство. – Корвус поморщился. – С дедом было иначе. Мы были… на равных. Он не слабее меня, понимаешь? Сила на силу. Ты слабее. Намного. И привязка от этого… жёстче. Я чувствую тебя постоянно.

Они посидели молча. Коты на коленях у Корвуса замурчали. Ночью Тингол записал в блокнот:

«День первый. Итоги:

– Маг первого ранга вымыл пол (частично).

– Коты приняли его как грелку (высокое достижение).

– Лиррэ впервые посмотрела на Корвуса не как на проблему, а как на человека.

– Прогресс.

P.S. Шерсть на плаще не отстирывается магией. Придётся стирать руками. Жаль, я не увижу выражение его лица, когда он это поймёт»

Коты на печи довольно щурились.

Глава 9. Первый совместный приём, или как полечить гнома

Утро началось с того, что Корвус стоял посреди избы и пытался понять, как ему теперь существовать в этом кошмаре.

– Ты чего застыл? – спросила Лена, жуя вчерашнюю лепёшку. – Пациенты скоро пойдут.

– Я жду, – процедил маг.– Когда это… закончится.

– Месяц только начался. – Лена похлопала его по плечу. – Расслабься и получай удовольствие.

Лена дожевала лепёшку и уставилась на него с любопытством.

– Слушай, а ты вообще лечить умеешь? Ну, кроме как магией светить?

Корвус оскорбился.

– Я умею лечить! Я вылечил трёх советников императора!

– От чего?

– От проклятий!

– А от обычной простуды?

– Зачем мне лечить простуду?

– Затем, что сюда с простудой приходят чаще, чем с проклятиями. – Лена вздохнула. – Ладно, будем учиться на месте. Первый пациент – твой. Покажешь, как ты лечишь.

Первым пришёл мужик с фурункулом. С обычным, классическим фурункулом на шее, который созревал уже неделю и теперь напоминал вулкан перед извержением.

– Давно мучаешься? – спросила Лена.

– Пятый день, – мужик по имени Егор покосился на Корвуса. – А это кто?

– Новый помощник. Будет тебя лечить.

Мужик побледнел.

– А может, вы, Лиррэ-лекарка?

– Я посмотрю. – Лена уселась на лавку, скрестив руки на груди. – Давай, Корвус. Покажи класс.

Корвус подошёл к мужику, окинул фурункул оценивающим взглядом и взмахнул рукой.

– Исчезни, – сказал он.

Фурункул исчез.

Мужик охнул, потрогал шею и расплылся в счастливой улыбке.

– Ой, спасибо! – закивал он. – Совсем не болит! А то Лиррэ-лекарка всегда режет, а я резаться боюсь, а тут вжух – и нету!

Лена прищурилась.

– Егор, – сказала она, – а ты шею-то хорошо пощупай.

– Да всё хорошо! – мужик довольно улыбался. – Чисто!

– А ну-ка наклони голову влево.

Мужик наклонил. И замер.

– Ой, – сказал он. – А чего это тянет?

– А ну-ка вправо.

– Ой, и вправо тянет. И больно чего-то…

Лена встала, подошла, нажала пальцем на то место, где только что был фурункул. Мужик взвизгнул.

– Поздравляю, – сказала Лена Корвусу. – Ты убрал верхушку, а корень оставил. Через три дня тут новый фурункул вырастет, только больше.

Корвус побледнел.

– Не может быть. Я применил полное исцеление!

– Ты применил косметическое заклинание. – Лена вздохнула. – Оно убирает видимые проявления, но не лечит причину. У нас в меде это называют «замазать, а не вылечить».

Мужик с ужасом смотрел то на Лену, то на Корвуса.

– А как же теперь?

– Садись, – Лена махнула рукой. – Будем резать. Корвус, свети.

Корвус зажёг магический огонёк с таким лицом, будто присутствовал на собственной казни. Операция заняла десять минут. Лена вскрыла фурункул (который, к слову, никуда не делся, просто спрятался под кожей), выпустила гной, вычистила рану, залила настойкой календулы и наложила повязку. Мужик сидел бледный, но живой.

– Всё, – сказала Лена. – Три дня не мочить, мазь менять, если что – приходи.

– Спасибо, Лиррэ-лекарка, – выдохнул мужик и уполз.

Корвус стоял у стола и смотрел на инструменты, которыми Лена только что орудовала.

– Ты… – начал он. – Ты это… резала?

– А ты думал, я заговорами? – Лена вытирала руки. – Иногда надо резать. Иногда – чистить. Иногда – просто дать организму время. Магия – не панацея.

Корвус сглотнул.

– Я видел, как течёт… это.

– Гной, – кивнула Лена. – Красивое зрелище, правда?

Корвуса передёрнуло.

– Ты… ты специально? Наслаждаешься моей реакцией?

– Немного. – Лена улыбнулась.

Вторым пришёл гном. Это было событие. Гномов в этих краях не видели лет двадцать, и местные поговаривали, что они вообще вымерли, но этот был вполне себе живой. Невысокий, коренастый, с бородой до пояса и таким выражением лица, будто он пришёл не лечиться, а принимать капитуляцию.

– Ты лекарь? – рявкнул он с порога так, что с потолка упал пучок ромашки.

– Я, – Лена даже не вздрогнула.– Проходите, присаживайтесь. Что болит?

Гном замялся. Переминался с ноги на ногу, кряхтел, бороду теребил.

– Спина, – буркнул наконец. – Скрючило всего. Разогнуться не могу полгода уж как.

Лена присвистнула. Тингол в углу тихо записал: «Пациент с установкой "само пройдёт". Полгода. Прогноз: тяжёлый случай упрямства».

– Раздевайтесь. Показывайте спину.

Гном стянул рубаху, и Лена увидела спину, которая явно участвовала в войнах, держала на себе тонны породы и последние полгода пыталась жить собственной жизнью. Позвоночник выглядел так, будто его собрали в спешке и криво. Лена положила руки ему на плечи, прикрыла глаза и… замерла. Корвус с интересом наблюдал. Минута. Две. Три.

– Ты чего делаешь? – не выдержал маг.

– Чувствую, – коротко ответила Лена.– Где что сместилось. Дед учил: сначала руки, потом лечение. Магия потом, если надо.

Она открыла глаза и глубоко вздохнула.

– Так, – сказала она. – У вас там позвонки встали в позу «мы тут временно, но, кажется, навсегда». Пятый поясничный уехал влево, крестец перекошен, а мышцы задубели так, будто их варили в котле.

– Будем вправлять. – Лена показала свои ладони. – Мануальная терапия. Дедов метод. Будет больно.

– Больно? – Гном аж подпрыгнул. – Я гном! Мы боль не чувствуем!

– Все чувствуют, – отрезала Лена. – Просто вы терпите до последнего, а потом удивляетесь, что помирать пора. Ложись на лавку животом вниз.

Гном лёг. Лавка жалобно скрипнула, но выдержала – видимо, поняла, с кем связываться себе дороже.

– Корвус, свети, – Лена закатала рукава. – Тингол, встань у головы и держи его за плечи, если дёргаться начнёт.

– А заговор? – подал голос гном из положения лёжа. – Для удачи? У вас, людей, положено. Мой дед рассказывал: перед тем как спину править, люди заговор читают. Чтоб духи помогали.

– Тингол, – позвала Лена, – у нас есть заговор для вправления спины?

Эльф задумался:

– Вообще-то есть заговор для посадки деревьев. Звучит внушительно.

– Читай. Пациент требует.

Тингол подошёл, встал над гномом и затянул на эльфийском что-то тягучее и певучее, с выражением глубочайшей серьёзности. Гном слушал, затаив дыхание, и явно проникался.

– Это точно лечебное? – шепнула Лена.

– Понятия не имею, – честно ответил Тингол. – Но ритм подходящий.

Лена пристроилась у поясницы гнома. Положила ладони на позвонки, прикрыла глаза, и вдруг Корвус увидел, как вокруг её рук засветился едва заметный тёплый свет. Не магия. Что-то другое. Пальцы двинулись – мягко, но уверенно, будто знали дорогу. Лена нашла какой-то бугорок, надавила, и гном взревел так, что с печи свалились коты.

– Терпи! – рявкнула Лена. – Это позвонок встаёт на место!

– Да как он встаёт, если ты мне на спину давишь?! – взвыл гном.

– А ты не ори, мышцы расслабь! Не могу я сквозь каменную спину работать!

– Я гном! У меня всегда спина каменная!

– Значит, будем плавить!

Лена надавила локтем. В избе раздался хруст, от которого Тингол побелел, а Корвус схватился за сердце. Гном замер, выпучил глаза и вдруг… выдохнул.

– О, – сказал он. – А полегчало.

– Рано радуешься, – отрезала Лена, перемещая руки выше. – Тут ещё три позвонка в разобранном состоянии.

Следующие полчаса в избе стоял звуковой ад. Гном орал, коты шипели, лавка скрипела, а Лена ритмично вдавливала в спину пациента то пальцы, то локти, то, кажется, колено. Корвус стоял с магическим огоньком и чувствовал, что его картина мира трещит по швам.

Она не использовала магию. Совсем. Только руки. И эти руки творили что-то невероятное – он видел, как уходит перекос, как расслабляются мышцы, как позвоночник становится ровнее.

– Готово, – выдохнула Лена через час.

Она отступила на шаг, вытирая пот со лба. Руки дрожали.

– Вставай, – скомандовала она гному. – Осторожно.

Гном встал. Замер. Осторожно повёл плечами. Наклонился влево. Вправо.

– Мать честная, – сказал он. – Я… я разгибаюсь.

– Поздравляю.

– Я полгода не разгибался! – Гном посмотрел на Лену с таким уважением, будто она только что победила дракона голыми руками.

– Ты это… – он замялся. – Как звать-то?

– Лиррэ.

– Лиррэ-лекарка, – кивнул гном. – Запомню. У меня два брата, оба с такой же спиной. Пришлю.

– Присылайте, – вздохнула Лена. – Только пусть не тянут полгода.

Гном хохотнул, полез в карман и вытащил увесистый кошель:

– Сколько должен?

– Стандартно.

– А за заговор отдельно?

– Бесплатно, – вмешался Тингол. – Это был подарок от эльфийского народа.

Гном посмотрел на эльфа с подозрением, но деньги отсчитал честно.

– Заговор хороший, – сказал он на прощание. – Действенный. Прям по спине будто теплом прошло.

– Ещё бы, – пробормотал Тингол, когда дверь закрылась. – Это заговор для дубов, чтоб корни глубже пускали.

Лена фыркнула и рухнула на лавку.

– Я только что вправляла гному позвоночник локтями, – сказала она в пространство. – Под эльфийский заговор для деревьев. Моя жизнь – это анекдот.

Корвус стоял у стола и смотрел на неё.

– Ты не использовала магию, – сказал он.

– Руками проще и надежнее.

– Но как? – Корвус шагнул ближе. – Я видел свет. Вокруг твоих рук. Что это было?

Лена подняла на него усталый взгляд:

– Дар, наверное. Или просто мышцы разогрелись.

– Не ври.

– Я не вру. Я правда не знаю. – Она посмотрела на свои ладони. – Дед учил меня… ну, не меня, что руки сами знают, куда давить. Надо только не мешать.

Корвус молчал долго. Потом медленно, очень медленно, произнёс:

– Ты странная. Я начинаю подозревать, что ты не так проста, как кажешься.

– А я и не проста. – Лена улыбнулась. – Я сложная. Со скрытыми резервами и хроническим недосыпом.

Тингол тихо хихикнул в блокнот.

– Что ты там пишешь? – не оборачиваясь, спросила Лена.

– «День второй. Маг первого ранга впервые увидел мануальную терапию. Выжил, но задал много вопросов. Лиррэ вправила гному спину локтями. Заговор для деревьев признан эффективным для гномов».