Текст книги "Лекарка без диплома и маг в нагрузку (СИ)"

Автор книги: Анфиса Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 44. Отчаяние, или Как эльф оказался полезнее, чем можно было подумать

В темнице было тихо. Лена сидела, обхватив колени руками, и смотрела в одну точку. Мысли в голове ворочались медленно, как тяжёлые жернова. Она думала о том, как глупо всё вышло. Попала в другой мир, нашла призвание, друзей, даже любовь – и всё закончится через несколько часов на какой-то площади. Под крики толпы, которой плевать на её правду. Корвус сидел рядом, положив руку ей на плечо. Тёплая, тяжёлая ладонь немного успокаивала. Лена чувствовала, как он. Он тоже думал. О чём? О своей долгой жизни? О том, что мог бы её прожить иначе?

Тингол строчил в блокноте, периодически поглядывая на них с выражением "ну надо же, какие люди". Эльф, кажется, вообще не переживал. Или просто делал вид, что не переживает. С ним никогда не поймёшь.

– Завтра в полдень, – сказала Лена. Голос прозвучал ровно, будто не её. – У нас меньше суток.

– Да, – кивнул Корвус. – Конрад не тянет. Он всегда был человеком дела.

Лена покосилась на него.

– Ты его хорошо знаешь?

– Почти триста лет, – ответил Корвус. – Он меня учил. Когда-то я был его лучшим учеником.

– И теперь он тебя казнит.

– Теперь он меня казнит. – Корвус усмехнулся. – Ирония судьбы.

– Тебе не обидно?

– Мне... – он задумался. – Мне странно. Я всегда думал, что умру в бою, отбиваясь от врагов. А тут – в клетке, за то, что защищал ту, кого люблю.

Лена вздохнула.

– Ладно. Давай думать, что делать.

– Не знаю. – Корвус впервые выглядел растерянным. – Я перебрал все варианты. Магия не работает. Стены не пробить. Даже астрал заблокирован.

– А если... Сигрид, – Лена встрепенулась. – Дракониха. Она обещала помочь.

Корвус посмотрел на неё с сомнением.

– Она далеко.

– Но она обещала! – Лена вскочила. – Она обещала! Сказала: «Если что – зови, я приду».

– И ты звала?

– Пыталась. – Лена закрыла глаза. – Когда нас в темницу вели. Но ничего не вышло. Наверное, стены блокируют.

– Попробуй сейчас.

Лена закрыла глаза, сосредоточилась и позвала – не словами, а даром, мыслью, всем своим существом. Сигрид! Помоги! Тишина. Ничего.

– Бесполезно, – выдохнула она. – Не проходит.

– Магическая тюрьма, – напомнил Корвус. – Здесь даже мысли заперты.

Лена опустилась обратно на солому.

– Значит, всё, – сказала она тихо. – Мы погибли. У нас нет вариантов. Завтра полдень. Казнь. Всё.

Всё, – повторила она про себя. – Моя история здесь закончится. Даже не верится. Ещё вчера я лечила Кузьму, спорила с Тинголом, гладила котов. А завтра... Она представила площадь. Толпу. Себя на эшафоте. Корвуса рядом. И холодную сталь, которая оборвёт всё.

«Страшно, – подумала она. – Оказывается, очень страшно. Не сама смерть, а то, что после неё ничего не будет. Ни трав, ни пациентов, ни эльфа, ни... его».

Она посмотрела на Корвуса. Он сидел, глядя перед собой, и лицо у него было спокойное. Слишком спокойное для человека, которого завтра казнят.

– Ты не боишься? – спросила она.

– Боюсь, – честно ответил он. – Но я маг. Я умею не показывать.

– Научи меня. Не показывать. Чтобы завтра не опозориться перед толпой, – усмехнулась Лена. – Пусть думают, что мне всё равно.

– Тебе не всё равно.

– Знаю. Но они не будут знать.

Корвус взял её за руку.

– Ты сильная, – сказал он. – Сильнее, чем думаешь. Завтра ты выйдешь с поднятой головой. А я буду рядом.

Лена сжала его руку.

«Вместе, – подумала она. – Хоть это хорошо».

– А как это будет? – спросила Лена через минуту. – Ну, казнь? Где?

– На площади перед дворцом, – ответил Корвус. – Публичная. В назидание всем, кто нарушает порядок.

– Красиво, – усмехнулась Лена. – В последний момент смогу позвать Сигрид. С площади.

Корвус покачал головой.

– Не успеет. Она далеко. Пока долетит... Даже если прилетит, мы к тому моменту... – он запнулся. – Ну, ты понимаешь.

– Понимаю. – Лена вздохнула. – Мало утешения, что она прилетит и сожжёт город, если нас уже не будет.

– Именно.

– Вот если бы кто-то мог передать ей прямо сейчас...

Лена обернулась к эльфу. Тингол строчил в блокноте. Уши его были сосредоточенно навострены, перо летало по бумаге, и, кажется, он вообще не замечал, что происходит вокруг.

– Тингол!

– А? – он поднял голову. – Что?

– Ты вообще понимаешь, что завтра нас казнят?

– Понимаю, – кивнул эльф совершенно спокойно. – Я записал. «Казнь назначена на полдень. Исторический момент».

Лена почувствовала, как в ней закипает знакомая ярость. Та самая, которая помогала ей выживать в сложных ситуациях.

– Исторический момент?! – она подскочила, – Ты что, издеваешься?! Мы погибнем, а ты про исторический момент?!

– Ну, если ты настаиваешь, я могу позвать дракониху, – невозмутимо сказал эльф, даже не отрываясь от блокнота.

– Что?

– Моя эльфийская магия не блокируется людскими барьерами. – Тингол отложил блокнот и встал, отряхивая одежду. – Они на нас не рассчитаны. Так что я могу выйти и сбегать к драконихе.

Лена замерла с открытым ртом.

– Ты... ты серьёзно?!

– Вполне.

– И ты молчал?!

– Ты не спрашивала.

– ТИНГОЛ!

– Что? – он сделал невинные глаза. – Я эльф, я должен фиксировать. Для истории.

Лена смотрела на него с таким выражением, что Корвус невольно отодвинулся подальше. В глазах Лены бушевала буря.

– Если бы я не вспомнила про дракониху, – медленно сказала она, чеканя каждое слово, – ты бы так и сидел, строчил в блокноте, пока нас казнят?

– Ну... – Тингол задумался, почёсывая затылок. – Наверное, да. История важнее.

– ИСТОРИЯ ВАЖНЕЕ?!

– Шучу, – быстро сказал эльф, заметив, что Лена начала подбираться к нему. – Я пошутил. Эльфийский юмор. Ты не понимаешь.

– Я тебя сейчас убью! – Лена рванула к нему, но Тингол уже наполовину скрылся в стене темницы. – Тингол!

– Ладно-ладно, – эльф поднял руки, улыбаясь своей тонкой эльфийской улыбкой. – Иду уже. К драконихе. Только не убивайте меня без меня.

И он исчез. Стена сомкнулась за ним, даже не дрогнув. Лена замерла, глядя на то место, где только что был эльф.

– Он... он прошёл? И он молчал?! Я его убью, – пообещала Лена, падая обратно на солому. – Если выживем.

– Я помогу, – кивнул Корвус.

Снаружи темницы Тингол потянулся, размял плечи и достал блокнот.

– Так, – сказал он, делая пометку. – «Лиррэ в ярости. Обещала убить. Эльфийский юмор оценён не был. Прогресс».

Он спрятал блокнот и посмотрел на небо.

– Где там эта дракониха? Кажется, на северо-востоке. Лететь долго, но я быстрый. – Он вздохнул. – Только бы успеть. А то Лиррэ меня правда убьёт. А это будет большая потеря для истории.

Тингол побежал. Бесшумно, быстро, как умеют только эльфы. Ветер свистел в его острых ушах, но он не сбавлял темпа. Только бы успеть, – думал он. – Только бы успеть. А то без них история будет скучной.

В темнице Лена и Корвус сидели рядом.

– Думаешь, успеет? – спросила Лена.

– Не знаю. – Корвус пожал плечами. – Но теперь у нас есть надежда.

– Странно, – сказала Лена, глядя на стену, за которой исчез Тингол. – Всегда думала, что в критический момент меня спасёт маг. Или воин. Или кто-то сильный и крутой.

– А спасает эльф с блокнотом.

– А спасает эльф с блокнотом, – кивнула Лена. – Который молчал до последнего, потому что история важнее.

– Жизнь вообще странная штука.

Они помолчали.

Лена смотрела на стену и думала о Тинголе. О том, как он появился в её жизни – занудный, вечно с блокнотом, вечно записывающий. О том, как он боялся ящеров, но поехал с ней в столицу. О том, как сидел в углу и строчил, пока она лечила, спорила, плакала.

– Корвус? Ты знаешь, я ведь даже не сказала ему спасибо. За всё.

– Скажешь. – Корвус сжал её руку. – Когда выживем.

– Если выживем.

– Когда, – твёрдо сказал он. – Мы выживем.

Лена посмотрела на него. В темноте его глаза светились тем самым светом, который она так любила.

– Корвус? Если выживем... я, наверное, перестану на тебя злиться. Совсем.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Он улыбнулся. Впервые за долгое время – по-настоящему.

– Тогда я очень постараюсь выжить.

В темнице было тихо. Но где-то там, за стенами, мчался эльф. И где-то там, в далёких горах, просыпалась дракониха.

Глава 45. Драконий суд, или Как император чуть не поседел

Полдень. Солнце стояло в зените, заливая дворцовую площадь жёлтым, почти торжественным светом. Народу собралось – яблоку негде упасть. Слухи о казни разнеслись по столице быстрее, чем Тингол бегал по лесам.

– Кого казнят-то? – спрашивал какой-то мужик в толпе.

– Лекарку какую-то, – отвечал сосед. – Говорят, убивала.

– Лекарка – и убивала? – удивлялся первый. – А мага тогда за что?

– А мага – за то, что её защищал.

– Странно, – чесал затылок мужик. – У нас в деревне лекарь – он лечит. А тут вон оно как...

– Порядок, – важно кивал сосед. – Должен быть порядок.

На возвышении из грубо сколоченных досок стояли двое. Лена и Корвус. Их магические коконы были теперь прозрачными – чтобы толпа видела, кого казнят. Чтобы запомнила. Чтобы боялась.

– Красиво, – сказала Лена, оглядывая площадь. – Прямо как в кино.

– В чём? – не понял Корвус.

– В кино. – Лена вздохнула. – Там тоже часто показывают, как невиновных казнят. Только обычно в конце кто-нибудь спасает.

– Надеешься?

– Надеюсь.

Она посмотрела на небо. Чистое, голубое, без единого облачка.

– Тингол, – прошептала она. – Ну где ты?

На балконе дворца, нависающем над площадью, восседал император. Вокруг него суетились слуги: один держал опахало, второй – поднос с виноградом, третий – запасной скипетр на случай, если основной выпадет из вспотевших рук.

– Ваше величество, может, лучше внутрь? – шептал какой-то придворный. – Вдруг что пойдёт не так?

– Не пойдёт! – император откусил виноградину и выплюнул косточку прямо в толпу. – Конрад всё продумал. У нас маги, стража, порядок. Что может пойти не так?

Придворный хотел сказать, что в истории обычно именно в такие моменты всё и идёт не так, но благоразумно промолчал. Конрад стоял чуть поодаль, на специальном возвышении для Верховного мага. Рядом с ним – Торн. Тот с трудом скрывал довольную улыбку.

– Ну что, – шепнул Торн. – Я же говорил, что всё будет хорошо.

Конрад промолчал. Ему не нравилось это дело. Не нравилось с самого начала. Но порядок есть порядок.

– Приступайте, – приказал он.

Палач – здоровенный мужик в капюшоне – шагнул к коконам. Лена смотрела, как палач приближается.

– Страшно? – спросил Корвус.

– Очень, – честно ответила она. – А тебе?

– Мне тоже. Но вместе – легче.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

– Знаешь, я рада, что ты вернулся.

– Я тоже рад, что вернулся.

– Даже так?

– Даже так.

Палач поднял топор. Толпа замерла. И в этот момент... Небо почернело. Не просто потемнело – именно почернело. Как будто кто-то гигантский накрыл столицу чёрным одеялом.

– Что это? – шепнул кто-то в толпе.

Ответа никто не знал. Но через секунду всё стало ясно. Грохот. Рёв. Земля задрожала так, что люди повалились друг на друга. Над крышами домов, над дворцом, над площадью появились они. Драконы. Пятеро. Огромных, чешуйчатых, с крыльями, которые закрывали солнце. Они летели ровным строем, как боевые корабли, и от их рёва закладывало уши. В центре летела Сигрид.

– Мамочки, – выдохнула какая-то бабка в толпе и грохнулась в обморок.

– Спасайся кто может! – заорал кто-то.

Но бежать было некуда. Драконы уже были здесь.

Сигрид приземлилась прямо на дворцовую площадь. Каменные плиты, которым было по двести лет, разлетелись в щебёнку. Фонтан, стоявший в центре, превратился в груду обломков. Народ бросился врассыпную, визжа, крича и толкаясь. На балконе император поперхнулся виноградом.

– Ч-ч-что это?! – заорал он, тыча пальцем в дракониху. – Это что?!

– Дракон, ваше величество, – ответил побелевший придворный.

– Я вижу, что дракон! – император подпрыгнул. – Откуда он взялся?!

Ответа не последовало. Потому что на крышу дворца, прямо над балконом, приземлился ещё один дракон. Чёрный. Огромный. Его крылья свешивались вниз, почти касаясь балкона, и каждое движение чешуи отдавалось гулким скрежетом. Император замер. Виноградина застряла в горле. Он попытался её сглотнуть, но не смог. Потом попытался выплюнуть – тоже не вышло.

– А-а-а, – сказал он.

– Ваше величество, вы как? – кинулись к нему слуги.

– А-а-а, – повторил император и медленно сполз под балконный столик.

Три оставшихся дракона кружили над городом. Они не снижались, не нападали, просто кружили – но от этого было ещё страшнее. Потому что каждый понимал: если они решат... Конрад смотрел на это и чувствовал, как внутри всё холодеет. Он был Верховным магом. Он видел многое. Но чтобы драконы явились в столицу...

– Этого не может быть, – прошептал он.

– Может, – ответил Торн, который тоже побелел. – Оказывается, может.

Сигрид, приземлившись, сделала шаг к возвышению, где стояли Лена и Корвус. Те, кто не успел убежать, рванули в рассыпную. Площадь опустела за минуту. Остались только те, кто не мог убежать – упавшие, да император под столом.

Сигрид посмотрела на коконы. И вдруг – начала меняться. Чешуя померкла, сложилась, втянулась. Крылья опали, тело уменьшилось. Через несколько секунд на том месте, где только что возвышалась гора чешуи и огня, стояла женщина. Высокая. Статная. В сияющих доспехах, которые переливались на солнце. Волосы – длинные, чёрные, с рыжими прядями – развевались на ветру. Глаза горели золотом.

Конрад шагнул вперёд.

– Я Верховный маг... – начал он.

– Мне плевать, кто ты, – оборвала Сигрид. – Эта женщина – под моей защитой. Отныне и навсегда. Никто не смеет тронуть её пальцем.

– Но порядок...

– Порядок, – усмехнулась дракониха. – Вы, люди, вечно говорите о порядке. А сами понятия не имеете что это такое.

Она повернулась к балкону, где из-под стола торчали императорские ноги. Император вылез из-под стола. Бледный, с виноградиной, застрявшей где-то в горле, с короной набекрень. Он попытался принять величественный вид, но получилось плохо.

– Я... я император, – пискнул он.

– Мне всё равно, – отрезала Сигрид. – Ты понял, что я сказала? Повтори.

– Она... эта... под защитой, – император икнул. – Никто не тронет.

– И маг, который с ней.

– И маг.

– И эльф, который за ней бегает с блокнотом.

– И эльф, – покорно кивнул император.

Сигрид удовлетворённо кивнула и подняла руку. Три дракона, кружившие над городом, синхронно выпустили пламя в небо. Огненные столбы взметнулись к облакам. В столице стало очень жарко. И очень страшно. Император снова сполз под стол. Конрад стоял, глядя на это, и чувствовал, как внутри рушится вся его картина мира.

– Отпустить, – приказал он хрипло. – Немедленно отпустить.

Коконы растворились. Лена и Корвус вышли на свободу. Сигрид подошла к ним.

– Ты звала, – сказала она. – Я пришла.

– Спасибо, – выдохнула Лена. – Ты даже не представляешь...

Корвус молча поклонился драконихе. На балконе император наконец справился с виноградиной.

– Не надо драконов! – заорал он. – Всё отменяем! Пусть живут! Пусть лечат! Только без драконов!

Сигрид посмотрела на Лену.

– Тогда я пойду. – Дракониха обернулась к своим. – Но если что – зови. Я всегда рядом.

Она взмыла в небо, уводя за собой остальных драконов. Чёрный на крыше дворца поднялся следом. Солнце снова залило площадь. Толпа, которая уже начала выползать из укрытий, смотрела на Лену и Корвуса с благоговейным ужасом.

– Это ж надо, – шептались люди. – Драконы за неё прилетели. Пятеро!

– Она, видать, не простая.

– Целительница драконья.

– А мага вон какого отхватила.

– И эльф с блокнотом.

Лена услышала последнее и фыркнула.

– Тингол, – сказала она. – Ты где?

Из-за угла высунулась знакомая остроухая голова.

– Я здесь, – сказал эльф. – Записывал. Очень исторический момент.

– Тингол!

– Что? – он подошёл, сияя. – «Драконий суд. Победа. Лиррэ спасена. Корвус рядом. Прогресс».

– Ты невыносим.

– Я эльф. – Он улыбнулся. – Это моя работа.

Лена засмеялась. Впервые за долгое время – по-настоящему. На площади стало тихо. Но теперь это была тишина мира, а не страха

Эпилог. Как всё хорошо, когда всё хорошо

Солнце клонилось к закату, заливая деревню тёплым золотистым светом. Изба стояла на своём месте – чуть покосившаяся, но родная. Крыльцо скрипело, но держалось. Коты на печи довольно жмурились и дрыгали хвостами. Внутри пахло травами, пирогами и чем-то ещё, неуловимо домашним.

Лена сидела на крыльце. Она почти не изменилась – может, чуть спокойнее стала, чуть мудрее. Руки, которые когда-то держали скальпель, теперь держали кружку с чаем. Рядом, на той же ступеньке, сидел Корвус. Тоже почти не изменился. Маги первого ранга вообще меняются медленно.

– Устала? – спросил он.

– Немного. – Лена отхлебнула чай. – Сегодня было много пациентов. Кузьма опять с геморроем, баба Зина с коленкой, мужик из дальней деревни с сыпью...

– А я сегодня в гильдии отчитывался перед Конрадом о защите деревень от магических выбросов. Теперь у нас на это бюджет есть, – Корвус усмехнулся. – Хотя спорить с тем, кого драконы лично прикрывают, никто не рискует.

Он взял её за руку. Из избы высунулась голова Тингола.

– Я записал, – сообщил он. «Корвус держит Лиррэ за руку. Сентиментально. Но для истории пойдёт».

– Тингол! – хором сказали Лена и Корвус.

– Что? Я фиксирую. Для истории.

– Для какой истории?

– Для хроники «Великой лекарки и её мага». – Тингол вышел на крыльцо, держа в руках огромный фолиант. – Уже пять томов. Шестой в работе.

– Пять томов?! – Лена поперхнулась чаем. – О чём там можно пять томов написать?!

– Обо всём. – Тингол погладил обложку. – О твоём появлении, о первых пациентах, о драконах, о столице, о казни, о спасении... – он задумался. – И о котах отдельный том.

– О котах?!

– Они многое видели. – Тингол кивнул на печь. – Рыжий, например, был свидетелем важнейших исторических событий. Рыжий, услышав своё имя, дёрнул ухом, но просыпаться не стал.

– Ты невыносим, – вздохнула Лена.

– Я эльф. – Тингол улыбнулся. – Это моя работа.

На полянке перед домом было шумно. Двое детей – мальчик и девочка, лет двух одинаковые, как две капли воды – носились друг за другом с визгом. А между ними, путаясь под ногами, бегал небольшой дракон. Зелёный, чешуйчатый, размером с крупную собаку, с совершенно счастливой мордой.

Из-за облаков показалась знакомая тень. Большая. Чешуйчатая. С крыльями, закрывающими полнеба.

– Сигрид, – сказала Лена. – Опять проверяет.

Дракониха сделала круг над поляной, убедилась, что всё в порядке, и махнула крылом.

– Всё хорошо! – крикнула Лена. – Лети!

Сигрид издала короткий рык и скрылась за горизонтом.

– Заботливая, – заметил Корвус.

– Она обещала приглядывать. – Лена пожала плечами. – Драконы слов на ветер не бросают.

Лена молчала, глядя на закат. Мысли текли медленно, как мёд, – тягучие и спокойные.

– Интересно, где теперь Торн, – сказала она задумчиво.

Корвус пожал плечами. О Торне он старался не думать – слишком много неприятных воспоминаний было связано с этим скользким типом. Но Лена спросила, значит, надо ответить.

– Ушёл в тень, сидит тише воды ниже травы – произнёс он. – Зализывает раны, строит новые планы. Или просто боится высунуться после того, как драконы чуть не сожгли столицу.

– А Конрад?

– Верховный? – Корвус усмехнулся. – Он теперь при упоминании драконов бледнеет. Отдал распоряжение не беспокоить «ту странную лекарку» ни при каких обстоятельствах. Думаю, до сих пор не может простить себе, что его магическая тюрьма не выдержала эльфийской магии.

– Бедный, – улыбнулась Лена.

– Не беднее других. – Корвус покачал головой. – Он хотя бы при деле. А вот император... тут совсем другая история.

Он вспомнил того перепуганного человека, который ползал под столом, когда драконы приземлились на крышу дворца. С тех пор прошло несколько лет, но император так и не оправился от потрясения. Говорили, что теперь он даже в сад выходит только в сопровождении десяти стражников и в магическом коконе.

– Император приказал не беспокоить вообще никого, – Корвус усмехнулся. – Он до сих пор вздрагивает, когда при нём упоминают дракона. Но виноград ему приносят каждый день, так что... живёт.

Лена засмеялась – звонко, легко, как умела только она. Корвус смотрел на неё и думал, что ради этого смеха стоило пережить и Торна, и Конрада, и императора под столом, и даже собственную глупость, из-за которой он ушёл тогда, чтобы потом вернуться. На поляне дети набегались и теперь сидели в траве, обнимая дракончика. Тот довольно урчал и лизал их в лица. Вечер опустился на деревню. Детей уложили спать. Дракончик устроился у печи, рядом с котами. Лена сидела на крыльце. Корвус рядом. Тингол вышел следом, сел на ступеньку ниже и открыл блокнот.

– Записываешь? – спросила Лена. – Что именно?

– «Вечер. Лиррэ и Корвус на крыльце. Дети спят. Дракон с котами. Всё хорошо».

Лена улыбнулась.

– Я хочу, чтобы это никогда не кончалось.

– Не кончится, – обещал он. – Я рядом.

– И я, – раздалось снизу. – И блокнот. Для истории.

– Тингол!

– Что? Я фиксирую.

Лена закатила глаза, но улыбнулась. Где-то в небе мелькнула тень. Большая, знакомая. Сигрид делала последний круг перед ночным дозором.

Лена помахала ей рукой.

– Всё хорошо, – сказала Лена.

– Хорошо, – согласился Корвус.

– Исторически зафиксировано, – добавил Тингол.

Коты вздохнули во сне. Дракончик чихнул. И над деревней опустилась тишина. Спокойная. Тёплая. Счастливая.

КОНЕЦ