Текст книги "Тысяча гигатонн (СИ)"

Автор книги: Андрей Скоробогатов

Соавторы: Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Разведчики, изрядно сбледнувшие с лица после дистанционного осмотра зала, должны были меня морально подготовить, но не подготовили к тому, что я увидел там сам.

Это было… Ну наверное это можно было назвать человеческой многоножкой… С кучей бластеров в каждой парной этим ногам руке. Сюрреалистичное насекомое, при различении деталей вызывающая липкое гнетущее ощущение отвратительного тяжелого сна. Длинное тело, собранное из сотен человеческих торсов, отвратительная, но цельная как сколопендра, заборированная распиленными на отдельные куски десантными скафандрами…

– Ох, ты ж, мать твою, – проговорил Вова, подтвердив, что он это тоже отчетливо видит, что это не гребанная галлюцинация, а плод сумеречного ордынского разума.

– Вашество, – пробормотал Вова. – Давайте не пойдем туда? Давайте это просто издали взорвем? Ну его нахрен, серьезно.

– Вова, – встревоженно произнес я. – Ты это брось. Это просто многоручка… многоножка… хрень какая-то. Мы там ничего взрывать не будем, там Трон Империи, вообще-то. Общечеловеческая историческая и культурная ценность между прочим.

Ещё ядро дворцового кибермозга расколотим, Империя мне этого никогда не простит!

Империя Терровна имелась в виду, конечно. Но империя в более широком общеполитическом смысле, пожалуй, тоже не простит.

– Давай, Вова, – призвал я напуганного оруженосца, – Соберись и подай мне Чёрный Молот. Тут надо заходить с козырей. Измордуем этот плод противоестественной связи, как гравитация – мокрицу под тапком.

Хотя я бы, конечно, тоже бы туда просто бомбой кинул, без изысков. Но есть вещи, которые вождь должен делать сам, если он, конечно вождь, военачальник и отец солдатам.

Я осторожно, с молотом наперевес вошел в тронный зал, равно через тот же длинный коридор с обрывками имперских флагов на стенах.

Присмотрелся.

Нда. На второй взгляд это оказалось ничем не лучше чем, на первый. От взгляда на это хотелось неудержимо и обильно блевануть и утереться.

Оно шевелилось, извивалось и было омерзительно живым. Мёртвая кожа её, пересеченная бугристыми хирургическими шрамами, покрыта сплошным узором Ыырхува, чтоб, значит сомнений не оставалось, чья именно это работа. Оно существовало на самом деле. И, уверен, если пересчитать все эти жуткие конечности, расположенные асимметрично по трем спиральным осям, и при этом не рехнуться – их число будет кратно трём.

И когда я разглядел это всё во всех отвратительных подробностях, то малость оторопел и совсем не малость напрягся.

Ну, чего тебе напрягаться, мог бы спросить я себя самого, у тебя же гравитационный Чёрный Молот в руках, чего тебе опасаться этого ублюдочного членистогогого?

Ну как бы да, если не замечать, что у этой жуткой твари таких молотов в многочисленных человеческих руках аж два!

И, похоже, ещё неизвестно было, кто кого сейчас измордует.

Когда эта тварь развернулась ко мне, наблюдая за мной белесыми стеклянными глазами, хаотично разбросанных по телу человеческих и ордынских голов, ветвистая дугообразная молния подскочила с одного молота на другой в её лапах.

Во я впух… Кажется, я точно где-то не туда свернул на своём жизненном пути, раз он привел меня сегодня сюда.

Жизнь меня точно не к такому не готовила.

А потом эта невероятная, невообразимая многоручка подняла все зажатые в её многочисленных лапах бластеры, штук сто их там наверное и пальнула в меня из них всех разом!

Глава 8
Так не доставайся же ты никому!

Человеческая руконожка пальнула в меня разом их сотни бластеров.

Не то, что я ожидал тут получить, на пути к Трону Галактики!

Мгновенно выброшенные вперед тремя слоями микрощиты погасили большую часть залпа, а что не погасили, то мимо пролетело, но кое-что в меня даже попало, скользом, изрядно тряхнув. Но у меня доспехи мощные, так, вырвало плечевую пластину, обожгло через металл где-то, да и всё. Месимся дальше.

Вижу, следом за мной в залу из коридора входит Жнец с серпом наготове, потом Вова с Мечеломом на плече, Труффальдино, отважный маленький рыцарь. Уже не так одиноко наедине с хтоническим ужасом, хотя на что рассчитывает хрупкий Труффальдино – непонятно.

– Рассыпаемся, не держимся вместе! – бросил им я. – Не будьте легкой мишенью!

Многоручка замерла, словно услышала мои слова, сфокусировалась на мне одним из своих многоруких концов. Ну щаз что-то будет…

– Принц Александр, это же ты? – проговорили человеческие головы на хребтине этой твари жутким синхронным хором. – Это же ты?

Эта хрень меня знает? Это мне уже не нравится.

– Я знаю, что это ты!

Я тебя даже во сне ни разу не видел, я это тебе стопроцентно гарантирую, я бы такое не забыл. Ещё один гребаннный бодихорорр авторства Гены Геноцида, никем не признанного одинокого художника, очевидно. Нам с этим не о чем разговаривать.

– Тебе конец! – провыла многоножка-многоручка и грохнула обоими молотами друг по другу, прямо перед собой. Лязгнуло так, что мне чуть ушные преепонки внутрь черепа не выбило.

И от этого удара пространство всколыхнулось и пошло волнами от эпицентра удара. Жнеца выбросило гравитационной волной из зала обратно в коридор, Вову распластало по стене, из-под меня выбило пол и подбросило в воздух. Я сгруппировался, загородившись своим молотом, и с него вдруг сорвалась синяя ветвистая молния, ударившая в середину источника этих гравитационных волн и погасившая ее.

Да, блин! Ну вот как это всё работает? Инструкцию по применению этого всего мне! Немедленно! Что значит – нету? Совсем-совсем нету? Да чтоб вас! Ну, значит продолжаем, как встарь, методом антинаучного тыка.

– Принц Александр! – завыла многоручка, закручиваясь в мерзкую спираль, устремляясь в мою сторону.

Ну что тебе ещё? Я уже сто лет как принц Александр! Даже больше! Отвали тварь омерзительная!

– Теперь ты мой! – проорала многоручка своими мертвыми глотками.

Так, это явно уже что-то личное. Прям чересчур личное. Ловушка, что ли? Капкан на меня лично? С Дворцом в качестве кусочка сыра? Учитывая, что ещё вчера я сюда не соьирался, дьявольски прозорливо и крайне дальновидно. Прям теряюсь в догадках, кто это у нас такой умный нашелся.

Хотя чего я, это Гена Геноцид, конечно. Непризнанный гений. Я убью тебя, когда поймаю. Я тебя породил – я тебя и грохну, клянусь.

А очередная уродливая тварь, это у Гены в качестве авторской подписи.

Я успел поднять ещё одну стену микрощитов, тут же исчезнувшую под вторым залпом целой сотни бластеров.

Вот блин! Как это этого всего очень много в стесненном пространстве. Так же и подохнуть можно!

Жнец выброшенный в коридор, уже поднялся на ноги, пришел в себя и быстро организовал наше штабное охранение для ожесточенной перестрелки с поганой руконожкой. И перевес был не на их стороне. Но по крайней мере, в меня одного тут перестали палить из всех имеюшихся стволов.

Я крутанул молот в руках вокруг оси рукоятки, ну давай зловещий артефакт выдай что-нибудь этакое из своего недокументированных функций, что-нибудь с гравитацией, как ты умеешь. А я добавлю силовой молнией, чтобы дуплетом, неотразимо, значит.

Выброшенный моим молотом гравитационный плевок тварюка отбила скрещенными молотками, а копье погасло в коконе, ставшем слишком очевидно заметным под балстерным обстрелом моей охраны.

Твою мать, она тоже умеет в Энергию Большого Взрыва! Хрена се, новости! Как неприятно, когда противник использует твою же главную фишку против тебя самого!

А ещё эта погань перешла в атаку, помчалась по спирали, с пола на стену, со стены на потолок, и так далее сближаясь со мной с бешеной скоростью.

Хочешь пообщаться со мной накоротке? Ну ты сама этого хотела. Помнится, вот так я делал, и направление гравитации локально менялось. Молот отозвался, полет фотонов явно исказился под действием искривления локального поля гравитации, и многоножка запуталась в своих многочисленых руках, ногах, бластерах, и с грохотом кувыркнулась с потолка на пол.

Да, моя лепшая подруга гравитация, та еще гербаная сука!

А теперь получи по хребту кувалдой!

В прыжке я долетел до многоножки и всадил молот в самую середину, этого небрежно срощенного разновидного мяса! Полыхнуло, долбануло молниями во все стороны, многоножка закрутилась на месте, собираясь в кольца как змея с перебитым хребтом.

Что? Запахло жареным? Это мои бойцы наступая по залу широкой линией, всаживали в нее в упор болт за болтом, вот только я не был уверен, что там было кому умирать. Оно же уже всё мёртвое…

Мёртвое, но достаточно живучее, чтобы извернуться и схватить меня множеством рук, в объятия от которых захрустел, просаживаясь в размерах мой доспех, и невыносимо выгнуло позвоночник.

Ах ты сука! Да как больно-то!

Я не мог взмахнуть прижатым к моему телу молотом. А её молоты свободны и уже подняты для удара.

А вот сейчас мне придется хреново, успел догадаться я, прежде чем первый из молотов врезался в мой шлем.

Башка моя разлетелась кровавым облаком мелких брызг.

Ну, так мне показалось. И так бы и случилось если бы первый молот встретился со вторым ровно на моей башке.

Но получилось по-другому.

Прихожу я в себя, качаясь на волнах взбаломученной гравитации, и тяжело соображаю, почему я еще живой, хотя должен быть совсем мертвый. Обломки шлема мешали, но я разглядел что тут делается.

А это резкий Жнец, взмахнул серпом, прежде чем второй молот снес мне башку, шлем то мой развалился на мелкие осколки.

Взмахнул от всей широты души, рубанул вдоль тела руконожки, развалив все ее счлененное тело почти по всей длине. Половина рук с бластерами, и с одним из молотов просто отвалилась в бок, на пол. Ну и я тоже. Свалился на пол.

Серп победил молот. И вселенная не взорвалась. Повезло.

Труффальдино внезапно сделал свой вклад. Подборал выроненный пришибленным Вовой меч Мечелом и, молодецки хэкнув со всего размаху, разрубил ополовиненную руконожку пополам ещё раз, но уже поперек тела. Отлично так рубанул, с оттягом, развалил качественно, одним ударом, Занятия сервоболом явно не прошли даром для свежерукроположеного рыцаря.

На этом руконожка развалилась уже на три части. Тут и мои бойцы набежали, расстреливая отдельные сегменты, добивая еще живые головы чудовищной химеры. Добили практически стреляя в упор, в отдельные еще подающие признаки головы, человеческие и нечеловеческие. Задавили массой, затоптали тяжелыми десантными ботинками.

Ну, вот не такая уж ты и крутая оказалась. Рук много, мозгов мало, а жизнь и вовсе одна.

Но не хотелось бы такое встретить как-нибудь темной ночкой на пыльной дорожке неведомой планеты, в одиночку, без ансамбля. Вообще не факт, что я эту встречу бы пережил.

– Вова, – приказал я подавая Крестовскому руку и поднимая его с пола на ноги. – Прибери молоты – это ценные трофеи.

Я огляделся, покачал головой. Вот же жесть. Как мы выжили вообще?

Добавил, стащив с головы остатки раздробленного шлема и утирая кровь с лица:

– Жнец, молодцом. Отлично поработал.

Жнец мрачно отсалютовал мне серпом:

– Не хотел лишить дочку любимого дедушки.

Ну, надо же, остряк хренов, только посмотрите на него. Ладно, сегодня он заслужил свой талончик на сарказм. Точно заслужил.

Вова притащил мне трофеи. Молоты оказались не совсем такими как мой, хотя материал тот же, чёрный, как ночь металл. Но эти поменьше и рукоятки покороче, резьба другая. Парный девайс, короче. И без инструкции с ними лучше не связываться. Но, мы их заберем и припрячем в отдаленном арсенале понадежнее, до лучших времен. Кто знает где они нам могут пригодится…

У меня эта коллекция апокалиптических артефактов скоро из секретной кладовки вываливаться начнет…

– Ваше Высочество, – произнес вдруг Труффальдино, стоя с Мечеломом на плече на лестнице около трона и глядя на хаотичную груду рук и ног засыпавшую ступени под троном. – Я думаю, вам стоит взглянуть на это.

– И чего там такое? – недовольно буркнул я поднимаясь по ступеням к уже подохшей груде разнокалиберной плоти.

Опа. Что я вижу. Голова. Знакомая такая голова. Бородатая. Это голова Сура. Герцога Сура, если быть совсем точным. Мы как раз в этом Дворце с ним враждовали. Кажется, даже после смерти он не оставил идеи меня прикончить. Не так, так этак.

Хотя помер, подлец, как герой. Ну, я так думал всё это время.

– Так вот что с тобой стало, – пробормотал я. – Хреново. Не повезло тебе.

Вот откуда руконожка меня знала. И вот откуда у руконожки способности к техникам Большого взрыва. Хреновые новости, так-то, если подумать неспеша.

Орда умеет перенимать наши техники. Ну или не перенимать, но использовать, если захватит кого-то одаренного. Я то думал техники ордынцам просто не доступны. А всё не так просто, нда. Это придется иметь ввиду. Может и что похуже возможно. Хотя, куда уж хуже то…

Необходимо взять под жесткий контроль всех, кто хоть немного близок к достижению способности работать с техниками императорского дома. Ах, да, это уже делали, и уже не помогло. Ну, значит, надо удвоить усилия, жестко ужесточить жесткие правила и что там еще полагается. Полная перепись и принудительное переселение на планету под моим контролем. А лучше на космическую станцию побольше, вроде Дворца, как раз.

Ага, упс. Тоже уже попробовали, и тоже не помогло. Да что делать-то? Ладно, я подумаю об этом потом, если выживем. Может, у Иоланты найдется парочка светлых идей.

Как там сражение кстати, без моего участия? Проигрываем?

Я упал на подходящее сиденье, чуть живой, невероятным усилием заставил себя сосредоточиться, а хотелось просто лечь и сдохнуть прямо на месте и загрузил свежие данные на оперативный экран. Сыпануло от души, я оказывается массу событий пропустил во время этой разборки молотобойцев-любителей.

О, да. Ещё как проигрываем. Мне давно следовало вмешаться. Ну уж когда смог…

Дела у нас шли очень не очень.

Если второй эшелон смог построить за Дворцом карусель кораблей которая поднималась над горизонтом, отстреливалась в противника и тут же ныряла обратно, то первый эшелон рубился с ордынцами зубы в зубы ничем не прикрытый и нес самые значительные наши потери, и их формация становилась все тоньше и тоньше, уже готовая разорваться в клочья, черт…

– Иоланта, докладывай, – произнес я в канал общей связи, хотя и сам уже все видел.

– Господин учитель! – прокричала в отчаянии Иоланта. – Вы живы! У нас не было с вами связи последние четверть часа!

– Мы живы, – ответил я. – Полдворца под нашим контролем. Остальное отожмем в ближайшее время. Так что не бздеть, отсюда нам не вломят. А может я сейчас подумаю и что-нибудь придумаю как вас всех поддержать.

– Ваше Высочество, – осторожно склонившись произнес Труффальдино, неслышно приблизившись ко мне. – Вы можете воспользоваться интерфейсом императорского трона, чтобы лично управлять оборонительными системами Дворца. Самотестирование боевых систем окончено, и они частично функциональны, пункт управления обороной Дворца номер один готов к боевым действиям если новый пользователь прикажет.

– Да ты искуситель, – кроваво усмехнулся я. – Только для этого сначала надо окнательно оборзеть, наплевать всем в их бесстыжие загребущие глаза и сесть на трон самому.

– Вы, – осторожно заметил Труффальдино, – уже на нем сидите, Ваше Высочество.

А? Чё?

Блин, а я и думаю, чего это все присутствующие так на меня пялятся, словно не знают, бежать, стрелять, отвернуться… или припасть на колено. Я уселся на трон, точнее свалился на него без сил. И продолжаю сидеть на нём, как будто так и надо, словно он уже мой. Причем сел без малейшего уважения, и дальше сижу без всякого удовольствия.

А нелояльненеко то как вышло. Вот это точно может выйти мне боком уже в ближайшее время. Да что там может! Совершенно точно теперь выйдет. Такое уже не скроешь от великих князей. Я ещё не регент, и даже не вполне великий князь, а уже трон к заду примерил. Блин. Придется отчаянно отбрехиваться.

Да подавитесь вы все. Достали. Скажите мне сейчас, что вас не устраивает или заткнитесь навсегда! Вова? Жнец? Чего в сторону смотрите? Молчите? Ну вот и молчите дальше. Где тут система управления огнем?

Нашлась. Защищенная личным паролем и биометрией Константина Тридцатого, конечно. Но Система быстро убедила оборонительный подмозг, что я сижу на этом вожделенном сидении легально, как Главнокомандующий Империи, назначенный лично императором в ситуации непосредственного боевого столкновения.

И, конечно, эта система не предназначалась для управления человеком. Ею Дворец, суперинтеллект среди кибермозгов империи должен был ворочать в режиме реально времени с релятивистским упреждением и передиктивными системами ведения целей. Не просто целей, а миллиона целей одновременно. Вот куда мне столько, я ж не робот, у меня лапки, я столько разом не затащу…

Но Дворца нет, он в благодатной постравматической коме, и вероятно уже никогда из нее не выйдет. Императора тоже нет. Так что я за них обоих. Всё, что могу.

Подмозг дал мне управление, рассортировал цели по фракционной принадлежности, по значению и слился, мол дальше не его тупых мозгов дело. Мой флот, что характерно, как родную фракцию не пометил, только как союзную. Мол в душе не ведаю кто вы такие, и чего сюда приперлись без высшей санкции. Может и в вас стрелять придется.

В Орду целься, скотина. Это вот там. Вот там я сказал! Цели по приоритету расставил. Половина пушек так и не пришла в себя после электромагнитной шайбы в голову Дворца, а половина от уцелевших, либо смтрела в противоположную от Орды сторону, либо не имела должного питания. Ну так год этим бардаком после штурма никто не занимался, возрадуемся тому что имеем. Не зря пешком на эту станцию прыгали, будет от нее в нашем сражении польза.

– Огонь! – прорычал я. – Огонь по всем целям!

О, да, детка! А вот это прям отлично получилось! Продольный фланкирующий обстрел, по кораблям, неспешно двигающимся на высокой орбите. Прямо в пузо! Не ждали⁈ А вот, это я с вами случился! Трепещите, собаки!

Дворец начал полив всем, что имел живого под обшивкой, по всем доступным целям по нисходящему приоритету. Больно? Зато досталось всем!

А теперь я сильно удивлюсь, если нас не постараются тут же и убить, тем более, нам спрятаться не за кем, мы здесь самая большая и жирная мишень.

Вон, вижу тяжелые корабли Орды идут на Дворец. Зачем? Убить хотят, или привет передать? Протаранить? Снова эта проклятая неизвестность…

Впрочем я недолго в ней оставался. Враги быстро и четко сторились в огромную дискообразную линзу, чтобы максимизировать вес объединенного залпа на одной мишени, так неспешно летящей по своей орбите над Второпрестольной.

Ну, точно, они хотят уничтожить Дворец. Так не доставайся же ты никому. Хотят просто разнести это неуместное препятствие перед собой. И вот тогда второй эшелон точно не долго еще покоруселит. И вся наша диспозиция начинает приобретать формы неиллюзорного поражения.

Ну и меня еще убьют скорее всего, ну так это в данный момент сущая мелочь…

В этой линзе сотня кораблей, всё, что было у Ордынского флота в стратегическом резерве. Я всё-таки смог их вытащить из ордынского кармана. Теперь у них ничего не осталось за душой. Я выдоил из них все их резервы. Заставил всё, что было у них у Второпрестольной и в Центральных Системах бросить на кон битвы. Жаль, я не успею этим воспользоваться.

Диск из сотни кораблей вспух ярчайшей вспышкой одновременного залпа пяти тысяч орудий.

Свет этой вспышки опередил прилет огромных корабельных бластеров на долю секунды и успел упасть на мое глазное дно раньше, чем чудовищные взрывы начали разрывать Дворец в клочья.

Глава 9
Не бросай меня в терновый куст!

Десятки тысяч болтов главных корабельных калибров врезались в поверхность Дворца, подняв облако обломков в космос.

Ударная волна пронеслась по всей станции. Трон подо мной покачнулся. Недолго я тут засижусь, похоже. Стряхнут совокупным залпом сотни кораблей.

Ну хоть посидел на троне напоследок, типа, достиг утешительной цели…

Хорошо, что в расстреливаемой части Дворца никого из наших ещё не было, а если там кто и был, то это избежавшие кухонной резни ордынцы из гарнизона. Похоже, ордынский флот в гробу их всех видел. Мочи всех! По официальной ордынской версии, некродесантники и так все мертвые, с момента, как нацепят десантные доспехи, так чего их беречь-то?

Череп и компания продолжали кувыркаться, прячась в тени Дворца, попутно дожигая остатки десантного облака, ещё колыхавшегося над поверхностью. Тыщ пятьдесят ордынцев там ещё осталось, не больше.

Корабли в линзе, очевидно перенакачивают орудия, чтобы вышибить разом из нас все нутро объединенным ударом.

Ещё два таких залпа, и пробьют дыру прямо сюда, прям в тронный зал, где я сижу, а потом сожгут и трон подо мной, и меня самого на нём. Пробьют дыру насквозь, и тогда уж Дворец и развалится бесславно и окончательно, создав над Второпрестольной обширное кольцо обломков. Если бы я мог хотя бы экваториальное вращение станции вокруг оси немного ускорить, растянуть параболу попаданий по корпусу, рассеять концентрацию разрушений, протянуть чуть дольше, хоть на пять минут…

У Дворца есть двигательные системы, вон, вижу их в соседнем с орудийными блоке управления, но с орбиты мы на них не уйдем. Эту махину сам покойный Лорд-Протектор сюда забрасывал, да не один, а с коллегами, человек тридцать их было. А тут я один…

Но я, конечно, попытался ухватиться и за эту соломинку, уж очень жить хотелось. Куда мне теперь помирать, я, вон, на троне уже даже с краешку посидел, и мне всего сто сорок семь, у меня всё впереди!

Да хрен там. Моя суперспособность гиперброска ошарашенно посмотрела на тушу дворца, плывущую в космосе над планетой, потом на меня и толстым пальцем у виска покрутила.

Да ты реально рехнулся, Саша, у тебя мозги совсем набекрень сползли на почве оголтелого властолюбия. Ты сам-то видел, чего захотел? С собой сравнил? Ты, конечно парень где-то одарённый, и Лорд-Протектор с тобой даром поделился, но не до такой же степени. Скромнее бы надо быть, может, тогда и проживешь подольше. Мало тебе одной Сингулярной Воронки в биографии. А я даже пробовать не стану, сгорим же в момент, и пыли не останется. Скинь с барского плеча процентов двадцать массы, хотя бы, я тогда хоть прицелиться смогу, без дрожи в коленках.

Как-то так, короче. Не по роже кусок, треснет поперек от черезмерного усилия.

Никак, сука! Никак!

Но как же помирать не хочется…

Я сфокусировал все живые батареи Дворца на одном из сотни кораблей, в разрушающем нас диске, пальнул, и их стало девяносто девять. Но долго продолжать такую считалочку не получится, их просто больше, они нас куда быстрее пересчитают. Собственно, вот, уже начали, подавили одну из ещё живых Дворцовых батарей. Но так я хоть их следующий объединенный залп оттянул.

– Александр Игнатьевич!

Это кто там в общем канале так отчаянно голосит? Иоланта, что ли? Кажется, впервые меня по имени-отчеству назвала, что-то огромное в лесу сдохло. Или вот-вот тут сдохнет…

– Чего орешь? – поинтересовался я.

– Уходите оттуда, господин учитель! – прокричала Иоланта. – Вас же разнесут скоро!

– Че, думаешь, я сам не заметил? – я саркастично усмехнулся. – Не, мы уже ничего не успеем. Только вломить им покрепче…

– Что же делать? – пробормотала Иоланта.

– Да само всё образуется! – легкомысленно отозвался я.

– Я сниму корабли третьего эшелона, – крикнула Иоланта. – Они ударят по линзе из-за горизонта планеты…

– Я тебе сниму! – пригрозил я. – Не ты ставила, не тебе и снимать. Как у них дела там, кстати? Как высадка идет?

– Все корабли вражеского десанта уничтожены, добиваем на грунте последние крупные соединения, – вздрагивающим голоском доложила Иоланта. – Связь с остатками местного ополчения налажена. Дворянское ополчение Первопрестольной, наёмники и мои горничные уже высадились полностью и захватывают все ключевые пункты.

Во. Отличные новости. И где-то там за всем этим Второй Легион присматривает со стратегической орбиты, оставаясь в оперативном резерве. Даже не всё потратил, что собрал на это дело. А что это значит? А значит, что вторжение Орды на Второпрестольную с треском провалено. Миллионы погибли, но миллиарды выживут. Эк мы их. План-то, пожалуй выполнен и перевыполнен!

– Ну вот видишь, – довольно отозвался я. – Всё у нас получилось. Теперь и помирать не так обидно.

– Вы не умрете! – завыла Иоланта в ответ. – Нет!

– Да не ори же ты так, – поморщился я. – Личный состав от этого нервничает. Командование помирать должно чисто выбритое, отглаженное и с надменной улыбкой на устах. С чувством выполненного долга и превосходства над обстоятельствами. Ты знаешь, что дальше делать, потому я тебя командование передал. Делай, а не хнычь. Не хнычь, я сказал!

– Я не хнычу! – взорвалась Иоланта. – Я в ярости!

Собственно, этого я и добивался.

– Во! Другой разговор, – одобрил я. – Давай! Не дай им теперь смыться. Запинывай их, запинывай. Мы их практически завалили! Всё в твоих руках!

– Я запинываю! – всхлипнула Иоланта.

– Ну, ты своего старого учителя со счетов-то не списывай! – засмеялся я. – Мы тут ещё потрепыхаемся. А вот ордынцев на Второпрестольной – добейте. Зачищайте всё до блеска. Чтоб ни одного не пропустили.

И кишки ордынскому флоту вырви. Мы их на кулак уже намотали. Осталось только выдернуть, но я этого вслух не сказал. Она и сама это знает.

Редкая это была удача – то, что мы сегодня провернули. Нас меньше и по тоннажу, и по совокупному весу залпа. Но они сами привязали себя к планете, и мы так и не дали им возможности сконцентрировать все силы в ключевой точке и размазать все три наших эшелона одним интегрированным ударом. Разменялись они в борьбе за высокие околопланетные орбиты, за прикрытие так удачно начавшегося десанта на планету. Закусились в борьбе за ключевую станцию на орбите как плацдарм для того же десанта и постоянную угрозу планете. Вот так мы и растащили их ресурсы в разных направлениях в погоне за несколькими зайцами, одного из которых пришлось изображать мне лично, а то бы не поверили.

А теперь мы заставили отвечать нам ударами ладони, а не кулака. На всё не хватило у Орды сил, реакции и соображения. Мы их тут пережали.

И у всякой победы своя цена. И вот-вот я заплачу за неё свою.

Я реально был готов заплатить.

Я на радостях даже снова пихнул ногой мою бросковую способность, мол, ну ты хоть посмотри на задачу в целом, может, если нетривиально подойти, так можно что-то предпринять? Ты ж такая раскачанная в последнее время, любо-дорого смотреть, не думал, что ты меня подведешь в столь ответственный момент.

На что способность честно попыталась примерить на себя всю массу дворца, прикинуть расстояние, необходимое приложение сил, точку опоры. потерла ладони мелом, примерилась с краешку, напряглась… Напряглась… И бросила с размаху это безнадежное дело. Ваще без шансов. Эта махина даже не колыхнулась. Понятно. Что даже под угрозой неотвратимой гибели не попробуешь? Не постараешься? Ну ради меня! Нет? Вот дерьмо…

Я конечно мог бы сбежать отсюда. Если бы спохватился примерно полчаса назад. Вывел бы всех своих людей на бросковую площадку, подальше от центра масс, интерферирующий и не дающий ухватить столь малую цель внутри столь крупной. Перекидать всех пачками в атмосферу Второпрестольной, а там кому-то повезет долететь живыми до поверхности и не разбиться нахрен, что доступно отнюдь не всем. Гиацинтовая сотня точно долетит, и пацаны Килла с Манджаро, пожалуй тоже, они таким уже занимались. А вот дворянское ополчение с первого раза точно в массе не выгребет, потеряю процентов девяносто состава. И конечно вся кухонная братия Труффальдино. У них вообще никаких шансов.

Ну и метаться и палить контору, начинать надо было уже давно, а теперь уже поздно, не успеть. Да и смысла никакого, тогда эта линза просто вместо Дворца начала бы разносить многострадальный первый эшелон, или после некоторого маневра наш третий эшелон, жестко привязанный сейчас к высадке нашего десанта на планету. Третьему эшелону ещё надо дать отползти с низких орбит на высокие, нужно дать им это время, чтобы их не перебили как уток на подъеме, а значит пусть бешеная ордынская псина дробит эту кость, хоть пасть занята пока мы в нее по локоть залезли.

Вот такая гнусная диспозиция, и бежать нельзя и до победы мы не доживем.

Ну ладно, если нельзя взять грубой силой, может, пораскинуть мозгами превентивно, пока не прогорели? Обсосать эту идею? Ну и что, что она невыполнимая, че нам, кабанам, в первый раз, что ли, дубы валим? Давай, голова, думай, зря я, что ли, для тебя фуражку Главнокомандующего пошил в самом блатном ателье модного дома Иоланты?

Если справишься, я тебе потом целую корону подгоню, может, для начала – великокняжескую, чисто для разогрева перед императорской, чисто чтобы привыкнуть, мышцы шеи потренировать.

Ну, супермозг, что скажешь? Есть идеи?

И ты это, не тяни. У нас тут секунд сорок максимум осталось, а потом так прилетит, что мозги уже не пригодятся.

Мозг изо всех сил начал прикидывать, крутить эту идею, то так, то этак, пока я на одних рефлексах отстреливался от всей остальной Орды. Не давал им расстрелять нас как стендовую мишень. Мы еще поогрызаемся…

И я стрелял и думал. Думал и стрелял. Думал как стрелял.

Итак Дворец. Масса шестьсот пятьдесят триллионов метрических тонн. Я точно знаю, у меня вот тут магнитометр, массу показывает. Разница с потенциалом предельного броска в моем исполнении – это восемнадцать процентов если округлять в меньшую сторону. Как решить это уравнение?

Решение – привести массу Дворца в соответствие с моими возможностями.

Че, блин? И это твой ответ? Ну, ты натурально – гений. Если бы я мог – я бы и без тебя это сделал, за мной не заржавеет. Тоже скажешь, привести массу в соответствие бросковым возможностям! Как я это сделаю, блин, за оставшиеся несколько секунд⁈

Мозг мой не смутился. Его вообще никогда ничего не смущало, и он игарючи выдал решение, от которого я малость прихренел.

В основном от того, что сам в такое никогда бы не поверил. Но у меня ум умный, я его давно знаю, фигни не предложит.

– Ну, ладно, – пробормотал я. – Значит, будем урезать осетра…

Начинаем действовать. А сомневаться будем на том свете, когда ничего не выйдет.

Я вывел на экран объемную схему Дворца, лучше визуализировать то, что делаешь, так не запутаешься.

Первым делом самое простое – сброс топлива из маневровых двигателей. Фонтаны жидкого водорода понеслись в космос. Все спасательные капсулы и корабли, а их тут еще немало осталось, за борт!

Теперь, посложнее, но тоже возможное. Сосредоточил огонь уцелевших батарей на туннельных мачтах, соединяющих Дворец с орбитальными крепостями. Кажется, ордынские корабли даже прервали подготовку к залпу, от непонимания, что происходит, и какого черта Дворец начал обстрел самого себя.