Текст книги "Гном, медведь и посох (СИ)"

Автор книги: Андрей Олин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

– Большая просьба, обрати Акулину в шарпшутеры, так нам сражаться парой сподручней, – попросил Капут.

– Совет да любовь, а остальные подарки позже, – согласился я, немедленно возведя девушку в ранг подгорного снайпера.

Понятно, что Митяй немного хитрил. Акулина и так превосходно дралась алебардой, укрываясь за спиной хускарла. Талант 'Блочный лук', приложить не к чему, луков у нас пока нет. Уровни девушка уже набрала, характеристики, наверно, выше, чем у шарпшутера. Польза от перевода только в увеличении скорости шагом, но и это поднимет шансы выжить, случись беда. Однако, если у них появятся детишки, то унаследуют младший из рангов родителей, при одном случайном таланте. Потому-то я и согласился, может, появится несколько юных шарпшутеров, сверх плана. Казна оскудела на четыреста монет.

У моста тролля нас встретил отряд Войда-Димки. Тут, над живописным каньоном с бурлящими в глубине водами, Войд произвёл Коркра и ещё двух избранных пионеров из ветеранов в подгорные мастера, по специализации молотобоец. Доля 'лепреконова золота' в казне ещё ничтожна, монетарно такое невыгодно, но отряд с нашими женщинами и детьми будет в большей безопасности.

Перераспределили силы. Я, оба керна Штурма, Секирыч, лепрекон и Зажигалка, которая уже могла ходить самостоятельно, отправились в твердыню. Все остальные двинулись на тот берег к лесопилке в дремучем лесу.

По дороге магиня огня молчала, что-то обдумывая. Добравшись до тёплого подземелья, провели Зажигалку в резиденцию, где она перехватила управление замком на себя, производя какие-то манипуляции. Рядом с ней оставались керны Штурма в своих жёлто-алых лакированных латах. Лепрекон устроился в тронной зале, на троне, перемежая медитацию с ворожбой монет. Секирыч с факелом 'истинного света' встал на балконе, а я присоединился к Рою и Цифре.

– Началось! Орки! – вдруг, громко зашипел гном, который смотрел в туннель.

Я включил ауру 'Боевое единство' и посмотрел на карту. Судя по ней, пленный Штурм был далеко и в бессознательном состоянии. А к нашей стенке с амбразурой бежало несколько орков. Гномы принялись стрелять. Недаром мы оставили тут все арбалеты. Три болта и стрела из блочного лука прошили недругов насквозь, уронив несколько рядов. Это не остановило, и даже не замедлило атаку. Задние перескочили через передних, быстро добежав до бруствера. Чтобы обезопасить себя гномы немедленно приподняли толстый стол, заменяющий ставни, и принялись перезаряжаться. С той стороны бесновались враги, пробуя преграду на прочность лапами и палицами. В столешницу воткнулось несколько чёрных стрел. По команде одни гномы опустили стол, а другие произвели очередной залп. 'Рывковые' керны Роя и он сам действовали синхронно. Выстрелы по торчащим в амбразуре, оскаленным мордам, практически в упор, стали для вражеских храбрецов летальными. Этого хватило, орда обратилась в бегство, не забыв утянуть с собой павших и раненных.

Враг долго не проявлял активности. Зажигалка расположилась в резиденции. В тронном зале прикорнули керны в жёлто-алом, на балконе дремал Секирыч. Большая часть гномов, включая меня, завалилась спать недалеко от баррикады. От случайных стрел, случись перестрелка, нас должны были защитить столы и стулья, разложенные в шашечном порядке вдоль туннеля с нашей стороны. Вот между этими малыми преградами мы и спали.

За твердыню, переданную в руки блондинки, не беспокоился, построить до завтра она ничего не сможет, как и кого-то нанять, а разрушение единственной таверны бессмысленно и мы 'обидимся'. Вот через три недели, когда спадёт барьер между провинциями и начнётся тотальная война, героям разрешат уничтожать монолиты замков. Если проделать такое, то сооружение утратит все положенные условности по автоматическому начислению доходов, тренировок и приросту населения для найма, став, в моём случае, просто гранитной горой с обширной пещерой. Но даже в той беде есть плюсы. Тогда своды можно будет долбить, как вздумается, пусть с риском обвалов. Например, сооружённая нами затычка, укреплённая магией Цифры, может быть слита в единый монолит со стенами туннеля. Пока же при желании очень сильный монстр может её просто вытолкать.

– Мы пришли к лесопилке, но тут пусто, обитатели собрали всё ценное и куда-то ушли! – разбудил меня Войд, своим донесением.

– Хорошо, обживайтесь. Захвати монолит, может он покажет, чего ещё ценного есть кругом? – посоветовал я.

Так и сделали. Но без замковой резиденции карта окрестностей открываться не хотела.

– Придётся идти будить Зажигалку. Вставай Рой, будешь изображать, что ты игрок. Отправим девушку караулить амбразуру.

Цифра залила новую порцию маны в укрепление стенки и отправилась с нами. Плюха прихватили тоже. Издалека разбудив встрепенувшегося минотавра, прошли внутрь.

– Давай знакомиться. Я Рой, глава гарнизона крепости. Это Цифра, наш маг-сапёр, – представился мой тан кирки и попросил блондинку: – Скоро может начаться атака орков, нужно добавить к нашим стрелам твои файерболы. Поэтому спускайся вниз и ознакомься с диспозицией. А мы пока тут похозяйничаем, Войд достиг лесопилки, надо туман войны раздвинуть и управление перехватить.

– Кстати, это Плюх, мастер кирки. А это Вжик, шарпшутер, правда без лука, потому что блочник пока есть только у меня, – представил Рой, импровизируя, в том числе и меня.

'Вжик, вполне подходит', – подумал я про обретённую мной кличку.

– Так значит игрок это ты? И прикид у тебя круче будет, весь такой право-славно-коммунистический, алый. Не зря мне показалось, что тот важный гном с молотком, переговаривал то, что ему наговаривают в чат, – покачала головой Зажигалка, разглядывая хитиновые латы Роя, доставшиеся нам от демона.

– Давай, потом договорим, – указал в сторону выхода тан кирки и блочного лука.

Не особо довольная, своим пробуждением и нами, магиня огня, с конвоем из приданных ей кернов отправилась к брустверу. Как только она ступила на балкон, мы закрыли двери и я перехватил управление твердыней. К северу от занятой Войдом лесопилки и хуторка, в паре часов хода, судя по иконкам на карте, располагалась двойная деревня и тренировочный лагерь людских егерей. Там же светилось для ярлычка нераспечатанных кладов. Очевидно, боссы места сговорились меж собой, объединив силы. Значит с нами тоже, могут договориться.

– Вам теперь туда дорога! Войд оставь пионерию в деревне, возьми с собой молотобойцев и хускарла, но не Митяя. Найми в обелиске деревни крестьян. Идите к большой деревне. Димка, Скарлетт, обустраивайтесь, отдыхайте, утром начните добывать древесину, – постановил я.

За шестьсот монет в монолите людской деревушки наняли весь списочный состав, десяток крестьян – нордов. Многие были с топорами. В казне оставалось немногим более тысячи монет, включая пару сотен от волшбы лепрекона.

Введя в курс дел, и кое-как довооружив новых подданных, Войд повёл свой отряд дальше в чащу, в сторону большой деревни. Крестьяне получили факелы, ибо люди плохо видят в ночи. Димка и Скарлетт распределили пионерию по домикам, выставив посты. Митяй с Акулиной уединились в крайней избушке, подперев дверь изнутри. Жизнь продолжалась.

Отправил Роя общаться с Зажигалкой и погрузился в расчёты.

Однако, моральный дух моей нации теперь оставлял желать лучшего. Лепрекон, минотавр, люди, три разных расы, давали минус три к морали. Это уравновешивало 'Лидерство', достигшее экспертного значения, после выполнения скрытого задания. Отмена налогов подняла 'мораль' на два пункта выше нуля, но использование ядовитой гранаты и передача замка Зажигалке уронили её до нуля. С этим следовало что-то сделать. Случить мне пасть, ведь подданные просто разбегутся, из-за вдруг переставшего действовать на них 'Лидерства' вождя.

Вызвал к себе минотавра.

– Секирыч! У меня к тебе деловое предложение! Как бойцу тебе причитается жалование 120 монет в неделю. Я предложу тебе 300, при условии, что ты сохранишь мне верность став формально 'нейтралом'. А если кто-то захочет тебя перекупить, то ты должен будешь сообщить об том и я дам тебе больше монет, чем предложил подкупающий. Как согласен, – спросил я телёнка.

– Му? – услышал я недоумение в вопле.

Пришлось объяснять ещё раз. Формализм игры работал особенно сильно пока у 'босса места' имелся приписанный к нему сундук с сокровищем. Нанявшись единожды и будучи, так или иначе, уволен, 'юнит' обретал свободу воли, зависящую уже от его собственной жизненной позиции. Наконец минотавр понял, что от него хотят и согласился. Уволив Секирыча из списков своих подданных обнаружил, что 'моральный дух государства' вырос на единичку. Сами по себе мои гномы относились к телёнку доброжелательно, это система крала единичку 'морали'.

– Снаружи гремят барабаны, орки что-то готовят, – сообщил по селектору Рой.

Я посмотрел на карту, тело Штурма доставили к горе. Разбудив Плюха и Цифру, спустился к укреплениям. Успел вовремя, с того края туннеля к нам волокли грубый деревянный щит. Гномы пробовали его прочность болтами, видимо безуспешно.

– Твой выход королеве пламени! – обратился к Зажигалке Рой.

– Файерболами может и не полыхнуть. Кроме них я огненные фугасы умею закладывать, маны хватит как раз на один. Давайте попробую, – предложила магиня, жёстко осклабившись.

– Давай! – согласился Рой.

Зажигалка делала пассы куда-то за бруствер. Рой держал щит перед ней, готовый в любой миг закрыть от неожиданной стрелы.

– Сделано! – расслабилась магиня и присела: – Поднимите ставни.

Мы принялись ждать, изредка поглядывая в щели между поднятым столом и амбразурой. Туда же, по мере перезарядки, стреляли жребием, маленькими свинцовыми шариками, коими допускалось снаряжать арбалеты. Эти снаряды с забавным гудением рикошетили от стен и если попадали в щель между надвигающимся щитом и сводом туннеля, с той стороны раздавались вопли, полные боли.

В пеналах павезных арбалетчиков нашлись такие боеприпасы. По их подобию Цифра заготовила несколько горстей аккуратных шарообразных камешков, но те разлетались в пыль, столкнувшись с твёрдой преградой.

– Пора! – шепнула магиня, когда до врагов оставалось метров десять.

Мы плотнее прижали толстую, дубовую столешницу к амбразуре.

– Жжжаххх! – качнуло нас взрывной волной.

Языки пламени лизнули стол. Воздушная пробка в этой части туннеля смягчила удар, но каково было оркам?

Выглянув, мы увидели опрокинутый, занявшийся огнём деревянный щит и катающихся за ним врагов.

– Стреляем! – прокричал Рой, выпуская стрелу из своего блочника.

Весело щёлкнули арбалеты, добивая ошеломлённых орков. Вторая атака оказалась отбита.

До рассвета нас не беспокоили.

Остаток ночи гномы отдыхали, попеременно вставая в караулы. Лишь отряд, что вёл славный Войд брёл по ночному, зимнему лесу. Свет факелов выхватывал из мрака разлапистые ели, укутанные снежным одеялом. Иногда промеж деревьями вспыхивали глаза ночных хищников и раздавался жуткий вой. Нападать на плотную группу людей с огнём обитатели леса не решались.

Все населённые пункты локации соединены дорожками. Наличие широкой тропы, по которой и передвигался отряд, утаптывая снег, сильно упрощало передвижение.

Большая деревня оказалась прикрыта частоколом, из-за которого пришельцев окрикнули и начались переговоры.

– Приветствую! Я Войд, тан молота и посланник подгорного владыки предлагаю вам присоединиться, – начал гном в алом плаще, когда над частоколом показались головы кого-то из местного начальства.

– Это деревня нордов. Мы Карл Следопыт и Фридрих Пикинёр, не против, но за достойную плату, – ответили боссы места.

Расхождения случились с ценой.

Мне только теперь пришло осознание, что племена людей могут существенно отличаться. Норды имели семь талантов, и 80 %-ный иммунитет к стуже. Ассасины были из какого-то другого народа. Значит, если следовать правилам, на верхнем плане должно найтись минимум восемь только людских деревушек, по четыре на каждый народ и одна совершенно случайной расы. Пусть большие поселения считаются за два, не важно, по всем обелискам деревень я смогу нанять восемь десятков крестьян, собрав столько же аборигенов и детей. А ещё 'боссы места' со своими отрядами и их сундуки. В перспективе получится солидная армия.

Удалось узнать, что Фридрих, проявившись в этом мире, собрал своих людей, прихватил драгоценный сундук и рванул по самой широкой тропе дальше от твердыни в леса. Тут он наткнулся на большую деревеньку, которой верховодил егерь Карл. Сошлись родственные души, не желавшие принимать участие в схватке игроков за престол. Умные 'хранители места' понимали, что большой бандой они легче договорятся о найме на приемлемых условиях, а сидя подальше от твердыни, смогут переждать 'разборки' за престол.

– Это локация на два плана. Претендентов на подгорный престол было четверо: мы – гномы, орки, ассасины и магиня нордка. Твердыню мы взяли, ассасинов перебили, магиня присоединилась к нам, осталась только армия кровожадных орков, что штурмует гору с нижнего плана. Скрывать не буду, урукхаев много, потому мы собираем бойцов. Между вами и клинками Моргота только мы, – честно поведал Войд сложившиеся расклады.

– Красиво излагаешь. Но всё просто, плати пять тысяч монет и мы ваши! – ответил Карл.

Дальше пошли торги.

– Мы всё понимаем, орки зло, наверно, хоть это не толерантно. Но пока мы видим только тебя. А потому. Ночью деньги, утром 'зольдаты', вечером деньги утром 'зольдаты'! Я отличный пикинёр, а Карл егерь, следопыт, с монетами на счетах нам сражаться и умирать много приятнее, – заявлял Фридрих.

Поняв, что без монет никто никуда не сдвинется, Войд разбудил меня.

Лепрекон, не спал, а трудолюбиво ворожил. Он даже поднял уровень, эффективность возросла раза в четыре. Но до тысячи настоящих монет, остававшейся в казне, свою 'ржавчину' ещё не догнал.

Пришлось будить 'понимающих суть'. Цифра спросонья врубалась медленно, а Коркра быстро сообразил и через Димку разъяснил, что наёмники намекают на серую схему. По замковому прейскуранту каждый их отряд вместе с крестьянством, стоил бы около полутора тысяч. Чтобы оперировать талантом 'Дипломатия', надо чтобы силы нанимающих и нанимаемых были как минимум равны. Это можно обойти, если к отряду Войда будет выходить по паре бойцов. При более прокаченном таланте переговорщика, присоединить тех получилось бы бесплатно, чего пока нет.

– Монет они хотят себе в карман, примерно по тысяче каждый, – резюмировал Коркра.

Гном напомнил мне, что 'Лепреконовыми финансами' без неприятных последствий можно расплачиваться только с администрацией игры. Игровой персонаж, получив платёж такой монетой, которая вскоре обратится в прах, будет весьма обижен. Я припомнил, что давно-давно в реале купил и отложил на 'чёрный день' золотые, государственные монеты 'Георгий Победоносец'. Через пару лет такой час настал, и каково же было моё огорчение, что монетки, которые лежали в шкатулке на дальней полке шкафчика, покрылись налётом ржавчины. Любой химик скажет, золото заржаветь не может. Царской водки, редких реактивов и экстремальных условий в уютной квартире простого обывателя ведь не бывает. Официальные версии, как такое случилось, я 'понимаю', 'мутацию надо было мыть', то есть штамп печатного станка. Но в итоге монеты приняли только в специализированном отделении того же банка по цене на 20 % ниже той, за которую я покупал. Однако, сам виноват, недаром на монетках написано 'пятьдесят рублей', открывая перспективы разнообразным махинациям, на не, например, 'десять тысяч' – сколько они тогда стоили. Бумажкам я разучился верить ещё в Перестройку. Купил тогда на ваучеры и стремительно инфлирующие сбережения, акции хлебных и сталеплавильных предприятий, полагая: 'Хлеб и сталь, что ещё стабильно в России?'. Но ошибся и тех, и этих обанкротили. Денежные знаки обесценивались, как впрочем, и всякая валюта. С тех пор верю в материальные ценности, которые можно использовать, вот например, кирпич, лопата, молоток, кусок хлеба, ведро картошки. Но лучшие вклады в здоровье и образование. Фантики же любого окраса, по коварству именуемые деньгами, стараюсь быстрее сбывать с рук. С годами, Страна стала стабильнее, острота ощущений утратилась. Но чувства персонажа, в руках которого золотые монеты зарплаты обращаются в ржавчину, представляю отчётливо.

Вооружённый такими знаниями я понял, как их применить. Переговоры продолжались.

– Мы не возражаем против суммы в целом, но давайте разделим её на составные части. Для фиксации в системе нужен формальный найм. После можно распечатать сундук и заплатить гешефт в руки отдельно. Поясню, у нас есть лепрекон, так что администрации мы заплатим ржавчиной, сколько сможем, а персонально вам дадим честное золото, – предложил сидельцам Войд.

– Согласные мы, пусть по частям, но в поход пойдём только, как все пять тысяч получим, – ответили из-за частокола, пошептавшись.

– Так давайте мы формально наймём один из ваших отрядов. Распотрошим сундук, тогда сможем нанять другой отряд. А со второго клада дадим персонально на лапу честное золото? Всё же, получается, – разжевал предложение Войд, зная, что в нашей казне уже немногим более полутора тысяч и на запуск процесса этого хватит.

– А если в кладе денег не наберётся? Нет уж все монеты – все солдаты! – динамили нас дальше, не желая отправляться на войну, но действительно, сундуки тут что-то не часто радовали монетами.

– Хорошо, будут деньги, загляну, – развернулся Войд, собираясь уходить.

– Постой, чего по ночам шляться. Так и быть, заходите. Дадим избу для ночёвки, но там и сидите, не бродите, а то огорчимся, – растворили перед моим отрядом ворота.

– Нет! – ушёл Войд в ночь.

Снова скрипел снег, искрился в свете факелов и мелькали тени вокруг. Отряд, 'не солоно хлебавши', возвращался на лесопилку.

Перед сном перекинул тысячу монет Рою. Он немедленно перевёл двух своих пионерок– санитарок, 'специалисток по спортивной ходьбе' в мастера кирки. Пусть у женских персонажей, за исключением героинь, 'Здоровье' срезалось на 25 %, компенсируя возможностью заводить детишек. Но характеристики мастера и дополнительный талант 'Любимая кирка', существенно усиливали санитарок и отряд целиком. Случись появиться раненным, 'заматеревшие' лекарки, приподнявшие свою силу до бывалых шпалоукладчиц, резво уволокут пострадавшего или оприходуют обидчика киркой.

Глава 15. Утро второго дня.

– Подъём! – разбудил меня около пяти утра по селектору стоявший в карауле Рой.

Через несколько минут начнётся утро нового дня, из всех доступных источников капнут ресурсы. Следовало разобрать финансовые поступления. Контроль над резиденцией базового уровня принесёт 500 монет. Свойство лепрекона столько же, притом настоящих, либо один драгоценный камень. Ещё камешек от Скарлетт, недаром, выдал ей сообразный талант. Две меры леса даст контроль над лесопилкой, в которой устроились отступившие из твердыни.

Нужны монеты. Пожалуй, придётся просить Зажигалку разобрать рудник, контролируемый её подданными и делиться. Или сломать монолит лесопилки, занятой Димкой.

– Мой алый король, позволь мне опять забрать контроль над замком, – заигрывая, обратилась к Рою проснувшаяся недавно Зажигалка.

– А зачем, ты же с героями своими и так переговариваешься? – удивился тан кирки и блочного лука.

– Эээ, мне бы осмотреться, может идеи, какие придут, – ответила та.

– Хорошо, как снимем доход, отстроим 'кельи пионеров' и наймём братву, так передадим, – согласился Рой, получив мой одобрительный кивок из-за спины и напомнил: – Но с тебя две руды, как договаривались.

– Хорошо, – нарочито смиренно кивнула магиня.

С магом огня в облике экзальтированной девицы, надо дипломатично, а это трудно. Оставив Зажигалку и обоих кернов Штурма с арбалетами на посту у амбразуры, убрались всей компанией в резиденцию, где продолжили совещание без посторонних ушей.

Настал урочный час, монолит управления озарил мягкий свет, сигнализируя о поступлениях. Казна пополнилась на тысячу настоящих монет, природный талант лепрекона сработал удачно. Вызвал Джо, узнать, за сколько он накачает казну 'лепреконовской ржавчиной' до равной величины.

– Уровень подрос, запас маны тоже. Каждые двенадцать минут – двадцать монет, считайте сами – зевая, отвечал маленький зелёный человечек.

На стройку 'келий пионеров' и выкуп у системы замковой популяции гномов, допустимо тратить 'лепреконово золото'. Потому спешить не стали, усадив Джо на трон и обеспечив провиантом, просили стараться.

– Вот руда, давайте мне контроль над замком! – потребовала истомившаяся Зажигалка у вернувшегося на пост Роя, выкладывая перед ним два увесистых брикета.

Игровые условности приятны. Шахта, расположена далеко, но контроль над монолитом, закинул в казну ресурс. Простым жестом, можно выложить это перед собой, как и упрятать.

– Погоди, у нас лепрекон работает, удваивая сумму своим золотом, вот наколдует, отстроим кельи и пустим, – не стал забирать предложенное Рой.

– Я обещаю, что ничего вам строить и рушить не буду, просто посмотрю, очень хочется! – настаивала магиня.

– Ладно, давай! – согласился, Рой, посовещавшись по селектору и забрал выложенную руду.

Нам же не лишним было проверить стоит ли доверять магине. Минут через десять, она вернула нам контроль над резиденцией.

– Я раздала героям талант 'Богатство', на базовом уровне это 250 монет в сутки с каждого. Утром, на доходы наняла крестьян в деревушке при руднике и отправила работать в шахту, – пояснила свои действия магиня.

Припомнил, что на нижнем плане монолит рудника раскрыл нам область карты, позволив увидеть Светоча. Локации практически симметричны, возможно, на верхнем плане сущность, дующая легендарные таланты, стоит там же. Но об открытиях Зажигалка молчала, как и мы о своих предположениях. Светоч открывает знания только игрокам и хорошо охраняется. В одиночку блондинке его не прибрать при всём желании. Помявшись, Зажигалка отправилась к брустверу, а мы вернули управление твердыней.

Хороший ночной сон принёс положенный опыт вчерашних приключений, подняв на уровень и немного не добрав второй. Выпало поднять либо навык учителя шарпшутеров, либо талант молотобойца, остановился на втором. Учить пока, особо, некого, стрелять не из чего, а сойтись врукопашную скоро придётся:

Свойства героя Индрик:

Уровень героя 7: (Класс: Подгорный шарпшутер)

Здоровье: 90 (40 базовых, +50 игрока)

Выносливость: 110 (60 базовых, +50 игрока)

Скорость реакции: +7%

Скорость шагом: 6

Таланты (6 из 6)

'Наставник подгорных шарпшутеров' – Базовый уровень. Позволяет тренировать каждую неделю 12 шарпшутеров из кернов или 'ботов' имеющих талант из любого стрелкового оружия натяжного действия. (Экспертный уровень таланта позволит тренировать 36 таких лучников) Тренировка стоит 400 монет.

'Портал исхода' – Средний уровень. Раскрывает односторонние пространственные врата в любую доступную точку мира сроком на три минуты. Откат 12 часов.

'Молотобоец' – Средний уровень. Скорость и точность ударов любыми молотками увеличена на 20 %, запас сил при этом тратится на 20 % медленнее. Средние навыки владения боевым молотом залиты в память из базы.

'Лидерство' – Экспертный уровень. Моральный дух всех подданный увеличен на три единички.

'Меткая стрельбы' – Базовый уровень. Обладатель и его союзники в радиусе 10 шагов при использовании стрелково-метательного оружия, на 10 % точнее.

'Боевое единство' – Средний уровень. В радиусе 20 шагов обладатель ощущает чувства подданных и передаёт им мысленные приказы

Приписанные артефакты:

1. Посох шаровых молний, починится через ## часов

2. Боевой – ездовой медведь (Здоровье: 100, Выносливость: 50, Скорость шагом: 9) возродится через ## часов

Подобный подарок ждал всех, кто выспался. Только Войд, со своими молотобойцами, проблуждав полночи, не доспал к урочному часу и опыт 'за сон' в полной мене не получил. Впрочем, день обещал быть насыщенным, два уровня получить можно.

– Войд, забирай свой отряд, Димку, Митяя, Акулину и двигайте к твердыне, – собирал я силы, оставляя на лесопилке только хозяйственную таншу с пионерией и детьми.

Засветло Скарлетт хотела отправить на лесозаготовки пионеров. Десять работников, восемь часов, – две меры леса минимум. Но оголодавшие волки прогнали лесорубов. С уходом бойцов, зубастые обнаглели совершенно, разгуливали по деревне, тыкаясь мордами в окна, скребясь в двери. Чтобы урезонить зверей, боевому отряду пришлось вернуться. Чистка округи от самых наглых хищников, отнимала время. Банда Войда-Димки задерживалась.

Орки строили баррикаду со своей стороны туннеля, подтаскивая откуда-то брёвна и камни. Зная, что мы собрали всё в ближайших окрестностях, трудно же им приходилось.

Тело Штурма, судя по карте, находилось неподалёку, пребывая в бессознательном состоянии.

– Щёлк. Вжи-ииу. Хрясь! Бабах! – в амбразуру, вдруг, влетело ядро, оторвав голову керну Штурма и калеча рывковых кернов Роя.

– Вкусно! Гномики! – проорал в туннель главарь орков, – То ли ещё будет. Ай-я-яй!

– К бою! – запоздало крикну кто-то.

Атаки не последовало. Керн, стоящий на посту, тот самый которому оторвало голову, видимо задремал и прошляпил, как с той стороны туннеля на прямую наводку вынесли полевую баллисту, что стреляла небольшими каменными ядрышками.

Мы принялись обстреливать вражеские позиции из арбалетов и блочного лука. Зажигалка кинула пару файерболов, дистанция ей позволяла.

Похоже, часть здания лесопилки, монолит которой мы разрушили на нижнем плане, переместилась к воротам твердыни, образовав основу подвижного щита орков. Теперь враги не маячили в полный рост, а лишь осторожно высовывали головы. Стрельбу из баллисты они вели через щель, которую немедленно прикрыли толстым брусом. Поверх древесины, хитрые орки сложили кровоточащие шкуры каких-то животных, так что файерболы магини ничего подпалить не могли.

Следующий выстрел мы ждали, готовясь засыпать высунувшуюся баллисту стрелами и файерболами. Но теперь орки стреляли рикошетом. Их орудие, не показывалось из-за поднятого щита, а било под очень острым углом в прочную стену туннеля. Голыш, басовито жужжа, после отскока прилетал к нам в бруствер. Камни раскалывались, осыпали нас градом картечи, нанося неприятные раны.

'Золотых выстрелов' с той стороны и летальных потерь с нашей больше не случалось, но бруствер понемногу крошился.

– Они разбивают наш ДОТ быстрее, чем я его укрепляю – жаловалась Цифра, опять заливая свою ману в прочность конструкции.

Развеяли останки павшего керна в жёлто-алом, распределив имущество среди гномов. Посечённые камнями бойцы практически восстановились, под чутким присмотром санитарок, применяющих 'Первую помощь' по мере откатов.

Мы убрались из ставшего опасным туннеля. Оставив там пару осторожных гномов с арбалетами, которые надеялись достать врагов, если представится возможность. Орки не спешили, с завидной планомерность, работая из баллисты.

– Откуда у них такая организация и техника? – удивился кто-то.

– Ясно дело, на нижнем плане нашлась где-то фабрика осадных механизмов, к тому же, несколько деревень гномов, со всей популяцией, оказались у врага, – ответили ему.

– То-то, мне не показалось. Я видел с той стороны шлемы кернов, – сказал Плюх.

– Дождаться восстановления моего посоха, из которого можно разбить укрепления орков мы не успеем. Баррикаду разберут раньше, – опечалился, удалившись в центр управления твердыней с положенной свитой.

Однако несколько часов мы выиграли. Джо влил в казну больше четырёх сотен своих не совсем ликвидных монет.

– Откладывать дальше нельзя скоро от баррикады останется каменное крошево, и полезут знакомиться орки, – приступил к строительству 'келий пионеров'.

Пятьсот монет на кельи, шестьсот на найм шести пар пионеров. В казне осталось около тысячи монет из которых треть лепреконова.

Подгорные своды огласила торжественная музыка, в которую лаконично вписывались звуки работы камнетёсов. Мелодия гуляла эхом среди колонн, стены медленно преображались. Вместо барельефа, на котором маленькие гномики играли в песочнице, появился переулок. Он был не узок, не широк, а таков, чтобы разминуться паре семейных тележек. Над проходом мягко светили встроенные в стену фонарики. В пещере стало заметно светлее и уютнее. Настроение приобрело рождественский лад, если бы не орки за поворотом.

Вместе с несколькими гномами отправился обследовать приобретение. Недлинный, общий для келий проход, заканчивался барельефом с фонтанчиком.

– Значит, тут фонтаны будут, – заметил я.

– А ещё оранжерея и огород, – добавил стоящий рядом гном.

Обследовали то, что называлось семейная келья. Я представлял себе нечто вроде скромного жилища монахов, два на полтора, туалет в конце коридора. А тут три этажа комнат разного назначения и все с красивыми пейзажами на стенах, мягким освещением под естественный свет и добротнейшей дубовой мебелью. Увы, нам не до красот, жаль оставлять всё это на разграбление оркам, но деваться некуда.

Проинструктировав прибывшую пионерию, потребовал собрать тёплые вещи, то, что может стать оружием и немедленно уходить за мост тролля. Выделили им в сопровождение Цифру. Там им надлежит закрепиться и ждать нас. Магине сапёру копить ману и быть готовой разрушить мост.

Пионеры натаскали к воздушной мембране туннеля, ведущего на верхний план мебели из своих келий, создав основу баррикады. Здесь мы планировали ещё немного сдержать врагов, а потом подпалить резные шкафчики и кроватки, чтобы выгадать время на отступление.

По просьбе Роя, Зажигалка наворожила огненный фугас в резиденции прямо на столешницу монолита. Главаря врагов им убьёт едва ли, но хоть покалечит и раззадорит и может, сподвижников проредит. Ещё одну магическую мину огневичка поместила в проулке келий пионеров. С маной у неё туго, оставалось на один фугас и несколько файерболов, потом следовало медитировать. Девушка где-то переоделась, на ней оказалась алая кираса с пехотной юбкой и той же эмблемой, что на знамени, с которым магиня не расставалась. Талию украсил пояс мага новичка. Похоже, про отсутствие приписанных артефактов Зажигалка нам лукавила.

– Орки двигают щит! – прокричал один из кернов, дежуривших у бруствера.

Враги затратили около получаса, чтобы подтащить тяжёлую конструкцию из толстых брёвен, укрытых влажными шкурами практически вплотную к нашей полуразрушенной стенке. Опасаясь наведённой мины, они то и дело швыряли перед собой шкуру, притягивая к себе на верёвке. Зря осторожничали, Зажигалка берегла ману. И потом, магические мины ставить умела лишь в непосредственной близости, в поле своего зрения, второй раз трюк на глазах у врагов не пройдёт. Не доходя немного до амбразуры, щит с грохотом уронили, и перед нами предстало шесть бронзовых, горнодобывающих големов и столько же импов, бросившихся к баррикаде.