Текст книги "Холодный рай (СИ)"

Автор книги: Андрей Стригин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

бросает на землю, но он вновь вскакивает и старается спрятаться за сталагмит, но на его

пути поднимаются мужчины.

Антон запоздало замахивается копьём и словно вихрь проносится у лица когти,

едва не касаются кожи, но со свистом опускается топор, отсекая конечность у вампира.

Идар отдёргивает в сторону Антона и снова поднимает топор и неожиданно для себя

видит раскрытую пасть, и клыки вампира, которые уже смыкаются на горле. Идар в ужасе

закрывает глаза, но звучит противный хруст и звериный вой. Вампир, поднятый вверх

копьями, пытается сам себя сдёрнуть с них, но Виктор и Викентий Петрович успевают

швырнуть его в горящее озеро, звериный вой сменяется на жалобный скулёж и

всхлипывания, булькнула вода и, смрад горящей плоти вырывается на поверхность,

выворачивая желудки людей наизнанку.

Идар нервно смеётся, похлопывая по плечу Антона, Викентий Петрович тоже

улыбается, а Виктор с напряжённым вниманием наблюдает за человеком, который вышел

из-за укрытия и неподвижно стоит, словно размышляя, что предпринять.

– Это Илья?– Виктор тронул за плечо Идара.

Идар обрывает смех, выпрямляется, пристально смотрит на застывшего в

неподвижности человека:– Да, это наш полоумный дурак.

– Я бы не стал так говорить, это достаточно опрометчиво,– с неодобрением произносит

Виктор.

– Понимаю, так … вырвалось … по привычке,– без смущения говорит Идар.

Виктор, опираясь на копьё как на посох, медленно выходит вперёд. Викентий

Петрович пытается его удержать, но Виктор, улыбнувшись, произносит:– Смысла нет, сидим мы здесь или идём, захотят, нас везде достанут.

Илья не трогается с места и поэтому Виктор останавливается, но затем делает ещё с

десяток шагов:– Здравствуй, Илья!– выкрикнул он, и эхо, скользнув по тёмным закоулкам

пещеры, вернулось многократным невнятным бормотанием.

«Ты Виктор, а там Идар, вы враги – странный союз»,– мысль Ильи легко проникает в

сознание Виктора и ввергает душу в смятение.

– Как это у тебя получается?– Виктор решает сделать ещё пару шагов, но с удивлением

замечает, что не может шевельнуться.– Это ты меня обездвижил … зачем?

«Ты незряч, поэтому тебя пришлось остановить. Впереди сеть вампиров».

– Какая сеть?– пугается Виктор и внезапно видит в шаге от себя некую бурлящую

субстанцию бурого цвета.

«Ступишь туда и тебя затянет в их мир».

– И много … таких ловушек?– у Виктора вмиг пересыхает во рту.

«К сожалению много. Мы почти все их входы перепрограммировали, но гадость после

себя вампиры успели оставить. Эти ловушки сложно дезактивировать, у них природа

другая, нежели у входов».

– Да кто же это такие, вампиры?– в сердцах выкрикивает Виктор.

«Это вполне реальные агрессивные организмы. Говоря своими словами, это чистильщики.

Они производят зачистку Земли от человека. Подготавливают почву для её заселения

другими существами. Свято место не бывает. Диалектика жизни, на смену

уничтожившего себя вида, приходит другой, но не факт, что лучший»,– Виктору

показалось, что мысли Ильи принимают ироничный и насмешливый оттенок.

– Неправда, мы не полностью себя уничтожили,– произнеся это, Виктор ловит себя на

мысли, что слова прозвучали невероятно глупо.

«Оставшиеся десять процентов – уже не вид, а вымирание».

– И что же нам делать?

«Вымирать и не путаться под ногами у тех, кто сопротивляется нашествию чужих».

– У кого под ногами?– в удивлении переспрашивает Виктор.

Илья широко улыбается: «Мы даём реальный отпор».

– Кто мы? Ты, вроде, тоже человек,– неуверенно произносит Виктор.

– Вроде,– на этот раз Илья открывает рот и в его голосе звучат угрожающие нотки.– Что я

видел, живя с людьми, лишь унижения и насмешки.

– Я бы тебя не унижал,– уверенно говорит Виктор.

– Ты?– Илья долго и пристально смотрит на Виктора и тому кажется, что душу несколько

раз встряхнули и отжали, словно мокрую тряпку.– Я с тобой согласен, ты не из тех …

подонков, поэтому ты до сих пор жив.

– Спасибо,– Виктор утирает пот со лба.

– Что привело вас сюда?– требовательно спрашивает Илья.

– Борьба за существование. Мы не хотим быть вымирающим видом,– с вызовом

произносит Виктор.

– Нет, это не правда, вы идёте убивать себе подобных,– Илья звонко смеётся.– Вам и

чистильщики не нужны, вы сами за них всё сделаете.

– Ну и логика у тебя,– холодея, произносит Виктор,– словно ты не человек более.

– В вашем понимании, да,– соглашается Илья.– Мне бы следовало бы вас убить как тех

вампиров. Но, да ладно, подземные люди решили не выходить на поверхность, им сложно

бороться с радиацией от Солнца, поэтому вы не являетесь для нас соперниками.

Выживайте … если получится,– хохотнул он и подходит совсем близко.

– Илья, нам бы объединить усилия,– осторожно предлагает Виктор.

– Как ты это представляешь?– он с интересом наклоняет голову.– А ты знаешь, чтобы

полностью перекрыть их канал, придётся проникнуть в их логово и там менять

координаты, иначе они найдут другие пути. Ты готов на такой поступок?

– Это как понять?– неожиданно пугается Виктор.

– Вот видишь, а ты предлагаешь объединить усилия,– Илья смеётся,– все вы … люди …

как что, так сразу в кусты.

– Ты меня не понял,– Виктор начинает горячиться,– мне непонятно как можно проникнуть

в их мир.

– Это просто … через сеть вампиров, она мгновенно утянет туда, куда нам нужно … но

только неизвестно, что нас ждёт,– Илья всё ещё улыбается, но глаза темнеют от тревоги, он что-то замечает:– Сеть вампиров,– внезапно шепчет он, но не делает попыток броситься

в сторону.

Из пустоты опускается грязно-белое полотно и мгновенно закручивается по

спирали. Их втягивает внутрь, страх не просто панический, какой-то не реальный,

распластывает их сознания и словно размазывает по стенкам бешено вращающейся трубы.

Виктор пытается цепляться за странную поверхность, но она тугая и скользкая, как

пищевод животного. Он видит, как во мгле исчезают его товарищи, дико кричит Антон, Илья просто летит, растопырив в разные стороны руки, Викентий Петрович и Идар

выставили копья, но тщетно, их несёт в неизвестность. Появляется невесомость и кажется, в прорехи вампирской сети, смотрят бесчисленные звёзды, которые несутся навстречу, превращаются в радужные полосы и меркнут вдали.

Всё заканчивается столь быстро, что сердца людей едва не захлопываются в

коллапсе, окружающий мир стремительно меняется. Удар о металл, звон и жгучая боль, жаркая кровь выплёскивается артерии, а вместе с этим вспыхивает желание жить.

– Где мы?– Антон вскакивает на ноги, но ему становится дурно и он судорожно упирается

о громоздкий механизм, с трудом сдерживая рвотные позывы.

– Пока не знаю,– хмурится Илья, взглядом прощупывая пространство, словно сканируя.

– Вполне реальная картинка,– Виктор лихорадочно обводит взглядом по кругу.– Похоже на

цех.

– Что за хрень?!– Идар дрожащими руками снимает с пояса топор.

– А может это лаборатория,– высказывается Викентий Петрович.

– Гадкое место,– Виктор понимает, что они находятся в огромной чаше.– Уходить

необходимо. Эй, Антон, хватит нюни распускать, верёвку готовь. Попробуй закинуть на

ту скобу, да не мельтеши, прорвёмся, нам бы успеть убраться отсюда.

Набатом проносится звук металлических каблуков, взвизгнул включаемый

механизм и словно смерч проносится по гладкой поверхности чаши. Огромная труба

опускается вниз, всасывая в себя воздух.

Антон в панике бросает конец верёвки, она удачно перелетает через нависающую

балку и сползает вниз:– Быстрее!– он помогает её пропустить через самохваты.

Струи воздуха рвут одежду, но люди успевают выбраться из жуткой чаши,

бросаются за ревущий механизм и прячутся за массивными трубопроводами. Оттуда они

наблюдают как в полумраке, у пронзительно визжащих механизмов, снуют силуэты

существ, напоминающих обычных людей.

– Вампиры?– клацает зубами Антон, он чувствует, что от подступающего ужаса ноги

наливаются свинцом, дышать становится тяжело и холодный пот выступает на лице.

– Ты невероятно прозорлив,– язвительно хмыкает Идар.– Ты не мёрзнешь?

– Чего?– с недоумением вскидывает затуманенный взгляд Антон.

– Так всегда бывает, когда мочишься в штаны.

– Вероятно, с тобой уже подобное происходило, раз так уверенно говоришь,– мгновенно

окрысился Антон.

– Бывало … и не раз … единственное дополнение, я всегда успевал снять штаны, прежде

чем прудить в штаны.

– Вы что, с ума сошли?– встряхивает их Виктор.

– Всё нормально,– Викентий Петрович подмигивает Идару,– зато все быстро пришли в себя

и теперь можно соображать на трезвую голову.

– Понятно,– Антон стискивает зубы,– это всё ваши методы … стресс снимать.

– А то, но ведь помогло!– скалит зубы Идар.

Антону тяжело выглядеть трусом, особенно в глазах Идара, которого он с каждой

минутой всё больше и больше ненавидит и презирает. Жаль, что над ним висит

союзнический долг, иначе проломил бы он череп ненавистному врагу, чтобы тот не

скалил в радости свои безупречно ровные зубы. Антон отводит взгляд и с такой силой

стискивает зубы, что едва их не обламывает.

– Это не вампиры,– неожиданно заявляет Илья.

– Кто же?– напрягается Викентий Петрович, машинально проводя рукой по

несуществующей бороде.

– Люди.

– Люди, здесь?!– вскричал Антон.

– А где здесь? Кто знает, куда нас занесло?– Илья с насмешкой смотрит на товарищей.

– Я звёзды видел, когда нас крутило в трубе,– Идар задумывается.

– Считаешь, мы на другой планете?– с насмешкой произносит Антон.

– Нет, в желудке гиппопотама,– Идар начинает злиться.

– Мы на Караби как были, так и остались. Нас просто в другое место выволокло …

наверное, в секретную лабораторию,– упрямо тряхнул головой Антон.

– Начитался фантастики,– откровенно насмехается Идар,– всё значительно проще … мы

вообще, в другой Вселенной.

– Но люди … мне кажется, я их понимаю,– Виктор вслушивается в их резкие голоса,

прорывающиеся сквозь визг работающих механизмов.– Не находите, русскую речь

напоминает.

Леденящие кровь звуки резко затихают, возникает полная тишина, незнакомцы

осматривают контейнер с прозрачными стёклами, звучит хриплый голос:– Ловушка

сработала, но где мясо?

– С акцентом говорит,– шепнул в ухо Виктору Викентий Петрович.

– Убираться надо,– Виктор озирается по сторонам и вроде видит узкую полоску света, бьющую из щели массивного люка.

Незнакомцы в белых халатах, стерильная чистота вызывают нехорошие мысли.

Они деловито возятся у прозрачного контейнера:– Ловушка сработала в холостую, такое

уже было,– бесцветный голос не выражает никаких эмоций.

– А выбраться они не могли?– хриплый голос резанул по ушам.

– Не реально, поверхность более скользкая, чем лёд. Это точно, холостой залп.

– В любом случае цех надо проверить. Чистильщиков запустите.

– Сделаем. Какие ещё будут распоряжения?

– Сбои идут по всем флангам. Кто-то там перепрограммировал координаты и уничтожает

чистильщиков. Необходимо срочно менять схему вторжения.

Гремя металлическими каблуками, незнакомцы удаляются, где-то лязгнули засовы, с

гулом отодвигается тяжёлая дверь, на мгновение полумрак рассевают красные лучи

солнца и вновь всё погружается почти в полную темноту.

– Что думаете по этому поводу?– Виктор выползает наружу, распрямляет плечи,

взвешивает в руке копьё, словно собирается в любое мгновение метнуть его во врага.

– Драпать надо,– по делу говорит Идар и не по делу, ухмыляясь.

– Это правильное решение. Но куда?– Виктор внимательно рассматривает тонкий лучик

света, скользящий из щелей закрытого люка.– А ведь он не заперт, гайкой засовы

заклинило … через него выйдем.

Сдвигается тяжёлая крышка люка, в душный отсек брызнули лучи солнца. И в этот

момент звучит сигнализация, в глубине цеха медленно отходит в сторону бронированная

дверь и в помещение выпрыгивают вампиры-чистильщики. Словно, что-то подстегнуло

группу людей, как распрямившиеся пружины, вылетают наружу и до щелчка засовов

затворяют люк.

Тугой ветер со злостью бросает в лица обжигающий песок, дышать почти

невозможно, вокруг бесплодная поверхность земли, изрытая бесчисленными воронками, а

в зените гвоздит злыми лучами нестерпимо яркая звезда и лишь где-то вдали

просматривается полоска сверкающего моря, но прохлады она не несёт.

– Это не Караби, точно не Караби!– Виктор старается перекричать рёв ветра.

– Ты невероятно прозорлив, но от этого не легче, мы не продержимся и минуты, надо

искать укрытие!– Викентий Петрович изгибается в кашле, прикрывает рот платком.

– Где мы?– выкрикивает Антон.

– Здесь!– зло смеётся Идар.

– Шахта!– кричит Виктор, увидев темнеющее отверстие на бесплодной земле.– Всем туда!-

он первый подбегает к ней, замирает у липких нитей, опоясывающих отверстие.

Нехорошее предчувствие сжимает сердце, но ветер поднимает завесу из мелкого песка, перекрывая дыхание, Виктор бросается к отверстию в земле, стараясь не задевать липкие

нити, сползает в холодную темноту. Следом ползут товарищи, чертыхается Антон,

скрипит зубами Идар, Викентий Петрович пытается молиться, Илья сосредоточенно

молчит, похоже, он о чём-то догадывается, от ужаса лицо белеет, он сдавленно

выкрикивает:– Вниз нельзя, это нора!

Гл.26.

Мощный луч прожектора скользнул в нору и, словно вспыхнуло солнце. Люди

прячутся за нависающую выпуклость стены, Илья болезненно улыбается, с грустью

говорит:– И наверх нельзя, они уже здесь и знают о нас.

– Так чего же мы ждём, быстрее спускаемся!– Виктор дёргается и едва не обрывается, повиснув на липкой ленте.

– Не торопись … они сюда не сунутся,– Илья помогает Виктору зацепиться за стену.

– Они нас боятся?– в страхе дёрнулся Антон.

– Да конечно, боятся они!– с иронией хмыкает Идар. Он с размаху всаживает лезвие

топора в стену тоннеля, подтягивается, осторожно становится на узкую площадку,-

поверхность вся в следах от когтей, здесь кто-то живёт … и знаете … я лучше наверх

полезу, там хоть люди.

– Не стоит,– вздыхает Илья,– они нас не пощадят … а там … у вас есть оружие, да и я кое

чем владею. Придётся спускаться, но нам надо быть ближе друг к другу.

Прожектор гаснет, незнакомцы отходят от норы, но вряд ли далеко. Илья

вытягивается в струнку, прислушивается к завываниям ветра, качает головой:– Они не

ушли.

……

Неужели приносят жертву?! Исполинский паук приподнимается на лапах, опирается

распёртым брюхом о землю, заполненную всяким мусором и, собирается делать рывок, но

по его мыслящим центрам пронеслось нечто непонятное, кто-то среди этих жертв весьма

опасен и строит непонятную защиту, вроде не сильную, но, ни одна из прошлых жертв

даже этого не могла делать. Что ж, торопиться не будем. Паук опускается на лапы и

словно засыпает, но рубиновые глаза светятся мрачным огнём.

……

Виктор спускается на дно, морщится от неприятного запаха, видит несколько

ходов, горизонтально отходящих от центральной шахты, дожидается, когда спустятся его

товарищи.

– И что дальше?– Виктор вдыхает воздух, наполненный ядовитыми испарениями,

хмурится, бросает взгляд наверх.

– Наверху нам делать нечего,– как робот говорит Илья, увидев его взгляд, пот градом

катится с лица, губу прокусил до крови и теперь по подбородку змеится чёрная, в

полумраке, ниточка.– В тот ход нам нельзя,– он смахивает с лица пот, вытирает мокрую

ладонь об одежду, делает внутреннее усилие, судорога пробегает по телу и он едва не

теряет сознание.

– Что с тобой?– всполошился Виктор.

– Мне нельзя отключаться … я его держу,– произносит он жуткие слова.

– Кого?– помертвев от страха, выдавил Антон.

– Он обладает разумом, но странным, я не в состоянии полностью подавить его сознание, но он чего-то выжидает. Нам следует немедленно уходить, мне кажется, тот ход запасной

выход и вроде я ощущаю запах моря,– Илья пятится в одно из ответвлений центрального

лаза.

– Не говори загадками, кого ты держишь?– Викентий Петрович с силой сжимает

нательный крест, не сводя взгляда с затянутого липкими нитями, отверстия. Боже! Его

волосы поднимаются дыбом, он понял, это не нити, а паутина громадного паука.

Викентий Петрович с силой выставляет копьё и лихорадочно семенит вслед за своими

товарищами.

– Ты чего так испугался. Вик?– Антон замечает необычное состояние своего друга и мигом

цепенеет, он тоже догадался кто там.– Нам наверх уходить надо!– выкрикивает он.

– Мальчик обделался,– не преминул съязвить Идар, но самого сотрясает крупная дрожь, он

давно догадался, что за зверь притаился за липкой паутиной.

Мужчины, обдирая плечами со стен, клочья дурно пахнувшей паутины, быстро

уходят по предположительно запасному ходу. Ток воздуха, медленно пульсирующий в

пространстве лаза, действительно приносит запах моря, это даёт призрачный шанс на

спасение.

…………..

Они боятся? Радость промчалась по нервным импульсам, и паук привстал на

мохнатые лапы. Внезапно вспыхивает голод, резко, как боль, давно забытое чувство, страх

отступает на второй план. Неужели еда? Многочисленные рубиновые глаза засветились

мрачным огнём, на хелицерах выступают жёлтые капли яда, приходят в движение

паутинные железы, изготовляя ловчую сеть, передние лапы приподнимаются над полом, и

монстр двинулся вперёд.

……………

Илья почувствовал его приближение, рот наполняется вязкой слюной, обновлённая

струйка крови брызнула из прокушенных губ, глаза, наполняются слезами, какой-то

первобытный страх опускается на сознание, выбивая разум, появляется желание

истерично выкрикнуть нечто нечленораздельное и бросится вон, не разбирая дороги …

лишь бы прочь от этого места. Но Илья уже не тот молодой мужчина, страдающий от

опухоли на мозге, разум берёт над чувствами контроль, он решительно поднимает руки, из ладоней заструились изумрудные лучи света и призрачной дымкой зависли у покрытой

грязной паутиной стене.

Тем временем лапы паука нащупали лаз, в котором укрылась люди. Вскоре

пылающие глаза паука столкнулись с взглядами будущих жертв.

– Прочь отсюда, тварь!– глаза Ильи наполнились гневом, из её ладоней вырывается

слепящее пламя и с силой снаряда бьёт по бронированной головогруди паука. Вмиг

сгорают все волоски на теле, боль убийственно жуткая, впору бросаться наутёк, но, словно кто-то, придавливает его к полу, не дав возможности спасаться бегством и, …

гасит боль. Вновь все нервные центры паука завопили от голода, брюхо сводит, Некто

извне толкает его вперёд. Паук с трудом встаёт на искалеченные лапы, сжимается, словно

пружина, миг, и бросится на парализованных ужасом мужчин.

Илья, в силу этого удара, вложил всю мощь и сейчас, опустошённый и слабый,

падает на колено, он почти теряет рассудок и не понимает где он и что происходит. Дико

кричит Идар, бросается прочь, но теряет ориентацию и повисает на клейких нитях,

беспомощно извиваясь, словно ночной сверчок. Викентий Петрович, выдёргивает нож, но

он выпадает из мокрых от пота потерявших чувствительность пальцев и единственно, что

он может делать, это лихорадочно читать молитву и крестить себя и товарищей. Антон

просто закрывает глаза руками и стоит в отрешении, готовясь к жуткой смерти.

Паук приподнимается на задних лапах, тело горит от боли, злость выжигает

сознание, мысли бегают по нервным импульсам, складываясь в некую форму разума. Он

знает, жертвам от него никуда не деться, но не может понять, что делает один из людей.

Он не отводит взгляда от его рубиновых глаз и делает шажок навстречу, словно страшная

оса.

Виктор до судорог в мышцах держит копьё, он действительно вспомнил осу-

охотницу, которая парализует этих тварей, уколом жала в сплетение между лап. Паук

стоит дыбом и это место чётко видно. Есть единственный шанс, вонзить туда копьё, а там

будет, что будет. Виктор, преодолевая ужас и дурноту, словно толкает своё тело вперёд, паук неожиданно пятится. Сейчас или никогда, Виктор стремительно прыгает, видит как

опускаются лохматые лапы вдоль его тела, но и слышит хруст вонзающегося копья в

самый нервный центр монстра. Древко копья вязнет в земле и не даёт чудовищу

приблизиться к человеку, он своим весом ещё сильнее загоняет остриё себе в нервы и

бьётся в судорогах, Виктор чудом выскакивает из-под дёргающихся лап и подбегает к

товарищам, в оцепенении наблюдающих за невероятным поединком.

Первым приходит в себя Викентий Петрович, сконфуженно выдыхает, взгляд

принимает осмысленное выражение:– Прости … это нечто, что даже не снится в самых

кошмарных снах.

– Бегом!– Виктор грубо его толкает, стягивает с паутины Идара, встряхивает Антона, приподнимает Илью.

Всё это длится секунды, мужчины приходят в себя и, волоча за собой потерявшего

все силы Илью, стремительно бегут навстречу ветерку, несущему морской запах.

Шторм усиливается, целые участки неба озаряются фиолетовым сиянием от

лавины из молний. Они словно сошли с ума, наскакивают друг на друга, с яростным

шипением взрываются, освещая ночь вспышками, словно от электросварки. Дождь, даже

не похож на дождь, нечто колючее, вздыбливает пенистую поверхность моря, словно

миллионы острых игл. Всюду летает морская пена, пахнет озоном, сыро и неуютно.

Мужчины неожиданно вываливаются из запасного паучьего хода и срываются

вниз, кувыркаясь по откосу, кубарём скатываются на берег и неожиданно видят обычный

пирс и небольшой кораблик, в такт, вздымающихся морских валов, судорожно

толкающийся на тросах.

Илья вдохнул морской воздух, постепенно приходит в себя, взгляд принимает

осмысленное выражение, а с ним и его скрытая сила. Он приподнимается, устремив

взгляд на судёнышко, по лицу скользнула бледная улыбка:– Там люди, они кого-то ждут,-

Илья непостижимым образом сканирует все переборки и отсеки, затем сосредотачивается, напрягшись, словно сторожевая собака.

– Что ты делаешь?– с удивлением спрашивает Виктор.

– Не мешай,– в раздражении отмахивается Илья, но вскоре лицо проясняется и мелькает

странная улыбка:– Я проник в их мысли, это люди из нашего мира … они на службе у тех, кто производит чистильщиков.

– Их необходимо уничтожить,– с негодованием вымолвил Виктор, с враждебностью глядя

на судёнышко, которое бестолково бьётся о пирс.

– Зачем,– пожимает плечами Илья,– я внушил им, что они ждут нас. Мы воспользуемся

моментом и сдёрнем отсюда как можно быстрее. Задерживаться на этом острове смерти

подобно, с наступлением ночи здесь оживляются всякие твари, даже наш паук для них

лёгкая закуска, а скоро ночь,– Илья с беспокойством глянул на исчезающее в море

неприветливое солнце.

Виктор оперся на копьё, оглядел товарищей, кинул взгляд на темнеющие склоны,

ночь стремительно надвигается:– Что мы ждём?– он быстро двинулся к причалу.

Вахтенный на мостике замечает их и несколько раз нажимает на сирену. Мигом

начинается движение, завизжали лебёдки, тросы натягиваются, прижимая судно к

причалу.

– Быстрее прыгайте, нас разобьёт о причал!– раздаётся яростный выкрик.

Время на раздумье нет, команда Виктора запрыгивает на борт, и судно

моментально отваливает от причала.

– Думали, что вы уже не придёте,– с непонятным выражением рассматривает их крепкий

мужчина офицерской выправки.

– Нам отдохнуть надо,– властно глянул на него Виктор и у мужчины смягчается взгляд, с

трудом скрываемое подозрение исчезает:– В кубрике есть свободные койки, можете

спуститься,– он топчется на одном месте, словно пытается понять нечто необъяснимое.

– Всё в порядке,– с мягкостью произносит Илья,– устремляя на него жгучий взгляд, и тот

кивает как болванчик, отваливает в сторону и скрывается в одном из отсеков.

– Здорово ты его,– ухмыляется Идар, с нескрываемым почтением глядя на Илью,– а ведь

раньше ты таким дураком был,– с простодушием произносит он.

– Тогда я был человеком, а люди все неполноценны,– огорошивает всех Илья, с

нескрываемой неприязнью оглядывая мужчин,– но некоторая польза от вас имеется,

поэтому я пока с вами.

– А что будет потом?– вздрагивает Виктор.

– Потом?– Илья задумался.– У нас разные дороги, но цель одна. На данном этапе

необходимо поменять координаты и перенаправить чистильщиков куда-нибудь … где

жарко, в центр солнца, например,– он улыбается как ребёнок.

– Отличная идея,– поддержал его Антон.– Но как это сделать?

– До города доберёмся, а там их главный центр поищем.

– Город? Здесь есть город?– удивляется Антон.

– Ну да. Там живут люди. В своём большинстве они не понимают, что они не на Земле.

Живут и радуются и не знают, что их разводят на мясо,– с циничностью произносит Илья.

– Как на мясо?– вздрагивает Антон.

– Мутантов же, своих надо кормить,– скривился Илья.

– Откуда ты всё знаешь?– с нескрываемым подозрением спрашивает Виктор.

– Есть такая информация. Она заключена не на жёстких дисках и листах книг … она

плавает в пространстве … главное войти в это поле и отыскать желаемое.

– Какое поле?– недоумевает Антон.

– Единое Поле,– догадывается Викентий Петрович.

– Информационное поле Вселенной,– кивает Илья,– я его вижу в виде сгустков живого

дыма, главное найти с ним общий язык, это не всегда получается, но сейчас мне словно

кто-то помогает свыше.

– Это Бог,– уверенно заявляет Викентий Петрович.

– Вероятно, ты прав, человек,– кивает Илья,– Бог – это информация.

– Нам надо спускаться в кубрик,– Идар проследил взглядом за действиями матроса,

который лихорадочно задраивает люки.

Вздрагивает от гула корабельного двигателя корпус судна и возникает характерная

вибрация от вращения винта. Кораблик отваливает от причала и уверенно бросается на

тяжёлые волны, легко взлетая на самые кручи.

В тесном кубрике собрался почти весь немногочисленный экипаж, глаза у людей

мутные, кое-кто, усилием воли сдерживает приступы морской болезни.

Это судёнышко, чуть более тридцати метров и для него этот шторм, смерти

подобен, но … экипаж так не считает, крепко держась за поручни, пытаются курить –

оригинальное решение побороть приступы морской болезни. В кубрике тесно, воздух

спёртый, дышать тяжело, но на палубу выйти не реально, по ней, словно пьяные моряки, гуляют волны. Давно уже смыты за борт все бочки, кран-балка изогнута, часть борта

повисла на леерах.

Очередной разряд молнии догоняет оглушительной силы гром, такое ощущение,

что у борта взорвалась вакуумная бомба. Кораблик взлетает вверх и падает в пучину, на

некоторое время, превратившись в подводную лодку, но вновь выныривает, жадно

глотнув носом воздух.

– Однако, вроде как болтанка начинается,– непонятно шутит или говорит серьёзно Идар.

Он качнул головой, стрельнул у матросов ещё одну сигарету, с трудом зажёг, жадно

затянулся.

– Люк сорвало!!!– истошный вопль вахтенного с трудом пробил завывание ветра.

В тот же час в кубрик хлынула пенистая вода, вмиг затопив его на четверть. Люди

ринулись по трапу вверх, чтоб задраить люк, но он, непостижимым образом

захлопывается самостоятельно, даже рычаги задвинулись.

– Мистика,– Виктор в удивлении чешет голову, сие действие произошло на его глазах, но

замечает сосредоточенный взгляд Ильи и вновь поражается его необычным способностям.

Натужно гудят насосы, откачивая воду из кубрика, на этот раз бог миловал, вот и

шторм стремительно идёт на убыль. Измочаленные качкой люди постепенно разбрелись

по своим каютам, ночь в полном разгаре.

Наступившее утро удивляет своим спокойствием, на море не видно даже следов от

былого шторма, лишь беспорядок на палубе говорит о том, что ночь была серьёзной и

удивляет, что такое маленькое судёнышко перенесло такую бурю.

Спокойно грохочут дизеля, на палубе кто пьёт чай, кто с жадностью курит, вот и

Виктору и его товарищам приносят чай и бутерброды. Мужчина с выправкой офицера,

что вчера их встретил, садится рядом, в глазах беспокойство, он что-то пытается понять, часто бросает взгляды на Виктора и его людей, но Илья вновь гасит возникающее

недоверие. Мужчина успокаивается и со всеми наблюдает за показавшимся на горизонте

городом.

Виктор видит незнакомые дома, белые башни, стеклянные купола, на рейде стоят

несколько военных кораблей:– Что за город?– обыденно спрашивает он.

Мужчина с офицерской выправкой в удивлении вскидывает взгляд:– Верно,

шутишь?

– Может и так,– неопределённо кивает Виктор.

– Это Севастополь,– неожиданно произносит мужчина, и Антон мгновенно давится чаем.-

Я что-то не то сказал?– мужчина замечает всеобщее недоумение.

– Всё то,– успокаивает его Илья, ласково заглянув ему в глаза жгучим взглядом и тот, словно погружается в дрёму. Затем Илья тихо произносит:– С их сознанием хорошо

поработали, они считают, что живут в Севастополе, но он к нашему городу не имеет

никакого отношения … это страшный город.

На леера спикировала крылатая ящерка, напоминающая птеродактиля. Она быстро

пробежалась по скользким трубкам, останавливается у камбуза и жадно открывает пасть, усеянную острыми зубами.

– Совсем чайка обнаглела,– звучит недовольный возглас кока, но кусочек мяса швыряет.

– М-да,– жуёт губы Виктор,– как всё запущенно.

– А как-то этих людей можно спасти,– с болью в голосе спрашивает Антон.

– Ядерную бомбу на них скинуть … чтобы не мучились,– цинично произносит Идар.

– Нехристь ты,– с сожалением замечает Викентий Петрович.

– Какой есть,– Идар с шумом отхлёбывает чай.

Илья искоса глянул на мужчин, странная улыбка пробегает по губам, а глаза

темнеют:– Это у вас всё запущенно.

– Это такая шутка,– встрепенулся Идар, ему не понравилась его улыбка и, почему-то мороз

пробежался вдоль спины.

Вскоре судёнышко входит в бухту и уверенно направляется к причалу, ловко

обходит плавкран и теснится рядом с морским буксиром. Звучит резкая сирена, на кнехты

забрасываются концы, натужно скрипят шпили, подтягивая судно к причалу,

сбрасывается трап, группа Виктора поспешно покидает борт.

– А что теперь?– растерянно озирается по сторонам Антон.

– Для начала поищем гостиницу. Ведь должна она быть?– Виктор метнул взгляд на Илью, но тот лишь пожимает плечами.

Виктор с интересом проследил за шныряющими по мокрым доскам

птеродактилями, которых местные жители называют чайками. Подходит к пареньку лет

двенадцати, который расположился у самой кромки пирса:– Что ловишь?

– Бычков,– вихрастый парень ловко подсекает и вытягивает из воды похожее на тритона

существо.

– Это бычок?– удивляется Виктор.

– А кто ж, по-вашему?– округляет глаза мальчик, затем догадывается:– Вы с экспедиции? А

что это у вас, неужели самые настоящие копья?

– Настоящие,– кивает Виктор.– Не подскажешь, гостиница в городе есть?

– Есть и не одна, ближайшая отсюда, гостиница Украина,– мальчик с удивлением

рассматривает оружие.– Вы надолго к нам? Если что, можете у меня остановиться,

соседка, правда, дура, но если на неё внимания не обращать … всего сто гривен в день

возьму,– выдохнул из себя мальчуган.

– А родители твои где?– осторожно интересуется Виктор.

– В командировке,– вздыхает мальчик.– Вот только задерживаются, в холодильнике вся еда

закончилась, приходится бычков ловить,– он вытягивает ещё одного тритона, засовывает в

сетку,– бычки такие вкусные, сегодня пожарим. Ну, что,– он сматывает леску,– идёте?