Текст книги "Malaria: История военного переводчика, или Сон разума рождает чудовищ"

Автор книги: Андрей Мелехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц)

Глава 6

11.04.90, старшим групп СВС и С фронтов, отдельных военных зон

«В ваш адрес направлены утвержденные мной 2 января сего года инструкции по организации воздушных перевозок экипажами советских самолетов „Ил-76“, „Ан-26“ и вертолетов „Ми-8“ ВВС НРА.

По докладам командиров экипажей требования указанных инструкций не выполняются, должного порядка при погрузке пассажиров нет. Списки заблаговременно не отрабатываются, лично вами не утверждаются. Особенно плохо организуется посадка в самолеты… в Луэне, Уамбо, Лубанго, Намибе. Все это вызывает большие осложнения в отношениях с местной стороной.

Требую: принять дополнительные меры по обеспечению безопасности советских транспортных самолетов и их экипажей, исключить проведение против них террористических актов…»

– 20-й-

«Известия», 14 мая 1990 года

ДЕБЮТ ЯНА ГИЛЛАНА В МОСКВЕ

«Любители современной музыки ждали его приезда в СССР много лет. Один из ведущих вокалистов Великобритании, исполнивший арию Иисуса Христа в знаменитой рок-опере Л. Уэббера „Иисус Христос – суперзвезда“ участник легендарной группы „Дип Перпл“ Ян Гиллан наконец-то приехал с гастролями в нашу страну…»

Город Лубанго – место расположения штаба Южного фронта – являлся одним из самых благоустроенных и красивых городов Анголы. Его климат – жаркий, но сухой – вполне позволял жить без кондиционеров. В отличие от подавляющего большинства других городов страны здесь относительно исправно функционировали канализация и водоснабжение, а также круглые сутки имелся свет. Хотя город и был несколько раз оккупирован южноафриканцами, бои так и не добрались до его прямых улиц, вполне прилично смотревшихся вилл и не окончательно еще развалившихся многоквартирных домов. Над городом, на высоком утесе стояла огромная статуя Христа – аналог известной скульптуры в Бразилии. Ко времени описываемых нами событий лицо бетонного Иисуса практически исчезло.

Его расстреляли атеисты из кубинского воинского контингента с молчаливого одобрения своих командиров и при таком же молчаливом равнодушии местных негров-католиков. В Лубанго Вань-Вань со своей немногочисленной пока свитой – Лейтенантом и хранившим молчание офицером, которого все звали просто Леша, – прибыл на координационное совещание с участием советских военных и КГБ. Совещание проводилось на авиабазе и было посвящено поискам пропавшего бомбардировщика.

Авиабаза поразила воображение Лейтенанта огромными размерами взлетной полосы, хорошим оснащением и небольшими варанами, изредка выбегавшими из зарослей пожелтевшей после летней засухи травы. Выбравшись из «Ил-76», дабы справить малую нужду, он едва не оросил самого себя, когда в метре от него показались сначала страшная морда, а потом и все покрытое пятнистым панцирем тело рептилии. Ее горло с многочисленными складками жесткой кожи пульсировало в такт частому дыханию. Секунду поизучав замершего от испуга юношу, варан исчез, смешно перебирая короткими лапами. Еще больше удивил Лейтенанта стоявший недалеко от «Ила» огромный турбовинтовой бомбардировщик «Ту-95» с красными звездами на серебристых фюзеляже и хвосте. Охрана из числа ангольских солдат с трудом отгоняла от летающего монстра любопытствующих – военных и гражданских, сбежавшихся и съехавшихся, чтобы поглазеть на это чудо. Завидя стратегический бомбовоз, Вань-Вань ухмыльнулся:

– Ага, вот и гости из ВВС! Наверное, им в Союзе начальство такого пинка под зад дало, что они сюда без посадки долетели! Про «утят» пока помалкивай! Я с другими ведомствами пока не всей информацией поделился!

Лейтенант лишь пожал плечами: судя по всему, в Советской Армии человек человеку действительно был друг, товарищ и волк!

Вань-Вань оказался прав: прибытие представителя дальней авиации, потерявшей суперсамолет в довольно отдаленной части мира, явилось полной неожиданностью как для ангольской стороны, так и для руководства советской миссии на Южном фронте. Мало того, когда начальник миссии – неоднократно контуженный бывший командир десантно-штурмовой бригады в Афганистане – попробовал явочным порядком принять участие в мероприятии, его вежливо, но твердо попросили закрыть дверь с обратной стороны. Сообщивший об этом человек в гражданской одежде и с властными манерами обладателя кабинета на Лубянке мотивировал столь обидное решение отсутствием допуска. Контуженный полковник, чье мужественное лицо носило явные признаки ментальной деградации, чуть не лопнул от злости и высказал свое отношение к происходящему так:

– У вас, товарищи, отсутствует элементарный момент этики вежливости! Я здесь главный, и вам это надо четко уточнить! Как отвечающий за советских офицеров на Южном фронте, я должен вытребовать, или, вернее, истребовать, чтобы меня держали в курсе дела!

– Товарищ полковник, – насмешливо ответил ему заезжий гэбист, – я с вами в корне согласен!

Лейтенант не выдержал и прыснул от того, как удачно передразнили косноязычие старшего миссии. Тот недовольно покосился на юношу.

– Вы обязательно будете возглавлять общее руководство! – не унимался гэбист-юморист. – Только сначала получим разрешение из Москвы! Хорошо? Не будем больше дебютировать на эту тему?

– Не будем! – хмуро согласился полковник, почувствовав, что над ним издеваются, но не поняв, как именно. – Но вы должны быть на утренней политинформации! А то я… стану между наковальней!

Когда он гордо удалился, нервно подергивая левым плечом, московский гость не удержался:

– Говорят, каждый прыжок с парашютом – это мини-сотрясение головного мозга!

– У меня их две тысячи! – сухо ответил Вань-Вань, решивший не поддерживать глумление органов над военными.

– Пардон! – весело извинился нисколько не смутившийся гэбист. – Рожденный ползать летать не может! Не обессудьте!

Между представителями конкурирующих спецслужб немедленно возникла инстинктивная неприязнь. Дело в том, что в отсутствие четких указаний из Москвы Вань-Вань, Филипп Аристархович (так – без фамилии, должности и звания – представился чекист) и прилетевший на бомбардировщике летун довольно долго препирались, кто из них главный. Летун требовал безусловного главенства, так как потерянный самолет принадлежал его епархии. Вань-Вань ехидно отметил, что именно дальняя авиация и потеряла бомбовоз, который им теперь приходится разыскивать. От также не преминул подчеркнуть, что именно ГРУ и обнаружило предполагаемые координаты падения «Белого Лебедя». Филипп Аристархович аргументировал свою претензию на трон тем фактом, что только у одного него из присутствовавших имелась аппаратура спутниковой засекреченной связи.

– А я ведь вас, дорогие мои, допустить к ней не имею права! – ухмыляясь, пояснил он. – Ведомственные инструкции не позволяют!

В ответ на это летчик неожиданно перехватил инициативу и торжествующе объявил, что на стоящем рядом бомбовозе тоже стоит спутниковая станция с необходимым комплектом засекреченной связи. Вдобавок он был здесь старшим по званию. Поскольку Вань-Вань тут же с удовольствием принял сторону ВВС, гэбисту осталось лишь заскрипеть зубами и согласиться. На этом этапе к ним присоединился еще один генерал-летчик – тот самый советник командующего боевой авиацией Анголы, рассказывавший басню о царе Петре и плакавшей маслом иконе. Он – до сих пор обиженный на коллег в СССР, никак не сообщивших ему о планах геополитического перелета «Ту-160», – поначалу без восторга отнесся к перспективе своего участия в поисках и спасении чудо-самолета. У него, как он не преминул напомнить остальным участникам большого хурала, хватало забот и с грядущей бомбардировкой Жамбы.

– Кстати, – вполне серьезно обратился он к прилетевшему из-под Саратова коллеге, – может, коль скоро вы здесь, сделаете пару-тройку боевылетов? Расхерачите УНИТу с пятнадцати километров, никто и знать-то не будет, что произошло!

Тот замялся, но после паузы извиняющимся тоном ответил:

– Товарищ генерал, ты же знаешь, что никто и никогда не даст мне подобных полномочий! Вдобавок мой борт и так имеет конкретную боевую задачу!

– Это какую? – подозрительно спросил Вань-Вань.

– После извлечения боезапаса у меня есть приказ закидать район затопления глубинными бомбами! Для полного уничтожения потерянного бомбардировщика!

– А что за боезапас? – боясь возможного ответа, спросил генерал-советник.

– Четыре «Х-55»! – вместо летуна ответил гэбист, продемонстрировав свою осведомленность. – Две учебные, две – боевые!

– С какой боевой частью? – охрипшим от волнения голосом спросил советник.

– С самой что ни на есть передовой! – продолжал Филипп Аристархович. – По мегатонне каждая!

– И какой же это пидор придумал послать вокруг света ракетоносец с ядерным оружием на борту? – изумился Вань-Вань.

– Я, разумеется, не знаю, где находится этот, гм, педераст, – наслаждаясь произведенным эффектом, продолжал гэбист, – но имею основания считать, что его рабочее место находится в самом центре столицы нашей Родины!

– Мать ты моя женщина! – воскликнул генерал-советник. – Вы представляете, какой будет скандал, когда об этом узнают!

– Не узнают! – твердо сказал генерал из дальней авиации.

– Да? И как же? Какой у вас план? – с интересом спросил Филипп Аристархович.

План оказался на удивление толковым. Прежде всего, базировавшиеся на авиабазе в Намибе советские вертолетчики-инструкторы должны были найти самолет с воздуха. Судя по координатам, он находился в двухстах пятидесяти милях южнее, примерно в километре от берега, на глубине, если верить картам Генштаба, каких-нибудь двадцати метров. Впрочем, для этого региона мира в последний раз карты обновляли еще царские офицеры-картографы. Затем место крушения должны посетить боевые пловцы Черноморского флота, базировавшиеся в порту Лобиту. Их водолазный бот уже спешил к району поисков. Предполагалось, что пловцы – аналог американских «морских котиков» – должны будут поднять тела и ракеты с ядерными боеголовками. После чего взлетевший из Лубанго бомбовоз разбомбит оставшийся под водой «Блэк Джек». Тела пилотов и ракеты доставят на вертолете в Лубанго, откуда все тот же бомбовоз вернет их в СССР.

– Ну как? – гордо спросил генерал.

Вань-Вань, хорошо запомнивший комментарии «Земли» и «Зодчего» об «утятах», украдкой скептически посмотрел на Лейтенанта. Вслух же спросил:

– Что нам важнее в плане военных секретов: самолет или ракеты?

Генерал из дальней авиации хмыкнул и на секунду задумался:

– Бомбардировщик! Ракеты, конечно, тоже супер, но иногда, в отличие от самого «Белого Лебедя», летят, гм, не туда! Их, конечно, продолжают испытывать и совершенствовать!

– Но пределов совершенствованию нет! – поддержал его генерал-советник. – Особенно когда партия и правительство запрещают использовать импортную элементную базу!

– Но если речь идет о ядерном оружии, – продолжал летун из Москвы, – то за него-то точно Звезду Героя дадут!

Лейтенант внезапно понял причину недомолвок Вань-Ваня. Тот, сконфузившись, отвел взгляд в сторону.

Все присутствовавшие были приятно удивлены предложенным дальней авиацией планом.

– А вопрос с боевыми пловцами уже решили? – поинтересовался Вань-Вань.

Выяснилось, что да. В ходе пьянки на даче под Москвой командующий ВВС получил соответствующее разрешение от командующего флотом в обмен на обещание передать последнему три стратегических разведчика. Дарить морякам дефицитные самолеты было жалко, но еще хуже было бы потерять упомянутую дачу и прочие привилегии в самый разгар политики перестройки и полного, бл…дь, обновления общества.

– А что делать с американцами, если они доберутся первыми? – поинтересовался гэбист. – Чем будем отгонять авианосную группировку?

– Во-первых, надо пошевелиться и найти самолет первыми! Время пока есть!

– По нашей оценке, им потребуется не менее двух суток, чтобы добраться до экватора, а потом еще двое, чтобы выйти в район поиска! – подтвердил Вань-Вань.

– Закладывать они нас не станут! – продолжал генерал. – Им сейчас не резон Мишкин режим еще больше раскачивать! Могут, конечно, попробовать и силой нас отодвинуть, но, если что, можно и наших летчиков в ангольские самолеты посадить! В Намибе вон целая эскадрилья «Сушек» стоит!

– Вот именно что стоит! Те, что еще летают! – скептически отозвался генерал-советник. Вдобавок, им скоро Жамбу бомбить!

– Ну звено-то штурмовиков ты нам найдешь? – наехал на него коллега.

– Найду!

– А больше и не понадобится! Американцы посмотрят и обосрутся! Тем более что «Су-25» тоже носитель!

– Носитель чего? – вмешался наш герой.

– Самых передовых идей человечества! Вот чего! – засмеялся гэбист. – Тех, что измеряются в тротиловом эквиваленте!

– Ладно, договорились! – подытожил генерал-советник.

– Когда выезжаем в Намиб? – спросил Вань-Вань, щуря раскосые глаза от проникающего в окно базы света.

– Завтра! После политинформации! «Копайте от меня до следующего дерева!» – засмеялся Филипп Аристархович, еще раз намекнув на лингвистические способности местного начальника. В этот раз даже главный разведчик позволил себе скупую улыбку.

* * *

Утро следующего дня выдалось солнечным и жарким. Лейтенант, несмотря на лекарства и обещания врачей-вредителей, никогда бы не назвал свое состояние удовлетворительным. Его мучили слабость, постоянное расстройство желудка и тянущая боль в мышцах и суставах. Как и остальные участники спасательной экспедиции на побережье, он был вооружен и обвешан снаряжением. Помимо обязательного для любого советского офицера в Анголе автомата Калашникова, на нем был «лифчик» с несколькими патронными магазинами и ручными гранатами, кобура с «вальтером» и рюкзак с запасом продовольствия и воды. Дорога между Лубанго и Намибом, на хорошей машине занимавшая часа три, проходила через небольшой горный хребет, а потом – через пустыню. Она считалась вполне безопасной благодаря договоренностям с местными племенами, близости дружественной Намибии и сравнительно большой концентрации правительственных войск. Однако иметь с собой вышеописанный «джентльменский набор» считалось в высшей степени благоразумным. Ведь, как показывал опыт погибших и выживших за годы советского присутствия в Анголе, иногда разница между жизнью и смертью могла заключаться в лишнем десятке патронов для автомата, банке тушенки или упаковке средства для обеззараживания воды.

Чекист Филипп Аристархович – крупный, лысый, с маленькими голубыми глазами – был беззаботно одет в летний костюмчик, более подходивший для прогулок с девушками по парку Горького. «Курортный» наряд дополняли сандалии и бейсбольная кепка. Насколько мог разглядеть Лейтенант, помимо вставленного в небольшой автомат – израильский «Узи» – магазина, у него больше не было боеприпасов. Ветераны с недоброй ухмылкой подумали, что этого представителю нелюбимой военными организации хватило бы лишь на то, чтобы застрелиться. Впрочем, тот не переживал по поводу бросаемых в его сторону насмешливых взглядов. Скорее всего, сделал вывод наш герой, ему вообще не были свойственны переживания.

– По машинам! – скомандовал наконец генерал-летчик.

Поскольку прибывшие для выполнения секретной миссии офицеры не привезли с собой автотранспорт, им пришлось реквизировать у советников миссии более или менее прилично выглядевший «УАЗ» и вконец ободранную «Волгу» с насквозь проржавевшим глушителем. Первый был закреплен за советником начальника противовоздушной обороны фронта, который категорически отказался расставаться с взлелеянной им ульяновской красавицей.

– Жену можете забирать! – вполне серьезно заявил зенитчик. – А вездеход без меня – ХМВ!

– Что такое ХМВ? – тихонько спросил гэбист Аристархович Вань-Ваня.

– «Хрен морде вашей!» – невесело ответил тот, разглядывая предложенную им взамен фемину. Та как раз вышла на балкон в застиранном халате, щедро демонстрировавшем выпирающий живот, морщинистые груди и измученные очередями ноги. Пэвэошника пришлось взять с собой в качестве водителя гордости советского автомобилестроения.

Когда генералы-летуны увидели предложенную им «Волгу», они взбесились и попробовали насесть на контуженного старшего. Тот же с видимым чувством глубокого удовлетворения пояснил, что выбирать более не из чего. Когда Вань-Вань намекнул тому на его собственное авто – доставшийся от кубинцев музейный джип «виллис», – тот категорически отказал:

– Ни на йоту он никуда не поедет! Вы что, не понимаете, как у нас здесь накалена конфронтация! Идет ход боевых действий!

Генералы и Вань-Вань сплюнули от отвращения, чекист задрал козырек кепки и внимательно посмотрел на старшего. Еще с год назад такой взгляд живо заставил бы любого военного срочно пересмотреть свое отношение к органам. Сейчас же долбанутый десантник позволил себе демонстративно оглядеть пузатого гэбэшника с головы до ног и с улыбочкой добавить:

– А ежели заглохнет, так подтолкнете! Вон вас сколько, извините, здоровых мужиков!

Тяжело вздохнув, Аристархович снял с плеча «Узи» и полез в «Волгу». Лейтенант занял свое место на переднем сиденье «УАЗа» рядом с торжествующим зенитчиком. Сзади сели Вань-Вань и по-прежнему хранивший полное молчание разведчик Леша. Рядом раздался рев, подобный звуку танкового двигателя, – это наконец завелась «Волга». Генералы-летчики слушали рычание прохудившегося глушителя с каменными от злости лицами. Сидевший на сиденье водителя ржавой кастрюли Аристархович лишь оскалил желтые от табака зубы и жизнерадостно прокричал:

– Взлетел бы в небо, да яйца мешают!

Распугивая худых ангольских псов и таких же дохлых африканских свиней, экспедиция выдвинулась из ворот миссии.

Глава 7

«Красная звезда», 6 февраля 1990 года

МИТИНГ В МОСКВЕ

«4 февраля в Москве состоялись санкционированное массовое шествие и митинг… В них по ориентировочной оценке приняло участие около 200 тысяч человек. На митинге, в частности, выступили народные депутаты СССР В. Коротич, Н. Травкин, Б. Ельцин, Е. Евтушенко, Т. Гдлян, Ю. Афанасьев… Организатором этих мероприятий выступил так называемый блок демократических сил… К сожалению, тон задавали те, чья так называемая „конструктивная программа“ сводится к бесконечно повторяемому призыву „Долой!“… По существу, ничего полезного для общества, для перестройки… Отдельные выступления носили отпечаток стремления ряда группировок повести борьбу за политическую власть. Так, утверждалось, что количества собравшихся достаточно, чтобы „пойти на штурм Зимнего или Лубянки“… Митинг… был превращен… в средство нажима и шантажа…»

Главный редактор И. М. Панов

«Известия», 4 мая 1990 года

КУБОК СССР. БЕНЕФИС КИЕВСКОГО «ДИНАМО»

«Киевское „Динамо“ устроило… на стадионе Лужников настоящий футбольный бенефис. У киевлян получалось буквально все: и скоростные атаки, и индивидуальные проходы, и точные удары по воротам. Все мячи, побывавшие в воротах „Локомотива“, были на редкость красивы. Три из них забил О. Саяенко, по одному – А. Михайличенко, В. Рац и Г. Литовченко. Итоговый результат – 6:1 – красноречиво подтвердил преимущество „Динамо“. В девятый раз киевляне завоевали хрустальный трофей и догнали, таким образом, рекордсмена по кубковым победам – московский „Спартак“».

Когда спустя несколько часов, с трудом преодолев горы и пустыню, два покрытых пылью железных ящика доползли до Намиба, даже неунывающий чекист был едва жив от пребывания в раскаленной утробе автомобиля. У Лейтенанта раскалывалась от боли голова. Ставшая почти горячей вода из фляги не приносила никакого облегчения опухшему языку. На спине плотная ткань его пятнистой формы насквозь пропиталась дурно пахнувшим потом. За все время путешествия они лишь два раза встретили живых существ. Это были солдаты блок-поста и представительницы местного племени с обнаженной грудью, торговавшие плодами манго у ручья на горном перевале. Небольшой конвой советских офицеров остановился там на короткий отдых. После достопамятной встречи с манговой гадюкой Лейтенант без особого интереса посмотрел на предложенные ему фрукты и с большой опаской – на близлежащую рощу. Прочие участники похода, тоже тяжело страдавшие от жары, лишь тупо взирали на похожие на отборные баклажаны достоинства африканок. Судя по тому, что советские военные даже не попытались затронуть тему межрасового совокупления, они были опасно близки к тепловому удару.

Прибытие в Намиб ознаменовалось тем, что проклятая «Волга» потеряла глушитель. Дальнейшая езда по улицам встрепенувшегося города-порта проходила в условиях полного отсутствия какой бы то ни было секретности и под улюлюканье обрадовавшихся случайному развлечению негров. На подъезде к кемпингу – условленному месту рандеву с советскими летчиками – произошло неожиданное. Одна из местных жительниц – пожилая мулатка – вдруг приняла стойку «смирно» и отдала грохочущей «Волге» воинскую честь, приложив руку к «пустой» голове. Вань-Вань, неоднократно бывавший в городе, объяснил, что это – жена одного из не уехавших в метрополию португальцев. По какой-то загадочной причине у нее развилось необычное ментальное недомогание, которое проявлялось в указанном военном приветствии всем встречающимся ей машинам типа «Волга».

– Уж и не знаю, чем ее впечатлили именно эти колымаги! – удивлялся полковник.

– Может, ей кто-то из наших витязей водки налил? Или трахнул так, что небо в алмазах увидела? – предположил зенитчик, подъезжая к воротам редкого для Анголы заведения.

Кемпинг представлял собой набор крошечных расположенных квадратом чистеньких домиков-номеров с кондиционерами, телевизорами и приличным постельным бельем. То, что номера были не больше железнодорожного купе, с лихвой компенсировалось наличием в центральной душевой горячей воды и хорошо убираемых туалетов. Вдобавок посреди кемпинга имелся вполне неплохой ресторанчик, где подавали гуляш из сушеной акулы с картошкой, терпкое португальское вино в маленьких бутылочках и холодное импортное пиво. Одним словом, непритязательное по меркам развитых стран заведение здесь, в Богом забытой части Африки, выглядело настоящим Парадизом. Темнокожая охрана кемпинга поначалу подозрительно отнеслась к натужному реву разваливавшейся на ходу «Волги» и отказала в доступе в местный вариант Рая. Но уверенные манеры Вань-Ваня, переводческие таланты Лейтенанта и мешок местной валюты – «кванз», нашедшийся у Аристарховича, в конце концов позволили гражданам могучей и гордой страны поселиться здесь на целых три ночи. Менеджер-португалец с вежливой насмешливостью объяснил им, что сюда должны пожаловать военные наблюдатели из Южной Африки. У них, с иронией пояснил холуй международного буржуйства, обычно имеется валюта покрепче.

– Погоди, сука, – пробормотал прибывший из Союза генерал-летчик, – попомнишь ты еще свои речи!

Все остальные члены экспедиции промолчали. И они, и сам извозчик миллионов смертей прекрасно знали: его грозные предупреждения были лишь сотрясением воздуха. Союз умирал, и вонь от его разлагающегося тела доносилась и сюда, на другой конец света.

Выехав на берег океана, Аристархович развернул свою спутниковую станцию и вышел на связь с водолазным ботом Черноморского флота. По возвращении он рассказал всем остальным, что те прибудут к месту падения «Ту-160» лишь ранним утром. Сообщил он и о приятной неожиданности. По счастливому стечению обстоятельств, в нужном районе оказалась находившаяся на боевом дежурстве советская атомная субмарина. Командир подлодки получил приказ отвлечься от патрулирования Атлантики и обеспечить охрану района поисков пропавшего бомбардировщика.

– Это очень кстати! – обрадовался Вань-Вань.

В отличие от чекиста, он уже давненько не выходил на связь с Аквариумом, а потому мог лишь догадываться, в какой мере шторм возле Канарских островов мог задержать американскую авианосную эскадру, на полных парах спешившую к юго-западному побережью Африки.

– Наверное, – смеясь, сказал чекист генералам-летчикам, – когда они на даче квасили, там и летчицы выступали! Из ансамбля ВВС! Орденов Мандавошки и генерала Триппермаха!

В Анголе уже начались короткие (минут на двадцать) сумерки, когда в кемпинге появилась группа людей с белыми лицами и золотыми зубами, одетыми все в ту же ангольскую форму без знаков различия. На этот раз менеджер-португалец ничего не сказал и даже проявил неожиданную предупредительность, распорядившись принести вновь прибывшим рома с колой.

– Наверное, южноафриканский шпион! – не стал обольщаться чекист Аристархович. – Моя бы воля, болтался бы этот хер на дыбе! Такие бы романсы пел!

Прибывшие оказались инструкторами по боевому применению вертолетов и штурмовиков «Су-25», столь щедро подаренных великим Советским Союзом африканским соратникам по классовой борьбе. Главное, что волновало генерала из штаба дальней авиации, была принципиальная возможность поднять завтра в воздух вертолеты для поиска утонувшего «Туполева». Да так, чтобы подсоветная сторона не догадалась об истинной причине полетов. Оказалось, что с поднятием в воздух пары геликоптеров без ангольских граждан на борту никаких проблем не возникло бы. Здесь тоже знали золотое правило; «чем меньше знаешь, тем лучше спишь». На границе с Намибией было привычным делом закрывать глаза на частые полеты русских в направлении Берега Скелетов для высадки партизан СВАПО и прибывших из Союза разведывательно-диверсионных групп спецназа. Ведь, в конце концов, нельзя же было оставлять безнаказанными периодические рейды в Анголу коммандос из Южной Африки! Советник командующего ВВС обеспокоился возможностью обнаружения маршрута движения вертолетов, что могло привести к месту проведения очень деликатных работ не только американцев, но и самих ангольцев, а также всегда готовых сделать гадость южноафриканцев. Но тут афганские ветераны снисходительно заверили двух высоко летающих генералов, что сие практически невозможно:

– Мы, мужики, выше банановых кустов не летаем! А над морем – тем более! Если днем – сможете с борта рыбу ловить!

После окончательной договоренности по поводу конкретных деталей грядущей операции советские обитатели порта Намиб пригласили заезжее начальство на ночную рыбалку. Отказываться никто не стал, и через час вся компания сидела на выдающемся в океан чуть ли не на километр причальном пирсе для рудовозов. Рыбалка осуществлялась при свете фар и прожекторов, а также изрядного количества спиртного. Рыбы хватало на всех, и вскоре пирс оказался усеянным самыми разнообразными обитателями южной Атлантики – от красноватых «кашушу» до сверкавших серебром рыб-сабель. В какой-то момент клюнуло и у Лейтенанта. Когда же с помощью старших товарищей он вытащил из воды свою жертву, его сердце екнуло: на крючок попалась не толстобокая и очень вкусная рыба-капитан, а небольшая акула. Делать было нечего: нашему герою пришлось под улюлюканье старших по званию вытаскивать бедного акуленка на бетонную поверхность пирса и убивать, топча «антикобрами» его зубастую башку. Мало того, поскольку лезть в пасть за крючком было очень страшно, Лейтенанту пришлось скрепя сердце отрезать голову штык-ножом от «Калашникова». Он поцарапал руки об акулью кожу: та была удивительно гладкой, если гладить от головы к хвосту, и похожей на крупный наждак, если проводить по ней в противоположном направлении. Когда акулья башка оказалась на пирсе, ее не захотели попробовать даже местные вечно голодные коты: от трупа морского хищника сильно разило аммиаком. На ночном пирсе пахло рыбой, табаком и азартом. Ярче фар светили огромные звезды над головой. Пойманную добычу жарили прямо здесь – на углях костра. Ее ели, запивая привезенным вертолетчиками кубинским ромом, облизывая грязные, покрытые чешуей и рыбьей кровью пальцы.

Вань-Вань от нечего делать и хорошего расположения духа подсказывал, какая из сверкающих точек над головой – спутник «Молния», а какая – спутник «Космос». Где по звездному куполу плыл американский сателлит оптического наблюдения, безмолвно фотографировавший первобытное пиршество советских офицеров, а где притаился французский электронный шпион, пытавшийся разобрать писк спутникового передатчика Аристарховича в шумном облаке радиоволн, щедро испускаемых надвигавшейся американской армадой. Все присутствующие были поражены тем, как бесчисленные названия, характеристики и траектории умещались в голове разведчика с умными и безжалостными раскосыми глазами. Генералы-летуны ахали, вертолетчики цокали языками, пилоты штурмовиков качали головой, выковыривая из зубов рыбьи кости.

Далеко за полночь Филипп Аристархович еще раз развернул свою спутниковую станцию. Прибыли! – дал он знать остальным о том, что боевые пловцы ждут их в условленном месте и что субмарина уже вышла в район поиска. Подвыпившая компания живо обсудила, как, наверное, давно не дышавший свежим воздухом экипаж вылез из пропахшей туалетом утробы. Должно быть, подводники именно сейчас курили в кулак болгарские сигареты, разглядывая те же звезды над головой и считая минуты до следующего погружения – пока над ними не появился спутник-американец с инфракрасной камерой, холодно смотрящей вниз, на такую грешную и такую красивую Землю.