Текст книги "Выход Силой (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

7.Руна Фе

Праздник ВеликоВелес. Ночь на день Мокоши. 1148 год

Последний день месяца Februarius. Первый день месяца Martius ю.к.

Ваше высокопревосходительство!

Сим довожу до вашего сведения, что

несмотря на все усилия, изучить багаж

прибывшего в Берхольм наследника

инородческого князька Ашина,

Ашин Шелтран-шана не представляется

возможным. А.Ш.Ш. прибыл в сопровождении многочисленной свиты,

одной из обязанностей которой, является непрерывный контроль личных вещей

княжича. Зафиксирована повышенная

активность А.Ш.Ш. Он сам, либо его подчиненные контактировали со многими

значимыми людьми города. Заключались коммерческие сделки. Повторных контактов А.Ш.Ш. с поднадзорным

А.Л. не замечено.

Светояр

В некоторых селениях юго-западных фюльке княжества, в ночь перед днем Великого Велеса до сих пор славянские бабы выставляют на порог связки колосьев и пучки льна, и отбивают скот в хлеву от призрачной «коровьей болезни». Ладно, хоть не напиваются до белой горячки стоялыми медами, и не лупят мужей палками. Вроде как, чтоб скотина – та, что рогатая, а не та, что на двух ногах -весь год была ласковой, а коровы давали больше молока. А ведь еще лет пятьдесят назад, если верить старикам-воспитателям, и это было в порядке вещей. Традиции. И этим все сказано.

Но вот что мне всегда нравилось в этом древнем славянском празднике, так это обязательные к употреблению сдобные пышки со свежим маслом. М-м-м… вкуснятина.

Только в начале февраля, для тех, кто считает, будто молоко рождается на полках магазинов, коровы рожают телят, и на столах селян появляется свежее молоко. Ну, и конечно – масло. Потому что, как они верят: у Велеса и борода в масле. А встречать посвященный этому божеству день без главного символа скотьего изобилия, как-то не по-людски.

В ВеликоВелес вся империя отдыхает. Выходной. Славяне считают, что работа в этот день может навлечь болезни на скот. Причем, обихаживать домашних животных – это вроде и не работа. В праздник Скотьего Бога – это вроде выказывания уважения повелителю славянских одаренных, и властелину всего живого на Земле.

На завтраке в Лицейской столовой пышки были. И масло. Но, наверняка, и то и это – произведено было не руками домашних мастериц, а на конвейере какого-нибудь пищевого комбината. Из сырья идентичного натуральному. Выглядели они красиво, но на вкус были так себе.

На ужин, для тех, кто оставался на три праздничных дня в Лицее, планировалось застолье. Богатое. Иначе, по приметам, и весь следующий год станет скудным, а с уходом Зимы, из дома пропадет и счастье. Верила администрация в древние приметы и верования, или нет – понятия не имею. Но рисковать не желало. В таких вопросах лучше не рисковать. Предки тысячелетиями объедались до колик в животе в этот день, и нам завещали. Вполне в рамках «славного традициями» учебного заведения.

Ну, в смысле не нам всем. Славянам. Но какой рус откажется хорошенько набить живот? В скудных скандинавских землях хорошая еда – уже сам по себе праздник. А в честь кого именно – это уже дело пятое.

Я на невкусные пышки не налегал. Берег место в желудке. В тот день я должен был аж дважды попасть за праздничные столы. Во-первых, у Капонов. И, Слава Богам, что Ксения в этот раз не могла меня сопровождать. Ее еще вчера забрала мать. В их роду этот праздник почитается особенно, и празднуется исключительно в семейном кругу. Так что услышать, или увидеть что-то не предназначенное для ее глаз и ушей, Баженова у Капонов не смогла бы.

На ужин пригласил Варгов. Первым порывом было отказаться. Уж лучше с почти незнакомыми людьми в лицейской столовой и невкусную пищу, чем за одним столом с женщиной, за десять последних лет ни разу не потрудившейся поинтересоваться моим здоровьем.

И все-таки, согласился. В знак уважения к Олефу Бодружичу. Этот человек пока никак передо мной не провинился. Даже наоборот: примчался в полицейский участок мне на выручку быстрее белки Рататоск. Еще и адвоката с собой прихватил.

/* Рататоск (др.-сканд.ratatǫskr – «зуб-бурав» или «сверлящий зуб») – в скандинавской мифологии белка-«грызозуб», посредник, связующее звено между «верхом» и «низом». Бегает по мировому дереву, как посланец между змеем Нидхёгг и ётуном Хрёсвельг, который в обличье орла сидит на верхушке дерева. В некоторых интерпретациях белка также грызёт мировое древо, в котором живёт, являясь, таким образом, ещё одним символом перерождения и постоянной изменчивости сущего./

Что же касалось матери… Решил, в лучших традициях «тако же»-воспитателей, воспринимать этот ужин в качестве урока. Не всегда же мне придется общаться только с приятными людьми. Нужно было учиться общаться и с такими вот… чужими.

Отложил неприятные мысли на потом. На момент, когда само свидание перестанет быть будущим, обратившись настоящим. В конце концов, ничего не мешало, демонстративно обидевшись, сесть в такси и укатить обратно в Лицей. Только следовало проделать это так, чтоб Олаф Бодружич не имел и тени основания винить в инциденте меня. Чтоб зачинщиком ссоры была женщина, родившая на свет, и, спустя шесть лет, бросившая меня на попечение банды стариков с вывернутыми в сторону «величия рода» мозгами.

К Капонам же ехал с нетерпением. Надеялся только, что по мне этого было не сказать. Крепился изо всех сил. Заставлял себя смотреть через окно такси на украшенные стилизованными колосьями улицы города, а не в сто первый раз перечитывать на смартфоне короткое, выученное уже наизусть, сообщение от Арона Давидовича: «Да, по всем пунктам».

Капоны из караимов. Когда, после походов хольмгардского князя Свентъярфа, Хазарский Каганат канул в Лету, тамошние иудеи – поклонники жестокого Бога Яхве – поспешили покинуть сожженные дотла города. Часть из них отправились на запад, в Тавриду, в ромейские колонии, и осели там. Другая, особенно те, кто плотно занимался транзитом товаров по Великому Шелковому Пути – на восток. Ну и к нам в том числе. Берхольм тогда из пограничной крепости стремительно превращался в местный центр торговли и ремесел. Владеющие обширными связями на восточных рынках люди легко тут прижились.

В отличие от правоверных иудеев, караимы не почитали никаких иных книг священными, кроме Библии. Никаких Тор, Талмудов и всяких других, накопленных иудеями за века текстов. Только Библия и еще нечто, трудно понимаемое неспециалистом, называемое караимами «устной традицией».

Впрочем, как и всем остальным жителям империи, мне было совершенно все равно – во что именно верят эти люди. В Яхве, Пень Лесной или Небесного Дракона. Главное, что делали они это давно, от веры отцов не отступали, и их покровитель время от времени бывает к ним благосклонным. Действительно сильных одаренных, чьи имена остались бы в Истории княжества, караимов я не припоминал, но точно знал, что у Капонов даже родовой дар имеется. Что говорило о древности рода, и стойкости в вере его представителей.

Где еще, в какой еще стране такое возможно? Потомок скандинавских завоевателей ехал к иудеям-сектантам праздновать славянский праздник. В горних высях над нашей Империей, Боги толкаются локтями, словно рабочие в общественном транспорте в час пик.

Наемная машина привезла меня не в самый центр города, но в черту Старого Берхольма, прежде окруженного каменной стеной. Караимам здесь принадлежит целый квартал. Одно, выстроенное здоровенным прямоугольником, трехэтажное здание, с аккуратным небольшим парком внутри. Та часть, что выходила на площадь Свенельда-Странника – офис Адвокатского Дома Капонов. Там есть отдельный вход с улицы для клиентов, но мой путь лежал к воротам, к кованной, поднимающейся вверх решетке, закрывающий въезд во внутренние области комплекса строений.

Таксист удивился, но ничего не сказал. Посмотрел только пристально на меня в зеркало заднего вида, и недоверчиво качнул головой. Засомневался, видно, что ради мальчика с ярко выраженной скандинавской внешностью тюрки-иудеи станут поднимать богато изукрашенную растительными узорами решетку. И ждал – сразу не уехал – пока не убедился: подняли. Наверняка, расскажет о странном пассажире друзьям и родственникам. Те – своим. Через пару – тройку дней слух обрастет подробностями, и превратится в очередную городскую легенду. А потом наступит лето. Сдам имперские экзамены, и мое лицо появится на всех телеэкранах княжества. И этот вот любопытный водитель таксомотора скажет: «Так вот же он. Смотрите! Это его я вез к караимам на ВеликоВелес!»

Нельзя верить слухам: ни красной ковровой дорожки, ни оркестра не было. И лакея в украшенной золотой вышивкой ливрее – тоже. Пришлось наступать на горло гордости, и открывать двери самому. Внутри, в парадной прихожей, меня встретил Арон Давидович и, под ненавязчивую болтовню о погоде и народных приметах: оттепель на ВеликоВелес к теплой весне, проводил в празднично украшенную столовую.

В доме было чисто. И просторно. Много украшенного резьбой дерева, штукатурка в светлых тонах. Изредка, на стенах картины. Причудливые узоры паркета, обычная, крепкая и практичная, мебель. Достаток, причем: на протяжении очень долгого времени, вот о чем говорила такая, в чем-то даже скупая, обстановка. Достаток, и ни единого намека на роскошь. Люди, живущие здесь, не привыкли хвастаться, а суровую надежность предпочитают веселому блеску позолоты.

Семья у Капонов оказалась довольно большой. Человек тридцать, не меньше. Признаться, мне хоть и представили всех до единого, включая детей старше пяти лет, имен даже не пытался запоминать. Единственное что отметил: за столом караимов, в этот святой для славян день, собралось пять поколений. От старейшины клана Зераха Моимовича, седого румяного старичка, державшегося с достоинством князя, до его пра-правнуков, ребятишек только-только вошедших в сознательный возраст. Арон Давидович, кстати, приходился старейшине внуком. И уже сам был дедом пары забавных парнишек с живыми карими глазенками.

На миг сжалось сердце. Я увидел воочию образ идеальной семьи. Древнего рода, богатого людьми. Дружного, не смотря на наверняка имеющиеся внутренние разногласия, цельного, уверенно смотрящего в будущее глазами самого младшего своего члена.

– Ты принес в наш дом частицу Божественного Света, – поклонился мне старейшина ритуальным приветствием, и указал на место за столом справа от себя. – Знай же, дорогой гость, что здесь ты найдешь пищу, кров и безопасность.

– Почту за честь, – я вернул поклон. Нет ничего зазорного, даже для представителей старых аристократических семей, в том, чтоб поклониться мудрости.

Сел. Но прежде чем женщины начали раскладывать по тарелкам пищу, Зерах Моимович что-то долго говорил об ангелах, Божьей благодати, и моих благословенных предках, тысячу с чем-то лет назад приютивших бедных изгнанников на своих землях. Слушал вполуха, даже не пытаясь вдумываться в смысл. Следовало ожидать нечто в этом роде. Когда-то же нужно высказать владетелям слова благодарности. Не думаю, что Летовы часто попадали в дома живущих в Берхольме караимов.

На столе было много рыбы. Муксун с севера, судак, щука. Бийская стерлядь, Катуньский хариус. Копченая, жареная, пареная и рыбное заливное. Много мучного. Обязательные для этого дня пышки, пироги с десятком разнообразнейших начинок, масло и творог. А вот мясного было совсем мало. И уж понятное дело – никакой говядины и свинины. Первую в день прославления Скотьего Бога станет есть только самоубийца, а вторую почитатели Яхве и вовсе никогда не едят. Понятия не имею с чем именно связан этот запрет, но знаю, что точно такой же существует и у масульман – главных теологических противников иудеев.

Впрочем, начнешь стараться угодить всем, останешься голодным. Мы, русы, выходцы из бедных фъёрдов Скандинавии, едим все съедобное. А мой, судя по всему, не закончивший перестройку Силой, организм был способен переварить вообще все что угодно.

Стол был богат, чего на нем только не было. Но пахло все равно рыбой. И лишь потом, после того, как утолил первый голод, отметил, что запах пропал.

Яства были приготовлены непривычно, но вкусно. Перепробовал все, что было положено хозяйками на мою тарелку, и до чего смог дотянуться рукой. Заметил, что хороший аппетит искренне радовал женщин Капонов, потому вовсе перестал как-то сдерживаться. Хвала Ригу, не на званом ужине в домах аристократов. Там хоть сколько-нибудь проявленный интерес к пище со стороны гостя мог вызвать пересуды в свете на неделю, не меньше. «Вид надлежит иметь пресыщенный, пищу вкушать с легким отвращением на лике. Тако же и в питие не усердствовать, до коли с сиденья не встал», – говоря словами моих стариков-воспитателей.

На счастье, никакого спиртного за столом не распивали, как это обычно происходит в домах русов. Там, в праздничные дни, даже дети хоть по глотку хмельного, но должны выпить. Ритуальное приобщение и знак уважения Богам. Имитация распития меда поэзии.* Отказаться – значит обидеть хозяев и прогневить Богов. Так что не пришлось портить о себе впечатление показательным игнорированием традиций.

/*Мёд поэ́зии, (Одрерир – от одного из имён Одина – Озр или Одр) поэтический мёд – в германо-скандинавской мифологии напиток, глоток которого наделял поэтическими способностями, магической силой и яростью в бою. По легендам этот напиток был изготовлен из крови Квасира двумя братьями-гномами Фьяларом и Галаром. Ради сохранения тайны этого напитка братья убили великана Гиллинга, но старший сын Гиллинга Гуттунг забрал у них «мёд поэзии», как выкуп за смерть отца. Один с помощью Бауги, младшего брата Гуттунга, проник в пещеру, где Гуттунг прятал напиток. Соблазнив Гуннлед, дочь Гуттунга, охранявшую «мёд», Один похитил все запасы напитка. Гуттунг, узнав о пропаже, отправился в погоню, но Один, превратившись в орла, успел добраться до Асгарда, правда по дороге некоторое количество напитка вытекло из его заднего прохода. В Асгарде Один наполнил напитком большой золотой сосуд и отдал его своему сыну, богу поэтов Браги. Считается, что подлинное поэтическое искусство бывает только у тех, кого боги им наделяют. А та часть мёда, которую пролил Один, стала достоянием бездарных поэтов./

Под чай из трав Алтая – бадан с чем-то еще – и сладкую выпечку, дети пели и декламировали стишки. Видимо это должно было развлечь гостя, потому как разговоры о делах за столом категорически не велись, а жевать в тишине было как-то непривычно.

Наконец, женщины стали уносить все со стола и уводить детей. Подростки и юноши ушли сами, не забыв предварительно поблагодарить старейшину и, почему-то – меня. Мужчины пересели на места ближе к нам с Зерахом Моимовичем.

– Мы изучили документы, ваше сиятельство, – без долгих предысторий, начал, как старый мой знакомец, Арон Давидович. – И признали, что сможем добиться успеха во всех процессах, если они будут вами инициированы.

– Отличная новость, – медленно кивнул я, как бы предлагая адвокату продолжать.

– У нас появился лишь один вопрос, ваше сиятельство, – подхватил тему старейшина, а остальные мужчины, тоже наверняка как-то связанные с юриспруденцией, тут же принялись кивать, как китайские фарфоровые болванчики. – Скажите мне, Антон Рутгерович. Что станет с этим городом?

– С Берхольмом? – уточнил я, только чтоб выиграть немного времени на обдумывание. В принципе, нечто подобное прогнозировалось. Ответ на этот вопрос у меня давно был готов. Следовало только подобрать нужные слова. Подходящие для этих людей и этого дома.

– Именно там, ваше сиятельство. Именно так. Поймите нас. Мы, благодаренье вашим достославным предкам, поселились здесь очень давно. И привыкли считать этот город своим домом. Не хотелось причинить Берхольму и его жителям какой-либо вред.

– Даже при самом плохом варианте развития событий, горожане не почувствуют перемен, – догадавшись, наконец, о чем именно спрашивал этот старик, ответил я. – В идеальном, коррупция будет полностью изжита. Это означает, что порядка и процветания в городе только добавится. Я не планирую каким-либо образом вредить городу. Вычистить его от мусора… В том числе – человеческого. Восстановить попранную справедливость. Дать горожанам равные возможности. Да! Вредить? Нет.

– В документах не содержится описания мероприятий вашего сиятельства по… изменению существующего положения в городе вещей, – осторожно продолжил расспросы Арон. – Я имею в виду время, после того, как имперский суд вынесет нужный нам вердикт. Мы опасаемся, что у вас появится соблазн изменить все сразу… Силовыми методами. В этом случае Берхольм и его жители могут пострадать.

– Силовые методы, – улыбнулся я. О, да! Я понимал, к чему ведет хитрый караим. Учитывая репутацию нашего рода, они боялись, что я поведу себя как захватчик. Так, словно бы взял Берхольм штурмом, и отдал на поток и разграбление. В моей способности завалить улицы города-предателя трупами, они не сомневались. – Отличный кеннинг. Если придется писать вису, я, с вашего разрешения, непременно его использую… Но нет. Город мне нужен. И я намерен оставить его своим потомкам. Богатым и платящим налоги. Я ответил на ваш вопрос?

– Однако, – продолжил я, не став дожидаться, когда последует просьба об очередном уточнении. Юристы – дотошные люди. Привыкшие скрупулезно разбираться в вопросе, прежде чем браться за дело. – Некоторым людям… возможно даже некоторым семьям… придется покинуть наш славный город. Естественно, после того, как они оплатят причиненный их деятельностью ущерб.

– Не исключен вариант, ваше сиятельство, – качнул головой старейший из Капонов, и остальные тут же повторили, задергали, закачали головами. Это единордушие уже начинало раздражать. – Что эти «некоторые» сочтут ваше устранение менее расточительным мероприятием, чем… как вы выразились: «оплата ущерба».

– О, да, – оскалился я. – Это здорово упростит все дело. У меня появится право применить, как вы выразились: «силовые методы». Все законы, и писанные и неписанные, и Божьи и человеческие, встанут на мою сторону. Нужно быть отчаянной отваги человеком, чтоб бросить вызов разгневанному Летову.

Я даже разволновался слегка, представив, примерив, словно отцовское пальто, такое вот, «силовое» развитие событий. Пылающие, словно гигантские свечи, небоскребы. Сминаемые волей и Силой автомобили. Трупы, кровь и пламя. Родовой дар всколыхнулся, выполз из самых потаенных глубин моего я, расползся по комнате серой свинцовой тучей, в один миг погасив все иные краски, наполнив жилы сидящих рядом людей невыносимой тяжестью безысходности, лишив сил и даже самой воли к жизни. И тут же, двумя ударами сердца спустя, гнёт исчез, втянулся обратно, как верный пес в конуру, до времени, когда хозяин снова призовет его на службу.

Эта, скромная, по моему мнению, демонстрация, привела к совершенно непредсказуемым последствиям. Стоило только краскам дня снова заиграть в обширном помещении, как старый Зерах Моимович, тяжело опираясь о резную спинку стула, сполз коленями на пол. А потом и остальные, наверное, с десяток Капонов помоложе, в точности повторили движения своего старейшины.

– Примите же… – хрипло начал, остановился, прокашлялся, и продолжил чистым крепким голосом старик. – Примите же наше служение, господин. От всего рода Капон, прошу и клянусь уже более десяти веков распростертой над этим домом Благодатью Божьей, в верности и честной службе.

Это был неожиданный поворот. Тонкий, как интрига, вполне в духе коварных римлян, дипломатический ход. Не наемные юристы, не соратники, готовые встать плечом к плечу в битве за славное будущее моего рода в обмен на вознаграждение. Слуги, честно исполняющие прихоть хозяина. Всего лишь, исполняющие.

Слуги рода – это нечто особенное. Люди, целая семья, посвятившая себя служению какому-то аристократическому семейству. Еще не дворяне, но уже и не простолюдины. Обладающие всеми правами мещан, но неподсудные обычным, гражданским судам. Ибо ответственность несет отдавший приказ, а не исполнитель.

Идеальный вариант для Капонов. Во-первых, совершенно исключающий какую-либо месть со стороны обиженных их деятельностью мастеров Берхольма. А во-вторых, разом поднимающий их социальный статус. О, да! За века благоденствия, эта семья наверняка сумела накопить достаточно, чтоб ее члены ни в чем не нуждались многие годы, даже пребывая в счастливой праздности. Но ведь они и не думали останавливаться на достигнутом. А хороший юрист, адвокат со светлой головой и хорошо подвешенным языком, по определению не мог зарабатывать мало.

И вот настал момент, к которому эти люди, множество поколений, стремились. Их заметили. В их услугах нуждается правящий род не самого маленького и потенциально богатого княжества. Получить герб, войти в благородное сословие им, потомкам хазар-иудеев, практически невозможно. Только если купить титул где-нибудь в Европе, чем грешили множество их ортодоксальных единоверцев. Да и то. Кто примет их в серьез? Кто позволит войти в общество высокородных?! А слуги рода повсеместно вызывают уважение. Это не тщеславные купчишки, купившие титул барона. Это люди, вверившие судьбу многих будущих поколений в руки хозяина. И у меня, у всех грядущих, еще не рожденных Летовых, больше не будет права выбора. Теперь этим будут заниматься только Капоны, или никто.

– Принимаю ваше служение, славный род Капон, – прокаркал я вмиг пересохшим горлом. И сложил ладони лодочкой. В которые седой как лунь Зерах Моимович тут же вложил свои сухие морщинистые, неожиданно тяжелые, руки. – Отныне и вовеки веков. Пока жив хоть один Летов, вы не будете знать нужды, и вам не будет грозить опасность.

У нас были и другие слуги. Мои старики-воспитатели, например, как раз из таких. Жаль только, что их семьи, пройдя вместе с моим родом через тридцать три несчастья, практически исчезли. Еще один род, куда более многочисленный нежели мой или стариков, после пропажи отца… Как бы это высказать по тактичнее… Самоустранился. Они жили где-то в горах Алтая, чем-то занимались, женились, рождались и умирали, но все это без участия господ. Вне моей жизни и моих интересов. У Капонов так не выйдет. Великий план огромен, и подразумевает, в том числе, возвращение рода в столицу, ко двору императора. Не в придворные, нет! В свет, в самую гущу аристократической жизни. Целая банда матерых юристов должна будет существенно облегчить мне выход из небытия, и обеспечить неотвратимость воздаяния.

– Мозес, – едва успев подняться с колен, перешел к делу Арон Давидович. Указывая на своего родственника. – Готовит документы по первому пункту. Это самый важный этап. Без него все остальные лишаются смысла.

– Согласен, – милостиво кивнул я, усилием воли выныривая из мечтаний о грядущем.

– Однако мы полагаем, что он же и самый простой в исполнении. В судебной практике достаточно прецедентов, и имперский суд, наверняка, примет нужное вам решение. Далее…

Арон называл этап большого плана и того человека, кто станет им заниматься. От первого, до последнего пункта. От простого к сложному, пока все до единого будущие дела не оказались распределены.

– Есть еще кое-что, – изобразил маску грусти старый прохиндей Зерах Моимович. – В суде может всплыть вопрос о судьбе вашего несчастного батюшки. Осмелюсь напомнить, господин, что до настоящего времени так и не выяснено до конца, был ли он лишен жизни в то роковое утро. Было бы не лишним с вашей стороны проявить некоторую активность в выяснении обстоятельств пропажи их сиятельства Рутгера Вальгардовича…

– Его милости, – чуточку поморщившись, поправил я. – Мой отец был слаб. Верхняя грань зеленого уровня. Не более… Но я рад, что вы напомнили мне об этом… Моя… Супруга моего отца десять лет назад нанимала соответствующих специалистов. Все собранные детективами сведения сохранились и теперь. Но… Вы, ваша семья, я слышал, занималась защитой господина Костыны? Верно?

– Вы отлично осведомлены, ваше сиятельство, – обозначил поклон Арон. – И, если я верно понял вашу мысль, вы намерены нанять Велизара Велиславовича для расследования… гм… пропажи?

– Полагаю, господин Костына, с помощью своих методов, способен добиться большего, чем смогли частные сыщики, – улыбнулся я адвокату. Приятно, когда слуги угадывают твои намерения по малейшему намеку. – Однако мой интерес к… предприятию господина Костыны более широк. Скажите, Арон, Давидович? Как по-вашему, «Сибирскому Краю» пригодятся инвестиции?

– Велизар Велиславович, в моем присутствии неоднократно жаловался на недостаточную техническую оснащенность, – немедленно отрапортовал тот. – Что-то связанное с электроникой, которая, насколько мне известно, весьма дорогостояща.

– Ну вот, – кивнул я, мысленно посылая горячий привет полугреку Иоаллиадису. То, как он, головой трясу, то плечами дергаю. Вполне, конечно, обыденные, человеческие жесты. Но прожил же шестнадцать лет как-то без них! – Почему бы нам не быть полезными друг другу?

– Боюсь, ваше сиятельство, с этим могут возникнуть проблемы, – вмешался старейшина. – Костына весьма щепетилен в вопросе независимости своего портала. Может воспринять финансовую помощь, как попытку купить его лояльность.

– Пф, – фыркнул я. – Естественно. И любой на его месте так бы и подумал. Но дело в том, что мне не нужна его лояльность. Мне в этом городе нужен, скажем так: независимый и непредвзятый эксперт. Человек или организация, что станет выискивать и подмечать все вредное для города и горожан, и хвалить по заслугам.

– Осталось лишь, каким-то образом, донести эту мудрую мысль до господина Костыны. Боюсь…

– А вы, Зерах Моимович, не бойтесь. Вообще больше никогда ничего и никого не бойтесь! Кроме меня, конечно, – ухмыльнулся я. – Больше никто и никогда не посмеет причинить вам вред, не разобравшись прежде со мной. А в здешних тростниках я самый большой и сильный тигр*.

/Последнего тигра на территории Алтая убили в конце девятнадцатого века. В реальности Антона Летова, тигры на Алтае все еще живы и считаются самым сильным и опасным зверем./

– Что касается поисков сведен6ий о пропаже моего отца, так тут все просто, – продолжил я, глядя на притихших юристов. – Я нанимаю Адвокатский дом Капон, а вы – уже его портал. Инвестиции же…

– Простите, ваше сиятельство, – подал голос самый молодой из присутствующих в гостиной мужчин. Его имя, хоть и называли мне дважды, я к стыду своему совершенно не запомнил. – У меня, кажется, есть решение.

– Излагайте, сударь, – ободряюще улыбнулся я человеку, лет как бы ни на десять меня старшему.

– Организовать фонд. Что-нибудь вроде «Фонд поддержки проектов». Из средств фонда выплачивать ежегодную премию наиболее полезным княжеству людям или организациям.

– Великолепно, – вынес я вердикт, лишь на минуту задумавшись. – Готовы заняться организационной частью? А старшие родственники вам в этом помогут. Когда у фонда появятся счета в банке, на них поступят средства от лиц, пожелавших остаться неизвестными. Думаю, миллиона хватит для начала. Потом добавим.

Интересное сделал наблюдение. Ведь не бедные люди, эти Капоны. На счетах, поди, не один миллион имеется, да и в недвижимости ого-го сколько. Этот дом-квартал почти в центре сама по себе драгоценность. А стоило озвучить сумму, вдруг засуетились, задвигались, переглядываться стали. Как дети, честное слово.

– Обдумайте стратегию сохранения и приумножения средств фонда. Не дело, когда деньги мертвым грузом лежат на счетах в банках, – продолжал я отдавать распоряжения. Теперь, когда дело не касалось юриспруденции, мне стало проще общаться с Капонами. Может быть, все они дипломированные специалисты, но их с самого детства не обучал доктор экономики – старик дотошный и злой на язык. – Идеально было бы найти грамотного и честного экономиста, и назначить его финансовым директором фонда. Естественно, директором распорядителем должен будет стать кто-то из вас…

На этом серьезный разговор и завершился. Капоны еще предлагали осмотреть их коллекцию живописи, но я отказался. Меня учили. Втолковывали понятия перспективы, теней и особенности наложения мазков. Показывали на примерах, как художникам удается передать эффект «застывшего движения». Могу, при необходимости, поддержать разговор. Ну и все на этом. Поклонником изобразительного искусства это меня не сделало. Вот музыка – да! Музыка мне нравилась. Мне она представлялась акустическим воплощением Силы. Порядок в безумстве хаоса, мощь и энергия! Если к хорошей музыке прилагались правильные слова, получалось еще лучше. С хорошей песней можно горы набок по-сворачивать.

Второй причиной, по которой я решил покинуть гостеприимный дом юристов, было наблюдение. Все-таки Ксении удалось научить меня кое-чему. Впрочем, трудно было не заметить, как Капоны жаждут остаться, наконец, сами с собой наедине, и обсудить случившиеся с их семьей метаморфозы. Поделиться мнениями, и, за одно, перемыть косточки мне. А уже после, согласовать громадный объем работ, что им предстояло выполнить.

К Варговым ехать было рано. Не сидеть же мне на диванчике в гостиной, пока вся семья – слуг в семье подполковника интендантской службы не держали – мечется, накрывая праздничный стол. Притом, что мне даже поговорить с ними не о чем. Не оценками же хвастаться. По моему глубочайшему мнению, это вообще никого кроме меня и администрации Лицея не касается.

Пешком до пригорода, где располагался дом Варговых, было идти далековато. А если снова на такси, то, немного не доезжая, будет военно-патриотический клуб «Воины Ветра». Куда я давным-давно собирался попасть, да так и не собрался. Были сомнения, что в праздничный для всей империи день там кто-то окажется, но хотя бы разведать, посмотреть на здание и окрестности со стороны мне ничего бы не помешало. За одно, это позволяло, как говорят славяне: убить время. Так вышло, что водителю приехавшего по вызову автомобиля, вместо адреса дома опекуна, был назван адрес другого места.

День, со времени Йоля – праздника Середины Зимы – здорово прибавил. Но всеж не так много чтоб я успевал к клубу еще засветло. Вышел из такси уже в вечерних сумерках, в совершенно незнакомом месте, а по пути не догадался вызвать на телефон карту этого района города.

– Заблудился? – в один миг определил причину моей растерянности таксист. – Чего потерял? Вон то здание и будет по твоему адресу.

Днем слегка подтаяло, всего за один неожиданно весенний день в самом конце зимы сугробы потемнели, а дороги с дорожками покрылись блестящей корочкой льда. Ни одной проталины еще и не намечалось, но пахло почему-то влагой и сырой землей. Правда, стоило солнцу скрыться за горизонтом, господин Мороз вернул себе власть. Почувствовал, что похолодало еще на пороге дома Капонов, но такси привезло меня к реке, а там было еще холоднее.