Текст книги "Выход Силой (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Выход Силой

Пролог

Андрей Дай

Выход Силой

Сага

Сказание о сильных и слабых.

И о том, как трудно отличить

Одних от других!

1148 год по Имперскому календарю

2763 год от основания Рима

– Тако же рубахи нательные чиньскаго шелку, шитые златом, числом восемь. Тако же порты нательные чиньскаго шелку без прикрас, – губы чтеца, совершенно блеклые, словно у безжизненного трупа, едва-едва шевелились. Но и этого было достаточно, чтоб убаюкивать.

– Тако же кафтан прочный фризскаго сукна, шитый маральими кожами, зачарованными на крепость, – Светлые Боги! Фризские земли уже под сотню лет, как числятся Холландской маркой, а несчастная одежда все еще «фризскаго сукна». «Тако же». В сон клонило пуще прежнего, и только чувство долга... Ну и еще опасение показаться неблагодарным перед сидящими передо мной тремя торжественного вида стариками. Да. Долг и благодарность куда надежнее кандалов удерживали меня на неудобном – прямая спинка, так и норовившая впиться какой-нибудь замысловатой, вырезанной в дереве завитушкой – стуле.

– Тако же парадный камзол черного чинскаго шелку, шитый серебром с гербами. В чехле, – нужно признать: это единственная вещь в моем, готовящемся к переезду, гардеробе, имеющая большое значение. И это вот «в чехле» для понимающих ушей звучало куда весомей, чем драгоценный черный шелк или даже серебряная вышивка. Хотя бы уже потому, что чехлом обычно прикрывают от любопытных глаз наложенные на одежду зачарования.

Ну и еще, эта деталь гардероба поедет отдельно от меня. Со мной, но не в моем багаже. Как и следующая позиция в подходившем к концу списке:

– Тако же и ларец ручной работы кедроваго древа, в половину сажени длинны и весом в один пуд, – еще бы ему столько не весить, если он изнутри свинцовым листом выстлан.

– Тако же и ларец злаченого дерева с грамотами, – в наш век цифровых технологий, старинные, писанные на пергаментах и с корявыми, болтающимися на витых шнурах, печатями, это прямо антиквариат какой-то. Есть же фотокопии и сканы в удобной цифре на одной малюсенькой флэшке. На кой ляд еще и эту древность нужно было с собой тащить, было решительно не понятно.

Впрочем, весь список, все до единого пункты, все вещи скопом и каждую по отдельности мы со стариками уже обсудили. Мои возражения были выслушаны, и решительно признаны несущественными под предлогом малого жизненного опыта и присущего отрокам нигилизма. Еще было что-то про «потом спасибо скажешь», но я к тому моменту уже смирился, подумав, что это лишь первый из нескольких запланированных переездов. И что, почему бы напоследок не сделать убеленным сединами дедам-воспитателям приятное?!

Пришлось, правда, вчера чуть ли не полдня потратить на осмотр кажущегося бесконечным, пахнущего пижмой, полынью и еще какими-то травами, вороха одежд. Что, впрочем, было вознаграждено прячущими в бородах улыбки стариками, пообещавшими выделить небольшую сумму денег на покупку недостающего в магазинах готового платья. В городе. Мне самому. Без докучливой опеки старцев, и уж того больше – официального опекуна.

Жаль, конечно, что сумма оказалась существенно меньше ожидаемой. Но тут уж ничего не поделаешь. Этих самых денег у нас вообще не много. Или, если уж до конца быть честным перед самим собой: мало. Исправление этого печального обстоятельства, кстати, следовало в числе первых пунктов обширного, разработанного стариками-махинаторами, Великого Плана.

Слава Богам, это «тако же» не затянулось.

– За сим и ответствую, – торжественно закончил убеленный сединами эконом родового поместья, кряхтя поднялся, поклонился и положил бумагу – спасибо, что не какой-нибудь пергамент, на стол передо мной. Теперь по вежеству следовало поблагодарить стариков за заботу и пожаловать чем-нибудь не особенно дорогим. Сидя. Перед троицей согнутых пополам в поклоне людей, последние десять лет заменивших мне и нянек, и учителей, и родителей и всю остальную родню скопом.

«Невместно», – проговорил я про себя, и встал, – «Тако же и за сим. К троллям!»

А потом, не успев даже подумать, вполне осознанно, впрочем, плюнув на замшелые традиции, сделал три шага вперед, и обнял удивленных моей несдержанностью стариков. Всех троих сразу. Насколько хватало рук.

– Но-но, Антонушко, – растроганно выговорил воевода, лет уже, наверное, пятнадцать не водивший рати в бой. – Но-но. Вона ужо и жаром пышешь. И тяжко…

Дар и проклятие рода. И мое личное. Яркие эмоции или волнения – это не для меня, если конечно не имею цели убить все живое вокруг. Неконтролируемый, не смотря на все старания и стальную волю, выброс Силы. На сотню метров, как минимум. А в бешенстве, так и до версты.

– Беги, – сделав вид, будто поправил волосы на мохнатых седых бровях, смахнул слезу galdrasmiðir*. – Беги уже. Он ждет.

/* galdrasmiðir – заклинатели, букв. «заклятьекователи» Специалист по зачарованию вещей/

Кивнул, сглатывая колючий ком в горле и чувствуя, как в уголках глаз собирается предательская влага. Развернулся и побежал. Неожиданно полными жизни, не смотря на раннее утро, коридорами. Прочь-прочь из жарко натопленных, душных палат. На улицу. На мороз. К небу, к снегу, к воле.

Резкий переход из тепла на морозец привычно кольнул щеки. Даже не заметил, кстати, как на плечах образовался полушубок. Не «шитый златом», не зачарованный, просто теплый и удобный. Такие, что при гостях не надевают.

Голубые предрассветные сумерки. Тропа, вытоптанная в снегу моими же ногами, кажется синей, словно бездонное море. Будто бы и бегу я, как какой-то ближневосточный бог, прямо по воде. Совершенно не морские запахи только все портят. Пахнет снегом, морозом и совсем чуть-чуть – навозом. Что поделать?! Коровы производят не только молоко. Прячу улыбку за привычной маской невозмутимости, но в душе смеюсь. Потому что скоро. Скоро, скоро, скоро. Завтра. Будущим уже утром я поеду. Не так уж и важно, куда и зачем? Главное – откуда! Прочь от нудной учебы, навязчивой опеки и бесконечных ворчаний. От древней, навсегда застывшей, словно муха в смоле, в прошлом веке усадьбы. Вперед, к людям, в цивилизацию, к жизни и движению. Переменам.

И возможно, понятное дело не завтра, но когда-нибудь – точно, я увижу своими глазами то самое глубокое синее море. И проверю, так ли уж сложно: ходить по воде?

Хмурые, темные, по брови присыпанные снегом, мохнатые пихты. Узкая тропа прихотливо изгибается, минуя снеговые ловушки-шутихи. Еще сотня больших шагов, еще немного, и я на берегу огромного спящего подо льдом озера. Здесь узкая, злая речка терзает равнодушные льдины, не давая крохотной полынье замерзнуть даже в самые лютые морозы. И здесь же, почти у самой кромки воды, вытоптанный пятачек с бревном-плывуном, на котором любит сидеть дед.

На котором сидел и теперь. А еще, рядом, на выбеленной водой и ветром древесине, ярким сверкающим пятнышком, выделялся серебряный кружок амулета на кожаном шнурке.

– Прежде чем ты наденешь это, – на древнем, как сами горы, dansk tunga – языке данов, прокаркал четвертый за сегодняшнее утро старец. – Скажи мне, юный Альрик Лейтт*, наследник Рода. Скажи: твердо ли ты решил? Сильна ли твоя Воля и не свернешь ли ты с пути, когда станет так плохо, что готов будешь проклинать Светлых Богов?

/* Leiðta – свинец (др.датский). Отсюда – в славянской транскрипции – Летов./

Ну, да. А как именно еще мог ко мне обратиться живший прошлым величием старик? Тем более что такое дали мне имя: Антон-Альрик. Двойное. Ничего необычного для старых семей.

– Мое Слово, моя Воля, мои Боги. И в том клянусь!

Лгать в этом месте? Тут, где сила ощущается кожей, и ее давление на неодаренных таково, что они и минуты не в состоянии пробыть возле древнего höf*? Где стоит покрытая резьбой, почерневшая от времени перекладина для отдыха Хугина и Мунина, воронов Одина? Прогневить и так не особенно доброго Бога? Одноглазого Старца в синем плаще, однажды даровавшего мне право управлять Силой? Даже если бы у меня довольно было отваги на этакую-то глупость, я не стал бы этого делать.

/* höf – капище, святилище, место молитв/

– Надень, – рыкнул старый викинг. – И запомни, что я скажу…

Паузе, которую выдержал он, сделала бы честь и славу любому провинциальному театру. До столичного все-таки он чуточку не дотянул. Не выдержал серьезным лицо. Глаза выдавали.

– Что, юный хёвдинг? Ждешь от меня какой-то великой мудрости? А у самого уже ветер в парусах, а? Мама купила корабль?*

/*Имеется в виду обычай древних скандинавов, когда мать покупала на свои средства корабль для не наследующего родительский бонд сына, дабы тот мог отправиться в викинг./

– Моя мать не купит мне корабль. Никогда, – угрюмо пробурчал я. Стародатский я знал не так уж и хорошо, и потому старался говорить простыми предложениями. – Она давно забыла обо мне.

– Ну, так ты и не третий сын, – как мне показалось, охотно принялся спорить старик. – И разве тебе здесь чего-то когда-то не хватало? Что она могла подарить, чего бы у тебя уже не было?

Я задумался. Спорить со стариками было вообще очень сложно. На любой мой аргумент они легко находили два своих. И еще успевали посмеиваться над потугами подбирать убойные доводы. Так, словно бы читали меня как открытую книгу.

– Ты прав, – наконец выдал я, в душе надеясь удивить этим оппонента. – У меня всегда всего было достаточно, и ей вряд ли удалось бы дать большего. Однако же ее отношение ко мне, ко всем нам, живущим в этом поместье… Отношение, словно бы мы ей чужие. Вот что вызывает горечь и недоумение.

– Ого! Маленький воин! Когда сопливый мальчуган вытер слезы и успел превратиться в мужчину? – хлопнул ладонями по коленям старец. – Вместо нытья и жалоб, спроси: почему так? Как такое могло произойти, и что нужно делать, чтоб это не повторилось впредь. Но скажи мне, юный вождь, станешь ли ты так, как она относиться к собственным детям?

– О, нет! – не раздумывая и мгновения, выкрикнул я.

– Разве этот твой ответ не означает, что твоя мать добилась чего желала?

– Ты мастер переворачивать лодку кверху килем, – засмеялся я. – Но ты прав. У меня больше нет злобы для этой женщины. А каково ей живется там, в ее новой семье, у меня очень скоро будет возможность разобраться. Благодарю.

Я поднялся, решив, что разговор закончен.

– Постой, Альрик, – несколько пафосно, воскликнул дед. – Ведь ты еще не получил от меня мудрый совет, обещанный тебе.

– Внемлю тебе, о, скальдами воспетый, седой Ингемар, – что-что, а в эту веселую игру я умел играть не хуже предка.

– Внемли же, юный потомок повелителей хмурого моря… Деву ты встретишь, что светом очей ослепит, разгорячит твое сердце. Деву такую, что Силу Богов позабудешь и Волю крови героев…

И снова пауза. Старый скоморох умело играл моими чувствами, как славянские баяны на струнах. И снова я проиграл. Не хватило терпения.

– И что? Что будет, деда?!

– Что-что, – нахмурился и отвернулся старик, чтоб я не видел его смеющиеся глаза. – Хватай ее за хвост и тащи на ложе. Вот чего.

– И все? – удивился я.

– А ты думаешь, это будет так просто проделать?

– Ну, не знаю.

– Вот потом, когда узнаешь, тогда и поблагодаришь старого предка за науку.

Теперь настала пора держать паузу мне. Что-то не верилось, что мы все утро перекидывались драгоценными словами ради этакой-то ерунды.

– Иди, – недовольный моей реакцией, выдохнул старик. – И добавь хоть парочку переплетений в родовое хранилище чар. Или хотя бы выдумай новые сам…

1.Руна Бьяркан

Сразу после праздника середины зимы Йоль. 1148 год

Месяц Ianuarius юлианского календаря (юк)

Ваше высокопревосходительство!

Сим довожу до вашего сведения,

что поднадзорный А.Л. ныне покинул

пределы родовой усадьбы, и прибыл

в город хольмгардского права Берхольм.

Имеются косвенные данные, что при себе

поднадзорный имеет артефакт Г. (М.К.).

Цели и общие устремления поднадзорного

выясняются.

Светояр

Берхольм мне не понравился.

Город предатель.

Город враг.

Впечатление портил грязный снег.

И люди. Очень, очень, очень много людей. Так много, сколько, наверное, и муравьев нет в их присыпанных сосновой хвоей пирамидах. Я, исследовавший город по картам, схемам и фотографиям в netkerfi*, был этим, этими троллевыми толпами, весьма разочарован. Не скрою, даже испытал легкий укол ревности, обнаружив сразу столько соперников, столько людей, оспаривающих у меня право назвать этот город своим.

/*информационная сеть. Что-то вроде Интернет/

Дом, где жила с новым мужем моя мать, после общего впечатления о Бергхольме, уже не вызвал сколько-нибудь ярких эмоций. Не особняк, и уж совсем не усадьба. Просто дом, каких много в этом, считавшемся достаточно респектабельным, районе. Гараж на две машины и маленький садик, сейчас засыпанный снегом. Все такое маленькое, компактное, что для меня даже комнаты свободной не нашлось.

Муж моей матери и мой официальный опекун, Олеф Бодружич Варгов, подполковник интендантской службы Берхольмского гарнизона, предложил немедля после обеда отправиться в Лицей, где имелось собственное общежитие для иногородних учащихся…

На старой, произведенной чуть ли не в прошлом веке, машине, мы преодолели шестьсот верст по не лучшего качества шоссе. Умудрились не заблудиться в этом огроменном человеческом муравейнике, и в итоге добрались-таки до нужного места. Время приближалось к пяти вечера, последний раз мы с водителем что-то ели в какой-то зачуханной забегаловке на трассе, и уже предвкушали теплый прием, горячий обед и горячий душ.

Понятное дело, мараться особенно было негде. Всей моей заботой в пути было глазеть в окна на унылые зимние пейзажи, да иногда откликаться на реплики не слишком разговорчивого шофера. Это вам не лошадь, где хочешь – не хочешь, а провоняешься потом. Не говоря уж грязи. Если на дороге она, грязь, вообще была, значит к концу даже недолгой скачки, станешь грязным и ты. В салоне автомобиля ничего подобного, конечно же, не было, а вот ощущение не чистого тела почему-то образовалось.

Встречать нас вышли две девчушки лет десяти или одиннадцати. Мои сводные сестры – близняшки. Прежде я только их фото видел и никаких особенных чувств к ним не испытывал. Как, по всей видимости, и они ко мне.

– Здравствуйте, Антон, – сказала правая, с синими лентами в косичках.

– Добро пожаловать, – добавила левая, с красными.

Они совершенно синхронно присели в легком поклоне, и именно в этот момент из дома вышел опекун. Молча протянул руку, дождался моей, кивнул как равному и аккуратно меня обойдя, отправился к водителю.

– Вещи сложите в гараж, и… – тут этот… Тут новый муж моей матери, которая так и не соизволила выйти из дома, с барским видом вытянул из кармана толстый кошель, а из него бумажку казначейского билета в десять ногат. – И можете быть свободны.

Водитель, доставивший меня в Берхольм, у нас в усадьбе служил конюхом. А еще, в силу своего относительно невеликого возраста – ему едва-едва перевалило за сорок зим, был моим неофициальным дядькой. Воспитателем и участником игр. Болтуном его никто бы не назвал, но, как мог, понятия о добре и зле привить мне сумел. Дать ему десятку и выставить вон, это… Это как выкинуть за дверь старого верного пса. Чтоб не пачкал ковры грязными лапами.

Воля и Сила. Одно в нас не может существовать без другого. Или с помощью воли ты подчиняешь себе силу, или сила поглощает, растворяет, извращает тебя в нечто весьма далекое от человеческого вида. Великий божий дар и проклятие, способное обратить тебя в чудовище. И чем больше в тебе силы, тем более мощной должна быть воля. Я уже давным-давно перешагнул порог, когда дар представлял для меня и окружающих опасность. С одним единственным, как всегда все портящим «но». Но для полного контроля мне необходимо было оставаться морально холодным. Не испытывать ярких эмоций. Радость, злость, горе и гнев в больших дозах – это не для меня. И не для окружающих, если хотел, чтоб они оставались живыми рядом со мной. Благо хоть ярость действовала на меня совершенно наоборот. Словно холодный душ в жару. Освежала и прочищала мозги. В ярости мой контроль силы был практически абсолютным.

Но тогда Боги не захотели мне помогать. Или смотрели в другую сторону. Или поспорили между собой – смогу ли я и теперь выпутаться, справиться с собой, или пора отворять врата Хельхейма для приема бестолковой души опекуна.

– Ступай, – сжав зубы, вытолкнул-таки я нужные слова для конюха. – Я стану писать. И спасибо за все.

– Прощайте, молодой господин, – низко поклонился побледневший, как сама Хель, дядька, резво развернулся и запрыгнул в машину. Когда нужно, он был достаточно резвым. Я понадеялся, что он успеет покинуть пределы квартала, прежде чем мой гнев вырвется на волю. Купюру Варгова он так и не взял.

Скомканное какое-то получилось прощание.

Давным-давно, года, наверное, три уже назад, дед подсказал способ, как помочь самому себе обуздать лишние эмоции, и вернуть разуму холодную ясность. Стишок. Несколько что-то значащих строк, отвлекающих пылающий мозг от источника раздражения. Старик предложил всем известную вису Эгиля Скаллагримссона. Ну эту: Þat mælti mín móðir*…

/ *Мать моя сказала:

Ты корабль получишь,

С викингами вместе

Уплывешь далеко.

К берегу направишь

Дорогой корабль свой,

Будешь смело в сечах

Наносить удары

(с) Egill Skallagrímsson/

Нужно ли говорить, что мне не зашло? Мать? Которую я последний раз видел в шестилетнем возрасте? Корабль? Двенадцатый век на дворе! На орбите Земли уже несколько десятков тысяч спутников и штук пять обитаемых станций! Готовится экспедиция на Луну. Какой, к троллям, корабль? Космический? Дед пофыркал в усы, но согласился, что песня древнего скальда несколько обветшала. А вот другой вариант, тот что с рунами на роге* – этот помог.

/ *Руны на роге режу,Кровь их моя окрасит.Рунами каждое словоВрезано будет крепко.(с) Egill Skallagrímsson/

«Rístum rún á horni…» – выговаривал я грубые слова почти умершего языка, сжимая, скручивая в тугой клубок яростное солнце силы. Мир вокруг как-то сузился, сжался, обесцветился. Только я, волшебные слова тысячелетней давности и непокорная сила, требовавшая навести здесь «порядок».

– Здравствуй, Антон, – изогнула губы в неискреннюю улыбку встретившая у дверей в столовую женщина, числившаяся по документам моей матерью. Не «сын», не «дорогой». Просто – Антон. Боги продолжали меня испытывать.

– Здравствуй, женщина, – прорычал я на сканди. Ну а чего? Она на славянском, ибо родом из славян, и замужем за славянином. А я природный рус, и говорить желаю на родном языке. А если кому-то не по нраву грубое звучание северного наречия, так я…

«…Рунами каждое слово врезано будет крепко…»

Боги! Они с этим мужиком вообще осознавали, по какому краю прошли? Что было бы, не удержи я пламенеющий Силой гнев внутри себя?

В общем, разглядывать обстановку дома, или блюда на столе у меня особенной возможности не представилось. Опекун тут же, за обедом, ни крошки ни одного блюда которого я так и не смог в себя запихнуть, предложил выбор. Либо я ночую в гостиной на диване, ибо свободных комнат в доме нет в наличии, а в учебное заведение едем следующим утром. Либо немедля отправляемся в Лицей, где я заселяюсь в имеющееся там общежитие.

К чести подполковника, он тоже сразу перешел на сканди. Смею надеяться, не потому что решил, будто я славянский вовсе не понимаю, а из вежливости. Хоть чем-то из многочисленных правил вежества же он к своим немалым годам должен был овладеть. Впрочем, мои суровые старцы «тако же» этого опекуна к исходу первой минуты встречи уже клюками бы забили насмерть. За урон чести и достоинства господина, так сказать. Ну да они у меня люди старой закалки. К новым временам, когда сословные границы стали призрачными, а вежество заменили вежливостью, не привычные. Вот и я не стал заострять. Ураган силы только-только стал успокаиваться, и кормить его надуманными и малозначительными обидами было совсем ни к чему.

– Скажи, Антон, – вдруг осторожно поинтересовался Олеф Варгов когда мы с ним уже грузили не слишком презентабельного вида чемоданы в багажник его машины. – Прости, но сгораю от любопытства. Скажи – зачарованный Меч-Кладенец действительно хранился в вашем роду?

– Конечно, – кивнул я. И не солгал ни словом, ни жестом. И перевел разговор на другую тему. Гораздо больше замшелых легенд меня интересовавшую. – Документы в Лицей переданы полностью? Или мне нужно будет что-то добавить?

– Не беспокойся, – кивнул подполковник. – С этим у нас полный порядок. Старший, выпускной класс старшего отделения Первого Сибирского Лицея. Подготовка и экзаменация по дисциплинам достаточным к поступлению в любое высшее учебное заведение Империи… Решил уже, куда станешь поступать?

– Да, – скупо отговорился я.

– И куда, если не секрет? – не отставал мужик. – Ты пойми, мне за тебя еще два года, до совершеннолетия, нести ответственность. Хотелось бы как-то…

– Что-нибудь связанное с геологией, – снова не солгал. Каков вопрос, таков ответ. Хе-хе.

– В Томбургском унимерсиуме есть такое…

Он еще что-то болтал, заполняя воздух никчемными, ничего не значащими словами. Тем не менее, в них, в этих звуковых волнах, как в море, растворялся, вымывался и уходил мой терзавший жилы гнев. К огромному помпезному зданию самого престижного в Сибирских княжествах лицея я прибыл уже в относительно уравновешенном состоянии. Ну не без легкого волнения, конечно. Еще бы! В стенах этого заведения мне предстояло пробыть около полугода, до сдачи экзаменов и получения имперского аттестата.

Вещи выгружать не стали. Опекун обещал договориться, чтоб ему позволили въехать на закрытую территорию, прямо к дверям общежития. Я не спорил. Таскаться с неудобной поклажей по пока мало знакомым коридорам не было никакого желания.

На этой стороне двери директора – покрытая патиной медная табличка с витиевато выгравированной фамилией. Малковиц. И заваленный бумагами так, что виднелась только верхняя часть лица секретарши, стол.

– Нам назначено, – отмахнулся Варгов от вопросительного писка из-за баррикады картонных папок, и решительно толкнул дверь. – Входи, Антон.

Он думал, я не решусь? Он решил таким бесхитростным способом проверить мою решимость? Ну так его ждала масса удивительных открытий. После стариковских, «тако же», уроков вежества, я не побоялся бы ввалиться и к императору, не то что к какому-то Малковицу, стеснявшемуся своего имени-отчества. Вздернул подбородок, нацепил на губы кривую улыбочку, заложил руки за спину, и шагнул вперед.

Эту, старую часть, невероятно разросшегося учебного заведения, выстроил один из моих предков. Не то прапрадед, не то прапрадеда дед. В общем – давно. Тогда еще городом хольмгардского права был только собственно Хольмгард, а Берхольм – Лысохолмск, если по-славянски – целиком и полностью принадлежал нашему роду.

Так вот. Предок нанял самого на ту пору модного столичного архитектуса, дабы тот начертил проекты и городской усадьбы и этого вот училища для молодых оболтусов, деток вассалов и зажиточных арендаторов. Тот, я имею в виду архитекторуса, вниманием власть имущих был не обижен. Даже, можно сказать: избалован. И процесс воспитания подрастающего поколения почитал куда больше какого-то гонористого аристократа с окраин необъятной империи. Потому к постройке будущего Лицея проявил куда большее прилежание, чем к городской резиденции предка.

Кстати говоря, бывшую нашу городскую усадьбу на электронных картах города так и обозначают – Дом Губернатора, а главное здание учебного заведения – Лицейским Дворцом. Такая вот усмешка Богов. Мне полгода придется учиться во дворце.

Малковиц оказался низеньким, пухленьким мужичком с обширной лысиной и носом картошкой. И с орденом Хельги Великой «За Усердие» на левой стороне помятого, потасканного сюртучка.

– Антон? – неведомо чему обрадовался директор, стоило ему меня разглядеть. – Антон Летов?

И в какой-то один миг оказался рядом. Магия! Клянусь драккаром, хранящимся в сарае на берегу нашего озера! А как иначе этот колобок с ножками смог бы за полсекунды преодолеть шесть метров от стола до двери?

– А мы с тобой в какой-то мере родственники, – словно натолкнувшись на невидимую стену, Малковиц остановился в двух шагах, и коротко кивнул – вроде бы как поздоровался. – Моя прапрабабка была…

Предки плодились и размножались. В реках было полно рыбы, в лесах дичи, а в жилах – горячей скандинавской крови. Дочери считались ценным ресурсом. Выданные замуж в иной род, они связывали обязательствами, скрепляли сказанный на словах договор. А сыновья, силой оружия и магии, заставляли этот договор соблюдать. У меня в такой родне – половина Сибири и Дальнего Востока. Даже в Китае и Манчжурии есть кто-то там.

– …Так что можешь ко мне по-родственному, запросто, – вернулся из ветвей генеалогического дерева, директор. – Если обидит кто, или ежели баловство кто-нибудь затеет злое, а ты узнаешь…

Я фыркнул носом. Это на что он намекал? Чтоб я ему в наушники записался? Я?!

– Но я… Да что – я?! Все мы, весь педагогический коллектив Лицея! Именно так! Весь! Весь коллектив, безмерно рады, что вы, Антон, со своим опекуном, уважаемым господином Варговым, решили перейти с домашнего обучения на классическое… Гм… Да! Классическое! Именно что под сенью нашего, так сказать, славного традициями Лицея. О! Не беспокойтесь! Проверка полученных юношей знаний будет организованна в первую же… гм… да… в первую же декаду по поступлении. На тоже, знаете ли, любопытно будет сравнить… гм… да, сравнить несомненно уважаемое нами, как профессионалами…

И тут я понял, почему табличка на двери кабинета покрылась зелеными разводами патины от старости. Все просто. Этого словоблуда из антикварного кабинета трактором не вытянешь. Он здесь навечно. Он был здесь всегда, есть и будет до скончания времен. До Рагнарока включительно. И возможно – к тому есть все предпосылки – останется после победы сил Света над Тьмой. Кто бы из них не победил.

Сделал вывод: уважать этого Малковица пока было не за что. Правда, тут же сделал сам для себя оговорку – нужно будет посмотреть, сможет ли директор выполнить обещанное, и действительно организовать мою аттестацию по изученным дома предметам. Тогда, хотя бы, можно будет с чистой совестью признать, что Малковиц хотя бы человек слова.

– Два вопроса, господин Малковиц, – нахально вклинился я в первую же подвернувшуюся паузу. – Общежитие, и слуга.

– Да-да, конечно, – мгновенно переключился тот. – Ты уже сейчас можешь заселиться в общежитие. К сожалению, Устав нашего славного Лицея предусматривает проживание в одноместных номерах. Традиционно, твоим соседом по секции станет учащийся младшей школы… А слуги… А что слуги?

– Есть ли возможность поселить поблизости моего слугу? – как о чем-то само собой разумеющемся, поинтересовался я.

– У тебя есть слуга? – удивился опекун.

– Поселить в кампусе слугу? – удивился директор.

– Конечно, у меня есть слуга, – аристократично вскинул бровь я. – И конечно я хотел бы иметь его где-нибудь рядом.

– За всю многовековую историю нашего славного… – начал было толстяк. Умолк и вместо обычной для себя ничего не значащей словесной шелухи, спросил совершенно по-человечески:

– Зачем тебе слуга, юноша?

– Кто-то ведь должен заботиться обо мне, – пожал я плечами. – Не делать же мне самому… разные неприятные мелочи.

– Я извещу начальника внутренней стражи, чтоб приготовил пропуск для одного человека, – после минутных раздумий, огласил директор вердикт. – Боюсь, постоянно болтаться по кампусу постороннему человеку – совершенно недопустимо… Но посещать тебя хотя бы несколько раз в неделю, это вполне возможно. И только во внеурочное время.

– Спасибо и на этом, – холодно выговорил я, так чтоб и этому Колобку стало понятно, как я разочарован его решением. – К кому нам обратиться по поводу заселения в общежитие?

Хлопотное это дело, я вам скажу. А когда плохо знаешь, в некотором роде, географию на первый взгляд бессистемно разбросанных по территории зданий, так и вовсе: много суеты с беготней, и мало дела.

Следуя рекомендации директорского секретаря, отправились сразу в здание стражи кампуса. Это, если что, в полукилометре от главного здания, сразу возле единственных ворот ведущих внутрь охраняемой территории. Однако там выяснилось, что без личной визы начальника стражи, чей кабинет – ну, конечно же! – на том же этаже, что и директорский. Вернулись. Провели весьма информативную, но больше смахивающую на банальный допрос, беседу с господином Ормссоном. Подписал несколько бумаг, в которых извещался, обязывался и гарантировал чего-то там. Несомненно, в лучших традициях лицея. Получили заветную бумажку с неразборчивой подписью, индивидуальный ключ-карту учащегося – она же пропуск на территорию, и специальный жетон гостя Лицея для слуги. Директор заработал один дополнительный балл в пользу обязательности.

И снова: стража у ворот, еще один ворох бумаг, и направление в ведомство заведующего хозяйственной частью. Потому как – конечно, традиционно – до заселения в общежитие, мне и опекуну следовало принять на себя ответственность за часть лицейских материальных ценностей. И получить, за одно, несколько комплектов форменных костюмов учащихся. Это же так весело, смотреть на потного абитуриента, таскающегося следом за сухощавым и невысоким комендантом единственной, из пяти, мужской общаги учебного заведения. Ибо этот прохиндейского вида мужичок, просто обязан был провести ознакомительную экскурсию для каждого вновь заселяющегося.

И вот, наконец, наступил тот долгожданный миг, когда мы с Варговым перешагнули порог моего, на ближайшие полгода, пристанища. К тому моменту я уже наверное раз двадцать рассказал сам себе древнюю историю про вырезание рун на костяном кубке и наградил сам себя почетным званием спасателем Лицея рецидивистом. Ближе к концу я вдруг как-то расслабился. Нет, не смирился. Не сдался. Просто гнев перерос «руны на роге режу, кровь моя их окрасит» в отстраненную ярость «рунами каждое слово, врезано будет крепко».

Подполковник, давший, кстати, несколько весьма дельных советов во время посещения норы завхоза, ушел за машиной, в багажнике которой уютно проспали всю нашу беготню видавшие виды чемоданы. А я остался один на один с комендантом в как-то пустовато выглядевшей комнате. Ни штор, ни завалящего коврика у двери. Только грязный пол, мусор в углу, и видавшая виды кособокая мебель, словно бы только что из скупки для бедных.

– Ну-с, юноша, – потер руки хитрец. – Осматривайся, располагайся. Я потом еще… Попозже загляну.

– С-стоять! – глухим и свистящим, быть может – даже чуждым Мидгарду – голосом прошелестел я. На сканди, естественно. Потому что истинный рус и должен говорить с зачарованным народцем на языке рун и соленого ветра. Так говорить, словно бы удар секирой, или гул в натянутых снастях. Так, как брызги крови шлепают по умбонам щитов, или как ревет пламя, пожирающее жилища врагов. Дома, в своих горах, в усадьбе, живущие в потаенных нишах древнего строения, ниссе* леденели от ужаса, стоило мне так заговорить.