Текст книги "По дорогам Вечности (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калямина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

– И что предлагаешь?

– Дать его мне. Мы уж с Зольтером зададим им хороший урок. Завяжем их длинные ручки-ножки морским узлом!

– Отличная мысль! – согласился Саймон, думая, что тем самым избавит Карси от опасности. – Пусть хранится у вас.

Нескоро до него дойдет, каким он был дураком. Добровольно согласился сделать Кари уязвимой, когда с ней амулет, он ее защищает. А без амулета.... Она становилась легкой добычей для колдунов-экстремистов из "СиТм", специально обученных убивать, похищать и злодействовать.

Кроме того, у Серебринки насчёт этой золотой подвески были свои планы. И, мало того, она знала: действуя так, очень рискует чужой жизнью.

– Вот и славно. – Кивнула Серебринка, убирая амулет в карман. – Верну, когда угроза нейтрализуется...

***

Когда Саймон с Карси ехали в автобусе, и они уже пропустили три остановки, Карси, прислонившись к окну щекой, спросила:

– Ты думаешь, мы правильно поступили, отдав Серебринке мой амулет?

Что-то внутри терзало ее и не давало покоя.

– Конечно, – ответил Саймон, уверенный в своем решении, – тогда плохие люди не смогут тебя выследить и украсть его.

– А что, если это – ошибка?

– Ну, Сильв ведь знает, что делает...

– А ты знаешь, что она делает? – она отвернулась от окна и серьезно посмотрела на него.

Юноша застопорился и заморгал. Он ведь, по сути, не знал.

– Мы должны ей верить, – наконец сказал Саймон, пытаясь в этом не сомневаться. А червячок сомнения начинал его точить, причем настойчиво.

– А тебе не кажется, что если бы злодеям нужен был мой медальон, они вырубили меня бы и скрылись?

– Ну, если тебе хочется, мы можем вернуться, еще не слишком поздно, – Саймон уже хотел подняться, но Карси схватила его за рукав и потянула на себя:

– Сиди уж. Если ей так нужен мой амулет, пусть забирает. А я посмотрю, что из этого выйдет.

– Надеюсь, ничего плохого, – насупился Саймон, думая, что Серебринка задумала что-то, во что не хотела их посвящать, и ему это не нравилось. Он уже стал жалеть о том, что они не оставили амулет себе.

***

Когда они пришли к Карсилине домой, тётя Маша радостно кинулась обнимать их. Плитс Шпаклёвич сидел с газетой на диване, поглаживая правой рукой глупую пуделиху Трапецию.

– Нашлась-таки! – воскликнул он, сердито, когда те появились на пороге комнаты. – Где ж ты пропадала?!

Трапеция возмущенно гавкнула, одобряя его тон. Саймон шикнул на неё, собака оскалилась, она вообще, кроме Плитса, людей не переваривала. И вообще была кусачей и невоспитанной.

– Тихо, тихо, – шепнул ей Плитс. – Саймон, не дразни животное! Ну, Кари, где ты пропадала, я жду объяснений.

Карси, при этом, чуть не споткнулась о лежащие на полу тапки тёти Маши, которые та постоянно теряла.

– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для объяснений, – сказал Саймон, глядя на Карси, которая буквально с ног валилась от усталости. – Ей отдых нужен и сон здоровый.

– А она что, вагоны разгружала? – съязвил Шпаклёвич, сузив глаза и посмотрев с подозрением на юношу. – Ты-то что скажешь?

– Плитс! Не видишь, девочка устала, пускай поспит! – вступилась тётя Маша.

А Саймон всё думал, как бы им наврать поубедительнее. Он не хотел говорить про неудавшееся похищение.

Карсилина, так ничего не сказав, удалилась к себе в комнату.

– А ты, Саймон, на кухню проходи, чаем поить буду, – добродушно предложила тётя Маша. – Там всё расскажешь. Я кстати, пирожков с малиной купила.

Она взяла его за рукав и повела на кухню, Шпаклёвич, как конвойный, последовал за ними. Он выжидающе встал в дверях кухни, глядя на Саймона с неприязнью. Мария Радужникова налила чая и села напротив. От пирожков юноша отказался, не очень приятно есть, когда у тебя над душой стоят, да и не голоден был.

– Ну, рассказывай, в какую передрягу она опять влипла? – потребовал Плитс, скручивая в трубочку газету. Юному чародею показалось, если ответ мужчину не устроит, он стукнет Саймона этим по голове.

– Сегодня утром получилось дозвониться до Карси, – начал тот, вспоминая самую удачную из "версий". – Правда, трубку взяла медсестра и сказала, что её машина сбила.

Тётя Маша издала пораженный "Ах" и стала обмахивать себя тарелкой, выражение лица Плитса не поменялось. Выдержав паузу и подумав, что с машиной погорячился, Саймон продолжил излагать свою "версию":

– Я испугался, и поехал туда. Оказалось, Карси отделалась лишь синяками и лёгким сотрясением, поэтому нельзя никаких резких движений делать. Доктор сказал, ей нужен покой, чтобы прийти в норму.

– И вот они так сразу согласились её отпустить? – не поверил Плитс.

– Но ведь всё обошлось! – не сдавался Саймон.

Тот, в ответ на его враньё, сдавленно кашлянул. Тётя Маша встала.

– Ну что ты, Плитс! Мальчик за неё волнуется, а ты! – Она пригладила ладонью взлохмаченные волосы юноши. И он слегка смутился, чуть не подавившись чаем.

Плитс недовольно развернул газету и ушел обратно в большую комнату.

– Ты правильно сделал, что привёз Карси. В больнице ведь гораздо хуже, чем дома, в тепле и уюте, – похвалила тётя Маша. – Я рада, что у Карсилины, есть такой хороший друг.... Что же у тебя волосы так топорщатся!

И она обернулась к подоконнику в поисках плоской расчески. Попытка пригладить его шевелюру с треском провалилась. Пока она не видит, Саймон смахнул с себя всяческий намёк на "прилизанность".

Через пять дней Карсилина полностью восстановила свои силы, а Серебринка амулет возвращать не собиралась пока что. Хотя, ребята ей звонили пару раз, узнать, как идёт "процесс" поиска неудавшихся похитителей.... Наверное, у Сильв был план. Должен был быть, наверное.

***

В тот день, Карсилина с Саймоном собирались в кино. Хотели выйти за порог квартиры, но в дверь раздался звонок.

На пороге стоял высокий мужчина азиатского телосложения, с узкими чёрными глазками, которые скрывали угловатые тёмные очки. Его длинные снежно-белые волосы были заплетены в хвост, и доставали ему до лопаток примерно. Одет он был в чёрную кожаную куртку, чуть расстёгнутую, черные джинсы, а ботинки его сурово натёрты до блеска. Вот ведь чистюля! Прямо герой рекламы стирального порошка и гуталина!

– Здравствуйте, вам кого? – спросила Карсилина, думая, что это новый почтальон.

– Мне бы с вами поговорить.... – улыбнулся он. Голос был какой-то тигриный.

– Это зачем! – тут же встрял Саймон, уж очень этот тип ему не понравился. Впрочем, юноше всегда не нравились подозрительные незнакомые субъекты.

– Дело в том, что я, веду занятия по оборонительной магии...

– Типа тренер? – недоверчиво взглянул на него Саймон, на инструктора по фитнесу он был не похож, мускул не хватало. Так, уценённый продавец бытовой техники.

– Откуда вы про меня знаете? – недоумевала Карси.

– Ну, мы тщательно выслеживаем волшебников, а затем, убедившись, что маг плохо обороняется, предлагаем свои услуги. А, судя по тому, что я видел, вам, девушка, это необходимо.

– Что же, интересно, вы видели? – насторожился Саймон, положив руки на бока.

– Мне тоже интересно! – потребовала Карси.

– Видел, как вам угрожала опасность.

– А подробнее?

– Я видел, как на вас наложили магический барьер, пытаясь вывести из равновесия...

– Стоп! Может это вы её тогда похитить пытались! – Саймону в этот момент захотелось взять его за ворот и встряхнуть, только выше он был гораздо. Юноша чувствовал, как у него внутри все закипает.

– Не видел, кто пытался это сделать, я наблюдал...

– Что же вы тогда не вмешались?! – перебил Саймон.

– Я оценивал претендента, – спокойно ответил тот.

– Я что, товар, чтоб меня оценивать?! – в свою очередь возмутилась Карсилина, поражаясь, сколько людей в тот вечер за ней следили: Серебринка с Зольтером, этот тип и неудавшийся похититель.

Может это не весь перечень?

– Способный ученик, подобен хорошему товару, попадается редко, – изрёк тот. – И поэтому, я предлагаю тебе посетить несколько занятий.

– А, мне, почему не предлагаете? – удивился юноша.

– Я свои услуги только волшебникам предоставляю. Не умею работать с чародеями, не тот сорт. Между яблоком и абрикосом тоже разница большая.

Саймон недовольно посмотрел, как тот протягивает Карси визитку. Интересно, откуда этот тип узнал, что он чародей?

– Приходи завтра в спортивный клуб "Лиана", в шесть вечера. И не опаздывай.

С этими словами тип исчез. Ребята остались стоять на лестничной площадке, совершенно сбитые с толка.

Фильм, на который они пошли, был широко разрекламированный экшн именующий себя блокбастером, с сотней спецэффектов. Вы не представляете, как забавно смотреть фильм про людей, обладающих магическими способностями, снятый простыми смертными. Ребята весь сеанс смеялись над тамошними магами, картинно бросающимися заклинаниями. Посмотрели бы создатели фильма на магов настоящих! Правда, люди, не столь просвещенные, бросали на них косые взгляды, не понимая причины веселья.

Под конец фильма, когда тот близился к финальной битве со злом, Карси вдруг сказала:

– А главный герой очень даже ничего.

– Со мной он точно не сравнится, – ухмыльнулся Саймон.

– Это чем же? – улыбнулась Карси.

– Ну, во-первых, я симпатичнее. А, во-вторых, Солнышко, у него нет такой замечательной девушки. Ты смотри, какие мымры играют в этом фильме!

– Не такие они и страшные...

– Да неужели?

Кто кого в этом фильме победил, или достал, Саймон не помнил. Они с Карси целовались. Надо будет еще раз сходить посмотреть его.

4

– ПРИНЦЕССА ЛИСТОНСКАЯ

Лоритта IV Фротгерт, королева Листона, восседала на своем троне и разглядывала десятка два рыжеволосых девиц разного возраста, столпившихся в огромном зале дворца династии Фротгерт. Дворец располагался в самом центре столицы Листона – Чалиндоксе (В переводе с древнемасийского «Чалиндокс» означает – «Солнечный Поток»).

Для чего же явились во дворец все эти рыжеволосые девицы? Дело в том, что кроме двух внуков-близнецов (Мартины и Альфреда), которым в этом году должно исполниться четырнадцать, у Лоритты была еще одна внучка. Только королева понятия не имела, где она находится и как выглядит. Знала только, что у внучки рыжие волосы и имя у нее – Карсилина. Девочка пропала много лет назад при очень загадочных обстоятельствах. Сейчас ей должно быть уже семнадцать...

Родители искали свою дочь, но безрезультатно. Три года назад они были убиты колдунами "СиТм".

Если вы думаете, что сейчас произойдет чудо, и Лоритта, наконец, найдет в рыжей толпе свою внучку, то глубоко ошибаетесь.

Сборища рыжеволосых девиц продолжались вот уже много лет. И ни на одном из них королева свою внучку так и не нашла. Кроме того, она к концу каждого сборища проникалась ко всем этим высоким, низким, худым и полным рыжим девушкам жуткой неприязнью, зная, что настоящей принцессы среди них нет. И, наверное, сама принцесса во дворец вряд ли явится, если только не привести ее силой. Но, во-первых, Лоритта не знала, где ее искать. Во-вторых, надо было выставить всех этих рыжих девиц за дверь и спокойно обо всем подумать.

– Девушки, вы зря пришли! – объявила Лоритта, поднимаясь. – Нет среди вас принцессы. Прошу покинуть дворец!..

Одна из девиц, самая крупногабаритная из всех, пробасила прокуренным голосом:

– Как вы можете знать это, Ваше Величество, если даже не проверяли?

– Очень просто, Пылчорски. Вы, между прочим, уже третий раз являетесь. Неужели вы думаете, что и в этот раз я вас не узнаю? Вы точно не моя внучка.

Пылчорски покраснела.

– Я знаю, – продолжала Лоритта, – что вам тридцать семь лет, ваши волосы каштанового цвета, работаете вы в кафе возле аэропорта и, более того, вы не волшебница, и вообще обделены магией!

Пылчорски залилась краской и выбежала из зала, сгорая со стыда.

– Вот, так-то лучше! – воскликнула Лоритта, и оставшиеся девушки поспешили покинуть дворец.

Королева тяжело вздохнула и снова опустилась на трон. Но тут окно, самое ближнее к трону, распахнулось, и, вместе с порывом ветра, влетел большой крылатый пятнистый кот. На голове у кота красовалась красная кепочка с надписью "ЛЭПС" золотыми буквами (ЛЭПС – Листонская Экстренная Почтовая Служба). Рядом с котом порхали почтальонская сумка и кучка писем.

Лоритта узнала кота – это был Кислик, ее любимый почтальон. Он частенько доставлял Фротгертам газеты.

– Я принес вам сегодняшний номер "Горячей Магии", – отчитался кот, открывая сумку. Из сумки выпорхнула газета и прыгнула Лоритте в руки.

– Удачный бросок! – похвалила королева, взмахивая рукой. В воздухе появилась конфетка.

Кислик поймал конфету, освободил от фантика и отправил в рот. Фантик же кот аккуратно спрятал в сумку (Лэпсы, в отличие от обычных котов, очень любят сладкое, коллекционируют фантики, да, к тому же, имеют листонское гражданство).

– Ладно, я полетел! – сообщил Кислик. – А то мне еще Мартине с Альфредом надо занести их номер "Волшебной плотвы".

– Они опять на него подписались... – разочарованно протянула Лоритта.

– Уже год как, – заметил Кислик, и вылетел из окна, следом за ним выпорхнули письма и сумка.

Лоритта IV развернула свой номер "Горячей Магии". На первой полосе красовалась раскрасневшаяся физиономия нового презтер-пигистра (То же самое, что и премьер-министр, только в Листоне), молодого человека лет сорока. Лицо его очень напоминало большой перезрелый помидор. Рядом с фотографией прыгали крупные лиловые буковки: "Элберт Мейлс был избран Листонским Парламентом на пост презтер-пигистра страны, в связи с безвременной кончиной Августа Бурано три месяца назад".

– Н... да, – прокомментировала Лоритта, разглядывая улыбающуюся фотографию нового презтер-пигистра в газете. – Он не слишком харизматичен на эту роль, лучше бы...

Договорить она не успела: дверь распахнулась, и в зал вошел солидный высокий господин, облаченный во все черное, включая черный фрак, черные брюки, черную шляпу и ботинки. В руках господин сжимал длинный черный зонт-трость.

– Барон Прохор Рейли, рада вас видеть! – поприветствовала королева, поднимаясь с трона.

– Взаимно, Ваше Величество, – не остался в долгу барон. – Я зашел к вам по делу.

– Докладывайте.

– "ДС" удалось вычислить местонахождение принцессы.

"ДС" – магическая организация, чем-то похожая на полицию, полное название "Действие Света". Прохор Рейли вид делает, что туда не входит. А на самом деле является главой "ДС".

– Как? – поинтересовалась Лоритта, на ее лице была заметна улыбка.

– Серебринка Сильв прислала из Зебровска ЛЭПСу, знаете, что было внутри конверта?

– Из Зебровска? Не думала, что моя внучка окажется именно там. Все-таки, это другая страна...

– Зря, что вы там ничего не искали. Между прочим, Сильв кое-что обнаружила, точнее, кое-кого...

– А что было внутри конверта?

– Посмотрите сами, Ваше Величество, – предложил Прохор, протягивая королеве запечатанный конверт.

– Не понимаю вас, барон! Зачем вам понадобилось запечатывать уже вскрытый конверт? – Заметила королева, открывая конвертик.

– Формальности...

– Да бросьте вы! Мы же с вами давно знакомы. К чему всё это?..

Договорить она не успела, так как выудила из конверта кругленький золотой медальон на цепочке. Она узнала эту вещь, но испугалась собственной догадки.

– Я надеюсь...

– Это тот самый талисман, госпожа Фротгерт.

– Как Серебринке удалось его добыть?

– Она позаимствовала у владелицы, и отправила мне в качестве доказательства своей правоты. Принцесса нашлась.

– Прохор! – воскликнула Лоритта. – Это настоящее чудо!

– Да, конечно...

– Я немедленно отправляюсь в Зебровск!

– Не стоит так торопиться. Поручите дело Серебринке. Она доставит принцессу в целости и сохранности.

– Благодарю за совет, барон. Пожалуй, так и поступлю.

– Я сегодня же отошлю ей ЛЭПСу с ответом.

– И возьмите Кислика, – посоветовала королева.

Поклонившись королеве, Прохор Рейли вышел из тронного зала. Его терзали мрачные думы. Это, конечно, хорошо, что принцесса нашлась. Лоритта снова обретет давно потерянную внучку, и у них все будет хорошо. Его же семья была уничтожена колдунами из СиТм, и надежды на то, что его жена или сын вдруг объявятся, не было. Ему ясно сказали много лет назад, что Фолия и Саймон были убиты.

Остановившись, и глубоко вздохнув, крепко сжимая рукоятку зонта-трости, он попытался натянуть вымученную улыбку. Ведь с тех пор, как погибли его жена и сын, ему дали установку – охранять семейство Фротгерт. Это было единственным стимулом, который разжигал в нем жажду жить.

***

Карсилина обещала Саймону, что не пойдёт на это подозрительное занятие к незнакомцу. Впрочем, она обманула. Об этом юноша догадался, когда решил ей позвонить.

Трубку взяла тётя Маша. Не дав и слова сказать, после "Здравствуйте", она заботливо поинтересовалась, как его здоровье, а еще посоветовала сходить в парикмахерскую подстричься. Саймон с большим трудом дослушал болтовню, желая повесить трубку. А потом тётя Маша сообщила, что Карси записалась в спортзал на какие-то занятия.

Карсилина, тем временем, зашла в спортивный клуб "Лиана".

Белобрысая вахтерша, ярко-зелёная кофта которой сливалась со стенами, приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, девушка! Желаете посетить несколько занятий?

– Я за этим и пришла, – ответила Карси, и вытащила из кармана визитку незнакомца. – Вот к этому человеку. Его, кажется, Барсом зовут, по крайней мере, здесь так написано.

– У него сейчас перерыв, – сообщила дамочка, голосом автоответчика. – Попробуйте обратиться позже...

В этот момент в холл вошел тот самый Барс, только сегодня на нём был черный кожаный камзол, вероятно, из кожи крокодиловой. "Богатые тут однако тренера" – Подумала Карси.

– Всё-таки решила прийти? – удостоверился он.

– Что же я, по-вашему, здесь делаю? – ухмыльнулась в ответ Карсилина.

Жестом он попросил девушку последовать по длинному узкому коридору с множеством дверей. Коридор был плохо освещен, да и многие из лампочек слабо мерцали. Он завёл её в маленький зал, стены которого были сплошь увешены большими зеркалами.

Там присутствовало еще четыре человека, и все в чёрных костюмах.

– Наконец, здесь собрались все мои ученики, – начал он, встав возле дверей. – Для тех, кто не знает, зовите меня "Барс".

Карси успела подумать, что попала в секту, разглядывая их одинаковые черные костюмы.

– Не бойся, это наша униформа. И тебе такую выдадим после занятия, – успокоил её Барс.

В этот момент четыре его ученика встали рядом с "мастером", словно загораживали путь к бегству.

– Я хочу знать, на каком уровне твои способности, – продолжал Барс, пристально глядя на Карсилину. – Ты должна сразиться с моими учениками.

– Со всеми сразу? – удивилась она, оценивающе глядя на каждого из них. Один был хлипкий, второй похож на колобок, третий низкий....

– Да.

– Начнём?

И они начали атаковать, а Барс стоял возле дверей и смотрел на всё это безобразие. Карси бойко увертывалась от их магических лучей, и вырубила того, что был хлипкий, заклинанием.

И неожиданно один из оставшихся крикнул "Ширмаколтин", смертельное проклятие колдуна, Карсилина пригнулась, луч ударил в зеркало и разбил его. Со звоном оно рассыпалось на крошечные осколки, которые летели прямо на Карси.

– Ничего себе тренировка! – воскликнула она, прижимая ладонь к порезу на виске, пытаясь остановить кровь.

Это ловушка. А Барс, вероятно, работал на тех, кто хотел её похитить. Или даже убить?..

– Идиот! – шикнул Барс своему "ученику", ведь тот их раскрыл.

Она произнесла отталкивающее заклинание, и еще двое отлетели к противоположной стороне зала и рухнули на пол.

– Я прерываю этот спектакль, – спокойно заявил Барс, запуская в Карсилину магический луч.

Но в Карси заряд не попал. В этот момент она телепортировалась в ближайший парк.

Тяжело дыша и облокотившись на фонарный столб, девушка попыталась стереть с виска кровь ладонью, но лишь размазала ее по щеке. Что-то подсказывало, что нужно срочно вернуться домой. Эти колдуны знали, где она живет, а значит, могли заявиться к ней домой. А, если так, то тете Маше и Плитсу угрожает серьезная опасность.

– С вами все хорошо? – поинтересовалась какая-то сердобольная женщина, дотронувшись до плеча Карсилины. Она наверняка испугалась крови на ее щеке.

– Да, спасибо, я в порядке, – Карси улыбнулась женщине, затем развернулась и побежала в сторону своего дома, который находился в нескольких кварталах отсюда.

Может, этот Барс из СиТм? Серебринка говорила, что они очень серьезные противники. Но что им надо от Карси? Зачем они пытались убить ее в спортзале, если до этого пытались лишь похитить?

Для того чтобы телепортироваться снова, нужно затратить немало магических сил, коих на повторное перемещение таким способом, увы, не хватало. Девушка даже забыла о том, что должна была встретиться с друзьями в кафе через полчаса, настолько ее испугало то, что могло произойти с ее опекунами.

Добравшись до своего дома, девушка решительно толкнула дверь своего подъезда, и вошла внутрь. "Их там нет! Их там нет!" – твердила она себе, когда поднималась в лифте.

Квартира была заперта, Карси уже решила, что все обошлось, когда открывала дверь. Но в прихожей лежала Ленди. Собака была без сознания.

– Тетя Маша! – обеспокоенно позвала Карсилина, неужели девушка опоздала?

В этот момент в прихожую вальяжно вышел самодовольный Барс.

– Не стесняйся, проходи, – и он поманил рукой.

Карси настороженно пошла за ним. В большой комнате находилось еще двое колдунов, которые стояли позади связанных Марии Радужниковой и Плитса Шпаклевича. Из-под журнального столика на гостей опасливо скалилась и рычала карликовая пуделиха Трапеция.

Увидев Карсилину, тетя Маша испуганно что-то промычала, чуть не подпрыгнув на стуле, ее рот был заклеен скотчем. Плитс, казалось, хотел испепелить Барса злобным взглядом. Как они вообще посмели нападать на семью уважаемого в Зебровске театрального режиссера!

– Простите, что мы злоупотребляем вашим гостеприимством, – Барс ехидно провел пальцем по щеке тети Маши.

Из-за слёз по ее лицу была размазана тушь.

– Что вы от нас хотите? – спросила Карсилина. Она надеялась, что эти колдуны не причинят вреда ее тете с дядей.

– Мы хотим пригласить тебя поехать с нами, – ответил Барс, не меняя самодовольного выражения лица.

Услышав это, тетя Маша опять что-то замычала, а у Плитса было такое выражение лица, что казалось, будто он хочет сказать: "Я хорошо запомнил ваши лица! Я такой фоторобот в полиции составлю, что вас сразу же опознают!".

Карси уже успела пожалеть, что не попросила помощи. Было ясно – одной ей с этими колдунами не справиться.

– Отправишься с нами, и мы не станем убивать этих людей, – промурлыкал Барс, обходя тетю Машу, а затем растрепав ее прическу.

Карсилина посмотрела на свою тётю, в глазах у нее читалась мольба. Она не хотела, чтобы девушка отправлялась с этими людьми. Но был ли выход? Если они сейчас начнут сражаться, то в одиночку Карси точно не выстоять.

– Хорошо, – произнесла Карсилина на выдохе. Она не знала, как будет выкручиваться.

– Вот и отлично, – кивнул Барс, положив ладонь ей на плечо. – Не будем задерживаться.

Тетя Маша снова что-то замычала, из ее глаз текли слезы. Плитс хранил напряженное безмолвие.

***

Саймон Рейли, Димка Морквинов и Зоя Пырши, очередная его девушка, сидели в кафе. Зойка была на четыре года старше Димки и на три головы выше него. В данный момент она доедала кусок шоколадного тортика, а Морквинов смотрел на неё притворно любящим взглядом, вертя в руках салфетку с синими мишками. Слащавая семейная идиллия!

Для Димки жизнь имела смысл лишь тогда, когда было что выпить, а вокруг суетилось множество красивых девушек. Хотя, окружающим было непонятно, по какому принципу он считает их симпатичными. Зойка красавицей не казалась, да и похожа она была на вытянутого зайца, а во взгляде ни капли ума.

– Ну и где Карсилина? – спросила Зоя, заметив, что Саймон заскучал.

– Должна прийти, – ответил тот. Они же договаривались! Ну, куда она запропастилась?

– Ты не представляешь, как она любит опаздывать! – хихикнул Димка, рисуясь перед Пырши. – Вот ты, Зоечка, всегда вовремя приходишь.

Прямо индюк какой-то! Ему только яркого оперения не хватает, для пущей выразительности!

– Нужно встречаться с девушками пунктуальными, – посоветовала Зойка Саймону. – Зай, возьми еще кусочек тортика.

Обратилась она к Димке. Тот озадаченно наморщил лоб, денег в его кармане оставалось мало. Для большей убедительности, Зойка кокетливо ему подмигнула и одарила воздушным поцелуем. Саймон при этом поморщился. Лучше бы Морквинов с жабой поцеловался, не так бы было противно на них смотреть.

– Хорошо, – сдался Димка напору Зойки, отправляясь делать заказ.

Прошло уже полчаса. Саймон напряженно вертел в руках салфетку, стараясь не закипеть от присутствия Зойки и Димкиного с ней заигрывания. В кафе Карсилина так и не появилась. Саймон звонил ей на мобильный, но никто не отвечал. Это очень напрягало.

– Да ладно тебе, – заметила Зоя, глядя, как Саймон нервно размешивал восьмую ложку сахара в кофе. – Может, она забыла? Не повезло тебе с девушкой....

– Не говори так! – раздраженно перебил тот, чуть не спихнув кружку локтем со стола, каждому терпению приходит конец, и его – не исключение.

– Давайте, не будем ссориться, – миротворчески призвал Димка, пододвигая к Зое кусок тортика. – Саймон, не повышай голос!

– А ты скажи своей красноречивой подруге, чтоб она меня не злила, – предупредил его друг, кто знает, что он способен натворить, когда вывести из себя.

– На правду не обижаются! – вставила Зойка. Ну и вредная же она!

– Ах, так! – Саймон резко встал, чуть не опрокинув табурет, на котором сидел – Тогда слушай, Зоечка. Почему ты встречаешься с парнями, которые младше тебя лет на шесть? У тебя что, комплекс неполноценности?!

Саймон не понимал, с чего вдруг всё его взбесило, но поделать с этим ничего не мог. Его трясло от негодования, и он боялся потерять контроль над своей магией. Это могло плохо закончиться, по крайней мере, для виновницы спектакля – Зойки, которая в данном случае бесила. Вообще-то, Саймон её всегда недолюбливал, но сегодня как-то особенно. Кажется, еще чуть-чуть, и, он её убьёт! Нужно срочно выплеснуть негатив!

Димка, замолк, не решаясь встревать в разгорающийся скандал. А Зоя попыталась возразить, только Саймон не дал ей начать.

– А духи у тебя! Ну что за отвратительный аромат! Чихать хочется, – он говорил очень громко, все посетители с интересом повернулись в их сторону, впрочем, было это только на руку, пусть Зойка унизится публично. – А манеры! Как у пятиклассницы на первом свидании!

– Замолчи! – крикнула она, чуть не плача. Еще бы. Сколько людей сейчас наблюдает эту сцену!

– И что за нелепые наряды! Случаем, не в магазине уценённых товаров берёшь? А кто надоумил покраситься в этот мышиный цвет? Ты сливаешься со стенами!

Саймон высказал всё, что о ней думал. Если бы этого не сделал, то последствия могли быть гораздо хуже. Зато, теперь, он начал остывать. Девушкам часто не нравится, когда негативно отзываются об их одежде, причёске, манерах, и прочей ерунде. Именно этим он и воспользовался.

Зоя вскочила, подошла к нему, деликатно обойдя столик, замахиваясь для пощечины. Юноша поймал её руку в полёте и сообщил:

– Ты сама говорила, на правду не обижаются. Вон, иди лучше Димку стукни, чтобы он... – тут он осёкся. По отношению к другу было жестоко выдавать, что тот встречается с тремя девушками одновременно, он то Саймону сегодня ничего плохого не делал, – купил тебе мороженое!

Зойка застыла, пытаясь что-то сказать, и хлопая глазами, как уязвленная рыба. Саймон больше не мог терпеть этот спектакль и решил уйти. Девушка бросила ему вслед взгляд, полный ненависти. Выходя из кафе, Саймон ликовал, что унизил эту дылду-задаваку.

Димка, решив смягчить ситуацию, предложил Зойке мороженого, но та сердито отказалась. У нее пропало желание тратить последние Димкины деньги. Да и настроение улетучилось в неведомые дали. Ее трясло от злости на этого наглого Саймона Рейли, она была готова поклясться, что при новой встрече обязательно стукнет его своей тяжелой сумкой.

***

Саймон решил заглянуть к Карсилине домой, и отправился прямиком туда. Странно, что она не пришла в кафе, как договаривались. Может, она себя плохо чувствует? И почему не берет трубку?

Добравшись до её подъезда и поднявшись на лифте, Саймон заметил, что дверь квартиры не заперта. Настороженно он вошел внутрь. Пройдя мимо Ленди, он, не снимая ботинок, проследовал в большую комнату. Там он обнаружил связанных Марию Радужникову и Плитса Шпаклевича. Не обращая внимания на гавкающую пуделиху Трапецию, юноша кинулся их развязывать.

Получив свободу, тетя Маша бросилась обнимать Саймона, приговаривая:

– Они её забрали! Забрали!

– Кто, они? – не понимал Саймон, из-за ее крепких объятий ему не хватало воздуха.

– Мария, успокойся, – призвал Плитс под лай своей глупой собаки. – Ты ей этим не поможешь.

Тетя Маша отпустила юношу, и, присев на лиловый диван, всхлипывая, стала причитать:

– Они сделают с ней что-нибудь плохое!

Саймон взволнованно переминался с ноги на ногу, он не находил себе места:

– Вы можете сказать, что тут произошло? – он старался заставить свой голос звучать твердо.

Тетя Маша не смогла выдавить из себя четкого объяснения, ее перебил Плитс:

– К нам вломились какие-то гады, связали нас, а Карсилину забрали с собой, угрожая расправой. Я их хорошо запомнил, смогу составить фотороботы в полиции.

– Кто это был? – спросил Саймон, он чувствовал прилив адреналина. Ясно было одно – те люди, что охотились за Карсилиной, добились своего.

– Один тип весь на понтах, с длинными белыми волосами, – ответил Плитс.

Саймон вздрогнул. Это же тот тип, что предлагал Карси занятия по самообороне! А ведь с самого начала было ясно, что он темнил. Но Карси почему-то отправилась к нему на занятие. Странно, что он ее еще в спортзале не поймал, а заявился к Радужниковым домой, чтобы сделать это.

– Мы пойдем в полицию, – решил Шпаклевич, его лицо не выдавало никаких эмоций.

– А если поздно будет? – всхлипнула тетя Маша.

Саймон присел рядом с ней на диван. Его трясло. Хотелось действовать. Делать хоть что-то, лишь бы не сидеть на месте. Те, кто забрал Карси – очень опасные маги, и, если полиция их найдет, с ними не справятся. Тут нужна помощь других магов.

И тут Саймон понял, что ему могут помочь Серебринка с Зольтером. Они же колдуны, и вполне могут бороться с другими магами!

Плитс молчал, напряженно думая, тетя Маша всхлипывала, не решаясь говорить. Даже Трапеция перестала лаять, убежав в другую комнату. Ситуация казалась безнадежной.

***

Карси пришла в себя и осознала, что прицеплена наручниками к холодной батарее. А еще на руках были антимагические браслеты, которые не давали освободиться. Находилась она в одном из заброшенных домов окраины Зебровска. Обои со стен практически слезли. Возле дверей валялись останки пружинистого дивана, а в комнату, сквозь заколоченное фанерой окно, слабо пробивался свет.