Текст книги "Во власти генерала (СИ)"

Автор книги: Анастасия Марс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

41

Вопрос повис в тишине оружейной, острый и прямой, как те клинки, что висели на стенах. Я затаила дыхание в надежде и страхе получить честный ответ. Ведь тогда и мне придется быть честной.

Если Ройс раскроет мне истинные мотивы нашего брака – точнее, его женитьбы на Селене – я должна буду во всем сознаться. И лучше сделать это сейчас, пока есть хоть какая-то возможность контролировать ситуацию, прежде чем правда сама выплывет наружу: из-за коварных обстоятельств или из-за лорда Лоренца.

Генерал некоторое время изучал мое лицо, словно размышлял стоит ли отвечать на мой вопрос. А если да, то что.

– Я не могу сказать сейчас, и на это есть серьезные причины. Одна из них – твоя безопасность. Чем меньше ты знаешь, тем сложнее вырвать эти знания у тебя силой или хитростью. Я не хочу, чтобы повторилось то, что произошло в часовне у алтаря, – наконец произнес он.

– Я тоже не хочу, – искренне кивнула я, понимая, что причина в самом деле была серьезной. – А почему еще?

– Потому что это касается не только нас, – прямо ответил супруг.

– Вот как, – задумчиво протянула я, пытаясь решить не пора ли мне открыться. Или лучше помолчать еще немного дольше? Посмотреть, что будет дальше?

Передо мной стоял непростой выбор. С одной стороны, жутко хотелось избавиться от тяжелого бремени тайны и будь что будет. С другой, было очень страшно за последствия, к которым я могла оказаться не готова. Как например, нельзя подготовиться к тому, если тебя внезапно отправят на плаху.

Раз причины этого брака затрагивали других людей, возможно даже короля с королевой, то дело принимало крайне серьезный оборот. И вероятно самым предпочтительным для меня вариантом был бы побег.

Хм. Взять и исчезнуть?

На краткий миг эта случайно возникшая мысль показалась спасением, и я решила обдумать ее позже. В моем положении неплохо бы иметь в кармане запасной план.

– И как долго вы будете держать меня в неведении? – осведомилась я, желая узнать, сколько у меня оставалось времени на принятие какого-то решения.

– Столько, сколько нужно, – туманно отозвался Ройс. – Прости, Селена, но я уже сказал, что не могу с тобой это обсуждать.

– Поняла. Я не заслужила вашего доверия, – простодушно констатировала я очевидный факт. Это было справедливо, ведь я тоже не до конца доверяла генералу. – Но я не держу на вас обиды.

– Ты довольна здравомыслящая, – как будто удивленно заметил супруг. – Честно, я ожидал встретить другую девушку.

– Какую же? – немного обеспокоенно поинтересовалась я. Генерал начал что-то подозревать?

Ройс вдруг провел пальцами по моей выбившейся из заколок пряди волос, отчего сердце застучало быстрее, но уже вовсе не из-за страха.

– Запуганную мышку, которая боится собственной тени, либо заносчивую аристократку, кичащуюся своим происхождением, несмотря на обстоятельства, – медленно произнес он, будто подбирая слова.

– Возможно, монастырские стены научили меня смотреть на вещи иначе, – осторожно ответила я, опуская взгляд. – Вы разочарованы?

– Вовсе нет. Скорее наоборот, очарован, – неожиданно признался мужчина, держащий в страхе своих врагов.

Я невольно покосилась на его перстень, блокирующий магию, чтобы убедиться, что тот был на своем месте – на указательном пальце Ройса.

Проследив за моим взглядом, генерал ухмыльнулся, словно догадался о чем я думала, и сказал:

– Закончим нашу тренировку.

– Продолжим завтра? – вопросительно вскинула я брови.

– Сперва нужно кое-что проверить. Кажется, в записях о твоем рождении отсутствует одна очень важная часть, – сообщил Ройс, повергнув меня в крайнюю растерянность.

– Какая часть? – нахмурилась я.

– О твоем магическом даре.

Стоп. Что он сказал о магическом даре? У меня есть дар⁈

42

Казалось, комната накренилась, и я едва удержалась на ногах. Магический дар? У меня?

То есть: у меня? Это была какая-то чудовищная ошибка!

– Вы ошибаетесь, – с трудом выдавила я, часто заморгав и чувствуя, как похолодели пальцы. – У меня нет никакого дара. Я обычная… – я чуть было не сказала «сирота», но вовремя остановилась, – … девушка.

Так ведь?

Однако Ройс медленно покачал головой, а его взгляд был непроницаемым.

– Пойдем, – сказал супруг, и в его тоне не было места для возражений. – Мы пообедаем в моем кабинете. И обсудим эту новость.

Я была только рада покинуть прохладные и мрачные стены оружейной, так что последовала за генералом с большой охотой. По дороге к его кабинету мы не проронили ни слова и остановились лишь единожды, когда Ройс отдал слуге распоряжение об обеде.

Я же не знала, что и думать. Новость о магическом даре никак не укладывалась в моей голове. Откуда он взялся? Был со мной с рождения? В чем заключался? Мысли путались, как клубок змей. Я шла по коридорам, едва замечая роскошные гобелены на стенах и высокие стрельчатые окна, сквозь которые лился холодный осенний свет.

Наконец Ройс распахнул тяжелую дверь и пропустил меня вперед. Я только успела расположиться в кресле у камина, когда в кабинете появился слуга вместе с сервировочным столиком, полным горячих и холодных блюд.

Обед прошел в тишине. Видимо генерал не любил обсуждать важные дела за едой. Лишь дождавшись, когда я проглочу последний кусочек запеченного мяса, Ройс продолжил начатый в оружейной разговор, словно нас никто не прерывал:

– Возвращаясь к фразе про обычных людей. Обычные девушки не выживают после дозы яда, которая убивает за несколько минут. Обычные не образуют с другим магом связь такой интенсивности после первой же передачи силы. Твое тело приняло мою магию не как чужеродное вещество, а как родственную стихию. Так бывает только при врожденном даре, который либо спал, либо был намеренно подавлен.

Последние слова прозвучали почти как обвинение. Я даже слегка отклонилась в кресле.

– Подавлен? Кем? Зачем?

– Это и предстоит выяснить, – Ройс задумчиво скосил взгляд в сторону.

– Но вы точно уверены? – продолжала допытываться я, все еще не до конца ему веря.

– Сегодняшняя тренировка подтвердила мои подозрения, так что никаких сомнений. В тебе есть магическая искра, Селена, – супруг посмотрел на меня так внимательно, словно проверял, действительно ли я ничего об этом не знала.

А я даже и предположить не могла!

Моя жизнь, и без того сложная, запуталась еще сильнее. Я была не просто самозванкой, я была еще и магом. Со спящим или подавленным даром, о котором не подозревала.

– Что дальше? Что будет со мной? – я подняла на Ройса взволнованный взгляд.

– Для начала нужно определить уровень магии и ее направление. Что в данный момент несколько затруднительно из-за моей силы в твоем теле… – Ройс умолк и несколько мгновений барабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Мы продолжим наши тренировки, только помимо практики добавится еще и теория. Если, разумеется, ты хочешь и готова обучаться?

Я размышляла не дольше одной секунды.

– Я готова.

Магический дар, каким бы он ни был, мог мне пригодиться.

Услышав мой ответ, на твердых губах мужа обозначилась одобрительная улыбка.

– Твое рвение похвально. Но должен предупредить, что я строгий учитель.

– Я старательная ученица, – заверила я генерала. Учиться я действительно любила и не боялась знаний.

– Отрадно слышать, – в серебристых глазах промелькнула лукавая искра. – Но сейчас тебе нужен отдых.

Я кивнула, чувствуя, как наваливается слабость после тренировки и обеда. Но теперь это была приятная усталость, смешанная с предвкушением. Впервые за долгое время у меня появилась цель, которая была только моей. Не убежать, не выжить, а научиться чему-то новому. Овладеть тем, что могло стать моей опорой в будущем.

Ройс проводил меня до моей комнаты и, перед тем как уйти, он удержал меня за руку и запечатлел легкий поцелуй на тыльной стороне ладони.

– До ужина, – тихо сказал он и уже собирался меня оставить, как вдруг неожиданно добавил. – Но, если захочешь увидеть меня раньше, то я твоем распоряжении.

Какое заманчивое предложение!

43

В комнате меня уже ждала Брунгильда. При моем появлении камеристка тут же поднялась на ноги и почтительно склонила голову:

– Какие будут распоряжения, госпожа?

– Я хочу прилечь ненадолго, – сказала я, чувствуя, как стремительно тяжелеют веки. Что было неудивительно, ведь мой день начался на рассвете и оказался непомерно насыщенным.

Брунгильда помогла снять дневное платье и надела на меня простую, но мягкую сорочку для сна из тонкого льна. Мы перебросились с женщиной несколькими фразами, и из ее лаконичных ответов я узнала, что все гости замка уехали на традиционную трехдневную охоту в окрестные леса.

– Мой дядя лорд Лоренц тоже отсутствует? – уточнила я на всякий случай, стараясь, чтобы голос не выдал моего напряжения.

– Насколько мне известно, ваш дядя присоединился к королевской свите, – ответила Брунгильда, поправляя складки покрывала.

Эта новость принесла слабое, но настоящее облегчение. По крайней мере, несколько дней мне не придется оглядываться на каждый шорох, боясь, что дядя Селены поджидает меня за поворотом, чтобы снова угрожать мне разоблачением, если не соглашусь на его сделку. Несколько дней передышки. Правда, всего несколько дней. Но, может быть, к моменту его возвращения…

Мысль оборвалась, не успев оформиться. К его возвращению что? Я успею сбежать? Или найду способ противостоять?

Брунгильда, закончив свои дела, произнесла:

– Если вам больше ничего не требуется, я буду ждать в соседней комнате, госпожа.

– Подождите, – остановила я ее, прежде чем она успела выйти. Мысль, посетившая меня, была простой и практичной, но именно сейчас она казалась глотком свежего воздуха, возможностью сделать хоть что-то знакомое в этом новом чужом мире. – Мне нужны кое-какие вещи. Не могли бы вы принести мне миндальное масло, пчелиный воск, настойку календулы и… несколько лепестков розы, если в оранжерее еще цветут. И чистую глиняную мисочку с пестиком.

Лицо камеристки, обычно бесстрастное, выразило легкое недоумение.

– Простите, госпожа, но… для чего вам эти вещи? – сдержанно поинтересовалась она.

Я улыбнулась, чувствуя странную гордость от того, что могу поделиться этим знанием.

– Для крема. Увлажняющего, для кожи. Воздух в замке довольно сухой, – пояснила я свое желание, вспомнив слегка шершавую кожу на ладонях генерала. Руки воина и человека, который давно забыл о таких простых вещах, как забота о себе. Это было то немногое, что я могла для него сделать. Не роскошный подарок, как новый гардероб или драгоценности, а нечто незамысловатое, но искреннее.

На лице камеристки промелькнула тень какого-то сложного чувства – то ли удивления, то ли уважения, то ли опасения. Видимо она привыкла к тому, что знатные дамы требуют готовые снадобья и духи от столичных парфюмеров.

– Я посмотрю, что есть в запасах, госпожа, – осторожно сказала Брунгильда. – Но лепестков роз в оранжерее в это время года, боюсь, не найдется.

– Тогда что-нибудь другое для аромата. Лаванду, может быть, – махнула я рукой. Самое главное было – сам процесс. Смешать знакомые компоненты, вдохнуть их запах, почувствовать контроль над маленьким и простым кусочком реальности.

Брунгильда кивнула, на этот раз более уверенно.

– Будет исполнено. Принесу все, что найду.

– Спасибо.

Когда она вышла, я осталась лежать в тишине. Мысль о том, чтобы самой создать что-то полезное, согревала изнутри сильнее, чем камин или тяжелое одеяло.

Я быстро провалилась в сон, а когда открыла глаза в следующий раз, все необходимые ингредиенты и вещи уже лежали на круглом столике возле окна. Мой взгляд упал на часы: до ужина оставалось еще целых три часа. Отлично! Я успею смешать все для крема и встретиться с Ройсом даже раньше условленного срока.

Работа заставила меня забыть обо всем. Пахучие травы, масла, воск – знакомые запахи уносили меня обратно в монастырь, где все было просто и понятно. Я растерла сушеную лаванду в ступке, смешала ее с теплым миндальным маслом, добавила пчелиного воска. Процесс успокаивал, возвращая чувство контроля.

Когда крем был готов и переложен в маленькую фарфоровую баночку, я на мгновение заколебалась. Что если это глупая причуда с моей стороны, и генерал вовсе не нуждается в подобном?

Но я постаралась избавиться от неуместных сомнений, ведь дело уже было сделано. Не выбрасывать же теперь!

44

Я позвала Брунгильду и, переодевшись с ее помощью в платье, попросила ту передать генералу, что я хотела бы с ним поговорить, если он не слишком занят.

Через полчаса в дверь постучали, и в комнату вошел Ройс с легким удивлением в глазах.

– Ты хотела меня видеть? – спросил он, с любопытством оглядев мое смущенное лицо.

Я протянула ему маленькую фарфоровую баночку.

– Это для вас, – проговорила я, опуская глаза. – Крем для рук. Он хорошо помогает, если кожа грубеет от оружия и доспехов.

Ройс взял баночку, его пальцы на мгновение коснулись моих. Он молча смотрел то на нее, то на меня, и в его серых глазах плескалось что-то невысказанное, похожее на удивление и недоверие.

– Ты сама его сделала? – наконец спросил супруг, открывая крышку. Легкий аромат лаванды и меда наполнил пространство между нами.

– Да, – кивнула я, чувствуя, как по щекам разливается краска. – В монастыре мы часто готовили подобные снадобья. Я просто подумала, что вам может пригодиться.

Ройс молчал так долго, что я уже готова была сгореть от стыда. Но потом он вдруг протянул мне баночку обратно.

– Тогда нанеси его сама, – внезапно попросил генерал.

Я замерла, подняв на мужа недоуменный взгляд.

– Простите?

– Боюсь, я совершенно не компетентен в этом вопросе. Мне нужна демонстрация, – пояснил свое желание Ройс с таким невинным видом, будто в самом деле ни разу не видел и не пользовался подобной увлажняющей мазью. Дело-то не хитрое!

Но я кивнула с самым невозмутимым видом.

– Хорошо.

Взяв баночку из его рук, я почувствовала, как мои пальцы слегка дрожат. Ройс протянул мне свои ладони – широкие, сильные, с тонкими белыми шрамами от давних порезов. Я взяла небольшое количество крема и осторожно начала втирать его в кожу правой руки мужа.

Его ладонь была удивительно теплой, даже горячей. Каждый мускул, каждое сухожилие под кожей было напряжено, как у хищника, готового к прыжку. Супруг стоял неподвижно, но от этой неподвижности исходило больше энергии, чем от любого жеста.

– В монастыре я часто готовила такие мази, – заговорила я, чтобы заполнить неловкое молчание. – Пчелиный воск заживляет, а лаванда успокаивает.

Ройс молчал, внимательно наблюдая за тем, как мои пальцы скользят по его ладони и запястью. Дыхание супруга было ровным, но я заметила, как слегка участился пульс на его запястье.

– Вы… много воевали? – невольно сорвалось у меня с языка.

– Достаточно, – коротко ответил он и неожиданно заметил. – У вас очень нежные пальцы.

– Спасибо, – я застенчиво улыбнулась Ройсу и принялась за его левую руку.

Но очень скоро я обнаружила одну досадную проблему. А именно блокирующий магию перстень-артефакт, мешавший процессу. Немного поразмыслив, я подняла на генерала глаза и невинно осведомилась:

– Может… снять?

Ну правда мешает же!

45

Ройс замер. Его взгляд, еще секунду назад расслабленный, стал острым и испытующим. В тишине комнаты было слышно лишь потрескивание поленьев в камине.

– Можно и снять, – ответил он тихо.

– А вас долго уговаривать не пришлось, – заметила я с легким ехидством.

– Как я могу отказать моей леди? – лукаво улыбнулся супруг.

А затем медленно, почти церемонно, генерал снял перстень с пальца и положил тот на стоящий рядом круглый стол. Звон металла о дерево прозвучал невероятно громко.

– А ты правда собиралась меня уговаривать? – Ройс вопросительно выгнул бровь.

– Если бы дело дошло до этого… – протянула я и послала мужчине загадочную улыбку. Пусть сам гадает!

– Хм, в следующий раз я постараюсь быть стойким, чтобы посмотреть, как ты будешь меня уговаривать, – хитро сверкнул серыми глазами генерал.

Я окинула Ройса таким недоверчивым взглядом, что тот невольно ухмыльнулся.

– Постарайтесь, – только и сказала я, ни на мгновение не поверив, что супруг будет на это способен.

– Полагаю, что твое кольцо тоже сейчас лишнее, – как бы невзначай произнес он.

Конечно лишнее! Но мне вдруг захотелось немного оттянуть этот момент и насладиться этим сладким напряжением ожидания.

– Это почему же? – я наивно хлопнула ресницами.

Однако генерал не повелся на мою невинную хитрость и заговорил со мной прямо:

– Потому что ты сама этого хочешь. Потому что без артефактов ты можешь позволить себе делать то, на что не решаешься, когда кольцо на пальце. Но я не осуждаю и ничего не требую.

Я хотела было поспорить на этот счет и почти открыла рот, чтобы возразить, но не смогла. Потому что неожиданно осознала, что Ройс был абсолютно прав. Он словно заглянул мне в душу и все понял касательно моих потайных желаний, которые я сама от себя прятала и боялась в них признаться.

Без лишних слов я сняла свое кольцо с сапфиром и положила его рядом с перстнем генерала. Знакомая сила в тот же миг обволокла меня подобно теплому одеялу, проникая под самую кожу.

– Ну что, – прошептал Ройс низким с легкой хрипотцой в голосе, – все еще хочешь массировать мою ладонь?

Да я готова массировать не только ее!

Но вслух ответила короткое:

– Да, – и снова взяла его руку в свои.

Прикосновение теперь было совсем иным. Это было не просто касание кожи к коже. Это было соединение. Каждый нерв в моих пальцах, каждая клетка моего тела пела странную, вибрирующую песню от близости его энергии.

Супруг наблюдал за мной, и его серые глаза стали темнее, почти бездонными. Незаметно для нас солнце уже скрылось за деревьями, погрузив мою комнату в приятный полумрак.

Мои пальцы скользнули по его ладони, исследуя шрамы и твердые следы использования меча. Каждое прикосновение отзывалось эхом где-то глубоко внутри, странным, сладким эхом, которое заставляло мое дыхание сбиваться. Я почувствовала, как его пальцы слегка сжали мои в ответ.

Моя рука, будто сама по себе, поднялась и коснулась его предплечья, ощущая под тонкой тканью рубашки стальные мускулы. От этого простого прикосновения по всему телу пробежала дрожь.

Ройс медленно выдохнул, и этот звук был похож на рычание глубоко в груди.

– А этот крем… он предназначен только для рук? – поинтересовался он.

Я кинула на генерала быстрый взгляд из-под опущенных ресниц и продолжила втирать мазь, стараясь сосредоточиться на ритмичных движениях, а не на том, как его кожа отзывается теплом на мои прикосновения.

– Не только. Но этого количества хватит только для рук, – тихо вздохнула я, с сожалением глядя на почти пустую баночку. В самом деле, я явно перестаралась. От смущения и волнения я использовала почти весь запас.

– Я распоряжусь, чтобы тебе доставили все необходимое, – не размышляя ни секунды, пообещал Ройс. – Завтра же.

Какой прыткий!

– И вы станете следить за кожей своих рук? – тонко улыбнулась я.

– Я весьма забывчивый, когда дело касается подобных вещей. Если бы моя дорогая супруга занялась этим вопросом лично… – многозначительно протянул генерал.

– Что ж, хорошо, – кивнула я с важным видом. – Я возьму на себя эту бесспорно первостепенную задачу.

– Ты прелесть, – Ройс неожиданно поцеловал меня в щеку. Не так как в оружейной, но вспыхнувший в крови пожар был не менее сильным. – Я и не думал, что брак – это так приятно.

Я тоже!

46

Закончив с кремом, я закрыла пустую баночку и повернулась к столу, где лежали наши артефакты. Я хотела было передать Ройсу его перстень, однако генерал меня опередил. Он бесшумно встал за моей спиной и потянулся к кольцу, заключив меня в своеобразную ловушку между столом и мужской грудью.

– Спасибо за этот подарок, – голос мужа прозвучал прямо над ухом, обжигая чувствительное место горячим дыханием.

На секунду у меня сбилось дыхание, но я постаралась взять себя в руки и унять дрожь в голосе.

– Пожалуйста, – отозвалась я так, словно у меня сейчас не подкашивались ноги от близости Ройса.

Наконец, когда артефакты вернулись на наши пальцы, стало чуточку легче дышать. Но только чуточку! Потому что присутствие генерала вызывало во мне самые разные эмоции и ощущения. И эти чувства однозначно нельзя было списать на действие одной лишь магической связи.

Кажется, я начинала привязываться к супругу по-настоящему.

Я помнила, что не следовало разрывать контакт резко, но и стоять, не шевелясь, мне было сложно. Так что я обернулась, чтобы посмотреть на генерала, и почувствовала, как сердце снова заколотилось. Он стоял так близко, что я могла разглядеть мельчайшие детали: тень темных ресниц на скулах, легкую щетину на подбородке, твердую линию красивых губ.

В монастыре с самых малых лет я слышала, что женщине надлежит быть скромной. Целомудренной и непорочной. Тихой и неприметной. Сдерживать свои взгляды, желания, даже дыхание. И это касалось абсолютно всех женщин без исключений.

Но в этот момент все монастырские наставления словно испарились из моей головы. Скромность казалась такой далекой и незначительной, когда Ройс смотрел на меня своими пронзительными, как зимнее небо, серыми глазами. Когда его пальцы сжимали мою талию – кстати, когда они тут оказались⁈ —, а теплое дыхание касалось щеки.

В общем, я уже была твердо намерена забыть все, чему меня учили, и сделать что-нибудь крайне нескромное, когда кто-то постучал в дверь и тем самым спас генерала от моей попытки склонить его к непристойным занятиям.

– Войдите, – не сразу ответил на стук Ройс с видом человека, которого оторвали от очень важного дела.

В комнату вошла королева и удивленно огляделась по сторонам.

– Я подумала, что ошиблась комнатой, когда услышала твой голос, братец, – произнесла Ровена, от чьего взгляда не укрылась ладонь Ройса, лежащая на моей спине.

Я поспешила сделать шаг в сторону, совершенно не готовая к публичным проявлениям близости. Однако супруг без каких-либо усилий удержал меня на месте, не позволив отойти от него даже на сантиметр.

– Может ты все-таки ошиблась? – спросил Ройс у сестры, непрозрачно намекнув, что не ждал ее визита в моей спальне.

– Я пришла сообщить, что поскольку в замке остались лишь мы с лордом Аароном, то ужин состоится в малой оранжерее. Как раз идеальное место для небольшой компании, – сказала королева, ни капли не смутившись от того, что прервала общение супругов. А судя по довольной ухмылке, Ровена осталась довольна тем, что здесь увидела.

– С каких пор ты сообщаешь такие вещи лично? – вскинул брови Ройс.

– Вообще-то я рассчитывала отправиться на ужин вместе с леди Селеной. Обсудить наши женские дела до того, как к нам присоединятся мужчины, – хитро сверкнула глазами королева, и ее любопытный взгляд упал на фарфоровую баночку из-под крема. – А что это у вас? Новый крем? Не вижу бирки…

– Я сама его сделала, – смущенно произнесла я. Как-то было неловко демонстрировать Ее Величеству крем домашнего изготовления.

– Правда сами? Как интересно! – Ровена восхищенно ахнула и заявила. – Я хочу попробовать.

– К сожалению, он закончился, – вздохнула я. Однако внутри я испытывала облегчение. Пожалуй, королева перепробовала множество кремов и мазей от самых лучших лекарей и парфюмеров. И мой простенький крем покажется ей убогим.

– Какая жалость. А можете сделать еще? – Ровена посмотрела на меня с искренним интересом, без капли высокомерия.

– Конечно, – немного удивленно отозвалась я.

– Чудесно! – широко улыбнулась королева и направилась к двери. – Поспешим, пока лорд Аарон не приступил к ужину без нас. Надеюсь, сегодня он оставил свою жуткую рептилию у себя в комнате…

Как выяснилось чуть позже: не оставил.

Ровена настояла на том, чтобы сидеть от змея как можно дальше. Так что место рядом с Призраком заняла я.

Надо сказать, что его присутствие не вызывало во мне каких-то неприятных эмоций. Все-таки Призрак являл собой существо разумное. Разве что было немного непривычно находиться в компании магической рептилии. Должна ли я была поддерживать с ним диалог из вежливости? Или же наоборот, с моей стороны это будет неучтиво?

– Сегодня ваш брат почти надрал мне… кхм, почти одержал победу в поединке, – поведал Аарон королеве.

– Во-первых, не выражайся при леди, – упрекнул того Ройс. – А, во-вторых, не почти, а совершенно точно.

– Но я же устоял на ногах, – криво ухмыльнулся блондин.

– Я пожалел тебя, – дернул уголками губ генерал.

– Готов покляться, его жена ему помогла, – вдруг вставил Призрак, хищно блеснув красными глазами. – Я чувствовал вибрации силы.

Я не донесла до рта вилку, подумав, что вообще-то я поделилась с Ройсом его же собственной магией. Это другое! И потом, как некрасиво говорить о человеке в третьем лице…

– … когда я сижу рядом, – закончила я вслух последнюю мысль.

За столом воцарилось настороженное молчание.

– С кем вы говорите? – вопросительно посмотрела на меня Ровена.

– Селена? – нахмурился Ройс.

И только лорд Аарон выглядел не озадаченным, как остальные, а глубоко задумчивым.

– С Призраком, – растерянно пояснила я и неловко осведомилась. – Это запрещено?

– Не запрещено, но вообще-то моего фамильяра слышат только члены рода де Фростов, – ответил Аарон. – Но ведь вы не де Фрост?

Если бы я знала!