Текст книги "Вечность"
Автор книги: Алисон Ноэль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
Глава 3
Отпираю дверь своим ключом, достаю бутылку воды из холодильника и поднимаюсь к себе. Мне не нужно шарить по всем комнатам – я и так знаю, что Сабина еще не вернулась с работы. Она целыми днями в офисе, и весь огромный дом остается в моем распоряжении. Правда, я обычно сижу у себя в комнате.
Мне совестно перед Сабиной. Она столько труда положила, чтобы выстроить свою жизнь так, как ей хотелось, но все пошло насмарку в тот день, когда на нее свалилась забота обо мне. А куда ей деваться? У мамы не было ни братьев, ни сестер, и бабушек с дедушками давно уже нет в живых. Сабина – единственная папина сестра, и к тому же близнец. Выбор у меня был небогатый – или к ней, или в приемную семью, пока не исполнится восемнадцать. И хотя Сабина понятия не имеет о том, как воспитывать детей, не успела я выйти из больницы, как она продала свою квартиру в кондоминиуме, купила большой дом и наняла лучших декораторов в округе Ориндж, чтобы отделать мою комнату.
В комнате, конечно, есть все, что полагается – кровать, туалетный столик, письменный стол, а кроме этого – плоский телевизор, большущий чулан-гардеробная, громадная ванная с джакузи и отдельной душевой кабинкой, балкон с потрясающим видом на океан и персональная игровая, с еще одним плоскоэкранным телевизором, баром, микроволновкой, посудомоечной машиной, стереосистемой, диванчиками, столиками, пухлыми креслами и прочими делами.
Смешно подумать – когда-то я бы все отдала за такую роскошь.
А сейчас все бы отдала, лишь бы вернуться туда, в прошлое.
Наверное, Сабина, которая все время общается со своими коллегами-юристами и прочими важными шишками, считает, что ребенку все это совершенно необходимо. Не понимаю, почему у нее нет своих детей – то ли из-за большой загруженности на работе, то ли потому, что она все еще не встретила своего единственного, то ли потому, что она вообще детей не хочет… А может, из-за всего этого вместе.
Да, кажется, что я должна бы точно знать, ведь я экстрасенс. На самом деле я далеко не всегда могу разглядеть причины человеческих поступков, только вижу сами события. Например, целую цепочку образов, отражающих чью-то жизнь, вроде слайдов, только скорее в формате трейлера к фильму. Иногда вижу одни только символы, их еще и расшифровывать надо, как карты Таро – или как «Скотный двор» (мы его в прошлом году на факультативе по литературе проходили).
А вообще, все это очень приблизительно, и случается, я все прочитываю неправильно. К тому же многие картинки можно понимать по-разному. Вот однажды я увидела большое сердце с трещиной посередине и решила, что это знак несчастной любви, а женщина вдруг свалилась на пол с инфарктом. Пока все разберешь, можно сто раз запутаться, но сами картинки никогда не лгут.
Между прочим, не нужно быть ясновидящей, чтобы понять: мечтая о ребенке, люди представляют себе очаровательного малыша, а не голубоглазую блондинку с парапсихическими способностями и кучей проблем в эмоциональной сфере. Так что я стараюсь вести себя тихо и скромно и как можно реже попадаться Сабине на глаза.
И уж конечно, я не рассказываю ей о своих чуть ли не каждодневных разговорах с покойной сестрой.
* * *
В первый раз я увидела Райли еще в больнице. Проснулась ночью, а она стоит у изножья кровати, в одной руке держит цветок, а другой мне машет. До сих пор не понимаю, что меня разбудило – Райли не окликала меня и вообще молчала. Я, наверное, просто ее почувствовала – словно электричество в воздухе.
Сначала я подумала, что у меня галлюцинации, еще один побочный эффект от обезболивающего. Проморгалась, протерла глаза – нет, не исчезла. Мне как-то в голову не пришло закричать или позвать на помощь.
Она подошла ближе, ткнула пальцем в гипс у меня на руках и на ноге – и как захохочет! Без звука, но все-таки – чему тут смеяться? Она заметила, что я злюсь, тут же сделала серьезное лицо и жестами спросила – больно?
Я пожала плечами. Обида от ее смеха еще не прошла, да и страшновато как-то было. Не до конца веря, что это действительно Райли, я все равно спросила:
– Где мама, папа и Лютик?
Она мотнула головой, как будто они стояли рядом с ней, но я-то видела только пустое пространство!
– Не поняла…
Райли улыбнулась и прижала сложенные вместе ладони к щеке – спи, мол.
И я смежила веки, хотя раньше ни за что не стала бы ее слушаться. Потом раскрыла глаза и говорю:
– Эй, кто тебе разрешил надевать мой свитер?
А она вдруг исчезла. Раз – и нету.
Честно говоря, в ту ночь я так до утра и не заснула – все злилась, что задала такой тупой, дурацкий, эгоистичный вопрос, упустила возможность узнать великие тайны жизни и смерти. Человечество мечтало об этом многие тысячи лет, а я… Нашла время шпынять погибшую сестричку за то, что она порылась в моем платяном шкафу! Что делать… Старые привычки и в самом деле живучи.
Когда Райли появилась во второй раз, я так обрадовалась – даже слова не сказала насчет того, что она напялила на себя не только мой любимый свитер, но и мои лучшие джинсы (они были ей длинны и собирались гармошкой у щиколоток), да еще взяла браслет с подвесками, который мне подарили на тринадцатилетие. Сестрица давно на него облизывалась. Я улыбнулась, кивнула, как будто ничего не заметила, и подалась вперед, чтобы рассмотреть ее получше.
– Так где мама и папа?
Может быть, если внимательно вглядеться, они появятся.
Райли с улыбкой взмахнула руками. Я широко раскрыла глаза.
– Хочешь сказать, они теперь ангелы?
Она скорчила рожицу и затрясла головой, держась за бока от беззвучного смеха.
– Да ну тебя!
Я откинулась на подушки. Нахалка она все-таки, хоть и мертвая. Но я не хотела с ней ссориться.
– Скажи хоть, как там, у вас? Вы, ну, это, живете на небесах?
Райли зажмурилась, вытянула вперед руки, словно что-то держала на ладонях, и вдруг прямо из воздуха возникла картина в резной золоченой раме.
Там явно был нарисован рай. Все будто подернуто белесой дымкой – густо-синий океан, изломанные скалы, золотистый песок, цветущие деревья и туманный силуэт островка вдали.
Я спросила:
– А ты почему не с ними?
Райли пожала плечами. Картина исчезла, и сестра вместе с ней.
* * *
В больнице меня продержали больше месяца – переломы, сотрясение мозга, внутреннее кровотечение, синяки и порезы, да еще довольно глубокая ссадина на лбу. Пока я там валялась, вся в бинтах и лекарствах, Сабина занималась разными нерадостными делами: приводила в порядок наш дом, организовывала похороны, паковала мои вещи перед великим переселением на юг.
Она попросила меня составить список всего, что я хочу взять с собой. Перетащить из своей прекрасной прежней жизни в городе Юджин, штат Орегон, в пугающую новую жизнь в Калифорнии, в городке под названием Лагуна-Бич. А я не хотела ничего брать, разве только кое-что из одежды. Я не могла вынести напоминаний о прошлом – как будто идиотская коробка со всяким барахлом вернет мне семью.
Пока я была заперта в стерильных больничных стенах, меня регулярно посещал психолог – не в меру старательный практикант в бежевом кардигане и с планшеткой в руках. Каждый раз он начинал разговор с одного и того же дурацкого вопроса: как я справляюсь со своей «глубокой утратой» – его выражение, не мое. Затем он долго меня агитировал сходить в шестьсот восемнадцатую комнату, где происходят консультации по преодолению горя.
Да я бы ни за что туда не пошла! Сидеть в кружке с другими скорбящими, дожидаясь своей очереди подробно рассказать про самый страшный день в моей жизни? Разве станет мне легче, если я при всех признаюсь в том, что давно уже сама понимаю – что я не только виновата в случившемся, но еще и по глупости, лени и непробиваемому эгоизму задержалась и отстала от своих по дороге в вечность?!
* * *
Во время перелета из Юджина в аэропорт Джона Уэйна мы с Сабиной почти не разговаривали. Я притворилась, будто это из-за горя и не до конца залеченных ран, а на самом деле мне просто необходимо было хоть чуть-чуть отстраниться от нее. Я знала о противоречивых чувствах Сабины. С одной стороны, ей отчаянно хотелось поступить правильно, с другой – она против воли постоянно думала: «Ну почему я?»
А я никогда не спрашиваю: почему я? Чаще всего я думаю: почему не я, а они? Но и обижать ее не хотелось. Сабина столько для меня сделала, так старалась обеспечить мне нормальный хороший дом – нельзя было позволить ей понять, что все эти старания были напрасны. Что она могла бы просто выбросить меня на ближайшую помойку – для меня это никакой разницы бы не составило.
Езда на машине до нового дома слилась в сплошную полосу моря, солнца и песка. Когда Сабина распахнула передо мной дверь моей комнаты, я окинула помещение беглым взглядом и вяло промямлила что-то вроде «спасибо».
– Прости, мне нужно бежать, – сказала Сабина.
Она явно рвалась к себе в контору, где все четко организовано, упорядочено и ничем не напоминает разбитый вдребезги душевный мир изувеченного горем подростка.
Едва за Сабиной закрылась дверь, я бросилась на постель, уткнулась лицом в ладони и наревелась от души.
Плакала, пока кто-то не сказал над ухом:
– Слушай, может, хватит, а? Хоть бы по сторонам посмотрела! Плоский экран, камин, ванна с пузырями! Нет, ну ты чего?
– Ты, вроде, не можешь говорить?
Я перекатилась на спину и мрачно взглянула на сестру – она, кстати, была одета в розовый тренировочный костюм, золотые кроссовки «Найки» и кукольный парик цвета фуксии.
– Еще как могу, не смеши! – скорчила гримаску Райли.
– А как же в прошлые разы… – начала я.
– Ну, прикалывалась просто. Что теперь меня, расстрелять? – Она прошлась по комнате, провела рукой по краю стола, потрогала новый лэптоп и сидиром-плейер – наверное, их сюда положила Сабина. – Сколько у тебя всего, даже не верится! Так нечестно! – Она нахмурилась, уперев руки в бока. – А ты даже не ценишь! На балконе еще не была? Знаешь, какой оттуда вид?
– Вид меня не волнует, – отрезала я, сурово скрестив руки на груди. – Нет, ну как же ты меня обманула – притворилась, что не можешь говорить, а я и поверила!
Райли только засмеялась.
– Ничего, переживешь!
Она раздернула занавеси на окне и принялась, пыхтя, отпирать стеклянные двери.
– А где ты берешь одежду? – спросила я, рассматривая ее с ног до головы. Мы как-то незаметно вернулись к нашей обычной манере разговора, с бесконечными придирками и препирательствами. – Сначала ты была в моем, а теперь спортивный костюм какой-то – мама тебе этого точно не покупала.
Сестра засмеялась.
– Как будто мне нужно мамино разрешение! Я захожу на громадный небесный склад и беру все, что захочу! Бесплатно, – с улыбкой прибавила она.
– Правда, что ли? – Я широко раскрыла глаза и подумала: «Неплохо устроилась».
Райли только мотнула головой и поманила меня к себе.
– Иди сюда, посмотри, шикарный вид!
И я пошла. Встала с кровати, утерла глаза рукавом, шагнула мимо младшей сестрички на выложенный плитками пол балкона – и застыла, пытаясь осмыслить открывшийся мне пейзаж.
– Это что, шутка такая?
Вид с балкона в точности повторял картину в золоченой раме, изображающую рай – ту, что Райли показывала мне в больнице. Я повернулась к сестре, но она уже исчезла.
Глава 4
Райли помогла мне вернуть воспоминания. Она без конца рассказывала какие-то истории о нашем детстве, вспоминала прошлую жизнь и наших прежних друзей, и постепенно все проступало у меня в памяти. А еще она помогла мне понять вкус жизни в Южной Калифорнии. Она так самозабвенно восторгалась моей шикарной комнатой, блестящим красным автомобилем с откидным верхом, великолепными пляжами и новой школой, что я поневоле начала понимать – пусть это не та жизнь, какой мне хотелось бы, все же и у нее есть свои достоинства.
И хотя мы по-прежнему ссоримся с сестрой и, как раньше, действуем друг другу на нервы, на самом деле я живу только встречами с ней. Когда она приходит, я чувствую, что потеряла одним человеком меньше. Время, что мы проводим вместе – лучшее за весь день.
Беда в том, что она это отлично знает. И стоит мне заговорить на запретные темы, вроде: «Когда я увижу маму, папу и Лютика?» или «Куда ты уходишь отсюда?» – она наказывает меня тем, что какое-то время не приходит.
Есть вещи, о которых она наотрез отказывается говорить. Меня это жутко бесит, но я понимаю, что давить нельзя. Я ведь тоже не рассказываю ей о появлении у меня необычных способностей, о том, что читаю мысли и вижу ауры, и как сильно это меня изменило – даже мою манеру одеваться.
– Если будешь ходить в таком виде, никогда не найдешь себе бойфренда, – говорит Райли, развалившись на кровати и наблюдая мой утренний ритуал.
Я спешно собираюсь в школу, в слабой надежде не опоздать – по крайней мере, не слишком.
– Что делать, не все же могут просто закрыть глаза, и, пожалуйста, вот вам прекрасный новый гардероб, – огрызаюсь я, засовывая ноги в разношенные кеды и завязывая обтрепанные шнурки.
– Я тебя умоляю! Возьмешь у Сабины кредитную карточку, гуляй – не хочу! И что за капюшон? Ты вступила в банду?
– У меня времени нет на все эти глупости. – Я хватаю книги, плейер и рюкзак и бросаюсь к двери. – Идешь?
Терпение у меня на пределе, а сестра, поджав губы, раздумывает над ответом.
– Ладно, – решает она наконец. – Только если ты откинешь в машине верх! Обожаю, когда ветер треплет волосы!
– Договорились. – Я направляюсь к лестнице. – Смотри только, скройся, когда приедем к Майлзу. Видеть не могу, как ты без спросу плюхаешься к нему на колени!
* * *
Когда мы с Майлзом подъезжаем к школе, Хейвен уже ждет нас у ворот, а сама обшаривает взглядом двор.
– Через пять минут звонок, а Деймена не видать! Вдруг он ушел? – Хейвен тревожно смотрит на нас широко раскрытыми желтыми глазами.
– Какое «ушел»? Он же только что поступил!
Я подхожу к своему шкафчику. Хейвен бежит за мной, подпрыгивая на толстых резиновых подошвах.
– Ну, может, мы недостойны? Слишком уж он хорош, таких просто не бывает!
– Вернется, никуда не денется. Должен же он отдать Эвер «Грозовой перевал», она одолжила ему свой экземпляр, – говорит Майлз, прежде чем я успеваю его остановить.
Я качаю головой и принимаюсь отпирать кодовый замок, всей кожей чувствуя тяжелый взгляд Хейвен.
Она упирает руку в бок и пристально смотрит на меня.
– Когда это случилось? Ты ведь знаешь, я его застолбила! И почему я не в курсе? Почему никто мне не рассказал? Ты говорила, что даже его не видела!
– Видела, еще как видела! – хохочет Майлз. – На нее прямо паралич напал, я хотел уже «скорую помощь» вызывать!
Я качаю головой, запираю шкафчик и иду дальше по коридору.
– Ну, ведь это правда! – пожимает плечами Майлз, шагая рядом со мной.
Хейвен прищуривает густо подведенные глаза.
– Так, давай, наконец, проясним, кто ты для меня – помеха или серьезная угроза?
Ревность окрашивает ее ауру в тусклый рвотно-зеленый цвет.
Я делаю глубокий вдох и думаю о том, что, не будь они моими друзьями, я бы им сейчас сказала, как все это глупо. С каких пор можно застолбить себе парня? И потом, я – со своими голосами в голове, чужими аурами и мешковатыми свитерами – вряд ли могу кому-нибудь понравиться. Но ничего этого я не говорю, а говорю вот что:
– Ага, я помеха. Большущая такая, здоровенная помеха прямо посреди дороги. Но уж никак не угроза. Прежде всего потому, что он меня не интересует. Да, я понимаю, в это трудно поверить, он ведь такой шикарный, сексуальный, горячий парень, прямо дым из ушей, или как там это называется, но это правда: Деймен Августо мне не нравится! Не знаю, как еще сказать, чтобы до тебя дошло!
– Гм, кажется, больше ничего говорить не нужно, – бормочет Хейвен себе под нос, уставившись застывшим взглядом прямо перед собой.
Смотрю в ту сторону и вижу Деймена: темные волосы, горящие глаза, невероятное тело и многозначительная улыбка, от которой сердце у меня дает сбой. А он распахивает передо мною дверь.
– Привет, Эвер. Только после вас!
Я бурей пролетаю к своей парте, чуть не запнувшись о рюкзак Стейши, лежащий посреди прохода. Щеки у меня горят от стыда при одной мысли о том, что Деймен, оказывается, стоял у меня за спиной и слышал весь тот ужас, который я наговорила.
Швыряю на пол рюкзак, усаживаюсь, натягиваю на голову капюшон и втыкаю в уши наушники – может, удастся заглушить посторонние звуки и как-то отгородиться от того, что произошло. Попробую убедить себя в том, что такой парень, как Деймен – уверенный в себе, потрясающе красивый, совершенно неотразимый – не станет страдать из-за случайных слов такой замухрышки, как я.
И только я уговорила себя не волноваться, только чуть-чуть расслабилась – на меня словно обрушивается удар тока, огнем растекается по коже, пронизывает насквозь, так что все тело будто звенит.
Это Деймен положил на мою руку ладонь.
Удивить меня трудно. С тех пор, как у меня появились параапсихические способности, сделать это удается только Райли – и можете мне поверить, она не жалеет сил, изобретая все новые способы меня ошарашить. Я поднимаю взгляд от руки Деймена к его лицу. Он всего лишь улыбается.
– Вот, возвращаю. – Он протягивает мне книжку. – «Грозовой перевал».
Я знаю, это может показаться странным и даже диким, но пока Деймен говорит, все прочие звуки смолкают, и и классе наступает абсолютная тишина. Нет, серьезно: только что все гудело от чужих мыслей и голосов, а в следующую секунду…
Понимая, что все до невозможности нелепо, я встряхиваю головой.
– Хочешь, оставь ее себе. Мне она не нужна – я уже знаю, чем там все кончится.
Он убирает руку, и все же звон в теле затихает не сразу.
– Я тоже знаю, чем все кончится, – говорит Деймен и смотрит на меня так пристально, так интимно, что я отвожу глаза.
Только собираюсь заткнуть уши наушниками, чтобы не слышать злобных комментариев Стейши и Хонор, и тут Деймен снова кладет руку на мою и спрашивает:
– Что ты слушаешь?
Опять все вокруг смолкает. Серьезно – в эти короткие несколько секунд в классе не мечутся мысли, не шепчутся приглушенные голоса. Есть только звук его мягкого, романтичного голоса. Понимаете, когда такое случилось в первый раз, я решила, что мне просто померещилось, но теперь-то уж я знаю, что все вполне реально. Рядом по-прежнему болтают, думают о чем-то, все как обычно, только голос Деймена отрезает напрочь все лишние звуки.
Я искоса поглядываю на него, а по телу разливается жар и пробегают электрические искры – с чего бы это? Можно подумать, меня раньше никто не брал за руку. Хотя таких ощущений я никогда еще не испытывала. Ничего даже отдаленно похожего.
– Так что ты слушаешь?
Он улыбается. Улыбка словно предназначена только для меня одной, и у меня сразу начинают гореть щеки.
– А, да так, просто готишная смесь, это мне собрала моя подруга, Хейвен. В основном старье восьмидесятых годов – ну, знаешь, там, «Кьюэ», «Сиуз энд зе Баншиз», «Баухауз»…
Я пожимаю плечами и не могу отвести взгляд: смотрю в его глаза и никак не пойму, какого же они все-таки цвета.
– Увлекаешься готикой? – Он с сомнением разглядывает мой длинный белокурый «хвост», синий свитер и чисто умытое лицо без следа косметики.
– Да нет, не очень. Хейвен увлекается.
Я смеюсь – нервный каркающий смех отскакивает от стен и режет уши.
– А ты сама? Чем ты увлекаешься?
Он все так же смотрит мне в глаза. Кажется, ему немного смешно.
Ответить не успеваю – в класс входит мистер Робинс. Щеки у него раскраснелись, но не от быстрой ходьбы, как думают наши. Деймен откидывается на спинку стула, а я перевожу дух и натягиваю капюшон, погружаясь в знакомую ментальную мешанину подросткового ангста, страха перед контрольной, неприличных фантазий, разбитых надежд мистера Робинса и лихорадочных мыслей Стейши, Хонор и Крейга: ну что он в ней нашел?!
Глава 5
Когда я появляюсь в столовой, Хейвен и Майлз уже сидят за нашим обычным столиком. При виде сидящего вместе с ними Деймена меня охватывает жгучее желание сбежать куда глаза глядят.
– Можешь сесть с нами, но только если пообещаешь не таращиться на новенького, – веселится Майлз. – Тебе никогда не говорили, что глазеть невежливо?
Скорчив гримасу, я решительно сажусь на скамью рядом с Майлзом – пусть все видят, что присутствие Деймена меня нисколечко не волнует. Пожимаю плечами и разворачиваю пакет с завтраком.
– Я выросла в волчьей стае, как Маугли, что с меня взять?
– Я вырос в семье трансвестита и автора популярных романов, – объявляет Майлз, ловко стащив конфетку-драже с пред-хэллоуинского кекса Хейвен.
Она смеется.
– Прости, дорогой, но это был не ты, а Чандлер из сериала «Друзья»! А вот я выросла в монастыре. Я была прекрасной принцессой-вампиркой, меня все любили, обожали, в общем – баловали, как могли. Я жила в роскошном готическом замке… Вообще не понимаю, как я вдруг оказалась за этим уродским пластиковым столиком вместе с вами, лузерами. – Потом кивает Деймену: – А ты где раньше жил?
Он отпивает ярко-красную жидкость из стеклянной бутылки, смотрит на нас и отвечает:
– Италия, Франция, Англия, Испания, Бельгия, Нью-Йорк, Новый Орлеан, Орегон, Индия, Нью-Мехико, Египет и еще пара мест мимоходом.
– Прямо скороговорка! – хохочет Хейвен, после чего сковыривает со своего кекса шарик драже и швыряет и Майлза.
– Эвер жила в Орегоне. – Майлз аккуратно укладывает драже точно на середину языка и быстро запивает витаминизированной водой.
Хейвен смотрит на Майлза косо. Она все еще считает, что я – самое большое препятствие на ее пути к большой и светлой любви, и потому не хочет, чтобы ко мне лишний раз привлекали внимание.
Деймен улыбается, глядя мне в глаза.
– Где именно?
– В Юджине, – мямлю я, уставившись на сэндвич, чтобы не смотреть на Деймена.
Как и в классе на уроке, когда Деймен что-нибудь говорит, я перестаю слышать все остальные звуки. И каждый раз, как встречаюсь с ним взглядом, меня бросает в жар.
Только что он задел носком сапога мою ногу, а у меня мурашки по всему телу.
Жуть какая-то.
– Как ты там оказалась?
Деймен наклоняется ко мне, и Хейвен тут же подвигается к нему поближе.
Я отвожу взгляд, плотно сжимаю губы – привычка, всегда так делаю, когда нервничаю. Не хочу говорить о прошлой жизни. Какой смысл пережевывать кровавые подробности? Объяснять, что вся семья погибла по моей вине, а я вот сумела выжить… В конце концов я отламываю хлебную корочку от сэндвича и говорю:
– Долго рассказывать.
Чувствую на себе взгляд Деймена – тяжелый, жгучий и приглашающий какой-то. У меня начинают потеть ладони, бутылка с водой выскальзывает из рук и падает так быстро, что никак не подхватить. Остается только тупо ждать, когда меня окатит водой.
Но бутылка даже не успевает удариться о стол – Деймен уже поймал ее и протягивает мне. Сижу, уставившись на бутылку, лишь бы не смотреть ему в лицо, и думаю – интересно, кто-нибудь, кроме меня, заметил, как быстро он двигается? Глазом не уследить.
Тут Майлз начинает расспрашивать про Нью-Йорк, и Хейвен придвигается к Деймену так тесно, что буквально сидит у него на коленях, а я перевожу дух, доедаю завтрак и старательно уверяю себя, что мне померещилось.
* * *
Наконец раздается звонок, все хватают рюкзаки и мчатся в класс. Когда Деймен уже не может услышать, о чем мы говорим, я поворачиваюсь к друзьям и спрашиваю:
– Как он оказался за нашим столом?
И сама вздрагиваю – таким пронзительным и скандальным стал мой голос.
– Он хотел сидеть в тени – ну, мы и предложили ему место. – Майлз пожимает плечами, бросает пустую бутылку в мусорную корзину и направляется к зданию школы. – Никаких коварных планов. Никто не хотел тебя специально смущать,
– Вполне можно было обойтись без комментариев насчет глазения, – бурчу я, хотя сама понимаю, что веду себя глупо и обижаюсь из-за ерунды.
Мне не хочется говорить о том, что я на самом деле думаю, и не хочется расстраивать друзей простым, но неприятным вопросом: с чего бы такому парню, как Деймен, общаться с нами? Нет, серьезно! Его бы приняли в любую, самую крутую компанию, а он из всей школы выбрал нас, троих неудачников – почему?
Майлз пожимает плечами.
– Успокойся, он просто решил приколоться. Кстати, вечером жди нас всех в гости. Я ему сказал, чтобы приходил около восьми.
– Что-что? – У меня глаза лезут на лоб.
А ведь и правда, Хейвен всю перемену рассуждала, что бы ей надеть, а Майлз волновался, успеет ли нанести на кожу спрей с оттенком загара. Теперь все встало на свои места.
– Понимаешь, Деймен, как и мы, терпеть не может футбол. Это выяснилось во время небольшого сеанса вопросов и ответов, который мы провели как раз перед тем как ты подошла. – Хейвен улыбается и приседает в реверансе, согнув в стороны коленки, обтянутые чулками-сеточками. – И поскольку он новенький, никого больше в школе пока не знает, мы и решили, что захватим его себе. Пусть он дружит только с нами и ни с кем больше.
– Но…
Я не представляю, что тут можно сказать. Знаю только одно: не хочу, чтобы Деймен приходил ко мне домой. Ни сегодня вечером, ни вообще никогда.
– Я загляну после восьми, – говорит Хейвен. – У меня собрание закончится в семь, как раз успею забежать домой и переодеться. И кстати, чур в джакузи я сижу рядом с Дейменом!
– Ты что? – возмущается Майлз. – Не выйдет! Я не допущу!
Хейвен убегает к себе в класс и, не оборачиваясь, машет нам рукой.
Я спрашиваю Майлза:
– Какое у нее сегодня собрание?
Он улыбается, открывая дверь классной комнаты.
– По пятницам у нее группа борющихся с лишним весом.
* * *
Хейвен – настоящая маньячка анонимных групп. За то короткое время, что мы с ней знакомы, она прошла курсы по борьбе с алкоголизмом, наркоманией, патологической зависимостью от партнера, склонностью к долгам, к азартным играм, зависимостью от компьютера, курением, социальными фобиями, неспособностью выбрасывать старые вещи и пристрастием к вульгарности. А вот с лишним весом, насколько мне известно, раньше она не боролась. Сегодня, видно, первое занятие. С другой стороны, уж кому-кому, а Хейвен, с ее невеликим росточком и фигуркой балерины из музыкальной шкатулки, переедание явно не грозит. Впрочем, как и алкоголизм, долги, азартные игры и далее по списку. На самом деле проблема у нее одна: ее напрочь игнорируют занятые исключительно собой родители, оттого она и ищет любовь и одобрение всюду, где только можно.
То же самое и с готикой – не то чтобы Хейвен так уж ей увлекалась. Видно же – она и ходит вприпрыжку, а не крадучись, и в комнате развешены постеры «Джой Дивижн», и обои нежно-розовые – остались от предыдущего этапа, балетного, а до него, в свою очередь, был период увлечения каталогами одежды фирмы «Джей Крю».
Просто Хейвен совсем недавно поняла, что среди массы блондинок в нарядах от «Джуси» проще всего выделиться, если одеться Принцессой Тьмы.
Только вышло все не так, как она надеялась: мама Хейвен увидела свою дочь в новом облике, вздохнула, схватила ключи и умчалась на занятие по пилатесу. А папа у нее вообще подолгу дома не бывает, он просто ничего не заметил. Остин, младший брат, перепугался поначалу, но быстро привык. Одноклассники – те вообще не обращают на нее внимания, они еще с прошлогодних съемок сериала МТВ привыкли к невероятным выходкам.
А я-то знаю, что за всеми этими черепами, шипами и загробным макияжем – просто девчонка, которой ужасно хочется, чтобы ее заметили, услышали, чтобы ее любили. Хочется всего того, чего не досталось ей в предыдущих воплощениях. И если для этого нужно встать перед полной комнатой народа и рассказать душераздирающую историю своей борьбы с очередным ужасным пристрастием, то кто я такая, чтобы ее судить?
В прошлой жизни я не общалась с такими, как Майлз и Хейвен. Мне не было дела до людей с проблемами, разных чудаков, которых все травят и пинают. Я была в элите. Мы все были красивыми, талантливыми, остроумными, богатыми и популярными. Я ходила на школьные дискотеки, дружила с девочкой Рейчел, тоже, как и я, из команды болельщиц, и даже был у меня парень, Брендон, и был он шестым мальчиком, с которым я поцеловалась (первого звали Лукас, но тогда я это сделала на спор, в шестом классе, а о тех, что в промежутке, вообще не стоит вспоминать). Я, правда, никогда не травила и не обижала ребят не из нашей компании – я просто их не замечала. У меня с ними не было ничего общего. Я смотрела сквозь них, как будто они невидимые.
А теперь я и сама невидимка. Я это поняла в тот день, когда Рейчел с Брендоном навестили меня в больнице. Внешне они были такими приветливыми, сочувствовали мне и поддерживали, а в мыслях читалось совсем другое. Их пугали пластиковые капельницы, иголки, воткнутые в вену, мои синяки и порезы, руки и нога в гипсе. Они прятали глаза, лишь бы не смотреть на багровый рваный шрам у меня на лбу. Им, конечно, было меня жаль, но больше всего хотелось удрать из палаты как можно дальше.
Их ауры клубились, сливаясь в одно тускло-коричневое пятно, и я вдруг поняла, что они все больше отдаляются от меня и все сильнее сближаются друг с другом.
Поэтому в первый же день в новой школе я не стала тратить время на ритуальные пляски с компанией Стейши и Хонор, а сразу подошла к Майлзу и Хейвен. Эти отщепенцы приняли мою дружбу без вопросов. Наверное, со стороны мы смотримся странно, а на самом деле я просто не знаю, что бы я без них делала. Наша дружба – чуть ли не единственное хорошее, что есть в моей жизни. С ними я чувствую себя почти нормальной.
Именно поэтому мне надо держаться подальше от Деймена. Его прикосновение, от которого по коже бегут электрические разряды, и его способность заставить весь мир умолкнуть при одном только звуке его голоса – страшный соблазн, которому не следует поддаваться.
Я не хочу поставить под угрозу свою дружбу с Хейвен.
Нe могу позволить себе сблизиться с Дейменом – это слишком рискованно.
