Текст книги "Оборотная сторона (СИ)"

Автор книги: Алиса Эльфман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

14. Аня

Воскресенье прошло для меня спокойно. По крайней мере, ничего (и самое главное – никого) необычного не было. Я весь день просидела дома. Если честно, я просто опасалась выходить на улицу. Нет, это не значит, что я собиралась просидеть в четырех стенах всю жизнь. Просто мне было необходимо провести хотя бы один день нормально, без всякой мистики.

Поэтому я просто читала "Джейн Эйр" (одна из моих любимых книг, кстати – к тому же в ней нет ничего о мистике) и грызла ванильное печенье.

Ближе к вечеру позвонила Рита. Она поинтересовалась, как у меня дела, но, ни слова не сказало о том, что случилось тем вечером.

Я сказала (соврала), что у меня все нормально. А положив трубку, испытала чувство вины. Рита – моя лучшая подруга, и у нас никогда не было секретов друг от друга. По крайней мере, таких важных. Хотя, раньше мне и скрывать было нечего. Сейчас же, когда моя жизнь меняется самым кардинальным образом, я не могу ей ничего рассказать. Хотя Алексей ничего не говорил о том, что нельзя рассказывать людям о своей истинной природе, я прекрасно понимала, что этого не стоит делать. Во-первых, мне вряд ли поверят, даже лучшие друзья. А во-вторых… Ну, я просто чувствовала, что нельзя раскрывать себя.

Для всех прежних знакомых я буду мертва. Они никогда не узнают правды. Собственно та Аня, которую они знали в каком-то смысле действительно умрет… Вместо нее будет жить Аня-оборотень.

Оборотень. Это кажется таким невероятным… Но это правда. Хотя я бы предпочла, чтобы вервольфов не существовало вообще, чтобы они были лишь героями страшных сказок…

Я усмехнулась. Вот кем я стану. Живой легендой, монстром из кошмаров. Я задумалась. Алексей говорил, что вначале мне будет сложно себя контролировать, но… насколько? Скольким людям я успею причинить вред, прежде чем овладею своей звериной сущностью?

Может… Меня пробил озноб. Что если мне нужно уйти раньше, чем Обращение завершиться? Там меня смогут удерживать и даже научат владеть собой. Леша говорил, что так будет правильнее и он, конечно, прав. Причем даже больше, чем он сам думал.

Я поняла, что мне нужно поговорить с Алексеем. Но как мне его найти? Он сказал, что будет поблизости, однако не сообщил, как с ним связаться… Возможно мне стоило выйти на улицу, тогда бы он сам меня нашел.

Но сегодня я совершенно не хотела выходить из дома, даже для того, чтобы поговорить с Лешей. Поэтому, я решила отложить все до завтра. Постараюсь отыскать его после школы.

Школа… Интересно будет ли мне ее не хватать? И есть ли школы в том мире, куда я отправлюсь? А если даже есть, могут ли девушки-оборотни в них заниматься?

Не знаю, как учебы, но друзей мне точно будет не хватать. Мое сердце болезненно сжалось при мысли о том, что, возможно, завтра я их увижу в последний раз. Тяжелее всего было то, что я даже не смогу с ними как следует попрощаться.

С такими грустными мыслями я отправилась спать, чтобы войти в следующий сумасшедший день.

* * *

Собираясь следующим утром в школу, я внимательно изучила свое отражение. Я действительно изменилась. Мои глаза был абсолютно черными, я даже не могла различить, где кончается зрачок и начинается радужка. Я не знаю, заметит ли это кто-нибудь еще, но мне новый цвет глаз казался непривычным и чужим. Присмотревшись к волосам, я с разочарованием поняла, что они стали «светиться» красным только сильнее. Интересно, это тоже часть превращения в оборотня? Если да, то измениться во мне что-нибудь еще?

Сегодня я надела привычные джинсы и серый тонкий свитер. Волосы оставила распущенными, а на лицо не нанесла ни грамма косметики. Сегодня мне хотелось, чтобы на меня как можно меньше обращали внимания.

Собравшись, я с тоскою взглянула в окно. Я всегда грущу осенью, но, тем не менее, это мое любимое время года. В этом есть что-то завораживающее – тихое увядание природы, когда все медленно погружается в глубокий коматозный сон, чтобы очнуться весной. Правда теперь у меня есть более серьезные причины для тоски. А бывает ли осень в том, другом мире?

Я бросила еще один взгляд на пейзаж за окном. В этот раз, третий сезон необычно затянулась. Обычно в это время уже идет снег. А сейчас на деревьях еще держатся последние сморщенные листья. Уже умершие, но все еще цепляющиеся за жизнь…

Сегодня я пришла в школу непривычно рано. Выложила на парту учебники и тетради и тихо сидела, ожидая звонка.

– Привет, – рядом со мной за парту уселся Миша.

– Привет, – я посмотрела на него, но тут же отвела взгляд, боясь, что они выдадут мое настроение.

– Ты сегодня выглядишь, – Миша замялся, подбирая слова, – Как-то необычно.

– Подумаешь, не накрасилась, – буркнула я.

– Я не про это, – отмахнулся Радов, – В тебе что-то изменилось, вот только я не могу понять что. И ты какая-то грустная.

Я мысленно выругалась. Мишка знал меня давно и очень хорошо. И всегда чувствовал мое настроение. Вот только сейчас я не могла объяснить ему причины произошедших перемен.

– Со мной все хорошо, – выдавила я, через силу улыбнувшись, – Просто…

Я решилась сказать маленькую частичку правды, которая не раскроет меня полностью, но позволит чувствовать себя чуть более честной по отношению к друзьям.

– Просто, мне скоро нужно будет уехать, – медленно произнесла я.

– Ты из-за этого грустишь? – удивился Миша, – Но это ведь ненадолго. Я имею в виду, ты же скоро вернешься?

Мое сердце снова сжалось.

– Не уверена, – прошептала я.

– Ты ведь не все мне говоришь, – это был не вопрос, скорее констатация факта.

Я с болью посмотрела на него.

– Я не могу рассказать всего… Но, скорее всего я уеду надолго. Очень надолго.

Миша кивнул. Еще один его плюс – он чувствует, когда нужно остановить расспросы.

– Хорошо, что предупредила, – он улыбнулся, – И в любом случае – желаю тебе удачи.

– Спасибо. И… Не говори никому, ладно?

Миша удивленно приподнял бровь, но ничего спрашивать не стал.

– Ладно, – просто сказал он. Но глаза у него стали грустными.

Я понимала, что не смогу рассказать ему больше, но также видела, что расстраиваю Мишу. Секреты и тайны – это не то, что способствует дружбе, не так ли. Но, что еще мне остается? Я и так выдала слишком многое…

Из размышлений меня вывел чьи-то рассерженные вопли. Обернувшись, я увидела в проходе между партами Яну. Она на кого-то орала, но того несчастного мне было не разглядеть. Я покачала головой. Все-таки Яна – настоящая стерва, хотя обычно ведет себя приличней.

Я подошла ближе и увидела Риту. Именно на нее сейчас орала Яна. У моей подруги в глазах стояли слезы, а голову она испуганно вжала в плечи. Мои пальцы непроизвольно сжались в кулак. Рита замечательный человек, но она никогда не умела постоять за себя.

Я не могла спокойно смотреть на то, как мучают мою подругу.

Подойдя сзади к Яне, я резко развернула ее лицом к себе. Она замолкла и удивленно заморгала, явно не понимая, что мне нужно. Но через секунду глаза блондинки осветило озарение. Она усмехнулась.

– Не советую тебе лезть не в свое дело.

Я сердито прищурилась.

– В не свое я и не лезу. Но Рита моя подруга, следовательно, меня касается все, что с ней происходит. Особенно когда ее обижают, – во мне бурлила ярость, но голос оставался холодным и спокойным.

Яна насмешливо фыркнула.

– Хорошо, когда я закончу, можешь утешить "свою подругу", – ее голос был настолько пропитан ядом, что я искренне пожелала, чтобы она прикусила язык.

– Если еще хоть одна твоя фраза мне не понравится – ты об этом сильно пожалеешь, – мой голос опустился почти до шепота, а все тело лихорадило.

– Да что ты можешь сделать, – презрительно вымолвила Яна и уже собиралась отвернуться от меня, но я крепко схватила ее за плечо и не дала этого сделать.

– Много чего. У тебя на такое даже фантазии не хватит, – прошипела я.

Неожиданно мое сердце заколотилось быстрей, и я почувствовала уже знакомый жар в кончиках пальцев, который моментально распространился по всему телу. Но руки горели сильнее всего. Я кипела от гнева, причем практически буквально.

Я с яростью посмотрела на Яну и увидела, как ее зрачки расширились. Неужели, я ее так напугала? Но тут Яна схватилась за горло и начала сползать на пол. Я убрала свою руку с ее плеча и отскочила в сторону. У меня возникло жуткое ощущение дежа вю. То же самое происходило тогда с Андреем!.. И тогда я тоже была в бешенстве. А Яне было явно плохо. Она убрала руки от горла и, видимо, уже могла дышать: теперь она кричала и каталась по полу, как будто от страшной боли.

Тут я почувствовала чью-то руку на своем запястье, и кто-то поволок меня в сторону.

Я повернулась и увидела Риту.

– Пошли, – бросила она мне и продолжила тащить в сторону двери.

От шока я не могла сопротивляться и засеменила следом за ней. В коридоре Рита тут же юркнула в приоткрытую дверь женского туалета. Я сделала то же самое.

Когда мы оказались внутри, Риты поплотнее прикрыла дверь.

– Что ты с ней сделала? – требовательно спросила она.

Я внутренне напряглась.

– О чем это ты? – промямлила я.

Я посмотрела на Риту, увидела, как с ней что-то произошло. Ее лицо перестало выражать какие-либо эмоции, стало похожим на маску. Глаза, обычно светло-карие, почти золотистые, потемнели, становясь похожими на… мои.

И тут она заговорила, и ее голос был странным, незнакомым, с металлическими нотками.

– Будь осторожна, ведь ты та, кто танцует со смертью на краю пропасти. Помни, что смерть – опасный партнер, а игры с ней всегда заканчиваются поражением, даже для тех, кто зовет себя бессмертными. Позади тебя пропасть, впереди – смерть. Так куда же ты пойдешь? Но знай, что какую бы дорогу ты не выбрала, ОНА будет идти за тобой по пятам. ОНА будет забирать всех, кто связан с тобой – и врагов и друзей, пока вы не останетесь вдвоем. Одни в темноте.

– О чем ты? – спросила я, непонимающе покачав головой.

Лицо Риты, наконец, стало человеческим, но глаза не изменились. Они были черные, бездонные, печальные.

– Не пытайся сейчас понять мои слова. Просто запомни их, – сказала она.

– Ты… Предсказала мое будущее?

Рита молча кивнула.

– Но… КАК? – я была шокирована, и с трудом облекала мысли в слова.

– Не одна ты являешься созданием тьмы, – грустно проговорила Рита. А я вспомнила, как изменились ее глаза. Как изменились мои.

Стоп! Она сказала: "Не одна ты…". То есть…

– Ты знаешь! – выдохнула я, – И давно?

– Я всегда чувствовала это в тебе. Но только недавно поняла, кем именно ты являешься, – спокойно проговорила она.

– Кто ты? – сформулировала я свои разрозненные мысли.

– Я твоя подруга, – произнесла она уже мягче, – Остальное значения не имеет.

– И все-таки, – настаивала я, – Ведь ты знаешь, кто я. Если мы подруги, то не должны что-то скрывать друг от друга… – я замолчала, осознав, что говорю.

Рита тоже поняла это.

– Ты не все мне говорила.

Мои глаза наполнились слезами. Она права, но почему моя подруга стала такой холодной и чужой?

– Я не говорила, потому что не могла, – сказала я дрожащим голосом.

– Знаю, извини, – голос Риты потеплел, – Это действительно неважно.

Мы несколько минут стояли молча. Рита заговорила первой.

– Как скоро ты уходишь?

– Откуда ты?..

– Не имеет значения, – напомнила она, – Так когда?

– Не в курсе, – я покачала головой, – Но скоро.

– Хорошо, – кивнула Рита.

Я с болью посмотрела на подругу.

– Ты хочешь, чтобы я ушла!

– Нет. Но так будет лучше для тебя самой.

– Наверное, – неуверенно согласилась я, – Один… человек уже говорил мне это.

– Удачи тебе там, – ровным голосом сказала Рита.

Я вздрогнула. Как эта девушка не походила на мою подругу. И ее глаза… Они были темными и холодными, как будто я смотрю в глубины космоса. И в них не было ничего от того человека, которого я знала. "Кто ты?" – спросила я мысленно.

Но, тем не менее, обняла Риту. Вначале она замерла, а потом тоже обхватила меня руками.

– Спасибо, – прошептала я.

15. Алексей

Меня мучили нехорошие предчувствия. Во-первых, пришлось уйти охотиться и оставить девушку без присмотра. К сожаленью, то небольшое количество земных денег, которые мне дал учитель, мне пришлось потратить на одежду. Моя старая выглядело… ну, скажем так: необычно для этого мира. Так что я не мог купить себе еды. Единственным более-менее законным способом не умереть от голода для меня была охота в лесу, расположенном неподалеку от окраины города. Меня мучила совесть за то, что я покинул свою подопечную. Но голод мучил меня сильнее.

К сожаленью, земные леса сильно отличаются от тех, что растут на Роокхеле (так называется мой мир). В общем, голодным я не остался, но потратил на это гораздо больше времени, чем планировал.

Возможно, тридцать лет назад, я испытал бы отвращение при одной мысли о поедании сырого мяса. Но долгая жизнь в наполовину волчьем теле сильно меняет привычки и пристрастия. Тем более, особого выбора у меня все равно не было.

А второй причиной моих волнений являлось то, что когда я, закончив охоту, вернулся в город и собирался разыскать Аню – почувствовал мощную вспышку энергии. Вначале я подумал, что Обращение девочки закончилось раньше, однако это было чем-то другим. Более сильным и абсолютно другого характера. И это было нечто по-настоящему темное. У меня даже шерсть на загривке встала дыбом. А еще это вспышка была двойной. Сначала более мощная волна, а через минуту вторая, послабей. Но по своей сути они были схожи.

Я всерьез задумался. Неужели в этом обыкновенном земном городке может находиться кто-то настолько сильный? И почему я не почувствовал этого раньше? Такую силу невозможно прятать долгое время – она будет привлекать тех, кто сам обладает хотя бы каплей способностей, как мотыльков манит к огню. Именно поэтому я так быстро и легко обнаружил Аню. На Роокхеле дело обстоит немного проще – магии там так много, что ее легче скрывать. Но здесь, на Земле все совершенно иначе.

Эта "вспышка" была темной. Мне пришло в голову, что ее источником мог быть Андрей. Действительно, кому еще может прийти в голову баловаться на Земле черной магией? Не то что бы я ей не владел. Наоборот, Наставник обучил меня различным видам магии: черной, белой и немного лекарской… Но оборотни – не лучшие колдуны, так что все я знал лишь на уровне любителя, больше полагаясь на собственные клыки, чем на боевые заклинания. Тем не менее, мне было известно, что Андрей обучался черной магии еще при человеческой жизни. Поговаривали, что он и некромагией увлекался, но я не особо в это верил. Даже такой придурок, как Андрей должен знать, насколько опасна "магия смерти". Ведь рано или поздно она разрушает тех, кто сам ей занимается. Эту истину вдалбливали каждому жителю Роокхела чуть ли не с пеленок.

Тем не менее, я решил поговорить с Андреем. Пока, только поговорить.

Найти его не составило особого труда. Андрей настолько уверен в своих силах, что никогда даже не пытается ставить блоки.

Я обнаружил его в одной из земных таверн – хотя здесь они, кажется, называются "кафе".

В отличие от меня, деньги не были проблемой для Андрея. Я увидел, как он зачаровал девушку-официантку. Она обслужит оборотня, "забыв" взять деньги, а когда он уйдет, бедняжка даже не вспомнит, как выглядел этот посетитель. И стоимость его обеда вычтут, скорее всего, из ее зарплаты.

Я раздраженно скрипнул зубами. Не один Андрей может гипнотизировать людей. Но мне была противна даже мысль, использовать этот дар для обмана, по крайней мере, когда можно обойтись без этого. Но разве можно вести речь о морали, если убийства для Андрея были, лишь веселым развлечением. Все оборотни охотились, время от времени. Просто в отличие от большинства, Андрей не ограничивался лесной живностью, убийство которой, было, конечно, занятием не очень праведным, но необходимым для волка. Это был способ выжить в лесу. Однако Андрей убивал людей – и не с целью насыщения. Как я уже сказал, для него и нескольких его друзей это была просто жестокая забава. От тел жертв не оставляли почти ничего, ведь укусы оборотня привели бы к Обращению, если бы в человеке теплилась хотя бы искорка жизни. Я тоже стал жертвой этой кровавой охоты, но тогда мне несказанно повезло (впрочем, это смотря с какой стороны посмотреть…) – Андрей не успел окончательно уничтожить мое тело: он сбежал, почувствовав приближение Наставника. Большинство старших оборотней не поощряли такого рода развлечения – но поскольку напрямую правилами они запрещены не были, не могли ничего с этим поделать. Однако Наставника Андрей действительно боялся. Думаю, именно поэтому он так и хотел стать его учеником. Чтобы, в конечном счете, превзойти Лаойха. Но я помешал этим его планам. Во-первых, Наставник стал обучать меня, а у оборотней нельзя брать одновременно больше, чем одного ученика. А во-вторых, история, произошедшая со мной, заставила Лаойха посмотреть на Андрея с другой стороны. И эта сторона ему совсем не понравилась…

Я решительно вошел в кафе и направился в сторону столика, за которым сидел Андрей. Несмотря на всю нашу обоюдную неприязнь, не думаю, что он решится напасть на меня при таком скоплении народа. А если и решится, что ж… Я уже давно не человек и мне под силу справится с ним один на один.

Я остановился, не доходя до Андрея пару метров. Он резко обернулся, почувствовав мое присутствие, и тут же вскочил со своего места.

– Что тебе нужно? – раздраженно бросил он.

– Поговорить, – я кивнул на стулья, – Присядем? Пусть лучше окружающие думают, что два старых друга решили побеседовать. Я думаю, нам обоим сейчас лишнее внимание ни к чему.

Андрей огляделся вокруг и, поняв, что я прав опустился на стул.

– Что тебе нужно? – повторил он, на этот раз тише.

– Чтобы ты отстал от Рожденной. Потому что, если ты ее, хоть пальцем тронешь…

На лице Андрея заиграла насмешливая улыбка.

– Кто тебе сказал, что я собираюсь причинять ей вред?

Такой ответ озадачил меня.

– Не стану скрывать – вначале я собирался убить ее, но сейчас мои планы несколько изменились.

– С чего это вдруг такая доброта? – недоверчиво фыркнул я.

– Не твое дело, – с лица моего врага исчез даже намек на насмешку. Теперь он говорил серьезно, – И теперь я советую тебе отстать от девчонки по-хорошему. И поверь, мои угрозы гораздо более реальны, чем твои.

– Угу. Уже оставляю. Бегу и падаю, – я использовал одно из местных выражений, которое слыхал от родителей – переселенцев с Земли, – Так вот, если я увижу тебя рядом с Аней или почувствую, что ты снова используешь против нее магию, я убью тебя, даже если на нас будут смотреть тысячи людей.

Неожиданно на его лице появилось непонимание.

– О какой магии ты говоришь?

– Я почувствовал мощную вспышку темной энергии. Если это был не ты, кто тогда?

– А, вот ты о чем! – усмехнулся Андрей, – Нет, это был не я. Правда у меня есть кое-какие догадки по поводу того, кто мог такое сделать. Однако не думаю, что стану раскрывать их тебе.

Я встал, собираясь уходить, так как понимал – дальнейший разговор с Андреем ни к чему хорошему не приведет. Но меня остановил его голос.

– И, кстати. Советую тебе быть поосторожней с нашей маленькой волчицей. Она не так проста, как кажется.

Я поборол искушение спросить, что это значит и, не оборачиваясь, направился к выходу.

"Похоже, мое задание становится сложнее с каждым днем", – подумал я, направляясь в сторону Аниного дома, чтобы на этот раз поговорить с ней.

16. Аня

– Скажи, что будет с Яной? – встревожено потребовала я. Теперь мы вышли из туалета и негромко разговаривали, стоя в школьном коридоре.

– Она выживет. Скорее всего, – голос Риты был настолько безучастным, что я вздрогнула, – Но, этот день она будет помнить до конца жизни, – а вот эта фраза прозвучала почти радостно, только вот от столь неуместного веселья у меня свело живот.

– Что с тобой, Рит? – негромко спросила я.

Она вздрогнула.

– Извини, – на секунду ее глаза, как будто потеплели, приобретя более привычный оттенок.

– С тобой что-то не так, – я пристально посмотрела ей в лицо, – И я волнуюсь.

Рита отвернулась и сказала с усмешкой.

– По-моему, сейчас ты должна больше волноваться о себе, – но в ее голосе я услышала плохо скрытую боль.

Я мягко взяла подругу за руки.

– Пожалуйста, объясни мне, – с мольбой произнесла я.

Она подняла голову и посмотрела мне в глаза.

– Это из-за моего дара, – проговорила она, наконец.

– Дара? – удивилась я, – Ты имеешь в виду предсказание будущего?

– Это не совсем точное название для того, что я умею, но… Пусть будет так. Пойми, – продолжила девушка, – Те кто черпают силы из тьмы… Такие, как ты и как я… Тьма дает нам множество возможностей, но за все в этом мире нужно платить. И чем больше мы используем свои силы, тем сильнее они используют тебя – становится сложнее контролировать себя. Сложнее остановиться…

– Может тогда не применять такие силы?

Рита усмехнулась и покачала головой.

– Ты можешь не есть, не пить, не дышать? – спросила она в ответ, – И даже если ты научишься обходиться без всего этого – некоторые из Нас это умеют – ты не сможешь жить без тьмы. Она – часть тебя, течет в твоей крови, пронизывает твою плоть… Но самое главное, тьма становится частью твоей души, – Рита вздохнула, – Поэтому, даже смерть не освободит тебя.

Я ошарашено смотрела на нее. Если это правда… Алексей ничего не говорил об этом. Не успел? Или не захотел?

– Ты ведь не знала всего этого, верно? – судя по интонации, не было похоже, чтобы Рита нуждалась в моем ответе.

– И у меня, что, совсем нет выбора? – я вспомнила, что уже задавала этот вопрос, но Алексею.

– Пойми, это всегда было в тебе. Ты такой родилась. Некоторые выбирают Тьму добровольно, но если ты принял это решение, ничего уже нельзя будет изменить, – в ее голосе прозвучала тоска, а взгляд был устремлен сквозь меня, как будто она видела что-то недоступное другим.

– Но я ничего не выбирала! – почти закричала я.

– Я знаю.

– Тогда почему же это происходит со мной!? – в моем мозгу возникла жутковатая картинка, как изменилась Рита, как лицо любимой подруги превратилось в маску незнакомки. Я не хочу, чтобы со мной случалось тоже самое!

– Судьба, наверное, – пожала плечами Рита, но увидев, что я готова разрыдаться взяла меня за руку, – Успокойся, – негромко произнесла она, – На самом деле, все совсем не так плохо, как может показаться вначале. И там, куда ты отправишься, будет легче, честно.

Сквозь слезы я посмотрела на подругу.

– Почему же ты не уйдешь? – потребовала я, подавляя истерический всхлип.

Рита застыла, как будто мой вопрос шокировал ее. Или причинил боль.

– Прости, я не хотела тебя расстроить, – примирительно сказала, пытаясь заглянуть ей в глаза, чтобы лучше понять состояние, в котором находится сейчас моя подруга.

– Не извиняйся, – мрачно выговорила она, придя в себя, – Я не могу вернуться. Я дала слово.

Мне хотелось спросить, кому она давала слово, но я поняла, что сейчас нужно остановиться. Похоже, не я одна вынуждена хранить тайны.

– Волкова, тебя к директору, – я обернулась и увидела девчонку из параллельного класса. Я усмехнулась. Странно, что это не пришло мне в голову раньше, но моя фамилия удивительно совпала с моей сутью. Надо же. Кто сказал, что у судьбы нет чувства юмора? Есть, только юмор в основном черный!

Но тут я поняла, что именно мне только что сказали, и с тревогой посмотрела на Риту.

– Все будет в порядке, – прошептала она, – Немного надоедливых вопросов и все.

Я неуверенно кивнула ей и отправилась к кабинету директора.

– Вызывали, Тамара Викторовна? – спросила я, заглядывая в приоткрытую дверь.

– Да, Аня, проходи, – кивнула женщина.

Зайдя, я остановилась перед столом, за которым сидела директриса, не зная, что делать дальше.

– Садись, – Тамара Викторовна кивнула на строгий офисный стул, стоявший сбоку от стола.

Я опустилась на жесткое, неудобное сиденье. Мне было некомфортно, я боялась, что меня обвинят в том, что случилось с Яной. Не решаясь заговорить, я ожидала, когда же на меня указует обличительный перст Тамары Викторовны

Первой прервала молчание директриса.

– Аня, ты знаешь, что случилось с твоей одноклассницей – Яной Пархоменко.

Нервно сглотнув, я покачала головой. Действительно, судьба Яны осталась неизвестной, ведь Рита выволокла меня из класса раньше, чем я увидела, как все закончилось.

– Ее увезли на "скорой", – сказала Тамара Викторовна, – И… – она немного замялась, – Мне сказали, что до этого вы с ней повздорили.

– Это не совсем так. Я просто пыталась вступиться за свою подругу, – я увидела в глазах женщины сомнение и быстро добавила, – Но я… в смысле, мы не дрались, ничего подобного не было.

Это было правдой. То, что произошло, случилось без моего физического участия. Хотя я не очень понимала, как это происходит. Но я не била Яну, а именно это интересует директрису.

– Хорошо, я верю тебе, – кивнула она, – Я с самого начала не думала, что ты позволишь себе такую грубую выходку. Да и то, что случилось с Яной не очень похоже на последствие драки.

– А что с ней? – встревожилась я. Как бы некрасиво Яна не повела себя с Ритой, но я не хотела причинить ей настоящий вред.

– Она вела себя очень странно. Все время кричала что-то про огонь внутри себя. А потом начала задыхаться. Врачи вкололи ей сильное успокоительное, и она была без сознания, когда ее увезли в больницу.

– И что с ней? – повторила я свой вопрос, хотя прекрасно знала ответ.

– Неизвестно. То есть врачи не смогли сразу ничего сказать, но в больнице проведут все необходимые анализы и… С ней все будет в порядке, – у меня создалось ощущение, что Тамара Викторовна пытается убедить скорее себя, чем меня.

– Конечно…

– Можешь идти, – произнесла директриса, – И, Аня, – ее голос остановил меня возле двери, – Навести Яну. Вы все-таки одноклассницы.

– Обязательно, – соврала я, а сама подумала, что и под страхом смертной казни не пойду к Пархоменко в больницу.

Сейчас стояло время перемены, и я направилась на поиски класса, в котором у меня будет следующий урок. Возможно, мне сейчас стоило пойти домой, но оставалось еще несколько вопросов, которые необходимо было задать Рите.

Наконец, я нашла кабинет, в котором у нас должно проходить следующее занятие. Оказывается, прошло уже два урока, а я даже не заметила.

Когда я вошла в класс, на меня устремились взгляды всех, кто в нем находился. Здорово! Сейчас все думают, что чуть ли не убила Пархоменко. Хотя, они практически правы… Вот только мне от этого почему-то не легче.

Так что я сделала вид, что "ничего не вижу, ничего не слышу", и быстро уселась за свою парту. Мишка тоже был там.

– Ты в порядке? Слышал, тебя к Тамаре вызывали.

– Всю нормально, – ответила я негромко, боясь, что к нашему разговору сейчас прислушивается почти тридцать человек однокашников, – Она просто задала мне несколько вопросов, вот и все.

Миша недоверчиво посмотрел на меня.

– То есть она ничего не сказала по поводу того, что ты сотворила с Пархоменко?

– Радов, и ты туда же! – гневно прошипела я, – Ничего я с ней не делала! Ты видел, чтобы я хоть пальцем ее тронула!?

– Извини-извини, – Миша поднял руки в примирительном жесте, – Конечно, я не думаю, что ты могла ТАКОЕ сделать!

– Что конкретно с ней произошло? – спросила я, а по спине пробежал тревожный холодок.

– Да я и сам толком не понял, – пожал плечами Миша, – Но она вела себя… ну, как одержимая, что ли. Все время орала, билась в истерике.

Я вздрогнула. Все казалось еще хуже, чем вначале. Я снова вспомнила, как нечто подобное произошло с Андреем. Но тогда все не выглядело таким страшным. Или я просто, как и сейчас, слишком рано ушла?

Прозвенел звонок, но учителя еще не было. Я резко вскочила со своего места.

– Миш, отмажь меня с Ритой от учителя как-нибудь, хорошо?

– Как ты себе это представляешь? – нахмурился он.

– Ну, пожалуйста, – я жалобно посмотрела на него.

– Черт с вами, идите, – он махнул рукой, – Придумаю что-нибудь.

– Мишка, спасибо! Ты – настоящий друг, – просияла я.

Рита уже стояла возле двери. Видимо, мне не нужно было ей ничего объяснять.

Мы вместе вышли из кабинета, провожаемые завистливыми взглядами всех одноклассников.

– Ты хочешь поговорить, – произнесла Рита, как только мы оказались в коридоре. Я уже начинала привыкать, к этой ее манере разговаривать в последнее время: не спрашивать, а утверждать.

– Да, – кивнула я, – Но не здесь.

– Тогда пойдем, – согласилась Рита.

На выходе из школы вахтер попытался остановить нас, но Рита бросила на него убийственный взгляд своих черных глаз и, мужчина как-то обмяк, его взгляд остекленел – и он был уже явно не в состоянии помешать нам или кому бы то ни было.

– О, это совсем не сложно, – сказала Рита, заметив мое удивление, – Ты тоже скоро научишься подчинять людской разум.

Я не стал говорить ей о том, что совсем не хочу делать это. Будь моя воля, я бы предпочла вообще не сталкиваться со сверхъестественным миром.

Мы шли по улице, и я внимательно смотрела на Риту. Она выглядела какой-то болезненно-бледной, и эти новые черные глаза сильно выделялись на фоне меловой кожи.

– Что? – Рита перехватила мой взгляд.

– Ничего. Просто… – я остановилась на полуслове, – Почему я раньше не замечала ничего… странного в тебе?

Она вздохнула.

– Пожалуйста, не пойми меня неправильно, – нерешительно пробормотала она, – Это из-за тебя.

Я резко остановилась.

– В смысле?

– Ну вот, зря я это сказала, – замялась Рита.

– Нет, не зря, – решительно возразила я, – Продолжай.

– Способности таких, как я, часто зависит от окружения. На Земле, среди людей, мне проще контролировать себя. Но твои силы начали просыпаться и, рядом с тобой мне сложнее… притворятся человеком.

– Мне нужно уйти, – прошептала я, – Здесь от меня одни проблемы.

– Что ты! – Рита снова изменилась, становясь больше похожей на мою подругу, – Дело не во мне. Я, правда, хотела бы, что бы ты осталась. Но так будет правильно. Там – твое место.

Я улыбнулась. От таких слов мне стало легче. Это были слова той Риты, которую я знала. Но тут мне в голову пришла одна мысль и я нахмурилась.

– Но, ты говорила… Разве мне не будет труднее контролировать себя, находясь среди множества тех, кто обладает способностями?

– Ну, у оборотней все иначе. Вам сложно жить по отдельности. В стае, наоборот, проще держать себя в руках, сохранять человечность. Те, кто предпочел жизнь волка-одиночки… – она замолчала.

– Что с ними?

– Чаще всего, им становится все труднее возвращаться в человеческий облик. Рано или поздно зверь внутри них победит, и они не смогут снова стать людьми.

Я вздрогнула, представив себя это. Твое сознание постепенно угасает, а что потом?.. Ты будешь помнить, кем был когда-то? Или ничего кроме животных инстинктов уже не будет иметь значения?

Мы зашли в небольшой дворик, попасть в который можно было только через узкий проход между домами. Площадка оказалась "заперта" между четырьмя зданиями.