Текст книги "Время Рыцарей (СИ)"

Автор книги: Алимова Светлана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 40 страниц)

Глава 8. Ночной визит.

Агата была опустошена. Ее мучили голод и резь в животе, но от любой еды тошнило. Боль уходила только, когда мама ее обнимала. Но после этого ей самой становилось плохо. Отец смотрел на Агату с ужасом, а когда она подходила к нему, сильно напрягался, будто бы она могла ему что-то сделать.

– Господи, ну за что? – плакала мама. – Мы же никогда не помогали Нилу Янгу и не хулили Великого Ворона! За что он нас наказал?

– Может, это предупреждение? – отвел глаза отец.

– О чем? Зачем нас предупреждать, мы – никто!

– Не нам. Жаку. Он где-то оступился, и Великий Ворон показал, что ждет Сюзанну, если он не будет сговорчивым.

– Не может быть! Нашу дочь не могли проклясть из-за этого!

Агата молчала. Она точно знала, что причина в другом. Великому Ворону незачем было мараться об нее. То, что он мог проклинать своих врагов, не значило, что все Вороны ими были. Большинство получало свое проклятие заслуженно.

Мама и папа не знали, что их дочь – чудовище.

Она желала зла подруге, ненавидела ее и получила по заслугам. Все дурное, чем она хотела испачкать Сюзанну, прилипло к ней самой. Агата – плохой человек, поэтому и проклята. Все кончено. Теперь ей не поступить на службу, никогда не встретиться с Сольвейном и даже из дома нельзя выйти. Ее волосы почернели, и сама она подурнела, становясь той, кем всегда была: завистливой, злобной дурнушкой.

Родители постоянно пытались что-то придумать, обсуждали, как объяснить ее исчезновение соседям. Сейчас Агата «болела», но вечно так продолжаться не могло. Окна всегда были плотно зашторены, но это тоже привлекало внимание. И наместник уже спрашивал о ней.

Во время одного из таких обсуждений они все сидели на кухне. Вечер был душный, и отец открыл окно. Плотная занавеска внезапно зашевелилась и отодвинулась в сторону.

Под их окном стоял человек.

– Добрый вечер. Простите за беспокойство, но дело не терпит отлагательств. Здравствуй, Агата. Я – Сольвейн. Помнишь меня?

Он был еще прекраснее, чем раньше: ослиная шкура больше не скрывала его идеального лица. Длинные черные волосы лежали волосок к волоску и были собраны в простую прическу. Светлая кожа будто бы немного светилась в темноте, а руки были ухоженными и изящными.

Неземное создание. И он нашел ее сам!

– Да! – Агата бросилась к окну. – Конечно, помню! Прости, что я не пришла на встречу.

– Не страшно, – Сольвейн грустно взглянул на нее. – Я потерял свой кулон. Он у тебя, так ведь?

Агата стянула его с шеи и протянула ему. Со стыдом заметила, что кулон в чем-то испачкан, но Сольвейн, к счастью, не обратил на это внимания.

– Молодой человек, вы кто такой? – отец нахмурился. – Уже слишком поздно для визитов. Агата болеет, она не будет с вами разговаривать.

Агата помертвела. Сольвейн еще не заметил ее черные волосы, но теперь-то точно поймет! Она – уродина!

– Я – Сольвейн Винтер. Ворон. Поэт. И слуга Великого Ворона.

– Что он велел нам передать? – хрипло спросил отец.

– Он пришел за Агатой. Сейчас он стоит на вашем пороге.

В кухне стало тихо-тихо. Мама побледнела и схватила отца за руку. Тот сжал ее.

Агата застыла от ужаса.

Ее проклятье сбывалось в точном соответствии ее же словам: она проклята, и за ней пришел Великий Ворон. Ее запрут и будут жрать, пока не постареет, как она желала того Сюзанне!

Нет, минуточку, она же теперь Воронесса. Ее не могут съесть, она сама теперь должна питаться людьми. Но тогда зачем Великий Ворон пришел к ней домой?

Сольвейн кашлянул.

– Лучше вам открыть дверь и впустить его. Он не в духе и долго ждать не будет.

– Господи! – всхлипнула мама, и Агата словно очнулась ото сна.

Нельзя было тянуть, иначе гнев Великого Ворона обрушится на них всех. Это она виновата, а не мама с папой. Агата собрала в кулак всю свою волю и направилась к двери.

– Я открою.

Первым, что она увидела, был жуткий белый птичий череп. Пустые черные глазницы заставили Агату ощутить себя мышью, которая вот-вот окажется в чужих когтях. Свита за спиной Великого Ворона не прибавляла спокойствия: все они были вооружены и выглядели угрожающе.

– Доброй ночи. Я могу войти? – голос у хозяина города оказался неожиданно мягким и спокойным.

Агата сглотнула и почтительно поклонилась.

– Прошу вас.

Зачем-то вспомнились уроки этикета. Они учили, как вести себя с достоинством в любых ситуациях, при этом никого не оскорбив и не ударив в грязь лицом. Главу по приему высоких гостей Агата помнила довольно хорошо.

– Добро пожаловать в дом Милнов, – дрогнувшим голосом начала она, – мы рады приветствовать вас. Присаживайтесь. Могу я предложить вам чай или прохладительные напитки?

Великий Ворон повернулся к ней.

– Благодарю вас. Воды, если можно. Сольвейн, войди в дом.

Тот подчинился. Агата подала Великому Ворону воду, и он присел на указанный ею стул.

– Простите за поздний визит, но времени ждать до утра у нас нет. Этой ночью в городе появился Прекрасный Принц. Это не Нил Янг, и мы не знаем, чего от него ждать. Агата Милн должна немедленно отправиться с нами в убежище Воронов.

– Нет! – закричала мама и упала на колени. – Пощадите! Я что угодно сделаю, только не отбирайте у меня дочь!

– Мне очень жаль, но она должна пойти с нами, – спокойно ответил Великий Ворон, – встаньте, пожалуйста.

Отец опустился на колени рядом с мамой и поднял ее на ноги. Крепко обнял, и она уткнулась лицом ему в грудь.

Сольвейн заговорил мягко и успокаивающе:

– Госпожа Милн, Агате опасно оставаться здесь. Новый Прекрасный Принц может прийти сюда, чтобы убить ее, а с нею и вас. Принц Ричард никого не щадил. Ни Воронов, ни их родных.

Агата тихо охнула. Снова все идет, как она говорила! «Чтоб тебе Принц голову срубил!». Только вот голову отрубят ей самой, а не Сюзанне.

Отец тяжело вздохнул.

– Можно узнать, за что наша дочь была проклята? Чем мы вас рассердили?

– Ничем. Мне очень жаль. Проклятье Агаты – результат трагической случайности. Я ее не проклинал.

– Это не было предупреждением Жаку де Брисару? Его дочь не проклянут?

Агате вдруг стало невыносимо обидно. Отец даже сейчас думал о своей службе, и судьба Сюзанны волновала его больше сломанной жизни дочери. Уже поставил на ней крест и хотел выгадать что-то, предупредив наместника?

– Нет. Она тут ни при чем.

Великий Ворон попытался отпить из чашки, но вместо этого «клюнул» ту маской, намочив клюв. Досадливо, совершенно по-человечески вздохнул.

Агата хихикнула и замерла, когда птичий череп повернулся к ней.

Дура!

– Согласен, ужасно нелепая и неудобная вещь. Но приходится носить, это часть моей парадной формы, – заметил Великий Ворон миролюбиво, – служба требует.

– А кем вы служите? – опешила Агата.

– Великим Вороном и главным злодеем города. Кто же признает меня в нем, если я не буду выглядеть соответственно?

Агату вдруг отпустило. Страх исчез.

Великий Ворон был человеком, таким же, как она. И так же вынужден был терпеть свою службу, хотя явно не слишком ее любил.

– Я бы с удовольствием продолжил этот разговор, но нам надо спешить, – Великий Ворон встал и отставил чашку, – госпожа Агата, собирайтесь, прощайтесь и идемте со мной. Все Вороны, с нынешней ночи и пока мы не разберемся с Прекрасным Принцем, должны укрыться в убежище.

– Что Агату там ждет? – резко спросил отец.

– Ничего дурного. Я забочусь о своих подданных. Она будет питаться в парках, как и все остальные, навещать вас, когда будет безопасно, и следовать установленным мною правилам. Сольвейн проследит за ней и поможет устроиться на новом месте. Будет сопровождать везде и оберегать.

Сольвейн кивнул, и Агата оживилась. Пусть она проклята, но у нее появился новый шанс понравится ему! И не придется больше развлекать Сюзанну. Наместник не допустит Воронессу до своей драгоценной дочери. Опостылевшая служба окончена.

Ее настроение улучшилось.

– Папа, мама, я пойду с ними, – твердо сказала она, – Вороны должны жить в убежище. Таковы правила нашего города, и их следует соблюдать. Мам, помоги мне собраться. Пойдем.

Мама вытерла слезы, но последовала за ней. За те десять минут, что они собирались, она несколько раз поцеловала Агату, обняла и попросила быть осторожнее.

– Я буду в порядке, – успокаивала ее Агата, – я умею служить. Сольвейн мой друг, он поможет и расскажет, как не вызвать гнев Великого Ворона. А когда Принца убьют, я буду вас навещать.

– А если не убьют?

– Ты что, мам? Этот Великий Ворон уже убил Принца Ричарда и его Рыцарей! Уж он-то умеет убивать. Все, я пошла.

Отец стоял понурый. Агата подошла и чмокнула его в щеку.

– Увидимся, пап.

Он неожиданно крепко ее обнял.

– Дай-то бог. Береги себя.

– Ты тоже.

Вороны покинули дом. Агата никогда не выходила на улицу так поздно: ночных гуляк почти не осталось, и улицы были пусты. Охрана разделилась: двое пошли впереди и сзади, двое взлетели, один шел сбоку.

– Наконец-то! И почему нельзя было послать Сольвейна за девчонкой? – проворчал он. – Глупый риск.

– Потому что я так решил. Жизнь Агаты я ему не доверю.

Сольвейн поморщился, но ничего не ответил. Он забрал ее сумку и понес сам. Почему-то он был очень молчалив сегодня. Не шутил, не улыбался ей, как раньше.

Агата завертела головой.

– А где Великий Ворон? – растерянно спросила она.

Никого в птичьей маске и устрашающем темном одеянии рядом не было.

– Я здесь, – ответил один из Воронов и подошел к ней. Он выглядел совершенно обыкновенно. – Мы постараемся не привлекать внимание, когда пойдем до убежища. Я не думаю, что Принц сразу ринется убивать, но лучше быть осторожнее. Можете взять меня за руку. Сделаем вид, что просто гуляем.

Агата последовала приказу и с любопытством принялась его рассматривать. Великий Ворон совершенно не смотрелся злодеем, и его прежняя шутка теперь звучала как правда: в нем невозможно было признать его же самого. Приятный молодой мужчина, аккуратно одетый и причесанный, выглядящий абсолютно безобидно. Чиновник или служащий магистрата – так Агата определила бы его статус.

– Вы можете называть меня господин Льюис. Или повелитель, но это необязательно.

– Как пожелаете, – Агата почтительно склонила голову, – я буду рада служить вам. Я многое умею. Меня готовили на службу в магистрат.

Он помолчал.

– Я поищу для вас занятие. Я понимаю, вам сейчас будет тяжело, но это пройдет. Вы привыкнете. Если будут какие-то проблемы, обязательно сообщите мне. Теперь я отвечаю за вашу жизнь, и она будет комфортной.

Агата польщено заулыбалась. По телу разлилось тепло.

Она – особенная, раз за ней пришел сам Великий Ворон. Он дорожил ее жизнью и принял ее к себе. Она будет служить настоящему хозяину города! А если хорошо проявит себя, то станет его доверенной помощницей!

И никакой больше Сюзанны.

– Мне жаль, что проклятье отняло у вас вашу прежнюю жизнь, – сказал Великий Ворон.

– А мне нет. Я думаю, новая будет намного интереснее, – воодушевленно ответила Агата.

Она шла по пустым улицам под руку со сказочным властелином тьмы и чувствовала себя совершенно счастливой. Проклятье распахнуло дверь золотой клетки, и Агата вырвалась на свободу. И ни отец, ни наместник, не могли загнать ее обратно.

Глава 9. Поиски.

О появлении Прекрасного Принца вскоре узнал весь город: Вороны-бойцы обшаривали каждый уголок, расспрашивали людей и следили за местами, где он мог появиться. Бернард наблюдал за домом Рудольфа Бьернссона, но тот не объявлялся, в очередной раз куда-то уехав. Рейвен, обыскав участок стражи и дом Нила, ходил за ним по пятам, но с Принцем тот не встречался, спокойно занимаясь своими делами. Нередко Нил замечал Рейвена и насмешливо махал ему рукой. Рейвен показывал ему неприличный жест и в беседы не вступал. Ему было совсем не до шуток.

Остальные Вороны почти не покидали убежище, выбираясь только в парк, под охраной бойцов. Все были на нервах, ожидая нападения Принца. Рейвен пытался вспомнить его внешность, но тщетно. Проклятые сияющие доспехи затмили все! Он подвел повелителя.

Льюис пока сидел тихо, но Рейвену хватило той выходки с Агатой Милн, чтобы понять: Льюис настолько не ценил свою жизнь, что вышел даже за девчонкой, которую совсем не знал! Даже близкого Ворона не пришлось брать в заложники! Выманить его будет легче легкого. Так как его уберечь? Особенно с учетом того, что Рейвен и остальные бойцы все время обыскивали город и не могли следить еще и за Великим Вороном?

На помощь, как обычно, пришла Шарлотта. Она взяла это на себя:

– Я буду постоянно приходить к нему с какими-то делами и не позволю совершить глупость.

– Пусть Сольвейн тоже этим займется.

– Он отказался. Они с Льюисом поссорились, и теперь Сольвейн демонстративно делает только то, что поручили: учит Агату Милн жизни Воронессы. Но я и сама справлюсь. Днем, а вот ночью возникнут проблемы. Льюис может уйти незамеченным, как это сделал Элдрик, – Шарлотта кусала губы. – Проклятье, почему у него нет любовницы? Столько красивых женщин в убежище, ни на одну не смотрит! Мы бы поручили это ей. А теперь придется рассчитывать лишь на его благоразумие.

У Рейвена желудок скрутился в узел. Верно, Элдрик ведь пришел за ним один. Будь рядом кто-то, его бы отговорили рисковать жизнью. И Элдрик остался бы жив.

Это все была его вина.

Рейвен переговорил с каждым Вороном в убежище, объяснил ситуацию и попросил остановить Льюиса, если тот решит покинуть убежище. Все, кто помнили Элдрика или Время Принца, отнеслись к его заданию с полным пониманием. Другие просто не стали спорить. К Бломфилду и Брауну он не пошел, хотя последний, через Курта, пытался выяснить в чем дело. Но на бывших врагов рассчитывал бы только полный дурак.

Слова Шарлотты засели у него в голове: повелителя следовало охранять не только днем. Так что ночами он прокрадывался к Льюису в спальню и устраивался караулить на пороге, прислонившись спиной к двери и прислушиваясь к его дыханию. Пока Льюис жив, все будет в порядке, и жизнь Воронов не превратится снова в ад. Рейвен не повторит свои ошибки и не погубит Великого Ворона. Они убьют нового Принца и снова заживут мирно.

Жизнь Льюиса бесценна, и он не должен рисковать ею.

Какое-то время он справлялся, но однажды дневная усталость дала о себе знать: он ухитрился заснуть сидя на пороге. Обычно Рейвен по утрам успевал незаметно исчезнуть, как только Льюис начинал шевелиться, но в этот раз проснулся от прикосновения к плечу.

– Ты что здесь делаешь? – спросил его он.

– Охраняю тебя.

Льюис сощурился.

– И как часто?

– Каждую ночь, – честно ответил Рейвен и зевнул.

Тело затекло, а шею заломило. Он повел головой в разные стороны, чтобы прогнать боль. Страдальчески поморщился.

Льюис закатил глаза и приложил ладонь, исцеляя.

– Заканчивай заниматься ерундой. Больше ты у меня на пороге не спишь, ясно?

– Ясно, – с досадой ответил Рейвен. Шея прошла, но теперь придется искать новый пост наблюдений. Может, на балконе спрятаться? А что, хорошее место. Да и Льюис, решив уйти, скорее полетит, чем пойдет через весь замок пешком.

Повелитель поймал его взгляд.

– Даже не думай. Спать будешь в постели.

– В ногах? – уточнил Рейвен.

– Не в моей! Иди к Шарлотте, а то она тебя снова выгонит.

– Не выгонит. Шарлотта понимает, что важно, а что нет, – уверенно ответил Рейвен.

С Шарлоттой у них все было отлично. Она была внимательна, заботлива и нежна с ним. Рейвен успокоился насчет ее мужа и брака. Муж давно умер, в стражу Шарлотта не ходила, они больше не ссорились. Не о чем было волноваться. Шарлотта любила…

Да ни черта она его не любила, иначе ее волшебный дар бы сработал на нем, как на ее муже и прежних любовниках. Так что Шарлотта была просто довольна им. И Рейвена должно было это устраивать, но почему-то злило.

Разве он не заслуживал ее любви?

У него испортилось настроение, но он прогнал неприятные мысли прочь. Сейчас было не время для всяких глупостей.

Льюис нахмурился.

– А я вот выгоню. Не считай меня дураком, я не собираюсь умирать. Вы нашли Прекрасного Принца?

– Нет, – Рейвен помрачнел, – но мы найдем его. Клянусь.

– Принца Ричарда пять лет поймать не могли. Нужно что-то придумать, – Льюис потер переносицу. – Распространи среди родственников Воронов и воронопоклонников мое сообщение: я заплачу сто золотых тому, кто укажет, где прячется Прекрасный Принц, или на него самого. Но за бездоказательные обвинения последует наказание. Люди многое готовы сделать за золото, тем более, за такую огромную сумму. Награда будет выплачена только после того, как мы найдем Принца.

– Давай прибавим к этому охранную грамоту, – предложил Рейвен, – жизнь дороже золота.

Льюис подумал и кивнул.

– Пусть будет. Хоть мы и так никому не повредим. Поговори с Шарлоттой, она поможет тебе.

Рейвен кивнул, поклонился и ушел.

Во дворе он в буквальном смысле наткнулся на Бломфилда: задумался и не обратил на него внимания.

– Ах, простите, я очень неловок, – приторно посетовал тот, потирая плечо – это вы, молодой человек? Бывший любовник очаровательной Шарлотты?

– С чего это бывший?

– Ну, как же, – удивился Бломфилд, – теперь она проводит ночи с Бернардом, пока вы заняты. Я только вчера видел его выходящим из ее спальни.

– Бред! – вспыхнул Рейвен. – Шарлотта не спит с Бернардом!

А с другой стороны, кто ее знает? Это ведь она посоветовала Рейвену охранять Льюиса ночами. Да нет, глупости! Незачем Шарлотте заводить других любовников, она… пусть не любит его, но привязана к нему. Она не станет изменять.

– «Так» я ей никто. Уйдет – и ничем мне ее не удержать.

Рейвен вспомнил слова стражника Марка. Так в этом был смысл брака? В гарантиях? Так-то даже если Шарлотта спит с кем угодно, Рейвену нечего ей предъявить. Она просто бросит его и продолжит это делать.

– Великий Ворон уже проснулся? – спросил Бломфилд. – Я бы хотел донести до него пару предложений по поимке нового Принца.

– Каких?

– Я изложу это только повелителю.

Рейвен хмыкнул. А затем схватил Бломфилда и сдавил шею локтем, не давая вырваться.

– Ты скажешь сейчас, ничтожество, – процедил он, – не думай, что все забыли, кто ты такой! Не тебе здесь ставить условия!

– Хххх-хорошо… отпустите…

Рейвен разжал руки, и Бломфилд, задыхаясь, рухнул на колени.

– Нил Янг ведь знает, где Принц! По-хорошему он не скажет, но можно же спросить по-плохому!

Рейвен презрительно рассмеялся.

– Нила-то? Он и под пытками ничего не выдаст.

– Пытки удел глупцов, – огрызнулся Бломфилд, с ненавистью глядя на него, – нам нужен заложник. Любой из его стражников подойдет, Нил Янг не обречет их на смерть. Взять, например, Гийома Лассара: он настолько втерся к начальнику в доверие, что стал его заместителем. И это после участия во «Врагах Воронов»! Весь город знает, что они друзья, так нужно использовать это!

Заложник.

У Рейвена потемнело в глазах. Резко вспомнилось, как он лежал связанный и избитый, а Рыцари переговаривались над его головой, обсуждая, как будут убивать Элдрика. И как потом осуществили свой мерзкий план. А он ничего не мог с этим сделать.

Он вновь схватил Бломфилда за горло.

– Ах ты мелкий, грязный…

– Рейвен, прекрати! Отпусти его! И поднимитесь ко мне, оба! – Льюис вышел на балкон и застал их.

Следующие десять минут были неприятными: Льюис ругался, требовал от Рейвена извинений и напоминал, что запретил обижать бывших лидеров «Врагов Воронов». Рейвен извинился перед самим Льюисом, но наотрез отказался делать это для Бломфилда.

– Ты бы слышал, что этот ублюдок предложил сделать!

Дальше, к удовольствию Рейвена, досталось уже Бломфилду. Его план был разнесен в пух и прах.

– Никаких похищений! Господин Бломфилд, вы же были приличным человеком, торговцем! Откуда в вас такие бандитские замашки?

– Тяжелые времена требуют тяжелых решений, мой господин. Нам нужно как можно скорее расправиться с Прекрасным Принцем и вернуть Время Воронов.

– Не таким путем, – сжал зубы Льюис, – ваше предложение неприемлемо. И я понимаю, почему Рейвен взбесился. Обойдетесь без извинений. Идите к себе. Он будет наказан за нападение на вас.

Бломфилд гаденько заулыбался и ушел.

Рейвен вопросительно посмотрел на Льюиса. Тот опустился в кресло и взял в руки недопитую чашку чая.

– Ты дошел до Шарлотты?

– Нет.

– Иди. Продолжай искать Прекрасного Принца.

– А наказание?

Льюис вздохнул.

– На первый раз прощаю. Бломфилд омерзителен, и не твоя вина, что ты вынужден его терпеть. Но держи себя в руках. Соври, что я тебя ужасно наказал, но запретил об этом рассказывать. Иначе все убежище начнет бить Бломфилда, просто потому что за это ничего не будет.

Рейвен усмехнулся.

Не только у Нила были друзья.

– Понял. Доброго дня, повелитель.

– И тебе.

День, начавшийся паршиво, закончился благополучно. Короткий разговор с Шарлоттой развеял все подозрения: Бернард заходил к ней, прося повлиять на Льюиса и начать охоту на Принца, как только тот будет найден. Но Шарлотта объяснила, что это не сработает. Она хорошо знала Льюиса и его неприязнь к убийствам.

– А почему он приходил ночью?

– Так днем Бернард следит за домом Рудольфа Бьернссона. Как вернулся со слежки, так ко мне и зашел. Я поздно ложусь, – пояснила Шарлотта, – интересно, куда этот хвастун подевался? Я думала, он собирается стать Рыцарем, а он исчез.

– Какая разница? Нам нужен Принц, а не наемник.

– Большая. Возможно, Принц поручил ему что-то, из-за чего Рудольф и уехал. Или он его где-то прячет, поэтому мы и не можем Принца найти.

Шарлотта поежилась и помрачнела. Рейвен молча обнял ее.

Мирные времена закончились.

***

Рейвен, Шарлотта и Сольвейн стояли перед недовольным Льюисом.

– Сегодня днем я решил размяться и полетать над сожженным кварталом. Но как только я вышел во двор и раскрыл крылья, ко мне в ноги упали пять человек и зарыдали, умоляя не губить их и не выходить из убежища. Пока я объяснялся с ними, наружу выскочили все остальные Вороны и повели себя точно так же. Чья была идея натравить на меня моих же подданных? Признавайтесь!

Он строго посмотрел на Шарлотту, но та хихикнула и покачала головой.

– Моя, – сказал Рейвен, – я попросил следить, чтобы ты не отправился в город и не попал в ловушку, как Элдрик.

Льюис закатил глаза.

– Я не собирался лететь в город. Но это не значит, что кто-то запретит мне летать в принципе. И прекращайте эти интриги за моей спиной. Я останусь в убежище. Но прошло три недели, как мы все здесь заперты, а воз и ныне там. Где Прекрасный Принц?

Рейвен отвел взгляд.

– Никто не знает. Даже за золото и охранную грамоту не хотят выдавать его.

Шарлотта нахмурилась.

– Не верю, что во всем городе не нашлось достаточно алчного человека. Воронопоклонники в парках просто завалили меня своими глупыми наблюдениями, но ничего полезного так и не нашли. Но должен же он где-то скрываться!

– Странно, что Прекрасный Принц вообще прячется, – хмуро заметил Сольвейн, – он получил огромную силу, чтобы убивать Воронов. Кто с такой силой будет прятаться?

– Я, например, – заметил Льюис, – но мысль дельная. Три недели – слишком долгий срок для подготовки. Может, он не собирается нас убивать?

Рейвен фыркнул. Шарлотта удивилась:

– Как это?

– Нил Янг же не убивает Воронов, хотя он теперь Рыцарь. Может и новый Прекрасный Принц обладает высокими моральными стандартами?

– Принцами становятся только полные ублюдки! – резко возразил Рейвен.

– Ничего подобного. Я изучил биографии многих из них. Большинство были вполне себе благородными людьми и бросали вызов Великим Воронам, которые поступали, как Бломфилд. Спросим у того, кто знает точно. Рейвен, навести своего друга, Нила Янга, и спроси у него, кто стал новым Принцем и чего он хочет. Попробуем начать переговоры.

– Никаких переговоров! Вам нельзя встречаться, тебя выманят и убьют! Даже не приближайся к нему!

– Проблему нужно решать, и если у тебя нет идей получше, то лети, исполняй, – огрызнулся Льюис, – мы не можем сидеть здесь вечно! Я скоро на стены полезу!

Рейвен рассердился, но делать было нечего. Придется лететь к Нилу. Ничего, он не допустит этих глупых переговоров! Льюис опять грезил, но Рейвен знал: мира с Прекрасным Принцем не было и никогда не будет.