Текст книги "Любовь на уме (ЛП)"

Автор книги: Али Хейзелвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Когда появляется Леви, я хочу поцеловать его за то, что он спас меня от комаров, и призраков, и призраков комаров. Я также хочу убить его за то, что он стал свидетелем масштабов унижения Би Кенигсвассер, человеческой катастрофы. Что я могу сказать? Я вмещаю в себя множество.

Он выходит из нефтеналивного грузовика, на который я, к сожалению, больше не имею права жаловаться, осматривает стену и подходит к воротам с другой стороны. К его чести, если он и ухмыляется, то делает это изнутри. Его выражение лица нейтрально, когда он спрашивает: – Ты в порядке?

Считается ли глубокая растерянность нормальным состоянием? Скажем так: – Да.

– Хорошо. Вот что мы сделаем: Я пронесу лестницу через ворота, а ты воспользуешься ею, чтобы забраться на вершину стены. Я буду на другой стороне, чтобы поймать тебя.

Я хмурюсь. Он говорит очень… властно. Самоуверенно. Не то чтобы он обычно не был таким, но это оказывает на меня новый… эффект. Боже мой. Я что, девица в беде?

– Как мы заберем лестницу?

– Я заеду завтра утром и заберу ее.

– А если кто-то украдет?

– Я потеряю драгоценную реликвию, которая передавалась в моей семье из поколения в поколение.

– Правда?

– Нет. Готова?

Нет, но это неважно. Он поднимает лестницу, как перышко, и проносит ее через ворота. Когда я обнаруживаю, что она такая тяжелая, что я едва могу удержать ее в вертикальном положении, мне не по себе. Я говорю себе, что у меня есть другие таланты, пока он терпеливо проводит меня через процесс освобождения защелок и установки защитного механизма. Должно быть, он замечает, как меня раздражают его наставления, потому что он говорит: – По крайней мере, ты знаешь об угловой извилине.

Я поворачиваюсь, чтобы зашипеть на него, но останавливаюсь, увидев его выражение лица. Он снова дразнит меня? Во второй раз? За день?

Неважно. Я поднимаюсь, что оказывается приятным отвлечением. Потому что, помните, я упоминала, что мое тело любит падать в обморок? Так вот. Высота заставляет его еще больше любить обмороки. Я на полпути к вершине, и моя голова начинает кружиться. Я хватаюсь за боковые стойки и делаю глубокий вдох. Я могу это сделать. Я могу поддерживать нормальное кровяное давление, не теряя сознания. Я даже не так высоко. Здесь, если я посмотрю вниз, я смогу…

– Не надо, – приказывает Леви.

Я поворачиваюсь к нему. Я на несколько дюймов выше, и под этим углом он выглядит еще более красивым. Боже, я ненавижу его. И себя. – Что не надо?

– Не смотри вниз. Будет еще хуже.

Откуда он вообще это знает…

– Смотри вверх. Сделай один шаг за другим, медленно. Да, хорошо. – Я не знаю, сработал ли его совет, или мое кровяное давление естественно повышается, когда мне говорят, что делать, но я добираюсь до вершины, не разваливаясь, как мешок с картошкой. В этот момент я понимаю, что худшее еще впереди. – Просто спустись с края, – говорит Леви. Он стоит прямо подо мной, руки подняты, чтобы поймать меня, его голова в нескольких дюймах от моих болтающихся ног.

– Господи… – Забудьте об обмороке. Меня сейчас стошнит. – Что, если ты не поймаешь меня? Что, если я слишком тяжелая? Что если мы оба упадем? Что если я сломаю тебе шею?

– Я – да, ты – нет, мы – нет, и ты – нет. Ну же, Би, – терпеливо говорит он. – Просто закрой глаза.

Видишь? Вот во что ты ввязываешься, когда тренируешься. Оставайтесь в тихой гавани своего дивана, детки.

– Ты готова? – спрашивает он ободряюще. Доверие падает. С Леви Уордом. Боже, когда это стало моей жизнью? Доктор Кюри, пожалуйста, присмотрите за мной.

Я отпускаю себя. На секунду я зависаю в воздухе, уверенная, что разлетится в стиле Шалтая-Болтая. Затем сильные пальцы смыкаются вокруг моей талии, и я оказываюсь в объятиях Леви второй раз за десять дней. Наверное, я слишком сильно оттолкнулась от стены, потому что в итоге мы оказались ближе, чем я предполагала. Я трусь о него передом, когда он опускает меня на землю, и я чувствую все. Все. Твердые мышцы его плеч под моими руками. Тепло его плоти сквозь рубашку. Как его ремень впивается мне в живот. Опасное покалывание внизу живота, когда он… Что? Нет.

Я отступаю назад. Это Леви Уорд. Женатый мужчина. Отец. Верблюжий член. О чем я вообще думаю?

– Ты в порядке?

Я киваю, запыхавшись. – Спасибо, что так быстро приехал.

Он отводит взгляд. Возможно, даже покраснел. – Не за что.

– Мне очень жаль, что я нарушила твой вечер. Я пыталась позвонить Росио, но она была… Я не знаю точно, где.

– Я рад, что ты мне позвонила.

Правда? Я сильно сомневаюсь. – В любом случае, спасибо тебе большое. Как я могу отплатить за услугу? Могу я заплатить за бензин?

Он качает головой. – Я отвезу тебя домой.

– О, в этом нет необходимости. Я всего в пяти минутах ходьбы.

– Там кромешная тьма и нет тротуаров. – Он открывает пассажирскую дверь, и у меня не остается выбора, кроме как залезть внутрь. Неважно. Я могу пережить еще одну минуту в непосредственной близости от него.

Внутри его грузовика все чисто и хорошо пахнет – я не верила, что такое возможно, – в кузове лежит горсть Lärabars, от которых мой желудок сводит судорогой от голода, и наполовину полный CamelBak, ради которого я готова рискнуть его микробами. А еще он водит машину с механической коробкой передач. Хмф. Выпендреж.

– Ты остановилась в ночлежке, верно?

Я киваю, дергая за подол шорт. Мне не нравится, как высоко они поднимаются, когда я сижу. Не то чтобы Леви когда-либо добровольно смотрел на мои бедра, но я немного стесняюсь, так как Тим смеялся надо мной за то, что я босоногая. А Энни защищала меня, кричала на него, что мои ноги идеальны и его мнение не нужно, а я…

Грузовик заводится. Знакомый голос заполняет кабину, но Леви быстро переключается на NPR. Я моргаю. Ведущий говорит о голосовании по почте. – Это была… Pearl Jam?

– Да.

– Vitalogy?

– Да.

Хамф. Pearl Jam не моя любимая, но она хорошая, и я ненавижу, когда Леви любит хорошую музыку. Мне нужно, чтобы он любил Dave Matthews Band. Чтобы он фанател от Insane Clown Posse. Чтобы у него был штамп «Nickelback tramp stamp». Это то, чего я заслуживаю.

– Что ты делала на кладбище? – спрашивает он.

– Просто… бегала.

– Ты бегала? – Он удивлен. Оскорбительно.

– Эй, я знаю, что выгляжу как слабачка, но…

– Ты не выглядишь, – вмешивается он. – Выглядишь как слабачка, я имею в виду. Просто в аспирантуре ты…

Я поворачиваюсь к нему. Уголок его рта изгибается вверх. – Что?

– Однажды ты сказала, что время, потраченное на тренировки, никогда не вернуть.

Я не помню, чтобы я это говорила. Особенно Леви, поскольку в Питте мы обменялись примерно двенадцатью словами. Хотя это похоже на то, что я бы сказала. – Как выяснилось, чем выше твоя аэробная подготовка, тем здоровее гиппокамп. Не говоря уже об общей связности сети режима по умолчанию и многочисленных пучков аксонов, так что… – Я пожимаю плечами. – Я с негодованием признаю, что, согласно научным данным, физические упражнения – это хорошо. – Он хихикает. Морщатся уголки его глаз, и это заставляет меня хотеть продолжения. Не то чтобы я заботилась о том, чтобы заставить его смеяться. С чего бы это? – Я занимаюсь по программе «от-Дивана-до-5км», но… фу.

– Фу?

– Фу.

Его улыбка расширяется на миллиметр. – Сколько длится программа?

– Четыре недели.

– И как долго ты на ней?

– Пару недель.

– Какую дистанцию ты преодолеваешь?

– …Две мили. Я ударилась о стену. На третьей минуте. – Он бросает на меня скептический взгляд. – Если честно, это всего лишь второй раз, когда я бегаю со времен средней школы.

– Здесь ужасная жара. Возможно, ты захочешь бегать по утрам. Но ты ведь не любишь бегать по утрам, верно? – Он задумчиво покусывает губу. Я задаюсь вопросом, откуда он мог это знать, и понимаю, что, к сожалению, стоит только взглянуть на меня до одиннадцати утра. – В Космическом центре есть спортзал, в который ты должна иметь доступ.

– Я проверила. Для меня он не бесплатный, и я не уверена, что здоровье моей нервной системы стоит семидесяти баксов в месяц. – Ари Шапиро спрашивает корреспондента о каком-то судебном процессе в Facebook. – Вы бегаешь 5 км? – спрашиваю я.

– Нет.

Мои глаза сужаются. – Это потому, что бегаешь только марафоны и выше?

– Я… – Он колеблется, выглядя овечкой. – Иногда я бегаю полумарафоны.

– Ну, тогда, – говорю я, когда он заезжает на парковку, – большое спасибо за спасение и поездку, но мне нужно побыть одной, чтобы я могла спокойно тебя ненавидеть.

Он снова смеется. Почему это звучит так мило? – Эй, мне тоже трудно бегать.

Я уверена, что так и есть. Где-то на тридцать четвертой миле или около того. – Ну, спасибо. Ты уже второй раз меня спасаешь. – Несмотря на то, что мы враги.

– Второй?

– Да. – Я отпускаю ремень безопасности. – Первый раз был на работе. Когда я чуть не стала… лепешкой?

– Ах. – Что-то подпрыгнуло в его челюсти при упоминании. – Да.

– Ну, приятного вечера. – Я похлопала по карманам. – Извиняюсь за… – Я похлопала еще немного. Затем поворачиваюсь на сиденье, осматриваю его на предмет того, что могло выскользнуть, и ничего не нахожу. Оно такое же девственно чистое, как и когда я садилась. – Э…

– Что происходит?

– Я… – Я закрываю глаза, пытаясь вспомнить свой день. Я надела шорты. Положила ключи в карман. Чувствовала, как они ударяются о мою ногу, пока я бежала, вплоть до… Черт. Думаю, они выпали, когда я рухнула на могилу. – Будь ты проклят, Ной Мур, – пробормотала я.

– Что?

– Кажется, я оставила свои ключи на кладбище. – Я застонала. – Черт, управляющий уходит в семь. – Господи, что не так с этим днем? Я прикусила нижнюю губу, перебирая варианты. Я могу переночевать на диване Росио и первым делом утром пойти за ключами. Конечно, я не знаю, где Росио и придет ли она к двери. Тот факт, что мой телефон на 4 процентах, не…

Я вздрагиваю, когда Леви снова заводит грузовик. – О, спасибо, но нет необходимости возвращаться на кладбище. Я не знаю, как туда попасть, и…

– Я не повезу тебя на кладбище. – Он не смотрит на меня. – Пристегни ремень.

– Что?

– Пристегните ремень, – повторяет он.

Я пристегиваюсь, в замешательстве. – Куда мы едем?

– Домой.

– В чей дом?

– Мой.

У меня челюсть отвисла. Должно быть, я ослышалась. – Что?

– Тебе нужно где-то остановиться, нет?

– Да, но диван Росио. Или я вызову слесаря. Я не могу прийти к тебе домой.

– Почему?

– Потому что, – говорю я, звуча как пронзительный двенадцатилетний ребенок. Почему он вдруг стал таким милым? Он чувствует себя виноватым за то, что не рассказал мне о беспорядке в NASA? Ну, он должен был бы. Но я лучше буду спать под мостом и есть планктон, чем пойду к нему домой и посмотрю на его идеальную семейную жизнь. Ничего личного, но зависть бы меня выпотрошила. И я не могу встретиться с его женой, от которой пахнет грязными носками и кладбищем. Кто знает, что Леви уже рассказал ей обо мне? – У тебя, наверное, есть планы на вечер.

– Нет.

– И я бы тебя выставила.

– Не выставишь.

– К тому же, ты меня ненавидишь.

Он ненадолго закрывает глаза в отчаянии, что меня беспокоит. Он за рулем, в конце концов. – Есть ли какая-нибудь невообразимая причина, по которой ты не хочешь остаться у меня, Би? – спрашивает он со вздохом.

– Я… Очень мило с твоей стороны предложить, но я не чувствую себя комфортно.

Это до него доходит. Его руки сжались на руле, и он спокойно сказал: – Если ты не чувствуешь себя в безопасности рядом со мной, я это абсолютно уважаю. Я отвезу тебя обратно к тебе домой. Но я не уеду, пока не буду уверен, что у тебя есть безопасное место…

– Что? Нет. Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. – Когда говорю это, я понимаю, насколько это правда, и насколько редкое явление для меня. Когда я нахожусь наедине с малознакомыми мужчинами, во мне часто присутствует постоянное ощущение угрозы. Как-то вечером Гай зашел ко мне в офис поболтать, и хотя он никогда не был таким милым, я не могла оторвать взгляд от двери. Но Леви изменился, что странно, особенно если учесть, что наше общение всегда было антагонистическим. И особенно учитывая, что он построен как викторианский особняк. – Дело не в этом.

– Тогда…?

Я закрываю глаза и позволяю своей голове упасть обратно на подголовник. Я никак не могу избежать этого, не так ли? С таким же успехом можно прислониться к этой катастрофе.

– Тогда спасибо, – говорю я, стараясь не звучать так подавленно, как я себя чувствую. – Я бы с удовольствием осталась у тебя на ночь, если это не слишком сложно.

Как только я вижу дом Леви, мне хочется сжечь его из огнемета. Потому что он идеален.

Если честно, это совершенно обычный дом. Но он соответствует моему идеалу, который, опять же справедливости ради, не особенно высок. Мечта всей моей жизни – красивый кирпичный дом в пригороде, семья с двумя-пятью детьми и двор для выращивания растений, дружественных бабочкам. Я уверена, что психоаналитик сказал бы, что это связано с кочевым образом жизни в годы моего становления. Я приверженец стабильности, что тут скажешь?

Конечно, когда я говорю «мечта всей жизни», я имею в виду период до пары лет назад. Когда я поняла, насколько жестокими могут быть люди, меняющие жизнь, то вычеркнула из мечты семейную часть. Но дом остался, по крайней мере, по тому, как щемит мое сердце, когда Леви подъезжает к дому. Первое, что я замечаю: он выращивает в своем саду мяту для колибри – природную кормушку для колибри и мое любимое растение. Грррр. Второе: на подъездной дорожке нет машин. Странно. Но внутри дома горит свет, так что, возможно, машина его жены стоит в гараже. Да, скорее всего, так и есть.

Я выпрыгиваю из грузовика, который несправедливо высок, с уже больными мышцами и уже больными ногами. – Ты уверена, что все в порядке?

Он бросает на меня молчаливый взгляд, который, кажется, означает «Разве мы не проходили это уже семь раз?» и ведет меня по своей подъездной дорожке, где нас окружает восхитительное количество светлячков. Я взрывным образом завидую этому месту. И я собираюсь встретить вторую половинку Леви, у которой, вероятно, есть прозвище для меня, уродливой бывшей соседкм ее мужа по лаборатории. Что-то вроде ФранкенБи. Или Бизилла. Подождите, эти прозвища на самом деле довольно милые. Надеюсь, ради их блага они придумали что-то более злобное.

Внутри дома тишина, и я думаю, не спит ли уже вся семья. – Мне вести себя тихо? – шепчу я.

Он бросает на меня озадаченный взгляд. – Если хочешь, – говорит он на обычной громкости. Может быть, стены звуконепроницаемые?

Либо Леви очень строгий отец, либо он и его жена – профессионалы в том, чтобы убирать за своим ребенком. Дом безупречно чист и скудно обставлен, никаких игрушек или беспорядка. Есть несколько инженерных журналов, несколько научно-фантастических плакатов на стенах и открытая книга Азимова на журнальном столике – одного из моих любимых авторов. Как этот человек, которого я ненавижу, окружен всем, что я люблю? Это окончательное умопомрачение.

– Наверху есть три неиспользуемые спальни. Ты можешь выбрать ту, которая тебе больше нравится. – Три неиспользуемые спальни? Насколько велик этот дом? – Одна технически мой кабинет, но диван раскладывается. Хочешь принять душ?

– Душ?

– Я не хотел… – Он выглядит взволнованным. – Если хочешь. Потому что ты бежала. Тебе не обязательно. Я не хотел сказать, что…

– Что я пахну как потная промежность форели?

– Э-э…

– Что я такая же грязная, как туалет на заправке?

Он определенно взволнован, и я смеюсь. Румянец делает его почти очаровательным. – Не волнуйся. От меня отвратительно пахнет, и я бы с удовольствием приняла душ.

Он сглатывает и кивает. – Тебе придется воспользоваться моей ванной комнатой. Мыло и полотенца там.

Но разве его жена не…?

– Я могу постирать и высушить твою одежду, если хочешь. А пока дам что-нибудь из своего. Хотя у меня нет ничего подходящего. Ты очень… – Он прочистил горло. – Маленькая.

Минуточку – он разведен? Поэтому он не носит кольцо? Но тогда у него не было бы фотографий его жены в офисе, не так ли? Боже мой, она умерла? Нет, Гай бы мне сказал. Или не сказал бы?

– У тебя ведь айфон? – Он выходит из гостиной и возвращается, держа в руках зарядное устройство. – Держи.

Я не беру его. Я просто смотрю на его раздражающе красивое лицо, и – Боже, это сводит меня с ума. – Послушай, – говорю я, возможно, более агрессивно, чем следовало бы, – я знаю, что это грубо, но мне слишком странно не сделать этого, поэтому веду себя, как будто я собираюсь пригласить тебя на свидание. – Я делаю глубокий вдох. – Где твоя семья?

Он пожимает плечами, все еще протягивая зарядное устройство. – Это не грубо. Мои родители в Далласе. Мой старший брат живет на базе ВВС в Вегасе, а второй недавно отправился в Бельгию…

– Не эта. Твоя другая семья.

Он наклоняет голову. – У моего отца есть тайная семья, о которой ты хочешь мне рассказать, или…?

– Нет. Твой ребенок, где он?

– Мой что? – Он прищурился на меня.

– В твоем кабинете есть ее фотография, – слабо говорю я. – И Гай сказал мне, что вы вместе нянчитесь с детьми.

– Ах. – Он качает головой с улыбкой. – Пенни не мой ребенок. Но она дала мне эту фотографию. Она сделала рамку в школе.

Она не его… О. – Значит, ты с ее матерью?

– Нет. Мы с Лили встречались недолго сто лет назад, но теперь мы друзья. Она учительница, а последний год – мать-одиночка. Иногда я присматриваю за Пенни или подвожу ее в школу, если она опаздывает. И все в таком духе.

Ох. – О. – Боже, как же мне нравится чувствовать себя идиоткой. – Так ты живешь… один?

Он кивает. А потом его глаза расширяются, и он делает шаг назад. – О. Я понимаю.

– Понимаешь что?

– Почему ты спросила. Прости, я даже не подумал, что тебе может быть дискомфортно спать здесь, если мы будем вдвоем. Я…

– О, нет. – Я делаю шаг вперед, чтобы успокоить его. – Я спросила, потому что мне было любопытно. Честно говоря, мне показалось невероятно странным, что ты… – Я понимаю, что собираюсь сказать, и захлопываю челюсть, прежде чем продолжить. Леви не одурачен.

– Ты была шокирована тем, что кто-то выйдет за меня? – спрашивает он, сдерживая улыбку.

Ага. – Вовсе нет! Ты умный. И, гм, высокий. У тебя все еще есть волосы. И я уверена, что с женщинами, которых ты не ненавидишь, ты милее, чем был со мной!

– Би, я не… – Он тяжело выдохнул. – Садись в грузовик.

– Зачем?

– Я отвезу тебя обратно на кладбище и скормлю койотам.

– Вообще, – поспешно говорю я. – Ты был добр ко мне сегодня! Ты точно спас меня от нападения зомби. И от Фреда и Марка!

Он хмурится. – Я не уверен, что с ними что-то не так.

– Много женоненавистничества – вот мое предположение. – Я размышляю, стоит ли продолжать. Потом думаю: к черту. – Также не помогает то, что в твоей команде исключительно мужчины и почти исключительно белые.

Я жду, что он мне возразит. Вместо этого он говорит: – Ты права. Это ужасно.

– Ты сами выбирал членов команды.

Он качает головой. – Я унаследовал команду от своего предшественника.

– О?

– Единственным новым сотрудником, которого я нанял, была Кейли. – Он вздохнул. – Я сделал Марку официальный выговор. Его сегодняшнее поведение занесено в личное дело. И я созвал собрание команды сегодня днем, на котором повторил, что ты – со-руководитель и что то, что ты говоришь, имеет силу. Если что-то подобное повторится, дай мне знать. Я разберусь с этим. Пойдем, я найду тебе что-нибудь надеть.

Я немного шокирована тем, что он созвал собрание, чтобы официально назначить меня со-руководителем, поэтому без вопросов следую за ним. Помещение наверху такое же красивое, как и на первом этаже, но с большей индивидуальностью. Я замечаю виниловый проигрыватель и компакт-диски, фотографии на стенах, даже некоторые вещи Питта, которые я узнаю в своей собственной квартире. А вот его спальня… она просто волшебная. Что-то из каталога. Это угловая комната с двумя большими окнами, деревянной мебелью, книжными полками высотой до потолка, и в центре кровати королевских размеров, мягко спящий поверх одеяла…

– У тебя аллергия на кошек? – спрашивает он, роясь в ящике стола.

Я качаю головой, потом вспоминаю, что он не смотрит на меня. – Нет.

– Шредингер, наверное, все равно оставит тебя в покое. Он старый и ворчливый.

Шредингер! – Я думала, ты ненавидишь кошек.

Он поворачивается с растерянным видом. – Почему?

– Не знаю. Сегодня ты как-то враждебно отнесся к моей кошке.

– Ты имеешь в виду, к твоей кошке, которой не существует?

– Фелисетт существует! Я буквально вытирала козявки из ее глаз, так что…

– Фелисетт?

Я поджимаю губы. – Это имя первой кошки в космосе.

Он поднимает одну бровь. – И ты назвала свою воображаемую кошку в ее честь. Ясно.

Я закатываю глаза и ухожу от темы. Я ничего не хочу больше, чем погладить черный клубок шерсти, свернувшийся на кровати, но Леви протягивает белую футболку с V-образным вырезом и…

– Насколько ты обидишься, если я предложу тебе боксеры, которые мне подарил друг в шутку? Они очень маленькие, не думаю, что я их когда-нибудь носил.

– Это… фламинго?

Его щеки покраснели. – Размер – не единственная причина, по которой я их никогда не ношу. Кроме того, тебе может понадобиться это. – Это тюбик крема для снятия зуда.

– Спасибо. Откуда ты знаешь?

Он пожимает плечами, все еще немного покраснев. – Ты часто чешешь ноги.

– Да, жуки меня любят. – Я закатываю глаза. – Мой бывший говорил, что держит меня рядом только как приманку для комаров. – Если вспомнить поведение Тима, то, наверное, это была даже не шутка.

Десять минут спустя я спускаюсь по лестнице, волосы мокрые и пахнут хвоей, размышляя о том, что из всех неправдоподобных американских горок, которые произошли со мной за последние недели, самым странным было узнать, что мы с Леви пользуемся одним и тем же дезодорантом. Что я могу сказать? Мужские средства дешевле, лучше пахнут и эффективнее блокируют мой запах. Не знаю, как я отношусь к тому факту, что подмышки Ливайна и мои имеют схожие потребности, но я собираюсь с этим смириться.

На кухне, уютной и удивительно хорошо оборудованной, пахнет самой вкусной едой, которую я никогда не ела. Леви работает у плиты, спиной ко мне, и я абсолютно уверена, что на нем та же футболка, что и на мне, только другого цвета. За исключением того, что она сидит на нем идеально. На мне она похожа на цирковой шатер.

– Еда будет… – начинает он, а потом останавливается, когда оборачивается и видит меня в комнате.

Я хватаю в два кулака свою рубашку и делаю вид, что делаю реверанс. – Спасибо за это платье, мой добрый господин.

– Ты… – Он говорит хрипло. – Не за что. Еда будет готова через пять минут.

Я вздрогнула, когда он повернулся к сковородкам и кастрюлям. Он никак не мог готовить без мяса и молочных продуктов. Боже, почему он так чертовски мил? – Спасибо, но… – Я подхожу к плите. Он готовит тако. Ух. Я люблю тако. – Ты не должен был.

– Я все равно собирался приготовить себе ужин.

– Это очень мило с твоей стороны, но я сомневаюсь, что смогу есть… – Я останавливаюсь, когда мой взгляд падает на начинку. Это не мясо, а грибы портобелло. Рядом с банкой безмолочной сметаны и пакетом измельченного растительного чеддера.

Мои глаза сужаются. Поддавшись импульсу, я нажимаю на пальцы ног и открываю ближайший ко мне шкаф. Я нахожу киноа, порошок агара и кленовый сироп. В следующем – орехи, семечки, упаковка фиников. Я хмурюсь сильнее и перехожу к холодильнику, который выглядит как более богатая, лучшая версия моего. Миндальное молоко, тофу, фрукты и овощи, йогурты на основе кокоса, мисо-паста. Боже мой.

О. Мой. Боже.

– Он веган, – бормочу я про себя.

– Да.

Я поднимаю глаза. Леви смотрит на меня с озадаченным, терпеливым выражением лица, и я понятия не имею, как сказать ему, что это, похоже, десятая вещь, которая у нас общая. Научная фантастика, кошки, наука, очевидно, мужские дезодоранты и кто знает, что еще. Это так невероятно расстраивает меня, что я даже не могу представить, как ему будет неприятно, если он узнает. Я думаю о том, чтобы рассказать, но он этого не заслуживает. Он был очень мил сегодня. Вместо этого я просто прочищаю горло. – Я тоже.

– Я так и думал. Когда ты… отругала меня. За пончик.

– О, Боже. Я забыла об этом. – Я зарываю лицо в ладони. – Мне жаль. Очень жаль. Веришь или нет, но обычно я не ненормальная задница, которая отпугивает своих коллег от продуктов на растительной основе.

– Все в порядке.

Я помассировала висок. – В свое оправдание скажу, что ты водишь наименее экологичный автомобиль.

– Это Ford F-150. Довольно дружелюбный, на самом деле.

– Правда? – Я поморщился. – Ну, и еще одно мое оправдание: разве ты не был охотником еще в аспирантуре?

Его плечи незаметно напрягаются. – Вся моя семья охотится, и в подростковом возрасте я ездил на охоту чаще, чем мне бы хотелось. Прежде чем я смог сказать «нет».

– Звучит ужасно. – Он пожимает плечами, но это выглядит немного принужденно. – Ладно. Думаю, у меня вообще нет оправданий. Я просто засранка.

Он улыбается. – Я не знал, что ты тоже веган. Я помню, как Тим приносил тебе мясные обеды еще в Питте.

– Да. – Я закатываю глаза. – Тим считал, что я упрямая и что вкус мяса вернет меня к обычной диете. – Я смеюсь над изумленным выражением лица Леви. – Да. Он постоянно подмешивал в мою еду не веганские продукты. Тогда он был хуже всех. В любом случае, как давно ты веган?

– Двадцать лет, плюс-минус.

– Ооо. Какое животное было для тебя тем самым?

Он точно знает, что я имею в виду. – Коза. В рекламе сыра. Она выглядела такой… убедительной.

Я мрачно киваю. – Должно быть, это было очень эмоционально.

– Конечно, для моих родителей. Мы спорили о том, является ли белое мясо мясом, большую часть десятилетия. – Он протягивает мне тарелку, жестом показывая, чтобы я наполнила ее. – А ты?

– Цыпленок. Очень милый. Иногда он садился рядом со мной и прислонялся к моему боку. Пока… да.

Он вздыхает. – Да.

Пять минут спустя, сидя в уголке для завтрака, за который я бы буквально отдала свой мизинец, перед нами тарелки с вкусной едой и импортное пиво, мне что-то приходит в голову: Я здесь уже час и ни разу не почувствовала беспокойства. Я была полностью готова провести ночь, притворяясь, что нахожусь в своем счастливом месте (с доктором Кюри под цветущей сакурой в Наре, Япония), но Леви сделал все странно… легким для меня.

– Эй, – говорю я, прежде чем он успевает откусить кусочек тако, – спасибо тебе за сегодняшний день. Это нелегко, быть таким гостеприимным с кем-то, с кем ты не особо ладишь или кто тебе не нравится, или кто он остался в твоем доме.

Он закрывает глаза, как и каждый раз, когда я упоминаю очевидный факт, что между нами нет утраченной любви (он удивительно правдолюбив). Но когда он открывает их, то держит мой взгляд. – Ты права. Это нелегко. Но не по той причине, о которой ты думаешь.

Я хмурюсь, собираясь спросить его, что именно он имеет в виду, но Леви опережает меня.

– Ешь, Би, – мягко приказывает он.

Я умираю с голоду, так что так и делаю.