Текст книги "Любовь на уме (ЛП)"

Автор книги: Али Хейзелвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Он не двигается. – Ты сказала, что есть что-то странное, что ты хочешь мне показать? – Почему он не улыбается?

– Нет, я… – Я вытираю ладонь о боковую поверхность бедра. Мерзко, липко. Бабушкино кольцо зацепилось за шов. – Я не так выразилась.

– Я так не думаю.

Мое сердце пропускает несколько ударов. Затем оно скачет галопом, в двадцать раз быстрее. – Это не имеет значения. – Мне нужно, чтобы мой дурацкий голос меньше дрожал. – Мне нужно идти. Уже поздно, и я технически не работаю в BLINK. Я даже не должна быть здесь – Борис арестует меня. – Я откидываюсь назад. Выключаю компьютер, не сводя глаз с Гая все это время. Затем иду к двери. – Ну, спокойной ночи. Не мог бы ты меня пропустить? Я не могу совсем…

– Би. – Он не двигается. Его тон слегка укоризненный. – Ты все усложняешь для меня.

Я сглатываю. Обиженно. – Почему?

– Потому что.

– Потому что… что? Это из-за припадка? Я действительно не хотела…

– Думаю, с моей стороны было бы лицемерием раздражаться по этому поводу. – Он вздыхает, и я мгновенно осознаю, насколько он больше меня. Он совсем не похож на Леви, но я такая же большая, как пять бананов в плаще, что может быть… проблемой?

– Что происходит? – шепчу я.

– Что ты рассказала Леви? – спрашивает он, выражение его лица – смесь спокойствия и раздражения. Родитель убирает за ребенком, пролившим стакан молока.

– …Рассказала Леви?

– О записи с камер наблюдения. Ты говорила с ним по телефону после того, как написала ему письмо?

Я замерла. – Откуда ты знаешь, что я отправила ему письмо?

– Ответь мне, пожалуйста.

– Откуда ты знаешь? О моем электронном письме? – Я отступаю назад, пока задние части моих ног не ударяются о стол.

– Би. – Он закатывает глаза. – Я долгое время входил и выходил из твоей электронной почты. Убедился, что сообщения Леви не могут дойти до тебя. Создавал некоторые… недопонимания. Знаешь, не зря на сайтах советуют использовать сложные пароли, MarieMonAmour123.

– Это был ты. – Я задыхаюсь, пытаясь отойти еще дальше. Но отступать некуда. – Как ты залез в мой компьютер?

– Я его настроил. – Он смотрит на меня недоверчиво. – Ты не очень хорошо разбираешься в технике, не так ли?

Я хмурюсь, выходя из шока и приходя в яростное негодование. – Эй! Я могу писать на трех языках программирования!

– Один из них HTML?

Я вспыхиваю. – HTML валиден, ты, стебный лорд. И я изучала информатику. И почему, черт возьми, ты был в моей чертовой электронной почте?!

– Потому что, Би, ты не можешь просто заниматься своими чертовыми делами. – Он делает шаг ко мне, ноздри раздуваются. – Знаешь ли ты, что прототип Салливана должен был называться Ковальски-Салливан? Конечно, Питеру пришлось разбить голову… – Он останавливается, делая паузу на мгновение. – Ладно, это вышло неправильно. Мне было жаль, когда это случилось. Но моя работа над BLINK была стерта. В силу своей смерти Питер получил все заслуги, и все было бы хорошо. Но потом Леви предложил возглавить BLINK из какого-то неуместного чувства вины, и они выбрали его, а не меня. У меня не было контроля над тем, над чем я работал годами. – Его голос повышается. Он подходит ближе, и я прижимаюсь к столу. – И так долго я был уверен, что BLINK не будет закончен, что он будет отложен, что Леви перейдет к другим вещам – он даже больше не занимался нейровизуализацией, ты знала об этом? Если бы не Питер, он бы до сих пор работал в Лаборатории реактивного движения. Но нет. Ему пришлось переманить мой проект.

– Что ты сделал? – пробормотала я.

– Я сделал то, что должен был. Сегодня утром я принял несколько таблеток кофеина, просто чтобы быть, знаешь… возбужденным. И я подделал протоколы. Но ты поставила меня в эту ситуацию. Ты и Леви. Потому что, Би-о, Би, он был одержим тобой. Как только NIH номинировал тебя, он должен был сделать так, чтобы BLINK состоялся. И я пытался сделать все, что мог – заставить вас немного побороться. Небольшие задержки. Пропавшие файлы. На какое-то время вы, казалось, застряли, и я надеялся, что время истечет и ты вернешься в NIH. – Его глаза немного безумны. – Но ты справилась. И… Я должен был это сделать. Сегодняшний день должен был случиться. Они не позволят Леви остаться в проекте.

– В Твиттере. Что ты делал в Твиттере?

Он проводит рукой по лицу. – Это было… Я не собирался вовлекать тебя, веришь или нет. Но когда я узнал, что ты на самом деле не замужем, что Леви солгал мне, я был очень расстроен. Я не сразу понял, что… Я не могу поверить, что ты трахаешься с ним, Би. Твой Твиттер был на твоем компьютере, и я следил за твоей личностью в сети, так что… Я знал, что делать.

– О Боже.

– Ты должна была его ненавидеть! Когда NIH выбрал тебя, Леви сказал мне, что у тебя были проблемы в прошлом. И я подумал – идеально! – Он вздыхает, как будто глубоко устал. – А потом ты влюбилась. Кто так делает?

– Ты с ума сошел?

– Я злюсь. Потому что все могло бы сложиться замечательно, если бы ты не заметила запись с камер наблюдения. Наверное, я немного небрежно отредактировал себя? Зачем ты вообще на нее смотрела?

Я качаю головой. Я не собираюсь объяснять Фелисетт этому придурку. – Ты сумасшедший.

– Да. – Он закрывает глаза. – Может быть.

Я оглядываюсь вокруг в поисках… я не уверена чего. Сирены? Бейсбольной биты? Одного из тех портативных транспортеров из «Звездного пути»? – Отпусти меня, – говорю я.

– Би. – Он открывает глаза. – Не нужно быть злым волшебником, чтобы понять, что я не могу тебя отпустить.

– Ты вроде как должен. Ты не можешь ничего со мной сделать. Есть камеры…

– Чьи записи, как мы установили, я могу обработать – спасибо твоей ассистентке, кстати. Я получил доступ к схеме наблюдения только после того, как поймал ее на месте преступления.

– Ты все еще использовал свой пропуск, чтобы войти…

– Вообще-то, нет. Довольно легко клонировать анонимный значок.

Мои пальцы дрожат, когда я хватаюсь за стол. – И каков же твой план?

Он достает что-то из кармана. Нет. Нет.

Нет, нет, нет.

– Это пистолет? – Я задыхаюсь.

– Да. – Он говорит почти извиняющимся голосом. Весь мой мир останавливается.

Я привыкла бояться. Я живу в страхе – в страхе быть брошенной, в страхе потерпеть неудачу, в страхе потерять все. Но это совсем другое. Это ужас? Настоящий, заднемозговой ужас? Так ли чувствует себя леди в «Крике» и «Крике 2», 3 и 4, когда понимает, что звонивший находится в доме? Они когда-нибудь делали 5? Боже, неужели я умру до того, как «Крик 5» выйдет на экраны?

– Что… Откуда ты вообще… Это реально?

– Да. Его очень легко достать. – Он держит пистолет так, будто ненавидит его почти так же сильно, как и я. – NRA здесь сумасшедшие.

– Похоже, у меня полный техасский опыт, – бормочу я, онемев. Этого не может быть. Я хорошо знакома с пренебрежительным отношением стемлордов к женщинам, но чтобы один хотел убить меня? Слишком долбаный шаг. – Ты хоть знаешь, как этим пользоваться?

– Они учат. Во время подготовки астронавтов. Вставь шутку про космические силы. – Он смеется один раз, без юмора. – Но мне не понадобится его использовать. Потому что мы поднимемся на крышу. Бедная маленькая Би. За несколько коротких дней она потеряла все. Не выдержала стресса. Решила прыгнуть.

– Я не буду делать ничего подобного…

Парень направляет на меня пистолет.

О, черт. Я собираюсь умереть. В своем дурацком офисе. Я умру, так и не заведя кошку. Я умру, так и не признавшись Леви, что люблю его больше, чем думала. Без шанса показать ему – и себе – что я могу быть храброй.

По крайней мере, у Мари некоторое время был Пьер. По крайней мере, она рискнула. По крайней мере, она пыталась не вести себя как глупая трусиха, которой я была, и о Боже, может быть, если я умолю Гая, он позволит мне написать Леви, и я смогу сказать ему, я просто хочу сказать ему, это кажется таким расточительством – не сказать ему, и…

Мяукающий звук. Мы оба поворачиваемся. Фелисетт сидит на шкафу с документами возле двери и рычит на Гая. Он бросает на нее растерянный взгляд. – Какого черта…

Фелисетт набрасывается на него с воплем, хватая его за голову и царапая когтями. Тот мечется вокруг, оставляя дверь пустой. Я выбегаю из комнаты, бегу так быстро, как только могу – но не достаточно быстро. Я слышу шаги прямо позади себя.

– Стой! Би, стой, или я, блядь, собираюсь…

Я в конце коридора. Мои ноги подкашиваются, легкие горят. Он собирается убить меня. О Боже, он убьет меня.

Я поворачиваю за угол и бросаюсь на лестничную площадку. Парень кричит что-то, что я не могу разобрать. Я достаю телефон, чтобы позвонить в 911, но позади меня раздается череда громких звуков. Черт, он что, выстрелил в меня? Нет, не выстрелил.

Я оборачиваюсь, ожидая увидеть его, идущего на меня, но…

Леви.

Леви?

Леви.

Они с Гаем бьются на полу, хрюкают, борются и катаются по полу в злобных, жестоких объятиях. Я смотрю на них несколько секунд, с открытым ртом, парализованная. Леви больше, но у Гая есть гребаный пистолет, и когда он перестраивает свою рукоятку, чтобы прицелиться в Леви, я…

Леви!

Я даже не думаю об этом – я бегу туда, где происходит драка, и бью Гая по ребрам с такой силой, что чувствую, как боль проносится от пальцев ног вверх по спинному мозгу.

Я моргаю, и к тому времени, как мои глаза снова открываются, Леви прижимает Гая к полу, держа его руки за спиной. Пистолет проскочил в нескольких футах от меня. На самом деле, он очень близко ко мне.

Я смотрю на него. Подумываю поднять. Решаю не делать этого.

Леви.

– Ты в порядке, Би? – У него измученный голос.

Я киваю. – Он… он… – Парень борется. Требует, чтобы его отпустили. Ругается. Оскорбляет Леви, меня, весь мир. Мои ноги похожи на желе – некачественное, которое не очень хорошо отскакивает. Мне бы пригодилось ведро для рвоты.

– Би? – говорит Леви.

– …Да?

– Ты можешь сделать кое-что для меня, милая?

Вряд ли. – Да?

– Я хочу, чтобы ты сделала шаг вправо. Еще один. Еще один. – Мое колено ударяется о край одного из диванов в холле. Леви улыбается, как будто он невероятно гордится мной. – Отлично. Теперь садись.

Я делаю это, смущаясь. На моей руке что-то мокрое. Я смотрю вниз: Фелисетт облизывает мои пальцы. – Я… Почему?

– Потому что мне нужно будет удерживать Гая, пока не приедет охрана. И я не смогу поймать тебя, когда ты потеряешь сознание.

– Но я… – Мои веки сомкнулись, и…

Ну. Теперь ты знаешь, как это делается.

Глава 25

– Не хнычьте, – говорю я медсестре с отчаянно-благодарной и в то же время очень отчаянной улыбкой. – Я ценю все, что вы делаете, но у NIH, как известно, дерьмовая медицинская страховка, и если бы я сказала вам, сколько зарабатывает в год недавний доктор наук, вы бы немедленно меня выписали. – И дали бы мне десять баксов на такси до дома.

– NASA покроет это, – говорит Кейли. Она лежит на кровати рядом со мной, прислонившись к моей подушке, и показывает мне чудеса TikTok. Очевидно, мне придется загрузить эту черную дыру приложения, затягивающую время.

– Или ты подашь на них в суд, – добавляет Росио с гостевого кресла. Она удобно расположилась, на ее коленях лежит учебник по подготовке к GRE, а ноги в ботинках лежат поверх покрывала. Я позволяю ей делать все, что угодно, просто потому что она, как сказала бы Кейли, «моя любимица».

– Я не собираюсь подавать в суд на NASA.

– Что если они решат назвать свой следующий марсоход «Мари Кюри», но в итоге неправильно напишут «Мэрайя Кэри»?

Я размышляю над этим. – В таком случае я могу подать в суд.

Росио одаривает меня довольной улыбкой – Я тебя знаю. – Мой телефон жужжит.

Рейке: О боже, ты в новостях

Рейке: Здесь в Норвегии, в этом пабе, в котором я нахожусь

Рейке: Вот что значит звездная слава?

Я закрываю глаза, что оказывается ошибкой. Образ Рейке, перелезающей через стойку бергенского бара и указывающей на телевизор, становится тревожно ярким.

Би: Ты даже не говоришь по-норвежски.

Рейке: Нет, но в новостях сказали про NASA и Хьюстон, и на экране появилось фото парня Гая.

Рейк: лол парень Гай я уморительная.

Би: Ты пьяна?

Рейке: Слушай, мою любимую сестру чуть не убили прошлой ночью, я могу утопить свою травму в норвежском ликере, который не могу произнести.

Би: Я твоя единственная сестра.

Рейке::)

Я закрываю телефон и засовываю его под подушку. Я даже не знаю, почему в больнице. Врачи сказали, что я потеряла сознание, и я чуть не рассмеялась им в лицо. Я просто хочу домой. Смотреть в окно. С тоской думать об эфемерности человеческого существования. Смотреть видео с кошками.

– Здесь написано, что «abreast» означает «в ногу со временем» и не имеет никакого отношения к сиськам. – Росио смотрит на раздел лексики своего пособия. – Звучит фальшиво.

Мы с Кейли обмениваемся обеспокоенными взглядами.

– А «bombastic» – это настоящее слово? Этого не может быть.

– Детка, я снова начну тебя учить, как только NASA перестанет саботировать.

Я благодарно улыбнулась Кейли. Она и Росио были в больничной палате утром, когда я проснулась, и с тех пор не отходили от меня, как удивительные человеческие существа. Теперь я знаю о разложении тел и палитрах для макияжа больше, чем когда-либо, но я ни о чем не жалею. Это почти приятно.

Затем в комнату входит Борис с мрачным выражением лица. За ним следует Леви.

Мое сердце трепещет. Когда я спросила о нем сегодня утром, девочки сказали мне, что он из правоохранительных органов в здании «Дискавери». Он встречает мой взгляд, слабо улыбается и ставит на прикроватную тумбочку пакет и коробку с веганскими пирожными моей любимой марки.

Борис стоит рядом с кроватью, потирает лоб, выглядит усталым, измученным, на пределе сил. Интересно, спал ли он вообще? Бедный человек.

– Я в тупике, Би. – Он вздыхает. – NASA твердо приказала мне не извиняться перед тобой, потому что это будет допустимым доказательством, если ты решишь подать в суд, но… – Он пожимает плечами. – Мне жаль, и…

– Не надо. – Я улыбаюсь. – Не зли своих адвокатов из-за этого. Я была рядом с тобой и думала, что это была моя ошибка. Я не знала, что Гай был сумасшедшим, а я работала с ним каждый день – как ты мог знать?

– Гай будет… Его уволят, конечно. И будут юридические последствия. Мы возобновим работу BLINK, как только здание «Дискавери» не будет заклеено желтой лентой, и проведем еще одну демонстрацию. Я все объяснил NIH и своему начальству, и, конечно, я на коленях умоляю тебя вернуться…

– Ты стоишь, – указывает Росио, не впечатленная. Леви смотрит в сторону, сдерживая улыбку.

– Росио, – мягко ругаю я ее.

– Что? Заставь его сильнее унижаться.

Я ласково смотрю на нее. – Он ни в чем не виноват. К тому же, подумай, как хорошо будут выглядеть твои заявления на получение докторской степени, когда к ним приложат рекомендательное письмо от директора по исследованиям Космического центра Джонсона. – Я удерживаю взгляд Бориса. Через мгновение он кивает, пораженный. Ему нужно вздремнуть. Или девять чашек кофе.

– Я буду рад, мисс Кортореал. Ты этого заслуживаешь.

– Ты упомянешь, что у меня был секс на работе с самой красивой женщиной в мире? – Она смотрит на Кейли, которая мило краснеет.

– Я… – Он потирает висок. – Вообще-то я забыл об этом.

– Это твердое «нет»? Потому что это одно из моих самых гордых достижений.

Борис уходит через несколько минут. Леви подтаскивает стул и садится рядом со мной. – Я не знаю точно, в чем обвинение, но Гай был так высоко, имел доступ к такому количеству информации, что нам придется перепроверить каждый кусочек кода, который мы когда-либо писали, каждую деталь оборудования. Это неудача – большая неудача. Но в конечном итоге BLINK будет в порядке. – Он не выглядит слишком обеспокоенным.

– У него есть ребенок, не так ли? – спрашивает Кейли.

– Да. У него был неприятный развод в прошлом году, который, я думаю, не помог… что бы ни случилось. Я много был с ним, но я не видел этого. Я действительно не видел.

– Очевидно, – пробормотала Росио. Мы с Леви обмениваемся забавным взглядом, и…

Это немного задевает. Мне трудно отпустить его глаза, а ему – мои. Я подозреваю, что это потому, что в последний раз, когда я его видела, был такой беспорядок, а в предыдущий раз – еще больший беспорядок. А теперь мы здесь, перед этим беспорядком, и…

Трудно дышать.

– Ну, – говорит Кейли, вскакивая, – нам с Росио пора идти.

Росио хмурится. – Куда?

– А, в постель.

– Но сейчас три часа дня… – Кейли тащит ее за запястье, но когда они оказываются у двери, Росио освобождается и встает перед Леви.

– Я должна поблагодарить тебя. За то, что ты спас жизнь Би, – торжественно говорит она. – Для меня она как мать. Мать, которой у меня никогда не было.

– У тебя замечательная мать в Балтиморе, – говорю я, – а я всего на пять лет старше тебя. – Меня игнорируют.

– Я хочу дать тебе жетон. В знак признания твоего вклада.

– В этом нет необходимости, – так же торжественно говорит Леви.

Росио роется в кармане джинсов и протягивает ему развернутый, слегка раздавленный красный жевательный шарик.

– Спасибо. Это… – Он смотрит на жвачку. – Вещь, которая теперь у меня есть.

Росио мрачно кивает, и мы с Леви остаемся одни. Ну. С жевательной резинкой.

– Ты хотела бы ее? – спрашивает он меня.

– Никогда. Это твоя награда за спасение моей жизни.

– Почти уверен, что ты сама спасла свою жизнь.

– Это была командная работа. – Наступает небольшое затишье, не совсем неприятная тишина. Я обнаруживаю, что не могу встретить взгляд Леви, поэтому оглядываюсь по сторонам. – Это пирожные для меня?

– Я не был уверен, что у нас есть выбор еды. – Он вытирает губы. – Пакет тоже для тебя.

– О. – Я заглянула. Внутри что-то завернутое в газету. Я кладу это на колени и начинаю разворачивать. – Это ведь не сердце Гая, которое ты вырезал из его груди?

Он качает головой. – Я уже скормил это Шредингеру.

– Я… – Я приостанавливаюсь. – Мне так жаль. Я не могу представить, как это тяжело. Он один из твоих самых близких друзей, и тот факт, что он так ревновал тебя к Питеру, это…

– Да, я… Я поговорю с ним. Когда пройдет какое-то время, и я буду меньше хотеть ударить его. Но сейчас… – Он пожимает плечами. – Тебе стоит открыть это.

Я продолжаю. Проходит около пяти слоев, прежде чем я могу разобрать, что это.

– Кружка? – Я разворачиваю ее и ухмыляюсь. – Боже мой, Йода Лучший Невролог! Ты сделал это!

– Загляни и вовнутрь.

Я смотрю. – Бобблхед? Это Мари Кюри? – Я поднимаю ее, ухмыляясь. – Она стоит перед своим лабораторным столом! И она одета… Это было ее свадебное платье, ты знал об этом?

– Я не знал. – Он колеблется, прежде чем добавить: – Я выиграл это в средней школе. Второе место на научной ярмарке. Мензурка, которую она держит, светится в темноте.

Моя улыбка медленно исчезает. Я слишком занята, глядя на красивое лицо Мари, чтобы понять, что я уже однажды слышала эту историю о научной ярмарке. Нет. Нет, я не слышала ее. Я прочитала ее.

Мои руки падают на колени. – Ты знаешь. Ты знаешь о…

Он кивает. – Я просмотрел записи с камер наблюдения. Сначала я не заметил, но после того, как ты написала то сообщение – кстати, я бегал, так что в следующий раз дай мне пятнадцать минут или около того, прежде чем прыгать в одиночку в опасность – после твоего сообщения я просмотрел записи более внимательно. И увидел твой компьютер.

Я уставилась на него. Я совершенно не готова к этому разговору. – Я…

– Ты знала все это время?

– Нет. – Я решительно трясу рукой. – Нет, я… Фотография. Шредингер, был… Ты написал это в твиттере. А потом я… Я понятия не имела. До вчерашнего дня.

Леви просто наклоняется вперед, ставит локти на колени и терпеливо смотрит на меня. – Я тоже. – Он криво улыбается. – Иначе я бы не говорил о тебе с тобой так много.

– О. – Я краснею, как самец кардинала на пике брачного сезона. Мое сердце колотится в груди – тоже как у самца кардинала в пик брачного сезона. – Точно.

То, что он сказал.

Я хочу прижать ее к стене.

Эти.

Вещи.

Он.

Сказал.

– Ты в порядке? – спрашивает он, обеспокоенный. Это оправдано: Возможно, у меня сердечный приступ.

– Я в порядке. Я… Ты когда-нибудь смотрел «У тебя есть почта»?

– Нет. – Он бросает на меня нерешительный взгляд. – Может быть, мы могли бы посмотреть его вместе?

Да, я хочу сказать. Я даже открываю рот, но ни звука не выходит из моего глупого, упрямого, окаменевшего голосового аппарата. Я пытаюсь снова: ничего. Все еще ничего. Мои пальцы сжимают простыни, и я изучаю забавное, знающее выражение в его глазах. Как будто он полностью понимает, что происходит внутри меня.

– Ты знаешь, что она была гувернанткой? Мари Кюри?

Я киваю, слегка ошеломленная. – У нее была договоренность с сестрой. Мари работала гувернанткой и помогала сестре оплачивать учебу в медицинском институте. Потом, когда у ее сестры появилась работа, они поменялись.

– Так ты знаешь о Казимеже Журавском?

Я наклонила голову. – Математике?

– В конце концов, он стал им – причем хорошим. Но сначала он был просто одним из сыновей семьи, в которой работала Мари. Они с Мари были одного возраста, оба исключительно….

– Ботаники?

– Ты знаешь таких. – Он сверкнул улыбкой, которая почти сразу угасла. – Они полюбили друг друга, но он был богат, а она нет, и в те времена все было не так просто, как желание выйти за кого-то замуж.

– Его родители разлучили их, – пробормотала я. – У них было разбито сердце.

– Может быть, это была судьба. Если бы она осталась в Польше, она бы не встретила Пьера. Судя по всему, они были очень счастливы. Идея радиоактивности принадлежала ей, но Пьер ей помогал. Казимеж был математиком; возможно, он не был бы так вовлечен в ее исследования. – Леви пожимает плечами. – Это все куча вариантов.

Я киваю.

– Но он так и не смог забыть Мари. Жоравски, я имею в виду. Он женился на пианистке, у него были дети – одного назвали Мари, что забавно, – учился в Германии, стал профессором Варшавской политехники, работал над… геометрией, я полагаю. Он прожил полную жизнь. И все же, будучи стариком, его можно было найти сидящим перед статуей Мари Кюри в Варшаве. Смотрел часами. Размышляя неизвестно о чем. О куче «что-если», возможно. – Зелень глаз Леви такая яркая, что я не могу отвести взгляд. – Может быть, о том, какая маленькая причуда характера Мари заставила его влюбиться в нее за несколько десятилетий до этого.

– Ты думаешь… – Мои щеки мокрые. Я не потрудилась их вытереть. – Как ты думаешь, она готовила ужасное жаркое?

– Я вижу это. – Он прикусывает внутреннюю сторону щеки. – Может быть, она также настаивала на том, чтобы кормить воображаемых кошек.

– Я хочу, чтобы ты знал, что Фелисетт спасла мне жизнь.

– Я видел это. Это было очень впечатляюще.

Тележки катятся по коридору снаружи. Закрывается дверь, открывается другая. Кто-то смеется.

– Леви?

– Да?

– Как ты думаешь, они… Мари, и Пьер, и математик, и все остальные… Как ты думаешь, они когда-нибудь жалели, что никогда не встречались? Никогда не влюблялись?

Он кивает, как будто он уже обдумывал этот вопрос. – Я действительно не знаю, Би. Но я точно знаю, что никогда. Ни разу.

В коридоре внезапно воцаряется тишина. Странный музыкальный хаос сладко стучит в моей голове. Это пропасть. Глубокий, опасный океан, в который можно прыгнуть. Может быть, это плохая идея. Может быть, мне стоит испугаться. Может быть, я пожалею об этом. Может быть, может быть, может быть.

Может быть, это похоже на дом.

– Леви?

Он смотрит на меня, спокойный. С надеждой. Такой терпеливый, любовь моя.

– Леви, я…

Дверь открывается с неожиданным шумом. – Как ты себя чувствуешь сегодня, Би? – Входит мой врач с медсестрой на буксире.

Глаза Леви задерживаются на мне еще на секунду. Или на пять. Но потом он встает. – Я как раз собирался уходить.

Я наблюдаю за его небольшой улыбкой, когда он машет рукой на прощание. Я наблюдаю за тем, как его волосы завиваются на затылке, когда он выходит. Я смотрю, как за ним закрывается дверь, и когда врач начинает задавать мне вопросы о моей бесполезной парасимпатической нервной системе, я только и могу, что не смотреть на него.

Два дня.

Два дня я нахожусь в этой чертовой больнице. Потом врач выписывает меня с прищуренным, недоверчивым: – Похоже, с тобой все в порядке. – Росио забирает меня с нашим прокатом («В Древнем Египте женские трупы хранили дома до разложения, чтобы избежать некрофилии у бальзамировщика. Ты знала об этом?» «Теперь знаю»), и с таким же недоверием и прищуром смотрит на меня, когда я прошу ее высадить меня у здания «Дискавери» и оставить машину на парковке.

Внутри нет полицейской ленты. Более того, в коридорах я встречаю несколько инженеров, не являющихся сотрудниками BLINK. Я вежливо улыбаюсь, отвожу их любопытные, заинтригованные взгляды и направляюсь в свой кабинет. На стене висит табличка «Не входить». Я игнорирую его.

Через шесть часов я выхожу, не совсем грациозно. Я несу большую коробку и не вижу своих ног, поэтому часто спотыкаюсь. (Кого я обманываю? Я всегда часто спотыкаюсь.) В машине я вожусь с телефоном в поисках хорошей песни и не нахожу ни одной, которую хотелось бы послушать.

Уже темно, закат. По какой-то непостижимой причине тихие огни хьюстонского горизонта заставляют меня вспомнить Париж на рубеже двадцатого века. Его называли «Belle Époque». Пока доктор Кюри пряталась в своем сарае-лаборатории, Анри де Тулуз-Лотрек пил абсент в «Мулен Руж». Эдгар Дега подглядывал за балеринами и купальщицами. Марсель Пруст, склонившись над письменным столом, писал книги, которые я никогда не смогу прочитать. Огюст Роден лепил мыслящих мужчин и отращивал внушительные бороды. Братья Люмьер заложили основу для таких шедевров, как «Гражданин Кейн», «Империя наносит ответный удар», франшиза «Американский пирог».

Интересно, Мари когда-нибудь гуляла по ночам? Время от времени. Интересно, вырывал ли Пьер у нее из рук мензурку, полную урановой руды, и тащил ли ее на Монмартр, чтобы погулять или посмотреть спектакль? Интересно, было ли им весело в те несколько лет, которые они провели вместе?

Да. Я уверена, что да. Я уверена, что им было весело. И я уверена, как никогда раньше, что она ни о чем не жалела. Что она дорожила каждой секундой.

Во дворе Леви горят солнечные лампы, достаточно яркие, чтобы я могла разглядеть мятный цвет колибри, фиолетовый, желтый и красный. Я улыбаюсь и поднимаю большую светлую коробку с пассажирского сиденья, останавливаясь, чтобы поворковать над ней. Я знаю о запасном ключе, спрятанном под горшком с розмарином, но все равно звоню в дверь. Пока я жду, я пытаюсь подглядывать в вентиляционные отверстия, которые вырезала на крышке. Ничего особенного не видно.

– Би?

Я смотрю вверх. Дыхание перехватило. Не страшно. Я больше не боюсь.

– Привет. Я… Привет. – Он такой красивый. Глупо, несправедливо красив. Я хочу смотреть на его глупое, несправедливо красивое лицо… как можно дольше. Может быть, минуту. Надеюсь, это будет семьдесят лет.

– Ты в порядке?

Я делаю глубокий вдох. Шредингер тоже здесь; он недоуменно смотрит на меня и мой груз. – Привет.

– Привет. Ты…..? – Леви тянется ко мне. Резко останавливается. – Привет.

– Я хотела спросить… – Я поднимаю коробку. Протягиваю ее ему. Прочищаю горло. – Мне интересно… как ты думаешь, бедный Шредингер возненавидит нас, если мы возьмем еще одну кошку?

Леви растерянно смотрит на меня. – Что ты…?

Внутри коробки Фелисетт разразилась долгим, жалобным мяуканьем. Ее розовый нос высовывается из одного отверстия для воздуха, лапа – из другого. Я издаю мокрый, пузырчатый, счастливый смех. Оказывается, я снова плачу.

Сквозь слезы я вижу понимание на лице Леви. Затем чистую, всепоглощающую, до дрожи в коленях радость в его глазах. Но это лишь мгновение. К тому времени, когда протягивает руку, чтобы взять коробку из моих рук, он уже стоит на земле. Глубоко, тихо счастливый.

– Я думаю, – говорит он медленно, осторожно, его голос немного густой, – что мы не узнаем, пока не попробуем.