Текст книги "Бэйр"

Автор книги: Алёна Реброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

Судорожно вдыхая полной грудью, она почти смеялась, но тут же вновь захлебывалась рыданиями.

– … Убейте тогда прямо сейчас, чтобы… чтобы… чтобы я не привыкала!.. Может быть, хотя бы уйду отсюда в другой мир… Может быть… там…

Мы с Арландом стояли, не в силах даже пошевелиться. До такой степени противоречивы были чувства, что невозможно было решить, что правильнее: утешить несчастную или убить на месте жестокое привидение…

А вот Дейк, к моему огромному удивлению, даже не думал. Когда девушка закончила говорить и закрыла лицо руками, чтобы мы не видели, как оно меняется, рыцарь сел рядом с ней и… осторожно обнял, прижимая к груди.

Вздрогнув, девушка подняла на него заплаканное лицо, как бы спрашивая, что именно с ней сейчас будут делать.

– Поживешь, не переживай, – улыбнулся рыцарь. – Я сделаю так, что тебя вылечат, и устрою в наш Орден, кем захочешь: лекаркой, преподавательницей или рыцарем. Поживешь так, как твоей матери и не снилось!

– П-правда?… – дрожащими губами спросила Дороти, не веря.

– Да.

– Я же… я же тебя убить хотела…

– Да, но… Кто может привести меня к фамильному винному погребу, как не благодарное привидение? – усмехнулся рыцарь.

– Хорошо! – улыбнулась Дороти и, всхлипнув, прижалась к груди Дейка, крепко обнимая его.

Посмотрев немного на то, как рыцарь шепчет что-то утешительное девушке и гладит ее по голове, успокаивая, я почувствовала себя как-то неправильно… Вдруг появилось ощущение, что я чего-то в этой жизни не понимаю.

Какой-то некромант-недоучка воскресил привидение девочки, которую в шестнадцать лет убила собственная мать с любовником. Привидение, которое оставили вечно блуждать по замку, начало искать способ вернуть себе жизнь. Семь лет упорного труда практически без чьей-либо поддержки, и с помощью запретных ритуалов привидение получает доступ к частице жизни. Но для осуществления мечты требуется один-единственный живой человек. Выбрав подходящего, привидение пытается его убить… Просто чтобы пожить самому хоть немножко и пожить так, как до этого жить просто не позволили. Убийство не получается, на следующий день с привидением расправляется ведьма, и оно, разорванным в клочья, истерзанным слабым духом отправляется блуждать по замку, хороня все свои надежды и мечты. Но заболевает с детства обреченная девушка и умирает. Свободное, еще теплое, но больное тело – последняя надежда. Хотя бы день, хоть один вдох, хоть одно мгновение, но жить… Надо же было той самой ведьме вдруг захотеть помочь и вылечить больное тело с полуживым духом. Дать час, два или, может быть, даже день жизни.

Подумав, я сажусь на кровать рядом с Дейком, все еще обнимающим девушку.

– Эй… Дороти… А ты не знаешь, чем была больна Марта? Может быть, я смогу что-нибудь придумать.

– Какая-то странная болезнь… доктора ее не могли определить. Она своей подруге… рассказывала это, а я подслушивала… – сказала она, еще всхлипывая.

– Странная, говоришь? – задумчиво переспрашиваю. – А с чем она была связана?

– Не знаю… – ответила девушка, утирая слезы и стараясь успокоиться. – Только знаю, что с головой было что-то не так.

– С головой? – смотрю на свою забинтованную руку, которая сейчас приятно пульсировала и слабо светилась сквозь бинты. – Я посмотрю что-нибудь по магическому исцелению, постараюсь что-нибудь узнать…

– Так ты… помочь хочешь? – удивилась Дороти.

– Нет, конечно! Спрашиваю, чтобы побыстрее укокошить, – нервно усмехаюсь, чтобы не теряться совсем.

– Спасибо!.. – вновь всхлипнула девушка, улыбнувшись, и, выбравшись из объятий рыцаря, крепко обняла меня.

Не выдержав, улыбаюсь и тоже обнимаю девочку. Что ж, надеюсь, я сделала правильный выбор, как и Дейкстр…

Было ясно, что возвращать воскресшую «Марту» к Сеймурам нельзя. То, что в теле служанки со стажем сидит давно умершая графская дочь, которая ни стирать, ни убирать, ни готовить не умеет, привлечет ненужное внимание, подозревать неладное начнут в первый же день. Ведь если отношения с жильцами Дороти еще сможет наладить, так как не первый год наблюдает за ними, то научиться в такие короткие сроки всему, что знала Марта, она не сможет и ее могут просто выгнать, как непригодную для работы служанку.

Так что до тех пор, пока мы не уедем из поместья, Дороти необходимо где-нибудь спрятать от Сеймуров. Но вот где?

Мы все размышляли над этим вопросом, пока решение проблемы не пришло само: одна стена в комнате отъехала в сторону, открывая тайных проход. Из темноты к нам вышел Леопольд, уже успевший переодеться в свой серый балахон.

– А я все слышал! – довольно заявил чудик, ненадолго выпрямившись.

– Леопольд! – радостно вскрикнула Дороти и, вскочив с кровати, бросилась обнимать старого знакомого. – А я думала, что так тебя и не увижу!!!

– Я же говорил, что лучше подождать, пока та служанка не помрет, чем вытворять все эти ритуалы, – заметил Леопольд, неуверенно обнимая Дороти в ответ.

– Но я же не знала, что все так обернется… а ты все же был прав! – согласилась девушка, дергая чудика за длинные пряди серых волос, чем вызвала у меня улыбку. – Такие мягкие! Вечность бы гладила!..

– Не надо их вечность гладить… – проворчал чудик, осторожно высвобождая свою шевелюру из цепких лапок Дороти. Но стоило ему отвлечься, как девица убрала ему за уши челку, открыв лицо.

– Какой ты красивый! – восхищенно выдохнула она, увидев глаза. – Всегда хотела узнать, какой ты без этой дурацкой челки!

– Ну все, узнала. А теперь хватит на меня глазеть! – раздраженно ответил Леопольд, возвращая челку на место.

– Нельзя такую красоту прятать!

– Можно! – схватив любопытную девицу за руки, Леопольд прижал ее к своей груди так, чтобы она не смогла двигаться и тискать его. – Я все слышал, – сказал он нам, когда убедился, что Дороти не собирается вырываться и дергать его за что-нибудь еще.

– Ты можешь что-нибудь предложить? – уточнил Дейк, напряженно следя за каждым движением чудика. Видимо, рыцарь беспокоился за Дороти, так как еще не знал, чего можно ожидать от Леопольда.

Под внимательным взглядом бывшего наемного убийцы чудик занервничал и, поняв, что к чему, отпустил девушку. Дороти захихикала и тут же крепко обняла «мучителя», поцеловав его в подбородок, потом быстро вернулась в объятия рыцаря, хихикая над своей выходкой.

– Так зачем ты пришел? – повторил вопрос Дейк, успокоившись. Как только Дороти оказалась рядом с ним, он заключил ее в объятия и еще долго не отпускал.

– Нельзя, чтобы привидение в теле Марты видели другие, а держать Дороти где-нибудь взаперти… ну… слишком жестоко, – начал рассуждать Леопольд, вновь сгорбившись и начав расхаживать по комнате. Чудика заинтересовало маленькое зеркальце на стене, он принялся кривляться и строить рожи, наблюдая за своим отражением и хихикая. – Может, она поживет у Сарабанды, пока вы не уедите? Я могу отвести прямо сейчас! Хе-хе-хе!..

– У Сарабанды? Но туда слишком долго добираться, а я хотел бы навещать Дороти каждый день, – возразил Дейк.

– Зачем? – удивился Леопольд.

– Не твое дело!

– С ней ничего не случится! А вот если ты начнешь убегать куда-нибудь каждый день, Сеймуры могут заподозрить неладное… – неожиданно здраво рассудил Леопольд, отлипнув от зеркала. – …И тебя обвинят в краже агирадского сыра, который таинственным образом исчезает из кладовой по средам и пятницам, а иногда даже по субботам! – у этого парня был прирожденный талант сводить на нет все хорошее впечатление о себе.

– Мне плевать на Сеймуров и на то, что они будут думать. Я сказал, что позабочусь о Дороти, значит, я так и сделаю, – упрямо возразил рыцарь.

– Я знаю ходы, где сжато пространство. По ним можно преодолеть двухчасовой путь за несколько минут, – заметил Леопольд, подойдя почти вплотную к Арланду, который недоуменно отшатнулся от «братика». – Так что ты сможешь попасть на тот берег реки за десять минут пути. Вот мое предложение. Всего лишь одно желание с тебя, рыцарь, и я отведу твою девицу в безопасное место, – закончив фразу, чудик вытащил у Арланда кинжал и принялся его осматривать.

– А ну отдай! – возмутился инквизитор.

– А что мне за это будет? – безумно, но весело захихикал Леопольд. Подбросив кинжал в воздух одной рукой и ловко поймав другой, он подставил лезвие под нос Арланду. – Как насчет твоих перчаток, инквизитор? Чудесные перчатки, хе-хе-хе…

– Нет! Отдай кинжал! – уже не на шутку разозлился Арланд и каким-то хитрым приемом вырвал имущество из рук психа. Правда, пока отбирал кинжал, он лишился фляги со святой водой…

– Ах, ты мелкий вор!.. – в ярости зашипел Арланд, пытаясь дотянуться до фляги, которую Леопольд держал на вытянутой вверх руке. Из-за разницы в росте братьев попытки вернуть имущество выглядели весьма комично.

– Хммм… А она вкусно пахнет! – заметил чудик, принюхавшись. Он откупорил флягу и приложился к горлышку. Сделав несколько больших глотков, Леопольд облизнулся. – И сама по себе вкусная.

Затем чудик зачем-то вылил немного воды в свою ладонь, сложенную лодочкой… а потом взял и брызнул в лицо Арланду!

Инквизитор взревел не своим голосом и схватился за лицо, опускаясь на пол.

– Ух-ты… – округлил глаза чудик, не ожидавший такого результата. – Да ты нечисть-инквизитор!

– Придурок!!! – прорычал Арланд, не разгибаясь. Беднягу всего трясло.

– Да это не я, это ты придурок, если в инквизиторы пошел, – хмыкнул чудик, решив окончательно добить брата…

Но когда Леопольд уже занес руку с флягой, чтобы вылить все Арланду за шиворот, я не выдержала и бросилась его останавливать.

– Хватит! – зло кричу на Леопольда, резко хватая его за рукав и отнимая флягу. – Ему же больно! Что на тебя нашло!?

– Я проверял, – пожал плечами чудик, совершенно не стыдясь своего поступка.

Смирив его укоризненным взглядом, перевожу свое внимание на инквизитор. Увидев, что Арланд так и не встал с пола, опускаюсь к нему.

– Ты как, живой?

– Живой. Что мне сделается? – ответил инквизитор, поднимая на меня лицо. От правой брови до подбородка кривой линией шла череда красноватых пятнышек, а правый глаз сильно покраснел.

– Почему?…

– Я не нечисть, – перебил меня Арланд, ненавидяще глянув на Леопольда. – Я не виноват, что она так действует на меня.

– А я такой хороший, что хоть в святые записывай! – захихикал Леопольд, вновь глотнув из фляги и даже не поморщившись при этом.

– Ты – отшельник. У тебя даже грешных мыслей нет, так откуда взяться порокам? – все так же злобно продолжил Арланд, вставая.

– Так ты, выходит, заядлый грешник? – уточнил чудик, закупоривая флягу и возвращая ее владельцу.

– Есть хуже, – забрав флягу, Арланд направился к выходу из комнаты.

– Стой, ты куда! – останавливаю инквизитора. – Мы же еще не закончили с Дороти!

– Я? – переспросил инквизитор, остановившись. Немного подумав, он ответил: – Я не против того, чтобы она жила. Можете делайте с ней, что хотите, но я в этом участвовать не стану.

– Как это? Ты же сам помог мне ее оживить! – напоминаю ему.

– Я думал, что оживляю девушку. Помочь призраку и помочь человеку – разные вещи. Мне, как инквизитору, запрещено делать первое. Так что я в этом сомнительном деле не участвую, – вновь направился к двери.

– Но я, вообще-то, твоя сестра! – напомнила Дороти, остановив своим восклицанием Арланда, который и трех шагов сделать не успел.

– Сестра? – резко обернулся инквизитор, его лицо мгновенно исказилось нечеловеческой злобой, от которой даже мне стало не по себе. Я поспешила отойти подальше. – Да я бы с радостью полжизни отдал, чтобы избавиться от этого родства!

После этих слов Арланд быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Пока дверь была открыта, я смогла заметить, что в коридоре никого не было. Видимо, Сеймурам надоело стоять, и они разошлись… Это хорошо. Никто не слышал, о чем мы здесь говорили.

– Что это с ним? – спрашиваю, выйдя из ступора. – Раньше он так себя не вел…

– Да он вообще чудной какой-то, – заметил чудик, а затем начал нараспев рассказывать, слегка покачиваясь из стороны в сторону в своей любимой манере. – Он даже спит всегда во всем закрытом, не снимает никогда перчатки, не открывает руки, шею, даже ступни ног. А когда он остается в комнатах с собой наедине, он начинает рассуждать о чем-то вслух. И больше прочего он говорит о том, как лучше умереть ему или другому: повеситься или утопиться, в сражении на меч с наскоку или в трактирной драке под кулак тяжелый, на пути к Ордену с коня свалиться или уже в нем святой воды напиться. Кроме того, он постоянно кого-то проклинает и ругается он непонятными словами…

– К чему это?

– Я хочу узнать, что с ним такое, – объяснил Леопольд. – Святая вода на него действует, как на нечисть, а мне делается лучше от одного ее запаха… Тут или вода бракованная, или инквизитор. Одно из двух. Вот я и думаю, может, он контрабандист? Раздобыл лекарство для нежити и тайно продает его агирадским шпионам через Гарфела?

– Вряд ли, – качаю головой. – Наверное, это была не святая вода, а что-то другое.

– Как знать, как знать… Вообще, я уже давно слежу за всеми жителями поместья и Арланд не исключение из правил. Правда, он единственный, к кому я не могу подсматривать в умывальную. Потому мне и интересно, что он такого там прячет, что постоянно закрывается? Может, делает эту воду?

– Так-так-так, стоп! – машу руками. – А за всеми другими, ты, значит, подсматривать можешь и делаешь это без зазрения совести!? – возмущаюсь. – И за мной подсматривал!? Учти, все сказанное тобой будет использовано против тебя!

– Ну да, подсматривал, – невозмутимо кивнул Леопольд. – Ты так красиво пела, что я не удержался и пошел посмотреть. А ты что, стесняешься? Да я никому не скажу, что ты поешь, не бойся!

– Сегодня же повешу везде шторы! – решаю.

– Вы что, забыли, что мы здесь делаем!? – зло прервал нашу увлекательную беседу Дейк. – Нам не до этой ерунды! Леопольд, ты говорил что-то про ходы со сжатым пространством. Что с ними такое?

– Сокращают время пути в десять раз, – Леопольд охотно вернулся к нашей главной проблеме. – Так что если ходить по тем коридорам, то ничего и не долго.

– Ты уверен в этом? – с сомнением спросил Дейк.

– Это намеренное оскорбление, или ты всерьез сомневаешься в моем знании тайных коридоров поместья Сеймуров? – угрожающе прошипел Леопольд, приподняв челку и смирив испепеляющим взглядом рыцаря.

– Я ничего о тебе не знаю. А оснований доверять какому-то оборванцу из подвалов у меня нет, – просто ответил Дейк, не обратив внимания на то, что смертельно оскорбил «оборванца».

– Дейкстр! – возмутилась Дороти, пихнув локтем рыцаря. – Он не оборванец! И ему можно доверять, я его знаю. Это он мне помогал!

– Он!? – удивился Дейк, уже иначе посмотрев на чудика. – Так это ты тот спятивший некромант!?

– Нет, я всего лишь бастард. Куда уж мне, презренному, такие силы иметь, которые передаются лишь прямым потомкам Маггорта? – обиженно фыркнул Леопольд, задетый за живое. Отвернувшись от рыцаря, он продолжил: – Я помогал ей только с переносом предметов и чтением… Я не могу ничего больше. Так что можешь дальше подозревать всех и вся, господин рыцарь!

– Лео, не принимай его слова близко к сердцу, – прошу чудика, подходя к нему сзади и кладя руку на плечо. – Дейк просто дурак, которого элем не пои, только дай сказать гадость! Даже понимая, что без твоей помощи нам не обойтись, он будет нести всякую чушь. Но я обещаю, что он больше не пикнет.

– Не пикнет! – подтвердила Дороти, предупреждающе посмотрев на Дейка.

– Как скажете, – тут же согласился рыцарь, не желая затягивать. – Я согласен, отведешь ее к Сарабанде и покажешь мне ходы, через которые можно будет до нее добраться.

– Хорошо, если вы настаиваете, господин рыцарь… Так и быть, отведу, – нехотя согласился Леопольд, вновь повернувшись к Дейкстеру.

– А… – робко начала Дороти. – Может, прямо сейчас и пойдем? Мы и так уже здесь слишком долго говорим…

– Пойдем, – киваю. – Но лучше переоденься, если ты, конечно, не хочешь идти в ночной рубашке.

– Одеться? – удивленно округлила глаза девушка. – Самой?

– Ну да, – удивленно оборачиваюсь к Дороти. – А что?

– Но я просто никогда не одевалась сама. Всегда были служанки, которые помогали мне!

– Учись. А мы пока подождем тебя в том самом тайном коридоре, – решаю, поспешно уходя в тайные коридоры. Не дайте боги меня, как единственную девушку в компании, заставят ей помогать…

– Заодно кое-что обсудим, – добавил таинственным голосом Леопольд, открывая потайной ход.

Стена отъехала в сторону по одному взмаху руки чудика и мы трое вошли внутрь.

– Хорошо, я попробую сама… – нехотя согласилась Дороти, когда стена уже почти закрылась. – Я вас позову, когда закончу.

Как только дверь в ход закрылась, я зажгла светящийся шарик. Приглушенный оранжевый свет упал на каменные стены, по которым тут же растянулись наши кривые тени.

– Что мы скажем Сеймурам о пропаже тела? – спрашиваю у Дейкстера.

– Скажем, что ты призвала дух Марты, чтобы спросить у него о причине смерти, – ответил он. – Когда мы все узнали, дух попросил нас уничтожить тело. Таково было последнее желание Марты, которые мы обязались исполнить.

Его лицо уже не было таким решительным, а в глазах не светилась готовность помочь. Он опять стал угрюмым и ворчливым убийцей, каким я его постоянно вижу. Кажется, с Дороти он просто сыграл очередную роль… друг другом, а иногда его за лицемерие убить хочется. Хоть раз бы не натягивал эти глупые маски и побыл бы настоящим героем. Таким, каким он является где-то в глубине души.

– Как-то неправдоподобно, – решаю, выплыв из своих мыслей. – Но, кажется, это единственное, что мы можем сказать.

– А вы думаете, они будут интересоваться? – удивился Леопольд. – Она же всего лишь служанка. У них за год может штук пять смениться, их даже в лицо не всегда помнят.

– Все равно наверняка спросят, – морщусь. – Нужно заранее что-нибудь придумать.

– Знаешь что? – вдруг спросил меня рыцарь спустя некоторое время молчания. – Тебе лучше не ходить с нами.

– Это еще почему? – удивленно смотрю на него. Вот это заявление!

– Будет странно, если и ты, и я разом исчезнем. Кто-то из нас должен остаться и рассказать все Сеймурам.

– Почему бы не тебе? Ты отлично импровизируешь, – замечаю. – Тем более, тебе там все равно нечего делать, потому что все девочки и вся выпивка сосредоточены в поместье. А я хочу погулять, навестить Сарабанду, развеяться…

– Нет, ты останешься здесь! – раздраженно перебил меня рыцарь, нахмурившись.

– Но почему? Я не хочу оставаться!

– Не надо тебе ходить по лесам, до по подъземельям. Опять на что-нибудь наткнешься, а мне потом тебя вытаскивать!

– Если я буду с тобой, то ничего не случится. Пойдем вместе, – предлагаю, не понимая толком, с чего это рыцарь так завелся.

– Пффф… – раздраженно выдохнул рыцарь. – Бэйр, тогда скажу иначе: ты мне сейчас не нужна, потому иди в свою песочницу и играйся с каменными куличиками!

– Эй, хватит! – возмущаюсь. – Я, между прочим, и обидеться могу!

– Да обижайся сколько влезет, только мне не мешай! Мне свободы хочется, а не сидеть все свое свободное время с тобой! Все жду, когда до тебя это дойдет! Или ты думаешь, что мне нравится постоянно сидеть и выслушивать чушь, которую ты несешь!? Так открою великую тайну: я терпеть не могу тебя и твою болтовню, ведьма!

– Да что с тобой такое? Что с вами со всеми вообще сегодня такое!? Как озверели!..

– Не знаю… Что же могло со мной случиться сегодня такого необычного? – наигранно удивился Дейк. – У меня умерла любимая, если ты все еще помнишь об этом, ведьма!

– Любимая? – я чуть не подавилась. – Не верю, хоть убей!

– Да и не верь! Только вон с глаз моих, мне и без твоей черномазой морды сейчас тошно!

– Ээээ… Бэйр, почему он на тебя орет? – вмешался обеспокоенный Леопольд.

– Не знаю, что застряло у него в заднице, – хмыкаю. – Но оно явно очень болит. Хорошо, ты меня больше не увидишь…

Не успела я сказать «сегодня», как снаружи раздался голос Дороти.

– Я готова… вроде бы.

Открыв тайную дверь, мы вернулись в комнату. Я молча помогла Дороти поправить платье и собрать вещи Марты в какой-то старый мешок. Когда трое скрылись за стеной, я вышла из комнаты и направилась в свой сад, уставившись в пол перед собой.

Удивительно, но все время пути мне приходилось бороться с жуткой обидой.

Все же мы с рыцарем много и часто ругаемся, но он никогда не говорил ничего обидного так серьезно… Да еще из-за такой ерунды! Подумаешь, оставаться не захотела… Небольшие капризы всегда сходили мне с рук, а сейчас он как будто взорвался. Интересно почему? Неужели его и вправду так расстроила смерть Марты? В это с трудом верится. Скорее всего, он всегда так думал во время наших ссор, но до этого момента у него хватало сил сдерживаться.

Что ж, какова бы не была причина, мне было до слез обидно от его слов… Верный знак того, что я сильно привязалась к рыцарю. А, возможно, зря. В конце концов считать верным другом наемника просто глупо. Зачем я ему? Наверняка на самом деле Дейкстр мечтает от меня избавиться и, если бы не клятва, то давно уже сделал бы это. Не исключено, что и со мной он только притворяется добрым старшим товарищем, чтобы я чего-нибудь не натворила со зла.

За этими тяжелыми мыслями как-то забылось все остальное. И воскрешение Дороти, и поведение Арланда, даже мой проект в саду, все это сделалось неинтересным и неважным. Захотелось куда-нибудь забиться и сидеть, обижаясь на весь мир. Стало грустно, новь вернулось ощущение, что я совершенно одна в чужом мире, где у меня никого нет и я никому не нужна.

– Подожди! – позвал меня кто-то сзади.

Я уже дошла до выхода из поместья, потому не ожидала, что мой путь что-нибудь прервет.

Обернувшись, я увидела Лорена, спешащего ко мне. Кроме нас вокруг никого больше не было, стало быть, он звал меня.

– Бэйр! – повторил он, встав рядом. – Помнишь, я показывал тебе карту?

– Да, помню, – киваю. – А что?

– Я ее расшифровал! – радостно сообщил мне граф. – Пойдем ко мне в комнату, быстро!

Не дожидаясь моего ответа, Лорен схватил меня за руку и потащил в свой кабинет, где он иногда ночевал, заработавшись, и потому называл его своей комнатой.

Когда мы оказались в его комнате, он запер дверь на ключ и повел меня к своему письменному столу.

– Вот она, – указал на лист бумаги, где схематично была нарисована самая обычная карта, какая есть у каждого путешественника. – Медальон Маггорта, который я нашел в подземельях, и карта в нем – это всего лишь ключ к сундуку с другим ключом. Но тот, второй ключ, он последний. И я нашел место, где он находится!

– Правда?… – оторопела спросила я, перестраиваясь со своих внутренних метаний на диалог с этим странным типом. – И где же этот ключ?

– В том-то и вся проблема! – разочарованно вздохнул Лорен. – В трех днях езды на лошади от поместья.

– Ух-ты… далековато, – соглашаюсь. – А я тут при чем?

– Понимаешь, тут такое дело… – замеляя граф. – День рождения тетушки Меви уже скоро, я просто не могу уехать, это расстроит ее! Но я так же не могу ждать, пока праздник пройдет. Понимаешь, меня могут вышвырнуть из поместья в любой момент! Вереника меня терпеть не может, а наследство скорее всего получит именно она. Как только это случится, они тут же меня выгонит! А мне необходимо остаться в поместье, чтобы продолжать поиски! Бэйр, это вопрос жизни и смерти!..

– А конкретнее можно? – слабо улыбаюсь.

– Вот, второй ключ находится здесь, – он ткнул пальцем в карту. – А поместье здесь, – провел пальцем вниз и налево. – Тебе просто нужно съездить туда и найти кое-что, о чем говорится в этом стишке… Ну, который я переписал вот сюда, на уголок карты. Я плохо понимаю, о чем там говорится, но ты должна понять, ты умная девочка.

– Вы мне определенно льстите… – хмыкаю. На самом деле мне не хватало ума даже понять, что за места он указал на карте.

– Так ты согласна? – спросил он, вперив меня полный надежды взгляд. – Я, разумеется, дам тебе денег на дорогу. А за то, что ты выполнишь эту мою просьбу, я подарю тебе кое-что, что принадлежала еще первому магу нашего рода. У него тоже были проблемы с левой рукой и ему приходилось ее скрывать. Выполни мою просьбу, и я отдам тебе его личную вещь, которую нашел в подвалах. Но ехать нужно прямо сейчас, пока все при деле и никто не видит! Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал…

– Хммм… Прямо сейчас? Но мне надо предупредить… Хотя к черту! Никого мне не надо предупреждать! Я согласна, отправляюсь сейчас же, только вещи захвачу.

– Спасибо! Я не останусь неблагодарным!

– Сначала посмотрим, найду ли я что-нибудь вообще, – с сомнением смотрю на карту. – Ну ладно, потом разберусь.

Аккуратно сложив карту, почти вылетаю из комнаты Лорена и бегу в свою.

Там я быстро переоделась в свой походный костюм, а затем собрала все свои вещи в походную сумку.

Полностью собравшись, я спустилась вниз, никем незамеченная прошла к конюшне, где меня встретил злобным ржанием Черт.

– Скучал по хозяюшке? – улыбаюсь. Конечно, около получаса в день я проводила с конем, чтобы он меня не забыл, но Черту этого внимания было катастрофически мало и он всячески выражал свое недовольство, кусаясь и брыкаясь. – Ну тише! Сейчас гулять пойдем, заодно растрясешь жирок на заднице!

Леший, завидев меня, приветливо кивнул головой и начал озираться по сторонам в поисках Дейка, так как обычно мы с рыцарем вместе ходили в конюшню.

– А ты стой, твой хозяин сейчас в трауре и на глаза ему сегодня лучше не показываться, – объясняю черно-белому, выводя из стойла Черта. – Так что радуйся.

Леший непонимающе заржал и попытался выйти самостоятельно, чтобы последовать за нами.

– Нет, друг, сейчас у меня свое задание, а у твоего хозяина – свое, – качаю головой, пытаясь правильно оседлать Черта. За две недели я почти забыла, как это делается.

– Вот и я, – в конюшню вошел Лорен. – Держи, это деньги на путь, – он протянул мне небольшой кошель. – Остаток можешь не возвращать, хоть жалкая пара серебряников не оплатит твою услугу, но все равно. Считай это авансом. Если ничего не найдешь, оставишь деньги себе… но и вещь Маггорта я не смогу тебе отдать в таком случае. Она очень дорогая, если меня все же вышвырнут из поместья без гроша за душой, то я смогу некоторое время содержать себя на деньги, выручены за нее. Если же ты найдешь что-нибудь, я отдам тебе все.

– Неужели ваша сестра вас так не любит? За что? – поражаюсь.

– Ах, это тянется еще с нашего детства… – отмахнулся он. – Но не важно! Поезжай, удачи тебе!

Кивнув Лорену на прощание, вывожу Черта к дороге через деревянную калитку рядом с конюшней.

Забравшись на коня, я направила его галопом вперед по дороге, вспоминая, где будет первый поворот.