Текст книги "Тролль и огненное кольцо (СИ)"

Автор книги: Алексей Калиниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

пытаются припугнуть нас.

– Но это значит, они понимают, что мы знаем о них.

– Конечно, понимают. Они сами себя выдали, когда натравили того малого на

ваш сундук. Но ведь у нас нет никаких доказательств. Надо либо вернуться в

Паланос и заявить на них стражникам, либо постараться их догнать и перегнать.

– А если они устроят засаду и начнут стрелять в нас из арбалетов, -

покачал головой возница.

– Не начнут. Для них это слишком опасно. У нас перед ними есть

преимущество. Хотя они в пяти милях от нас, но их мулы не отдыхали в отличие

от наших, поэтому повозку гномов можно догнать. Скорей всего, их мулы сейчас

едва передвигают ногами, – предположил Энюй. – Но за нами следит их всадник, а может он и не один. Если мы заметим его, сеньор маг, ударьте по нему

молнией.

– Посмотрим, – недовольно нахмурился Корин и строго посмотрел на

полуэльфа. – Если бы эта повозка ехала без остановок, они бы еще больше

оторвались от нас, – высказал он свое сомнение. – Да и пять миль слишком

большой разрыв, чтобы их можно было догнать.

– Нет, сеньор маг, – поддержал Энюя возница, – ваш человек прав, по этой

дороге на усталых мулах далеко не угонишь. Они в любой момент могут встать на

подъеме, и гномам самим придется толкать свою повозку вверх. Давайте

послушаемся его или вернемся в Паланос и заявим на гномов стражникам, – с

надеждой посмотрел он на мага.

– Нет уж, лучше гони. Догоним их, – кивнул Корин. – На возвращение у нас

нет времени, да и они могли это предусмотреть. Ты ж, Энюй, говорил мне, что

охотник – готовь лук, охота началась. Теперь мы начинаем сами на них

охотиться. Эти маленькие мерзавцы уж слишком много о себе возомнили.

Повозка прибавила ходу. Энюй достал лук и положил перед собою несколько

стрел, теперь он внимательно вглядывался в каждый кустик, готовый в любой

момент выпустить стрелу в притаившегося за ним гнома.

Холмы становились все выше и выше, а подъемы все длинней и длинней.

Внезапно все трое с очередного увала увидели на зеленом склоне соседнего

холма серый участок следующего подъема и скакавшего по нему вверх всадника.

Это был гном. Еще задолго до окончания спуска они увидели мост и столпившиеся

по обеим сторонам от него повозки. Подъезды к мосту с обеих сторон были

завалены огромными деревьями. Одно из деревьев упало прямо на повозку и

повалило ее.

– Они опять использовали этот трюк, – скрипнул зубами Энюй, который как

южанин с примесью эльфа не любил бесполезной рубки деревьев. Корин его хорошо

понимал, к чувству инстинктивной тролльей ненависти к гномам-ворам, добавилась еще и исконная эльфийская ненависть.

– Что будем делать, сеньор маг, – спросил Тюн – возница.

– А что нам еще остается. Поедем, поможем им, чтобы они скорей освободили

проезд. Если им не помочь, они долго провозятся, мы можем и в Тегос до ночи

не успеть, – недовольно пожал плечами Корин.

– Не беспокойтесь. До Тегоса мы доберемся, – постарался успокоить его

возница. – До него уже не так далеко.

– Может, гномы хотят напасть на нас ночью, – предположил Энюй.

– Вряд ли, – покачал головой Корин. – Мы ведь с тобой не люди. В темноте

мы видим лучше гномов, да и до темноты еще далеко.

– Но они могут не знать, что в темноте мы видим лучше их, – усмехнулся

полуэльф. – Южные гномы не так осведомлены о троллях и эльфах, как их

северные собратья.

– Может быть, – пожал плечами Корин, – Но в лесу они на нас не нападут.

Гномы не любят лес. Они постараются приготовить для нас засаду в горах.

– Скалистые горы появятся только после Тегоса. До него будут одни холмы, – покачал головой возница. – И то в тех горах кругом лес.

– Значит, они ждут подмогу, – развел руками Энюй.

– Не исключено, – кивнул Корин. Они уже подъехали к мосту. – Теперь

давай-ка, Энюй, слазь с повозки, поможем этим людям, а то нам долго придется

ждать, пока их страсти улягутся.

У моста толпилось около двух десятков мужчин и женщин, кто-то злобно ругал

гномов: “проклятые уродливые коротышки”. Слышался плач и стоны: среди людей, не успевших выпрыгнуть из поваленной повозки, оказались пострадавшие. Корину

пришлось заняться лечением, а Энюй взял на себя руководство расчисткой дороги

и разводкой повозок. Вскоре на дороге установился порядок. Парочка крестьян, ехавших в пострадавшей повозке, была приведена в чувство, шины наложены, раны

залечены. Их повозка хотя и была сильно повреждена, но оси и колеса остались

целы, до городка она могла дотянуть. Повозки отправились в путь, освободив

проезд, путешественники поехали на подъем. Энюй злобно честил гномов, ему не

терпелось всадить стрелу в одного из них.

После задержки у моста они поняли, что гномов им догнать не удастся. Тем

не менее, Тюн продолжал гнать мулов. Вскоре они обогнали те несколько

повозок, которые встретились им у моста.

– Придержи поводья, ты же не хочешь загнать своих мулов, – сказал вознице

Корин. – Гномов нам теперь уж не догнать.

– Хотелось бы поскорей уж добраться до Тегоса, сеньор маг, – вздохнул

парень. – Думается эти гномы из банды Бэмегула.

– Почему ты так решил? – сразу насторожились оба спутника.

– Мне рассказывал знающий человек, что Бэмегул тоже любит устраивать на

дороге завалы и нападать из-за них на купцов.

– Но ведь Бэмегул в ваших краях не появлялся, – пристально посмотрел на

возницу Энюй.

– Он здесь не шуровал со своей бандой, наверно, вы это хотели сказать, сеньор. Но видать-то его здесь видели. Много раз. Просто мало кто из людей, его видевших, оставался в живых. Здесь он действительно не грабит: опасно, народу много. Ведь как говорят, звери никогда не охотятся рядом со своим

логовом. В междуречье есть, где спрятаться – вот там он и шурует. А как

стражники за ним погонятся, то куда ему бежать – конечно же, к нам. Или на

Варагул.

– На Варагул… – недоуменно переспросил Тюна Корин. Он читал о Варангуле

в книгах. – Это полуостров возле “Огненного кольца”?

– Да, сеньор маг, – кивнул Тюн. – Поговаривают, что Бэмегул прячет там

награбленные сокровища.

– Но куда же смотрят стражники?! Почему они не обыщут полуостров. Он не

такой уж и большой, – Корин недоверчиво посмотрел на возницу.

– Так кто ж туда сунется по доброй воле, ведь там, в горных лесах, есть

пурпурные воины, – покачал головой возница. – Все, кто туда отправляется, исчезает. Эти воины и “Огненное кольцо” охраняют.

– Чего только люди не болтают, – покачал головой Корин. – Везде им

мерещатся пурпурные воины. Ты сам-то видел хотя бы одного?

– Я – нет, но люди-то видели, – обиженно возражал возница. – Все врать не

станут.

– Я тоже про это слышал, – поддержал его Энюй.

– Не подслушивай и не вмешивайся в чужой рзговор, а занимайся своим

делом. Внимательно следи за дорогой, – строго одернул его рассерженный Корин.

Его смущала уверенность с какой возница отстаивал присутствие пурпурных

воинов в Кольце. Сам он верил Димиту Харагусу, который говорил Румилу, что

пурпурных воинов в Кольце нет. Димит являлся единственным человеком, о

котором было точно известно, что он побывал в Кольце. Маги не могут лгать.

Корин погрузился в раздумья, ему вспомнился сегодняшний сон. В его памяти

всплыли заклинания, которые он мечтал скорее опробовать, но сейчас при

свидетелях ему не хотелось этим заниматься. Поэтому он начал в уме терпеливо

разбирать хитросплетения запомнившихся ему магических формул. Хотя магистрант

и ломал голову над уравнениями, встреченными в книгах, но он так и остался

сидеть на козлах, изредка оглядывая местность.

Дорога виляла по пологим холмам, покрытым высокими лесами. Повозка пошла

на очередной спуск, перед путниками раскинулась довольно широкая долина, внизу шумела быстрая, полноводная река, через которую был переброшен каменный

мост. Корин заметил небольшой поселочек на другой стороне реки, возница

облегченно вздохнул.

– Это Лирос, сеньор маг, – сказал он, предупреждая вопросы Корина. – А

река внизу – Паланрил. Дальше лесов будет меньше. Местность хотя и холмистая, но дорога пойдет среди пастбищ, гномам незаметно к нам не подобраться. Вы уж

ударьте по ним молнией, если они попробуют напасть на нас.

– Не волнуйся, – усмехнулся Корин. – Ударю.

– Хоть деревьев на дороге больше не будет, – зло пробормотал Энюй.

Путники сделали в Лиросе продолжительную передышку, выпили в небольшой

корчме без названия по стаканчику вина. Корин порасспросил местных жителей о

проезжавших гномах, но они проезжали давно: около двух часов назад и маг

успокоился. Дальше, как и обещал ему возница, дорога пошла среди необъятных

пастбищ, на которых паслись огромные стада овец, коз, коров, лам. Никаких

приключений и происшествий больше не случилось, и вечером они въезжали в

Тегос, маленький городок у подножья довольно высокого горного хребта, отдельные вершины которого вздымались, чуть ли не на три с половиной тысячи

аршей.

Путешественники нашли себе приют в небольшой, но уютной двухэтажной

гостинице, которая так и называлась “У перевала”: дорога на горный перевал

проходила мимо нее.

Сразу по прибытии в гостиницу, Корин послал возницу вместе с Энюем к

стражникам, сообщить им о поведении гномов, а сам засел за книги, ему

хотелось овладеть магией, которую он видел во сне. После пары часов

напряженной работы, Корин оставил это занятие: у него ничего не выходило, и

он не мог понять, где кроется ошибка. Неужели его выкладки и умозаключения

неверны. Ему было над чем задуматься. Теперь его размышления обратились к

событиям из его сновидений. Странный город, странный свет, необычные

стражники, женщина в короне и конечно Зордос – все это вызывало у него

недоумение. Но что же могло быть причиной такого сна?

Корин переоделся, собираясь идти на ужин, и внезапно заметил на подоле

своей рясы, прореху. Его брови недоумевающе поднялись, и тут он вспомнил о

стреле, в голове мелькнула какая-то смутная догадка. Корин достал из баула

штаны, в которых он ходил в гости к супругам Заглеюс, и осмотрел их.

Маленькое пятнышко подтвердило его подозрения. Сок кэлура – вот где таилась

причина его сна. Видимо, ему все-таки досталась крохотная доза, но она была

настолько мала, что подействовала на него, только когда он спал.

“Что если снова попробовать использовать сок кэлура, чтобы увидеться с

Зордосом и попросить у него совета. Несколько его капель у меня еще осталось, – подумал маг, но опасение снова оказаться в незнакомом городе, который видел

во сне, заставило его повременить со своей задумкой. – Лучше уж попробую

поработать еще с книгами, может, отыщу там что-то более подходящее для себя, должны же существовать безопасные способы магической связи?!”

Его размышления о том, как отыскать способ, чтобы снова встретиться с

Зордосом были неожиданно прерваны. В дверь негромко постучали. Корин

насторожился:

– Кто там?

– Сеньор маг, это я, Тюн Зангуй. Мы вернулись. Сеньор Энюй ждет нас в

обеденном зале, – раздался за дверью голос возницы. – И с ним еще сидит

сержант-стражник, он хочет что-то разузнать у вас о гномах.

– Скажи, что я сейчас приду, жди меня в зале.

Через несколько минут, обезопасив номер от взлома, Корин спустился вниз. В

обеденном зале, как и предупредил его Тюн, за одним столиком с его

спутниками, сидел рослый сержант, увидев Корина, он встал и вежливо

поклонился:

– Сеньор маг, я хотел узнать у вас, как выглядят эти гномы. Нам сегодня

на них уже успели нажаловаться несколько человек, но никто не может описать

их внешность.

– Разве мои люди не сказали вам, сержант, что я тоже их не видел? -

нахмурился Корин.

На лице сержанта мелькнуло недоумение:

– Разве вы с помощью магии не можете увидеть их лица?

– Сержант, маги не всемогущи, – с некоторой досадой признался Корин. -

Они были слишком далеко от нас, чтобы я мог поставить на них свою метку.

Сожалею, что ничем не могу помочь вам. Может, посидите, выпьете с нами? -

предложил он, заметив, что сержант собрался уходить. У него мелькнула мысль

расспросить его о банде Бэмегула.

– С удовольствием, сеньор маг, – довольно улыбнулся сержант, снова

присаживаясь к ним за стол.

Корин сделал заказ на всю их компанию и, решив не терять попусту время, обратился к сержанту:

– Сеньор?..

– Кийтер Куйерай, сеньор маг.

– Сеньор Кийтер, что нового слышно о банде Бэмегула?

– Сейчас ничего, сеньор маг. Три месяца назад они, по сообщениям из

Катарела, появились под Мааносом, это городок на Маанриле, но за ними была

погоня, несколько человек из их отряда убили, и они снова исчезли.

– Кто были убитые?

– Как кто? Бандиты… – недоуменно пожал плечами сержант.

– Вы меня не так поняли, сеньор Кийтер, я имел в виду не это. Это были

люди, гномы, или еще кто?

– О, сеньор маг, у Бэмегула в отряде сплошной сброд. Там и люди, и

полуэльфы, – хотя сейчас кто их сейчас отличит, – гномы, полугномы.

– Но все-таки больше кого?

– Говорят, у него в последнее время прибавилось полугномов и полуэльфов, – пожал плечами сержант. – Уж не знаю, откуда они берутся. На острове все

гномы сидят вдоль северного побережья, полуэльфов тут почти нет. За морем

постоянно следят имперские корабли. Контрабандисту не прорваться.

– А в округе гномов много?

– Гномы, те живут только в больших городах. Но за ними строго следят. Они

в основном купцы, менялы, ювелиры, да кузнецы. У нас в городке нет ни одного

гнома, но в Катареле их хватает.

– Так что, у вас поблизости гномы вообще не живут?

– Понимаю, что вы имеете в виду, – кивнул сержант. – Да, поблизости есть

семейство гномов. Они держат гостиницу “Утес” на середине подъема на перевал.

Вы полагаете, что гномы, которые заваливали дорогу, остановились там?

– Я восхищен, вашей сообразительностью, дон Куйерай, – усмехнулся Корин.

Сержант задумчиво допил свое вино и, поблагодарив мага, встал и

попрощался. Он явно торопился.

– Если у вас будут новости, сеньор Кийтер, надеюсь, вы не сочтете за труд

поделиться ими со мной, – кивнул ему Корин.

– Конечно, сеньор маг, – поклонился сержант и быстро вышел.

– Вы думаете, сеньор маг, стражники их схватят? – заинтересовался Тюн.

– Сомневаюсь. Гномы чрезвычайно хитры. У них было время отдохнуть, теперь

они спрятались где-то в более укромном месте. Но визит стражников может их

напугать и заставить отказаться от задуманного. Я опасаюсь обвалов, которые

они могут устроить на нашем пути. Там есть удобные места?

– Да, – с кислым видом кивнул возница. – Два, даже три участка идут в

притирку со скалами и обрывами. Один, правда, короткий, сотни полторы-две

аршей, зато два очень длинные. Каждый больше полумили.

– Какой им толк обрушивать на нас лавину, сеньор маг, что они с этого

будут иметь? – пожал плечами Энюй. – Гномы любят золото и драгоценности, они

убивают только, чтобы ограбить. Странно, почему они к нам привязались, гномы

не большие любители связываться с магами?! Может, вы ошибаетесь, сеньор маг, и они охотятся не на нас?

– Признаться, это только мои домыслы. Для них я тролль – может поэтому?!

Корин и сам не понимал причин, по которым гномы привязались к нему.

Конечно, у него были золото, серебро и другие деньги. Кто-нибудь из гномов

мог видеть, как он нес от Румила мешок с мелкими монетами. Но там были

обычные местные деньги, причем всего десять солитов в золотой валюте. Хотя

для Дурула это была немалая сумма, но он сомневался, что гномы стали бы

рисковать из-за такой мелочи. Впрочем, у него было еще золото и серебро, гномы могли бы догадываться, а могли бы и точно знать: он вспомнил то

странное существо, которое подсматривало за ним. К тому же они могли

преувеличивать размеры его богатств.

Корин невольно бросил взгляд на окно трактира, ему показалось, что из-за

листвы двух молодых деревцев, которые росли за окном, на него смотрел какой-

то человек. Это длилось всего мгновение, он не был уверен, что ему не

показалось. Корин решил об этом промолчать, боясь окончательно запугать

возницу, который, судя по его взъерошенному и напуганному виду, уже проклял

все. Тюн, действительно, в любой момент был готов отказаться от продолжения

путешествия и потребовать расчета.

– Не волнуйся, Тюн, – дружелюбно улыбнулся ему маг, – с нами ничего не

случится. Если на нас кто-то попробует напасть ему не поздоровится.

– Конечно, сеньор маг, – облегченно вздохнул немного успокоенный возница.

Поужинав, они отправились в свои номера, находившиеся на втором этаже. Тюн

и Энюй остановились в одной комнате, напротив комнаты Корина. По пути наверх

Корин придержал Энюя, чтобы поговорить с ним: – Проследи за Тюном, я боюсь, как бы он втихомолку не удрал от нас.

– Не удерет, – усмехнулся Энюй. – Вы же ему еще не заплатили. Если

удерет, найти повозку до Катарела тут не проблема.

– Все равно, проследи за ним, вдруг с ним что-нибудь случится.

– Вы тоже заметили этого человека, сеньор маг? – прищурился Энюй.

– Какого человека? – насторожился Корин.

– Того, что наблюдал за нами в окно. Он довольно долго смотрел на вас. Я

думал, вы его не замечаете.

– Я не хотел пугать Тюна, – дернул плечом Корин, не желая вдаваться в

подробности. Энюй оказался гораздо наблюдательней его. Впрочем, окно

находилось прямо напротив Энюя. – Ты его хорошо рассмотрел?

– Его скрывала листва, – пожал плечами парень. – Но если мы встретимся, я

узнаю этого типа.

– Хорошо, – кивнул Корин. – Теперь иди, не упускай из виду Тюна.

Вернувшись в номер, Корин выглянул в окно, было еще довольно светло, ничего подозрительного он не заметил и засел за книги. Еще раз перелистав их, он наткнулся на место, где давались пояснения, по поводу параметров, которые

следует подставлять в магические уравнения, чтобы получить нужные заклинания.

Раньше об этом он никогда не задумывался, теперь же ему стали ясны причины

его не только сегодняшних, но и прошлых неудач.

Корин не знал точных параметров своей магии и брал их, скорее по наитию, чем обоснованно. Зачастую он даже не имел представления, какой магией

пользуется: тролльей, человеческой либо эльфийской. Только на корабле он

сделал для себя удивительное открытие, его магия является переплетением сразу

пяти. Внутреннее око показывало, что черные и прозрачные нити в нем гораздо

сильней. “А что если использовать черную магию, как Зордос, – мелькнула

шальная мысль в голове магистранта. – Почему бы ни попробовать…”

На поиски параметров своей черной магии у Корина ушло более двух часов, он

и не заметил, что сидит в полной темноте, его зрение прекрасно видело и во

тьме. Он даже вздрогнул, когда в его руках вспыхнул черный клинок, казалось

сотканный из переплетенных между собой огненных и черных нитей, отбрасывавший

огненные всполохи на стены комнаты. К его глубокому сожалению испытать меч

было не на чем. Вздохнув, он погасил его и только теперь заметил, что сидит

во тьме.

Корин зажег светильник и снова сел за стол. Поломав голову, он нашел

параметры для своей прозрачной магии и из любопытства попробовал создать

клинок прозрачной магии. Это ему удалось. Полупрозрачное играющее множеством

цветов и оттенков пламя взметнулось из рукояти. Полюбовавшись им, он погасил

клинок и спрятал жезл в сундук. “Теперь у меня есть, чем при случае сразиться

с пурпурными воинами, – с горделивой усмешкой подумал маг. – Надо посмотреть, что еще такого я купил на Хуруле”. Поработав еще немного с книгами, он лег в

постель чрезвычайно гордый и довольный собой.

***

Ночью, в горах, когда Корин уже спал, прошел чрезвычайно сильный ливень.

Поэтому утром, когда после завтрака они выехали в путь, крестьянских повозок

на дороге почти не было.

– В горах, на дорогах, сейчас много всякого хлама, могут быть заносы, после обвалов, – пояснил возница. – Нам бы тоже стоило подождать, сеньор маг, пока дорогу, как следует, не расчистят. Вы же не хотите сами расчищать себе

путь? Лучше если это за нас сделают дорожные рабочие.

– У меня нет времени ждать пока проверят и расчистят дорогу, – пожал

плечами Корин. У магистранта мелькнула мысль, что все складывается довольно

удачно, гномы не будут ожидать их появления и им удастся избежать рукотворных

обвалов и булыжников на свою голову. – Если потребуется, мы сами расчистим

дорогу.

Возница недовольно что-то буркнул, но спорить не стал. Он оказался

довольно смелым и покладистым малым, подумал Корин. Повозка катила теперь все

время вверх, внизу дорога была чистой, но выше на ней стали встречаться

листья, ветки, обрывки растений, различный щебень, принесенный с гор

потоками, особо большие кучи и крупные булыжники Энюй и Корин, спрыгнувшие с

повозки, отбрасывали прочь с дороги. Выше тракт снова стал чище. Здесь вдоль

дороги росли исполинские сосны Тайри, они защищали ее от потоков.

Через час езды путешественники встретили группу всадников. Среди них Корин

увидел своего вчерашнего знакомца, сержанта Кийтера Куйерая. Завидев их

повозку, сержант подъехал к ним, как к своим хорошим знакомым.

– Зря вы выехали так рано, сеньор маг. В горах кое-где были небольшие

обвалы, на дорогах камни. Вам придется либо ждать дорожных рабочих, либо

самим расчищать себе проезд.

– Ничего страшного, – пожал плечами маг. – Как-нибудь проедем. А что

насчет нашего дела?

– Я заезжал в “Утес” к Артэшу Тауршину, его владельцу, но гномов, о

которых вы говорили, там уже не оказалось. Но они там поужинали, оставили

свою повозку и ускакали верхом. Куда они отправились, Артэш не сказал. Но

ехать в темноте по горам… Вряд ли. Наверно у них где-то еще есть пристанище.

– А в горах гостиниц больше нет?

– Гостиниц нет, но мест, где можно остановиться, хватает. Там живут и

лесорубы, и охотники, и сборщики трав, лекарственных растений… Кого там

только нет, – пожал плечами сержант.

– Выходит, они где-то спрятались, – покачал головой Корин. – Но ничего, если мы их встретим, то я их накажу.

– Смотрите, чтобы они не кинули чего-нибудь вам на головы, – едва заметно

усмехнулся сержант. – До свидания, сеньор маг.

– Всего хорошего, сеньор Кийтер.

Повозка покатила дальше. Тюн слушавший разговор Корина с сержантом только

огорченно вздохнул и стал еще внимательней следить за дорогой. Вскоре они

проезжали “Утес”, несколько бородатых гномов вышли на порог и угрюмыми

взглядами проследили за их повозкой, увидев Корина и Энюя, в разговор с ними

они вступать не стали. Корин с удивлением отметил, что для гномов эти парни

очень рослые, почти как люди: примерно два арша и пин (165 см). Повозка

неторопливо катила дальше, время от времени останавливаясь, чтобы расчистить

дорогу.

Вскоре после гостиницы начался первый скалистый склон, которого опасался

возница, тут же находился и первый завал, о котором говорил сержант. На

тракте лежало несколько огромных глыб, полностью перегородивших дорогу.

Убрать их вручную не было никакой возможности, даже если бы у них были ломы.

Каждая глыба весила не менее пятисот сут, а парочка из них была далеко за

полторы тысячи (больше четырех тонн). Корин обошел глыбы и прошел до конца

скалистого участка, чуть дальше находился еще один завал, но там глыбы были

меньше, их можно было убрать руками. Он вернулся к повозке.

– Придется ждать рабочих, сеньор маг? – спросил его пригорюнившийся Тюн.

Энюй с интересом посмотрел на мага.

Корин ничего не ответил. Он сосредоточенно думал. Вчера он разработал

несколько заклинаний, на случай обвала и на случай встречи с гномами. Он

посмотрел на глыбы, у него не было уверенности, что заклинания сработают так

как надо: они были приготовлены им для движущихся предметов, но попробовать

стоило. После его заклинаний часть огромных глыб исчезла, освобождая место, достаточное для проезда тележки.

– Что вы сделали, сеньор маг? – заорал потрясенный возница.

– Проезжай быстрей, – прикрикнул рассерженный Корин.

Возница торопливо хлестнул вожжами мулов и проехал завал. Доехав до

следующего завала, он оглянулся. Глыбы, удаленные магом, вновь лежали на

своих местах, по-прежнему загораживая проезд. Возница только оторопело

покачал головой. Энюй тоже с огромным удивлением смотрел на Корина.

– Никогда не слышал ни о чем подобном.

Корин пожал плечами, словно в этом не было для него ничего особенного и, нагнувшись, начал откатывать камни в сторону и сбрасывать с обрыва. Посмотрев

на стоявших столбом спутников, он приказал им: – Ну, чего смотрите? Присоединяйтесь. Здесь я колдовать не собираюсь, -

Корин и не мог бы этого сделать, глыбы были небольшие, но их валялось здесь

слишком много, применять заклинание к каждой было бы слишком утомительно.

Вскоре дорога для повозки была расчищена, и они поехали дальше. Применяя

где надо магию, а где физическую силу они миновали все три опасных участка.

Возница повеселел и даже запел. Корин почувствовавший после физических и

магических трудов усталость прилег на лежанке. Опасность, которой он больше

всего боялся, миновала.

Теперь, когда повозка катила вдоль склонов, поросшим вековым лесом, опасность обвалов исчезла, самая сложная часть пути оставалась позади. Хотя

подъемы еще встречались, но дорога по большей части шла под уклон. Время было

еще довольно раннее, и Корин, не выспавшийся из-за ночных бдений над книгами, задремал. Внезапно повозка резко остановилась, Корин удивленно поднял голову.

– Сеньор маг, – услышал он, тревожный возглас Энюя. В это мгновение

арбалетный болт пробил ткань повозки на пару пинов выше его головы.

Одним немыслимо быстрым движением Корин вылетел через задний борт повозки, несколькими прыжками достиг опушки леса и тут же укрылся за деревом. Повозка

стояла в аршах двадцати от упавшего дерева, которое его потерявшие

бдительность спутники слишком поздно заметили из-за поворота. Но, судя по

возгласам, нападавшие тоже находились в замешательстве, они не ожидали

появления их повозки. Выстрел из арбалета был сделан не прицельно, наверно, поэтому ему повезло.

Тюн и Энюй тоже успели спрыгнуть с козел и прятались за деревьями аршах в

двадцати от Корина. Они не видели мага: все их внимание было поглощено

бандитами. Корин внимательно следил как за бандитами, так и за Энюем. Порой

он вызывал у него некоторые подозрения, но сейчас парень вел себя

безукоризненно. Пара бандитов, сраженных его стрелами, уже валялись на земле.

Остальные спрятались за деревьями. Их было чуть больше десятка. Запах костра

и варева говорил о том, что у них здесь был привал. Вряд ли бы логово

бандитов находилось так близко от дороги.

Жезл Корина остался в повозке, это слегка осложняло его задачу, но и без

жезла он кое-что умел. Создав огненный шар, маг метнул его в чащу, где

прятались бандиты. Яркая вспышка взрыва озарила лес. Кто-то дико завопил, видимо, пламя задело его. Бандиты, больше не помышляя о нападении, с ужасными

воплями побежали в глубь леса, откуда слышалось тревожное ржанье их лошадей, полыхнувшее пламя привело их в ужас. Корин для острастки метнул в чащу еще

пару небольших шаров, которые хотя никого и не задели, но зато добавили прыти

бандитам.

Он осторожно выглядывал из-за дерева, опасаясь нового выстрела из

арбалета. Отдалявшийся топот копыт в глубине леса, говорил о том, что банда

на рысях уходит от опасных гостей. Только вопли раненного бандита продолжали

нестись с правой стороны дороги. Энюй с Тюном вышли из своего укрытия и

подошли к повозке. Корин также оставил свое убежище и присоединился к ним.

– Здорово вы их, сеньор маг! – радостно приветствовал его с победой Тюн.

Энюй тоже приветствовал Корина, но с некоторым удивлением. Корин подметил, что удивление Энюя вызвано отсутствием в его руках жезла. Это заставило его

задуматься: для человека несведущего в магии, парень слишком много знал о

магах. Но сейчас его больше интересовало другое. Корин перешел дорогу, поднялся на лужайку, на всякий случай осмотрел двух бандитов, которых сразили

стрелы полуэльфа, но они были мертвы. Оба оказались гномами. Под кожаными

куртками на них были кольчуги, но стрелку они не помешали. Одному из бандитов

стрела пробила горло, другому вонзилась в глаз.

– Ты хорошо стреляешь из лука, Энюй, – похвалил Корин своего спутника.

– Так ведь охотник, – усмехнулся тот.

Корин неопределенно пожал плечами и направился в чащу, откуда слышались

стоны раненного им бандита. Его спутники последовали за ним. На небольшой

поляне царил хаос. Кругов валялись чашки, кружки, ложки, рядом с костром

стояла пара небольших медных котлов. Путники застали бандитов во время обеда.

Во многих чашках еще оставалась недоеденная каша. Увидев этот бедлам, Корин

недовольно поморщился и пошел на стоны.

Обожженный огнем бандит, завывая, катался на земле. Чуть поодаль валялись

еще двое, но им досталось так, что завывать им было просто нечем: их головы

превратились в угольки. Корин невольно отвернулся, впервые в жизни он кого-то

убил. Судя по росту и сложению, это были метисы: полугномы-полулюди. Никакой

радости от убийства, Корин не испытал, сказывалось то обстоятельство, что его

воспитывал старый маг-врачеватель, посвятивший всю свою жизнь лечению, а не

убийствам.

Корин подошел к оставшемуся в живых бандиту и наклонился над ним. Он

оказался гномом, но сейчас для него это был обычный пациент. Осмотрев рану, магистрант ужаснулся площади и характеру ожога. Ему не раз приходилось лечить

различные ожоги, только вот нанесенные магическим пламенем он видел впервые.

То, что гном еще оставался жив, было чудом, он относил это на счет обычной

гномьей живучести. Применив к нему обезболивающее заклятие, Корин сходил к

повозке и достал из сундука сок кэлура, чтобы облегчить страдания гнома и

попробовать спасти его жизнь. Обычные заклятия лишь ненадолго могли успокоить

пациента и облегчить его страдания, более сильные могли его убить. Сок кэлура

давал возможность сознанию мага слиться с подсознанием пациента и управлять

восстановительными процессами в нем.

Хотя кэлура в баночке оставалось всего несколько капель, этого могло

хватить еще на несколько пациентов, может даже на десяток. Он смочил в соке

хвойную иголку и капнул ею сок на губы пациента, а затем провел иголкой по

губам, втирая целительную влагу. Вскоре гном успокоился, впал в забытье.

Корин оглянулся и поймал внимательный взгляд Энюя, остановившийся на его

склянке, это ему не понравилось.

Маг вспомнил про свою встречу с парнем и его стрелу с соком кэлура, это

заставило его насторожиться. Закрыв склянку, он наложил на нее заклятие и

приказал своим спутникам заняться делом: оттащить подальше трупы бандитов и

похоронить их, – а сам приступил к лечению гнома. Стабилизировав состояние

пациента, активизировав восстановительные процессы, его внутренние силы и

гномью магию, он решил заодно и допросить его.

– Как твое имя? – спросил маг.

– Кебе Ойлесог Янартин, – простонал гном.

– Что ты здесь делал?

– Обедал с Бэмегулом и его людьми.

Корин поморщился, такая форма допроса ему не подходила. Надо было задавать