Текст книги "Тролль и огненное кольцо (СИ)"

Автор книги: Алексей Калиниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

отвечать на мои? – зло прищурилась эльфийка.

– Однако же, сеньорита, я ответил на оба ваших вопроса. И хотя может не

так подробно, как вам бы этого хотелось, но достаточно ясно. Чего же вы еще

хотите?! Продолжать разговаривать с вами в таком тоне, я не намерен, поэтому

вам придется уйти, – холодно заявил Корин.

– Вы меня прогоняете? – необычайно прекрасные в своем негодовании глаза

эльфийки метнули в Корина две голубые молнии. – Правильно я вас поняла?

– Просто я предлагаю вам покинуть мою каюту, поскольку больше говорить

нам с вами не о чем, – развел руками хозяин.

– Ошибаетесь, нам с вами о многом надо поговорить, – дрожащим от

негодования голосом заявила эльфийка.

– Ну, так говорите, сеньорита, я вас слушаю. Но вопросов прошу мне больше

не задавать. Если вы попытаетесь продолжить то, с чего начали, то мы с вами

напрасно потеряем время.

– Хорошо, – тяжело вздохнула красавица. – Мое полное имя Розаэль Дэйхито.

Вам это о чем-нибудь говорит?

– Значит, сеньорита, вы из Кэльгунда, королевства, покоренного государем-

императором в последнюю войну, – холодно усмехнулся Корин.

– Да. Род Дэйхито один из родов королевства Кэльгунд, – горестно кивнула

эльфийка, ее лицо сильно помрачнело. – Но мои предки переселились в империю

еще задолго до той войны. Они были в ссоре с правящим родом Гуйточо, и

император разрешил им поселиться в горах, в глубине Хурула. Теперь на острове

живет одна из ветвей нашего рода. И не только нашего.

– Никогда об этом не слышал, – удивленно покачал головой магистрант. – Я

прочел несколько книг о южных островах, но ни в одной из них об этом не

сказано.

– А в какой-нибудь из них говорилось о Повелителе Латара? – презрительно

усмехнулась Розаэль. – В книжках пишут лишь то, что угодно императору. Мои

сородичи живут в совершенно глухих и заброшенных лесах. Никто из людей с

материка, там не бывает. Южане очень похожи на нас, поэтому если рядом нет

мага, то нас можно узнать только по росту, да и то вряд ли. Кровь потихоньку

перемешивается. Мы стали ниже ростом, а южане выше. Только эльфийская магия

отличает нас от соседей.

– А на Дуруле есть эльфы?

– Эльфам селиться на Дуруле строжайше запрещено. Даже посещать его можно

только по особому разрешению властей. Поэтому я и пряталась от тебя, ты бы

сразу узнал, что я – эльфийка. Правда Сийшахэ убеждала меня, что ты не

предатель. Но ты – тролль… – Розаэль гневно поджала губы.

– Ну и что с того? – холодно пожал плечами Корин, не желая напоминать о

своей человечьей и эльфийской крови. – Тролли единственные, кто до конца

борется с императором, и никогда не служат в его войсках.

– Но зачем же ты тогда едешь на Дурул?

– Как раз для того чтобы не служить в войсках императора, – пожал плечами

Корин. – Разве это тебе не ясно? Я предпочитаю заниматься наукой, а не

войной.

– Почему же ты не хочешь сражаться в рядах своих сородичей?

– Каких именно? – холодно усмехнулся Корин. – Не забывай, кто я. А вот

почему ты не хочешь отстаивать свободу Маральгунда? Учить других, что им

делать легче?

– Я, – гордо вскинула хорошенькую головку эльфийка, – сражаюсь здесь.

Сражаться можно по-разному.

– Ты пришла сюда, чтобы привлечь меня на свою сторону? – заинтересовался

Корин.

– О нет, – чуть заалела эльфийка. – Ты меня заинтересовал. Сам Повелитель

Латара разговаривал с тобой. И ты обладаешь необычными знаниями. Мне хотелось

узнать тебя получше. Кроме того, я догадываюсь, что ты собираешься в

“Огненное кольцо”, поэтому решила предупредить тебя, что это очень опасно. Не

только в самом Кольце, но и возле него. Несколько моих сородичей сгинуло там.

– Выходит, ты пришла меня предупредить о Кольце? – удивленно посмотрел на

гостью хозяин.

– Да, мне не хочется, чтобы ты там бесследно исчез, – снова порозовела

эльфийка. – Ты очень красив и в тебе есть эльфийская кровь. Будет жаль, если

ты так нелепо погибнешь.

Настала очередь смущаться и Корину, он не ожидал таких слов от эльфийки.

– Ну, не так уж там и опасно, – перевел он разговор на другое.

***

Корабль подошел к Палинсане после полудня на девятые сутки после отплытия

из Ивисаны и на четвертый день после Астора. Корин с интересом смотрел на

высокую зеленую гору с серой скалистой вершиной, у подножья которой

раскинулась просторная бухта, на берегу которой лежал оживленный портовый

городок. Склоны горы были густо усеяны побеленными каменными домиками с

темно-красными черепичными крышами. В порту, у причалов и на внутреннем

рейде, стояло около двух десятков торговых судов. Гавань от штормов защищал

длинный и высокий мол. Недалеко от входа в бухту возвышалась скала, на

которой стоял маяк. Городок выглядел чрезвычайно живописно.

“Морской конь” зашел сюда не только ради Корина. В Палинсане находился

один из филиалов дона Ифукэба, поэтому он собирался сойти на берег, чтобы

проверить финансовые дела дочерней фирмы, возглавляемой его младшим братом.

Сейчас маг-путешественник чувствовал себя вполне уверенно, не только

потому, что вербовщики остались далеко позади: в Цивилле, первом речном

порту, где причалила “Жемчужина”, его догнал маг-посланец ректора

университета. Ректор через Департамент науки сделал ему официальную бумагу на

командировку от самого Департамента.

После Цивилла магистрант плыл спокойно, больше не боясь магов из военного

ведомства. Правда, теперь ему предстояло зайти в Палисанское отделение

департамента и встретиться с магистром Румилом Заглеюсом, представляющим

местную науку, чтобы тот сделал отметки в его командировочных удостоверениях.

Все вещи были давно собраны. Корин стоял у борта рядом со своим сундуком и

баулом и задумчиво смотрел на приближающийся берег. Ему было немного грустно.

Здесь на корабле и у него завязались теплые отношения с семьями Ифукэб и

Дукяйд, дружеские, даже чуточку нежные отношения с эльфийкой Розаэль. С

матросами корабля у него также установились хорошие отношения: во время

плаванья им несколько раз пришлось воспользоваться его врачебными услугами.

Здесь, на корабле, у него появилось немало хороших знакомых и, пожалуй, даже друзей, теперь же ему предстояло с ними расстаться. Единственный темным

пятном на его памяти оставался таинственный маг, о котором он никак не мог

забыть. Несколько упоминаний о пурпурной магии он встречал в своих книгах, но

там давались лишь ее краткие оценки, как чрезвычайно сильной, и приводились

отдельные уравнения, описывающие этот тип магических полей. Он даже разобрал

примеры ее использования и разработал несколько простеньких заклинаний для

нее, но воспользоваться ими мог только тот, в ком она имелась. Однако о том, как подчинить ее себе, в книгах ничего не говорилось.

Теперь, когда до “Огненного кольца” оставалось совсем недалеко, Корин

впервые задумался о причинах таинственного исчезновения Димита, родственников

Розаэль и других магов. Хотя он по-прежнему не боялся этого места, но

потихоньку в нем начинало просыпаться чувство легкой тревоги.

Магистрант внимательно вглядывался в очертания острова, на котором ему

предстояло прожить около полугода. Неровная линия невысоких лесистых хребтов, протянувшихся вдоль берега, скрывала от него основную часть острова, оставляя

открытыми только прибрежные участки: пологие зеленые склоны гор, длинные

песчаные косы, скалистые обрывы, серо-голубые утесы.

– Вот вы и приплыли, сеньор маг, – раздался у него под ухом грустный

голосок Зарины Ифукэб.

Корин оглянулся, рядом с ним стояли сестры Ифукэб и Сийшахэ с Розаэль.

Эльфийка внимательно смотрела ему в глаза, он мягко улыбнулся ей, пытаясь

убедить девушку, что с ним ничего не случится.

– Надеюсь, с тобой все будет хорошо, Корин, и тебя минует злая судьба

твоих предшественников, – сказала она на староэльфийском, которого никто

кроме них и Сийшахэ не знал. – Очень жаль, что у нас было так мало времени, чтобы получше узнать друг друга.

– Да, жаль, – кивнул Корин. – Надеюсь, мы еще когда-нибудь с тобой

встретимся. Нам с тобой жить еще очень долго.

– Хорошо, если так, – сделала попытку улыбнуться эльфийка, она с тревогой

смотрела ему в глаза.

Корин знал, что в этом “Кольце” исчезло четверо ее сородичей, и она мало

верила, что он вернется оттуда живым. Все ее попытки отговорить магистранта

от его затеи были бесполезны. Сам он, напротив, был уверен, что выберется

оттуда живым, а вот где будет его ждать главная опасность, он не знал, вспоминая рассказ профессора об исчезновении Димита и происшествие с ним на

корабле.

Судно бросило якорь, дернулось, приостановилось, затем тихонько поползло

вперед, подтягиваясь канатами к пирсу. С корабля сбросили трап. К Корину

подошли три рослых матроса. Одного из них, Нолата Мийвойфа, он два дня назад

лечил. Парень упал, сильно поранился и сломал руку. Сейчас он был как

новенький. Моряк так сильно походил на эльфа, что Корин каждый раз как тот

подходил, проверял его на магию, но Нолат не был ни магом, ни эльфом – он

оказался обыкновенным человеком.

– Сеньор маг, капитан приказал, чтобы мы помогли вам перенести ваши вещи, – сообщил Нолат.

– Хорошо, берите, – кивнул Корин и на всякий случай проверил их на магию.

Но все было в порядке, они не были “пурпурными” магами. После сообщения

Розаэль, что он умеет маскировать свою магию, он больше никому не верил.

Двое матросов схватили сундук, Нолат подхватил баул, и они направились к

трапу.

– Прощайте, сеньор маг! – громко закричали с борта его недавние

попутчики, когда он шел по пирсу к пристани.

– Прощайте, друзья мои! Даст Вседержитель удачу, свидимся.

У пакгаузов к ним подскочили два местных носильщика, внешне тоже

напоминавших эльфов. Корин только криво усмехнулся. Моряки отказались от

вознаграждения, передали вещи носильщикам и, попрощавшись, ушли на корабль.

– Куда вам угодно, сеньор маг? – спросил один из носильщиков.

Корин на мгновение задумался. Было уже за полдень, до Катарела, насколько

он знал, не меньше восьмидесяти миль по горным кручам – это два дня пути.

Надо было осмотреться в городе, взять хорошего извозчика, навестить местное

отделение департамента науки.

– Где у вас лучшая гостиница?

– Тогда вам надо в “Золотой полумесяц”, – усмехнулся носильщик.

– Значит в “Золотой полумесяц”, – улыбнулся Корин.

Носильщики схватили вещи, погрузили на небольшую тележку и покатили ее

между складами вверх по узкой мощеной улице, круто карабкавшейся в гору.

Вскоре склады закончились и пошли дома, стеной стоявшие вдоль дороги, затем

они свернули на чуть более широкую дорогу, идущую перпендикулярно первой. По

обеим ее сторонам стояли двухэтажные дома, на втором этаже у них были широкие

и просторные террасы-лоджии, далеко выступавшие вперед и нависавшие над

дорогой, образуя тенистую террасу-тротуар.

Это улица считалась центральной улицей Палинсаны. Здесь было очень

оживленно, кругом суетился народ. Под навесом всюду размещались лавки.

Гостиница “Золотой полумесяц” располагалась на самой окраине города. Это

оказалось чистенькое каменное двухэтажное здание, похожее на все остальные, только без лоджий. Корин взял номер, и носильщики отнесли вещи в него.

– Сколько с меня? – спросил он.

– С вас два донга, сеньор маг, – смущенно переглянулся со своим

напарником носильщик, думая, не чересчур ли он загнул. Корин понял, что тот

запросил по местным расценкам уж больно много, но его такая дешевизна просто

умиляла. В Палисане цены были в полтора раза ниже, чем в Ивисане, в три раза

ниже, чем в Кадаше и в пять раз ниже, чем в Кордове.

– Вот вам рэйг, – протянул он им монету в пять донгов.

– Но это уж очень много, сеньор маг, – смутился носильщик.

– Я еще не закончил, – строго посмотрел на него Корин. – Найдете мне

хорошего извозчика, который довезет меня до Катарела и завтра утром прибудете

в гостиницу вместе с ним. Погрузите мои вещи. Понял.

– Хорошо, сеньор маг, – обрадовался парень. – Когда ему приехать?

Пораньше или попозже?

– Пораньше, но не чересчур рано, – буркнул Корин. – Как тебя звать

парень? – на всякий случай спросил он.

– Меня-то?! Иргай Элойдюй.

– Так вот я жду вас завтра с извозчиком, Иргай Элойдюй. Обманешь -

накажу. Понял?

– Понял, понял, – закивал парень.

– Где здесь отделение Департамента науки?

– Отделение Департамента науки… – удивленно поднял брови парень и

недоуменно переглянулся с приятелем. – Такого мы не знаем.

– Как не знаете?! – досадливо поморщился Корин, считавший, что уж в

таком-то маленьком городишке как Палинсана все просто обязаны знать, где

находится отделение Департамента науки. – Должны знать. Вы что, не знаете

магистра Румила Заглеюса?

– Ах, так вам нужен сеньор Румил! Так бы сразу и сказали. Пойдемте, мы

вам покажем, где он сидит. Со слов его трудно найти.

– Подождите меня внизу, на улице, я сейчас выйду.

Носильщики вышли. Корин быстро наложил защиту на окна и вещи, поставил

ловушки и напоследок заговорил дверь. Его приемный отец, Акэр Кариштус, с

детства приучил своего пасынка ставить защиту на двери и вещи. Теперь он

почувствовал себя спокойней. Проникновение в его каюту неизвестного мага до

сих пор тревожило Корина, он никак не мог понять причины этого проникновения.

И совершенной загадкой для него оставалась личность вора.

Двое носильщиков ждали его на улице, о чем-то довольно переговариваясь.

Увидев подходящего Корина, они подхватили тележку и покатили ее перед собой.

Маг направился следом. Парни довольно долго петляли по городку, пока, наконец, не остановились у старенького двухэтажного зданьица с висевшей на

ней старой вывеской, сделанной из выцветшей, растрескавшейся резной доски, на

которой когда-то золочеными буквами была выведена надпись: “Палинсанское

отделение имперского Департамента науки”.

Поблагодарив парней, без которых он нескоро бы отыскал это знание, Корин

толкнул дверь и шагнул в полутемную прихожую. Привратник с интересом

покосился на него. Увидев на незнакомце рясу и шляпу мага, он вежливо

поклонился и сказал:

– Если вы к сеньору Румилу, то он у себя, в своем кабинете на втором

этаже.

Кивком поблагодарив привратника, Корин поднялся, подошел к двери, на

которой висела чуть более новая табличка “Магистр магии Румил Заглеюс” и

постучался. Услышав “Войдите”, он толкнул дверь и вошел в такой же ветхий

кабинет, как и все здание. Несмотря на ветхость в кабинете было чистенько и

уютно. За большим столом сидел небольшой седовласый старичок и что-то бойко

строчил. Увидев Корина, он с любопытством осмотрел его и кивнул на старенькое

кресло напротив себя. Корин сел.

– Слушаю вас, коллега.

– Маг-врачеватель Корин Кориштус, – машинально представился Корин, затем, спохватившись, добавил, – сейчас магистрант профессора Фалетуса.

– Магистрант этого мальчишки Фалетуса! – удивленно поднял брови Румил. -

Ну, надо же! Как годы летят… А ведь совсем недавно он сидел здесь как вы.

Когда же это было?! – поморщился он.

– Наверно чуть больше восьмидесяти лет назад, – пожал плечами Корин.

– Разве… Неужели так давно?! А я его как сейчас помню, – вздохнул

старичок. – Значит, вы к нам диссертацию писать приехали, материалы собирать…

Опасное это дело, скажу я вам, коллега. Ох, какое опасное… Сколько вас, вот

таких молодых, из “Огненного кольца” не вернулось… А все туда же… Лучше бы

ехали себе изучать драконов. Они твари спокойные. Не то, что наши оборотни да

вампиры. Да много у нас есть разных тварей. Вы смотрю никак полуэльф, так вот

вам бы к драконам в самый раз. Они эльфов любят – не тронут.

– А вы помните Димита Харагуса? – наконец перебил поток его слов Корин.

– Димита… Ну конечно помню, тоже молодой, шустрый. Да, ему повезло – он

вернулся. Как у него сейчас дела? Небось тоже профессор? А может уже и

академик, он был очень способный маг.

– Не знаю, где он. Я хотел его найти. Он говорят где-то здесь.

– Да что вы говорите! А когда он приехал? Почему не зашел… – огорчился

старичок.

– А вы не помните судно, на котором он отплывал в прошлый раз? – решил не

посвящать старичка в историю с Димитом Корин.

– Судно?! Это было так давно… – вздохнул Румил. – Зачем это вам?

– Надо кое-что выяснить, – дернул плечом магистрант.

– У кого сейчас выяснять? Все матросы уже наверно умерли, судна тем более

давно уже нет. Что вы хитрите молодой человек?

– Мне необходимо узнать, кто был владельцем этого судна, и что здесь

делал Дакафэр Ализарус, – поморщился магистрант.

– А в чем дело? С Дакафэром что-нибудь не так?

– Пока не знаю, хотелось бы это выяснить.

– Возможно, это есть где-то в бумагах. Дело в том, что все рейсы отсюда в

основном местные, суда из Палинсаны редко ходят на Хурул, поэтому место на

судне приходится заказывать заранее. Иначе придется сначала добираться в

Таринтел, а уже оттуда плыть на Хурул. Впрочем, некоторые корабли из

Таринтела идут прямо в метрополию, но на них очень трудно найти место даже

магу. Да и цена там чуть ли не вдвое выше. Так вот. Когда мы делаем заявку, мы составляем бумагу и делаем запись в наших книгах, но, скорее всего, эти

бумаги уже давно сожгли, но если хотите, можете поискать.

– Если будет время, я займусь этим на обратном пути, – усмехнулся Корин, представив архивы восьмидесятилетней давности. Завтра я отправляюсь в

Катарел. Я зашел отметить у вас командировочное удостоверение, – он протянул

свои бумаги Румилу.

– О, так вы завтра уже уезжаете, а я так хотел с вами обо всем поболтать.

У нас так редко бывают гости из метрополии, а тем более из столицы… -

вздохнул он. Хлопнув печатью, магистр вернул бумаги магистранту и сделал

записи в книге. – Хотелось бы узнать, что там у вас новенького. Как дела в

университете. Рустинус по-прежнему ректор?

– Да, по-прежнему, – усмехнулся Корин.

– Ну и дела! А ведь я помню его совсем мальчишкой-первокурсником. Я на

семь лет старше его, – рассмеялся старичок. – А Ойлах Тубарус, который сидит

в Катареле, так тот еще старше. Правда, всего на пять лет, но все-таки ему

уже больше трехсот лет. А мне всего двести девяносто восемь, – довольно

захихикал он. – Я вас приглашаю к себе на ужин. Приходите. Посидим, поболтаем. Расскажете нам о столице. Или лучше не уходите. Сейчас я закончу с

делами, и мы пойдем ко мне вместе.

Румил Заглеюс понравился Корину и он решил не отказваться от визита к нему

в гости, надеясь поговорить с ним о Дакафэре Ализарусе и Димите Харагусе.

Пока старый маг быстро завершал свои дела, магистрант просматривал бумаги, но

ничего интересного он в них не нашел. Наконец Румил освободился.

– Кстати, мой юный друг, как у вас деньгами? – вдруг спросил Румил.

– Хватает, – с готовностью кивнул Корин, решив, что маг хочет одолжиться

у него.

– Я не об этом, – усмехнулся Румил, прочитав на лице Корина готовность

ссудить его деньгами. – Я предполагаю у вас в основном солиты и тарики?

– Да, – улыбнулся Корин, невольно вспомнив Альманзоруса.

– Здесь это не ходовая монета. На Дуруле цены значительно ниже. Давайте я

поменяю вам на рэйги, донги, вонги и мелочь десять солитов. Шесть на рэйги, по одному на донги, вонги, ронги и онги. Это надолго избавит вас от хлопот и

главное от менял. Здесь у нас на острове большинство менял гномы, а они

известные пройдохи и мошенники, – поморщился Румил.

– Но это же будет очень много весить, как я с таким тяжелым мешком пойду

к вам в гости, – растерялся Корин.

– Не волнуйтесь, по дороге мы зайдем в вашу гостиницу. Где кстати вы

остановились?

– В “Золотом полумесяце”.

– Прекрасная гостиница, замечательный хозяин, и как раз по пути к моему

дому, – одобряюще кивнул Румил. – Я живу за городом, а она на самой окраине.

Поэтому и хорошая. Все отребье обычно крутится в центре или рядом с портом.

Как вы ее нашли?

– Мне ее рекомендовали носильщики.

– Сколько вы им заплатили?

– Рэйг.

– Да вы что! – ужаснулся Румил. – Чувствуется вы у нас впервые. На рэйг

здесь можно купить много больше чем на тарик в Кадаше или на ларик в Кордове.

– Ерунда. Вы же сами заметили, они помогли мне остановиться в хорошей

гостинице, обещали найти извозчика до Катарела и завтра погрузят мои вещи.

– Все равно дорого, – покачал головой Румил. – Как хоть их зовут?

– Я знаю имя только одного из них. Иргай Элойдюй.

– Иргай – хороший мальчик, – знающе кивнул старый маг, – этот вас никогда

не обманет. Ну что, менять вам деньги?

– Если вам это не сложно, поменяйте, – кивнул Корин.

– Мне это совсем не сложно. У меня уж очень много накопилось этой мелочи.

Да и вам с гномами общаться лишний раз не стоит. Вас они обязательно

постараются надуть, задеть или вызвать на ссору. А у нас тут очень строгая

городская стража.

Старый маг открыл сейф, стоявший в углу комнаты и вытащил оттуда два

средних размеров увесистых мешочка, четыре больших, тяжелых и один большой

пустой кожаный мешок. Кинув их на стол, он заявил: – Сложите все в него. В маленьких – по сто пятьдесят рэйгов, в больших -

донги, вонги, ронги и онги. Можете пересчитать, – хитро усмехнулся он.

– Да, что вы! Я и так вам верю, – с улыбкой покачал головой Корин, протягивая ему солиты. Затем он сложил мешочки в кожаный мешок и посмотрел на

магистра.

– Это вам очень надолго хватит. За дорогу до Катарела заплатите не больше

десяти рэйгов, – предупредил Румил. – По местным меркам это очень щедро, и

для вас вполне приемлемая цена. Ну и плюс накормите его в придорожных

корчмах. И то если захотите. А теперь пошли.

Вскоре они были в гостинице, Румил, встретив хозяина, задержался внизу, ему надо было о чем-то поговорить с ним, а Корин отнес мешок, весивший больше

пяти сутов (сут приблизительно равен 2,5 кг), в комнату. Он отложил часть

монет в кошелек, сложил остальные деньги в сундук и закрыл его.

Внезапно Корин почувствовал чье-то присутствие, подняв глаза, он увидел, что с дерева, стоявшего напротив окна, на его сундук смотрит какое-то

животное. Встретившись с ним взглядом, животное молнией слетело вниз и, пока

он подбежал к окну, успело куда-то скрыться.

Корин читал в книгах о том, что на южных островах существует множество

видов человекообразных обезьян, но хотя это животное и походило по описаниям

на них, это была не обезьяна: поведение зверя слишком уж походило на

человеческое. Его глаза смотрели на сундук вполне осмысленно, словно

анализируя его содержимое, они пытались проследить за всеми действиями мага.

Подумав, Корин достал из сундука защитный амулет и жезл, а затем закрыл

его на замок и наложил на сундук новое, усиленное заклятье. Повесив амулет на

шею и прикрепив жезл к поясу, он спустился к Румилу.

Магистр нетерпеливо ждал Корина внизу. Заметив на его поясе жезл, он

окинул магистранта беглым взглядом и, увидев на шее цепочку защитного

амулета, чуть заметно одобрительно улыбнулся: – Похоже, юноша, вы хорошо понимаете, где находитесь.

– Просто я вспомнил ваши слова про портовое отребье, магистр, – сдержанно

ответил Корин не желая посвящать старого мага в свои тайны.

– Не волнуйтесь, они не такие идиоты. У них хватает здравого смысла, чтобы не нападать на магов, да и у нас очень бдительная городская стража, -

усмехнулся Румил. – Но вы правильно делаете, что всегда готовы к

неожиданностям. Если вы все же решитесь посетить “Огненное кольцо”, то это

может спасти вам жизнь.

– Вы надеетесь меня отговорить? – усмехнулся Корин.

– Да, признаться мне вы симпатичны, и я бы посоветовал вам отправиться на

Путайс изучать драконов.

– По правде говоря, мне нравится моя тема.

– Дело ваше, коллега, – Румил осуждающе пожал плечами, и они вышли на

улицу.

– Подождите, пожалуйста, – попросил Корин и, обогнув угол гостиницы, подошел к дереву, стоявшему напротив его окна, заклинание сразу показало едва

заметный магический след, ошибиться было невозможно: “пурпурный” маг

продолжал свою слежку за ним.

– Что вы здесь нашли, коллега? – подошел к нему Румил. Корин машинально и

на нем проверил свое заклинание, но, к его радости, магия магистра оказалась

белой.

– Вы некогда не слышали о пурпурной магии, сеньор Румил?

– Пурпурная магия… У аборигенов в горах, куда вы направляетесь, ходят

толи сказки, толи слухи, о пурпурных воинах. Но признаться, я ничего толком

не знаю. Говорят, они убивают всех магов, которых им попадаются на пути, но

очевидцев я не встречал, поэтому подробностей не знаю. Всегда считал это

небылицей, никогда не видел “пурпурных” магов. А почему вы об этом

спрашиваете?

– Просто, на этом дереве следы “пурпурного” мага, – задумчиво покачал

головой Корин.

– Неужели это правда, а не вымысел?! – пораженно раскрыл глаза Румил, когда Корин показал ему след. – Быть того не может.

– К сожалению, это правда, – без особого воодушевления кивнул магистрант.

– Горькая, горькая правда.

– Почему горькая? – прищурился магистр. – Именно вам это чем-то угрожает?

– Я этого не знаю, – покачал головой магистрант, который начинал всерьез

подумывать, а не податься ли ему на Путайс, изучать драконов. Впрочем, в нем

текла кровь троллей, а тролли так легко не сдаются.

– Идемте скорей ко мне. Поговорим у меня дома, – потянул его за собой

старый маг.

– Пойдемте, – кивнул Корин, который уже машинально начал гадать ушел ли

из гавани или не ушел “Морской конь”.

– Надеюсь, вы не против небольшой пешей прогулки? – спросил Румил.

– До вас далеко? – насторожился Корин.

– Чуть больше полутора миль. Я люблю пешие прогулки. Коляску возле

Департамента все равно негде ставить.

– Ну что ж пойдемте, – пожал плечами Корин и пошел рядом с Румилом.

Они прошли по улице до развалин старинных стен и ворот, вышли за город и

двинулись по хорошо мощеному тракту, с двумя колеями для повозок. Пройдя с

милю, Румил свернул на узкую выложенную ровным булыжником дорогу, которая шла

сквозь невысокий молодой лес.

Через промежутки в сотню-другую аршей здесь находились расчищенные

лужайки, на которых стояли небольшие усадьбы, окруженные невысокими каменными

заборами, за которыми в окружении пышных садов белели красивые дома с резными

дверьми и ставнями, высокими крышами, крытыми красной и желтой черепицей.

Усадьба сеньора Румила приютилась на невысоком пригорке. От калитки до

дверей хорошенького уютного домика вела каменная дорожка, по обеим сторонам

которой тянулись длинные цветочные клумбы, усаженные самыми разнообразными

цветами, большую часть которых Корин к стыду своему не знал.

– Это все дело рук моей хозяйки, – кивнул на клумбы Румил. – Сиша, где

ты? – громко позвал он. – У нас гость.

Сиша не откликалась и они, обойдя дом, прошли в сад, и пошли по каменной

дорожке между развесистых яблонь, груш, абрикосов, персиков, апельсиновых и

мандариновых деревьев, банановых пальм в сторону гремевшего где-то неподалеку

водопада. По каменной лестнице вырубленной в невысокой скале они спустились к

узенькому, но глубокому и бурному ручью.

На каменной скамье, на берегу, с корзинкой у своих ног сидела совсем еще

не старая симпатичная смуглая женщина эльфийской наружности и, напевая какую-

то веселую песенку, мыла фрукты и овощи. На ней было красивое желто-голубое

домашнее платье с оборками и кружевами.

– Вот ты где, Сиша… – ласково улыбнулся старый маг. – А у нас столичный

гость. Ты только посмотри на него. Он сегодня приплыл к нам из метрополии.

Преодолел больше трех тысяч миль, чтобы увидеть, как ты моешь фрукты, и

услышать, как ты поешь.

– Сейчас же перестань насмешничать, Руми! – заалела женщина. – Что

подумает обо мне наш гость?! Зачем ты привел его сюда? Неужели ты сам не мог

завести его в дом и угостить, пока меня нет? – укоряющее посмотрела она на

своего мужа, но в ее голосе звучала только нежность.

Корин, в последнее время взявший за привычку проверять на магию всех с кем

встречался, с удивлением отметил у нее довольно сильное магическое поле. Оно

было белое, жена Румила была обычной волшебницей. А еще Корин заметил, что

супруги Заглеюс очень любят друг друга.

– Раз уж ты сюда пришел, муженек, и у нас гость, возьми в саду большую

корзинку, да набери побольше ягод, фруктов и овощей, – лукаво усмехнулась

волшебница.

– Ну вот! – развел руками волшебник. – Ты всегда находишь мне занятие. У

нас же гость…

– Иди, иди, не увиливай. Помогай, – задорно смеялась Сиша.

Маги с улыбкой переглянулись и отправились в сад.

***

Весна в Кордове находилась в самом разгаре. Стоял второй весенний месяц

зинталь. Везде ощущались бодрящие запахи и свежесть, которая летом сменится

на жару и духоту. Все старались не пропустить эти славные весенние денечки, самое время для развлечений. В городских парках и скверах звучали веселые

людские и птичьи голоса, дни стали длинными, ночи короткими.

“Даже не верится, что всего через год, будет новая война”, – покачал

головой молодой стройный мужчина и нырнул в таверну с ярко раскрашенной

вывеской, под цветастым названием “Золотой фазан”. Этот мужчина был Яхуш

Эсамрес, шпион Хирога Дакадуса, великого понтифика империи.

Посетитель оглядел зал. Здесь было не битком, но народу хватало. Он выбрал

столик в самом углу, откуда хорошо просматривался весь зал, но сам столик

находился в затененном месте и за него никто не садился. Эсамрес сел, сделал

заказ тотчас подскочившему к нему половому, и принялся рассеянно разглядывать

зал. Здесь не было ничего для него интересного. Внезапно, заметив нового

посетителя, высокого темноволосого средних лет мужчину, взгляд его оживился.

В таверну зашел знаменитый шпион и сыщик тайной полиции, Лэлот Этэйшас. Яхуш

сделал движение, словно пытаясь укрыться от глаз сыщика, но тот уже заметил

коллегу и направился к его столику.

– Глазам своим не верю! Яхуш! Это ты? – спросил второй посетитель, бесцеремонно отодвигая стул и садясь напротив первого.

– Наверно, я, Лэлот, – буркнул Яхуш, недовольный тем, что его узнали. -

Только не надо об этом так громко кричать, вдруг это все-таки не я.

– Ха-ха-ха! Ты все такой же шутник, приятель, – усмехнулся Лэлот. – Как

приятно встретиться с остроумным коллегой. Что ты здесь делаешь?

– То же, что и ты. Сижу, – криво ухмыльнулся Яхуш. – Но может, ты не

только сидишь, а?.. Признавайся.

– Да вот, гулял. Весна все-таки. Скоро так не погуляешь, дел будет

невпроворот, – развел руками Лэлот. – Мне тоже самое, повтори, – бросил он

принесшему заказ половому. – Почему ты без жены?

– А почему ты не с женой? – сердито покосился на любопытного собеседника

Яхуш.

– У меня она не такая молодая, как у тебя. И признаться прожитые с ней

годы повлияли на ее характер не в лучшую сторону. Неужели у твоей супруги эти

перемены начались еще раньше? Вы ведь совсем, совсем молоды… – вздохнул он. -

Эх, мне бы твои годы!..

– И чтобы ты с ними делал? – насмешливо улыбнулся Яхуш.

– Да уж нашел бы им применение, – усмехнулся Лэлот.

– Неужто ты недоволен своей жизнью? – с интересом взглянул на собеседника

Яхуш. – Мне казалось, что ты уж точно всем доволен.

– Много радости получать нагоняи от шефа, – дернул плечом Лэлот.