Текст книги "Тринадцатый (СИ)"

Глава XXIII
ЦЕРКОВЬ. ПОЛНОЛУНИЕ

Подойдя к ржавому забору святой обители, Виктор приметил двух монахов, следовавших за ними.

– Странно, церковь заброшена, а ее служители все еще ходят сюда.

– О чем это ты?

– За нами идут два монаха.

Капитан обернулся и увидел людей в балахонах, держащихся на расстоянии.

– Не нравится мне это.

– Тебе в последнее время все не нравится, – заметил Четырин.

– Пойдем-ка быстрей, – подтолкнул в спину Виктора Алексей и достал из-за пояса пистолет.

Но как только они завернули за угол, Зверев почувствовал, как нечто тяжелое ударило его по голове, и он, словно подкошенный, рухнул на землю. Виктора ждала та же участь.

Темнота, кругом была кромешная темнота. Капитан не понимал, где он находится, его голова раскалывалась от боли, кружилась, а к горлу подкатывала тошнота.

– Тринадцатый, тринадцатый, очнись.

Алексей медленно открыл глаза. Он лежал в белом, как молоко, тумане, и ни земли, ни стен не было видно. Была только пустота, окутанная прозрачной дымкой. Капитан медленно поднялся.

– Где я? – шепотом спросил он.

– Везде и нигде, – раздался голос. Он звучал повсюду.

– Я умер? – уже громче спросил капитан, озираясь по сторонам.

– Нет.

– Тогда где я?

– Решай сам.

– Что происходит со мной?

– Просто у тебя есть то, чего быть не должно. Помоги тому, кому должен, и ты все поймешь.

– Я человек, я не в силах играть в эти безумные игры! Я просто человек! Почему я?!

– Любой человек когда-то становится героем.

– Нет, не надо! Я хочу быть простым человеком! Не надо мне всего этого! Я не напрашивался в ваши гребаные герои! И не надо из меня делать марионетку!

– Иное уже невозможно. Ничего нельзя изменить или исправить. Ты тот, кто ты есть.

– Я капитан милиции! Простой человек! Я не понимаю, зачем все это?! Я простой человек!

– Если ты сдашься, так и будет.

Свет и туман сменились безжизненной пустыней. Вместо облаков – серые тучи. Везде лежали трупы людей, луна на небе горела окровавленной звездой. Алексей ходил мимо тел и вдыхал воздух, пропитанный запахом мертвых.

– Что это?

– Будущее! Если ты не поможешь.

– Не может быть такого будущего! – упал на колени капитан.

– Может. Ничего невозможного нет, – спокойно ответил голос. – Подумай, что будет, если на вашей планете и в ваших душах начнется война? Подумай, что будет, если вы окажетесь предоставленными сами себе. Не станет ни законов, ни государств, ни правителей – каждый сам за себя.

– Это невозможно!

– Поверь мне: это более чем реально, если ничего не предпринимать.

Вновь наступила темнота. Капитан медленно открыл глаза. Он находился в помещении, освещенном горящими факелами. Высокий свод уходил в бесконечность и терялся где-то в темной пустоте прогнившего и покосившегося на бок церковного купола, через который словно через адское решето можно было разглядеть звезды на ночном небе. Длинная цепь монотонно болталась в стороны – когда-то на ней висела огромная люстра, освещая чрево божьей обители. Арочные своды из потрескавшегося и отсыревшего красного кирпича нависали над ним, скрывая свои темные углы под слоем плесени и мха. На стенах еще были видны побелевшие, словно отпечатанные, застывшие во времени оттиски икон. Чуть дальше сгоревший иконостас – все, что не смогли вынести, сожгли. Когда-то массивные доски пола прогнили, в некоторых местах задрались вверх от сырости и времени и теперь больше напоминали оголенные ребра мертвого мифического животного. Узкие окошки, в которые вряд ли смог бы пролезть и ребенок, перетянуты ржавыми металлическими прутьями снаружи, в некоторых из них остались посеревшие от времени стекла, чудом уцелевшие под напором местной ребятни и хулиганья. Справа от входа была небольшая железная дверь с навесным поеденным ржавчиной и временем замком. Остальные двери были открыты, словно врата в невиданные миры с позеленевшей от времени медной отделкой. Они манили и пугали своим видом. Голова капитана раскалывалась от боли, он хотел обхватить ее руками, но не смог, так как был связан. Повернувшись, он увидел лежащего в другом углу Виктора. К капитану подошел человек в одежде, похожей на монашескую, но синего цвета. Его лицо скрывал капюшон и черная повязка, из-за которой были видны лишь глаза.

– Ну что, пришел в себя? – спросил он. В его голосе слышалось удовольствие.

– Да пошел ты! – ответил капитан.

– Ха! Ты всегда был гордым, но здесь и сейчас твоя гордость неуместна. Не хочу тебя обнадеживать: ты и твой друг скоро умрете.

– Интересно знать, а почему нас не убили раньше? Ведь у вас была такая возможность. Или ты, придурок, насмотрелся голливудских боевиков и решил пообщаться со мной перед смертью?! – дергаясь и пытаясь выпутаться, прокричал Зверев.

– Не рыпайся: мои ребята отлично вяжут узлы. И да, представь себе, я решил пообщаться. Я бы с удовольствием прикончил тебя сейчас, но ты знаешь то, чего не знаю я. Поэтому пока ты нужен мне живым.

– А с чего ты решил, что я тебе что-то скажу?

– Рано или поздно все начинают говорить. Видишь вот этих милых парней? Они умеют развязывать языки. Так что врать не буду: я убью тебя в любом случае, только смерть твоя может быть либо долгой и мучительной, либо быстрой и безболезненной – выбирай. Ведь у человека всегда должен быть выбор, – рассмеялся Носферато.

– Лучше я помучаюсь. Подольше поживу, урод долбанный.

– Право твое, только поверь мне, ты все равно заговоришь. Сказки, что кто-то не заговорил, – просто вранье. Мои ребята будут резать тебя по кусочку: кусок за куском, кусок за куском. Рано или поздно говорить начинают все – это всего лишь вопрос времени и упорства.

– Да пошел ты!

– Ясно. Приступайте, – отдал приказание Носферато.

Трое его людей подошли к Звереву. Один из них держал в руках черный дипломат, из которого второй достал матерчатый сверток. Он развернул его на деревянном полу, и Зверев увидел всевозможные орудия пыток.

– Ты все еще хочешь молчать?

– Представь себе, я мазохист! Люблю помучаться! – не сводил взгляда с инструментов капитан.

– Хорошо, я доставлю тебе это удовольствие. Когда из тебя начнут вытягивать жилы, ты запоешь по-другому.

Палач вытащил из адского свертка скальпель и поднес его к лицу капитана.

– Постой.

Палач изумленно посмотрел на своего господина.

– Приведите в чувства второго. Пускай сначала увидит на своем дружке, что мы сделаем с ним. Тем более тот тоже может многое знать. К тому же он, наверное, намного сговорчивей, чем наш друг.

– Не трогай его! Он ничего не знает!

– Вот мы и проверим! – заорал Носферато и со всего маха ударил капитана под дых.

Зверев скрючился и, словно рыба, стал ловить ртом воздух. Два человека в монашеских одеяниях притащили Виктора и, бросив его перед Алексеем, несколько раз ударили бедолагу. Четырин захрипел и попытался подняться.

– Не утруждайся. Это бесполезно.

– Какого черта вам от нас надо? – оглядываясь по сторонам, пробормотал Виктор.

– Всего лишь информация, вот и все. Повторяю лично для тех, кто был в отключке: я собираюсь сделать тебе и твоему другу очень больно, страшно больно. Но если ты скажешь то, что мне нужно, я убью вас быстро.

– А если не скажу? – прокряхтел Виктор.

– Тогда я буду убивать вас медленно, и вы все равно скажете.

– То есть мы все равно умрем?

– Да, это верно, вы умрете. Вопрос в том, как? Так что выбирать тебе. А раз ты не в курсе, я познакомлю тебя с историей, чтобы ты лучше понимал, что тебе предстоит вынести перед смертью в случае неверного выбора. Американские индейцы вставляют в мочеиспускательный канал жертвы тонкую тростинку с мелкими колючками и, зажав ее в ладонях, вращают в разные стороны. Пытка длится довольно долго и доставляет жертве невыносимые страдания. Такие же описания пыток дошли к нам из Древней Греции. Племена ирокезов привязывали кончики нервов жертвы к палочкам, которые вращали. Тело дергается, извивается и буквально распадается на глазах. На Филиппинах обнаженную жертву привязывали к столбу, и солнце медленно убивало ее. В другой восточной стране жертве распарывали живот, вытаскивали кишки, засыпали туда соль и вывешивали тело на рыночной площади. В Марокко осужденного зажимали между двух досок и распиливали пополам. Персы – самый изобретательный в мире народ по части пыток – растирали жертву между жерновами или сдирали кожу с живого человека. Так что, мой друг, ты серьезно заблуждаешься: смерть может быть разной! И если вы не скажете то, что мне нужно знать, все, что я перечислил, покажется вам детской сказкой на ночь по сравнению с тем, что случится с вами!

– Послушай, ты нам столько всего рассказал интересного, что я никак не решу, что предпочесть. А можно помощь зала или звонок другу, а то я не знаю ответа на этот вопрос? – откашлявшись, прошипел Зверев.

– Гляжу, ты никак не уймешься?

– Витек, не слушай его! Эта сволочь нас все равно кончит! Не говори ему ничего!

– Виктор, ты же не хочешь, чтобы тебе было больно?

– Отвали от меня, – закрывая глаза и глубоко вдыхая, почти по буквам промолвил Четырин.

– Приступай! Я хочу, чтобы он визжал от боли, как поросенок, а капитан наблюдал, как от его друга будут кусок за куском отрезать плоть. Потом я лично займусь им самим.

Вдруг темноту огласил вой. Этот вой не был похож на звериный или человеческий: наступило полнолуние. Мимо окна разрушенной церкви пронеслась тень. Затем она мелькнула в другом окне. Казалось, это было не одно, а сразу несколько существ, так быстро оно двигалось. Кто-то дернул ручку дверей храма так, что массивные петли вдавились в стену, заскрипели и чудом остались на месте. Вой вновь огласил округу. Еще мгновение и темная фигура замерла рядом с окном, в свете луны ярко блеснули два волчьих глаза – и это пространство оказалось для него неприступным. Лекант явно пытался проникнуть внутрь, а так как ему это не удавалось, он зверел еще больше.

– Что это? – произнес шепотом один из слуг Носферато.

И снова раздался вой, и снова тень промелькнула за окнами.

– Что это?! – подскочив к Звереву и схватив его за грудки, крикнул Носферато.

– Может, твоя совесть?

Носферато изо всех сил ударил Зверева рукояткой пистолета по лицу. Алексей упал, из рассеченной брови потекла кровь, в глазах помутнело.

– А ты знаешь?! – передергивая затвор пистолета, обратился человек в синем к Виктору.

– Не знаю. Но, похоже, не только мы оказались в полном дерьме.

В дверь ударили с такой силой, что со стен рухнула оставшаяся кое-где последняя штукатурка.

– Убейте эту тварь! Убейте ее! – заорал Носферато.

Его охрана начала стрелять по окнам, где мелькало существо. Стекло с дребезгом разлеталось и падало на пол, а воздух наполнялся запахом пороха. Расстреляв по обойме, подручные Носферато перезарядили оружие. Внезапно воцарилась тишина, лишь монотонные завывания ветра нарушали ее.

Зверев открыл глаза, осмотрелся и увидел, что все вокруг замерло, застыло. Даже снежинки, которые залетали в разбитые окна, висели в воздухе, словно приклеенные. «Странно. На смерть это не похоже», – подумал про себя он. Двери церкви открылись, будто их никто и не запирал, и в них вошел человек в костюме, одна половина его одежды была черная, а другая – белая, и даже его волосы и обувь были двух цветов. Он, не обращая ни на кого внимания, направился к Звереву. Человек шел уверенно, как если бы он не шел, а летел над полом, и только хруст стекла под ногами выдавал его шаг. Он присел перед капитаном и осмотрел его с ног до головы.

– Кто ты?

– Я все и ничего.

– Ты Бог?

– Смотря что понимать под этим словом.

– Так что, я умер?

– Один и тот же вопрос. Не надоело? Или ты так стремишься умереть? Нет, мой друг, ты пока еще жив.

– А что здесь происходит?

– Увидишь.

– Тогда зачем ты здесь?

– Помочь.

– Странно, раньше от вашего брата я кроме головной боли ничего не получал. Откуда такая щедрость?

– Я просто подумал, что без тебя игра будет скучной. Чтобы понять, кто сильнее, нужно создать равные условия. Противостояние без тяжелых фигур скучно, или ты так не считаешь?

– Вы нас за расходный материал держите? Мы для вас какие-то гребанные шахматы?!

– Считай, как хочешь. Но знаешь, я постепенно прихожу к мнению, что вы, люди, иногда гораздо могущественнее своих богов. На вас посылают болезни, несчастья, всевозможные тяготы, а вы все живете и живете.

– Ну, вы и уроды… – зло прошипел Алексей.

– Так тебе нужна помощь?

– Помоги Виктору.

– Извини, я не могу помогать каждому человеку. Пока твой друг мне не интересен. А вот ты… Тебе я помогу.

– Зачем ты это делаешь?

– А зачем ты работаешь? Зачем ты ешь? Зачем ты спишь и дышишь? Потому что без этого ты не сможешь существовать. Так и я – таков мой образ жизни, – незнакомец прикоснулся к веревке, и она слетела с рук Зверева.

– Вытащи нас отсюда! – взмолился капитан.

– Не могу. Извини.

– Тогда хотя бы скажи, что там, за стенами храма?

– Зло. Могущественное, ужасное, сильное. Сказать тебе больше я не вправе. Надеюсь, ты справишься – ты выпутывался из ситуаций и похлеще. Прощай.

Снег опять начал падать, а Носферато и его слуги снова стали вглядываться в темноту разбитых окон, пытаясь разглядеть загадочное существо. Алексей пошевелил руками – они были свободны. В этот момент церковная дверь разлетелась на кусочки, и перед невольными зрителями предстал огромный оборотень. Все в замешательстве смотрели на Леканта, который в считанные мгновения оценил обстановку. Охрана Носферато приготовилась стрелять, но у них не было ни секунды, чтобы попытаться прицелиться: Лекант в прыжке схватил одного из охранников и покинул помещение так же быстро, как и вошел в него. Носферато и двое его слуг стали палить волку вслед, но было уже поздно.

– Что это за чернобыльская псина?! – заорал что было мочи Зверев.

– Какого черта здесь происходит?! Развяжите меня, развяжите меня! – кричал Виктор, пытаясь встать с пола и с силой дергая руками, которые были на совесть связаны. От этого веревки еще больше впивались в кожу, и она стала кровоточить. Но от испуга Четырин уже не чувствовал боли, он только продолжал вопить: – Господи, этого не может быть! Этого не может быть! Я не хочу такой смерти!

В разбитый дверной проем влетело разорванное на клочки тело охранника. Раздался вой. Виктора, увидевшего кусок отбивной, которая еще совсем недавно была человеком, чуть не стошнило. Вслед за останками в проеме появился Лекант, но, получив несколько пуль, снова скрылся. Носферато поспешил в сторону подсобного помещения, которое теперь было единственным путем к спасению. Он выстрелом сбил замок на ведущей туда двери и скрылся за нею вместе с выжившими охранниками. Алексей поднялся и попытался развязать руки Четырину.

– Отвали, тварь, отстань! Не надо! – кричал зажмурившийся Виктор.

– Успокойся, это я!

– Господи! Капитан, это ты?! А я уж подумал, что все!

– Тише.

– Как ты освободился?

– Повезло. Плохо связали.

– Что это за тварь?

– Не знаю, но она явно настроена не очень дружелюбно.

– Ты видел, что она сделала с этим парнем?

– Фарш она из него сделала.

– А где эти сволочи?

– Закрылись в той комнате. Нам тоже нужно где-нибудь спрятаться.

– Зачем? Надо бежать!

– Как ты думаешь, кто быстрей: ты или та тварь на улице? Или ты считаешь, она слабее нас?

Алексей пошарил по карманам убитого охранника.

– Что ты делаешь?

– Ищу.

– Что?

– Оружие, – Зверев поднял пистолет, но, поскольку он был разряжен, тут же отбросил его в сторону. Зато на поясе убитого он обнаружил охотничий нож.

– И это ты называешь оружием? Нам надо найти если не ядерную бомбу, то хотя бы крупнокалиберный пулемет. А это для него все равно, что зубочистка. Твою мать! Сейчас я жалею о том, что не воспользовался твоими запасами!

– Есть лучше предложения?

– Нет.

– Тогда пойдет и это. Давай, бежим вон в ту дверь!

Четырин и Зверев помчались к спасительному помещению, а внутрь церкви уже влетело существо, выпрыгнувшее из темноты ночи, подобно ангелу смерти, и тут же кинулось за беглецами. Виктор и капитан заскочили в комнату и закрыли дверь, прижав ее своими телами. Тут же последовал мощный удар, и они оба, словно пушинки, отлетели от двери и упали на пол. Дверь приоткрылась, но они быстро поднялись, кинулись обратно и прижали лапу Леканта, уже просунувшуюся в щель. Раздался страшный рев. Капитан выхватил нож и вонзил его несколько раз в лапу зверя. Лекант взвыл и отступил в темноту.

– Быстрее тащи сюда ту железяку! – закричал Виктор, показывая пальцем на кусок ржавой металлической трубы.

Зверев мигом схватил ее и вставил в скобы вместо засова. Затем они подвинули к двери старый стол и вместе сели на него.

– Думаешь, его это надолго сдержит? – тяжело дышал Виктор.

– Не думаю, дури у него хоть отбавляй.

– Курить охота.

– Да, неплохо бы.

– Как ты считаешь, что это за тварь?

– Я считаю так же, как и ты.

– Разве это возможно?

– По-моему, реальней некуда. А если ты еще сомневаешься, так можно дверь открыть и еще раз взглянуть: вдруг мы ошибаемся?

– Это вряд ли! – переводя дух, произнес Виктор.

– Вот и я о том же.

– Что будем делать дальше?

– Не знаю.

– А что там за дверь?

– Сходи, проверь.

– Давай уж лучше ты, а то для меня на сегодня уже впечатлений достаточно, – вытирая пот со лба, промолвил Виктор.

Зверев слез со стола и дернул за ручку – дверь оказалась незапертой. Медленно приоткрыв ее, он заглянул в щель. В темноте соседней комнаты нервно ходил Носферато. Его охрана стояла на чеку, прислушиваясь к каждому шороху, вход так же был завален разным хламом.

– Ну, что там?

– Жопа. Полная жопа, – прикрывая дверь, ответил Зверев. – Там этот придурок в синем со своей бригадой.

– Они тебя видели?

– Если бы видели, мы бы с тобой уже не разговаривали.

– Так что будем делать?

– Сидеть и ждать.

– Просто сидеть и ждать? Пока нас те идиоты не шлепнут или эта тварь не сожрет?

– А что еще остается, подскажи?

– Не знаю!

– Вот и я не знаю.

Капитан снова стал смотреть через щелку в соседнее помещение. Вдруг в их дверь ударили: Виктор слетел со стола, но дверь не открылась. Однако мгновением позже Лекант с треском ворвался в комнату Носферато. Раздался рев и крик. Темнота освещалась выстрелами, в плоть зверя вонзался раскаленный свинец, который для него был не страшнее комариного укуса. Оборотень одним ударом снес голову одному из охранников и, схватив его тело, скрылся в темноте. «Господи, для него это всего лишь игра! Он просто охотится на нас – он мог бы легко уничтожить нас всех разом, но убивает по одному, растягивая удовольствие», – ужаснувшись, подумал Алексей. Между тем Носферато бросился к окну, но на нем была железная решетка, да и пролезть в узкое отверстие он вряд ли бы смог. В отчаянии он схватился за решетку обеими руками и что было силы начал трясти, однако железо не поддавалось. Опустив руки, он рухнул на колени и изо всех сил закричал. За несколько минут властный человек превратился в беспомощное создание, которое чувствовало приближение своей смерти, смерти ужасной и неизбежной. Он, словно больной раком, понимал всю безнадежность своего положения, так как не мог предотвратить неизбежное. Ему оставалось лишь смириться и ждать.

– Повелитель, что нам делать?!

Властелин сидел на полу, крепко сжимая пистолет в руках, и молчал.

– Что будем делать, повелитель?! – снова спросил слуга.

– Молиться! – рассмеявшись, закричал Носферато.

– Что там происходит? – еле слышно спросил Виктор, подойдя к Звереву.

– Резня. Эта тварь играет с нами.

– Зверь там?

– Нет. Он их истребляет по одному. Похоже, ему нравится процесс убийства. А когда он закончит с ними, примется за нас. Эта гадина не успокоится, пока не перебьет всех.

– Что же нам делать?

– Молиться и верить в чудо. Наш друг в синем уже приступил.

Охранник Носферато присел перед своим повелителем.

– Господин, может, попробуем вместе выломать эту решетку? Или хотя бы попытаемся прорваться через дверь?

– Решетку мы не сломаем, а через дверь он нам выйти не даст. Эта скотина сейчас доужинает и вернется за нами.

– Должен же быть какой-то выход?! – поднявшись, проговорил охранник и подошел к решетке.

– Ногами вперед! – пробормотал господин и снова рассмеялся.

За решеткой появился Лекант, просунул лапу между прутьями, схватил последнего охранника, несколько раз ударил его о решетку, а затем резким движением рассек ему горло своими когтями. Охранник упал, схватившись за шею, хрипя и захлебываясь собственной кровью. Через несколько секунд Лекант возник в дверном проеме. Он оглядел комнату и медленно направился к Носферато. Зверь пристально смотрел на свою жертву и тяжело дышал, продвигаясь к цели, которая в ужасе отползала от него.

– Не надо! Прошу, – взмолился Носферато.

Существо зарычало, но постепенно рык перешел в человеческий голос. Лекант стал меняться и вскоре обрел вид обнаженного седовласого человека. Он подошел к Носферато, присел перед ним и улыбнулся, обнажив свои блестящие белые зубы с огромными клыками.

– Ты боишься смерти? – произнес он.

– Не убивай меня, я дам тебе намного больше, чем Александр! Я знаю, это он тебя послал!

– Ты прав, это он. Только беда в том, что я не торговец. Заключая сделку, я не меняю правила. Я всегда выполняю свои обещания и не предаю того, с кем договорился, в отличие от тебя. Нельзя доверять человеку, предавшему хотя бы единожды, так как за первым разом обязательно будет и второй, и третий – предатель уже не остановится.

– Пощади!

– Ха-ха-ха! Нет, Носферато! Я пообещал Александру принести твою голову.

– Умоляю! Не надо!

– Единственное, почему я тебя еще не убил, так это потому, что я чувствую здесь присутствие большой силы! И она явно исходит не от тебя: от тебя несет страхом и мерзостью. А вот от тех, кого ты собирался пришить, пахнет чем-то иным. Чем-то таким, чего я раньше не чувствовал. И если ты объяснишь мне, кто эти люди, я обещаю, что твоя смерть будет быстрой и безболезненной. Однако какая ирония: совсем недавно ты произносил эти же слова, а теперь слышишь их сам. Жизнь – штука странная: как родился, не помню, как умру, не знаю. Но ты знаешь, и как подохнешь, и когда. Извини, помиловать не могу – это не в моих правилах.

– Он мент, всего лишь мент и ничего больше. Он просто много знает. А второй – обычный человек, который поневоле ввязался в это дерьмо. Я обещал хозяину, что расправлюсь с ментом и все! Поверь! Я говорю правду!

– По-моему, после того, как ты предал Александра, хозяина у тебя не стало.

– Я обещал не ему, – трясясь от страха и отползая все ближе к двери, за которой находились Алексей и Виктор, бормотал Носферато.

– Интересно, кому же?

– Повелителю тьмы. Я обещал Сатане, – почти шепотом проговорил бедняга.

– Ха-ха-ха! Ты пообещал ему убить простого смертного? Ты и впрямь глупее, чем я думал. Никогда, никогда он не попросил бы тебя убить простого смертного! А теперь пораскинь мозгами и подумай, кем может быть этот мент, как ты выразился?

– Я не знаю. Он просто человек, как и все. Я не хочу умирать, пощади! Дам все, о чем ты мечтаешь! Только пощади.

– Время пришло, Носферато. Ставки были сделаны, и ты проиграл.

Седовласый схватил Носферато за шиворот и поднял над полом. Глядя на жертву, он оскалился, и тут же стал превращаться в огромного волка.

– Господи, он его на клочки порвет, а потом примется за нас, – теребя Зверева за плечо, прошептал Виктор.

– Меня больше волнует другое, – капитан распахнул дверь и выскочил, как черт из табакерки, в комнату к седовласому и Носферато.

– Вот дьявол! Ну все, теперь точно хана! – пригнулся Виктор.

Зверев с криком подскочил к Леканту, который уже превратился в огромное животное, и, замахнувшись, попытался его ударить. Но существо оказалось проворнее: отшвырнув Носферато в сторону, Лекант молниеносно перехватил кулак капитана своей лапой.

– Оп, плохая была идея. Обычно это срабатывало. Может, договоримся? Как на счет «Чаппи»? Тише, тише! Все хорошо, – смотря в огромную пасть, съязвил Зверев.

Лекант поднял его за руку и, глядя ему в глаза, заревел.

– Плохая собачка! Плохая собачка! Все, похоже, я труп, – шепотом проговорил капитан.

На его ребра обрушился сильнейший апперкот, от которого он отлетел к стене, ударился об нее и рухнул на пол без сознания. Существо снова перевело взгляд на Носферато, дрожащего в углу комнаты.

– Что я делаю?! Господи, что я делаю?! – нервно проговорил Виктор, закрыв глаза.

Он выскочил в комнату, поднял с пола пистолет и, заорав, словно животное, выстрелил. Оборотень обернулся. К удивлению Виктора, пуля попала волку в глаз: Лекант заревел, прыгнул на стену, оттолкнулся от нее всеми четырьмя лапами и исчез в дверном проеме.

– А-а-а-а-а! – продолжал кричать Четырин, нажимая на курок пистолета, в котором уже кончились патроны. В горячке он подбежал к Носферато и стал рукояткой ствола отвешивать удары перепуганному подонку. Бывший господин только закрывался руками.

– Сволочь! Куски от меня хотел отрезать?! Я сейчас сам тебе череп вскрою и через соломинку мозг высосу! Ублюдок! Сдохни! Тварь! Сука!

– Оставь его, – отхаркивая кровавую пену, прошипел Зверев.

– Живой! – остановившись и обернувшись на голос, воскликнул Четырин.

– Живой. Только, похоже, отвоевался. Ребрам, скорей всего, капец настал. Здоровый гад, хорошо приложил, больно-то как! – кряхтел и кашлял Алексей.

– Какого черта ты выскочил?

– Эта тварь слишком много знает того, чего не знаем мы. Дать ему умереть было бы глупо с нашей стороны. А где наш волосатый друг? – пересиливая боль и держась за ребра, еле поднялся Зверев.

– Не знаю. Кажется, я в него попал!

– Это ненадолго. Он скоро вернется: похоже, мы его окончательно разозлили.

– И что теперь делать?

– Давай, бери этого скомороха и тащи весь хлам в нашу комнату, попробуем продержаться еще какое-то время.

– По мне, его лучше пристрелить!

– По мне тоже! Но он знает, что это за существо, и еще много всего другого интересного, так что ему придется еще пожить.

Виктор подошел к Носферато и ударил его ногой.

– Давай, поднимай свою задницу! Пора поработать на благо общества!

– Мы все равно здесь сдохнем.

– Была бы моя воля, я бы тебя давно кончил. А пока хватай хлам и тащи его в ту комнату! Да побыстрее!

Капитан поднял с пола ТТ, засунул его за пояс и, кривя лицо от боли, приподнял вверх одежду. На его теле в области удара красовалась темно-фиолетовая гематома.

– Да, хорошо он тебя приложил.

– Тут не поспоришь.

В комнате они, как смогли, завалили двери.

– Теперь будь что будет. Выше головы не прыгнешь.

– А что с этим делать? – кивнул на пленника Виктор.

– Для начала посмотрим, кто он такой, а то я сгораю от любопытства. Так хочется взглянуть в ясные очи этому милому человеку.

– Как скажешь, только в обморок не падай, – ответил Носферато и снял капюшон и повязку с лица.

– О как!

– Ущипните меня, может, я сплю? – таращился то на Зверева, то на Носферато Виктор.

– Да нет, Витек. Спал все это время я! И ты, сволочь, хотел нас завалить?! Тогда объясни, почему ты помогал мне все это время?! Я считал тебя своим другом, мразь! – подскочив к Попову, капитан одним ударом свалил его на землю и принялся пинать ногами. – Ты был моим другом! Ты был моим другом! Убью гада!

– Хватит! Ты же его сейчас насмерть забьешь! – оттаскивая Зверева от Михаила, запричитал Четырин. – Ты зачем его спас?! Чтобы тут же убить?! Тогда проще было бы оставить его той твари на растерзание! Глядишь, нажралась бы и отстала от нас!

– У меня нет друзей, и никогда не было, – вытер кровь с лица Михаил.

– Что ты там тявкаешь, сволочь?! – снова кинулся на него Зверев, но его остановил Виктор.

– Все, хватит, успокойся!

Попов медленно поднялся с пола и, отряхнувшись, пристально посмотрел на Виктора и Алексея.

– Чего вылупился? Какая же ты паскуда, Миша! – держась за ребра, сказал Зверев и плюнул на пол.

– Смотрю я на вас и вижу двух ходячих мертвецов, которые пока об этом не догадываются.

– Красноречие проснулось! Пять минут назад скулил, как девчонка.

– Лучше бы я умер тогда, а сейчас он разозлился и не станет убивать нас быстро. Мы еще все пожалеем о том, что живы.

– Что это за существо?!

– Оборотень, Лекант, властелин ночи – у него много имен. Что, фильмов не смотрел или книжек не читал? Ты думаешь, легенды основаны на вымыслах? Так вот, этот вымысел сейчас бродит за стенами этой долбаной церкви! И где же твой Бог?

– Мой Бог там же, где и твой!

– Я в твоего малахольного и беспомощного не очень-то и верил! – сплюнув кровью, рявкнул Михаил.

– Не волнуйся! Видимо, он о тебе тоже позабыл! Да и твой повелитель что-то не спешит к тебе на выручку!

– Может, вы все-таки заткнетесь?! – влез в их пререкания Виктор.

– Какого хрена эта тварь здесь делает, и что это за Александр, который его прислал? Кто это, спрашиваю?

– Это длинная история.

– Рассказывай!

– Александр – могущественный чернокнижник, глава секты и перст Сатаны на земле. Я предал его, чтобы заполучить власть и бессмертие, и заключил сделку с самим Злом. Я поклялся, что убью тебя.

– Это с какой же радости ко мне такое внимание?! – недоумевал Зверев.

– Ты слишком много знаешь.

– Прекрасно! А мне-то казалось в последнее время, что я, наоборот, ни хрена не знаю! Так в чем же было дело? Ты мог меня прикончить сто раз, хотя бы в том же самом архиве или кабинете – да где угодно! Чего медлил?

– Вначале я и хотел так сделать. Но потом понял, что ты ищешь то, что нужно Александру и Анатасу.

– Анатас! Точно, Анатас! Вот как звали того, кого мы подвезли. А ты ведь знал все и хотел меня посадить за убийство!

– Конечно, знал. И посадил бы! Просто тебе повезло: у меня была назначена встреча с Александром, и мне было некогда тобой заниматься. А тут под руку подвернулся наш справедливый блюститель порядка. Правда, я думал, что он тебя упечет, и был искренне удивлен услышать, что он тебя отпустил под подписку. А потом все стало нарастать, как снежный ком. Я был правой рукой учителя и должен был устранять все то, что могло бы выдать существование нашей общины. Но, увы – я не справился. Я рискнул, сыграл ва-банк и проиграл. Я предал Александра и не выполнил клятву, данную хозяину. Так что выбор у меня теперь невелик – конец все равно один.

– Так тебе и надо! – по-детски обидчиво пробормотал Четырин.

– Если ваша секта служит самому Сатане, неужели его могущества не хватит, чтобы убить двух ничтожных смертных людишек? Зачем все так усложнять?

– Его власть, действительно, безгранична.

– Так в чем же дело?

– Не знаю.

– А кто знает?

– Александр! Он все знает.

– А как ты узнал, что мы будем проходить через церковь?

– Матвей сказал, – улыбнулся Попов.

– Не может быть, он же нам помогал!

– Он всем помогает. Для него это игра! Старый пес так развлекается и никак не может найти себе место!

– Ладно, нас сейчас волнует другое: можно ли как-то справиться с тем зверем, что на улице?