Текст книги "Тринадцатый (СИ)"

Глава XX
ОТВЕТЫ ИОВА

Капитан подбежал к дому Четырина и постучал в дверь. Ему открыл сам Виктор. Вид у него был как у человека, который долго не спал и пил несколько суток.

– Прекрасно выглядишь! Бодрячком!

– Спасибо, – еле выговорил Виктор.

– Одевайся и, если есть, давай ключи от машины.

– Это все? Может, еще и коронки с зубов снимешь? Или почку мою продашь? С меня жена и та меньше требует.

– Давай-давай, одевайся! Времени нет! – хватая с вешалок одежду, поторопил капитан.

– Может, объяснишь, что случилось? Мне жену предупредить надо.

– Витя, не расчесывай мне нервы, они у меня и так Ессентуков требуют! Потом объясню, давай быстрей! Так у тебя есть машина или нет? – Зверев прикурил сигарету.

– Машина есть, – натягивая на себя одежду, буркнул Виктор. – Только она у меня старенькая. И к тому же пил я.

– Пил, не пил... У нас вся страна пьет! Я сам поведу.

– Тогда ладно. А ты что, нашел что-то?

– Нашел, Витя, нашел!

– И что?

– По дороге расскажу. Показывай, где машина.

Они обошли вокруг дома, и капитан увидел русский внедорожник «Ниву». Издалека и в темноте машина показалась Алексею неплохой, но чем ближе к ней они подходили, тем сильнее капитана одолевали сомнения.

– Она вообще заведется?

– Какая зарплата, такая и машина. Держи ключи и поехали, если не хочешь пешком топать, – обиженно ответил Виктор.

К удивлению Зверева, машина завелась с первого оборота.

– Так куда мы все-таки едем?

Все вокруг словно застыло. Казалось, даже снег перестал падать и неподвижно завис в воздухе. Виктор замер и остекленевшими глазами уставился на собеседника. Капитана пронзил голос, раздавшийся из ниоткуда.

– Остепенись, Луций! Спешка хороша только в краже, праведные дела на горячую голову не делаются.

– Кто здесь? – медленно произнес Алексей таким голосом, как если бы магнитофон зажевал пленку, на которой тот был записан.

– Опять вопросы, Луций. Ты не слушаешь. Почему ты не слушаешь?

– Что именно?

– Я все сказал тебе при нашей встрече, но ты не внял мне. Найди человека по имени Иов: он живет в лесу, на отшибе, в доме, который кажется заброшенным. Спроси о нем в поселке Рада – его там знают как Виталия. Впрочем, при необходимости он найдет тебя сам. Он даст тебе нужные ответы. Только поторопись: они знают, что я тебе помог подсказкой – это нарушение, а нарушителей карают. Не теряй времени!

Голос смолк, пурга снова завыла, а Виктор заморгал, как ни в чем не бывало.

– Так куда мы все-таки едем? – снова спросил Четырин.

– Концепция изменилась. Сначала к одному знакомому, а потом к семье священника, которого ты грохнул, – отрешенно ответил капитан.

– Останови машину! Твою мать, тормози!

– Что такое?!

– Я никуда не поеду! На хрен все! Иди ты в задницу! Я дома останусь! Все, точка!

– Это еще почему?

– Как я, по-твоему, должен им представиться?! Здравствуйте, я похоронил вашего папу живьем?! Простите меня, люди добрые, так получилось. Бес попутал! Вы же христиане – поймете. Ты что, совсем охренел?! Они меня там же и кончат!

Алексей нажал на тормоз, и машина остановилась так резко, что Виктор чуть не ударился лбом о ветровое стекло.

– По себе судишь! Надо было раньше своей башкой думать, а не других слушать. Тогда, возможно, ты бы не влез в это дерьмо! А то сначала творим, потом думаем! Наше дело петушиное: прокукарекал, а там хоть не рассветай! Так, да?! Страна дебилов! Что, совесть взыграла? А когда закапывал, она у тебя где была?!

– Не ори! Ты там не был! Когда окажешься в такой ситуации, тогда и будешь права качать! А при погонах сверху вниз смотреть легко!

– Ладно! Успокоились! Нам надо сейчас вместе держаться, а не брехать. Если что, представим тебя младшим офицером, ясно? Будешь помощником или еще кем-нибудь в этом роде. А если вопросы задавать начнут, объясним, что дело подняли из архива, так как появились новые улики. Короче, ты, главное, поддакивай и делай умный вид, остальное я сам. Понятно?

– Более чем! – рявкнул Четырин и отвернулся к окну.

– Вот и прекрасно, только девочку из себя не строй!

Зверев включил скорость, и машина поехала.

– Ну, так куда сначала-то едем? А то передрались, как бабы поселковые, а толку нет.

– К одному знакомому заехать надо.

– Это еще кто?

– Да черт его знает. Там разберемся. Я в последнее время голоса слышу, привыкаю потихоньку. Главное, чтоб потом, как Анна Каренина, под поезд не кинуться.

– Голоса?

– Голоса, мать твою! Ладно, едем.

– Куда?!

– В лес, – сухо ответил капитан и надавил на газ. – Праведника Иова искать. Нам только его для полного счастья не хватает. Жил себе, жил, и на тебе – вторая смена.

Четырин молча поморгал удивленными глазами. Впрочем, ему уже было все равно – лишь бы отсрочить встречу с семьей священника.

Миновав переезд, они очутились в небольшом лесном поселке, проехали немного по тракторной колее, остановились и вышли из машины, чтобы осмотреть местность. Пурга совсем разошлась.

– Отличная погода! Может, за грибочками сходим?! – сквозь ветер проорал Виктор.

– Не, не сезон! Пошли!

– Куда?! Не видно ни хрена!

– Дом какой-нибудь надо найти, там и спросим! Говорят, его тут все знают.

– Ну, это все меняет! Веди, Сусанин! Тут-то все дома как на ладони!

– А чего ты от меня хочешь?!

– Переждем метель в машине, а когда утихнет, двинем!

– А если не утихнет?!

В пурге показалось приближающееся темное пятно. Вскоре Зверев и Четырин разглядели человека, который брел, опираясь то ли на трость, то ли на посох. Виктор и Алексей, щурясь от снега, пытались всмотреться в эту фигуру, пока она не предстала перед их взором, словно ледокол, вышедший из бездны вечной мерзлоты.

– Слышь, мужик! Не подскажешь? Нам тут…

– Подскажу. Следуйте за мной. Меня предупредили, что вы придете. Эка как он сердится. Ну, ничего: не одному же ему блефовать. Мы тоже кое-чему научены, – проговорил незнакомец, посмотрев вверх на небо. – Прошу вас идти за мной и не теряться из виду, – человек с посохом поманил их за собой и ступил в метель.

– Не смотри на меня так, я сам охреневаю, – пожав плечами, сказал Четырину капитан и направился вслед за незнакомцем.

Вскоре все трое остановились возле ветхого домика, который больше походил на землянку: покосившаяся лачуга с перекошенной дверью. Все вокруг было засыпано снегом. Кашлянув несколько раз и сбив с ног снег, проводник открыл скрипучую дверь и вошел внутрь. Виктор и Алексей последовали за ним в кромешную темноту. Капитан почувствовал, что кто-то схватил его за рукав. Чиркнула спичка, и маленький огонек зажег лампаду, висящую под потолком. Затем загорелась еще одна свеча, потом другая, пока в небольшом полуподвальном помещении не стало совсем светло.

– Руку убери, – еле слышно прошипел капитан Виктору, который все сильнее и сильнее сжимал его куртку.

Тот мгновенно отодвинулся. Зверев и Четырин стояли молча, пока хозяин дома приводил помещение в жилой вид. Он неспешно открыл маленькую печку и подкинул несколько поленьев в почти погасший огонь, который с аппетитом стал поглощать сухое дерево. Раздался приятный треск. Гости с удивлением рассматривали дубовую кровать, простой стол, стоящий посередине землянки, и скамейку, сколоченную вокруг стола. В одном из углов висели старинные иконы, написанные на деревянных дощечках. И только когда хозяин дома предложил гостям присесть, Алексей увидел, что этот человек почти на полторы головы выше него. В пурге и темноте он этого не замечал, но теперь незнакомец показался ему великаном. Осторожно проходя мимо него, Зверев все же прикинул, куда лучше врезать, завяжись неприятный разговор, но тут же подумал, что с таким детиной не совладать даже вдвоем. Видать, мамка его на убой кормила.

– Я ждал вас.

– Как это ждали? – поинтересовался Виктор.

– Я ждал этого дня очень долго. И вот, наконец, ты здесь, – глядя прямо в глаза Звереву, ответил незнакомец. – Я забыл вам представиться. Когда-то очень давно меня звали Иов, а сейчас я ношу имя Виталий – в данное время оно гораздо больше подходит для нашего общения.

– Очень приятно, но почему вы так странно на меня смотрите? – отреагировал на пристальный взгляд собеседника Алексей.

– Я радуюсь тому, что ты нашелся. Что ты по-прежнему не сошел с верного пути, не вернулся во мрак. А он бы очень хотел этого. Эх, – Иов-Виталий тяжело вздохнул и по-старчески слегка улыбнулся. – Как жаль, что я не могу вдоволь поговорить с тобой: чтобы объяснить тебе все, потребуется слишком много времени, которого у нас нет.

– Я что-то в последние дни все чаще слышу про нехватку времени.

– Поверь мне, это действительно так. Ты пришел сюда не по своей воле. Хотя ты и жил-то всегда только ради того, чтобы служить другим.

– С чего это ты взял? – резко спросил капитан.

– Ты будешь пререкаться или задавать вопросы?

– Кто тот человек, который сел к нам в машину?! – не выдержав, воскликнул Четырин.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Виталий. – Человек?! Разве ты все еще веришь в то, что он человек?

– Тогда скажи нам, кто он?

Монах достал из-под кровати книгу и, открыв ее на нужной странице, стал читать.

– Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и Я поставил тебя на то; Ты был на святой горе Божией, ходил среди огнистых камней. Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония. От обширности торговли твоей внутреннее твое исполнилось неправды, и ты согрешил; и Я низвергнул тебя, как нечистого, с горы Божией, изгнал тебя, херувим осеняющий, из среды огнистых камней. От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою; за то Я повергну тебя на землю, перед царями отдам тебя на позор[18]18
  Книга Пророка Иезекииля, 28:14-17


[Закрыть]. Как упал ты с неба, денница, сын зари?! Разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой и сяду на горе в сонме богов, на краю севера. Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему[19]19
  Книга Пророка Исаии, 14:12-14


[Закрыть].

– И что это значит? – ничего не понял Виктор.

– Это значит, Вить, что ты подвозил дьявола. И именно он причина всего, что происходит, – ответил ему Зверев.

– Ты прав, – закрыл книгу Виталий. – Но только отчасти. То, что я прочитал, это всего лишь отрывок из книги, которая написана людьми.

– Ты хочешь сказать, что он хороший и добрый?

– Отнюдь нет, я не хочу сказать, что он добрый. Он ненавидит нас. Сказано: и была Тьма, и был Свет. Они существовали вместе все время, но Богу было угодно создать нас. Чтобы мы, смертные, могли дарить добро и любовь друг другу. Но Всевышний ошибся, а сотворенное очень трудно уничтожить, тем более, когда ты любишь свое чадо всем своим существом. А когда он попросил приклониться перед творением брата своего, изрек тот: «Они же ничтожны, зачем нам им кланяться? Не кланяемся же мы всему, что сотворили, ибо оно прах. Они предадут тебя, поскольку они смертны, и как бы ты ни делал их умней животных, они будут оставаться ими! Зря только тратишь время свое. Не достойны души они! И законов твоих они не достойны. Отвернись от них, и увидишь, кто есть творение твое. Ибо отрекутся они от тебя во благо себе, как только станет им худо». Никто никого не свергал в Геенну огненную, также не было войны между Светом и Тьмой. Сами подумайте, разве может между ними вспыхнуть война, если Отец наш просит любить и уважать друг друга, прощать и помогать? Это придумали мы, люди. Для нас даже вера стала наживой. А для них это всего лишь игра, в которой мы, к сожалению, пешки. Один любит нас и жертвует всем ради нас, слепо веря в нас как в детей своих. Другой, наоборот, хочет уничтожить род людской и покарать всех за то, что мы творим. Вот и идет у них противостояние уже не одно тысячелетие.

– Раз мы такие никчемные, за что Он нас любит? – хмыкнув, произнес Зверев.

– Если бы Отец любил за что-то, он не смог бы полюбить нас вообще. Потому что мы прах, бунтующий против него прах. Дьявол это видит и пользуется нашим ничтожеством. Анатас мерит нас стандартами совершенства, которым соответствуют только боги, и поэтому мы все для него лишь воплощение греха. Ибо даже самые добрые и правильные дела, которые мы совершаем, не идут ни в какое сравнение с тем, какими великими они должны быть в идеале. Анатас знает это. И Отец наш знает это. Но Бог есть любовь – такова природа его.

– Интересно, на чьей стороне ты, монах? – сухо спросил Алексей.

– Я давно сделал свой выбор, поэтому и помогаю вам.

– Ты что, ангел?

– Я такой же, как и ты.

– Я видел птицу, которая превращалась в человека.

– Это Абигор, он же Ворон, – один из слуг дьявола, лучший его воин, его посланник в этом мире.

– То есть ты хочешь сказать, что Сатана путешествует по нашей грешной земле не один?

– Именно это я и сказал. Есть много, с чем еще вам предстоит столкнуться. Мир населяет не только род людской: много разных существ наполняют его. Просто вы замкнулись на себе и не видите ничего, кроме богатства, власти и плотских утех. Ума бы кто-нибудь захотел, так ведь нет, каждый считает себя умнее другого. Самый последний неуч думает, что он гений. Возможно ли было представить себе, что Анатас так близко подойдет к своей цели? И прошла-то всего какая-то жалкая пара тысяч лет со смерти Спасителя. Он был идеален – эталон человека, настоящий бог в смертной человеческой плоти. Жаль, что мне нельзя рассказать большего.

– Почему?! – возмутился Алексей.

– Потому что мои слова могут повлиять на ход событий. Сейчас главное не мои воспоминания и не то, что я думаю о тебе – это не имеет значения. Сейчас главное – постараться предотвратить катастрофу.

– Какую?

Монах покачал головой.

– Анатаса сопровождает не только Ворон. Бояться вам стоит Грешника, это самое страшное его создание. Он воплотил в нем все то, что вы больше всего любите, а любовь ваша – в грехах ваших. Грешник скроен из самых потаенных ваших мыслей, самых скверных желаний и поступков. Смотря на него, вы видите ничтожное существо, калеку, урода, но это лишь ваше собственное отражение. Я не беру в пример какого-то конкретного человека, я имею в виду все человечество. Если Грешник обойдет вас стороной, вам несказанно повезет. Сеять хаос и зло – вот его предназначение, и чем дольше он находится в вашем мире, тем сильнее и страшнее становится. Он, словно паразит, питается вашими грехами – неудержимое, ужасное и злобное творение.

– Вас послушать, так это дьявол виноват во всех грехах человеческих. Получается, мы из-за него живем так плохо? С чего вы взяли, что мы ему вообще интересны? Это напоминает попытки оправдать себя за все гадости, которые мы совершили, за свою лень, трусость, мелочность, меркантильность, желание переложить ответственность на кого-то другого. Я не верю, что это дьявол заставлял соседа-забулдыгу напиваться и избивать семью. Я не верю, что дьявол вообще заставляет кого-либо совершать что-то – мне кажется, ему вообще нет до нас дела. Люди сами призывают зло в этот мир, – сжал кулаки Зверев.

– Ты меня плохо слушал. Я не сказал, что он причина ваших поступков. Да, он не заставляет вас совершать какие-либо действия, но он может подтолкнуть вас к ним. У него, так же как и у Церкви, есть свои слуги в человеческом обличии, которые помогают ему в этом. Они служат для того, чтобы уничтожить самих себя, просто пока об этом не знают. Из твоих слов я понял так, что ты даже одобряешь его за то, что он карает, а не прощает. Не мне судить: добро и зло испокон веков существуют на земле, а дьявол и Бог – это частичка вас самих. Они – это вы, и сегодня вы выставляете свое зло напоказ. В глазах Анатаса вы все должны быть преданы смерти. Для него вы просто скот, как для вас корова или свинья. Для него не существует прощения. Поймите одно: с ним нельзя договориться. Он поставил себе цель и методично идет к ней, а задача остальных состоит в том, чтобы помешать ему.

– Остальных?

– Бог, люди, ангелы – все те, кто стоит по другую сторону. Все они стараются предотвратить то, что задумал Анатас.

– Апокалипсис? – усмехнулся капитан. – Очередной потоп или чума?

– Хуже.

– Что может быть хуже?

– Он хочет предоставить вас самим себе. Господь не сможет больше вас опекать.

– Бог-Бог! Что ты с ним заладил?! Он, по-моему, и сейчас особо нами не интересуется! Выйди из своей конуры и посмотри, что творится в мире!

– Ты ошибаешься.

– Тогда объясни мне вот какую штуку. Тебя твой любимый Бог наградил всякими болезнями, отнял детей, богатство! Да он вообще истребил кучу народа – достаточно вспомнить хотя бы семь казней египетских!

– Их было десять.

– Тем более! Потоп, крестовые походы – из-за его так называемого сына убивали младенцев. В чем смысл всего этого?!

– Я отвечу тебе. Что касается меня, то я считаю, не стоит верить всему, что написано, да и сказали тебе только то, что ты сам хотел услышать, иначе ты попросту не пришел бы сюда. Чтобы понять, как мало тебе требуется, чтобы не впасть в заблуждение, нужно отсечь все лишнее и сосредоточиться на фактах. Казни навели на себя сами люди, равно как и потоп. И в этом вряд ли виноват Бог. Младенцев резал царь Ирод, а он был смертным человеком, боявшимся потерять власть. Да и подтолкнули его к этому решению не слуги Божьи, уж поверь мне.

– Простите, что встреваю, – застенчиво проговорил Виктор, – но раз они всесильны, так почему им просто не щелкнуть пальцами и не сделать по-своему? Мир создан был всего за семь дней, а тут-то задачка-то попроще – поделить людей. Для чего им нужно нас сортировать? Отобрали бы каждый при рождении себе плохих и хороших, да и дело с концом.

– Интересное решение, – почесал затылок Виталий. – Вот смотри. Есть два животных: корова и коза. Обе питаются травой, обе дают молоко, у обеих есть рога, вымя и копыта. Только вот одна, прости за выражение, гадит лепешкой, а другая – горошком. Как ты думаешь, почему?

– А я почем знаю? – ответил Четырин.

– Вот видишь, ты даже в дерьме не разбираешься, а лезешь в высшие силы. Ты думаешь, так просто что-то создать? Они есть верховный разум всего, что нас окружает. Никто не ведает, были ли они первыми или их создал кто-то еще более могущественный. К сожалению, нам не суждено узнать этого. Но Вселенная – это бескрайнее пространство, а они почему-то уперлись в наш мир, в наше существование, в нашу планету. И если мы поймем и осознаем безграничность Вселенной, то тогда, возможно, нам откроется, кто или что есть они на самом деле.

– Господи, у меня сейчас мозг взорвется! Я ни слова не понял! Вселенная, высшие силы… Скажи хоть тогда, почему они выглядят как люди? – не выдержал Виктор.

– Они выглядят так, как вам удобней их представлять. Ты бы разговаривал с тем, у кого рога на голове и хвост сзади? А ты, Алексей, стал бы слушать абстрактную материю? – Иов мельком взглянул на огоньки свечей, которые потянулись к потолку и стали гореть намного ярче. – Надеюсь, я ответил на некоторые ваши вопросы. Рад бы был поговорить еще, но у нас слишком мало времени. Мне нужно дать вам некоторые наставления, ибо без них вам вряд ли удастся выжить.

– Как, это все что ли? Да какого черта-то?! Мы тратим время, премся к тебе, а ты тут же шлешь нас подальше?! Так что ли получается?

– Поверьте мне, нужно спешить. Я должен кое о чем вам поведать, и после этого вы уйдете. Немедля. И больше не пререкайтесь со мной.

– Как обычно, ничего путного. Ну, давай, вещай, – ухмыльнулся капитан.

– В скором времени, хотите вы этого или нет, вам придется столкнуться с тем, что вы не можете понять. Хотя вы уже с этим повстречались. Я не могу дать вам много информации, так как ограничен в своих возможностях. Нам и так крупно повезло, что нам дали возможность встретиться: до сего дня никто и никогда не навещал меня от них. А теперь слушайте внимательно. Скоро вы встретитесь с тем, что будет страшнее любого кошмара, но знай: вера – лучшая защита от всех напастей, даже если она принадлежит кому-то другому. Для того чтобы открыть истину, вспомни, что сделано руками человека на небе. Это все, что я могу вам сказать.

– Слушай, а вы все такие? Воду лить каждый из вас горазд, а как по делу, так сразу загадки, – сказал капитан.

– Я чего-то ничего не понял, – добавил Виктор.

– А у них так всегда, привыкай. По нему же видно, что он больше ничего не скажет. Ладно, и на том спасибо. Пошли, Витек, – вздохнул Зверев.

– Постой, Лех. Посмотрите, – Четырин вытащил из кармана злополучный кошелек. – Это осталось у меня после встречи с ним.

Виталий медленно подошел к Виктору и грустно улыбнулся.

– Да, он знает, что люди падки на дармовщинку. Любая вещь, которую вы приняли от него, – это своего рода маяк, по которому он всегда будет знать, где вы, даже если вы не в его власти, – Виталий взял подарок Анатаса и, подойдя к печке, швырнул его в огонь. – Ступайте, вам не стоит задерживаться.

– Но у меня…

– Уходите! Немедленно, – повысил голос монах.

Выйдя из дома, если это строение можно было так назвать, капитан попытался прикурить, но сильный ветер не дал ему этого сделать.

– Мой мозг отказывается понимать услышанное, – задумчиво произнес Виктор.

– Мой тоже. Долбанный ветер! – выругался Алексей.

– Нам в какую сторону?

– Кажись, туда. Довести довел, а обратно не соизволил. Слуга Божий! Толку от него никакого, – буркнул капитан, и они направились искать машину.

Иов сидел за столом, вглядываясь в огонек лампады, когда дверь отворилась и в нее вошел Ворон.

– Извини, что без стука и приглашения. Можно к тебе?

– Если я отвечу «нет», ты все равно не уберешься, – с могильным спокойствием ответил Иов.

– Тут я не могу с тобой не согласиться.

– Ну, а где все остальные? Где твой повелитель?

– Я давно уже здесь, Иов, – раздался голос Анатаса позади монаха.

– Что ж ты живешь, как бродяга? Ни пожрать у тебя, ни выпить?! Я помню, бывало, гулял ты зашибись – до того как тебя к праведникам приписали. А че, может, вспомним старое? Ведь люди, по сути, не меняются. Давай, монах, гульнем напоследок! Бахнем по маленькой да по девкам, а?! – выходя из темноты, весело предложил Грешник.

– Спасибо, я уже поддался один раз на ваши уговоры, мне долго пришлось потом раскаиваться.

– Ты же сам выбрал один из грехов, который посчитал самым безобидным. Подумаешь, всего лишь напиться, люди ведь трезвеют! Не твои ли слова, мой любезный святоша? А кто после этого совершил прелюбодеяние и убил мужа женщины, который вас застукал? Или, быть может, мы в этом виноваты? – заржал горбун.

– В этом виноват только я. Но вы же пришли сюда не за тем, чтобы припомнить мне былые деяния?

– Конечно, нет. Ты раскаялся, покаялся в них, прошел все испытания, и, как и полагается, тебя причислили к праведникам. Ну да ладно, сейчас меня интересует другое: я пришел узнать, почему, требуя от меня соблюдения правил, вы сами их нарушаете? – вступил в разговор Анатас.

– Ты тоже не святой!

– Ха-ха-ха! Приятно слышать, особенно от тебя. Давно никто не заставлял меня смеяться.

– Ты же все равно не сможешь мне ничего причинить, так зачем ты здесь? – снова поинтересовался Иов.

– Тут ты прав, я не могу совершить то, что хочу. Да и у моих спутников вряд ли получится с тобой что-то сделать. Но ты виноват и должен заплатить за то, что совершил: ты вмешался в ход событий.

– Ты сам много раз совершал подобное! – встал из-за стола монах.

– А ну-ка сядь, – Ворон положил на плечо Иова руку.

Монах мгновенно сжал руку Посланника так, что тот, подогнув колени, склонился к полу. Иов с силой оттолкнул его, и Ворон, перелетев через стол, рухнул около печки. Вскочив, Абигор сделал было шаг вперед, но Анатас остановил его.

– Не стоит, тебе не совладать с ним. И ты, Маркус, стой.

– Но, повелитель!

– Иногда следует признать поражение до того, как начнется битва. Я знаю, ты силен, но этот орешек тебе не по зубам. Что касается меня, то я бессилен в данном случае.

– А я к нему даже подходить не хочу. Че, пернатый, получил по щам?! – обрадовался Грешник.

– Убирайтесь, Богом прошу, – прикрыв глаза, промолвил монах.

– Конечно, но ты ведь не считаешь, что я могу уйти, не достигнув своей цели? Или ты думаешь, что я пришел к тебе ради того, чтобы получить порцию унижения?

Дверь открылась, в избушку вошел человек в синем балахоне, молча вытащил пистолет и выстрелил в монаха. По полу покатилась гильза, в груди Иова стало горячо, и он рухнул со скамьи.

– Вы мне ничего не сделаете. Бла-бла-бла! Мы-то нет, а вот ваши любимые творенья всегда могут посодействовать, – расхохотавшись и плюнув на тело умершего, съязвил Грешник.

– Господин, что прикажете?

– Пусть события пока идут своим чередом. Нужно время, чтобы все пришло к логическому завершению. Ворон, сожги избу и догоняй нас. Все складывается очень хорошо, пока хорошо.

– Повелитель, а как же я? Что делать мне? – поинтересовался Носферато.

– А тебя я больше не задерживаю, ты можешь продолжать выполнять данное мне обещание. И я надеюсь, что в самом скором времени ты в этом преуспеешь. Ступай и помни: дав слово, его следует держать. Всегда.

Изрядно побродив по лесу, Алексей и Виктор все-таки вышли к своему автомобилю.

– Нужно будет заехать ко мне, – спокойно произнес капитан и посмотрел в сторону Виктора.

– Нафига?

– У меня дома кое-какие трофеи лежат. Из Чечни привез.

– Что? У тебя дома стволы?

– Нет, шоколадки и конфетки! Зайчик на Новый год принес! Конечно, оружие. Или ты думаешь, что я на эту братию с голыми руками пойду?!

– Так они же бессмертны!

– Знаешь, после всего услышанного мне уже пофиг, но без волыны к ним не сунусь. Знаю, что не умрут, но мне так спокойней!

– И много у тебя этого добра?

– Достаточно.

– Как же ты все это провез?

– Ты думаешь, миллиарды воровать в нашей стране можно, а пару стволов провезти через своих – проблема?

Машина медленно подъехала к подъезду дома, где жил следователь. Выйдя из автомобиля, Алексей и Виктор увидели несколько старушек, которые обсуждали какое-то происшествие.

– Ну, даже милицию да скорую понагнали. Таким, как они, одна дорога – в ад!

– А что случилось, Кузьминична?

– Да бандитов поймали!

– И как же это?

– В подъезде! Они Петровну вон как напугали, ее на скорой увезли. Инфаркт! Выживет или нет, одному Богу известно.

Зверев и Четырин молча вошли в подъезд. Открыв дверь в квартиру, Алексей быстро прошел в комнату и поднял сиденье дивана.

– А что, разуваться не надо?

– Ты еще ноги помой, – буркнул ему в ответ Зверев. – Выбирай, что приглянется.

– Ты что, третью мировую решил устроить? Ты же сказал, трофеи, – выпалил Виктор, осмотрев арсенал.

Внутри дивана складировались Беретта, два ТТ, одна граната, пара автоматов Калашникова, гранатомет, полный комплект боеприпасов и непонятно откуда взявшийся довоенный пулемет Дегтярева.

– Давай, бери, что понравилось!

– А гаубицы у тебя здесь случайно нет? Или, может, танк в гараже стоит, так ты не стесняйся, скажи, я уже ничему не удивлюсь.

– Хорош паясничать! У меня здесь не музей, чтобы глазеть! Бери и пошли!

Виктор достал Беретту и покрутил ее в руке.

– Мне хватит.

– Ну, как хочешь. Остальное положим в машину.

– И как мы пронесем твой стратегический ядерный запас мимо старушек?

– В сумке! Сложим все в нее и унесем.

Капитан достал из кладовки большую спортивную сумку и уложил в нее оружие.

– Пулемет тоже возьмем?

– Не-е-е. Большой слишком, – без эмоций ответил Алексей.

– Ну, хоть это радует.

Они поспешили на улицу, сели в «Ниву» и, бросив сумку на заднее сиденье, тронулись.

– А если нас с твоим боезапасом ваш брат остановит?

– На то он и наш брат. У меня корочка есть волшебная. Так что не дрейфь, прорвемся.

– Как всегда, корочка решает многое, – тихо произнес Виктор, рассматривая свой пистолет.