Текст книги "У нас в Заримании (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

–Найдется, ваша милость.

–Прекрасно! Вот видишь, Конрад? Мы с тобой переплывем реку с почтенным Марвином, а там, на берегу, дождемся остальной отряд. Там же безопасно, надеюсь?

Из-за парома не стоит проливать крови. Лучше прольем кровь наших врагов! Король ждем меня!

"Мамочки! Чего я несу?!"

50.

Выйдя из полосы соснового леса, Николай и Рольф оказались на изумрудных высокогорных лугах. За лугами заснеженные горные пики. Где же тут найти перевал?

Идти по снегам и льдам невозможно, да и глупо. Ни оборудования, ни веревок…

Паслись на лугах странные создания-здоровенные как медведи четвероногие животные, заросшие плотной курчавой шерстью от копыт до глаз. Шерсть у них оттенков от коричневого до светло-бежевого, а вот рогов у них не имелось. Парни и глазом не успели моргнуть, как оказались внутри стада. Животные терлись об них, иногда толкая кудлатыми большими головами, явно чего-то выпрашивали. Самые крупные ростом доходили Николаю до плеча. Были и совсем мелкие, примерно по колено парням, но те держались подальше, ближе к взрослым.

–Что это такое?!

Испуганный Рольф крутился, но избежать приставаний лохматых созданий возможности не было.

–Они безобидные! Траву жрут! Это вроде коров местных!

–А…Тогда где их колокольчики?

Разглядев сквозь шерсть у ближайшего животного дружелюбный карий глаз, Николай как по наитию протянул руку и почесал лохматую башку, где-то на макушке.

Животное замерло и, похоже, блаженствовало судя по мурлыкающим звукам..

–Эй, приятель! Тебе хорошо? Хоть глазом моргни!

Животные тихо фыркнуло и тут же вокруг людей возникло свободное пространство.

–Чего это они?!

Рольф попятился к Николаю.

–Почеши этого лохматика, видно он тут авторитет.

Рольф тоже приступил к почесыванию.

Через пару минут лохматики, разбрелись по пастбищу, потеряв к людям всякий интерес.

–Давай возьмем его с собой и назовем Ральфом? – предложил немец.

–Почему Ральф?

–Ты что мультсериал не смотрел?

–Что-то не помню такого…И потом, я вас буду путать: Ральф-Рольф.

Рольф расхохотался.

–Меня будешь с ним путать?!

Да нас и в темноте не перепутать! Он похож на нашего пуделя Феликса, только вот без ушей и с копытцами. Правда пудели такими огромными не бывают….

Николай только махнул рукой.

–Делай что хочешь!

–Эй, Ральф пойдешь с нами? – спросил немец, почесывая животное уже ближе к хребту.

"Ральф" зевнул, показав зубы не меньше лошадиных и тряхнул большой своей башкой.

–Похоже что он согласился!

–А может это "она"?

Рольф присел на корточки, посмотрел под брюхо животного.

–Гм, шерсти столько, что и не поймешь…Ладно, приятель, если окажешься самкой-переименуем в Ральфу. О, кей?

С Ральфом стало идти веселее. Он не возражал против мешков на спине, и парни шагали налегке.

Ночевали, прижавшись к теплым бокам Ральфа, как у печки.

Ральф приводил их безошибочно к родникам и ручьям, он же на пятый день вывел к перевалу.

51.

Орланди внутри оказался грязным, вонючим и многолюдным. У городских ворот в ржавых клетках омерзительно воняли протухшие покойники, изрядно потрепанные вороньем.

Узкие улочки-двум конным едва разминуться, а двум телегам – никогда!

Первые этажи домов из камня и часто с узенькими окошками, а вторые и третьи из дерева, причем почерневшего от сырости. Мостовую под грязью не видно…отбросы и мусор прямо на улицах валяются. Люди, довольно бедно одетые, бродят по зловонной жиже по щиколотку, не обращая внимания на весь этот свинарник.

При виде конных рыцарей народ разбегался, кто, куда и не даром-конники на улицах хода не сбавляли. Вслед неслись проклятия и комья всякого дерьма.

Когда добрались до рыночной площади что располагалась между ратушей и собором, сбавить ход пришлось. Тесно уставленные лотки с навесами и без, многочисленные телеги с товаром.…Надо было иметь танк, чтобы проехать напрямик.

Танка у Конрада не имелось. Когда, наконец – то Маша миновала рынок у нее чесались ладони и хотелось устроить истерику и что-то разбить вдребезги!

Наглые зазывалы хватались за ноги, грязные калеки демонстрировали свои язвы и клянчили деньги, безумные дети в рванье рыскали как крысеныши, пробегая под брюхом лошадей, то и дело визжали местные тетки, которых в толчее норовили полапать всякие веселые и пьяные бродяги.

Вонь тухлого подгорелого мяса, вонь немытых тел, вонь навоза и конской мочи….Нос отказывался дышать этим воздухом!

"Инфекция, блин, повсюду!"

Король Магнус занимал со своим двором ратушу-трехэтажное каменное здание с высокой часовой башней и крышей из разноцветной черепицы. Желтые стены, узкие, но высокие окна с частым переплетом.

Въезд во двор ратуши закрывала кованая решетка, и караулили ее мрачные типы в тусклых латах и с топорами на пиках.

Внутрь пропустили вместе с Машей только Лораса, Конрада и Дорана Гароша. Гор дель Сорве со своими горцами отстал от отряда на въезде в город.

Судя по тому, что пропустили господ аристократов и Машу без расспросов и задержек-их уже ждали, а значит, предупредили заранее.

Во дворе толпились любопытные дамы и господа, а также слуги.

–Это она?!

–Она! Она!

–Смотрите!

Конрад спешился и помог спуститься Маше.

Рядом моментально очутился господин в расшитом бисером берете и длинной разноцветной куртке с гербами. В руках у господина имелся резной посох перевитый алой лентой.

Конрад коротко поклонился господину.

–Господин мажордом.

–Донна, господа! Король Магнус вас примет немедленно, в серебряной зале. Следуйте за мной.

Маша ощутила легкий мандраж. Страшновато как перед ЕГЭ. Идти надо, но не охота до тошноты…Она сбросила с плеч надоевший теплый плащ и вдохнула воздух полной грудью.

"Что-то сейчас будет…"

Слуги и господа расступились перед нею. Впереди был высокий и широкий коридор. В конце коридора у двустворчатой двери стояли солдаты в алом бархате и стальных шлемах. Держали на плечах начищенные фламберги.

Мажордом шел впереди, важно задрав подбородок.

Он сам распахнул для Маши обе половинки двери, вышел вперед и в тишине объявил:

–Эльфийская дева Марго!

В конце зала под балдахином в кресле сидел подбоченясь чувак лет двадцати в парчовой куртке ,на голове черный берет не по размеру с фигурной серебряной то ли кокардой то ли пряжкой.

Вдоль стен зала стояли придворные: мужчины в бархате и дамы в шелках. Сотни взглядов скрестились на эльфийке.

"Я пришла к королю…Я вижу только его…Да, кстати, а зачем я к нему пришла?"

Маша дошла до трона, не на миг, не отводя взгляда от короля и коротко поклонилась.

Шелест, полувздох пронесся по залу.

–Я пришла к королю Магнусу. – Громко сообщила Маша.

Человек на троне нахмурился.

–Я-король Магнус.

"Этот не может быть королем! Слишком молод!"

Маша вспомнила все, что говорили о короле. Если война идет тридцать лет, то не может же Магнус быть на десять лет моложе? Почему не может? А где же корона?

Она сделала еще шаг и протянула правую руку.

Парень на троне испуганно отшатнулся.

–Зачем король Магнус эльфийской деве?

Маша не говоря ни слова в ответ, коснулась его руки, лежащей на подлокотнике.

"Логан дель Ругон, постельничий принца Магнуса и его фаворит. Жаждет денег и почестей."-сообщил внутренний голос.

"Все ,просекла……В прятки король играет…"

Маша повернулась спиной к самозванцу и обвела внимательным взглядом зал.

Небольшого роста мужчина лет пятидесяти, в черной одежде с серебряной цепью на шее, стоял в нескольких шагах от трона. Лицо бледное, одутловатое, нос длинный, редкая пегая бородка. Голова не прикрыта и немытые седоватые волосы торчат в беспорядке, словно мужчина только что снял с головы шляпу или берет.

Стоял так, что его никто из присутствующих не касался. Вокруг мужчины сохранялось свободное пространство. Прочие придворные толпились, чуть ли не расталкивая друг-дружку локтями.

Маша поклонилась мужчине в черном.

–Ваше величество, я пришла к вам по воле Господа. Вы должны вернуть престол предков и очистить королевство юга от врагов. Божья сила на вашей стороне….

Маша в панике слушала свой голос. Ничего такого она не думала и не желала! Словно кто-то другой вкладывал в ее рот эти высокопарные фразы! Она попыталась сжать зубы и прикусить язык, но ничего не вышло….Несла пафосную хрень в массы….

"Я попала, пипец…."

Чем больше говорила Маша, тем больше вытягивались лица придворных, а король Магнус наливался румянцем.

–Победа будет за вами, король Магнус и враг будет разбит!

Маша выдала последнюю фразу и пошатнулась. Он напряжения и страха ноги отказывались ее держать.

–Кресло эльфийской принцессе! – взвизгнул король Магнус. Это был, понятно, он!

52.

…Перевал – каменистое и безжизненное местечко встретил путников пронизывающим ледяным ветром.

У Рольфа оказался в похудевшем рюкзаке толстый шарф и он им обмотал голову, оставив только щель для глаз. Лохматый плащ с капюшоном, похожий на кавказскую бурку, Николай удерживал обеими руками, чтобы ветром не сорвало.

Они брели вверх по склону, держась за густую шерсть Ральфа и хоть как то, прячась от ветра за его тушкой. Дышать тяжело.…Дышишь полной грудью, а воздуха не хватает, словно невидимые пальцы давят за горло…

Тупо переставляли ноги, стараясь не считать шаги….Должно же это когда-то закончится?!

Закончилось внезапно.

Первым остановился Ральф.

Николай посмотрел вперед, оглянулся. Подъем завкончился. Мир и впереди и позади закрыт слоем облаков. Словно весь мир утонул в белом клубящемся молочном океане, и только они одни остались на острове между заснеженных вершин!

–Рольф! Мы дошли!

–Куда?

–Смотри-мы на перевале! Впереди спуск-будет легче!

–Вот черт! И, правда! Охохо!

На пронизывающем ветру они прыгали как дикари и шлепали друг друга замерзшими руками.

Вниз вел такой же каменистыйсклон, на котором ни травинки, ни кустика…

Только теперь ветер дул в спину и помогал быстрее идти…

К концу дня они спустились в слой облаков и в густом тумане избавились от ветра. Сели под скалой в совершенном отупении. Ральф опустился на камни и, закрыв глаза тут де уснул.

Рольф ковырялся в банке с полузамерзшей тушенкой. Николай есть не стал. Хотелось пить. Вода кончилась еще вчера…От подсоленной тушенки хотелось всегда пить еще сильнее. Вокруг ни былинки, ни травинки и костер не из чего развести.

–Ты чего не ешь?

–Не хочется…

Николай лег спиной к теплому боку Ральфа.

–Сил не будет идти.

–Погрузишь на Ральфа тогда.

–Не дури, Ник.

–Дай поспать, ага?

–Ладно, спи…

Николай закрыл глаза. Он все же смог уйти из зачарованной долины…Или это еще один тест от Дальдантиль?

"Доберусь до дяди Федора и никуда больше ни ногой! Маша выкрутиться сама, я думаю…"

Все равно было неприятно на душе. Где-то бродит несчастная толстуха, одинокая и покинутая всеми. На кого ей рассчитывать? На саму себя? Погибнет же дура….

На утро жизнь наладилась. Ральф привел их к горной речушке у края ледника.

–Вода это жизнь! – сообщил Рольф-Черт, даже зубы ломит! Как из холодильника!

Флягу наполнили водой, перекусили.

–Слушай, Ник, Ральф уже два дня ничего не ест, как бы не сдох.

–Зато пьет много-смотри.

–Пьет, как верблюд…Расскажи мне про этого твоего друга Федора.

–Я же рассказывал.

–Понимаешь, я как то не уверен, что хочу у него осесть. Здесь такой интересный мир, а я еще ничего не видел. Пойду с Ральфом дальше бродить.

–Бродячая жизнь не по мне.

–Зря. Я на Земле автостопом всегда путешествовал-за так по всей Европе поездил.

–Автостоп тут не прокатит.

Рольф засмеялся.

–Какой автостоп-если и дорог нет!

Низкий горловой вой донесся издалека.

Парни смолкли, завертели головами.

Ральф перестал хлебать воду и насторожился.

–Кто это? – с дрожью в голосе тихо спросил Рольф.

–Даже знать не хочу. Надо дальше двигаться.

53.

Апартаменты эльфийской деве король предоставил самые лучшие. Принцев выселили с третьего этажа ратуши, и весь этаж передали гостье.

"Зачем мне десять комнат?"

Комнаты располагались анфиладой. Вышел из одной попал в другую и так по цепочке. Ни одной изолированной комнаты не имелось.

Возле каждой двери стоял слуга и при приближении эльфийской принцессы распахивал обе половины, лучше и быстрее всякого фотоэлемента в дверях супермаркета.

Сделав пару кругов по всем комнатам Маша разозлилась. Как в тюрьме, только камер десять, а не одна! Мебель везде деревянная и примитивная, ковров и занавесок нет…ни ТВ, ни интернета…Со скуки на стенку лезть? Глазеть из окна на ярмарочную площадь быстро наскучило." Черкизон какой-то! Как в средние века люди убивали время?"

Про средние века Маша мало что знала. На уроках истории дремала на задней парте, а книги она на дух не переносила. Зачем книжки если в контакте или в одноклассниках все найдешь?

Вчера вечером, после застолья с участием всей королевской семьи она завалилась спать и проспала почти до полудня. Завтрак ей принесли на подносах служанки с перепуганными рожицами. Девчонок эльфийская дева пугала до смерти. Особенно когда у них на глазах меняла цвет и фактуру своего платья. Впрочем, самой Маше творить чудеса с одеждой быстро надоело.

Королевские гвардейцы, поставленные в дверях ведущих к лестнице вежливо, но настойчиво не выпускали Машу из ее комнат.

"Чего они, уроды надумали?!"

"Уроды" между тем совещались.

Король Магнус, его сыновья: принц Арво, принц Парм, канцлер Журнель, маршал Требо и епископ Мувер допрашивали Конрада и его приятелей.

Откуда взялась эльфийка? Что за дар у нее имеется?

Епископ Мувер пугал короля соображениями о происках дьявола, ибо не может быть мерзопакостный эльф посланником Господа.

Конрад дель Вин возразил, сославшись на то, что эльфийка молится и креститься, как положено и даже имеет духовника.

–Она привезла своего духовника?

–Нет,о нем она только говорила.

–Может это все притворство, а истинной веры и нет в ней?

–У нее есть волшебный дар-она остановила оружие горцев прямо над нашими головами!

–Это настоящее колдовство! – убежденно отрезал епископ.

–Полезное для нас колдовство, ваше преосвященство!

–Колдовство не может быть полезным, сын мой. Только Господь наш может являть чудеса! Колдовство от дьявола и тот кто к нему прикоснется– обречен на вечные адские муки ибо свою душу передаст нечистому духу! Твоя вера слаба и я наложу епитимию-проведешь ночь с молитвами в соборе.

–Да, ваше преосвященство….-покорно согласился Конрад, но посмотрел на короля без всякой покорности.

–А как же упорные слухи и легенды? – Жалобно спросил Магнус. Ему очень хотелось поверить в чудо. Эльфийка? Что с того? Хоть гоблин!

Отчаявшись, Магнус в глубокой тайне со своим астрологом проводил в подвалах ратуши ритуалы по вызову демонов, согласный уплатить любую цену за возврат короны и трона.

Демоны не явились, а астролога пришлось удушить, чтобы лишнего не болтал.

Конрад дель Вин и удушил лично.

Конечно, он верный и преданный слуга, таких бы пару сотен, но теперь Магнус начинал побаиваться своего верного рыцаря. Может и его придушить? Кому такое поручить? Двор такой крохотный и придворных по пальцем пересчитать…Не то что раньше…

–Не только здесь, в окрестностях Орланди, но и по всей стране! Мои люди рассказывают о том, что есть знамения, что крестьяне и горожане ждут ваше величество, а путь вам проложит эльфийская дева! – поддержал канцлер. – Люди Морены ловят тех, кто распространяет эти рассказы, и вешают без промедления!

–Может это ваши люди, и распространяют эти сказки? – улыбнулся епископ.

–Желающих хватает и без моих людей, ваше преосвященство. Бориден разорил королевство, он вытянул даже последний медный грош у ниших! Бароны готовы взяться за оружие в любой момент!

–Бароны-трусливые ублюдки! Они предали меня!

–Они готовы искупить вину кровью, ваше величество.

–Момент подходящий, ваше величество. – Добавил маршал. – Лучшие войска Боридена направлены на побережье Рассветного моря для покорения торговых городов. Гарнизоны ослаблены. Люди Морены, немногочисленны и рассеяны по нашим землям. Смелый, решительный удар на столицу и корона ваших предком будет на вашей голове, ваше величество.

Король потрогал голову, мысленно представляя корону на ней.

Вздохнул печально.

–У нас же нет армии…

Высокие господа уставились на потолок.

Армии действительно не было. Остатки гвардии, отряды рыцарей оставшихся верными короне, всего не более трех тысяч. Хватало, чтобы защититься от набегов герцога Морены, но не для похода на столицу.

–В конце концов, она и в самом деле девица? – возник принц Арво, смазливый брюнет, не пропускавший ни одной юбки при дворе.

–У горцев девица остается девицей пока бегает быстрее своих братьев. – Ухмыльнулся маршал.

Господа оживились.

Король потребовал вина и рассказа про горско-эльфийские любовные забавы.

После трех кувшинов выдержанного красного королевский совет решил: пусть королевская повитуха проверить эльфийскую деву на предмет наличия девственности, а епископ Мувер проверит оную же деву на предмет христианского благочестия.

–Если же ничего нет, то пусть отправляется на костер как ведьма!

54.

Выйдя из полосы тумана или облачного слоя, путники остановились, увидев далекую панораму. Километром ниже по склонам стояли леса, сливаясь в зелено-синий ковер, а дальше, на сколько хватало глаз, расстилалось море. Не море-океан! Водная гладь уходила за горизонт! Отсюда, с гор узкая полоса побережья вообще не просматривалась….

–Эге…откуда здесь море?!

–До моря нам идти еще дней пять! – прикинул Рольф.

–Не должно быть моря! Должна быть долина миреков!

–Значит, не в ту сторону пошли.

–Как не в ту?!

–Так, очень просто, карт и компасов у нас нет. Идем куда глаза глядет. Интересно, море там теплое?

–Что же делать?

Николай обернулся. За облаками вершин гор не видно. Столько дней шли и все напрасно? Возвращаться обратно в заколдованную долину? Про море Федор говорил что оно на юге. Это юг?

–Ты расстроился? Зря! Доберемся до моря, найдем торговые города. Есть города– есть купцы. Есть купцы– есть корабли. Купцы все знают. Если к твоему Федору приезжают купцы, значит о нем знают. Расспросим купцов, сядем на корабль и поплывем. Это проще чем по горам бродить по безлюдным. Пристроишься к каравану и доберешься к своему Федору. Автостоп?

–Какой автостоп?! Консервов почти не осталось, денег нет местных, кто нас на корабль возьмет?

–Что-нибудь придумаем! – беспечно махнул рукой Рольф. – Вот, хотя бы Ральфа нашего продадим!

Хрупающий сочную траву, Ральф покосился на немца.

–Ральф, как думаешь, сколько мы за тебя получим, если выставим на продажу?

Зверь перестал жрать траву, поднял голову и приятным глубоким басом ответил:

–Это абсолютно исключено!

55.

На ужин принесли тушеного карпа или еще, какую рыбину.

Вопреки обыкновению у Маши пропал аппетит.

Поковырявшись при свете свечей в рыбине, она набросила на блюдо большую вышитую салфетку, чтобы не раздражал. Вина не принесли…Зажали,жлобы…

Обняв себя за плечи, девушка бродила по комнате из угла в угол. Под грудью нервы свивались в тугой комок. Хотелось взять что-то стеклянное и шваркнуть об стену, так чтобы брызги летели в разные стороны!

–Мария.

Она чуть не подпрыгнула, услышав знакомый голос.

В углу, там, где массивный камин прилегал к стене-стоял Хандану! Похудавший, с паутиной на безукоризненной прическе.

Маша с радостным писком подлетела к темному эльфу и крепко обняла. Он такой лапочка!

–Я так рада! Так рада! Как ты меня нашел?!

–Долгая история, донна. Я пришел за тобой.

Маша отстранилась.

–За мной? Не за кольцом?

–За тобой, только за тобой.

–Давно бы так! Тут есть подземный ход?

–Есть тайный ход в стене, и он приведет нас в подземелья под городом, а потом дальше-в горы. Не будем терять время, донна!

Часть каменной кладки рядом со стеной камина беззвучно отъехала вглубь стены и в комнату, навстречу эльфам шагнул …Лорас дель Ронне, камергер двора.

При виде незнакомца, Лорас обнажил меч. Проход в подземелья за его спиной немедленно закрылся.

Хандану молниеносно выхватил кинжал из ножен на поясе.

–Эй! Хорош вам! – рявкнула Маша. – Тут все свои!

–Кто это, донна?! – в один голос спросили эльф и рыцарь.

–Лорас дель Ронне, камергер двора…и э-э-э…мой брат– принц Хандану!

–Принц?!

–Брат?!

Кто удивился больше даже трудно было понять.

–Я пришел, чтобы предупредить вас, донна. Королевский совет решил проверить есть ли у вас девственность…

–Что-весь совет будет проверять?!

У Маши задрожали коленки. Чудовищная в своем бесстыдстве картинка пронеслось в голове…

–Нет, завтра пришлют королевскую повитуху. Если у вас этого нет…

–Чего нет?!

–Этого…что есть у дев…

Лорас неожиданно сам для себя покраснел.

–Да все у меня есть! – завопила Маша, пятясь.

В ее голове тут же вспыхнули воспоминания о первом и последнем посещении гинеколога в районной поликлинике и его омерзительно холодные руки в перчатках и вонь больничной дезинфекции…

–Как вы смеете, сударь, сомневаться в чистоте моей сестры?– грозно спросил Хандану.

Лорас мгновенно опустился на правое колено.

–Умоляю простить меня, донна, принц! На меня нашло затмение! Я хотел как лучше! Я хотел вас спасти!

У Маши пересохло в горле. Никто и никогда не смотрел на нее с такой любовью как этот средневековый красавчик-рыцарь."Он такой мимимишный…глаза голубые и волосы вьющиеся…у блондинов редко такое бывает…."

–Донна, нам надо спешить! – Хадану немедленно взял девушку под руку.

–Зачем уходить?! – воскликнул Лорас-Если донна чиста и богобоязненна-нет причин для бегства! Король покорен вашей красотой и смелостью!

–Не слушайте его, донна. – Хандану настойчиво тянул "сестру" к стене.

В дверь комнаты громко постучали. Рыцарь и принц замерли и притихли как мышки под плинтусом.

–Кто там? – спросила Маша, делая им большие глаза. Кого, мол, черт принес?.

–Его преосвященство епископ Мувер просит вашей аудиенции, госпожа!

56.

….Николаю показалось что он ослышался. Животное заговорило?

–Рольф?

Немец, открыв рот, глазел на Ральфа.

–Он что-то сказал?

–Э-э-э.

–Я сказал, что продажа меня абсолютно невозможна. – Ответил Ральф и тряхнул кудлатой головой.

"У меня галлюцинации?!"

–Почему?

–Потому что я разумное существо, а не предмет. Кроме того, я иду с вами только до леса, а потом возвращаюсь в семью.

–Почему?

–Потому что помогать путнику с кольцом духов на пальце-обязанность нашего племени.

–Почему?

–Потому что так определено высшим существом. -терпеливо ответил зверь.

–Дальдантиль?

Ральф презрительно фыркнул.

–Она Смотрящая, а не Демиург.

Рольф, наконец, пришел в себя.

–О чем ты говоришь с ним, никак не пойму?! – жалобно простонал немец.

–Оказывается он наш проводник.

–Ральф, почему ты раньше молчал?!

–Так вы же не о чем и не спрашивали. Еще есть вопросы?

Рольф и Николай переглянулись.

–Тогда я пойду пока еще покормлюсь.

–Постой, кто это там воет?

–Самка маугов. Ее прайд голоден, но подходить к вам они бояться.

–Мауги– хищники?

–И довольно большие. Не беспокойтесь, они сюда не подойдут.

–Почему?

–У тебя на пальце кольцо духов, человек. Для хищников нападать на тебя все равно что прыгать в огонь.

–Так, значит, мы в безопасности?

–В полной!

Ральф отправился дальше пастись, а парни сели на траву и устроили дискуссию по поводу того можно ли продавать разумное существо и что такое кольцо духов.

Николай еще раз рассказал немцу подробно про кольцо-подарок дракона.

–Надо было у тебя его стащить во сне! – засмеялся немец, трогая кольцо.

–На– попробуй!

Николай протянул руку.

Рольф пытался стянуть кольцо минут пятнадцать и так и эдак.

–У тебя сустав разбух…

–Смотри!

Николай легко снял кольцо с пальца и показал Рольфу, а потом надел обратно.

–Защищает от магии, ты сказал?

–И от хищников-как ты сам слышал!

–Для автостопщика вещь незаменимая….Поменяемся?

–На что?

Немец залез в свой рюкзак и вытащил пистолет: вороненный, с потертым стволом.

Черное дуло уставилось Николаю в лоб и рука у немца совсем не дрожала. Уверенная, крепкая рука и волоски на пальцах короткие, рыжие….

–Ого! Откуда ты его взял?

–Всегда был со мной. – Спокойно ответил Рольф. Голубые глаза смотрели прямо, не мигая.

–Зачем мне пистолет?

–Он тебе не нужен, верно. Давай мне свое кольцо и побыстрее.

57.

Кровать под пыльным балдахином в начале показалась Маше слишком уж большой-впятером на ней спать и не будет тесно! Теперь в этом нашелся свой плюс. Лорас и Хандану легко под нею уместились, потеснив ночной горшок.

Двери распахнулись, и в комнату важно вошел упитанный дядька в лиловой мантии до пола и в лиловой же шапочке на макушке. На груди золотой крест на толстой цепи, а на морде с тремя подбородками слащавая улыбка.

–Госпожа Марго.

–Ваше преосвященство….

Маша подошла ближе к священнику явно немалого ранга.

Тот небрежным жестом протянул свою пухлую ручку с перстнями на каждом пальце.

К своему удивлению, Маша немедленно вцепилась в эту ручонку и облобызала!

"Епископ Мувер, сибарит ,шантажист и интриган, шпион герцога Морены…"

Внутренний голос не унимался.

В голове девушки вспыхнула яркая картинка: епископ Мувер утонувший в пышной перине с задранной на грудь рубахой, рядом барахтается молодая женщина с распущенными волосами, абсолютно голая….Созвездие родинок на пояснице женщины привлекает взгляд…Нет, она не барахтается, она теребит обмякший пенис епископа….

–Что с вами, дитя мое?!

Маша ахнула и отшатнулась. Ее замутило. Она целовала руку этого жирного слизняка?!

Видение исчезло."…любовник принцессы Розалины. " – Добавил внутренний голос.

Епископ поддерживал Машу под локоть.

–Вы замерли на несколько мгновений. Вам не здоровиться?

–Все хорошо, благодарю вас….

Епископ уселся в кресло, кивнул.

Маша села напротив, стиснув подлокотники. Она была в панике. Чего ждать от епископа? Вряд ли он пришел пожелать спокойной ночи…

–Конрад дель Вин сообщил мне, что вы верующая христианка, и я как пастырь церкви всего Орланди осмелился принести вам свое благословение.

–Я это очень ценю…

–Много ли христиан среди эльфов?

–Все поголовно.

–Рад это слышать. Кто же вас крестил, принцесса?

–Мой духовник.

–Ваш духовник далеко и вы смело можете мне исповедоваться. Кстати, как имя вашего духовника?

"Отец Федор" – едва не брякнула Маша.

–Он святой человек, мой духовник.

–Вот как? Его имя должно быть мне известно. Где сейчас этот ваш "святой человек"?

Маша разозлилась. Пришел тут старый похотливый козел устраивать допросы!

–Вы сомневаетесь в моих словах?

–Поймите правильно, принцесса. Вас никто не знает в Орланди. Вы явились из ниоткуда, буквально из пещеры и тут же к королю Магнусу. Просите армию, чтобы освободить королевство от захватчиков. Внушаете королю своими легкомысленными словами напрасные надежды…

–Вы мне не верите!

–Так убедите меня, дочь моя.

–Как?

–Вы прелестны, дитя мое! Вы как роза в утреннем саду!

"ОГО! Я и роза?!"

–Как может женщина убедить мужчину и священника? Вы должны раскрыться передо мной! Исповедь под одеялом-то, что поможет нам найти нужный контакт.

Епископ понизил голос, и его глазки масляно заблестели. Машу затошнило с новой силой.

"Козел хочет меня трахнуть!!"

Мысль эта пробила девушку как электрический ток!

Впечатления далекого детства всплыли из глубины памяти…

Ей тогда было лет десять. Отец уже бросил мать, а та бухала, заливая стресс паленой водярой и дешевым портвейном.

Однажды она привела двух собутыльников, и после пьянки, перешедшей в оргию на кухне, прямо на грязном линолиуме, дядьки вспомнили про девочку, тихо сидящую в обнимку с куклой в своей спальне. Мать уже лыка не вязала, ваялась на полу вверх голой задницей. Когда эти беспартошные, сизые, небритые ублюдки полезли к девочке своими потными ручонками, она завизжала во всю глотку…

Пришла в себя во дворе, стоя босиком посредине лужи, это в феврале!

Соседка отвела ее к себе домой с большим трудом. Возвращаться в свою квартиру Машка отказывалась наотрез. Соседка позвонила бабуле и та забрала внучку к себе.

Старый ужас всплыл в памяти.…Опять к ней тянулись потные склизкие ручонки!

Хандану! Лорас! Они же здесь и защитят!

Девушка перевела дух, коснулась рукой запотевшего лба, с ненавистью посмотрела в глазки епископа.

–А королю Магнусу известно о то, что вы шпионите в пользу герцога Морены? – услышала она собственный голос и деревянно улыбнулась.

Епископ разинул рот и попытался что-то сказать, но не смог. Морда побагровела, и подбородки мелко задрожали. Маша, приходя в себя, нервно хихикнула и продолжила:

–Принцу Парму будет интересно узнать о том, что вы спите с его женой. Чем вы ее привлекли, ваше преосвященство? Внутренним богатым миром или душевной чистотой?

Епископ, наконец, закрыл рот и сфокусировал взгляд на эльфийке.

–Это ложь и клевета…Злобная клевета….Эльфийское колдовство…

Епископ шипел и плевался, руки с растопыренными пальцами шарили по подлокотникам. Глаза начали закатываться, налитые кровью белки испугали девушку.

"Как бы дедушку инсульт не пробил!"

Маша с размаху вкатила Муверу оплеуху. Слюни полетели веером.

"А теперь с другой стороны!"

Она хлестала по жирной морде, пока Хандану и Лорас не оттащили вдвоем от бьющегося в припадке епископа.

58.

…. -Рольф?

–Я не шучу, Николай. Мне нужно твое кольцо и я его получу от живого или от мертвого.

Николай покосился на Ральфа. Говорящий, лохматый проводник продолжал спокойно пастись на травке.

–Я не хочу тебя убивать. Отдай кольцо, и продолжим путь.

Смотрел прямо в дуло пистолета было не комфортно, мягко говоря.

–То есть-я отдам кольцо, и мы опять вместе продолжим путь, как ни в чем, ни бывало?

–Именно так. Ты слабак и тряпка, Николай. Кольцо тебе не нужно. Оно тебе только навредит.

–Пожалуй, ты прав.

Николай снял кольцо с пальца и без колебаний протянул Рольфу.

Немец принял кольцо и попытался надеть на палец. С пистолетом в руке это было затруднительно, как только он опустил взгляд, Николай швырнул в него свой мешок и сам навалился следом.

Выстрел прозвучал как звонкий щелчок. Эхо плеснулось по скалам и убежало вдаль.

Николай крутил руку с зажатым в ней пистолетом, Рольф рычал и брыкался. Сцепившись как два дворовых кота, они покатились вниз по склону, все ускоряясь.

Небо и земля мелькали, меняясь местами. Центробежная сила отшвырнула парней друг от друга. Николай захотел крикнуть, но сочная трава забилась в рот, а потом в живот пнули со всей силы.

Придя в себя, Николай погладил дрожащей рукой кривую сосну, остановившую его полет вниз по склону. Живот, бока, ребра…все отзывалось на вдох резкой болью.

"Переломал все …"

А потом он охнул и сел, прислонясь спиной к дереву, не веря своим глазам. Кольцо духов сияло на пальце, на прежнем месте.

–Вы так играете? – спросил Ральф, спустившись вниз по склону.

–Где он? – прохрипел Николай.

–Я его не вижу, а ты неважно выглядишь. Я принес твою сумку, надо подкрепиться.

59.

Исчезновение епископа Мувера наделало немало шума в Орланди.

Многие видели, как его преосвященство вышел из ратуши, сел в свои носилки и не заезжая в аббатство-свою временную резиденцию, поспешил на пристань.