Текст книги "У нас в Заримании (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Кровь ударила в голову парню. Его нагло обворовал какой-то уродливый коротышка!

С мокрого мешка текла вода и след на камнях вел за валуны.

Николай выставил меч впереди себя и пошел вперед, прислушиваясь. Только шум воды заглушал любые звуки.

За валунами открылась узкая расщелина и по ней шустро скакал по камням наверх абориген с кожаным мешком на спине.

–А ну, стой! Стой лягушка сраная….!

Услышав грозный вопль, коротышка на миг замер, а потом рванул наверх с удвоенной скоростью.

Матерясь без остановки, Николай карабкался по камням по расщелине как ему показалось-целый час.

Он оказался на выжженном солнцем лужке. Впереди стоял стеной необычный лес-бамбуковый!

Зеленый похититель мешка исчез в нем без следа.

Николай подошел к бамбуковым стеблям и почти сразу увидел тропу. Обернулся. Ущелье, из которого он выбрался отсюда походило на каньон, на другой стороне его, на сколько хватало глаз, простиралась равнина, окаймленная цепью гор. Скалы справа закрывали весь обзор. Налево же речной каньон тянулся до самого горизонта, разрезая равнину неровным шрамом. На равнине, Очень далеко виднелись группы черных точек-стада животных?

Варианта два: идти в бамбуковый лес или идти на равнину вдоль каньона.

Оба варианта Николаю не нравились. На равнинах, конечно, полно всяких быков или антилоп, а так же хищников. Львы, тигры, леопарды или еще какая нибудь зубастая и когтистая местная разновидность. В бамбуковом же лесу логово зеленых коротышек, один из которых утащил мешок. Вряд ли абориген живет один!

Самое главное-он не понимал, где оказался. Про долину за хребтом или про степи Федор ничего не говорил.

Впрочем, он мог и не знать, дальше долины миреков никуда за десять лет не выезжая.

"Припугну коротышек, отберу мешок и узнаю дорожку обратно, в долину миреков."

Тропа, рассчитанная на местных мелких человечков, активно сопротивлялась чужаку.

Между гибкими стеблями Николай порой пролезал, упираясь изо всех сил, как через толпу в супермаркете в день распродажи.

Поселок аборигенов он почуял издалека, словно приблизился к городской свалке.

Поляна в бамбуковом лесу показалась ему смесью помойки с жилищем бомжей.

Грязные, неказистые хижины, грязное тряпье на колах, кучи гниющих отбросов, пригорело что-то на костре и отчаянно дымилось. Никого.…Ни аборигенов, ни их живности.…Даже птичек не слышно. Должны же быть птички в бамбуковом лесу?

В центре поляны косо воткнуто что-то вроде деревянной лопаты.

На лопасти лопаты чего то вырезано-морда страшная или замысловатый узор-сразу не понять. Идти босиком в деревню не хотелось, не знаешь, на что наступишь…

–Эй! Есть тут кто?! Отдайте мой мешок иначе все пожгу и порублю! Ну, а ну вылезай!

Тишина в ответ.

Николай матюгнулся и осторожно побрел к дымящемуся костру. Подобрал по дороге на вид сухую палку сунул в угли и начал раздувать пламя. Тошнотворного вида обугленная хвостатая тварь, насаженная на побег бамбука, весело скалила мелкие острые зубы.

"Вот чего они едят на завтрак! После этого мои мокасины сойдут за деликатес!"

Палка нехотя разгорелась.

Николай про шлепал босиком по грязной скользкой жиже и протянул факел под крышу ближайшей хижине.

–Все, терпенье мое лопнуло! Давай мешок, иначе подожгу!

–Нет! Нет! Большой человек! Бери мешок, не жги наш дом!

Из хижины появилась зеленая лапа с мешком.

Николай забрал мешок, бросил факел в лужу и отошел на сухое место.

Шнурок развязан, еды нет. Только мокасины и запасная одежда. Даже железная фляга с самогоном пропала.

–Эй, так не пойдет! Отдай флягу– иначе за себя не отвечаю!

Крикливая быстрая скороговорка, звуки затрещин. Из-под линялой шкуры, закрывающей вход в хижину, появился давешний абориген и, опустив большие, лопуховые уши , побрел к Николаю. На зеленой морде свежие царапины, в желтых глазках вселенская печаль, в руках, прижатая к груди, фляга.

–Ты кто?

–Врыт.…Не губи нас, мы мирные люди….

Николай забрал из лап зеленого человечка флягу, окинул его внимательным взглядом.

–Какой ты, к черту, человек?!

–А кто я?

–Какой-то сраный гоблин!

Человечек сжался и сгорбатился.

–Где моя еда?

–Господин, мы все съели….Прости нас….Мы можем дать тебе жареного ранга…

–Вон того, обугленного? Сам жри! Проглот зеленый!

Человечек пошевелил ушами и тоскливо вздохнул.

–Вода есть?

–Да, господин.

–Тащи живо!

Врыт, поливал воду из обломанного кувшина, а Николай тщательно мыл запачканные ноги, прежде чем надеть мокасины. На коже мокасин четко были видны следы зубов.

"Во время я пришел! Сожрали бы и мокасины…"

На странное действо омовения ног из всех шести хижин смотрели разнокалиберные гоблины, все как на подбор лысые, тощие и зеленокожие. Дети гоблинов – зеленые , большеглазые и даже чем-то миленькие казались парню героями каких-то позабытых мультиков.

"Гоблины…Какие-то сомалийские беженцы, блин!"

–От кого прячетесь?

Врыт вздрогнул.

–Не поверю, что вам всем охота сидеть тут в грязи и делать вид, что вы умерли.

–Господин очень умный….

–Давай, не тяни.

Из рассказа печального гоблина Николай уяснил главное: племя зеленорылых жило в лесу на той стороне долины, собирало всякую вкусную нямку и горя не знало. Появились откуда-то злобные и тоже зеленые великаны и прогнали гоблинов из родного леса. Во время бегства враги преследовали и убивали отстающих. Гоблины потеряли две трети племени и, добравшись до каньона, непроходимого для них, укрылись в бамбуковом лесу. Бояться себя обнаружить, голодают, жрут бамбук и молят своего зеленого бога о спасении.

–Больше некуда податься?

–Некуда, господин…

–Пещеры, какие знаете?

Гоблин посерел мордой.

–Пещеры-табу, господин! Там живет смерть!

–Значит, про пещеры знаете все же?

Гоблин мотнул головой.

–Проведешь меня до пещер в горе? Дальше я сам.

Гоблин потупился, а потом посмотрел в лицо Николая смело и отчаянно.

–Помоги моему племени перебраться на другую сторону провала, тогда я пойду с тобой на смерть, господин.

"Чего это у меня на лице написано, что даже лысые, зеленые уродцы считают вправе диктовать мне условия?"

–Чего ты меня все господином зовешь? Никакой я не господин!

–Господин прошел через наш зеленый лес…магия его не остановила…

–Какая еще магия?

–Через эти побеги никто кроме гоблинов пройти не может. Это магия нашего племени.

Николай задумчиво потер кольцо на пальце. Так вот что их сломало! Магия гоблинов не остановила злобного великана с мечом и факелом в руках. Драконица не соврала.

31.

Эльф вел Машу под руку, вроде бы очень почтительно, но твердо, а может, контролировал, чтобы не удрала?

От лифта в глубину подземелья тянулся коридор с высоким потолком и рядами колонн по стенам. Между колоннами статуи суровых воинов с мечами и прочими инструментами для лишения жизни. Девушке временами казалось, что статуи слепыми белыми глазами следят за нею, провожая взглядом. От всего этого в животе стало нехорошо и заломило в висках.

–Куда мы идем?

–Еще несколько шагов, донна.

–Нет, куда мы идем?!

–Здесь сердце подземного мира, донна.

Маша эльфа практически не слушала.

Паника нарастала."Он здесь меня укусит в шею и выпьет кровь…"

От таких мыслей ноги стали ватными и Маша начала спотыкаться на ровном полу. На последних метрах до выхода из коридора со статуями, эльф буквально тащил ее силой.

Круглый зал погружен в полумрак, над ним сферический гладкий потолок, а в центре зала из – под каменных плит торчал огромный черный кристалл. Здоровенная черная граненая фиговина, не меньше чем в рост человека! Голубой свет кольца мягко засветился на гранях….

–Что это?

–Это сердце моего мира. – Торжественно объявил эльф.

–И что?

–Коснись его кольцом, донна.

–Что-то мне не хочется. Может пойдем отсюда?

Эльф нахмурился. В тусклом свете кольца его лицо,голубоватое,слишком правильное, казалось лицом статуи.

"А может он и есть статуя, ожившая статуя.…Ой!"

Она в отчаянии завертела головой, за что бы ухватиться и не идти дальше. Этот мерцающий кристалл пугал ее до дрожи в коленях!

–Кольцо духов теряет силы. Коснись Сердца мира, донна. Время не ждет.

–Какое еще время?! Я наверх хочу, на солнце, а ты, куда меня привел?! – Маша уперлась спиной в стену и с ненавистью уставилась на обманщика-эльфа.

–Мы же договорились, донна. Я не понимаю твоих страхов.

–Не хочу туда идти и не пойду!

–Ты обещала, донна.

–Ничего я тебе не обещала! Я иду в лифт!

–Надо зарядить силой твое кольцо, а потом продолжить путь наверх. Мы об этом уже говорили, донна.

Терпение у эльфа имелось в достатке, но он никогда не имел дело с русской девушкой из города Тамбова.

–Ты мне врешь!

–Я правду говорю.

–Нет, врешь! По глазам вижу!

–Мои глаза правдивы. Идем, донна.

–Отвали, козел!

–Донна, я в последний раз…

–Иди ты….

Направление движения эльфу не пришлось по душе.

Не меняясь в лице Хандану из дома Веллов крепко сжал запястья Маши и потащил в центр зала. Немедленно эльфийская туфля, надетая на ногу девушки врезалась между ног упрямого Хандану.

Эльф не был статуей и, охнув, сложился как перочинный ножик.

Освобожденная как женщина Востока, торжествующая Маша рванулась к выходу и не нашла его. Из круглого зала с кошмарным кристаллом не имелось выхода вообще. Только гладкие стены.

Пробежав зал по периметру, Маша с ужасом обнаружила, что выхода действительно нет.

Она тут же крепко схватила эльфа за роскошную гриву волос и потрясла, как хозяйка кота, описавшегося на любимом ковре. Из-под белых волос вылезли остроконечные фирменные эльфийские уши.

–Открывай выход!

–Не могу… – простонал темный эльф, ставший багровым.

–Открывай, козел!

–Я не закрывал проход…

–Ну, б…

В зале тихо щелкнуло и белая, сияющая человекоподобная фигура вышла из стены.

Маша замерла с открытым ртом.

Человек вышедший из стены фигуру имел непонятно какого пола, был затянут в эластичную белую кожу и у него не было лица! Вместо лица – гладкая белая поверхность!

–Что это? – пропищала Маша, в момент потерявшая голос.

–Это…гшарр… – прохрипел эльф. – Мы погибли…

Опять щелкнуло и на расстояние шага от первого гшарра встал второй…третий…четвертый…

Они выходили из стен один за другим, одинаковые, как клоны.

Онемевшая от страха Маша вдруг уперлась спиной в твердое-в черный мерцающий кристалл. Теперь черное сердце подземелий не казалось страшным и опасным!

32.

Николай вместе с Выртом прошелся по берегу реки разглядывая противоположный крутой склон ущелья.

Бурная, глубокая речка омывала скалы, там даже узкой полосы галечного берега не наблюдалось!

Зеленым потребуется сначала как-то реку переплыть, а потом подняться по отвесной скале на высоту пятиэтажного дома. Ни разу никто из гоблинов не альпинист. Веревок нет.

Мелькнула дикая идея: ниже по течению устроить обвал и завалить русло реки, а когда здесь образуется озеро-переправить по нему на бамбуковых плотах всех гоблинов.

Интересно, бамбук имеет плавучесть?

Только не экскаваторов ни взрывчатки у Николая не имелось. Бросать камни вручную?

Сколько лет бросать придется?

А если сделать мост через ущелье?

В самом узком месте двадцать метров, не больше…

–Мне нужна длинная, крепкая веревка.

–Зачем, господин?

–Твои родичи могут вить веревки? Из тряпок, из лиан, из травы, в конце – концов?

–Да, мы плетем веревки…

–Отлично, Вырт! За дело! Принесешь мне длинную и толстую веревку. А я займусь охотой.

–Господин будет охотиться? На кого?

–Если не уберешься, то на тебя! – рыкнул Николай.

Гоблина как ветром сдуло.

Пройдя дальше по ущелью, парень обнаружил в заводях у берега рыбу. Пестрые форели, то стояли у камней, вытянувшись по течению, то стремительно перемещались, мгновенно исчезая из поля зрения.

Вскоре он убедился, что мечом на форель нечего прицеливаться. Все равно ничего не выйдет. Усталый и голодный он решил вернулся обратно к расщелине, соображая как бы изготовить из бамбука острогу.

Время обеда давно прошло, а он еще и не завтракал!

Запечь форель на углях.…А лучше две.…Услышав собачье рычанье, Николай встрепенулся и вернулся из мира грез в реальность.

Рычала не собака.

На краю обрыва, над ущельем стоял пузатый, зеленокожий, двухметровый монстр с алым ирокезом на макушке и с грубым топором в лапах.

"Откуда взялся этот гопник?"

–Ты кто? – прорычал монстр, заглушая шум реки.

"Ишь ты! Говорить умеет! Кто я? Турист, блин!"

Николай показал любопытному монстру средний палец и пошел дальше. Почему-то новый персонаж страха не вызвал. Ну, монстр, ну с топором…Манга какая то…

Рев наверху усилился, а потом удалился.

"Побежал мамочке жаловаться?"

Парень остановился, посмотрел наверх. На краю ущелья уже никого не было.

"Померещилось…"

Он почти дошел до расщелины, ведущей к бамбуковой роще гоблинов, как рычание донеслось до него с новой силой и особенными переливами.

На речной берег из расщелины выкатились три зеленокожих крепыша с алыми чубами на макушке. Завидев Николая они приветственно заревели с новой силой и бросились навстречу. Здоровенные, неказистые каменные топоры в мускулистых ручищах свидетельствовали о том, что новые зеленокожие вряд ли хотят пригласить человека на барбекю и пиво.

"Так это же орки!"

Резво развернувшись, человек бросился бежать обратно к форельным заводям. Фламберг удирать мешал, но бросать его было совсем уж глупо.

Разочарованные орки взвыли как голодные псы.

33.

Тихий эльф сидел у ног Маши, а она вцепилась в его роскошные волосы, как утопающий за соломинку.

"Это кошмарный сон…мне все только сниться…"

–Кольцо, донна…кольцо….

"Кольцо,…какое кольцо,…зачем кольцо…"

Мысли из головы исчезли напрочь. Остались слова, сухие, бесполезные и шершавые как наждак…Время тянулось как жвачка, прилипшая к кроссовке…

Гшарры как по команде сделали шаг вперед и Маша, окончательно потерявшая голову, завизжала.

Так визжали ее праматери в каменном веке, наверное. Когда уставшее за день племя под вечер запихивает в пещеру первой самую голосистую бабу, а та, увидев в родном логове живую и клыкастую, леопардовую кису…ну вы понимаете?

Маша крупная девушка, и легкие в ее груди тоже были не хилые.

От собственного вопля Маша сама немного оглохла. Когда воздух в груди кончился, она закрыла рот ,открыла глаза и не увидела кошмарных гшарров.

–Где они? – хрипло простонала девушка.

Осторожно убирая от ушей ладони, эльф тихонько вздохнул.

–Ты их испугала. Прости, но мои волосы ….

Маша отдернула руку от шевелюры эльфа и сползла на пол. Ноги ее отказывались держать.

Сидели плечом к плечу. Приходили в себя.

–Они и вправду ушли?

–Истинная правда, донна.

–Как я могла их испугать?

–Твой крик…это что-то…

–Мой крик?

В ушах все еще звенело. Маша откашлялась, потрясла головой, подняла руку. Кольцо на пальце все также мягко светилось и совсем не тускло. Зарядилось? От этого?

Девушка немедленно потерла кольцо о близкую грань гигантского кристалла.

Эльф затаил дыхание.

–Ничего.

–Ничего…

–А ты что ожидал?

Эльф пожал плечами и отвернулся.

Проход из зала обратно к лифту оказался рядом, словно и не исчезал бесследно.

Маша вприпрыжку добралась до лифта. Эльф брел еле еле, как будто принял поллитру паленой водяры.

–Прибавь хода!

–Простите?

–Ты будешь идти или нет?!

–Я иду…

Осмотревшись по сторонам и никого, не обнаружив, Маша осторожно вошла в лифт, села на знакомое сиденье. Печальный эльф пришел через пару минут, сел, сгорбился, потеряв лоск и осанку.

–Хочу к солнцу! – скомандовала девушка.

–Как пожелает донна.

Диск с креслами стремительно понесся вверх. Сердце ухнуло вниз, но Маше стало даже весело. Еще немного и она покинет проклятые подземелья темных эльфов!

Про жутких гшарров она не то что говорить и думать не хотела, а вдруг мысль материальна?

34.

Николай добежал до широкой каменной осыпи, оглянулся. Никого.

По осыпи не пройти-улетишь в реку…

В метре от берега из воды торчал камень, а чуть дальше еще один. Вода то захлестывала их, то открывала солнцу. Казалось что это два серых дельфина то и дело ныряющих в горный поток.

Николай перепрыгнул на ближайший, а потом на дальний.

Ноги промокли моментально. Хрошо что камни зернистые и не скользкие!

Повернувшись лицом к берегу, парень перехватил меч в обе руки. Одна рука впереди гарды, другая на рубчатой рукоятке.

Пусть попробуют взять!

Орки завывая в три клаксона выкатились из-за скалы и, не сбавляя скорости, выбежали на берег.

Николай не верил своим чувствам: три монстра с каждой секундой становились все меньше, а их вопли все тише.

Через минуту на берегу бесновались три карлика, по полметра ростом, с игрушечными топориками в ручках. Они уже не вопили, а верещали как трехлетние детсадовцы.

"И я этих мелких испугался?!"

–Ну, кто первый?

Орки переглянувшись, заткнулись. До них дошло, что человечек вдруг стал огромным монстром с длиннющим и опасным мечом в руках.

–Ты-мясо! – пропищал один. – Иди сюда, мы тебя зарежем!

–Голодный, что ли? Прыгай первым, вот и шампур для тебя!

Николай продемонстрировал, как будет насаживать карлика на меч.

Орками увиденное не понравилось почему-то. Рыча и повизгивая ,они отошли к скале и сбившись в кучу о чем-то взялись шептаться.

"Они такими были или мое кольцо их уменьшило?"

От воды, то и дело набегавшей по щиколотки, ноги начали коченеть. Николай разозлился и осмелел.

"Пойду и отшлепаю зеленорылых по задницам!"

Николай перепрыгнул обратно на берег. В мокасинах хлюпала ледяная вода.

Орки тут же быстро повернулись к нему задом и на коротких ножках развили приличную скорость. Минута и исчезли из виду.

–Вот даже как? Ну, уж нет! Так легко не отделаетесь!

Николай вылил воду из мокасин и не спеша, двинулся по следам орков.

Дойдя до расщелины, он никого не обнаружил. Плюнул и начал подниматься наверх.

На выгоревшем лужке у бамбуковой рощи его ждало все племя гоблинов. Насаженные на бамбуковые копья еще корчились карлики-орки.

Завидев Николая все гоблины рухнули на колени и уткнулись лбами в землю.

–Что за дела?

Врыт, подполз к нему в полной тишине и, не поднимая головы, забубнил:

–Прости нас Великий колдун! Марбу прислал тебя спасти нас. Мы не поняли сразу. Прости нас, а хочешь убей меня. Я украл и съел твою еду. Я виноват. Не гневайся, Великий!

"Ага, я их спас и я – Великий колдун?! Надо ковать железо пока горячо!"

–Вырт, кончай комедию ломать! Иди, поймай пару рыбин для меня и разведи костер, я жрать хочу!

Через полчаса Николай сидел в тени под бамбуком и, обжигаясь, ел запеченную форель с зеленого сочного лопуха. Еще две рыбины шкорчали, истекая соком на углях.

Гоблинские тетки принесли травку, похожую вкусом на дикий чеснок и этим Николай сдабривал первую за день трапезу, впрочем, солнце уже пряталось за горы.

"Ужин удался!"– с улыбкой "Великий колдун гоблинов" приложился к фляге с самогоном, припомнив добрым словом дядю Федора из Простоквашино. Нет, как то одному пить нехорошо. Алкоголизм на ранней стадии .

–Врыт!

–Да, Великий!

–Иди сюда!

Гоблин мгновенно оказался рядом, чуть ли не вывалив язык наружу, как преданная собачонка.

–Пусть мне устроят шалаш из бамбука ,переночую и пойдем с тобой к горам.

–Как скажет Великий.

–Чего заладил:"Великий","Великий"!

Выпить хочешь?

Гоблин вытаращил глаза.

–Неси стакан!

–Что такое "стакан"?

– Это то из чего пьют, да вот хотя бы кусок бамбука!

Гоблин принес Кусок бамбукового стебля и Николай выпилил из него мечом емкий стаканчик граммов на сто пятьдесят.

Плеснул туда немного.

–За знакомство и хорошее начало!

Гоблин осторожно понюхал "стакан" и передернулся.

–Не дрожи, Врыт! Лиха беда-начало! Пей!

Гоблин махом заглотил самогонку и рухнул, хрипя в конвульсиях.

К пещерами выступили уже, когда солнце взошло и пекло в голову как сумасшедшее.

Николай обмотал голову запасной рубашкой, устроив что-то вроде чалмы.

Сбоку как верный оруженосец семенил Врыт с его кожаным мешком на голове.

Гоблины как индусы все грузы переносили на голове. Вроде шеи тонкие, а как такое выдерживают?

По пятам за Николаем шло все гоблинское племя. Хорошо шли, не отставали.

–Тебя прислал нам Марбу, и мы пойдем с тобой, Великий! – торжественно объявил Врыт, как только Николай выполз из шалаша.

–На фига?!

–Тебя прислал Марбу.

То, что Марбу-добрый бог и покровитель гоблинов, Николай сразу уяснил, а вот почему он должен вести за собой этих зеленых задохликов…

Махнул рукой мысленно.

Пусть идут. Дойдет он до пещер и отвяжется от них.

На первом же привале у родника, гоблинские тетки принесли ему неказистую, но крепкую шляпу, сплетенную из травы.

–Это тебе, Великий! – сообщил Врыт.

–Очень благодарен.

Померил шляпу. В жару самое то. Умеют плести всякую фиговину, зеленокожие…

Опять рядом Врыт с умильными глазками.

–Великий?

–Чего тебе?

–Есть ли в твоем волшебном сосуде еще огненная вода?

35.

В очередном ничем не примечаемом коридоре эльф открыл дверь в стене.

–Здесь "утренний покой", донна. В нем мы отдохнем и уже вскоре выйдем на поверхность.

Утренний покой от вечернего ничем не отличался. Практически такая же пещера с высоким потолком и засохшими деревьями. Такой же пересохший родник. Активировав "утренний покой" кольцом, Маша ахнула.

Деревья теперь ломились от персиков, инжира и абрикосов. Небо над головой приняло цвета раннего летнего утра.

Теперь понятно, почему "утренний"!

Переход почти мгновенный от мрачной пещеры с засохшими деревьями к фрагменту летнего сада был настоящим волшебством.

"С этим кольцом я реально крутая! Почему на Земле у меня такого не было? Я бы развернулась!"

Напившись воды и умывшись, она села под персиковым деревом, вытянула натруженные ноги. Двух сочных персиков хватило чтобы утолить голод.

С уважением посмотрев на кольцо, Маша представила возможности этого артефакта и пожалела о своем скороспелом обещании. Отдать кольцо эльфу теперь казалось несусветной глупостью. Надо что-то придумать…

–Когда мы вышли из вечернего покоя там все опять превратилось в мертвую пещеру?

–Нет, донна, вечерний покой теперь будет надежным убежищем и наполненным жизнью садом.

–Как долго?

–Я не знаю…если ты подаришь мне это кольцо, то подземелья станут другими…

–Если это кольцо так для тебя важно, то почему ты не снял его с моей руки во сне?

–Кольцо духов нельзя забрать силой, его можно только получить по доброй воле.

–Откуда ты про кольцо все это знаешь?

–Кольца духов много веков принадлежали темным эльфам. Король и королева носили их и передавали своим наследникам, как символ власти. Однажды кольца пропали и в наш мир пришли беды…

–Гшарры?

–И они тоже…

–Знаешь ,кто мне его дал?

–Ты откроешь мне свою тайну, донна?

–Никакой тайны, ушастик! Все просто как мычание! Зеленые бесполые человечки выкрали моего соседа-Коляна, приняли за великого воина! Вот умора, да?! Из него воин как из моей бабули-Марадона!

Зеленые решили что Колян дракона выгонит из их любимой долины с озером..А я так решила Коляна не оставлять без присмотра, вот и попала в вашу Зариманию…эх , пропадет теперь без меня, хоть и кольцо тоже есть. Колян как дурак отправился прямо к дракону, а я как не пыталась, не смогла отговорить. Если б не я-дракон всех бы огнем пожег, а так я с ним, то есть с нею договорилась. Поняла драконица, что я так просто ей всякие понты не оставлю, ну и откупилась кольцами: одно мне, другое Коляну.

–Кольцо? Второе?

–Ну, да! Выдала нам по кольцу и перенесла на своей шее аж до долины миреков. Там дядя Федор-хозяин настоящий. Крепкий дядька и хоть мне в отцы годится, мне понравился. Не так чтобы я на все согласна была, да он и не предлагал….

Ты чего замер как статуя? О чем задумался, ушастик?

Эльф опомнился и улыбнулся.

–Я думаю о том, что мне следует проводить тебя до долины миреков. Мало ли какие опасности встретятся на пути?

–Ты серьезно?

–Более чем. Мой долг, донна сопроводить тебя в безопасное место к людям твоего народа.

"Он рассчитывает выцыганить второе кольцо у Коляна…По хитрым глазкам видно все его планы…"

Втайне Маша с облегчением перевела дух. Лучше путешествовать не одной, хотя будет ли толк от остроухого наверху? Ничем он себя особо не проявил. Проводник? Что он там знает наверху?

–Ты же не любишь солнечный свет!

–Мы будем идти ночью.

–А темных очков у тебя нет?

–Очки?

Маша выложила все, что знала про очки.

Эльф выглядел слегка потрясенным. Посмотрел на Машу с уважением.

–О таком я никогда не слышал.

–О чем ты вообще слышал? Сколько тебе лет?

–Здесь под землей иные меры отсчета…

–Не увиливай, ушастик.

Эльф поморщился.

–Может быть, будешь звать меня по имени?

–Может быть. Что ты делал в том каменном сундуке? Спал или медитировал? – ляпнула вдруг Маша и тут же прикусила язык.

"Ну вот, не удержалась, дура!"

Эльф изменился в лице.

–Как ты…

–Я не полная дура, уш…эээ Хандану. Я коснулась каменного саркофага своим кольцом. На крышке был вырезан ты и раз! Ты находишь меня и навязываешься в проводники.

Твоя очередь все мне разъяснить. Ты вампир?

–Кто такие вампиры?

–Ну, это такие бессмертные сумеречные, хоть и симпатичные парни, что живут вечно и пьют человеческую кровь.

Эльф вздрогнул.

–Я не пью кровь, донна!

–На, тогда, съешь персик.

Маша протянула Хандану сорванный с ветки плод.

–Благодарю, донна, я сыт.

–Я ни разу не видела, как и что ты ешь. Ну, откуси кусочек!

Эльф посмотрел на персик как алкаш на пакет кефира и губы его сжались.

–Рассказывай мне все, ушастик! Не забывай– кто властелин кольца! В смысле– властелина, вот!

–Меня коснулся гшарр…

–И?-Маша вздрогнула, представив такое. Мерзкое существо без лица протягивает лапы…бр-р-р!

–Очнулся я в душном каменном сундуке, открыл крышку и увидел твой след. Пошел по нему….

–Постой, подробнее давай! Гшарр тебя, выходит, усыпил?

–Можно и так сказать.

–А в других саркофагах тоже усыпленные?

–Ты проницательная, донна.

–Ага, я такая! Так ты кольцом хочешь всех своих разбудить?

–Я должен это сделать.

–Тогда зачем идти со мной? Возвращайся в свои гробницы и всех поднимай.

–Я должен сопровождать тебя в безопасное место, донна. Для тех кто лежит в усыпальницах и в ночных покоях-времени все равно нет. Десять дней– двадцать дней-какая разница? Для людей века ,а для нас– единый миг.

–Про какой ты след говорил? Я что на ногах грязь принесла?

–Нет, вовсе нет. Носитель кольца духов оставляет след. Не каждый его видит.

–Ну, если не каждый-это хорошо. А что за ночные покои? Ты меня туда не водил.

–Там лежат все остальные темные эльфы, кроме членов правящего дома. Они лежат на каменном полу…целыми семьями и кланами…Они тоже ждут меня.

Маша поежилась." Бедные эльфы – лежат в коме целым народом и ждут реанимацию…Жуткое дело! Только пусть сам ушастик этим занимается– мне надо на солнце!"

–Неплохо бы оружие какое тебе найти.

–Зачем искать то что есть?

–У тебя есть оружие? Тогда почему же внизу, у сердца подземелья ты ничего не делал?

–Против гшарров оружие нашего народа не действует. Они не люди и не эльфы.

–А что?

–Я не знаю что. Они пришли, чтобы остановить мой народ. Кто-то их прислал.

–Кто?

–Может быть демиург Заримании. Я ничего об этом не знаю.

–Ну, так пойдем и спросим.

–У кого?

–У твоего демиурга! У кого же еще?

Эльф тихо засмеялся.

–Чего смешного я сказала?

–Демиурга можно найти, только если он сам того захочет.

36.

–Врыт, скажи– пусть зароют дохлятину!

–Но, господин, это же твои трофеи?

Гоблины несли на бамбуковых копьях головы дохлых орков и на третий день они уже воняли убийственно.

–Я начинаю злится!

–Все будет, так как ты захочешь, господин!

Путешествие по краю равнины подходило к концу. Пещеры по слова Врыта, находились у подножия заснеженного хребта. Рукой подать, буквально, но сегодня уже не дойти.

За день Николай вымотался.

Трава по пояс. Быстро идти не возможно. Солнце печет.

Стада всяческих копытных, выедая траву, бродили по открытым пространствам и к горам не приближались, в горах водились всякие киски-переростки. На открытое пространство сами гоблины отказывались выходить. Их можно понять-в траве они могли моментально исчезнуть из виду, а на открытых пространствах чувствовали себя не комфортно.

На ночь как обычно установились у берега чистой речушки среди зарослей бамбука. В бамбуковых рощах гоблинам было хорошо. Ишь, повеселели, ушастые…

"Как-то слишком удобно для гоблинов все устроено-на каждой ночевке есть безопасное укрытие."

Первым делом Николаю построили шалаш. Расположившись в нем, он слушал как шебуршаться перед сном гоблины, и рычат за бамбуковыми зарослями в недоумении неведомые киски. Судя по мощным глоткам-ничего себе тигрята! Хорошо, что они охотятся по ночам.

От костра запахло печеной картошкой и вскоре у входа замаячил почтительный Врыт с печеными клубнями кауки-вылитой картошкой и на вид и на вкус.

Ящериц и лягушек-обычное лакомство гоблинов Николай отказывался, есть, так что приходилось довольствоваться печеной картошкой.

Соль у гоблинов имелась. Они на удивление много чего тащили с собой, даже угольки для костра переносили в полых бамбуковых трубках.

Почистив "картошечку" Николай откусил еще горячую мякоть, покатал на языке. Если закрыть глаза и не видеть лупоглазую морду Врыта, то прямо как на земле-где нибудь на рыбалке….

–Врыт!

–Да, Великий?

–Кто посадил так удобно эти бамбуковые рощи?

–Мы, господин.

–Гоблины? Да вы просто садоводы-агрономы!

–Ростки всегда с нами и их высаживают разведчики. Племя приходит, когда уже ростки принялись и побеги стали высокими.

Действительно, впереди колонны всегда следовало парочка зеленых ушастых парней, причем далеко, почти на границе видимости.

"Разведчики-агрономы!"

Хотя, что ж странного? Бамбук им защита, растет быстро даже на Земле, до метра в сутки. Кроме того, бамбук этот гоблинский магический или заколдованный.

–Рыбы в речке нет?

–Нет, Великий, не гневайся. Есть вкусные сочные труты.

Николай поморщился. Трутами гоблины звали фиолетовых пупырчатых лягушек, которые никого не боялись и подпускали к себе близко, а зря. Вероятно, кроме гоблинов этих лягв никто не ел.

–Завтра дойдем до пещер?

–Да, Великий.

–Мне будут нужны факелы.

–Мы сделаем много факелов, Великий.

–Много – это хорошо, только кто их понесет?

–Понесу я, Великий.

–Ты?

–Племя выбрало меня.

Уши Врыта печально повисли почти до плеч.

"Проводник-хорошее дело."

Николай поскреб ногтями изрядно отросшую уже бородку, выгребая из волос остатки ужина. Засохнет– с волосами вместе придется выдирать. Вся эта растительность на лице уже изрядно напрягала. Бритву бы…С тоской вспомнил баню дяди Федора. В парилку бы сейчас с веничком!

37.

….В лицо подуло ветром. Ветер пах сухими травами.

"Выход рядом! Ура! Я дошла!"

Маша прибавила ходу. Немедленно рядом материализовался темный эльф.

–Не торопись, донна. Ночами на равнине бродят мауги-свирепые хищники и неутомимые охотники.

–Что за мауги?

–Лучше с ними не встречается.

–Но у меня же есть кольцо духов!

–Ты хочешь применить кольцо против маугов?

–Нет, буду визжать как сумасшедшая! – огрызнулась девушка.