Текст книги "У нас в Заримании (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

–Как хотите.

Николай отпил вина, совсем не ощущая вкуса.

–Кто вы такой и что вам нужно от меня?

Мужчина улыбнулся и потер свой крупный нос указательным пальцем.

–За стенами этого дома в Норведене меня знают как Фергаса Гарра.

–Вы родственника старика Гарра?

–Я и есть "старик Гарра".

–О….

–Удивлены увидев меня без седой бороды и помолодевшим? Все это только маскировка. В вашем мире тоже могут накладывать грим.

–Вчера вы мне показались древним и больным…извините…

–Ничего. Вы увидели то, что должны были увидеть. Как, по-вашему: что такое Заримания?

–Планета …землеподобная….притяжение такое же и смена дней и ночей похожая…дискомфорта я не уловил.

Странно, что все говорят на одном языке….Дальдантиль назвала Зариманию "миром горных долин". Пока я не вышел к Норведену думал, что и морей-то совсем нет.

Горы и долины, горы и долины.…Устал я уже от этого.

–Домой хотите?

–Домой? На Землю? А вы можете меня туда доставить?

–Это не трудно. Только у нас с Доминикой есть свое задание в этом мире. Помогите нам и мы поможем вам.

–Думаю что ваши возможности велики, а я всего лишь наемник с мечом.

–Еще вина?

–Да.

Гарра принес кувшин со стола, разлил вино по бокалам.

–Начну с начала. По земной классификации Заримания это планета в NGC 2995 – группе звёзд в созвездии Паруса. Ваша планета, как и Заримания, стандартизирована для проживания разумных млекопитающихся класса "хомо". С точки зрения земной физики вы никаким образом сюда попасть не можете.

–Но я же здесь?

–И не только вы с Машей. В настоящее время на Заримании по моим сведениям находится более тысячи человек с Земли. Умелец Федор и ваш подопечный – Степан не исключения. Бориден-император людей-тоже ваш соотечественник.

–Кто же забрасывает сюда землян? Магия зеленокожих?

–Для ваших предков телевидение вашего времени тоже было бы магией.

–Технологии?

–Технологии, верно. Дальдантиль, или как ее назвал ваш проводник "Ральф"– "смотрящая"…как бы правильнее мне ее назвать? Хорошо, представьте себе большое строительство. Строительство жилого района. В живописном месте изолированный жилой квартал.

Архитектор все распланировал. Прораб все организовал и не желая заниматься мелкими делами нанял субподрядчика для завершающих работ: уложить плитку у дверей, вкрутить лампы в подъездах….и прочее.И вот заказчик появляется на стройплощадке, чтобы принять новостройку, а замки в дверях заменены, в домах живут уже непонятные личности из неведомых краев. В дома попасть невозможно и субподрядчик где-то прячется и не выходит на связь. Ассоциации выстроились?

–Вполне.

–Что, по-вашему, делает заказчик?

–Вызывает архитектора и прораба?

–Невозможно. Они все сделали по заказу и по плану и никого не вселяли в новостройку.

Они вообще умывают руки-как у вас говорится. Что делать заказчику?

–Вызвать полицию? Обратиться в суд?

–Верно.

–Так вы "суд" или "полиция"?

–И то и другое.

85.

"Ну, блин, я на такой хардкор не подписывалась!"

Тянулись липкие мгновения, но ничего не происходило. Кинжал застыл в воздухе в ладони от груди Маши. Застыл наглый мажор, ясное дело, пробравшийся в палатку обманом. Глаза у "козла" сбежались к переносице и щеки надулись с натуги…Тишина…словно в уши вату набили.

Маша осторожно выдохнула воздух и боком вывалилась со стула на оленью шкуру.

Кольцо на руке сияло ярко, словно ультрафиолетовая лампа в палате больнички.

Схватив первое, что попалось под руку-серебряный ночной горшок из-под кровати /хорошо, что пустой оказался!/,подскочила к киллеру и с размаху треснула ночным сосудом по затылку.

Немедленно исчезла тишина и все пришло в движение. Повалив стол, киллер мешком свалился за него, выставив наружу обляпанные грязью сапоги. Свечение кольца мгновенно прекратилось. Булькало вино, выливаясь из кувшина.

За пологом палатки у костра все также весело ржал барон дель Валур. Где то храпели кони, звякала сталь и бренчала гитара.

Дрожащей свободной рукой Маша вытерла пот со лба.

"Меня тут убивать пришли, а они балдеют как на пикнике! Охренеть, охрана у меня!"

Отшвырнув малость помятый горшок, кипящая от злости эльфийская дева выкатилась из палатки, оглашая вечерний воздух труднопереводимыми оборотами родной речи.

Тут же все дружно зашевелилось. Набежали телохранители и еще толпа любознательных горцев. Незадачливого киллера вытащили из палатки и поволокли на допрос к маршалу.

Маша потребовала своего коня и в плотном кольце железнобоких громил поехала к берегу Ори, успокоить нервы. Кольцо опять спасло ей жизнь. А если бы она, дура, отдала бы его темному ушастику Хандану?

Маша поежилась.

"Мамочка, забери меня отсюда!"

Завернувшись в теплый плащ, девушка сидела на берегу реки, смотрела как звезды отражаются в воде. Вокруг столбами стояли рыцари с мечами наголо. Нервничали .

Здесь ее нашел маршал Конрад.

–Донна.

–Чего тебе?

–Возвращайтесь в лагерь, вам надо отдохнуть. Прошу вас.

–Там я теперь не засну! Шастают всякие…Узнали что-нибудь?

–Убийцу подослал епископ Мувер.

–Уверены?

–Под раскаленным железом лгать сложно.

–Еще бы! Рот мне хочет заткнуть, урод!

–Я чего то не знаю, донна?

–Все знать вредно, облысеешь.

Конрад хмыкнул.

–В нашем роду лысых не было, донна.

–Наверно, до старости не доживали.

Молодой маршал пару минут пережевывал информацию. Видимо ни к чему приятному для себя не пришел.

–Если желаете, я прикажу разбить для вас палатку в этом месте.

–Лучше пусть принесут вина.

С кувшином вина в обнимку и в полудреме Маша встретила рассвет.

86.

….-Чем же я смогу вам помочь? – спросил Николай, все еще пытаясь понять, что он может для себя полезного извлечь из этой ситуации.

Возвращаться на Землю, в родной город, в качалку, в офис? К банке немецкой силиконовой смазки? После всего пережитого просто вернуться к обычной рутине, как после отпуска? Да, в Заримании нет многого из того что есть на Земле, но есть и многое другое….чистый воздух, еда без химии, простые нравы и чудеса с тайнами….

С другой стороны-Гарра из иного, более развитого мира. Попроситься с ним после завершения всего? Полюбому, вряд ли там хуже, чем на Земле! Увидеть другие планеты, космические корабли и невероятные технологии…Может и опробовать что-то….

–Дальдантиль обязательно еще раз пожелает с вами увидеться. Мы вживим вам эдакий маячок. Увидев ее, вы активируете маячок-мы немедленно появляемся…

–И арестуете ее?

"Неуловимого субподрядчика будут ловить на живца…"

–Можно сказать и так. Проблема в том, что она знает о нас и знает что мы в Норведене. Сюда она никогда не посмеет появиться. Доминика вывезет вас отсюда на юг, скажем в Хармиш. Вы же хотели попасть именно туда?

–Хотел.…И что же мне делать? Сидеть в Хармише и ждать Дальдантиль?

–Вы же хотели вернуться к Федору в долину миреков?

–Вы обо мне все знаете….

–Такая работа! – усмехнулся Гарра-Из Хармиша с купцами летом вы как раз, и вернетесь в долину миреков. Дальдантиль обязательно встретиться с вами за это время.

–Что я получу за это?

–Возвращение на Землю и ведро алмазов?

Николай вздрогнул. Про алмазы, обещанные слинами он рассказывал только драконихе…

Дракониха и Гарры…Какая между ними связь?

–А вы можете меня взять в свой мир?

–Вы смелый юноша, Николай, но вы ничего не знаете про наш мир. Лучше соглашайтесь на Землю. Ведро алмазов тоже вещь неплохая.

Николай представил, как он входит в свой обшарпанный подъезд с ржавым ведром полным ограненных алмазов. "Да меня через два дня максимум зарежут из-за них!"

–Остаться в Заримании никак нельзя?

–Когда заказчик вступит в права владения имуществом судьба землян будет в его руках. А что он придумает-не знает никто. Поверьте мне на слово: я бы не доверил этому заказчику свою жизнь и судьбу.

–Но вы же на него работаете.

Гарра усмехнулся.

–За "ведро алмазов" в своем роде.Я не давлю на вас, Николай, подумайте до завтра.

–А если я откажусь?

–Вернетесь в дом Торвинов и дальше будь что будет.

"И едва я открою рот, меня утопят во фьорде…"

Николай понял, что решать надо сейчас. Отсрочка до следующего дня ничего ему не даст.

–Не за чем думать до завтра,я согласен.

–Отлично. Просто отлично.

Гарра налил еще вина в бокал Николая.

–За успех нашего дела!

"Уже нашего, как трогательно!"

–За что это вы пьете с утра пораньше?

Доминика вошла в комнату и протянула руку Фергасу. Тот немедленно выскочил из кресла и поцеловал ей кончики пальцев.

–За успех нашего нового друга ,Николаса.Красного или белого?

–Мне лучше белого.

Доминика села в кресло и закинула ногу на ногу. Сегодня она была одета в мужскую одежду из тонкой замши: мягкие сапожки, зауженные штаны, куртка с разрезными рукавами, позволяющая увидеть белоснежную кружевную рубашку. Пышные волосы забраны в конский хвост, а на лице ни грамма косметики.

–Вы сделали правильный выбор, Николас и никогда об этом пожалеете.

Она приняла бокал из рук Фергаса и сухо улыбнулась Николаю.

–Потребуется неделя, чтобы вырастить плавунца.

–Неделю мы можем себе позволить. – Отозвался Фергас, кладя руку на плечо девушки. Привычным таким, ласкающим жестом.

"Никакой он не отец…они любовники…"

–Но как мы попадем на юг? Фьорд замерзает и море бурное .

–Это не ваша забота, Николас. -улыбнулась Доминика. -Я доставлю вас в Хармиш с комфортом.

–Всю неделю мне придется сидеть в вашем доме?

–Вы не пленник, вы наш гость. Можете выходить в город когда вам угодно.

–Скажите мне еще.

–Да?

–Вы настоящие Гарра?

–Что измениться если вы узнаете истину?

–Может быть буду больше вам доверять.

По равнодушному взгляду Доминики Николай понял что на его доверие дому Гарра наплевать.

88.

Конрад дель Вин оказался достоин своей должности. Вместо того чтобы тупо переться десятью колоннами через Пурпурную гряду, на авось, он еще ночью выслал вперед многочисленные отряды горцев. Горным дикарям лазать по скалам привычно.

К утру у Конрада уже имелись пленные с другой стороны и развязать им языки было делом времени.

Горцы просочились через гряду как вода через фильтр. Утром, допросив пленных, Конрад двинул часть армии к проходам, а часть в обход, там, где прошли горцы.

Когда после обеда Маша дремала в своей палатке, вздрагивая при каждом шорохе, заслоны герцога Морены на Пурпурной гряде были сметены и армия вышла на Лаварийскую долину. Дозоры, посланные вперед обнаружили войска Морены в спешке переправляющимися на паромах через Лаву.Старый герцог не решился давать сражение под стенами враждебной ему Лаварии.

Обрадованные горожане высыпали из города и грабили брошенный вражеский лагерь.

Обо всем этом Маше сообщил гонец от маршала Конрада.

До сумерек вместе со своими телохранителями и обозом эльфийская дева перебралась следом за армией по другую сторону гряды. Баррикады из деревьев и камней разбирали пехотинцы из новых рот, оттаскивая в сторону изрубленные трупы. Противно воняло кровью.

Увидев предводительницу, воины бросили работу и, потрясая оружием завопили:

–С нами Дева! С нами господь!

Маша скалилась и махала ручкой.

"Обалдеть,эти парни и впрямь меня обожают! Хорошо что не спрашивают автографы!"

По сравнению с пустынной степью, Лаварийская долина казалась перенаселенной. Деревни и городки располагались на расстоянии прямой видимости друг от друга, ровные дороги, отсыпанные гравием, многочисленные каналы оросительных систем, фруктовые сады и поля со щеткой стерни.

Люди с факелами и с фонарями выбегали к дороге, приветствуя Освободительницу.

Женщины поднимали на руках маленьких детей, чтобы те могли увидеть легендарную эльфийскую деву. Под ноги ее коня сыпались цветы.

Маша ехала через человеческий коридор, размахивая рукой и улыбаясь как звезда Голливуда. Пара километров до ближайшего городка превратились в триумфальное шествие.

"Чему они радуюся, лохи?! Вернется король и все равно надо будет платить налоги!

Ночевала Маша в доме бургомистра в маленьком городишке на берегу канала и спала как убитая на новом месте.

Утром завтракала с Конрадом дель Вином. Тот явился со свитой свеженький и бодрый на зависть. Маршал представил доклад между тарелкой каши и копченым окороком.

Старый лис Морена отступил за Лаву и пожег паромные переправы. Дорога на Лаварию открыта.

–Надо послать гонца к королю Магнусу.

–Пройдет не меньше двух неделю пока король не прибудет сюда.

Столица ждет вас, донна. Вы должны прибыть туда.

–Я? За чем?

–Горожане готовят вам пышную встречу. Вы пришли прямо из легенды и освободили королевство от врагов. Вы сняли осаду. Все жаждут вас увидеть!

–Так уж и освободила? В Лаварии в цитадели все еще сидят имперцы?

–Да, и я думаю направить к ним гонца от вашего имени с требованием сдаться.

Господь на вашей стороне. Они сдадутся, я уверен.

"Уверен он….А я вот ни в чем не уверена!"

–Кто там командир?

–Гарнизон возглавляет имперский граф Бурт.

–Зови писца, буду писать письмо.

Маша быстро надиктовала письмо графу Бурту, предлагая ему сдать цитадель и убираться прочь, потому что никто его в Лаварию не звал. В противном случае эльфийская дева пообещала взять цитадель штурмом и развешать гарнизон на стенах.

Въезд в Лаварию состоялся уже в сумерках.

По стенам горели факелы.

Эльфийская дева ехала во главе колонны. Белоснежный, вычищенный конь под роскошной попоной, нес на себе девушку в сияющих доспехах. Она не надела шлем и вечерний ветерок ласкал ее румяное лицо и трогал локоны невидимыми пальцами.

В левой руке Дева держала свой штандарт.

По правую руку от нее ехал принц Парм, а по левую-маршал Конрад дель Вин. Оба богато одетые и вооруженные.

За ними ехали рыцари охраны, капитаны, бароны и рыцари. Пехоту и горцев еще днем отправили на берег Лавы, наблюдать за огнями в лагере герцога Морены. Маршал Конрад опасался вводить в Лаварию диких парней с гор и хитрованов из Орланди.

–Перепьются и начнут резать друг друга из-за девок. Я то их знаю, донна.

–Тогда вели выдать им вина и мяса. Пусть устроят шашлычок на берегу.

–Простите, донна?

–Не стоит парней обижать. Они заслужили свой праздник.

Трубили трубы, били барабаны, развевались флаги.

Городские ворота были увиты гирляндами цветов. Навстречу вышли празднично одетые горожане и латники гарнизона с факелами в руках распевая молитвы и проявляя свою радость, словно к ним явился, по меньшей мере, ангел небесный. Многим в тот вечер казалось, что за спиной у Девы и впрямь торчат белоснежные ангельские крылья.

Лаварийцы толпились и нажимали на городскую стражу, стремясь приблизиться к Деве и хотя бы коснуться ее коня.

Коням факелы в руках разгоряченной толпы ужасно не нравились. Они храпели и горячились, еще больше приводя публику в восторг.

По самой широкой городской улице процессия двигалась к королевской площади.

Из всех окон торчали горожане, размахивая руками и вопя в восторге, что в голову лезло.

Куда не глянь – везде распахнутые рты и выкаченные глаза! Лепестки роз плыли по воздуху как фантастические снежинки.

У Маши щеки болели от улыбок.

На королевской площади, у городского собора Деву встречали богато одетые городские нобили во главе с толпой священников и монахов.

Спешившись с коня, дева преклонила колени перед раззолоченым архиепископом и облобызала сухую старческую лапку под восторженные вопли всех присутствующих.

Архиепископ благословил Деву-Освободительницу и торжественно сопроводил в собор, в котором сверкали тысячи свечей.

Праздничная вечерняя служба окончательно доконала утомленную Деву. Роскошная каменная резьба, статуи и позолота собора ее нисколько не привлекали.

Болела голова, ныла спина и нос забило как ватой вонью ладана и свечей.

–Смотрите, эльфийка шепчет молитвы! – шептались одобрительно нобили, не догадываясь об истинных "молитвах" Маши..

89.

Мороз прихватил не только воды фьорда. Замерзли знаменитые водопады Норведена. Раньше Николай смотрел на них издалека, а теперь решил сходить и посмотреть ближе. Снег вжикал под ногами, и мороз хватал за нос и щеки. Пришлось намотать шарф на лицо. На ресницах тут же взялся намерзать иней.

Отвесная скала, что поднималась над старым городом метров на сто покрылась, наплывали льда самых фантастических очертаний. В теплое время вода сверху разделяясь на десятки струй, падала отвесно, поднимая тучу водяной взвеси, оседавшую на скалах и каменной стене, защищавшей близлежащие дома.

Теперь же все покрыло льдом: стену, скалы и отводный канал, по которому вода обычно уходила под скалу и дальше во фьорд.

Поднявшись на стену, Николай, обмотавший вязаным шарфом лицо до самых глаз, увидел у парапета женщину в длинной тулупчике и в меховой шапке с ушами.

–Доброго дня, госпожа.

Женщина обернулась.

–Николас?

Солан опустила шарф с нижней части лица и радостно улыбнулась. Дочь мастера Герт разрумянилась на морозе и выглядела гораздо привлекательнее, чем при первой встрече. Или она начала пользоваться косметикой на местный манер?

– Добрый день. Что ты здесь делаешь?

–Отец у господина Харальда, а мне разрешили посмотреть на водопады. Правда, красиво?

–Изумительно!

–Ты смотришь на меня, а не на скалу. Что то с лицом? Ледяной ожог?

–Нет, что ты! Все хорошо.

Солан подняла шарф под самые глаза, яркие, с пушистыми заиндевевшими ресницами.

–Я рада, что у тебя все хорошо. – Голос девушки из-за шарфа звучал глухо. – Господин Харальд рассказал, что ты теперь служишь дому Гарра. Как там все устроено?

–Может быть, пойдем в тепло и выпьем по бокалу глинтвейна? Я все расскажу подробно.

–Если не очень далеко.

–Может быть в глинтвейную Джордана?

–Ты теперь знаешь все корчмы в городе?

–Только приличные.

Солан без церемоний взяла Николая под руку.

–Ты еще не женился, Николас?

–Я еще слишком молод для этого. Может через пару лет, если одна красивая дочь мастера-оружейника не выйдет замуж за красавца-йомпа.

–Ты смеешься надо мной? – жалобно спросила девушка. Голос ее дрогнул.

"Вот как? Солан имеет на меня виды?!"

90.

Выспавшаяся и отдохнувшая Маша гуляла по саду лаварийского аббатства, куда ее определили для проживания вместе с отрядом телохранителей.

Аббатство оказалось примерно в паре километров от стен Лаварии . Настоящий укрепленный замок, в обширном дворе которого вместо конюшен и прочих хозяйственных построек находился ухоженный сад. Листья уже пожелтели и валились на землю от малейшего дуновения.

Маша бродила по листопаду и наслаждалась теплым, ясным днем.

Шумная и грязная Лавария эльфийской деве решительно не понравилась. Тем более что имперский граф Бурт капитулировать отказался наотрез и даже гонца не выпустил из ворот, оставив у себя в плену.

Маша разозлилась, но, посмотрев на цитадель вблизи, призадумалась.

Древняя резиденция королей стояла на высоком скальном холме в южной части города, практически в месте слияния двух рек. Имперцы легко могли получать подкрепления и припасы со своих галер, так как цитадель не имела с системой городских укреплений ничего общего и ее стены возвышались прямо над водой.

Конрад объяснил, что подкоп в скале сделать не реально, а обстреливать цитадель из города бесполезно и практически не возможно: негде установить осадные орудия.

То, что осадных орудий в ее армии как не было, так и нет, Маша знала прекрасно.

–А если послать горцев ночью? – спросила она у маршала Конрада.

–Стены тщательно охраняются и освещаются особенно ночью. Отвесные стены незаметно не одолеть. Даже горцам.

–Что же нам делать?

–Если бы мы могли отогнать галеры императора от Лаварии, то возможно в цитадели через некоторое время начнется голод.

–А если там припасов на год?

–Король Дидерикс однажды осаждал замок вассала, пять лет подряд.

–Я не собираюсь сидеть здесь пять лет! Пусть король Магнус сам разбирается с этим делом! Король еще не ответил на наше письмо?

–Еще нет, донна.

"Как мне кажется, я выполнила свое обещание, данное этому гнусу Магнусу! Столица свободна. Корона ждет короля. Я то сама чего жду?!"

Вслух Маша ничего, понятно, не сказала, а вернулась в аббатство.

Здесь можно было гулять по саду без назойливых телохранителей и без оружия.Пугливые монашенки проскальзывали мимо как призрачные тени.

Нагуляв аппетит, Маша поужинала в одиночестве в комнате похожей не келью своей скудной обстановкой и завалилась на жесткую кровать.

Ей было скучно и мысли в голове бродили самые мрачные. Она, конечно, вжилась в роль эльфийской девы, но всему когда-то приходит конец. Королю Магнусу она больше не нужна. Что делают с людьми, в которых более нет нужды? Ничего хорошего…

"В каждом деле самое главное-во время уйти! Появись здесь ушастый Хандану-не раздумывая ушла бы с ним вместе!"

–Я здесь, донна.

Маша подпрыгнула на жестком монашеском тюфяке.

Хандану стоял у двери, откинув на спину капюшон монашеской серой рясы.

–Обалдел-так подкрадываться!? Знаешь, как у меня сердце колотится?!

–Простите, донна.

–Чего пришел?

–Вы еще не передумали, донна?

–Чего я должна передумать?

–Ваше обещание…

–А твое?! Я тут как в плену под постоянной охраной!

Это из-за тебя я здесь оказалась! Уши эти дурацкие выросли, и похудела как собака бродячая!

–Вы прекрасны, донна…

–Ага, прекрасна…Врешь ты все, ушастый!

Как ты сюда незаметно попал?

–Тоннели темных эльфов проходят во многих местах, а не только под хребтом.

"Как крысы везде накопали ходов! Вот же пакостный народец! Стоп….а если…"

–В аббатство есть тоннель?

–Да.

–А в цитадель Лаварии?

–То же есть ход. Очень старый, но думаю вполне проходимый.

–Ты можешь туда провести меня и моих людей?

–Как пожелает ,донна.

Маша сняла со стула пояс с мечом и быстро застегнула на талии.

–Как только возьмем цитадель– уходим отсюда. Надоело мне все это! Грязь, война…

Понимаешь?

–Отлично понимаю, донна.

–Чего ж тогда не рад? Пойдем пробуждать твой народ!

–Донна уже давала обещания…

–Я своим словам хозяйка! Давай, показывай подземный ход!

91.

Глинтвейная Джордана находилась, как и многие здания рядом с площадью на границе старого города. Один вход для нобилей, а другой для горожан попроще.

Для каждой категории клиентов Джордан содержал отдельные залы и отдельное меню с картой вин. Глинтвейн был основным напитком, но кроме него клиентам подавали мясные и рыбные блюда и другие, в основном горячие напитки.

Пройдя через дом Торвинов, Николай и Солан вышли на улочку, ведущую к глинтвейной.

По случаю холодного дня клиентов в заведении Джордана было не мало.

Публика тихая и спокойная – основном мастера гильдий с членами семейств. Солан многие знали и приветствовали в основном кивками. Возле жарко натопленного камина столики были уже заняты и пришлось сесть возле заиндевевшего окна. Из-под инея не было видно стекол.

Служанка, румяная девушка в меховой безрукавке поверх длинного шерстяного платья, быстро принесла по высокому бокалу с крышками. Предложила принести жаровню под стол, для тепла. Солан отказалась.

–Не нужно, я не замерзла.

Николай поднял бокал.

–За встречу.

–За встречу.

Дух пряного горячего вина ударил в ноздри.

Вкус лимона и корицы перебивал все. Словно чай с лимоном пьешь…

–Ты обещал рассказать про дом Гарра.

–Он необычный….

Про свои беседы с Доминикой и Фергасом Николай не рассказывал, конечно.

Описание дома с внутренним двором, садом, цветами и даже птицами под хрустальным куполом произвело впечатление на Солан. Она позабыла даже про глинтвейн. Грела руки о бокал и смотрела на Николая блестящими глазами с неподдельным интересом.

–Как здорово! Я все бы отдала, чтобы хоть одним глазом посмотреть на эти чудеса!

–Может быть когда-нибудь и увидишь.

–А ты не сможешь меня туда провести? Ты же охранник дома Гарра.

–Если хозяева разрешат.

Солан не могла скрыть разочарования.

–Гарра никого к себе не приглашают. С чего бы им сделать для меня исключение?

–А если ты поступишь к ним на службу?

Солан хихикнула.

–Отец скорее меня убъет.

–Не похож он на убийцу.

–А вот твой друг-похож!

–Мой друг? Степа?

–Да, твой Стефан. Сначала тихий был, в кузне ножик полировал, когда время было свободное, а потом на кухне украл кувшин с пивом и все в одиночку выпил.

–Ну, это он может.

–Отец приказал его выдрать кнутом, так он порезал руку Ривору и сбежал.

–Порезал? Сбежал? Куда?

–В гору, куда же еще? Тут настоящий лабиринт-если не знаешь куда идти – легко заблудишься.

–Когда это случилось?

–Вчера.

–Его ищут?

–Зачем? Придет-получит кнута и виру заплатит Ривору. Не придет-его беда.

–Как-то нехорошо вышло…Я за него перед прево поручился…

–Смотри не скажи Ривору, он тогда с тебя виру потребует.

–Кто этот Ривору?

–Мой старший брат.

–Вот черт! Серьезный порез?

–Отец зашил, и мать повязку наложила. Пару дней от работы отдохнет. Ничего страшного.

Опасный твой друг. Ощерился как крыса горная! Как вспомню-мурашки по коже!

–Может быть еще глинтвейна?

–Отцу не понравится.

–Я плачу.

–Тогда ладно!

Солан махнула рукой и захихикала.

–Ой, я кажется пьяная…

Она вправду разрумянилась. Может с мороза?

"Чего я с нею пьяной буду делать? Это не на земле: подпоил телку, вызвал такси и вези на хату для дальнейшего употребления…В Норведене такое не прокатит."

Николай начал лихорадочно соображать, как вежливо отделаться от дочери оружейника.

Девочка приятная, свежая, но такие приключения ничем хорошим не заканчиваются. Особенно в таком примитивном мире.

"Может ей замуж пора, а меня за кандидата держит в мужья? Вот не надо мне такого счастья!"

–Знаешь, Солан, я совсем позабыл-мне пора возвращаться к Гарра. Давай я отведу тебя к отцу?

Солан перестала улыбаться. Насупилась.

–Все понятно, господин Николас. Скучно вам с бедной девушкой.

–Времени нет, понимаешь?

–Время? Ты живешь по часам, как господа старого города? Ох, я совсем забыла, с кем говорю! Вот и хорошо!

Солан решительно выбралась из-за стола.

–Не провожай меня!

92.

Николай проводил сердитую девушку взглядом до двери и заказал еще кружку глинтвейна.Он заказал на обед запеченную рыбу и не спеша, поел. Возвращаться в дом Гарра не хотелось. Так куда идти?Еще один глинтвейн….

Короткий зимний день катился к вечеру. В Норведене, как и во всякой горной долине темнело рано и быстро.Посетителей в глинтвейной стало заметно больше. Служанки сбились с ног разнося блюда и жаровни для гостей. У свободной стены, напротив камина повесили два больших ярких светильника, затем поставили ширму из двух рядов шторок. Потом заиграла музыка, что-то вроде гитары. Шторы разошлись, и появилась мини сцена, на которую взобралась кукла-марионетка в лоскутной одежде и в шапке с бубенчиками.

Публика притихла.Николай заинтересовался тоже. Кукольный театр? Здесь, в Норведене?

Тонкие нити уходили вверх за ширму и кукловодов не было видно.

Я видеть рад театр набитым,-

Примета: значит, буду сытым...

Лишь одного я не терплю:

Работать страшно не люблю!

Да кто ж трудится в наши дни?

Пожалуй, дураки одни!

Продекламировала тонким голосом кукла-клон со смешными ужимками. Публика ответила дружным смехом.

Это был только пролог.

Затем на фоне картонного фасада здания с колоннами появились иные куклы.

Богатый купец выдавал замуж любимую дочь, но в разгар помолвки появился гость издалека-сын старого друга, которому была обещана рука девушки.

Все в шоке: сына старого друга считали погибшим!

Скандал,крики,ссора! Новый жених покидает сцену вместе с возмущенным отцом. Невеста плачет. Ее утешает воскресший старый жених.

И тут оказывается, что все не так! Жених тот, в самом деле, погиб, а вместо него явилась его переодетая сестра! Но все это страшная тайна.

Девушка ищет своего возлюбленного, осужденного за убийство ее брата и вынужденного тоже бежать!

"Черт знает, как все запуталось!"

Николай заказал еще глинтвейна. Представление марионеток, сам сюжет были ему смутно знакомы. На Земле что-то такое он видел и слышал.

Для горожан же представление было настоящим открытием. В глинтвейной стояла тишина такая, что мыло слышно треск дров в камине.

В сопровождении клоуна слуги поваляется возлюбленный сестры старого жениха.

Он скрывается от властей и печалится по своей возлюбленной. Про убийство ее брата он откровенно выкладывает:

Не знаю, как выжить ему удалось?

Я видел пронзенное тело насквозь!

Лежал на земле он, уже не дыша

и к богу его отлетала душа!

Кукла – слуга нанимается слугой еще и к переодетой мужчиной девушке и успешно дурит обоих. Слуга двух господ везде успевает и окончательно все запутывает.

Впрочем, конец пьесы оказался хорошим: все выяснили, возлюбленные соединились, а плута-слугу женили на толстой служанке.

Вот теперь до Николая дошло, он вспомнил пьесу и фильм и даже актеров. "Труффальдино из Бергамо" и Константин Райкин в главной роли! Отец часто крутил этот фильм на видео в далекие восьмидесятые. Кукловоды, получается, тоже с земли?!

Представление завершилось, когда за окнами окончательно стемнело. Восторженные зрители не хлопали в ладоши, зато накидали не жалея серебро в шляпу пареньку, выскочившему из-за ширмы.

Громко переговариваясь и со смехом вспоминая удачные, забавные моменты, люди выходили из глинтвейной с улыбками.

–Господин?

Паренек со шляпой уже был рядом. Черноглазый, кудрявый брюнет с подвижным лицом, бойкий. Николай бросил в шляпу пару своих крон.

–За вечер вы собрали больше чем я заработал за месяц.

–Завидовать грешно, господин.

–Как тебя зовут, откуда вы?

–Угостите выпивкой-расскажу.

–"Труффальдино из Бергамо"?

–Ого! Да вы сударь, земляк! Сейчас позову Альдину! Подождите нас, хорошо?

Его звали Андреем. Москвич, закончил театральное училище. Взяли на гастроли в Сибирь и там угораздило его прогуляться за ближайшую сопку. Прогулялся.…Через три дня вышел уже в Заримании.

–Уже три года здесь брожу. Интересное место! – Андрей, отставив бокал с глинтвейном, жаждал общения, а не выпивки.

Его спутница– скромная, худенькая ,смуглая брюнетка-Альдина,сидела тихо и смотрела на парня влюбленными глазами.

–Вот как? Одни горы вокруг же.

–Мне кажется все не так просто. Этот мир-огромный Диснейленд. В каждой долине изолированное общество. Хотите средневековье-вот оно! Хотите индейцев-нате! Хотите падишаха на слоне-вот он! Везде что-то свое особенное. Рай для этнографа или туриста!

Путешествуй по долинам и лови кайф!

–Путешествие же вещь опасная.

–А может туристам выдают защитные артефакты? Кольцо ,скажем или амулет?

"Ого…"

Николай вздрогнул и убрал руку с кольцом со стола.

–Норведен – туристическое место?

"Знает ли он про зеленокожих, про дракона и про темных эльфов в подземельях?"

–Конечно! Совершенно искусственное общество: нобили, простонародье, гильдиии. Живут в живописном фьорде, торгуют железом и сталью и так много лет. Ни развития, ни деградации. На пустом месте торговый город-республика. Разве так бывает?

–Я не историк, но можно вспомнить Ганзейский союз, новгородскую республику, в конце концов.

–Все они не на пустом месте возникли. За Новгородом-Русь стояла, за спиной ганзейцев-Германия. За спиной Норведена – пустота – дикие земли! Горы и леса.