Текст книги "У нас в Заримании (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

–А эти, парни с ладьи?

–Они не тронут тебя. Я рассказал им – кто ты. К моей пещере они редко приходят-их место у драккара. Идем, Ни – коли.

"Может он просто меня заманивает в засаду?"

–Клянусь Одином – мои слова правдивы.

Ойвинд повернулся спиной и пошел в сторону пещеры.

Николай побрел следом, ежась от холода, но держа фламберг наготове.

–Я взял вашу шкуру…

–Ты вправе делать все что пожелаешь. – Ответил дикарь, не оборачиваясь. – У наперсников богов свои дороги.

Через некоторое время, в набегающих сумерках, наслаждаясь теплом и стейком из касатки, Николай взялся расспрашивать Ойвинда.

–Ваш корабль затерло льдами суда или непогодой забросило?

–Это корабль Одноухого Нута. Я живу на острове уже много лет.

–На этой голой скале? Зачем? Как?!

–Когда я голоден боги присылают мне рыбу или морского зверя. Холод мне ни по чем.

В пещере можно укрыться от непогоды и теплых шкур у меня в достатке.

–Ты прячешься от кого – то?

–Прятаться бесполезно в этой жизни. Если боги посылают испытания-их надо принять с открытым лицом. Умри правильно и возродись в Валгалле!

"Отшельник-фанатик? Повезло же мне!"

Ойвинд возился у огня с закопченным котелком, булькал чем-то.

От еды и тепла начало клонить ко сну. Николай вздрогнул. Спать нельзя, пока рядом эти отморозки! За смерть своего приятеля они обязательно придут мстить!

–Вот сладкий эль. Пей, Ни-коли!

В руках отшельника здоровенный рог быка или тура. Из него идет пар и воняет чем-то прокисшим.

–Что-то не хочется. Благодарю.

–Пей, Ни-коли. Эль мне принес Одноухий Нут. Хороший эль, зимний.

Николай осторожно принял рог и едва отхлебнул. На вкус вполне ничего. Не глинтвейн, конечно, гретое простецкое пивко…

Горячее пойло после жирного мяса пошло хорошо. Не успел оглянуться, как выхлебал все.

Голова закружилась слегка, а потом взялась крутиться как волчок….

Со смехом Николай поймал голову за уши и ничком рухнул на заботливо подстеленные шкуры. Глаза сомкнулись, и пришел сон…Из котомки Ойвинд извлек грубый, но острой обсидиановый кинжал.

112.

Проснулся от тяжелой головной боли. Голову словно в тиски зажали…Во рту пустыня и язык едва ворочется, грубый, как наждак…Сел на ворохе шкур, переждал еще более резкий приступ головной боли.

"Чем он меня опоил, этот Робинзон ледяных скал?!"

Рядом с ворохом шкур на полу котелок с водой. Николай выхлебал не меньше пол-литра и отяжелевший опять рухнул на шкуры.

Над головой каменный свод. Свет проникает через щель между шкурами, закрывающими выход.

Боль в голове затуплялась, уходила медленно. Зато заболело другое. Заныла кожа на груди-словно кошки всю ночь драли! Вдоль и поперек!

Потрогал рукой и замер. Откуда взялись эти воспаленные, вспухшие рубцы от подмышки до подмышки!?

Николай попытался поднять тяжелую голову, но не смог. Только теперь до него дошло, что под шкурами он лежит совсем голый.

"Что этот чертов Ойвинд надо мной проделывал?!"

Прислушался к ощущениям.

Задница не болит, это уже внушало оптимизм.

Но грудь? Чего он на коже начертил?!

Снаружи тянуло дымком и шашлыком…Проглотил слюну. Голова не болела, а вот желудок проснулся и намекал, что неплохо бы чего загрызть.

Завернувшись в шкуру, побрел на выход. Вышел на белый свет, жмурясь на солнце и охнул.

У костра сидела, по-турецки поджав под себя ноги-Доминика в своем черном облегающем костюме и с аппетитом поглощала стейк. Элегантная, при макияже, бодрая как белка. Напротив сидел вчерашний покойник – рыжебородый Фолки и жарил на углях еще один кус мяса. Румяный от огня и вполне живой.

–Э-э-э…

–Привет, Николас. Садись, подкрепимся.

–Этот…

–А, Фольки? Ты его вчера небрежно проткнул, а я починила. Парни вырезали меня из плавунца как опухоль и хотели сначала трахнуть, а потом съесть, но я быстро убедила их, что это не этично.

–Что?!

Николаю почудилось, что он ослышался.

Доминика прикончила стейк, облизнула быстро пальчики и Фолки, косясь на Николая, протянул ей на кончике ножа еще один кус.

–Ну я рад что он не умер…Я и не хотел его убивать. Он сам первым начал.

Николай чертыхнулся про себя. Оправдания прозвучали жалко. "Осталось сказать-дяденька, я так больше не буду!"

Фольки ухмыльнулся.

–Я не в обиде. Расскажи мне как тебя проглотила касатка? Они же не глотают добычу целиком, а рвут на части. Такая история достойна, попасть в саги! Если дева-валькирия позволит….

–Дева-валькирия?!

–Это меня так прозвали. – Хихикнула Доминика. Судя по ее виду, чувствовала она себя среди скал и дикарей вполне комфортно.

–Побить без оружия двадцать воинов может только валькирия! – кивнул воскресший Фольки.

113.

Герцог Морена грел сухие свои ручки у камина. На мозаичном полированном столе стояли в ряд три подсвечника. В комнате светло, почти как днем. Шторы на окнах задернуты. Из тяжелых рам на стенах смотрят бледные лица неизвестных господ.Кроме герцога и Маши в комнате никого не оказалось. Ни секретарей, ни охраны…

–Прошу вас принцесса, садитесь ближе! Гарш доложил, что возникли некие, скажем, так-сложности во взаимопонимании?

Маша села в кресло напротив старого герцога.

"То пытками пугают, то принцессой зовут…Старичок еще не решился что делать?"

–Гарш-мой советник по особым делам. Мне следовало сразу вам его представить, тогда бы не возникло досадного недоразумения.

–Недоразумения?! Он угрожал мне пытками!

–Не может быть, принцесса! Гарш – деликатный и воспитанный чиновник.

–Этот деликатный человек потребовал чтобы я признала вину полностью! Но я же не виновата!

–А как же мятеж против законного правителя? Нападение на Лаварию? Поддержка притязаний этого жалкого комедианта Магнуса?

Соглашайтесь на мое предложение и процесс закончится за пару дней. Епископ Мувер получит свое аутодафе, а вы, моя милая, жизнь.

"Уже "моя милая"!! Чего он себе насочинял, старый гриб?!"

Глазки герцога масляно поблескивали и сухие ручки, белые, морщинистые терлись друг об друга.

"В любовники ко мне наметился?!"

–Замок в Рассветных горах? – задумчиво переспросила Маша.

–И титул контессы Брамура! – подхватил герцог.

"Главное отсюда вырваться! В замке у рассветных гор я не задержусь!"

–Я согласна, монсеньер.

–Вот и хорошо, вот и ладненько!

Герцог взял со стола кувшин чеканного серебра и разлил красное, почти черное вино в кубки.

–За свершение наших планов?

–За них, ага…

Вкуса вина она совсем не ощутила.

114.

Нос корабля с шипением резал ледяные синие воды. Только Доминика и Николай изображали на палубе пассажиров. Все дикари уселись на весла, а самый здоровенный и уродливый-Одноухий Нут торчал у руля. Круглые щиты, окованные сталью вывешены наружу. Оружие у гребцов под рукой. Тридцать весел и тридцать гребцов. Не мало ли для такого корабля? Как там было у земных викингов Николай смутно помнил. Вроде крепкие суденышки были, ходили из варяг в греки через всю Русь, а также вокруг Европы и даже до Америки…

"Как в этот мир попали викинги? Кто их сюда переправил и когда?"

Чудесным образом лед и торосы перед кораблем таяли как сахар в чашке чая. За кораблем тянулась широкая полоса свободной воды, как за ледоколом.

На палубе, завернутая в шкуры лежала голова касатки. Николай был уверен, что там имелось какое-то оборудование против льдов.

"Почему тогда нас выбросило на остров и при чем неожиданно для Доминики?"

Доминика стояла у шневня, под драконьей головой и смотрела вперед.

"Что там в ее голове?"

Николай сунул руку под меховой плащ и потрогал поджившие рубцы на груди.

Ойвинд сказал, что руны помогут ему в трудный час. От подробностей уклонился.

Упрямый отшельник остался на острове. Одноглазого Нута Доминике не пришлось долго уговаривать. Он знал дорогу на юг. Скорее всего, ходил туда в грабительские походы.

Доминика рассказала, что корабль забросило на остров Ойвинда месяц назад свирепым штормом. Бухту и пляж забило льдом и викинги уже пали духом, так как ни морского зверя, ни рыбы в начале зимы не найти в этом месте, а до снега и мороза они могли и не дожить.

Доминика посулила морским бродягам золото и прочую добычу. Судя по пустому трюму кораблю их осенний поход не принес удачи.

Когда корабль вышел из ледяного плена, викинги дружно завопили нечто нечленораздельное, но мощное. Николай вздрогнул от неожиданности и выругался себе под нос.

"Чему радуются, идиоты?!"

Появился ветер и волны взялись раскачивать скрипящее судно. Споро убрали весла, и серый парус с выцветшими багровыми полосами открылся с оглушительным хлопком.

Корабль дернулся, подстраиваясь под ветер и понесся на юг. Попутный ветер раздувал парус. Серое небо без просветов ,такое низкое что вот-вот кажется зацепится за верхушку мачты…

Николай надвинул на уши вонючую меховую шапку и, придерживая полы плаща, шатаясь от качки , подошел к Доминике. Ветер дул в спину, словно хотел столкнуть за борт.

–Куда мы плывем?

Госпожа Гарра покосилась на спутника, усмехнулась.

–Туда же куда и сразу направлялись. В Хармиш!

Там сейчас тепло и юные девочки в борделях танцуют с голыми животиками под звуки цимбал. Тебе там понравиться, Николас.

–Вы уже были там, в Хармише? Говорят что там новый падишах.

–Падишахи могут меняться каждый месяц, а Хармиш останется прежним. Конечно, я бывала там. Веселый город. Держи кошелек ближе к телу и будет тебе счастье.

–У меня нет кошелька… – буркнул Николай.

–В Хармише золота будет предостаточно. Не волнуйся!

–Долго туда плыть?

–Если не ошиблась в расчетах, около месяца.

Николаю показалось что он ослышался.

–Что?! Месяц на этой гнилой посудине?!

–Тише, Николас, не обижай нашего капитана. Тебе понравится. Ты же мечтал путешествовать на яхте под парусом? Представь что это яхта. Представил?

"Издевается…"

Николай затосковал.

Викинги из запасного паруса за мачтой быстро соорудили палату и предложили валькирии и наперснику Одина гретый эль и все то же уже надоевшее мясо касатки.

Николай сидел на шкурах, цедил эль, мрачно разглядывая улыбающуюся Доминику.

–Не будь мрачнее погоды, Николас!

–Чем мы будем заниматься целый месяц на этой посудине?

–О, нет! Ты меня неправильно понял! Одноухий Нут нас доставит на Огерсторм, а оттуда мы поплывем вверх по Огеру с комфортом.

–Огер-это река?

–Величайшая река континента.

–Хармиш разве расположен на этой реке?

–Конечно, нет! В верховьях Огера мы найдем место в торговом караване и пересечем пустоши Ранда. Останется только перевалить через горы Марадана и побережье южного моря встретит нас вечным летом и ярким солнцем.

Николай поежился от сквозняка и отхлебнул еще эля.

–А может проще вам связаться с Гарра и потребовать еще одного плавунца?

–Проще, не значит-лучше.

–Я думал, что вы продвинутые-есть же вертолеты, самолеты, катера? Про это вы не знаете ничего? Между мирами путешествуете, а по планете на лодке и на верблюдах?

Доминика прекратила улыбаться как дурочка и уставилась Николаю в глаза нехорошим взглядом.

–Николас, ты только груз, а как тебя доставить до места-моя проблема!

115.

Процесс над эльфийской ведьмой шел полным ходом. Маша, сидя на табурете перед священным судом признавала один пункт обвинений за другим.

"Скорей бы уж все закончилось!"

Публика на галереях заскучала.

Закончив расследование, суд отложил вынесение приговора на следующее утро.

На ночь Машу вернули в ее прежние апартаменты под надзор Герды. Вредная тетка продолжала вязать носки.

–Герда?

–Госпожа?

–Герцог Морена держит свое слово?

–Будьте уверены, госпожа. Монсеньер еще в молодости прославился твердостью характера. Отец нашего господина, князь Варгас крутого нрава, но нежного сердца был. Трое сыновей народил в законном браке, да еще дюжину бастардов. Монсеньер Морена сыном был законным, но самым младшим. Старший его брат погиб на охоте. Кабан могучий попался княжичу. Средний брат умер внезапно, через пару дней после свадебного пира. Князь Варгас занемог от этого и на смертном одре взял с Морены клятву, что жениться он на вдове брата своего, ибо была она дочь графа Куранта, первого человека в королевстве Багряных озер…

Как только князь умер, Морена женился по отцовскому завету. Правда молодая жена не долго радовала замок своим присутствием. Через месяц споткнулась на лесенке, да и сломала свою лебединую шейку…За год боги запросили к себе всех бастардов князя Варгана, и остался монсеньер Морена совсем один.

Нет у монсеньера нашего ни жены, ни детей, ни бастардов. Пусть боги дадут ему долгих лет жизни…Без него все королевство прахом пойдет, помяните мое слово!

–Что-то я не поняла. Какое слово он сдержал?

–Обещал батюшке жениться и женился. Сдержал слово.

"Офигенная логика! Этот Морена, случаем не маньяк? Нет женщин, нет детей и в его то возрасте! А может он– гей?! Или местный Чикатило?!"

Маша мгновенно потеряла душевное спокойствие.

Чего хочет Морена? Чего ему от нее надо?

Она бродила по комнате, кусая губы сжав пальцы в замок.

"Попала, блин, в засаду!"

Окинув взглядом невозмутимую тюремщицу, Маша пришла к выводу, что надо как-то старую каргу умилостивить, попробовать перетянуть на свою сторону. Даже злобную собаку можно приручить, если захотеть.

Маша села рядом с Гердой на лавку, тяжело вздохнула.

–Знаешь, как мне тяжело? В чужой стране, среди людей таких злобных?

Герда покосилась, не прерывая своего занятия. Пальцы и спицы так и мелькали.

–Научи меня вязать.

Женщина замерла на миг.

–Зачем это такой госпоже?

–Скучно мне и хочу полезным делом заняться.

Герда вытаращила глаза.

–Чего тебе стоит?

Вязаньем Маша никогда не занималась и тут не сразу освоилась. Главное-петли не пропускать!

Герда контролировала процесс и почти не ворчала при ошибках. Конечно, Маша не могла работать также быстро и Герда дала ей вязать что проще-шарфик.

–Герда, чего бы ты хотела в жизни?

Тетка озадачилась.

–Хотели не для нас простых людей, моя госпожа.

–Но мечтала же о чем-то, когда была молодой?

Герда ухмыльнулась.

«Сколько же у не морщин! Как печеное яблоко!»

–Хотела крепкого мужа, работящего, да малопьющего, а деток полдюжину, чтобы в старости были помощью.

–И как?

–Мартин был хорошим мужем, а погиб на стройке замка. Придавило его…

–Давно?

–Уж двадцать лет минуло. Двое деток бог дал. Сыновья, служат монсеньеру. В Лаварии ,в цитадели сидят. Что будет с ними, не знаю…Молюсь каждый день за них….

–Что ж другого мужа не нашла?

Герда кисло улыбнулась.

–К вдове все хотят в мужья, да только на одну ночь!

–А хотела бы ты опять стать молодой?

–Чтобы опять бить всех похотливых кобелей по рукам? Еще чего! Да и не возможно такое. Наш женский век короток, не успела деток вырасти, как уже стала старухой.

«Да ей лет пятьдесят-разве старуха она?!»

–Что-ты! Ты не старуха вовсе!

Маша протянула правую руку и погладила Герду по запястью. Ей стало жалко эту тетку, увядшую раньше времени. Захотелось ее утешить и передать хоть частичку тепла. Ее кожа показалась Маше ледяной.

Женщина нахмурилась.

–Это еще зачем, госпожа?

Уронила вязанье на колени. Потерла запястье. Лицо исказилось.

–Что вы со мной сделали?!

–Ничего….

Герда прижалась спиной к стене. Рот раскрыт, глаза навыкате, словно привидение увидела.

И вдруг мелко-мелко задрожала всем телом.…На лбу выплыла испарина, щеки заалели…

–Герда, тебе плохо? Скажи хоть что-нибудь?!

Женщина только беззвучно открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

Маша бросилась к двери, забарабанила в тугую деревяшку.

–Помогите! Герда плохо! Скорее на помощь!

Никто не откликнулся.

–Люди, кто-то есть там?! Помогите!

Зря только горло надрывала.

«Куда же подевалась стража?!»

Только теперь Маша обратила внимание на то что кольцо на пальце засветилось голубым, волшебным светом.

–Ну и что за иллюминация? По какому поводу?

Вернувшись к Герде,Маша обнаружила женщину лежащую на лавки свесив ноги и руки.

Словно тряпичная кукла..

Но в платье Герды была не Герда, а молоденькая девушка лет шестнадцати,

румяная, черноволосая. На гладком личике ни одной морщины!

Девушка лежала с закрытыми глазами и мирно спала или была в обмороке.

«Это не Герда…Но похожа…Это я ее омолодила что ли?!»

За дверь громыхнул запор. Маша в панике зажала левой рукой правую, чтобы спрятать свет идущий от кольца.

Два бородатых стражника в железной броне с опаской заглянули в щель между дверью и косяком.

–Госпожа звала на помощь?

–Никого я не звала! Проваливайте!-взвизгнула Маша и топнула ногой.

Дверь молниеносно закрылась.

Маша села на скамью, рядом с Гердой и перевела дух.

«Что я теперь скажу ей? Что я скажу герцогу? Извините, я не ведьма, но я могу омолаживать морщинистых старух!»

116.

Фольки рассказывал какие-то однообразные былины про богов и великих героев, что могли выпить бочку эля, задушить голыми руками морское чудище и оттрахать за ночь толпу девственниц.

Доминика слушала и посмеивалась. Былины ей нравились. В палатку за мачтой члены команды являлись только ночевать, а днем никто из них не появлялся на глазах своим пассажирам. Как они там выживали на палубе, на ветру? Закаленные, сволочи!

Завернувшись в шкуры, Николай мрачно смотрел на алый стержень, болтающийся на цепочке в центре под полотняным пологом. Его повесила Доминика в самом начале путешествия.

От стержня шло вполне ощутимое тепло и из-за этого в здесь, под пологом из паруса, среди сквозняков еще можно было как-то существовать. Технологии…

«Пятый или шестой день сегодня?»

Он потерял счет времени. От эля и недожаренного мяса болел живот. Стыли ноги в грубых сапогах. Непрекращающаяся качка действовала на нервы. Хорошо, что морская болезнь не приключилась.

На скрипучем корабле, гарцующем по волнам, сходить по нужде за борт уже было подвигом! Свесив задницу над стылой бездной, держись крепче за веревку. Ледяные брызги орошают зад, и мурашки бегают по спине величиной с апельсин….

«Тор все еще не вернулся из далеких краев, где он продолжал воевать с Гримтурсенами, когда Хеймдалль, стоя на страже у радужного моста, увидел, как к воротам Асгарда приближается какой-то великан. Сбежавшиеся на его зов Асы уже собрались было позвать Тора, но потом, видя, что он великан безоружен, решили сначала спросить, что ему нужно.

– Я каменщик, – отвечал тот. – И пришел предложить вам построить вокруг Асгарда стену, которую не сможет преодолеть ни один враг.

– А что ты за это хочешь? – спросил Один.

– Немного, – ответил исполин. – Я слышал, что у вас в Асгарде с недавнего времени живет прекрасная дочь Нйодра, богиня любви Фрейя. Выдайте ее за меня замуж, а в приданое ей дайте луну и солнце. Предложение великана показалось богам настолько дерзким, что они рассердились…. «

–Я бы тоже рассердился! – подал голос Николай.

Фольки замолк на полуслове.

–Николас, ты чем-то недоволен? – вкрадчиво осведомилась Доминика.

–Да всем я доволен. Приключение что надо!

–Я слышу раздражение в твоем голосе.

Доминика двинула бровью и Фольки вылетел из палатки наружу.

–Прошу прощения. Я же «груз», а груз права слова не имеет!

Девушка подсела ближе, улыбнулась ласково.

От этой улыбки Николай похолодел. Идеальное прекрасное лицо Доминики почему-то внушало страх, словно не живая женщина, а ожившая ледяная статуя…

«Ну кто меня за язык тянул!?»

–Хочешь, я прикажу раздеть тебя догола и привязать к форштевню?

–Чтобы я был еще счастливее?

–Нет, чтобы ты держал свой поганый рот на замке…

–Земля! Земля по курсу!-завопили простуженные басы снаружи.

Доминика гибко поднялась на ноги.

–Николас, боги Асгарда услышали твои молитвы! Сегодня будем ночевать на берегу.

«Вставал впереди Магадан, столица колымского края….»

Откуда-то из прочитанного всплыла эта фраза, когда Николай подошел к штевню, разглядывая приближающийся берег.

Под серым, низким небом, на фоне заснеженных, приплюснутых то ли сопок, то ли холмов выделялось скопище черных домишек, со шлейфами дымов, стелящимися по ветру. Ничего привлекательного в этой картине не было. Разве только то, что морское путешествие окончено. Не надо больше терпеть качку, дурную еду и общество вонючих дикарей .

«Какая-то тундра…Жопа мира…»

Когда оставили по левому борту длинный, низкий мыс, Одноухий Нут проревел команду и дикари со смехом разбежались по местам, окуная лопасти весел в серую воду. Фольки пробрался к штевню и, вытащив бронзовый, позеленевший штырь, снял с навершия голову дракона.

–Это знак для местных, что корабль идет с мирными намерениями.-сообщила Доминика.

«И этому верят? Что им стоит обмануть? Эти бородатые морды мне доверия не внушают.»

Николай обернулся. Лохматые бородачи в лад гребли и не сачковали. Вертели веслами как спортсмены перед финишем.

Волны исчезли и качка прекратилась.

Ветер, от которого слезились глаза, доносил запах дыма и чего-то жаренного на огне.

Николай невольно проглотил слюну.

«Хоть какая-то цивилизация…»

Доминика не глядя на парня сказала ровным голосом, совсем без эмоций:

–Огерсторм-свободное северное княжество. Князь-конунг никому не подчиняется. Здесь, на севере он и император и бог. Но он любит деньги. За деньги с юга по Огеру ему привозят всякие приятные вещицы. Как пристанем, явится специальный чиновник со стражей, все проверят и все перетряхнут. Потом скажут пошлину, какую надлежит уплатить.

Держи я зык за зубами, Николас.

«За зубами, так за зубами…»

Когда подошли ближе выяснилось что скопище домиков торчит на холме, на левом берегу реки, а на правом высится замок из камня, без шпилей, без крыш черепичных. Приземистый как лягушка и такой же безобразный, словно его строили наспех руками людей, не имевших понятия о гармонии и симметрии.

Башни разной высоты и пропорций, стены сложены из камней небрежно.

Драккар увидели издалека. С ближайшей башни хрипло каркнула труба.

Корабль подался правее, туда, где у стен замка, на узкой полоске берега чернела пристань. Огер не казался широкой и полноводной рекой. Метров двести шириной. Вода, конечно, стала за бортом куда светлее, чем в открытом море. У противоположного берега у городской пристани стояли низкие, но широкие одномачтовые суда с убранными парусами.

На пристани топтались три копейщика в кольчугах и стальных шлемах. Широко расставив ноги, впереди стоял рослый дядька с рыжей бородой, в меховом плаще до колен и в шапке вместо шлема. На поясе висел меч в алых ножнах.

Драккар со скрипом притерся к причалу. От толчка Николай едва удержался на ногах.

–Одноухий Нут к нам пожаловал?! – рявкнул рыжебородый. – С товаром или с деньгами?

–И тебе привет, Бран!

Капитан драккара спрыгнул на помост и пошатнулся со смехом.

–С утра пьяный, как всегда?!

Бран и Нут обменялись рукопожатием.

–Кого привез? Рабов на продажу? Если девку продавать, то в городе сидит две недели старый Гарольд из Нижнего Рава, он купит. Привез вина конунгу и теперь караулит свой кошель. Закупил шкур да моржовых клыков. Хорошо давал, видно на юге спрос….

117.

Дикари веревками привязали корабль к торчащим вертикально у пристани бревнам, но на берег сходит не спешили.

Доминика сошла на берег. Приказала не оборачиваясь.

–Николас, тащи свой зад за мной!

Николай тут же послушно последовал за «валькирией».

Рыжий Бран насторожился, увидев на плече незнакомца сияющий фламберг. Рука легла на рукоятку меча.

–Госпожа – валькирия, а парень наперсник Одина! – немедленно встрял Одноухий Нут.

–Ты и верно пьян?

–Ты не веришь в Одина и валькирий Валгаллы? – осведомилась Доминика ледяным тоном, подойдя вплотную к Брану.

–Э-э-э…

–Ты отведешь нас сейчас к конунгу.-с нажимом произнесла Доминика не отрывая взгляда от лица воина.

Тот раскрыл рот и выкатил глаза. Потом смиренно и торопливо поклонился.

–Госпожа, я проведу вас к конунгу.

Бран шел первым, не оглядываясь. Следом Доминика, придерживая плащ из шкур одной рукой. Справа от нее шел Николай с фламбергом на плече. Позади молча топал Одноглазый Нут. Весь его экипаж остался в драккаре.

Грубые, толстые доски под ногами даже не шевелились.

Тропа от пристани поворачивала за валуны и поднималась по склону к стенам замка.

Ворот у замка не было. Большой дверной проем и почерневшая от сырости деревянная дверь, окованная ржавым железом.

Бран ударил кулаком в дверь.

–Открывай, Рювальд!

Дверь открылась и за нею, почти закрывая проход торчал здоровенный, почти квадратный мужик в кольчуге до колен и с топором в руках. За широким лезвием топора вполне можно было прятаться как за щитом.

–Кого привел, Бран? – прогудел квадратный сторож, зыркая из под косматых белых бровей, освобождая проход.

–Одноухий Нут привез важных гостей к конунгу.

–А, Одноухий! Ты еще живой?!

–А ты все толстеешь, пивное брюхо?! – рыкнул капитан драккара.

За дверью оказалась квадратная комната со столом и лавкой. В круглом мятом казане на полу рдели угли. Было тепло, но от непонятной вони дыхание сбивалось и в носу зачесалось. Свет шел от коптящего стену факела.

Николай чихнул и все посмотрели на него.

–Хворый что ли?-осведомился сторож.-Пусть железку свою оставит здесь. Конунгу не понравиться.

Доминика кивнула, и Николай с облегчением избавился от меча.

Сторож осторожно положил фламберг на стол.

–Не видывал такую вещицу ни разу. Из каких земель?

–Норведенская работа. – Ответил Николай. – Смотри, пальчик не порежь!

Сторож загукал в бороду, что видимо, означало смех.

За второй, не такой черной дверью открылся двор, неровный бугристый, немощёный.

Слуга, лохматый и нечёсаный субъект в серой дерюге с деревянным ведром в руке, застыл посреди двора, увидев гостей и тут же шумно высморкался в рукав.

У двухэтажного каменного здания на скамье сидели два воина в кольчугах, точили свои мечи. Увидев гостей, немедленно оказались на ногах.

–Кого привел, Бран? – спросил один. Высокий со шрамом на лбу. – Купцы с юга?

–Новую девку для конунга? Где такую чистую нашел?– хохотнул другой, кривоногий с коротко подстриженной бородой.

–Не ваше дело, ребятки! – огрызнулся Бран и отворил перед гостями дверь в дом.

В большом, сумрачном зале воняло мочой, брагой и чем-то прокисшим. На длинном темном столе возле очага огрызки и объедки. Слуга, такой же грязный и лохматый, как его коллега во дворе, меланхолично занимается уборкой. Что-то в ведро кидает, рядом со столом, а что-то себе в рот.

«Похоже, что здесь весь вечер, а может всю ночь бухали без остановки.»

Под ногами хрустят недогрызенные кости. Рыжие, крупные собаки, дремлющие возле очага, встрепенулись при появлении людей, насторожили уши, но голос не подали.

Скрипучая на каждом шагу деревянная лестница прямо из большого зала привела в комнату поменьше.

Кряжистый, широкоплечий мужик, седой, длинноволосый, сидел на лавке у стены в длинной серой рубахе до пят. Хлебал из большой деревянной кружки какое-то горячее пойло и морщился. Держался правой рукой за правый бок…В узкое окно без ставен и стекол сквозило. Над головой мужика на подковных гвоздях, вбитых в швы между камнями висели мечи в ножнах и боевые топоры.

–Кто это?! – рыкнул мужик и громко рыгнул. – А, старый хрен-Нут пожаловал?! Кого привез?!

–Здоров будь, конунг. Ойвинд сказал мне-привези этих людей в Огерсторм, и я привез.

–Люди, говоришь…Садитесь, люди, говорите про ваши дела. А ты, Бран, иди, скажи пусть на стол чего подадут и огонь разожгут, жрать охота!

Бран коротко кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Одноухий Нут тут же сел на лавку у двери, напротив конунга. Николай последовал его примеру. Доминика осталась на ногах.

–Как Ойвинд, здоров ли?

–Здоров, как по иному может быть?

Конунг зыркнул на Доминику.

–Чего девка не садишься?

–Мне нужен плоскодонный корабль и десяток воинов…

Конунг хлопнул себя по ляжке ладонью и захохотал.

–Вот так сразу-корабль и воинов?! А еще чего вдобавок?!

–А я вылечу твою печень, старый ты пьяница.

Конунг враз перестал смеяться. Смотрел на гостью серьезно и внимательно.

–Так ты целительница? Из друидов, что ли? Отвары знаешь тайные?

–Так по рукам?!

–Какова! Куда ты спешишь, торопыга-друидка? Сядь, поговорим не спешно…

Доминика обернулась в Николаю.

–Он меня утомил. Убей его, Николас!

«Валькирия» мгновенно оказалась у двери, старый конунг отшвырнул на пол кружку и выдернул из ножен меч прямо со стены, Одноухий Нут отпрыгнул к противоположной стене и вооружился черным топором.

Только Николай сидел на лавке и хлопал глазами. Как то все стремительно развивалось.

«Она что-с уша сошла? Или чего в рукаве держит-вроде пистолета-пулемета?»

–Мне кажется послышалось….

–Ничего не послышалось! – отрезала Доминика. – Убей старого индюка!

–Чем?! Пальцем?! – возмутился парень, с опаской посматривая на оскалившегося как пес конунга.

–Открой глаза, Николас! – издевательски фыркнула валькирия.

В правую ладонь немедленно ткнулась знакомая тяжесть-лезвие фламберга.

Меч появился между ног Николая мгновенно. Не было ничего, а теперь есть.Уперся в половицу острием, сверкает волнистое лезвие без пятнышка ржавчины.

«Ага, волшебная телепортация…»

Конунг сдавленно охнул. Телепортация и на него произвела впечатление.

Против фламберга его узкий, поясной меч в полметра длиной выглядел как зубочистка.

–А может, договоримся? – осведомился Николай у «валькирии», неторопливо поднимаясь с лавки.

В одно мгновение произошло два события: конунг, поняв, что ждать хорошего не стоит, с рычанием бросился на самого опасного врага, на Николая, ясное дело, а Одноухий Нут ударил старика топором наискось по затылку.

Николай отскочил в сторону, едва не уронив фламберг.

Конунг рухнул лицом вниз на пол как срубленное дерево.

Одноухий Нут ощерился и тут же нанес второй удар, уже по шее. Кровь из перебитых артерий брызнула во все стороны.

Николая затошнило, он попятился и уперся спиной в Доминику.

–Куда собрался, наперсник Одина? – ласково спросила валькирия, уперев твердый кулак в поясницу парня.

Еще один удар и наматывая черные от крови, волосы на кулак, Одноухий Нут поднял отрубленную голову конунга. Заглянул в лицо с еще раскрытыми глазами.

–Тупой ублюдок, ты думал я забыл про старые счеты?

В дверь с грохотом ввалился Бран с обнаженным мечом, за ним толпились его люди.

«Блин, что будет…Порубят нас на куски!»

Николай отскочил в сторону, перехватил фламберг в обе руки, понимая, что в тесном помещении ему от воинов не отмахаться.

Увидев обрубленную голову конунга, Бран не бросился на убийцу, а внезапно опустил меч. Настала тишина.

–Ваш конунг умер с мечом в руке и попадет в Валгаллу. – Сообщила Доминика весьма буднично вновь прибывшим. – Нут-ваш новый конунг! Накрывайте столы-будем пировать!

–В большом зале? – переспросил Бран, отправляя меч обратно в ножны.

–Нет, во дворе и зовите людей нового конунга с драккара.

Бран повернулся к новому конунгу.

–Она дело говорит! – одобрил Нут.– И тащите мне эля, в глотке пересохло!

118.

…-Как?! Как вы смогли?! – герцог Морена бегал вокруг Маши, тер свои сухие, белые ручки и все не мог остановиться.

–Я же эльфийская ведьма. А вы что ж, не верили до этого?