Текст книги "У нас в Заримании (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Герцог подпрыгнул на месте.

–Я не минуты не сомневался в вашем истинном эльфийном существе! Но почему эту служанку?! Почему не меня?! Зачем этой бабе молодость?!

«Для бабы молодость важнее, чем для такого сморчка!»

Омоложение Герды произвело нужный эффект. Ошалевшую Герду вывели под руки и Маша ее больше не видела.

Эльфийскую принцессу перевели в покои герцога, разместили по соседству с его спальней, приставив к дверям десять громил в броне.

Морена не отходил весь день от знатной пленницы в ожидании чуда лично с ним. Чуть ли не с рук кормил отборными яствами с серебряных блюд, подливал как паж вино в золотой кубок. Яства были так себе: какой-то местный рахат-лукум, орешки в марципане, тошнотворно выглядевший паштет из соловьиных языков …Лучше бы гамбургер горячий принесли!

Время шло. Чудо не происходило. Старичок начал истерить.

–Вы должна вернуть мне молодость! Я ваша защита сейчас и все от меня зависит! Вы это понимаете?

–Прекрасно понимаю, монсеньер.

Маша сидел с бокалом вина на удобном кресле посреди комнаты и скучала.

Вначале шоу с лебезящим, испуганным герцогом ее забавляло, но теперь все уже изрядно стало надоедать. Старичок бегал кругами по комнате, как собачонка на привязи, заламывал ручки и выпрашивал чудо. Знать бы как его запустить, это чудо?

Скорее всего, все произошло по вине этого самого кольца. Как оно сработало!?Чертова дракониха! Хоть бы инструкцию дала с собой!

Маша допила вино и обрела ясность ума, а может наглость. Кроме прочего давно хотелось на горшок, а этот хмырь не отходит ни на шаг!

–Успокойтесь, монсеньор. Идите отдыхать. Все произойдет завтра.

–Точно?! Завтра?!

На сморщенном личике отразилась гамма чувств.

«Или послезавтра или послепослезавтра…»

–Для этого процесса нужно совпадение звезд и луны подобное вчерашнему. Я должна все подробно рассчитать и проверить. Пусть мне принесут бумагу и перо.

–Для омоложения Герды расчетов не потребовалось. – С подозрением щурясь, заявил старичок.

–Она же женщина. Если хотите-превращу вас в юную леди.

Морена позеленел.

–В юную…леди…о-о-о….

–Ну что за сексизм, блин?! Что по вашему-женщина не человек?!

–Человек, конечно, человек!

Морена попятился к двери, прижав ручки к груди умоляющим жестом.

–Перо и бумагу! – напомнила Маша голосом училки, строго сдвинув брови. – Или я за себя не отвечаю!

–Все немедленно принесут!

–И никакого больше суда?

–Никакого! – заверил герцог, упершись спиной в дверь.

–А козла – епископа посадить в темницу на цепь! – добавила злобная эльфийка, сообразив, что железо куют пока горячее.

–На цепь! – эхом отозвался Морена, вращая круглыми глазами.

–Пусть принесут мне ванну и горячей воды!

–Распоряжусь! – простонал старичок, вываливаясь за дверь.

Машу давно уже душил смех, и теперь она дала себе волю. Хохотала до слез. Подошла к зеркалу на стене, все еще хихикая.

«Это нервное….Задрало меня все это! Хочу домой!»

Мгновенно вспомнился замусоренный грязный подъезд, черные от времени и пыли скамейки у подъезда и вонючий проходной двор.

«Только не туда!»

А куда?

Маша призадумалась. Всю жизнь, проведя в городской квартире и в тесном дворе, вылазки в городской парк и на пляж летом не в счет, она слабо представляла другую альтернативную среду обитания. В глянцевых журналах полно фото с поместьями звезд и олигархов, с белоснежными яхтами и вечнозелеными пальмами…«У нас во дворе только алкаши-вечнозеленые…»Получалось, что только в Заримании ей удалось почувствовать на своей шкуре иную жизнь.

В зеркале отражалась симпатичная девица, без морщин и прыщей и без двойного подбородка и щеки нежные и не впалые как у анорексичек-моделей. Свеженькая, такая…

Маша сама себе понравилась.

«Уши маленькие, пусть и остренькие и совсем не торчат! Можно и здесь жизнь наладить!»

Подмигнула сама себе.

В дверь осторожно постучали.

–Кто там?

–Ванна для вашей милости! – сообщили испуганным басом.

119.

Пьянка состоялась во дворе замка не банальная. На костре пожарили пару баранов и сожрали их полусырыми до костей. Три бочки с элем опустошили до дна. Пьяные морды лезли к друг другу с поцелуями. Потом дрались-месили дубовыми кулаками смачно по рожам волосатым, потом опять пили и мирились.

Пробудившийся по требованию мочевого пузыря, Николай не сразу и разобрался где это он уснул. Под головой чья-та задница в вонючих меховых штанах, а на ногах кто-то лежит и храпит. Небо светлело перед рассветом. По двору, а то и прямо на столе среди объедков спали перепившиеся люди Нута вперемежку с дружинниками конунга. Было довольно зябко и холод лез под одежду.

«Помниться, кому-то били морду…Точно что не мне…»

Николай добрел до стены и помочился, едва удерживая в руках кожаные тяжелые штаны. Пуговиц нет, одни завязки дурацкие! В затылке поселились гномики с кирками и не покладая рук пробивались наружу. Во рту, похоже, что нагадили коты…Снайперы, прямо…

Николай, шагая вразвалочку через тела собутыльников добрался до бочек. Все три пустые. Причём в одной из них расположился кто-то и оттуда знатно воняет. Спит или сдох?

–Расслабился, да?

Мужик что-то промурлыкал в ответ.

«Хочу пить!»

Николай движимый одним только желанием, направился к двери в жилое помещение. Рассчитывал там отыскать воды или эля на худой конец.

Дверь распахнулась ему навстречу.

Вышли во двор люди. Фигуры черные,в сумраке сразу не разглядеть. Пять? Шесть?

«Хоть бы фонарь, какой зажгли, дикари!»

–Николас? Хорошо, что ты на ногах. Идем! – приказала Доминика и быстрым шагом направилась к выходу.

За ней следовал совершенно трезвый Бран и еще двое парней тащили под руки третьего с темным мешком на голове.

«И куда? Не спится ей…»

Держась за больной затылок, Николай последовал в хвосте процессии.

В привратницкой горел факел, от света которого моментально заломило глаза.

Квадратный Рювальд со своим топором нес службу на ногах. От него попахивало перегаром, но не слишком.

–Открывай, Рювальд! – распорядился Бран.

Привратник повиновался.

Ветер с моря пах йодом и рыбой. После вони привратницкой этот запах воспринимался как редкий и дорогой парфюм.Все также следуя в хвосте компании, Николай тут же услышал мощный хруст щебня за спиной. Рювальд топал следом с факелом одной руке и с топором в другой.

–Ты чего?

–Иду с Браном. – прогудел привратник.

–Ну, иди.

Николай пропустил его вперед и опять оказался замыкающим. Такого бугая лучше за спиной не иметь!

«На пристань идем? Чего такая спешка? «

У пристани, рядом с драккара Одноухого Нута стоял широкий корабль с низкими, темными бортами. На палубе суетились люди в черной одежде, без шума и криков чего-то делали. Вертели какие-то веревки, чего-то привязывали или ,наоборот, отвязывали.

Доминика оставалась на причале, пока Николай не перебрался на палубу судна.

Она легко перепрыгнула на палубу и исчезла в кормовой надстройке вместе с Браном и таинственным человеком, что с мешком на голове. Николай сел на бочку возле мачты, с трудом облизнул сухие губы шершавым языком.

«Все это похоже на бегство…»

Веслами молчаливые люди из экипажа оттолкнулись от причала, и корабль отвалил по реке, следуя против течения. Моментально поставили парус и затянули какие-то веревки по бортам. Ещё несколько минут и палуба опустела. Надувшийся пузырем парус закрыл от Николая почти всю панораму впереди. Тогда он обернулся и стал смотреть на замок Огерсторма, удаляющийся с каждой минутой. Судя по мертвой тишине про торопливый отъезд гостей никто еще не узнал.

Подошел и встал рядом Бран, скрестив руки на груди. Лицо мрачное.

–Чей это корабль?-спросил Николай, запахивая на груди кожаную грубую куртку.

–Гарольда из Нижнего Рава.

–Куда идем?

–Куда пожелает госпожа.

«Ага, крепыш Бран сменил хозяина на хозяйку! Чего ему пообещала Доминика?»

–А кто это был с мешком на голове?-вспомнил Николай.

Бран покосился недружелюбно.

–Госпожу спроси.

«Опять я -багаж и ни хрена не знаю! А на хрен все! Пить хочу!»

Николай двинулся к кормовой надстройке. Наверху кто-то дежурил у руля. Какой-то здоровяк в кожах и мягкой шапке, надвинутой на глаза.

Открыв дверь, шагнул в комнату, освещённую желтым светом фонаря и остановился у двери. Фонарь, черный с круглыми дырками в боках и большим кольцом наверху, стоял на столе, разбрасывая по стенам овальные, желтые пятна света.

У дощатой, темной стены, лицом к двери сидел мужчина средних лет в синей одежде, с седой, аккуратно подстриженной бородой и ел жареную курицу руками.

Возле фонаря потный высокий кувшин и потемневшие медные кубки. Слева, на табуретке сидит Доминика и потягивает что-то из такого же медного кубка.

У Николая рот пересох еще сильнее при виде такой картины.

Седобородый положил куриную ногу обратно в миску, посмотрел на Доминику. Та поставила кубок на стол и улыбнулась одними губами, не раскрывая рта.

–Почтенный Гарольд, представляю вам мечника из Норведена-Николаса.

–Прошу к столу, господин Николас. – Внезапно тонким, почти женским голосом пригласил «почтенный Гарольд».

Николай не стал скромничать. Пододвинул к столу свободный табурет и щедро плеснул в кубок из кувшина красного, почти черного вина.Пахло не плохо.

–Ваше здоровье, леди и джентльмены!

Вино само устремилось в глотку. Через полминуты Николай с сожалением убедился, что кубок пуст. Послевкусие было изюмным. Словно горсть изюма зажевал!

Сладкая слюна наполнили рот.

–Осмелюсь спросить-где же меч господина мечника?

«Какой любознательный торгаш!»

Мечник Николас посмотрел на Гарольда с презрительной гримасой, как воспитательница детского сада на накакавшего в штанишки малыша.

–А зачем, осмелюсь спросить, вам мой меч, сударь?

–Мечник без меча не бывает же или в Норведене иные нынче правила? – не унимался настырный торгаш.

Николас опять взялся за кувшин, чтобы еще раз продегустировать изюмное пойло, как тут же обнаружился искомый меч. Фламберг материализовался возле стола и упал бы на пол, не подхвати его мгновенно Доминика.

Господин Гарольд разинул рот и вытаращил глаза. Николай налил все же вина в кубок, почти до краев, придвинул к себе. Первый кубок хорошо пошел. Голова перестала болеть и в желудке все притихло. Лекарство от похмелья действовало!

–Вот и меч. Довольны, господин хороший?

–Пламенный меч Хорвуда!! – воскликнул господин Гарольд моментально оказавшись на ногах.

–Мой меч,а не какого-то Хорвуда. Верно, госпожа Доминика?

Доминика нахмурилась и протянула меч Николаю.

Он сделал вид будто не заметил жеста.

Мстительно подумал: «Пусть подержит-не развалится!»

Неторопливо выпил вино до дна, прислушался к ощущениям. На этот раз послевкусие было как от спелого персика.

–Неплохое винцо. Как называется?

–Соррентское особое… – пропищал господин Гарольд, не сводя испуганный взгляд с фламберга.

–Надо запомнить!

В голове зашумело, и в конечностях образовалась легкость.

Николай хихикнул и наконец-то соизволил забрать меч из рук Доминики, прожигающей его взглядом. Положил меч плашмя на колени, чтобы не отвлекал.

–Присядьте, господин Гарольд. Чего торчать как …гм…столб…на ровном месте.

Расскажите нам про этого Хорвуда. Чего он там натворил? Дракона зарубил?

Гарольд осторожно вернулся на свою скамью.

–Вы же знаете легенду о последнем меченосце Штирвальда?

Николай поморгал, потер правый глаз. Чего то веки стали уставшими? Развезло с двух бокалов вина? Вроде и не крепленое…Зевнул.

–Я похож на собирателя фольклора? Выкладывайте вашу легенду!

Легкий стон с левой стороны комнаты, подействовал на господина меченосца как разряд тока. Опрокинув табурет он отскочил в сторону, наставив перед собой сияющий фламберг. Сонливость как рукой сняло. Звук донеся из-за плотной шторы.

–Кто там?!

Мгновенно вспомнился субъект с мешком на голове.

–Кого вы там спрятали?!

120.

Ванна оказалось суперская, как из французского фильма: глубокая, на литых ножках, правда, без слива. А зачем нужен слив, если нет канализации? Судя по металлу-вроде из серебра. Сколько же в ней весу? А сколько стоит? Верно Морена собственную ванну пожертвовал!

Служанки под присмотром стражников натаскали горячей воды, косясь на Машу с любопытством и удалились. Ведер двадцать вошло в ванну.

Маша заперла дверь изнутри на крепкую железную щеколду. Ещё ворвется кто…

Неторопливо разделась, швырнув надоевшие смертельно тряпки, на постель. Длинная сорочка, две нижние юбки, верхняя юбка, отдельно лиф на шнуровке, плюс грубые чулки, с подвязками, норовившие съехать по ногам до самых щиколоток. Неудобная и тяжелая одежда.

«Пипец, какие дикари! Местные бабы-любительницы мазохизма!»

Покрутилась перед зеркалом у кровати. Погладила себя по груди, по животу, выгнула спину и хихикнула.

«Вот-никаких фитнесов и диет-фигура лучше, чем у Кардашьян! Правда, у той ягодицы торчат как накачанные шины самосвала…Мне такая задница не нужна! Ну почему ни одного нормального принца рядом?!»

Забравшись в воду по шею, она замерла блаженно и закрыла глаза. Мочалок и шампуня нет, ну и пусть!

Вспомнилась ванна в квартире. Ну почему мы не ценим то, что имеем?

Подремала немного и выбралась из ванны, когда вода уже ощутимо остыла. Завернулась в простыню. Села на постель, придирчиво осмотрела ногти на ногах. Почему-то совсем не растут….Покосилась на пахнущую потом одежду. Надевать средневековые тряпки на чистое тело совсем не хотелось. С тоской вспомнила эльфийский наряд, полученный в «вечернем покое». Удобно, легко и не мешает движениям и главное-стирки не требует!

Вспомнился и предатель Хандану.

«Такой вежливый, обходительный и такой козел оказался! Девушкам всегда надо быть на чеку!»

Приняв ванну, Маша расслабилась и окончательно успокоилась.

Теперь сморчок Морена в ее руках. Будет ждать чуда омоложения, и выполнять все распоряжения и капризы.

«Круто ты попал, папик!»

Маша даже немножко пожалела старичка герцога. Он еще не знает на кого нарвался! За окном стремительно темнело. Надев одну сорочку, «эльфийская принцесса» забралась под одеяло и немедленно уснула.

Разбудил ее грохот в дверь. Колотили из коридора с остервенением. В косом лунном луче, бьющем между шторами клубами летела голубоватая пыль.

Не раздумывая о причинах такого злобного обращения с герцогским имуществом, она юркнула под кровать и растянулась в пыли на животе, как камбала на морском дне.

Светила луна, а в дверь долбили чем-то твердым, подбадривая себя неразборчивыми воплями.

«Восстание? Заговор? Мятеж?»

Маша сжала челюсти, чтобы зубы не стучали. Стало очень страшно. Она так и лежала под кроватью, когда одна половинка двери, не удержавшись, сорвалась с петель и косо рухнула внутрь комнаты. Немедленно все озарилось колышущимся желтым светом. Вокруг кровати появилось множество ног, обутых в грубые сапоги воняющие конским навозом.

–Нет ее!

–Где она!?

–Сбежала!

–Искать! Искать! Шкуру спущу! – завопил кто-то, срываясь на визг. Большой начальник-видимо… Ноги в сапогах заметались по комнате. Судя по звукам, кто-то даже шарил чем-то твердым по дну ванны.

«Ну что за фигня!?»

–Под кроватью, олухи!

Маша обмерла и крепко зажмурилась. Хотела помолиться, а не успела.

Одни крепкие ручища приподняли кровать, а другие выдернули Машу из под нее как пробку из бутылки шампанского.

–Это не я! – завопила девушка, широко раскрыв глаза.

Вокруг усатые морды, оскаленные рты, воняющие чесноком и много-много острой стали.

–Вот она-ведьма эльфийская!

–Несите ее отсюда! Заткните ей пасть! – опять скомандовал кто-то визгливый, которого не разглядеть за толпой вооруженных мужланов.

–Вы оши…

Маше немедленно воткнули в рот кусок тряпки и, схватив за руки и за ноги, горизонтально потащили вон, как таран для вышибания ворот.

От страха и обиды слезы потекли градом, нос забился моментально и дышать стало нечем.

Она пыталась сопротивляться, но только слабо трепыхалась в руках грубых солдафонов.

Мелькал скомканный под ногами грязный ковер, каменные ступени, паркетный пол, ляпанный чем-то черным.

Пахнуло прохладой во дворе.

Похитители и не думали останавливаться, а даже прибавили скорость.

Голова кружилась, и сопли текли вперемежку со слезами по щекам.

«Боже мой, что же случилось? Где сморчок Морена?!»

Что-то хрустело смачно, как чипсы.

«Хворост? Откуда здесь хворост.?»

Машу внезапно поставили на ноги, прижали спиной к чему-то твердому и вонючему. От коленок до груди обмотали мелкой цепью, так что дыхание сперло, и отпрянули в стороны. Под босыми ногами поленница дров, вокруг вязанки хвороста.

Шагах в десяти по кругу стоят здоровяки в коже и панцирях. В руках у них факелы и мечи. Светло стало как днем.

Маша увидела впервые двор замка. Окна зданий, смотрящих во двор, широко распахнуты и в них черные силуэты. Зрители на месте.

Тут только до Маши дошло, что ее привязали цепью к столбу, прямо посредине еще не разожженного костра. Небо над крышами светлело.

«Рассвет близко..»

Она попыталась вытолкнуть кляп изо рта языком, но ничего не вышло…»Меня хотят сжечь?! Кто?! Почему!? Где этот маразматик Морена?!»

Ответ обозначился быстро.

Люди с оружием и факелами раздвинулись, очищая проход. Семенящей походкой выдвинулся знакомый тип-епископ Мувер. На морде противной улыбочка.

Рядом с ним незнакомый юноша в доспехах. Непокрытая голова….Длинные, светлые волосы…»Кто это?!»

Юноша поднимает над головой свиток и громко восклицает, так что эхо гуляет по двору:

–Священный суд королевства…приговорил эльфийскую ведьму, называемую Марго…к смерти через сожжение! Я-герцог Лаварийский …Ринальдо! Утвердил приговор!

«Что он говорит?! Мамочки! Какой еще Ринальдо!?»

Епископ Мувер приближается к поленнице дров. В глазах толстой жабы торжество.

–Гори ведьма! Гори за все свои грехи!

Епископ протягивает руку и ему суют горящий факел.

Все также, не отрывая взгляда от лица «эльфийской ведьмы», Мувер подсовывает факел в охапки хвороста. Огонь жадно лижет ветки…в мертвой тишине слышен треск сухих палочек.

Обходя по кругу поленницу, Мувер тычет факелом, порождая все новые, пока еще робкие языки пламени…

Маша, задергалась, пытаясь сбросить цепь ,притянувшую ее к столбу. Задыхаясь, пораженная надвигающимся ужасом, она уже ничего не видела и не слышала. Дым ,поднявшись вверх, резал глаза до слез….

–Вот как ведьма извивается!-завопил Мувер-Глядите, как отродье эльфов корчит!

Маше страшным усилием удалось выплюнуть тряпку изо рта и она завизжала во все горло в тот момент когда стена огня поднялась к ее лицу….

121.

Три черных одинаковых кареты с наглухо закрытыми окнами, запряженные каждые четверкой серых жеребцов вкатились во двор замка.

Заполошно трубил трубач на воротной башне. Челядь и стража застыла на своих местах, раскрыв рты.

Егеря, в рубахах с закатанными рукавами, что швыряли с повозки в костер охапки хвороста, разогнули натруженные спины.

Следом за каретами во двор стремительно влилась сотня всадников на серых лошадях и при алых плащах, поверх стальных доспехов.

Всадники спешились и рассыпались по двору. Не меньше половины моментально исчезли во внутренних помещениях замка.

После этого только телохранители спрыгнули с запяток карет и открыли дверцы.

Из каждой кареты выбралось по четыре господина в строгих черных костюмах, при оружии. Десять рослых взяли в полукольцо двух коротышек.

Вся процессия, быстро шагая по ступеням, поднялась по парадной лестнице и исчезла внутри замка….

Слуга ворвался в столовый зал с открытым ртом и большими от страха глазами.

–Ваше преосвященство! Монсеньор! Он здесь!

Епископ Мувер побагровел и задергался, пытаясь выбраться из-за стола.

Молодой герцог недоуменно нахмурился:

–Ты что себе позволяешь, скотина!? Кто здесь?! Почему без стука?!

Слуга только раскрывал рот,как карп на берегу пруда.

Двери распахнулись во всю ширину. Вошли два воина в стальных доспехах с мечами ,положенными на правое плечо. Заняли места у двери. Следом появился другой военный, тоже в доспехах, но с мечом в ножнах.

–Его императорское величество – император Бориден! – громко сообщил пришелец и отступил в сторону, поправляя алый плащ.

Через мгновение в зале стало тесно от вошедших людей.

Десять здоровяков в черных одеждах рассыпались по залу, взяв присутствующих в кольцо.

Вошел невысокий мужчина, лысоватый, лет пятидесяти, не старше, без бороды и усов, с гримасой скуки на лице.

За ним следовал другой, такого же роста, моложе и с кожаной, красной папкой для бумаг под мышкой.

Епископ и герцог уже были на ногах.

Императору подали стул, и он немедленно на него опустился, поставив тяжелый, немигающий взгляд на епископа и герцога.

–Ваше величество… – начал Мувер.

–Молчать. – Тихо сказал император и продолжал разглядывать хозяев замка как солдат вошь.

–Почему я, бросив армию должен скакать через горы и долины, чтобы решать проблемы, которые мне создаете вы?

Герцог покраснел, епископ побелел.

–Где Морена?

–Он умер, ваше…

–Кто сдал Лаварию?

–Морена, ваше…

–Сколько дней горит костер?

–Шестой, ваше…

–Шестой? – удивился император. – А почему не сто шестой?

–Эльфийская ведьма…

–Она не сгорела за шесть дней, и вы продолжаете заваливать костер дровами? А на что же вы рассчитываете? На то, что ее магия поддастся? Обычному огню? Кто дал вам шапку епископа?

–Вы, ваше величество…

–Зачем епископская шапка нужна пустой голове? Что за белая сфера в центре костра?

–Эльфийская магия…

–Которую вы победить бессильны.

Епископ молчал.

–Что здесь делает этот юноша? Сын герцогского бастарда?

–Я новый герцог Лаварийский, ваше величество! – дрожащим голосом сообщил «юноша».

–Зарезал дядю во сне и стал герцогом? Так просто? – удивился император. – Роберт, что у тебя есть на этого Ринальдо?

Мужчина в черном, стоявший за спиной императора, моментально выхватил из папки лист бумаги. Зачитал вслух.

–Ринальдо, восемнадцать лет. Сын бастарда Лаварийского Жаргаля. Мать белошвейка из Сурмона. Клеврет епископа Мувера. Денег нет. Две любовницы. Двое детей. Содержаться на деньги епископа Мувера….

–Бастард, сын бастарда и плодит бастардов. Господи, как уныло! – пожаловался император, глядя в потолок. – Юноша-пока вы – никто! Титул герцога надо заслужить. И потом, какой вы, к чертям собачим, герцог Лаварийский, если Лавария в руках принца Магнуса?

–Ваше величество!

–Ступайте, юноша, прикажите потушить костер и убрать дрова. Прогоните прочь зевак. Все королевство уже над вами потешается. Пять дней жгут ведьму,а она не горит! Блеск! Над властью не должны смеяться-это закон. Чего ждете?

Ринальдо выбежал вон без памяти.

–А теперь расскажите мне епископ, как так все вышло, что вы сидите здесь, а не в Орланди, принц Магнус –в Лаварии, а в королевстве хаос и война? Где люди графа Бурга, что эскортировали эльфийку ко мне? Кто приказал ее жечь на костре и без моего согласия? У вас, что-эльфийки под каждым кустом валяются?!

122.

…Противно воняло сырыми углями, затушенным костром…

«Дождь прошел?»

Маша открыла глаза и обнаружила себя на закопченном каменном выступе, посреди двора. Вокруг еще дымящиеся угли. Люди с ведрами в руках глазеют на нее и странно молчат.

«Жечь передумали, паскуды?»

Костер разгорелся, а потом как отрезало-что дальше то было? Да и цепь ,вроде, была. Где она?

Она поднялась на ноги, опираясь на закопченный столб и люди попятились. Потрогала кольцо на руке.

«Это оно меня спасло!»

В другом конце двора стояли черные кареты. Серые лошади, красные плащи на солдатах в броне. Какие яркие цвета? Откуда понаехали?

Через двор шел к ней человек в черном. Лысый коротышка. Руки за спиной, словно у арестанта. Вокруг телохранители стеной, пацаны здоровые, под два метра.

Коротышка остановился возле дымящихся углей. Задрал подбородок.

–И как это понимать, сударыня?

Голос не громкий, но такой что никто не посмеет перебивать или переспрашивать. Властный голос, поставленный!

Мелких мужиков Маша недолюбливала ,но тут постереглась давать волю языку. Мелкие пацаны они такие самолюбивые и мстительные!

–Эти люди хотели моей смерти.

Коротышка поморщился.

–Будем считать все происшедшее недоразумением. Я– император Бориден.

–На самом деле?!«А я думала-Наполеон! Похож очень!»

–А я…

–О вас я все знаю.-перебил Машу император.– Граф Бург подробно описал ваши геройские подвиги.

–Совсем не подвиги! Я делала что должно!

–О, господи! Пафосная эльфийка! Спускайтесь ,сударыня. Я увожу вас отсюда. Хотите есть ,пить, мочиться?

«Все и сразу!»

Маша промолчала и лишь беспомощно поглядела под ноги. До земли далеко и угли вряд ли остыли.

–Ринальдо! Лестницу! Снять принцессу!-приказал император.-Накормить, напоить, одеть! Я жду в карете! А когда я долго жду– начинаю сердиться!

123.

–Николас! Ты испугался?

Тон у Доминики был язвительный. Николаю это не могло понравится. Раздражение в нем нарастало. Волокут куда хотят и еще издеваются по дороге!

–Мне собственно все равно, кого вы там припрятали!

Он шагнул к столу, решив еще выпить вина, но кувшин волшебным образом со стола испарился.

«Спрятали, жмоты!»

Господин Гарольд смотрелся невинной овечкой, а Доминика наслаждалась ситуацией.

«Ну почему женщин бить по морде –неприлично?»

Руки чесались надрать задницу наглой девке. Про свою былую влюбленность в девушку с волшебным голосом он уже не вспоминал.

Облизнув губы, Николай выругался себе под нос. Купец посмотрел на него искоса.

–Сквернословить на корабле грех.

–Прошу прощения. – Процедил парень. – Так что у вас за секретный человек?

–Секрета нет, господин Николас. У конунга содержался в плену человек очень нужный владетелю Нижнего Рава, князю Еремею. Я две недели вел торг по поводу выкупа указанного человека, но, увы, ничего не получалось. Благодаря госпоже Доминике вопрос был разрешен к всеобщему удовольствию.

«Заложника выкрали мы, и Гарольд сохранил денежки, выданные для выкупа! Чего ж не понятно?»

–И какова моя доля?

Гарольд нахмурился и бросил взгляд искоса на Доминику. Та хмыкнула и поднялась с табурета плавным и быстрым движением, как кошка.

–Может ты, Николас, посмотришь на пленника? Чтобы определиться со своей долей?

–О, мне дозволено даже посмотреть?!

За короткое мгновение девушка оказалась близко, лицом к лицу, глаза в глаза.

–Не надо со мной спорить и не надо мне дерзить. – Прошептала она таким голоском, что у Николая волосы на затылке зашевелились. – Со мной надо дружить, иначе можешь пожалеть о том, что не остался там, в клетке ,в Норведене…Я тебе добра желаю, глупый человечек. Без меня ты пропадешь, и кольцо не спасет. Ты-наживка на крючке. Сиди и не трепыхайся. За тобой придут в свое время…

«Червяк понял, что его место на крючке…Вот же сучка бешеная!»

–Иди, посмотри на человека-тебе понравиться это зрелище.

«Почему мне понравится?»

Вопрос застыл на языке под взглядом Доминики. Мурашки неприятные закололи спину…

«Ого! Она как Медуза Горгона!»

Николай послушно прошел к занавеске и отодвинул ее в сторону концом фламберга.

На жидком матрасике лежал связанный по рукам и ногам блестящими цепочками молодой мужчина. Через рот протянута скрученная в жгут тряпка и завязана на затылке.

Молодой, потому что щетина на щеках едва пробивалась, да и то – местами.

Где-то потерял свой кожаный плащ, пистолет и плейер? Босой, вонючий, грязный ,в каком-то сером балахоне.

Рольф открыл глаза и посмотрел на Николая. В глазах тоска как у брошенной собаки…

Жалкий вид немца не вызывал сострадания. Схватка за кольцо на альпийских лугах была еще памятна.

–Вот это встреча!Мы с тобой не довели дело до конца, Рольф. Как ты сюда попал?

Немец попытался что-то сказать, но только промычал. Доминика встала рядом, заслоняя свет фонаря.

–Я его знаю.

–А я знаю, что знаешь.

–Откуда? Я про него не рассказывал.

–Не рассказывал мне-рассказывал другим.

–Зачем он нужен правителю?

Доминика махнула рукой.

–Гарольд, ты нас просветишь?

Купец не упирался. Чем-то его Доминика потрясла до печенок, что он стал таким открытым и любезным. А может он по жизни такой? Купец на диком севере и доверенное лицо князя? Сомнительно…

….Рольф появился в Нижнем Раве, что на реке Огер, внезапно, словно с неба свалился. Втерся в доверие князя, стал почти, что вторым лицом в княжестве и все за три десятка дней. Творил чудеса и даже обещал князю Ереме наделать золота из свинца.

«Жаль что не из коровьего навоза! Дальдантиль говорила что он маг. В самом деле?»

Князь по этому поводу приказал содрать всю свинцовую кровлю с нижнеравского собора.

Что Рольф не поделил с княжескими отпрысками-не известно. Может те приревновали пришельца к папочке? А может девок не поделили?

Оба княжича однажды утром были найдены мертвыми со своими ближайшими людьми, общим числом в десять человек в покоях чужеземного пришельца.

«Ага, вот и пистолет наследил!»

Рольфа и след простыл.

Как потом оказалось-он бежал вниз по течению Огера на купеческой ладье.

В Огерсторме Рольфа обобрали до нитки и продали в рабство конунгу. Шустрый раб попытался и конунга к рукам прибрать, но тут до Огерсторма дошла грамота князя Еремии с обещанием большой виры за убийцу сыновей.

По поводу виры Гарольд и торговался с конунгом две недели, умирая от скуки в заснеженном Огерсторме.

«Наверно, Гарольд, как и все посредники, хотел и для себя урвать процент.»

Теперь же выполнив задание князя он возвращался с преступником обратно, обещая поделить виру с Доминикой по справедливости.

–По справедливости это как?

–Поровну. Пятьдесят на пятьдесят. – Сообщила Доминика. – Нам же еще плыть и плыть.

Мы только в начале нашего пути. А для этого нужны деньги. Трудно догадаться?

–Запроси денежный перевод от папы Гарра. – брякнул Николай и напрягся.

–Почтенный Гарольд, почему я, по-вашему, терплю и балую этого парня с блестящей железякой?

–Не мне об этом судить, госпожа. – Пробурчал Гарольд, уставясь в стол.

–Вот так надо разговаривать с дамой, милый Николас. – Усмехнулась Доминика.

Смазанное движение и удар под дых, а следом кувырок через голову.

Николай отшиб локоть и колено, но из-за удушья эта боль не казалась значительной.

Когда смог дышать, сел, привалившись спиной к стене.

Доминика сидела на табурете и опять прихлебывала винцо из своего кубка, словно ничего и не случилось.

«Нинзя, блин…резкая какая сучка…реакция как у змеи…»

–Хорошо, ваша взяла….где моя каюта?

–Выбирай любое место на полу!

–Как собака?

–Собака – верное и преданное животное, в отличии от тебя.

Николай хотел выругаться и покрепче, но взгляд Доминики обещал всякие неприятности. «Да ну ее к чертям!» – капитулировал хозяин фламберга.

–Вина дадите еще?

–Ты уже выпил достаточно.

Гарольд вручил Николаю свернутую в рулон мохнатую шкуру и на ней меченосец и заснул в уголке, прислушиваясь к разговору Гарольда с Доминикой. Говорили о Нижней Раве, упоминая каких-то людей со странными на слух именами. Разговор казался похожим на допрос. Доминика спрашивала, а Гарольд отвечал.

«Зачем ей знать это дерьмо? Мы же у этого князя не задержимся! Впрочем, чего гадать? Я червяк на крючке, я собака, спящая на полу…пора уносить ноги! Ох,давно пора!»