Текст книги "Ни жив, ни мертв (СИ)"

Автор книги: Алексей Ядов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

‑ Так, ребята. Давайте разберемся: вы нас грабить или как? Просто чтоб по‑чесному...

‑ Все просто ‑ улыбнулась мразь , которую я уже определил для себя в главари ‑ во‑первых, маги пустыми не ходят. А во вторых ‑ за мальчишку нам неплохо уплочено. Но не бойся ‑ мы же не негодяи какие. Куражиться не будем ‑ раз по горлу ‑ и все!

Другие темные личности хохотнули.

Я усмехнулся. Хороший парень ‑ главное умный. Не был бы еще такой скотиной ‑ могли бы дружить. Я улыбнулся под маской...

Смотря на мир глазами...

Кира, боец шайки Грига.

Я с самого начала знала, что тут что‑то нечисто. Пусть мне всего пятнадцать лет, только точно ‑ если нанимают всю шайку ‑ двух стрелков и пять мастеров резать людей как мясо ‑ жди беды. Сама‑то я к мокрому делу пристрастья не имела. Но... Либо прибиваюсь к кому, либо сама кручусь ‑ и тогда никто меня не защитит. А Григ молодой ‑ сейчас‑то конечно шайка небольшая. Да и какой солидной шайке нужна я ‑ голь перекатная... Сегодня ‑ проверка. Мол, не струшу, не побоюсь крови ‑ примут. А нет...

Я никогда не мечтала о карьере разбойницы. Но... Наш граф творил в своих землях что хотел. О том, что там мне не жить я поняла, как только узнала, что графский сын (чтоб ему пусто было, твари жирной) желает со мной познакомиться. Ну что еще этой твари надо? С благородными бы крутил! Видала я их ‑ не то, что я. В мать я не пошла ‑ та первая красавица была по молодости. И мой отец немало в свое время в драках стенка на стенку зубов повышибал. А вот я...

За пацана принять легко ‑ костлявая, верткая. Да и в детстве больше с отцом по лесу бродила, чем с матерью дома готовила. А узнав про такое, отец хотел меня сначала в лесу спрятать, но я как узнала ‑ сбегла. Большой город меня манил ‑ там же интересно! Я только не дотумкала, что деревенской девчонке дорога одна ‑ в бордель. Да и туда нужно покрупнее ‑ а меня все одно в пятнадцать лет с парнем путают. Смазливеньким, конечно... Меня на рынке приметил карманник один ‑ дядюшка Грим. На него работала, он меня не обижал... Жаль старика ‑ помер от старости. Он хоть и не праведником был, но все же надеюсь после смерти его Небо ждет... И вот я попыталась попасть к Григу. К счастью, им плевать, что я девушка ‑ главное своя. И трупы хоть сама не делала, но уже видала. Два года как‑никак тут живу!

Мы их окружили ‑ и я понял, что конец нам. Это стало ясно как только наемник заговорил:

‑ Так, ребята. Давайте разберемся: вы нас грабить или как? Просто чтоб по‑чесному...

‑ Все просто ‑ ухмыльнулся Григ ‑ во‑первых, маги пустыми не ходят. А во‑вторых ‑ за мальчишку нам неплохо уплочено. Но не бойся ‑ мы же не негодяи какие. Куражиться не будем ‑ раз по горлу ‑ и все!

И тут этот охранник под маской... не знаю точно, но кажется он веселился... Да не кажется, а веселился. У меня в руках нож тонкий, типа стилета, два стрелка и пять матерых бойца во главе с самим Григом ‑ а он хоть и молод ‑ но уже доказал, что с оружием умеет обращаться... И тут охранник нагнулся к земле и что‑то поднял...

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Я заметил на брусчатке два камня. Небольшие, округлые и похожие скорее на гальку. Нагнулся, поднял. Двух стрелков я уже давно на самом деле вычислил ‑ они просто полыхали огнем азарта и страха... Ну, я их не звал...

‑ Есть пара вопросов ‑ и ненавязчиво заслонить Эрика собой. Моей немертвой тушке и после десятка болтов вряд ли поплохеет. А Эрик существо более нежное и тепличное...

‑ Чего тебе? Ты еще здесь? ‑ с притворным удивлением спросил этот кусок мяса.

‑ Тебе кто про Эрика и меня рассказал? ‑ обвожу широким жестом окружающих. Щуплый пацан со страхом на меня смотрит ‑ и правильно делает.

‑ Да кто его знает. Мое дело маленькое ‑ тебя прирезать, а парня доставить живым. Ну да ладно...

Вшшш... Вшшш... ‑ кррак... кррак...

Два камня пробили черепа незадачливых стрелков. Один успел выстрелить ‑ болт застрял во моем плече. И это меня сильно разозлило... Даже оскорбило... Траншейник свистнул ‑ и пробил плечо главаря. Теперь не свалит. А пока десерт дозревает ‑ я чувствовал, как от него начинают расходится волны ужаса, такие сладко‑кислые, с легким и пряным запахом крови ‑ займемся мясом.

Первым на меня напрыгнул здоровый парень с холодными глазами убийцы. Я уже решил для себя ‑ пленных не брать ‑ и со спокойной совестью сдернул маску и перекусил шею. Некоторое время все стали без движения. Наконец тишина мне надоела ‑ я повернулся на каблуках ‑ резко и со всей данной мне смертью скоростью...

Фонтан черных брызг. Оторванная голова летит за телом. Второму просто без изысков разрываю живот ‑ как газету. Удар ‑ и сизые внутренности валятся на землю.

‑ Уход... ‑ и третий захлебнулся криком, смотря на свою оторванную руку на камнях брусчатки. Падает ‑ добиваю каблуком ‑ голова лопается как арбуз.

Двое оставшихся умерли проще всех ‑ опомнившийся Эрик метнул в него огонь ‑ миг! И вместо человека ‑ хлопья жирного черного пепла.

Остался один. Тот пацан...

‑ Не убивайте! Пожалуйста! ‑ пацан смотрит в ужасе на мою пасть. А я внимательно смотрю на него и думаю, что лучше бы Эрик сжег его...

Убивать в бою ‑ это одно. А так... Даже для меня ‑ неприятно. В смысле ‑ удовольствия нет!

‑ Разбирайся с ним сам. А я пока переговорю с нашим грабителем...

Смотря на мир глазами...

Капитан Эльрадель Кленовый Лист, светлая эльфийка.

"К отчету прилагается запись беседы между наемником, известным как Алекс (А) и главарем банды Григом (Г). Никаких активных заклинаний не использовалось. Визуальное наблюдение отсутствовало:

А: ну что, наверное больно?

Г: *стоны* чертова тварь! Да ты хоть знаешь, с кем говоришь!

*странное чавканье и приглушенные вопли*

А: с калекой, у которого обглоданы все фаланги правой руки?*смех*

С: ты чудовище!*стон*

А: мне часто это говорят. Но что мы все обо мне да обо мне? Давай теперь ты что‑нибудь интересное расскажешь?*смех*

С: да за меня половина нижнего города тебя на куски порежет вместе с пацаном!

А: плевать я на них хотел! Ты лучше про нанимателя расскажи. А я послушаю...

С: *ругань* ...порежет... тварь! ...

А: то как зверь она завоет...

*глухие удары и приглушенные вопли*

А: то заплачет как дитя... Так я жду ответа на поставленный мной вопрос?

С: *стоны и всхлипы* не знаю! В трактире "Плотва" нас наняли! Кто ‑ не знаю! Лица не было видно!

А: а куда должны были доставить Эрика?

Г: не знаю! Стон знал!

А: Стон это кто?

Г: вон тот, без головы...

*хруст, стон*

*хруст*

Прошу выделить для слежки помощника, т.к. я могла только слушать переговоры, но не наблюдать. После ухода наемника и его нанимателя обнаружены только пепел и магические эманации огня..."

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Я был сыт и доволен жизнью. Эрик сжег тела ‑ но все равно косился на меня с ужасом. А я... Я просто получал удовольствие от полного брюха. Наконец по‑человечески ‑ ха‑ха ‑ наелся.

В одежде погибшего Стона нашлось много интересного ‑ в частности кошелек с некоторой суммой серебром. Но никаких записок или чего‑либо еще интересного.

Молчало и наше новое приобретение ‑ Кира. Рука не поднялась ее убить. Но я был бы не я, если бы не поинтересовался с интересом: "Мочим сразу ‑ или развлечемся?"

О том, что это девушка ‑ я догадался как только закончил с главарем и внимательней рассмотрел нашего пленника. Та хоть и готова была шлепнуться в обморок, но держалась на чистой гордости.

Мы пришли домой, Эрик приказал подготовить небольшую комнату под лестницей. На мой невинный вопрос: "Зачем моему завтраку комната?"

Эрик прямо рявкнул:

‑ Хватит!

Слуг уже не было, поэтому готовить спальню пришлось мне. А Эрик тем временем на кухне переговорил с девчонкой...

Смотря на мир глазами...

Кира.

‑ С тобой ничего не случится. Поверь! ‑ убеждал меня молодой парень, примерно моего возраста. Маг из Академии, курс первый ‑ нет такой гордыни, не морщит нос, разговаривая со мной. Но главное ‑ это чудовище меня не убило. А оно явно слушает приказы мага...

‑ Послушай, Алекс тебя не тронет. Он может в бою сделать что угодно ‑ но просто так казнить пленного... Нет. Это не в его стиле. Даже если ты на него сейчас набросишься ‑ он просто скрутит тебя и посмеется.

‑ А то, что я была среди тех, кто попытался его убить ‑ это ничего? Да и Грига он пытал и казнил без жалости ...‑ скептически поинтересовалась я. Он явно не из тех, кто верит и следует заповедям Единого "прощай".

‑ Понимаешь, как бы сказать... ‑ парень (я уже знала, что его зовут Эрик) замялся ‑ Даже если бы вас было раз в десять больше ‑ вы бы его даже не ранили всерьез.

Что он хочет сказать? Да, мы конечно не Стальная Гвардия, но все же...

...Ярко‑алые глаза, жуткий частокол клыков с мой мизинец... Рука, пробивающее тело как арбалетный болт ‑ масло... И явное удовольствие от брызгающей крови...

‑ Он тебя не тронет... Если ты разумеется не решишь на нас напасть. Что касается твоей дальнейшей жизни...

‑ Что касается ее дальнейшей жизни ‑ ее продолжительность под ба‑а‑альшим вопросом ‑ сообщила появившаяся из ниоткуда фигура.

Я с трудом заставила себя стоять на месте ‑ хотелось забиться в угол, подальше от скрытой маской жуткой пасти.

Смотря на мир глазами...

Алекс

‑ Надеюсь, ты понимаешь, что отпустить тебя просто так мы не можем? ‑ обратился я к девчонке. Рыжие волосы пока в полном порядке, но я не удивлюсь, если выяснится, что там есть несколько седых прядей.

‑ Короче, служишь Эрику. Всякая там легкая ненапряжная работа. Питаешься тут ‑ Эрик, не спорь. Второй вариант ‑ я ее прямо тут убираю ‑ ломаю шею, чтоб крови не было ‑ и в речку. Такой вариант вас устроит? Нет! А болтаться по городу человеку, который меня видел во всей красе ‑ я не позволю! Тем более ‑ она неплохой источник информации. Попытаешься сбежать ‑ найду и убью. ‑ пусть боится. Тем более если что я ее действительно легко откопаю.

‑ Что такое трактир "Плотва"? ‑ поинтересовался я у изумленной Киры. Та помотала головой:

‑ Трактир в нижнем городе. Там... Там получают заказы и прочее ‑ только поэтому он процветает. Готовят там мерзко.

‑ Нейтральная территория?

‑ Да. Там запрещены драки и разборки. И если что ‑ наказывают виновного все вместе.

Да уж. Владельцы таких вот "нейтральных точек" люди серьезные. И просто так туда не зайдешь. Тем более что подготовится надо...

Сегодня был тяжелый день и вечер. Я полон сил, но вот Эрику и Кире надо отдохнуть.

‑ Так, детки, по койкам... Эрик, не злись ‑ я шучу. Я спать не хочу ‑ думать буду. Как бы на заказчика выйти твоего. Тот скорее всего посредника использовал, но ничего ‑ поговорим с ним, договорюсь с бандитами...

‑ И что вы можете им предложить? ‑ ого, а нервы у нее крепкие. Уже хамит.

Я стянул маску и вперил в нее немигающий взгляд:

‑ Надо подумать! Если мне понравятся ‑ можно будет выполнить какой‑нибудь заказ. А если будут хамить как некоторые... Можно предложить им их же жизни. Как думаешь ‑ заинтересует?

Глава 11

Подготовка к банкету.

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Итак, после определенного психологического прессинга Кира согласилась, что жить и работать под моим началом ‑ лучше, чем кормить червей. Разумеется, я бы ее не убил. Посадили бы под замок ‑ благо, мы снимаем небольшой домик. Места бы хватило, а потом Эрк поработал бы над ее памятью.

Я упустил время ‑ из рассказа Киры я понял, что "Плотва" ‑ место серьезное. Просто так туда даже я не смогу зайти, а уж выйти ‑ тем более. Начнем с того, что там было около тридцати человек охраны ‑ это минимум. Трехэтажное здание так же имела как минимум еще двухуровневый подвал ‑ в смысле про два там знали все, а сколько их всего ‑ знают только Безликий (подземелья ‑ его территория) и владелец этого замечательного заведения.

Итак, Ирид Красс. Кличка ‑ Сабл. Так зовут хищника типа тигра, живущего в Мертвых землях. Это именно животное, а не нежить ‑ он ест, пьет (правда, редко) и очень редок. Только если его кто встретит ‑ тот уже м расскажет. Кошка высотой под два метра (это если просто на четырех лапах стоит) ‑ это смерть. Причем ее мех подстраивается под цвет окружающей среды. Хищник, блин!

Появился в городе лет двадцать назад. Был наемником (кстати, опять‑таки воевал в Винной долине), торговцем пряностями, потом перешел на контрабанду ‑ понятно, прибыль соблазнила. Его личная армия ‑ самая большая в городе ‑ шутка ли! Пятьсот человек он может выставить сразу. Ничего удивительного, если учесть, что он ‑ владеет крупнейшим агентством по охране караванов! Так что это ‑ именно армия. С учетом того, что благодаря присутствию в этом мире магии даже простые крестьяне вполне могут работать в преклонном возрасте (видал таких ‑ голова седая, а в глазах чертята прыгают!), он сейчас отнюдь не стар. Говорят, что он не маг, но его мать была ведьмой. И долголетием с ним поделилось (так же говорят, что это ее не спасло от костра за смертельные сглазы).

На вопрос о вооружении охраны Кира мне выдала нечто, больше похожее на кошмар любого атакующего! Итак, Сабл от каждого бойца требует совершенного владения арбалетом (болты с заклятьями прилагаются), мечами (у всех ‑ серебряные вставки, а у особо отличившихся ‑ еще дрянь какая‑нибудь). У всех легкие пластинчатые доспехи со шлемом (про забрала Кира ответила отрицательно ‑ хоть что‑то!). Плюс в некоторых местах в "Плотве" расставлены ловушки (про магические не слышала, но что всякие в стиле "колья снизу‑пилы сверху" ‑ точно присутствуют).

Эта паранойя с серебром и зачарованными болтами объясняется просто ‑ Сабл до сих пор вздрагивает, когда речь заходит о Винной долине и нежити. По словам Киры, Григ о чем‑то говорил с Саблом перед выходом "на дело" ‑ главарь не мог не похвастаться перед подчиненными "какие люди большие с ним общаются!"

Я выругался. Крепко выругался. Ни капли лжи ‑ девчонка либо говорит правду, либо верит, что говорит правду. А значит мне кое‑что нужно от Эрка...

Я сел писать письмо. Рассказал о шайке Грига, о предыдущей разорванной на части троице неудачников. О том, что мне кровь из носу нужно снаряжение. И приложил свои чертежи...

Я долго‑долго общался с Эриком прежде чем сесть за чертежи. Нужно знать, что может сделать Эрк.

Мне нужно оружие, способное поражать врагов на средних дистанциях. Причем возможно ‑ нескольких за малое время. Арбалетом я пользоваться научился, но это ‑ для дальних дистанций (для здешних агрегатов среднего качества даже триста шагов ‑ дистанция не запредельная).

Итак, я пояснял Эрику требования, он говорил, как с помощью магии это сделать... Пули ‑ сферические. На дистанции метров тридцать высокой точности не надо. Заодно отпадает проблема изготовления ‑ шарик такой легко самому отлить по форме. Заодно магазин простейшего типа ‑ трубка с пружиной. Возможность удерживания одной рукой ‑ это понятно. Магазин в пистолетной рукояти.

Рама со стволом. Ствол довольно длинный ‑ это компенсирует форму пули. Затвор ‑ просто поршень. А за ним самое интересное ‑ два кристалла и заклинание их маскировки ‑ довольно простое, но именно в силу простоты ‑ надежное как гвоздь.

Один кристалл ‑ огонь, второй ‑ воздух. Элементные кристаллы довольно распространены и знакомы всем. Их часто применяют в артефактах, промышленности (часы на ратуше города ‑ яркий пример). Но по словам Эрика, ТАКОЕ их применение ‑ это первое на его памяти.

Воздух создавал давление, огонь его усиливал. Спусковой механизм, предохранитель (да, я осторожен в таких вопросах)...

Я, Эрик и Кира смотрели на чертеж. Я хмыкнул:

‑ Поздравляю вас.

‑ То есть? ‑ одновременно спросили они.

‑ Только что появился первый проект огнестрельного оружия. Надо еще металл усилить ‑ чтоб если патроны кончатся можно было по голове стукнуть. Прицел еще добавить надо...

Человеку из моего мира этот рисунок напомнил бы откормленный немецкий "Борхард". Только без кобуры‑приклада ‑ а нафига она мне с такой силой?

Эрик по микропорталу отправил мое письмо и чертежи. Через полчаса получили ответ: "Понял. Ничего не обещаю ‑ точно по чертежам не получится. Подумаю. Алекс, я в два раза увеличиваю вам жалование. Эрик, я тебе говорил, что нужно больше изучать силовое проэктирование ‑ если сделать точно по чертежам ‑ взорвется при использовании!"

‑ Вот и ладно. А через недельку независимо от результата навестим товарища Сабла ‑ кончилось его время... как раз новолуние ‑ ночь будет почти черной...

* * *

Незаметно приблизился канун Среднегодья. Все активно зашебуршились. Подарки, танцы, балы, розыгрыши ‑ подготовка полным ходом. Но меня интересовала только последняя часть...

‑ Готов?

‑ Давай!

Чик! ‑ "ММIII" поставлена но боевой взвод (Эрик и вампиры легко переняли мои термины). Альберт ловко метнул кругляш мины перед толпой студентов‑дворян... (кстати, мне пришлось долго объяснять, что мина никак не связано с Миной ‑ с трудом, но убедил!)

"Кланг‑Кланг!" кто‑то наступил...

Вш‑бух!

И убрал ногу с шайбы. Двоих дворян немного подбросило ‑ и они упали на четвереньки. Как бы суставы не поломали!

Показывая вампирам свое "диверсионное спецсредство" , я даже не предполагал, какие последствия будут... А то бы принес побольше!

Глава 12

Искусство ‑ это взрыв!

Да, да ‑ я в этом уверен! Именно взрыв ‑ я давно заметил, что можно просто хорошо делать свою работу ‑ и так получают признание и уважение коллег. А можно все силы бросить на не особо выгодную авантюру ‑ и прогореть по полной, в лучшем случае зарекомендовав себя некомпетентным. В худшем же...

Но можно именно взорваться новой идеей ‑ и снести все, что придумывали до тебя. Ведь это резко устаревает и становится не нужным!

Я это к чему говорю и распинаюсь? А к тому, что минировать надо с душой и на большое число человек ‑ пусть никто не уйдет обиженным!

Смотря на мир глазами...

Мина.

Я шла по коридору в перерыве между занятиями. Следующая пара свободна ‑ посижу в библиотеке. С тех пор, как Киль вместе с Альбертом подлетели ко мне со своей старой книжкой, вся моя энергия в свободное от учебы время была направлена на решение вопроса: кто такой Алекс? Он не человек, не вампир. И, как выяснилось теперь, не модификат. Дальше ауру просто не получалось просканировать. Может, он просто сделан на заказ или что‑то вроде того? Но нет ‑ предчувствие просто вопило во весь голос. Тут что‑то...

‑ Принцесса Мина, если не ошибаюсь?

Георг Сортен ‑ тот дворянин, с которым Алекс конфликтовал в трактире. Что ему надо?

‑ Чему обязана, герцог?

‑ Я хочу с вами поговорить о нашем общем знакомом наемнике. И о том, откуда он взялся...

Киль всегда отличался некоторой несдержанностью. В итоге герцог висит над землей в руках моего телохранителя.

‑ Знаете, я не в настроении. И я удивлена как вашим довольно‑таки неприличным любопытством, а так же вашей невоспитанностью.

Я его оставила в том коридоре на полу ‑ Киль просто слегка перестарался. Ну да ладно ‑ через пару минут очнется. Я отнюдь не консервативна ‑ моя семья первая среди Кланов начала дипломатию с людьми. Но все‑таки... Во‑первых ‑ мы не знакомы настолько, что бы он обращался ко мне так вот запросто. А во‑вторых... не знаю ‑ чутье говорит, что он довольно неприятная личность...

‑ Мина! ‑ а вот и этот безумный дуэт. Мать должна взглянуть на Алекса ‑ он ‑ загадка. И я хочу ее решить!

"А впрочем ‑ если я его разгадаю, то будет ли мне с ним так же интересно?" ‑ надо подумать...

‑ Так, Эрик ‑ на занятия. Мина, Альберт, Киль ‑ за мной. Есть дело...

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Среднегодье ‑ один из главных праздников в году. Розыгрыши требуют подготовки, а посему...

Мы стоим в небольшой беседке в саду. Одна пара у них свободная ‑ я узнал заранее ‑ и поэтому принес с собой "наглядное пособие".

‑ Итак, кто будет участвовать в моем розыгрыше?

‑ Извини, Алекс, но я сомневаюсь, что тебе нужна наша помощь. Ты нам мало в чем уступаешь по скорости и ловкости... ‑ ага, это меня вежливо послали типа "Ты нам конечно друг, но шутить не умеешь."

‑ Вы еще не знаете, кого я хочу разыграть ‑ я предвкушал их лица.

‑ Клирики?

‑ Экзорцысты?

‑ Дворяне?

‑ Варианты мне нравятся. Но ‑ мелко.

Заинтриговал. Буравят меня взглядом ‑ ну да, интересно им, хе‑хе...

‑ Если вы мне поможете, то об этом Среднегодье напишут в учебниках истории...

Ну а дальше собственно произошла наша импровизированная диверсия. Как минимум одного из дворян я видел в свите Георга ‑ а значит все ограничения норм морали пихаем... да‑да, туда.

‑ Ну как?

‑ Это конечно интересней чем обычные маг‑хлопушки. Но пары таких шайб хватит только на два раза. А дальше?

Я на них внимательно посмотрел.

‑ А кто сказал, что их всего несколько?

Вампиры подались вперед:

‑ И?

‑ Дома есть запас ‑ около сотни. Плюс Эрик может понаделать. Так что мне нужен подробный план академии...

Итак, ночной бал. Количество приглашенных зашкаливает ‑ но в разыгрыше будут участвовать только молодые дворяне и клирики ‑ благо, у них тут численный перевес. И Мине как принцессе ничего не грозит, а я на глаза показываться не собираюсь.

Эрик схватился за голову, когда мы вчетвером к нему подошли и объяснили, ЧТО планируется в Академии. На его истеричный вопль "Ты меня должен охранять!" я ответил, что подобное мероприятие ‑ самое удобное место для его похищения. А значит чем больше мы сломаем план, тем безопаснее. На логичное предложение "А давай никуда не пойдем?" я отмахнулся. Если захотят ‑ и дом штурмом возьмут. А так есть шанс кого живьем взять. Правда, завтра ночью я навещу Сабла... Времени нет.

Винная долина меняет свое решение. Правителя устранили, некоторых дворян, как написал Эрк, так же укоротили. Ровно на голову. Но руководство заговора еще на воле. И может попытаться что‑то предпринять ‑ на всех дворянах лежала ментальная блокировка ‑ те, кто мог дать убойные показания на некоторых фигур при Дворе ‑ мертвы. Нити обрублены, но паук еще жив. И может отомстить...

Я вернулся к плану здания (принцесса просто подошла к студенту‑фортификатору ‑ несколько улыбок, доза вампирьего обаяния ‑ и молодой бугай смущаясь и краснея через полчаса принес копии. Мина гарантировала, что он уже все забыл ‑ бедняга...)

Итак, бал будет проходить в большом зале. Именно там ‑ все торжественное и официоз. Потом, после торжественных речей ‑ а занимают они совсем мало времени ‑ танцы, вино, шведский стол. Все пять этажей будут открыты ‑ кроме бала там еще будут своего рода "выставки достижений" старших курсов. Воины Единого, кстати, на пару с демонологами подали заявку ‑ что‑то в полном секрете мастрячат в лаборатории некромантов. Студиозы уже делают ставки...

Все этажи открыты ‑ но как‑то так получилось, что просто маги ‑ это северное крыло, первый‑второй‑третий этаж. Экзорцысты ‑ юг, третий‑четвертый. Цетральный корпус, большой зал ‑ общий банкетный и танцевальный, но в большинстве своем там будут дворяне. Вампиры прибудут небольшой делегацией ‑ мать Мины, Силения со своей свитой...

Распределив "боеприпасы" и "зоны минирования", мы дополнительно нагрузили Эрика работой.

До "Атомной полуночи" в отдельно взятом учебном заведении осталось всего ничего ‑ счет пошел на дни... А до краха Сабла ‑ и то меньше.

Глава 13

Кровавые капли из моих глаз...

"Идиот! Просто кретин! Ну как ты мог так облажаться! ... ... ...!"

Что характерно ‑ это я про себя.

Вшшш‑Бдщ!

Стрела арбалета с огненным заклятьем прошибла перевернутый стол ‑ мое импровизированное укрытие.

‑ Эй, там! Сдавайся ‑ может я тебя найму? Такие люди как ты мне нужны!

Спокойно, спокойно! ДА КАКОЕ НАХЕР СПОКОЙНО! У меня пробита левая нога (хорошо хоть "Заморозка" прекратила свое действие!) и выглядит как кусок мяса, который раз сто замораживали‑размораживали. На левой руке нет мизинца и безымянного пальцев, а так же половины ладони. Хорошо хоть нож при мне! И еще пистолет...

К "Плотве" я подошел уже вечером. Со мной были нож и гранаты ‑ и мое новое приобретение, которое я по старой памяти именовал "Борхардом". Но если честно ‑ он мне не помощник. Из‑за требования по снижению видимости для магов Эрку пришлось пожертвовать его пробивной силой. Поэтому даже слабый щит для него не преодолим.

Я получил его утром. И уже оценил довольно высокую точность (метров 50 разброс около пяти санциметров). Калибр точно не укажу, но около 12 миллиметров. Сферические пули с надрезами ‑ это смерть или тяжелое ранение для любого врага ‑ если он не защищен тяжелыми доспехами или простейшей магией. А у Сабла вся "гвардия" в доспехах. А еще и за свои деньги амулеты прикупили. Перестраховщики хреновы...

Три этажа ‑ но это только вверх. Сколько вниз ‑ неизвестно. Я не стал отправлять Киру на разведку. Но кое‑что ей удалось узнать ‑ как это не дико звучит, к Саблу частенько захаживают странные личности, судя по манерам ‑ переодетые дворяне. Как это определили? Ну... Тут у преступников кроме ловких рук должен быть еще и точный глаз: за дворянина тут порвут ‑ на площади лошадьми.

Итак, "Плотва". Названа в честь первой и любимой пассии Сабла ‑ при этом тот факт, что она попыталась его травануть и он ее сам порезал не отменяет факта его любви ‑ куда там Шекспиру!

Ну что сказать? Довольно большой зал. Наверх идет две лестницы ‑ на втором этаже комнаты (сдаются зачастую вместе с местными "бабочками"), третий этаж ‑ игры. Самые разные. От карточных до рисковых ‑ так как револьверов тут нет, то его роль исполняет колесо с трубками и лезвиями. Люди себя фиксируют, и... Дальше понятно?

А вот внизу ‑ самое интересное. Там строят планы, складируют контрабанду и приводят "поговорить" должников. И там ‑ "офис" Сабла. Описание верхних трех этажей было более‑менее подробное ‑ Кира хоть и мельком, но видела их. А вот низ ‑ нет. Подземелья "Плотвы" заходят под соседние здания и сливаются с туннелями города. И дворяне приходят именно туда ‑ худшие из представителей "золотой молодежи".

Но самое паршивое ‑ это то, что арсенал и помещения охраны расположены именно там. А одно из отделений охраны караванов ‑ в пятнадцати минутах пути. Так что придется действовать вежливо...

Не получилось... Твою мать ‑ ну почему все планы постоянно идут к черту! Войдя в зал, я ощутил на себе несколько взглядов ‑ два охранника, тип за стойкой. Посетители не обратили на меня особого. Столы были практически все заняты, но в зале было довольно тихо ‑ так, изредка пьяные выкрики. Понятно, тут в основном работают.

Я подошел к стойке. Тип за ней был вертлявым, прилизанным до невозможности и, будь моя воля, я бы приказал его повесить только за выражение глаз. Он резко выделялся на фоне обшарпанных столов из потемневших досок и чадящих масляных ламп:

‑ Что будем пить? ‑ голос тоже не приятный ‑ вкрадчивый и лебезящий, но почему‑то мне кажется, что при малейшей слабине этот хорек попытается вцепиться в глотку.

‑ Пить не будем. А вот поговорить ‑ это можно.

Насторожился. Пара охранников подошла поближе ‑ вроде просто скучающе проходят по залу, но при этом на меня внимательно пялятся. Пока проигнорируем...

‑ Тут такое дело... Давайте я вам объясню свою проблему, а вы подскажете к кому подойти? ‑ и позвякиваю мелкой "серебрянкой". Такие монеты считаются в сто пятьдесят раз мельче "полновесной", хотя по размеру слегка меньше. Почему так ‑ даже Эрк не знает. "Всегда так было", ага...

Монета со стойки исчезает, а охранники несколько расслабляются. Ну да, пришел кто‑то нанять висельника на работу ‑ ничего необычного!

‑ Так вот. Я хотел бы нанять нескольких людей... А именно людей некоего Грига ‑ мне его очень рекомендовали прежние благодарные клиенты...

Ага, есть! Григ первый раз попробовал себя в роли наемника ‑ и последний. А его пепел наверное уже до земель эльфов донесло ‑ хотя вряд ли, эти привереды к дерьму резко отрицательно относятся...

Глазки забегали, а охранники очень быстро оказались у меня за спиной.

‑ А кто его рекомендовал?

‑ Вы издеваетесь? Может, вам еще родовой герб нанимателя нарисовать?

Либо скажите, где найти Грига, либо давайте деньги назад. Я не люблю когда меня... ‑ чик! Этот звук я узнал ‑ именно с таким звуком встает на взвод легкий арбалет ‑ любимое оружие у людей Сабла. Он тут нечто вроде "Томпсона" ‑ дорогая смертоносная игрушка ‑ десять болтов в обойме, магические узлы для перезарядки, да и сами болты по убойности могут поспорить с гранатами. Почему я себе не прикупил такой заместо того, чтоб Эрка гонять? Во‑первых, нужно уметь с ним обращаться, во‑вторых ‑ нужно специальное разрешение (все люди Сабла его имеют как "охранники караванов"), в‑третьих ‑ сложность в обслуживании. Он, как ни странно, проще в устройстве, но по обслуживанию... Чего стоит только приобретение болтов ‑ их в каждой лавке не продают. Из такого можно только зачарованными болтами бить ‑ простые стрелы тетива просто расщепит на части...

И вот такая игрушка сейчас направлена мне между лопаток.

‑ Чисто из любопытства ‑ чем стрела обработана?

‑ "Ледяная купель". Так что дергаться не советую.

‑ Да? А чем займемся? ‑ медленно разворачиваюсь, стараясь держать руки на виду.

Один, постарше и со шрамом на лице, держит меня на прицеле, посетители расходятся ‑ кто на улицу, кто на верхние этажи.

‑ Впрочем, глупый вопрос. Давайте вы скажите Саблу что есть новости по поводу шайки Грига? Уверяю ‑ он просто расцелует вас за эту информацию. Но разговаривать я буду только с ним.

‑ Да? А ты как к боли относишься? ‑ с издевкой поинтересовался второй, помоложе и с перебитым (явно не один раз) носом.

‑ Это я вас должен спрашивать ‑ вас ведь за малейшую задержку Сабл собакам скормит ‑ да, об этой страсти Сабла рассказала Кира. Один из подручных Грига залетел на деньги, а атаман не стал впрягаться за бойца... Именно тогда Кира в шайку и вступила ‑ вакантное место образовалось.

Тот, что постарше ухмыляется:

‑ А ты весельчак. Не беспокойся ‑ увидишь ты Сабла. Он таких как ты любит... Разговорчивых. Они орут погромче...

Хлыщ за стойкой открывает какую‑то малозаметную дверь в стене ‑ и я с почетным караулом спускаюсь вниз. Что интересно ‑ стены каменные ‑ видна старая кладка ‑ но вот ступени явно новые.

Через несколько минут я уже верил во все слухи о том, что, мол, "подземелья Сабла весь город пронзают". Мы вышли в какой‑то длинный коридор. Первая ассоциация ‑ тюрьма: окованные железом двери. Правда, открыты все, кроме одной. Из‑за нее раздаются крики боли ‑ явно женские.

‑ Что, парень, думаешь маску нацепил ‑ и все, крутой? ‑ хохотнул старший. ‑ я ее с тебя не снял чисто для того, чтоб посмотреть, что с тобой Сабл сделает ‑ перед ним не то что лица не закрывают ‑ шапки ломать должны! Особенно такие как ты ‑ я же вижу, наемник самый обычный. Он тебе за такое неуважение все что маской скрыто отчекрыжит!

Какой весельчак ‑ просто душка. Так бы и удушил... Дверь открывается и из камеры выходит какая‑то женщина. Что тут скажешь ‑ мигера! Самая настоящая! Нет, холодность Мины я понимаю, принцесса все‑таки! Но я прекрасно знаю, что это только маска для девочки. Внешне ‑ лет тридцать, светлые волосы (сейчас ‑ растрепанные), одета в простое платье и... красный фартук?