Текст книги "Ни жив, ни мертв (СИ)"

Автор книги: Алексей Ядов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Размышляя над тем, что бы она сделала с полуэльфом, будь тот чуть более чистым и не таким прожженным мошенником, Алма повторил:

‑ Итак, что там произошло? Ты ведь видел ЭТО?

* * *

'...разрыв внутренних органов, повреждение... придатки порваны... внутренние кровотечения...'

Я отпил глоток крови. Почему‑то показалось, что в ней застыл кислый вкус разложения...

Имя ‑ неизвестно, в базе данных записей нет. Возраст ‑ примерно семнадцать лет. Скорее всего ‑ меньше. Кровотечение ‑ от отбитых внутренних органов...

‑ Лейтенант Линхтен, зайдите пожалуйста в архив.

Через две минуты я любовался на усталую рожу офицера...

Лейтенант Линхтен, для друзей ‑ просто Лин (или Ленивец, как я его называю) был идеалом офицера полиции. Я имею ввиду ‑ НАСТОЯЩЕГО, а не плакатного.

Начинал в группе спецназа, пошел учиться ‑ стал младшим оперативником. В настоящий момент ему двадцать девять лет и он мог бы получить следущее звание, но ему просто лень. Как он сам объяснял, ему больше нравится оперативная работа. А начиная со звания старшего лейтенанта полицейский больше перебирает бумажки, чем гоняет преступников с пистолетом.

‑ Чего хочу? ‑ Лин плюхнулся на кресло для посетителей. То мрачно заскрипело, подумало, но решило, что ради своего любимца разваливаться не будет.

Лин примерно моего роста, однако на этом сходство заканчивается. Если мое лицо (я имею ввиду маску) в принципе ничем особым не выделяется, то вот Лин напоминает какого‑то принца из сказок. Правда, побитого, протащенного по подвалам и побывавшего не в одной уличной драке.

На носу ‑ пластырь, у лейтенанта 'перманентный перелом носа'. Длинные каштановые волосы собраны в пучок на затылке. Если он улыбнется ‑ а улыбается он часто ‑ то можно увидеть золотой клык на верхней челюсти.

Частый флирт Лина с девушками заканчивается для него, как правило, ударом для личного достоинства и психического здоровья, но бравый лейтенант не отчаивается и с упорством камикадзе, зализав раны, опять идет на штурм. То есть ‑ прихорашивается, надевает лучшую рубашку и покупает розы.

Я имею ввиду ‑ вообще с девушками, а не с моими.

Сейчас же лейтенант был одет в свою обычную одежду...

О! это надо видеть!

Мешковатые штаны, кроссовки черного цвета ‑ это понятно...

Жилетка со множеством карманов и переговорным артефактом ‑ понятно, только что какому‑то невезучему притону разгром устроили.

Но вот майка с надписью 'Девушки, ЛЮБИТЕ МЕНЯ!!!' ‑ это слишком!

Лин поймал мой взгляд:

‑ Это подарок.

‑ Ага.

‑ От девушки.

‑ Конечно.

‑ Она красивая и добрая, но чувство юмора у нее...

‑ Разумеется.

Молчание.

‑ Полюбуйся ‑ я передал ему отчет о произошедшем. Лин прочитал его секунд за пять, задумался, перечитал еще раз...

‑ Ну как?

‑ Паршиво.

‑ С меня требуют информацию о том, кто такая эта девчонка. В базе данных ее нет. Возьми фото ‑ я протянул небольшую пластиковую карточку ‑ и поинтересуйся у своих друзей.

‑ А...

‑ Не спрашивай, почему. СБ взяло под особый контроль это дело. Несовершеннолетняя приходит практически в управление полиции и истекает там кровью. Ведет дело какой‑то оперативник СБ (он сидит перед тобой, но тебе этого лучше не знать), так что через меня, как архивариуса ‑ обмен информацией. А ты мне известен как один из самых информированных и незашореных сотрудников...

‑ Лады.

Лин посмотрел на фото:

‑ А она красивая.

И вышел.

Я же сел за инфотерминал.

И начал просматривать файлы...

'Сотрите мою запись...'

* * *

Через два часа мне стало окончательно не по себе.

Что за хрень вообще творится?

Итак...

Тысяча триста кристаллов со своеобразной видеопродукцией ‑ это понятно. Но! Об этом не писали ничего в газетах. Обыск был вчера. Упоминание об этой 'невероятной победе над преступностью' можно найти только в служебных документах. Ни в Сети, ни в новостях, ни в газетах ни слова. В конце концов, подумаешь, порнушка!

Это же не партия оружия, чтоб на свет телекамер выставлять!

Так откуда она узнала, что кристаллы в полиции?

Исходя из ее слов, получаем, что она где‑то там есть. Отсюда и своеобразные травмы внутренних органов. Значит, ей об этом сказали 'режиссеры' этих сомнительных киношедевров.

А кто они такие?

Я набрал поиск...

Так...

Склад оформлен на подставное лицо. При обыске и при проверке накладных выясняется, что это лицо вообще умерло пять лет назад...

Пустышка.

Я сам с легкостью получил в нелегальную свою бытность документы, с которыми проходил полицейскую проверку. Покупка недвижимости ‑ это конечно сложнее, но осуществимо.

Так...

Записи видеокамер наблюдения.

Откуда пришла эта девочка?

Хм...

Нашел файл с дорожной камеры, и начал обратную перемотку. Так... за угол здания... Вторая камера ‑ прямо... Прямо... Потом ‑ налево...

Ого, пятый район!

Респектабельно...

А вот и начало пути!

Я внимательно осмотрел крупный частный дом, верну, настоящую виллу. Пятый район располагался так же, как и тринадцатый, на берегу, но это просто небо и земля! Если тринадцатый (как и остальные прилегающие к нему районы) были настоящей клоакой, то пятый ‑ образцом того, как стоит жить. Рядом с домом ‑ школа. Частная, кстати говоря.

А кому же принадлежит этот дом?

Я набрал адрес...

Алонцо Фокс. Режиссер.

Ну‑с...

Я вглядывался в фото, запоминая каждую деталь.

Круглый и подвижный толстячок, с усами и носом‑картофелиной производил чрезвычайно добродушное впечатление. Ну не знаю...

Какой‑то он... Я ожидал от того, кто так развлекается горы накачанных мускул и татуировки во всех местах, а тут постаревший водопроводчик Марио!

Ну да неважно...

* * *

Охранник, обходящий периметр дома, размышлял над тем, что хозяин какой‑то больно мрачный сегодня. Обычно 'Мячик', как его называли подчиненные, был крайне энергичен и весел, шутя по поводу и без. Кстати, о кличке своей шеф знал и немного гордился ею...

Размышления охранник прервало похлопывание по плечу.

Удивленный охранник развернулся, и, получив точный удар в подбородок, аккуратно был уложен на газон.

‑ Так... Осталось два...

Один был пойман в туалете и испытал на себе всю прелесть электрошока, второй внезапно захотел спать прямо за пультом управления камерами. Небольшой, размером со спичечную головку кусочек нирата ‑ часто используемого спецназом при штурме помещений ‑ уложил его с гарантией...

Незваный гость уже поднимался ао лестнице, когда окрик снизу заставил его остановиться:

‑ Эй, а ты кто мать твою...

* * *

Я зашипел на себя: идиот!

Шеф охраны ‑ здоровенный орк, по имени Грат, был старым другом этого гребаного служителя искусств и нашел ему неплохих охранников. Единственная причина, по которой мой план удался ‑ это превосходства по физическим параметрам даже тренированного бойца.

Ну еще и наглость, пожалуй...

Я оглянулся: стоит у низ лестницы. Судя по всему, выскочил из боковой комнаты ‑ там слышно бормотание телевизора.

'Удар... Промах!'

‑ Какой счет?

‑ Чего?..

Я не дал орку прийти в себя и просто прыгнул на него. Сверху лестницы, плюс мой вес ‑ по идее, хватит для гарантированного 'вырубания'. Но проклятый зеленомордый ушел и я приземлился на пол.

Поднимет тревогу ‑ и придется уходить!

Прыгнул ‑ и получил пудовым кулаком в лоб!

Отлетел и врезался в какой‑то шкаф. Мне почему‑то кажется, что моя цель уже бодрствует и желает знать, кто же такой наглый мешает спать великому режиссеру!

Пора с этим заканчивать.

Орк схватил меня за шею и поднял над полом. Единственные неприкрытые одеждой участки тела ‑ лицо и кисти рук. До них мне не дотянуться, а значит...

Я мысленно вздохнул.

Повернул рубильник шокера на максимум ‑ и ударил самого себя...

* * *

Спустя минуту все было кончено.

Орк сидел в кресле перед телевизором, без сознания, спеленатый двумя наручниками и с кляпом.

Перед глазами плыли круги, но в общем и целом состояние обычного похеризма к ситуации было при мне, а значит все в порядке.

Как ни странно, я не слышал воплей 'Полиция!' и 'Ни с места, ублюдок!'. Значит мои коллеги из дежурной группы по‑прежнему курят и накачиваются кофе.

Что бы ни говорили, но полиция ‑ это та структура, в которой алкоголизм, кофемания и табакокурение ‑ не 'узаконенная наркомания', а профессиональные заболевания...

Мне нравился этот дом.

Правда.

Выполненный в странном сочетании стилей ‑ дерево, стекло и светлый металл, он казался очень логичным и... законченным, что ли?

Как бы то ни было, мне так не жить.

Апартаменты Фокса были на верхнем этаже. Чертов орк занял меня, но не помог своему хозяину. Помещения отличались хорошей звукоизоляцией...

Я открыл дверь в кабинете ‑ а в том, что помещение с большим столом и инфотерминалом было именно кабинетом хозяина дома, я даже не сомневался.

Из кабинета, имевшего в распоряжении роскошные окна для любования городом, шло еще две двери. Одна ‑ явно в ванную. Оттуда слышался плеск воды и тяжелые вздохи...

Я аккуратно открыл дверь в ванную, стараясь не шуметь.

Господин Фокс соблаговолил задремать в ванной, однако его выражение лица больше пристало не владельцу этой самой ванной и прилегающего к ней дома, а скорее жертве мафии, которая ждет в этой ванной убийцу, пилу и черные плотные пакеты...

Впрочем, это недалеко от истины.

Я аккуратно снял с вешалки крупный фен. Большое количество переключателей режимов, ползунков и кнопок, но мне нужен минимум ‑ самый мощный режим...

Пуск...

* * *

Господин Фокс вздрогнул от звука заработавшего фена. Перед его глазами предстала странная картина: неизвестный в темно‑серой куртке и маске на нижней половине лица рассеянно сидел на краю ванной, помахивая включенным феном.

‑ Доброй ночи. Вам не говорили, что если заснуть в ванной, то можно глупо и бездарно погибнуть?

Неизвестный снял с лица маску.

На господина Фокса смотрело что‑то, чему нет названия и места в реальности...

Глава 9

Альтенатива.

В жизни много непонятного. Проблема в том, что когда ты умираешь, но остаешься среди живых непонятного становится раза в два больше.

А. Грэй. 'Полное собрание моих безумств', том 4, стр. 975.

Итак, нас было трое.

Я, он и фен. Была еще вода и ванная, но они сидели тихо и не издавали громких звуков. Боялись меня? Вряд ли...

Я достал фотокарточку и ткнул в круглое лицо:

‑ А расскажи‑ка мне служитель вдохновения и искусства, кто эта девушка, почему ее нет в базе данных и по какой такой пакостной причине она вышла из твоего дома и направилась в полицию со следами изнасилования?

‑ Я... я... ты‑ы‑ы‑ы!

‑ Да. Ты ‑ в смысле я ‑ это я, а ты ‑ это ты... Твою мать, запутал!

Я сплюнул от досады.

‑ Короче говоря, пожелай всем спокойной ночи и всего хорошего...

‑ Нет! Постой! Это не я! В смысле...

Режиссер потерял сознание и начал погружаться под воду. Я возмущенно фыркнул, схватил его за шею и приподнял.

Нет, что он умрет мне не жалко, но вот факт простой и мирной смерти от удушья мне совершенно не нравился.

Режиссер отфыркивался, сидя на полу. Я грустно смотрел на работающий фен. Вот мне теперь его высушить до смерти? Я обмерил на взгляд режиссера.

Тот флегматично смотрел перед собой и был в полном ступоре.

‑ Итак, кто такая это девочка?

Я достал нож и провел им по кафелю. Мерзкий скрип послужил отличным катализатором общения...

‑ Может, пройдем в кабинет?

* * *

Лана Линер.

Человек.

Шестнадцать лет.

Внебрачная дочь господина Фокса.

Причины, по которым ее нет в базах данных, просты ‑ она не является гражданкой Кристиды и приехала в поисках отца с Титары. Небольшой анклав с пищевой промышленностью находился в зоне экономических интересов Кристиды, так что семнадцать лет назад тогда еще молодой и стройный господин Фокс посетил его с целью туризма.

Отдохнул он знатно ‑ так, что когда девушка постучалась в его дом, то первой реакцией режиссера был поиск таблеток от сердца. Лет десять назад врачи поставили диагноз 'бесплодие', так что Алонцо Фокс с радостью принял нежданную родственницу. Это было месяц назад, за это время режиссер подсуетился и пробил документы дочурке. По странной иронии судьбы как раз в тот день, когда Лана лежала и истекала кровью, она должна была получать личный идентификатор...

Что самое печальное ‑ документы лежали передо мной. Алонцо не врет ‑ меня ни разу не кольнуло ощущение неправды...

‑ Почему на ней был школьная форма?

‑ Я ее пока устроил на добровольных основах в школу по соседству. Директор мой старый друг, так что проблем не возникло...

Этот довольно пожилой и отнюдь не самый приятный человек говорил правду. Я вздохнул и убрал нож.

‑ Она сейчас в больнице. Почему ‑ я разбираюсь. Советую навестить и пробить ей удостоверение как можно быстрее...

‑ Что будет со мной? ‑ режиссер был слишком спокоен для человека, находящегося один на один с живым мертвецом.

‑ Ты мне не нужен. Правда, за такое отцовство я бы тебя прикончил... Иди развяжи своего приятеля и предупреди, чтоб не болтал. И записи советую стереть ‑ потому как иначе я навещу вас повторно...

* * *

Я мрачно размышлял на тему подросткового насилия.

Ну в самом деле ‑ как так?

Я смутно помню свое юношество, но точно уверен, что изнасилование меня совершенно не возбуждает.

Злоба и агрессия хороша в бою, но не для получения удовольствия. Все‑таки надо различать...

Прошли сутки с момента моего визита в дом господина Фокса, согласно данным он посетил дочь и момент их встречи выжал слезы даже у стоящего на страже полицейского.

Конталь же, узнав о моем интересе к школе, приказал мне не гнать коней и действовать аккуратно. Допрос Ланы ничего не дал ‑ ментальное сканирование привело только к истерике и открывшемуся кровотечению ‑ что же, если человек желает что‑то забыть, то он это забудет.

Она ничего не помнит.

Совсем.

Я же изучал рекламный буклет...

Элитная школа 'Серебряный лист' основана практически в то же время, что и Кристида первыми переселенцами для своих детей. Техномагическое устройство этого мира не могло не повлиять на школу, так что в самой школе две 'ветви' обучения ‑ соответственно, техническая и магическая, с тонкой полоской артефактологии в качестве барьера.

Конфликтов, согласно буклету, между ветвями не возникает. Но так как читал отчет о повреждениях, то почему‑то казалось, что это ложь.

Ученики и ученицы жили большей частью в общежитии на территории школы, хотя это не являлось обязательным условием. Так что Лана ходила в школу из дома ‑ благо, недалеко.

Она избрала технику, хотя сейчас была далеко не самой лучшей ученицей ‑ однако усердно трудилась и догоняла пропущенный материал. И, согласно отчетам, могла стать вышесредней 'гайкой', как называли девушек‑технарей...

Откуда я это знаю?

Просто сегодня Эльрадиэль одела форму (хотя предпочитала простые платья и босоножки) и переговорила с темным эльфом по имени Колир Элтарнатос. Именно он являлся директором школы, а по совместительству ‑ и классным руководителем Ланы.

В самом классе вместе с пострадавшей тридцать учеников. Люди, точнее ‑ не особо сильные маги.

Как говорит статистика (вопреки анекдотам, наука точная) по магической стезе большей частью идут эльфы обоих цветов (когда я сообщил, что мне безразличен цвет и главное в эльфе уши, Конталь поперхнулся и чуть не умер от удушья), орки. Людей меньше, но тоже изрядно.

Технари же в основном слабые людские маги и гномы. Вот эти коротышки массово прут на технарей и артефактологов ‑ и, как правило, становятся прочным 'средним классом'.

О Лане Колир говорил 'способная девочка и приятный человечек' ‑ несмотря на равноправие рас, все‑таки главенствующими считались темные эльфы. Потом ‑ гномы, люди, орки и светлые.

Да‑да, именно в таком порядке.

У Ланы был слабый дар целительницы, именно этим объясняется ее стойкость ‑ добраться с такими повреждениями...

С Алонцо Колир знаком уже десять лет. Вместе открывали киностудию и снимали первые фильмы. В нескольких Колир даже снялся ‑ фильмы были в основном ремейками старых историй и баллад на новый лад и прошли на ура. Колир тогда уже был директором школы, но деятельный 'человечек' пришелся ему по душе.

Вообще передо мной на Кристиде возникала только одна проблема ‑ определение точного возраста. С эльфами понятно ‑ все равно их возраст на вид не отличишь, только по поведению. А вот люди...

Понятие 'старость' очень относительно. Если есть деньги, то можно и в шестьдесят оставаться вполне себе бодрым и молодым. Другое дело, что это не всем по карманы. Тем не менее, даже не особо богатые вполне могут получить хорошее медицинское обслуживание. Однако все не просто так ‑ за этим стоят десятилетия борьбы...

Кристида расположена близко к 'полюсу Силы' ‑ именно это дает возможность процветать городу. И именно это служит причиной постоянной боеготовности армии и полиции на случай отражения очередных любителей наживы.

Итак, если верить Эль, то директор не в курсе относительно того, что происходит в стенах школы. Это говорит только о том, что он довольно хреновый ди...

Сайрт разорвался звонком.

‑ Да, Анреаль, что такое?

‑ Только что двое учеников 'Листа' повесились. Мы провели экспертизу ‑ это они.

‑ Вот как... С чего это вдруг они решились? Совесть заела?

‑ Не знаю. У них вся тень ауры перевита ‑ такое впечатление, что сошли с ума и прикончили себя.

‑ Может, их заставили? Чтоб не выдали своего подельника?

‑ Камера и кристалл с записью у нас. Я проверил ‑ нет, камеру передавали друг другу и устанавливали на треногу. Оба маги, во время... гм... процесса орали что‑то вроде 'магия сильнее'.

‑ Но веревка одинаково хорошо действует и на магов, и на технарей... Короче говоря мой бывший шеф один хрен всех уделает.

‑ Замечательно. Сегодня один из концертов Посланника. Пойдешь?

‑ Он же потом хотел выступить?

‑ Нет, сегодня закрытый концерт. Дипломатический прием...

‑ Ликтор Конталь, вы имеете представление о своих действиях? Вы хотите притащить мертвяка с характером психопата на дипломатический прием!

‑ Так как?

‑ Форма одежды?

‑ Я выслал тебе и твоим спутницам одежду...

Я молча пытался собрать мозги в кучу...

‑ СПУТНИЦАМ?!

‑ Разумеется! И запомни ‑ ты с анклава Камир...

* * *

Я мрачно глядел на фигуру в зеркале и мысленно повторял легенду...

Итак, торговец антиквариатом Амбер Спиц. Долго жил на Камире, где приобрел трех невольниц. При переезде сюда ‑ в Кристиду, где рабство запрещено ‑ они не пожелали меня покидать и оформились как мои жены.

‑ Ну как? ‑ девушки мрачно смотрели на меня.

Я мысленно перекрестился.

‑ Замечательно.

‑ А...

‑ Лучшую выбирать не буду!

Просто потому что проблематично выбрать лучшую из трех совершенно разных...

Эль выбрала простое белое платье с открытыми плечами и руками. В волосах ‑ серебряная заколка, тонкий серебристый шарфик. Ощущение приятного уюта и теплоты ‑ мягкая улыбка и добрый взгляд.

Астор же пошла по другому пути...

Что можно сказать? Страсть она и есть страсть ‑ черное платье с треугольным декольте и немного растрепанные огненные волосы, зеленые глаза (только до первого неудовольствия ‑ потом покраснеют и начнут выбирать жертву, чтоб спустить пар).

‑ И все равно я ‑ лучшая. ‑ Сказано как констатация факта.

Мина была одета в бордово‑красное платье. Знаете, такое, с открытой спиной, а вместо лифа ‑ две полоски? Да, вот такое.

Кстати, стоит отметить, что у всех трех платьев был разрез до бедра, и через него можно было наблюдать ножки в чулках...

На нее уставились две пары глаз. Третья пара ‑ моя ‑ усиленно разглядывала потолок с целью поиска смысла жизни. Все равно ничего красивее и соблазнительнее я не увижу ‑ так зачем жить, зачем страдать? Правда, можно еще и... но они как бы девушки... правда, совершеннолетние... но я как бы мертв... но это не мешает моей физиологии...

‑ Да? Конталь звонил. Машина подана ‑ поедем вместе с ним. ‑ Мина положила сайрт, покачав головой. Гибрид техники и магии не вызывал у Мины особого доверия, но тем не менее она не скрывала своего удивления и восхищения здешними изобретениями...

* * *

Дипломатический прием проходил в традиционном зале 'Стальная игла'. Ранее это был просто трактир, стоящий на спорной территории между двумя бандами, и постепенно стал нейтральной территорией, на которой бандиты решали свои дела. Позже начался расцвет каперов, что послужило толчком к развитию Кристиды. После последнего каперского бунта три столетия назад начался индустриальный скачок ‑ однако о том, где проходили переговоры и принимались знаковые решения население не забыло.

Так что 'Стальная игла' стала своего рода музеем анклава ‑ большое здание из двадцати пяти этажей, в верхних располагались администрация и научные отделы ‑ история, артефактология и прочее. Внизу ‑ ресторан и сам музей. Я уверен, что половина отделов 'Иглы' является режимными и под вопросом даже то, что Конталь сможет беспрепятственно проникнуть внутрь...

Мы прибыли минут на пятнадцать раньше положенного и успели получить инструкции.

‑ Итак... По нашим данным возможно покушение на Посланника. Не мне вам объяснять, насколько это может плохо отразиться на репутации анклава. Оружие использовать в крайнем случае!

Небольшие пистолетики вызвали у меня только улыбку. От ликтора это не скрылось:

‑ Да знаю, что ты предпочел бы 'Гуля'. Но его проблематично носить под одеждой, так что бери что дают.

Я вздохнул, покрутил пистолет в руке:

‑ Кого нам опасаться? Мышей? Хотя нет, калибр маловат ‑ скорее тараканов...

Девушки хихикнули. Пистолеты исчезли ‑ не хочу даже представить, куда они их спрятали ‑ и так себя не совсем уютно чувствую.

‑ У кого еще что?

‑ Шокер ‑ я не удивлен, небольшой электроразрядник является для Эль основным оружием.

‑ Кастет. И не надо на меня так смотреть! ‑ ну... Астор это Астор. И смотреть на нее можно только с восхищением ‑ иначе будет 'бо‑бо!'

‑ Стилет ‑ Мина улыбнулась, обнажив немного заострившиеся клыки. Понятно ‑ тонкий и изящный, по смертоносности эта спица в руках вампирши могла превзойти пулемет.

‑ А ты... ОПЯТЬ?!

Я флегматично достал из‑под полы пиджака траншейный нож. Конталь мрачно уставился на тяжелое даже при осмотре со стороны длинное лезвие, кастетную рукоять с тупыми гранями и небольшое пятнышко на рукояти...

‑ А это что?

‑ Не что, а кто. Кто‑то. Был... ‑ я взял салфетку и прошелся по пятну. Стер... Посмотрел на игру бликов и убрал оружие.

‑ Чего вы так на меня смотрите?

‑ Да так. ‑ По сравнению Миной улыбка Моны Лизы кажется ухмылкой второклашки.

‑ Лично я думала, как красиво. ‑ Эль.

‑ Я хотела тебе по башке двинуть, чтоб не зависал. ‑ Ну, от дочери капера я ничего другого не ожидал.

‑ А я прикидываю, куда, если что бежать и где просить политическое убежище, коль ты кого не надо покрошишь своим ножичком. ‑ Конталь судя по всему считал, что совершил ошибку. Не сегодня, а еще раньше ‑ когда мог без моральных терзаний приказать сжечь меня из огнеметов.

* * *

Д'Алкин огляделась.

Чтоб проникнуть на дипломатический прием пришлось потрудиться, однако благодаря упорству и связям с ответственным за наем персонала она не только проникла сюда, но и протащила с собой Зафа. Теперь полуэльф рассекал толпу с приятной улыбкой на лице и бабочкой на шее. То, что на одежде была спрятана небольшая камера, изображение которой передавалось Альме. Пусть криминальная хроника не задалась, но зато всегда есть новости высшего света...

Тут Альма заметила странную компанию: троица девушек оживленно о чем‑то разговаривали. В принципе ничего особенного, вот только рядом, кроме какого‑то стоящего к ней спиной человека, находился Анреаль Конталь ‑ ликтор СБ, один из высших чинов силовых ведомств...

‑ Господин Конталь, позвольте? ‑ Альма ввинтилась между ликтором и его собеседником.

‑ Вечер добрый, госпожа Д' Алкин. Какими судьбами?

‑ Ну когда еще получится прослушать песни Посланника в столь блистательном обществе? ‑ Альма улыбнулась.

Конталь поморщился...

В этот момент Заф подал сигнал:

'ИДЕТ!!!' и камера защелкала, делая снимки.

Посланник вошел в главный вход зала спокойно и уверенно. Поднялся на сцену, стоящую тут же и заговорил:

‑ Приветствую всех собравшихся здесь! Мне искренне приятно, что мое пение столь для вас интересно, а потому я не буду задерживать и...

* * *

Я откровенно скучал.

Сигнал 'готовность два' донесся из миниатюрного наушника. По тому, как напряглись девушки я понял, что теперь Посланцу грозит если только растаскивание на сувениры ‑ от всего остального девушки его защитят.

‑ Какой красивый... ‑ так, я не совсем знаю, что сейчас делать? Радоваться, что девушки будут домогаться другого, или ревновать ‑ чтоб не обидеть? Задачка...

Вообще Посланник выглядел действительно впечатляюще: простой белый... э... хитон ‑ вроде бы так это называется? Короче говоря, ткань прикрывает торс и ноги, показывая витые сандалии с крыльями.

'Гермес хренов' ‑ мелькнула мысль.

А интересно, сколько ему лет?

Так и не скажешь ‑ по лицу можно и семнадцать дать. Да и не многовато будет... Голос, как я уже говорил, мальчишеский, но не ломкий, а звонкий и приятный...

Речь... еще речь... ага, и еще речь как он рад...

Да‑да, давай быстрее, пернатый! Кстати, интересно, он крылья расчесывает?

Представив себе дипломата, с гордым и несколько медитативным видом обрабатывающего перья расческой и разного рода гелями для укладки я мысленно хихикнул...

Наконец Посланник закончил. Оркестра ему не требовалось ‑ с собой дипломат принес что‑то, похожее на большую линзу из прозрачного темно‑синего с полосами и разводами стекла. Я недоуменно покосился на Конталя:

‑ Это что за инструмент?

‑ Гармония ‑ так называют его Посланники. Дорогой инструмент, способный в одиночку заменить целый оркестр. Правда, требует определенной концентрации...

Посланник начал играть...

Нечто похожее на лютню, потом ‑ на саксофон. Теперь ‑ как будто палочкой по металлическим трубочкам, тихий перезвон...

И запел...

Слова мне были непонятны, но чисто интуитивно ‑ мне понравилось. Серьезно. На остальных зрителей это произвело такое же впечатление... Кроме неугомонной троицы и Конталя. Еще несколько агентов сосредоточено высматривали возможного террориста.

Глава 10

Идя по краю...

'...Мой мир, покрытый пеплом,

Мой мир, где нету света...'

Некий чересчур самонадеянный демон.

Энальтартинэль Герониратитальт деже ничего не успел понять.

Вот он поет, играя на гармонии, а вот отлетает назад, а грудная клетка болит так, как будто ее молотком ударили. Вслед за болью последовал порыв теплого ветра и вспышка ‑ потом только звук. Громкий удар, от которого вздрогнула сцена...

* * *

Траншейный нож я метнул прямо вместе с ножнами, как раз для подобных случаев выполненных их твердой, но не травмоопасной резины. Так что врубившись в Посланника, он, скорее всего, сломал пару ребер, но предотвратил попадание из чего‑то убойно‑бронебойного.

Я глазами нашел журналистку ‑ нет, не могла ничего видеть. Так что можно не беспокоиться... Посланника уже увели. Вся неугомонная троица наверняка сейчас использует редчайшую возможность разжиться единственным в своем роде сувениром на память ‑ пером из крыла Посланника...

Гостей накрыли силовые щиты. Конталь ткнул меня под бок:

‑ Неплохо сработал.

‑ Где этот *** снайпер?!

‑ На верхних этажах сидел. Уже ушел. А мы уже нашли тело одного охранника ‑ перерезано горло. Система слежения за состоянием здоровья подключена к качественной обманке...

‑ Короче говоря, мы облажались...

‑ Ответственные за защиту гостей ‑ нет. А вот охрана объекта и контроль входа ‑ облажались по полной.

* * *

Энальтартинэль Герониратитальт застонал и открыл глаза.

Первое, что он увидел, было лицо другого посланника ‑ длинные белые волосы, точеное лицо... Правда, глаза почему‑то красные.

‑ Прочухался...

‑ АСТОР!

‑ Что?!

‑ Говори культурно ‑ ...

‑ ... продрал глаза...

‑ ГРЭЙ!

‑ Что?!

Смех и гогот.

‑ Боги, за что мне это... ‑ грустный вздох.

Посланник медленно поднялся.

‑ Вам надо лежать! ‑ темный эльф, Анреаль Конталь, так, кажется, его зовут, опустил руку на грудь.

‑ Крылья уже болят. К тому же я в полном порядке.

Первое задание и такой конфуз!

Наконец круги перед глазами прошли, а обеспокоенный эльф вздохнул с облегчением.

Кроме него в комнате находился врач ‑ целитель лет сорока, круглый и похожий на какой‑то пирожок. А еще...

Посланник мысленно протер глаза

Девушка была одета в красное платье откровенного фасона. Длинные белые волосы и взгляд хищницы.

Вторая ‑ эльфийка ‑ выглядела как тихий и мирный ручной зверек и улыбалась, восхищенно смотря на крылья Посланника (Энальтартинэль смущенно постарался сделать крылья менее заметными).

Третья была огнем в чистом виде ‑ рыжие волосы и мрачный взгляд 'что‑же‑ты‑такой‑тупой‑под‑пули‑лезешь'. Посланник почувствовал себя виноватым...

И, наконец, последний ‑ невзрачный высокий худощавый человек... Довольно молод ‑ но уже вызывает тревогу.

Одет в простую одежду ‑ пиджак и брюки. Галстука, которые на Кристиде традиционно одевают в подобном случае, нет ‑ расстегнутый воротник темно‑серой рубашки придает вид растрепанности и неустроенности.

Волосы темные, шрам через левый глаз и немного щеку.

Глаза...

Посланник сморгнул.

Кажется, что сквозь них проглядывает совсем другой взгляд ‑ насмешливо‑ироничный, и приценивающийся. Как хищник на добычу ‑ 'Сожрать или мелковат?'

* * *

Спустя два дня.

Награду мне вручили и по‑быстрому заперли ее в сейф. Как пояснил Анреаль ‑ 'получишь на руки в отставке'. Исходя из того, что я пока не обнаружил признаков того, что подвержен старости ‑ это значит 'никогда'...

Впрочем, это меньшее из зол...

‑ А какие пушистые!

‑ Да. Приятно...

‑ Интересно, а они как...

‑ Тишина! ‑ рявкнул я.

В настоящий момент мы находились в не слишком располагающем для веселых разговоров месте...

Морг был довольно большим и располагался под зданием основной больницы. И рассчитан был на большое число клиентов... Правда, в основном сюда привозили людей и орков. Иногда ‑ гномов. Один раз, за всю историю привезли эльфа из благородных. Это сделали по вопиющей ошибке ‑ потому как во‑первых ‑ из благородных, во‑вторых ‑ живого.

Охранник, убитый неизвестным киллером, выглядел крепышом мне по плечо с явной примесью гномьей крови ‑ здоровенный торс и не слишком длинные ноги. Борода ‑ не особо длинная, но густая, темная.

Удар ножом в шею. Как говорит Мина, чьим рабочим местом это теперь является, лезвие ножа пробило бок шеи, перерубило кость и повредило спинной мозг ‑ удар всего один, мощный и точный.

Выстрелили по послу тоже не из самого распространенного оружия ‑ тандемный боеприпас. Проще говоря ‑ из небольшой ракеты на подлете выстрелил еще один снаряд, поменьше. Нечто вроде из тонкой, но прочной и тяжелой иглы. Материал ‑ сплав серебра и солярия, немного иллюзита. С гарантией пробивает щит Посланника...

Оружие не нашли, только лужу остывшего металла. Эксперты работают ‑ но нужно время...