Текст книги "Ни жив, ни мертв (СИ)"

Автор книги: Алексей Ядов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Эртим перехватил мой взгляд:

‑ Да так... Боец из него средний, но рекламу делает. Представительно выглядит, стервец!

Я хмыкнул. Мы тем временем вошли в пустынное, довольно большое помещение.

Два стула, стол с И‑терминалов в центре ‑ это все.

‑ Итак, давайте определимся с ценой...

Я молча положил несколько колец попроще на стол. Торговец аккуратно их взял, осмотрел и положил в прозрачный сканер. Зеленого цвета лучи просветили кольца и выдали вердикт, что золото ‑ настоящее, печати ‑ отсутствуют и примерную стоимость. Конечная зависит от степени нахрапистости продавца, и я почему‑то уверен, что своего он не упустит.

‑ Выпьете? ‑ еще один мрачный верзила принес поднос с бутылкой и двумя бокалами. Яд на меня не подействует, но...

‑ Неплохо ‑ заметил я, пригубив вино. Действительно неплохо, судя по эмоциям Эртима. Но увы ‑ для меня по‑прежнему вкус тухлой воды...

‑ Итак, небольшое, компактное, ближняя дистанция и высокий темп огня, я правильно понял? ‑ Эртим набивал на клавиатуре примерную раскладку. Два десятка вариантов высветилось на экране.

‑ Да. При этом модель должна быть распространенной ‑ без экзотики.

Продавец хмыкнул. Я только что явно набрал еще пару очков в его глазах.

Три варианта.

‑ Итак... Пожалуста!

Я посмотрел на изображения и мысленно прикидывал характеристики в метрической школе...

Первый кандидат. 'Карась' КР84м. Под этим ихтиологическим именем шла автоматическая винтовка той схемы, которую в моем мире называют 'булл‑пап'. То есть спусковой крючок и рукоять ‑ впереди, магазин ‑ сзади...

Такой хоккей нам не нужен. Черт с ней с красотой ‑ но длинный шток спускового механизма через всю винтовку мне чисто интуитивно не нравится. И не понравилось мне то, что отдельно патроны к ней не продаются ‑ только полностью снаряженные магазины. После стрельбы его можно смело выкидывать... Ну нафиг! Хотя точность и скорострельность (вещи мало совместимые) у нее на высоте, не поспоришь.

Второй... Э‑э‑э...

‑ Ну что могу сказать! Вы сами говорили ‑ массовое! А ничего с более массовым выпуском я не знаю.

Передо мной висело изображение... 'Стен'! Присмотревшись, я понял, что он несколько другой. Магазин вставляется сбоку. Приклада нет. Зато под стволом ‑ вторая рукоять.

‑ Сам с таким ходил некоторое время. 'Злюка', конечно, не идеал, но надежное и неприхотливое оружие. Правда, дальше пятидесяти шагов даже в мобиль попасть трудно, да и простейшая броня ‑ уже помеха, не всегда пробьет. Магический щит же даже самый слабый ‑ еще меньше вариантов...

Ладно, а третий...

‑ Беру!!! Только вот приклад надо убрать... И магазин увеличенный!

‑ Вы уверены? ‑ торговец скептически окинул меня взглядом. ‑ давайте так: сейчас сходим и вы попробуете отстреляться с него. Просто... Без приклада даже мой протеже с ним не справится.

Я махнул рукой. Постреляем...

Бах‑бах‑бах!!! Очередь...

Бах!!! Бах!!! Одиночными.

А теперь коронка...

Полностью выпустил рожок. Манекена, одетого в легкий бронежелет, попросту разорвало на части... Простенькое заклинание для охлождения ствола ‑ а каков эффект!

Эртим.

Я смотрел и не верил глазам. Парень совсем еще молод, но что творит!!!

‑ Хорон мне в зад... ‑ раздался восхищенный шепот. Я раздраженно посмотрел на Грона. Тот на невысказанный вопрос ответил:

‑ Попросили посмотреть, чего тут за артиллерия работает. Но что творит, что творит...

Я невольно кивнул. Да уж... 'Гуль' GhL... По калибру он не отстает от того пистолета, что висит на поясе этого олуха, но боеприпасы использует совсем другие. Тридцать патронов в удлиненном магазине, двадцать ‑ в стандартном. В некоторых местах запрещен к продаже (не у нас, к счастью). Даже меня бы в случае чего за такое по головке не погладят, не посмотрят на старые заслуги перед короной... Жуткая мощь, до второго класса щиты магов берет. Сам по себе небольшой, но приклад с магической системой гашения отдачи занимает больше половины длины и массы оружия...

Я продал ему шесть пачек боеприпасов, в каждой пачке ‑ по шесть десятков бронебойных патронов. Четыре магазина.

Парень стрелял с одной руки. Усиленная мускулатура? Да вроде нет, в таких случаях все тело раздувает, и руки, и плечи.

Я продал это оружие, оформив на какого‑то мертвого капера. За всеми не уследишь, так что...

После того, как странный посетитель забрал небольшой чемоданчик, я сел и еще раз просмотрел запись его стрельб. Что не так? Не знаю... Выстрел ‑ попадание... И еще приклад с системой отдачи снял...

Отдача! Я еще раз просмотрел... Руки не двигаются. Как приварены... Я перевел взгляд на лицо и вздрогнул. Зрачки явно вертикальные и алого цвета...

Полукровка может какая?

Как бы то ни было, перед уходом я предупредил гостя, что не все настолько благодушны как я. И что если он решит отчебучить что‑нибудь вроде массовой бойни как некоторые представители молодых богатых идиотов, то я расстроюсь. Потому как тогда пострадает моя репутация.

‑ Спокойно. Это ‑ для самозащиты. ‑ улыбнулся покупатель.

Он ушел, а у меня появилось странное чувство ‑ не опасность... Азарт. Я приказал усилить охрану своих объектов. Я не собираюсь за ним следить или чем‑то мешать, если он не полезет куда не надо. Но...

Скоро в Конклаве будет весело ‑ интуиция вопит об этом. Возможно ‑ новая война группировок или дворян, что, в общем‑то, одно и тоже. А значит ‑ прибыль поползет вверх.

Я опять хохотнул... Интересно, ему понадобилось боеприпасов в количестве 'на весь состав спецназа, на случай тяжелых переговоров', как он сказал.

Я поперхнулся...

Глава 10

Разгром...

Алекс.

По пути назад я завернул в мясную лавку и прикупил немного вырезки. Пока продавец считал цену, я ухмыльнулся (внутренне, разумеется), что только что потенциально спас несколько жизней. А что? Буду голоден ‑ пойду буянить...

По возвращению в гостиницу меня встретил обеспокоенный Коди. Астор и дек ‑ на своих местах. Я напрягся ‑ мое уже довольно долго мертвое сердце трепыхнулось ‑ и затихло.

Плохо...

‑ Нас пасут ‑ в лоб сообщил капер как только я сел за стол. ‑ мой человек, который пытался выйти на след по твоему заказу ‑ не выходит на связь. Уже двое суток. Я беспокоюсь...

Волосы как будто встали на загривке дыбом. Что‑то не так...

‑ Коди, а кто там сидит?

Я кивнул на только что замеченную МНОЙ фигуру. Как я мог его пропустить?!

‑ Где? Я ничего не...

Нас прервали... Грудная клетка с правой стороны просто разорвалась.

Сознание отстраненно отметило ‑ разрывные пули. По крайней мере, так говорилось в книге‑справочнике по оружию...

Я перелетел через стойку вслед за падающим телом...

Живых людей осталось двое ‑ я и Астор: голова Дека разлетелась на куски от второго выстрела. Третий должен был прикончить девчонку, но помешала кинутая мной бутылка ‑ сбила прицел...

'Ва‑а‑лерааа! Пришло твое время!' ‑ оживилась моя шизофрения, проклятье и друг... А шиза может с ума сойти?

‑ Где... Астор... где... ‑ старик еще жив. Жаль, Коди.

Внезапно взгляд стал очень осмысленным. Кидает мне небольшой сверток ‑ золото, отданное мною за постой.

‑ Помоги... ей...

А после этого он просто умер. Проклятье...

‑ Астор! ‑ я рывком достал 'Гуль'. Ну урод...

Подряд швырнул несколько бутылок с самой дешевой выпивкой. Не то что бы я берег чужое имущество, но у этой дряни есть невероятное преимущество ‑ она горит. Как минимум две бутылки разбилось у ног затянутой в камуфляж‑хамелеон фигуры...

Что я об этой дряни знаю? 'Блик'. Описание было в справочнике ‑ маскировочный камуфляж высокого класса. Дорогая игрушка... А за разрывные пули полиция на месте валить будут ‑ такие используют в основном 'убийцы полицейских'.

Дорогая игрушка, хороший наемник ‑ и кто бы это меня так не любил?

Странно...

Тишина ‑ я глянул в отражение зеркала стойки. Темная фигура так и стоит по середине зала и не двигается. Кстати, посреди лужи того самого пойла... Астор сидит как мышь под веником ‑ и слава Богу!

Выскакиваю из‑за стойки и на полной скорости бегу в сторону ‑ а странная фигура стреляет с места. Ни шага... Что за черт?

Грахх! Грахх!

Пойло загорелось веселым зеленоватым огоньком, а этому ‑ по барабану.

Я перевернул ударом ноги стол ‑ хор‑р‑роший стол! Большой! От пули не защитит, но хоть от глаз скроет.

Камуфляжная образина в противогазе (вот что это такое!) медленно и печально начинает движение. Со стонами и явным скрежетом. А я ощущую почти забытый запах...

Нежить...

Откуда мать твою???!!!

Камуфляж плывет ‑ ну да, высокие температуры для него губительны...

От огня магазин взрывается ‑ шальная пуля проходит в пяти сантиметрах от меня...

‑ Мнагххх... ‑ стонет нежить.

Я подошел к нему. Удар ногой ‑ тварь на коленях. Пытается закрыть голову.

‑ Спасибо за посещение нашей гостиницы. Приходите еще... ‑ Граххх!

Астор приходит в себя и кидается на меня со слезами:

‑ Тварь! Мерзкая тварь!!!

Я слегка ее бью ‑ потеря сознания...

'Какой ты обходительный!'

Умри.

'Опоздал с пожеланием!'

Я поднялся наверх и переоделся в свою обычную одежду. Оружие, мешок, нож. В мешке ‑ патроны, несколько гранат и куртка, в которой я ходил за покупками. Плюс ‑ запасы крови и мяса. Из кассы выгреб деньги ‑ пригодится. Подхватил Астор, вынес к выходу. Потом вернулся и разлил еще пару ящиков адской смеси. Особо уделил внимание телам...

Выиграю немного времени...

Поджег найденной зажигалкой разлитую жидкость ‑ и двинул к выходу. За машиной пряталось пятеро...

Выстрел в бак ‑ двух опалило огнем. Астор на землю ‑ и добить оставшихся троих. Стреляют, попадают ‑ но мне плевать. Я сейчас накачан яростью и страхом своих жертв. Мне плевать...

Выпиваю еще живого бандита ‑ его страх напоминает по вкусу лучшее вино...

Смотрю на камеру и понимаю ‑ надо что‑то решать... Достаю платок (большой и не особо чистый ‑ видны потеки крови) и машу перед камерой. Что интересно ‑ миры разные, а знак переговоров одинаковый... Забавно.

Я ухожу... Куда?

Посмотрим...

Глава 11

Срывая карты, открывая маски...

Алекс...

Мы сидели и курили... Начинался новый день...

Эту однокомнатную квартиру под чердаком я снял еще неделю назад. Я понимал, что мне будет необходим 'запасной аэродром' и потому не скупился и заплатил на два месяца вперед.

Старушка, сдававшая площадь, мне не мешала. Тихо сидела в своей каморке на первом этаже и ждала заслуженный инфаркт...

А я пытался понять, какого черта вообще произошло в моем предыдущем пристанище. Коди, Дек... На Эльтане ради чужих идей погибло точно так же несколько человек ‑ жертвы 'Повелителей', которых попросту разменяли ради того, чтоб зафиксировать компромат. Все те, кто погиб в темном подвале. В том самом, где началась моя история.

Я смотрел в зеркало ‑ маска закрывает лицо, чтоб не тратить силы на иллюзию. Серая кожа и вертикальные зрачки алого цвета... Уже труп, еще ходячий ‑ по причине того, что кому‑то хотелось набить карманы деньгами.

Я посмотрел на лежащую на единственной кровати Астор ‑ еще живая, но почти труп. Несколько прядей волос потускнели. Это ‑ седина...

Что происходит?

Молчание...

Отвечай. Иначе я просто не стану искать этого проклятого вампира. А тебе нужен тот артефакт, 'Алое безумие', если не ошибаюсь?

Я пошлю все к черту и свалю отсюда в другой Анклав.

'После этого на Эльтан придет смерть и опустошение. Ты готов взять это на себя?'

Во‑первых, я этого не увижу. Во‑вторых, по твоей вине и из‑за твоего умолчания я могу погибнуть при поисках. И опять же ‑ ни черта не увижу.

Разницы нет...

'Ладно, слушай внимательно, повторять не стану...'

...Много лет назад на Эльтане шла война. Не просто война, а война Богов. Тогда еще не было ограничений на прямое воздействие ‑ и Вечные азартно резались меж собой, попутно гробя целые народы.

Кроме одного ‑ того, для которого вся эта мясорубка была просто работой.

Смерть ‑ точнее, один из ее сыновей, который отвечал за данный мир.

Божков смерти и разрушений, к которым обращаются темные маги и шаманы во Вселенных невероятное количество. А вот обладающих полноценным разумом и личностью ‑ мало.

Он ждал. Долго. Упорно. В отличии от остальных Вечных ему не нужна была сила ‑ к чему она тому, в чьем распоряжении истоки жизни?

А Боги не унимались. В конце‑концов, некоторые были уничтожены, но им на смену пришли иные ‑ молодые и голодные.

Из старых осталось очень мало. В частности ‑ Гермен. Покровитель магии мира Эльтана.

И тут Боги решили заключить мир. Потом как Гермен сообщил им радостную весть ‑ есть источник сил, который удовлетворит все нужды!

После разделения силы на просторах Эльтана воцарился относительный покой. Мелкие божки довольствовались крохами. Крупные ‑ обратили в свою веру определенные народы. Для сомневающихся создали Единого ‑ своего рода 'запас на черный день'. Ведь таким образом можно получить больше энергии ‑ религиозные войны, самопожертвования в бою ‑ потому и нет у Единого имени.

Его ‑ нет.

Но это ‑ официально для посвященных. Сильных магов, шаманов. Правителей эльфов и гномов ‑ чтоб не слишком зазнавались.

Есть кое‑что, о чем молчат даже старые мифы. Потому как победители постарались забыть, что вся их победа ‑ это вероломство и предательство.

Вечные отняли силу у Безликого ‑ потоки жизни! Чистая энергия! Теперь у последователей каждого бога было свое посмертие ‑ и какой‑нибудь людоед получал 'Рай'. Потому как его Бог пропагандировал пожирание врагов.

Воры при определенном стечении обстоятельств становились святыми и чтились во славу Саргона ‑ одного из МНОГИХ Богов‑покровителей преступников Эльтана...

Именно тогда появились легенды о 'монстре'‑Безликом. Именно тогда были первые попытки его очернения ‑ вышло плохо. Еще были живы те, кто помнил, как темная фигура в балахоне облегчала последний путь умирающих от голода, давала возможность уйти во сне, а не на дыбе под смех толпы...

Смерть нельзя убить. Но вот усыпить... Это стоило нападавшим всей энергии ‑ но они быстро ее восполнили из запасов побежденного.

А Безликий успел отправить в путь свою Тень Сознания ‑ отблеск его личности.

Сейчас на Эльтане кто‑то пытается опять превратить Безликого в пугало. При этом действует в двух направлениях: с одной стороны ‑ пропаганда в храмах победителей. С другой ‑ среди определенной части населения культ Безликого начинает считаться Противником.

Для всех. Правителей, Богов...

А недовольные есть везде. Если же прибавить то, что многие на Эльтане ‑ маги или дворяне, то это становится по‑настоящему опасно.

Смерть только спит. И Вера в то, что Безликий ‑ это Зло, изменяет спящего...

Рано или поздно Безликий восстанет. Но уже не как Бог Смерти и Справедливости.

Он начнет убивать. И сил у него хватит не то что на пару, а на пару десятков миров сразу. С учетом же того, что он с каждым убитым копит силы...

Это будет конец. Рано или поздно переродившаяся сущность сойдет с ума и растворится в Хаосе. Но до этого наломает дров.

И единственный выход ‑ это 'Алое безумие'.

Вампиры всегда были верны. И именно Безликий со своим 'принципом невмешательства' привел к тому, что верой вампиров является Судьба.

Кристалл даст Безликому проснуться не только порядком отдохнувшим, но и в полном душевном порядке...

‑ Вот так вот. ‑ закончила моя шизофрения.

‑ Черт ‑ я прошелся по комнате. И что ‑ стоит мне найти кристалл ‑ и все?

‑ Да. Там хватит энергии на то, что бы перенести два объекта ‑ тебя и Влада ‑ к моей усыпальнице. После чего 'я‑настоящий' проснусь. Так что думай, куда деть девчонку!

Астор застонала. Сейчас очнется...

Иди ты... в усыпальницу! Разбудил ребенка, блин...

* * *

А ребеночек‑то сильный...

Бух! Бух!

В меня полетело подряд сразу два стула.

‑ Тварь! Ненавижу тебя! Ублюдок!!! ‑ а теперь ваза.

Я еле успел ее подхватить. Мне не к чему вопросы... Астор выдохлась. В ауре явственно проступила странная серость, похожая на паутину.

Это еще что?

'Похоже, реакция на нежить. А что ты удивляешься? У них такого не появлялось несколько тысячелетий. Как следствие ‑ волны страха и Хаоса от присутствия нежити ломают психику и здоровье ‑ иммунитет‑то уже пропал за ненадобностью. Седина и заикание при встрече с высшей нежитью обеспечены даже матерому бойцы. Хорошо хоть этот экземпляр был дохленький. Через пару дней девчонка придет в норму.'

При разговоре со мной такого не замечал.

'Ты вообще отдельной статьей в 'Табели о рангах нежити' идешь'.

Астор сидела на кровати как сломанная кукла. И что теперь? Как интересно меняется жизнь... Раньше, еще при жизни, все было бы проще ‑ присесть, обнять. Потрепать по макушке и спокойно выслушать, какая я скотина.

К сожалению, этот алгоритм не подходит для успокоения девушки, которая потеряла всех близких по моей вине...

Почему ты выбрал меня?

'Ты умирал. Знаешь, то, что я выбрал тебя ‑ это не Судьба. Просто так вышло... Каждую секунду погибают миры. Каждую секунду ‑ рождаются новые. И то, что ты не справишься, в по‑настоящему глобальном масштабе ничего не будет значить ‑ просто погибнет несколько миров. Закон природы... Мирам постоянно грозит опасность ‑ от войн и эпидемий до банальной ошибки богов. Так что в том, что ты делаешь, на самом деле нет ничего необычного... Погибнешь? Ничего не изменится по большому счету...'

Да уж, это даже не инфузория под микроскопом. Это даже меньше.

'В этом масштабе даже я на инфузорию не тяну. Так что ‑ не волнуйся...'

Утешил, блин...

Я сел рядом с Астор. Нацепил иллюзию. Это лицо... Чье оно? Погибший где‑то далеко, или никогда не живший... Разницы ‑ нет.

И я начал свой рассказ...

Глава 12

Ковер на фоне орка.

Капитан Лиртеэль.

‑ Как это понимать? ‑ голос майора был абсолютно спокоен, но Лиртель не обманывала себя. Майор Горх был в ярости ‑ и его можно было понять... Лейтенант Луис стоял под дверью и внимательно слушал разнос своей любимой начальницы.

'Хоть кто‑то переживает за меня ‑ это греет...' ‑ рассеянно подумала темная эльфийка. Ее семья в свое время не одобрила выбора молодой тогда еще выпускницы. Нет, ее не изгнали ‑ темные всегда одобряли инициативу потомства. Просто ‑ не поняли.

‑ О чем вы думаете? А, капитан? О ЧЕМ МАТЬ ВАШУ ВЫ ДУМАЕТЕ?!?! ‑ майор все‑таки сорвался на крик.

Не будь он ее начальником, малейший намек на родственников (особенно ‑ по материнской линии) привел бы к фатальным последствиям...

Похоже, майор это сам сообразил, потому как сбавил обороты и немного смутился:

‑ За последние слова ‑ прошу прощения... И все‑таки что вы мне тут только что наплели?

После обследования места перестрелки капитан сразу напросилась к начальнику на прием.

На месте стрельбы было много непонятного. В гостинице на первом этаже ‑ пожар. Кто‑то поджег сброшенные в кучу тела. Двоих опознали быстро ‑ первым был сам Коди ‑ человек, бывший капер вышедший на пенсию после памятного 'Похода Смертников' к Конклаву Хальм. Второй ‑ Декер Мирт. Человек. Вышибала и охранник в гостинице. Был усыновлен в подростковом возрасте старым Капером.

Причиной смерти обоих стали пулевые ранения. Баллистики не проводили подробного анализа, но уже сообщили, что, судя по брызгам крови и остаточным магическим эманациям, использовались разрывные патроны высокой мощности с огневой 'начинкой'. Оружие ‑ пистолет 'Гирр', переделанный под усиленный патрон.

Следов дочери Коди ‑ Астор, 16 лет, человек, не обнаружено. Зато есть гильзы от оружия большой мощности ‑ предварительное заключение говорит о том, что помимо 'Гирра' в помещении стреляли из 'Гуля' ‑ весьма распространенного среди штурмовых частей оружия.

Больше всего вопросов вызывал третий труп ‑ сильнее всего обгоревший и лишенный головы. На теле обнаружилось множество осколочных ранений от стеклянных осколков. Правая рука ‑ разорвана на куски из‑за взорвавшегося в руке боекомплекта пистолета. По всему полу разбросаны осколки шлема с фильтратором газов 'Шар' ‑ разрывная пуля 'Гуля' попала прямо в лицо и сдетонировала в черепной коробке...

‑ Что вас так заинтересовало? ‑ поинтересовался орк ‑ Среди наемников довольно часто используется подобное снаряжение. Правда, разрывные 'Колья' в обойме ‑ это не есть хорошо...

‑ А у многих наемников есть в снаряжении костюм 'Блик'? ‑ поинтересовалась эльфийка.

‑ Ну... Серьезно, конечно. ‑ орк задумался. ‑ Армейская модель... Камуфляж довольно дорогой... Но опять же ‑ его легко можно прикупить у Оружейников Марлены. Этот Конклав всегда был известен своим рынком оружия...

Эльфийка сверкнула фиолетовыми глазами:

‑ А как насчет того, что по уверениям штатного целителя этот последний труп является таковым уже как минимум три месяца?

Орк удивленно глянул на капитана:

‑ Что?

‑ Да, именно так. Трупу как минимум три месяца. Внутри ‑ разложение на финальной стадии.

‑ Та‑а‑ак... ‑ майор сосредоточено начал прохаживаться перед окном. С высоты двенадцати этажей была видна пристань дирижаблей. Очередной 'Левиафан LZ‑3' как раз швартовался к грузовому терминалу...

‑ То есть какой‑то ублюдочный некромант устраивает бучу в моем районе! ‑ рыкнул орк. Капитан стиснула зубы пряча усмешку. Ой сегодня патрульным работы будет!..

‑ Так... Что там по поводу остальных погибших?

Капитан с готовностью доложила:

‑ Еще пять погибших на улице. Двоих сожгло взрывом топливного бака. Двое погибли по причине травматической ампутации ‑ одного размазало по бетону, второй погиб от болевого шока ‑ ему оторвали руку и пробили грудную клетку.

Еще один... не знаю как доложить...

‑ Да уж как‑нибудь доложите! ‑ рыкнул майор.

‑ Его загрызли. ‑ собравшись с духом выпалила эльфийка.

В кабинете стало тихо как в гробу.

‑ Повторите?

‑ Это есть на записи. Неизвестный, уничтоживший остальных, наклонился к раненому. Судя по всему, он перегрыз шею раненому ‑ по отчетам медиков тот мог выжить, но крови в теле осталось мало ‑ как будто неизвестный ее выпил.

‑ Черт‑те что... ‑ майор начал наворачивать круги по кабинету.

'Сейчас или никогда...'

‑ Подобное уже было. Помните, тот склад? После этого весь район на ушах стоял, и дергались все как грыхом укушенные. И СБ несколько человек пропавшими потеряли.

Майор поморщился. Тогда он чуть не был отправлен в отставку ‑ хотя никакой вообще информации по поводу того, что делать и кого ловить ему не давали. Потом просто замяли...

‑ Значит так... Я по своим каналам попытаюсь пробить все это дело ‑ как то, что было сегодня, так и то, что тогда случилось. А пока ‑ молчи. Кто еще в курсе?

‑ Лейтенант Луис.

‑ А, этот молодой... ‑ майор хмыкнул. ‑ долго еще его мучить будешь? Парень‑то неплохой.

Лиртеэль вскинулась, но наткнулась на насмешливый взгляд майора.

‑ Да‑да. Инстинкт самосохранения я пропил уже давно ‑ советовать темной эльфийке в сердечных делах. Но мне по работе он часто даже вреден.

Пока иди ‑ и предупреди лейтенанта Луиса о том, что болтать не стоит. Или мне самому его сюда вызвать? Поболтаем...

‑ Я сама!

Отходя от дверей кабинета Лиртеэль сосредоточено пыталась не обращать внимания на громовой смех из‑за двери...

Глава 13

Холод в груди, Паранойя твоя...

Алекс.

‑ И что теперь? ‑ Астор меня пугает... В хорошем смысле этого слова. Девчонка приняла как данность существование нежити из сказок и вампиров из легенд.

‑ Надо переговорить с капитаном полиции. Как говорил Коди, она во‑первых, точно не связана ни с одной группировкой. Во‑вторых, является одной из самых серьезных служащих полиции, настоящий профессионал. К тому же она может нам помочь своими связями ‑ семья Лотоса является родичами правящего дома.

‑ А что ты ей можешь предложить? ‑ взгляд зеленых глаз попытался меня пробуравить насквозь.

‑ Мир и покой на районе. Плюс нельзя сбрасывать банальное любопытство ‑ а темные эльфы не менее любопытны, чем вампиры.

Так что я найду Влада, отправлю его домой вместе с 'Алым Безумием' ‑ и все закончится.

‑ А я? ‑ поинтересовалась Астор.

'Логичный вопрос. Что ты ей предложишь?'

‑ А чего ты хочешь?

‑ Чтоб отец и Дек были живы и все было по‑прежнему. Только не совсем ясно, как это исправить.

Я вздохнул.

Мы сидели на этой квартире третьи сутки. Астор тренировалась ‑ и теперь огонек на ее ладони вспыхивал не теплым добрым огоньком, а яростным красным. Я сел рядом с ней и приобнял. Исходя из того, что она не отстранилась ‑ прогресс.

‑ Я его убью. ‑ голос холодный и мечтательный одновременно. Ну уж нет хватит и двух чудовищ ‑ я и создатель этих тварей.

‑ Если это он ‑ я его сам прикончу. Кто‑то создал прорыв Хаоса и изменил наемника, охотившегося на меня. Правда, этот конкретный мертвяк был не фонтан ‑ тупой, медлительный... Мясо короче говоря.

Да, эта тварь ни в какое сравнение не шла с нежитью Эльтана, сформированной случайным прорывом. Там и сила, и скорость, и агрессия ‑ через край. Как будто первые опыты. Но лиха беда начала!

Об этом я и сообщил Астор.

‑ И как, по‑твоему, он может быть непричастен? Ведь без его ведома никто артефактом не воспользуется. Только если после смерти ‑ а этот чертов кровосос жив!

‑ Я просто не хочу делать поспешных выводов. Сейчас это не важно ‑ нужно найти способ связаться с капитаном Лиртеэль. Идеи есть?

Я спросил чисто для проформы. Что может знать девчонка?

‑ Ну... У меня есть один знакомый... Он устроился работать курьером. И через него можно передать письмо. Другое дело что их все просматривают. Так что писать придется осторожно и подбирая слова.

Я задумался.

‑ А знаешь... Это можно!

* * *

'Доколе можно такое терпеть! Уже пять раз на улице перед этой гостиницей случалась драка. И трижды ‑ в самом здании! Сейчас, я слышал, там пожар произошел... Так я предлагаю передать это здание мне. Я как‑никак родственник этому Коди. Пусть двоюрдный, но родная кровь как‑никак есть! Еще странные типы какие‑то в военной снаряге к нему ходят ‑ недавно приходил. А вдруг какую пакость замышляют? Я через два дн буду в 13 районе, посмотрю в здание ‑ и попрошу Вас, капитан, осмотреть его вместе со мной. Только не надо официоза ‑ просто переговорим. Долго я тут не задержусь, а потому попрошу встречи.

С уважением, В. Шеегрыз.'

* * *

Я запечатал конверт. Разумеется, этим письмом может заинтересоваться СБ. но я уверен, что явную кляузу эта контора не будет изучать ‑ я постарался использовать максимально плаксивые нотки и надеялся, что адресат не выкинет письмо в корзину.

Разумеется, данная кляуза могла быть отправлена через терминал из любого сетевого кафе ‑ но не факт, что она пройдет фильтр. Бумаги же тут передают все ‑ отчасти это связано с тем, что цены на продукт переработки древесины довольно высоки ‑ шесть марок за пачку! Это сравнимо с ценой обоймы для 'Гуля'!

‑ Надеюсь, твой друг передаст послание. Иначе нам не светит....

Астор.

‑ Герл! ‑ Герл Новак, раньше ‑ один из шайки Ржавого, а теперь ‑ курьер полиции, оглянулся.

'Как поднялся‑то' ‑ отметила Астор. В свое время он подбивал к ней клинья. Да, неплохой парень. Не урод, и не такой как остальные, чья мечта ‑ стать во главе своей шайки...

Но ‑ нет.

‑ Астор, тебя ищут и ты...

‑ Молчи. Мне нужна помощь.

Астор понимала, что время идет. Пока патрульные не проявили интереса к скромно одетой девочке явно припортового вида.

Но лучше поторопится ‑ в 12 районе гости из порта всегда под прицелом. Каждый служащий порта рассматривается как потенциальный источник проблем...

Разговор проходил в подъезде обшарпанного дома. Прямо на лестничной клетке. Младший курьер Новак возвращался домой после тяжелого трудового дня и мысленно распределял получку. Так, полторы тысячи марок ‑ это вроде много. Но ‑ квартплата сжирает половину зарплаты. И остается уже меньше...

Астор передала два конверта.

‑ Тонкий ‑ тебе. Толстый ‑ передашь капитану Лиртеэль. Понял?

Новак кивнул. Астор развернулась и ушла.

Идя по темным переулкам, она чувствовала практически осязаемо тяжелый взгляд. А иногда в переулке мелькали алые глаза ‑ Астор против воли улыбнулась.

Значит, кто‑то решил, что ее семья ‑ просто помеха? Решил, что в праве решать, кому жить, а кому умирать?

Ну нет уж!

Ее отец ‑ капер. И стрелять она умеет довольно неплохо. Она отомстит. И это не живое и не мертвое существо ей поможет.

Девочка, верящая в сказки ‑ умерла. Главное ‑ отомстить. А Алекс...

Жаль его...

Астор остановилась и встряхнула головой. Он ‑ убийца! И не скрывает этого! Когда темная фигура прикончила Лама и его друзей, то явно наслаждалась ситуацией.

И все‑таки не бросил ее там, на полу. Посреди пылающего зала и гильз...

‑ А что это такая милая...

Хрусь!!!

Мужчина, перегородивший ей дорогу, отлетел со сломанной шеей.

‑ Насильники... Не люблю я такую публику ‑ гонору дофига, потом хвастаются по типу 'она кричала от наслаждения', а сами даже не могут девушку соблазнить.

Темная фигура в шинели стояла на границе света от фонаря и темноты.

Астор почувствовала, как ее губы складываются против воли в горькую улыбку.

‑ А если он не виноват ни в чем?

‑ Брось. ‑ мертвец снял с себя шинель и накинул на плечи девушки. ‑ Ауру еще никто не отменял. Держи, а то замерзнешь.

‑ Спасибо.

‑ Знаешь, чистых и добрых в этом городе не больше чем золота на дне реки. И я к ним не отношусь. Так что даже если ошибся, то это ни к чему не обязывает. Пошли домой ‑ я в магазин сходил. Чаю попьешь и выспишься. Через два дня у нас важная встреча...

И две фигуры ‑ одна девичья, в пальто не по размеру, вторая ‑ высокая и с жуткой грацией машины смерти направились домой.

Глава 14

Дежа‑вю.

Алекс.

Астор сидела за столом и пила чай ‑ или, как говорят тут, 'тифа' ‑ под этим наименованием подразумевается целое семейство водорослей, которые высушивают, а позже ‑ заваривают в кипятке для получения одноименного напитка.

До встречи со здешним представителем власти остались сутки. Я уже успел посетить место своей вечеринки ‑ люди в форме пришли и ушли, оставив после себя простенькое заклинание ‑ светящуюся полупрозрачную ленту светло‑зеленого цвета с надписью 'Не пересекать!' ‑ как будто подарок обвязали.

Что у меня есть? Десяток гранат, 'Гуль' и мой коронный номер ‑ 'Последний привет'. Помнится, Эрк сетовал на дороговизну этой конструкции и я был бесконечно рад, что настоял на своем. Теперь у меня есть килограмм взрывчатки и примерно столько же серебряных шариков вокруг нее в специальной рубашке...

Хватит если что на дезинфекцию изрядной площади.

‑ Они тебя кинут. ‑ Астор недавно встала. Я глянул на часы ‑ шестой прибой уже пошел (по земному времени ‑ почти полдень). Настроение у нее явно было отвратное...

Я скептически ее оглядел.

Рваные джинсы и кофта темного цвета ‑ от всего явно пахнет порохом и пожаром.

‑ Если будешь так выглядеть ‑ то действительно кинут. Подозрительные личности опасного вида вызывают беспокойство. А вот такие же подозрительные, но не выделяющиеся из толпы ‑ другое дело.

Короче говоря, тебя переодеть нужно...

* * *

‑ Э‑э‑э... А ты уверена? ‑ я стоял перед зеркалом и проклинал свой болтливый язык.