Текст книги "Ни жив, ни мертв (СИ)"

Автор книги: Алексей Ядов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Но есть одно "НО!". Вампиры не доверяют людям. Просто ‑ не верят! Как можно верить тому, кто живет намного меньше тебя и боится смерти? В самом деле, представляю картинку ‑ правитель вампиров заключает договор с каким‑нибудь правителем. Сто лет прошло ‑ для вампира не особо много, для человека обычно летально ‑ и опять договор заключай с его наследником и послов принимай! Так что ‑ играет девочка! Ой как играет! И рассчитывает на свое обаяние и мое отсутствие мозга... Ладно, поддержим игру. Маску без моего желания она с меня не снимет ‑ Эрк с Эриком уже пробовали. а значит я ‑ совестливый и добросердечный идиот (только вот как это соотносится с работой телохранителя?)

Подошел, наклонился ‑ она показалась почти миниатюрной ‑ и прошептал:

‑ Прости, девочка, но ты ошиблась. Я ‑ не он.

Вспышка в ауре. А может и не играет... Как я слышал ‑ молодые вампиры очень импульсивны. Даже не так ‑ ОЧЕНЬ импульсивны. И их вообще

‑ Ты не подчиняешься мне! Но ты явно высший, хотя в ауре есть еще какие‑то странные цвета! Почему ты врешь?! Влад!

А она сильна. Почетный караул из охранников стоит за спиной и пожирает меня взглядом. Они тоже надеются, что я вру. Явно были знакомы с этим Владом.

Эрик грустно вздыхает:

‑ Извините, но вы ошибаетесь. Алекс ‑ не вампир.

Ненавистный взгляд в ответ.

‑ Я не верю.

‑ Эрик, закрой нас.

Это уже я. Тот вздыхает и накрывает нас черным куполом. Мы видим все снаружи, нас не заметит даже опытный маг ‑ артефакт Эрка, на крайний случай.

‑ Давай.

Эрик снимает маскировку с моей ауры. Вампирья завеса исчезает и через нее пробивается мертвящее серое марево. У Правительницы и эскорта в глазах ‑ изумление. Пока не нападают.

‑ Модификат?!

Они в растерянности. Постепенно меняется внешность. Одежда остается прежней, а вот покрытое маской до середины лицо сереет на глазах. Зрачки меняют форму. Небольшой шрам на левой половине лица (получил в драке лет в пятнадцать) темнеет и наливается чернотой.

‑ Теперь вы понимаете, что я ‑ не он?

‑ Покажи лицо.

‑ Нет

Хорошо полог не только прикрывает, но и отсекает звуки. Молодые парочки проходят мимо и косятся на темную полусферу с удивлением. Некоторые скабрезно перемигиваются...

Успокоить, а то сглупит! Ловлю себя на мысли, что ставлю себе в вину то, что не ее брат. Опять! Безумие...

‑ Я просто модификат. Вы ведь уже убедились, что я ‑ не Влад. Довольно!

Что со мной? Почему я кричу? Она ничего не сделала. Просто хотела надеяться... Я провел атаку на чистых рефлексах ‑ в моем крике явно был инфразвук. Мина медленно сползает на землю. Жива. Ее охранникам сейчас тоже не сладко. Но, по крайней мере, они ко мне больше не подойдут.

Телохранитель ‑ тот блондин, что кинулся на меня первым ‑ пришел в себя первым. Занял оборону, с нервной дрожью глядя на меня. Брюнет подхватил сомлевшую принцессу на руки. Эрик мигом все понял и моментом снял полог. Вокруг сферы уже стояла подвыпившая компания, мигом впрочем, протрезвевшая. Ну да ‑ только что вспоминали главный объект шуток сегодняшнего вечера ‑ то есть меня ‑ а тут я сам. Причем принцесса вампиров покоится на руках своего охранника, второй их прикрывает. Оба ‑ порядком побитые улепетывают от знакомой темной фигуры. Наниматель стоит рядом, грустно схватившись за голову.

Я подхожу к нему...

‑ Что ты сделал? Ты меня защищать должен, а ты...

‑ Мы их больше не увидим. Не беспокойся ‑ а я сейчас почти вру. Опасности нет ‑ это факт. Но только пока...

‑ Пошли домой. Пора ужинать.

Глава 5

Популярность от противного...

Прошло два дня и вот...

И вот теперь на перерыве между занятиями она подошла ко мне. Я сидел на скамейке и любовался на озеро ‑ тут парк подобными маленькими озерцами практически весь испещрен. Стоило мне тут появиться, как тусовавшая ранее группа студиозов ушла. Среди них я разглядел близняшек Де Гирс. Насколько я понял, папа запретил им ко мне приближаться. Теперь, правда, преобладали не насмешливые, а любопытные взгляды. Ага, гроза вампиров...

А Мина... Мина сама меня нашла. На вопрос "Как?" смущенно опустила взгляд. Понятно. Надавила на Эрика. Тому от нее ничего не грозит. Во время занятий я его оставляю ‑ это безопасно, как подсказывает мое чутье

‑ Кто тебя создал? И как?

‑ Спроси у Эрика. Я в магии ‑ полный ноль.

Сидим и молчим. Я любуюсь на озеро, она смотрит на меня.

‑ Так, еще немного ‑ и я засмущаюсь. Что случилось?

‑ Понимаешь, мои родители... Они... В общем, я вчера им сказала, что похоже нашла Влада ‑ у нас есть возможность обмениваться мыслями между членами семей... Особый дар Красных Теней...

Я почувствовал, как волосы у меня встают дыбом.

‑ Ш‑ш‑то ты с‑с‑сделала?!!

‑ Нет, я сказала им об ошибке. Просто... Они так же надеялись. Они меня даже не поругали, лишь советовали смириться. Отец уже смирился. Только я, мама и Киль с Альбертом еще надеются...

Я хмыкнул. Ночью мне не спалось, и я прогулялся по ночной Академии ‑ благо Эрик уже сопел в кровати. И встретился в парке с телохранителями. Система охраны, к моему изумлению, никак на меня не среагировала. А вот Киль ‑ это тот блондин и Альберт ‑ второй охранник принцессы ‑ несколько растерялись, увидев знакомую фигуру в неизменной "разгрузке", нагло прущую по дорожке. Я тоже несколько опешил и не нашел ничего лучше, чем спросить:

‑ А чего это вы тут делаете?

‑ Да так, обход... А ты?

‑ Гуляю...

Немая сцена. Наконец Альберт откашлялся и сказал:

‑ Ты сколько себя помнишь?

Я ответил с издевкой:

‑ На момент смерти двадцать пять лет было.

Телохранители тяжело вздохнули. Они оказались вполне адекватными ребятами. Просто таковы все вампиры, как я понял из книг ‑ частые перепады настроения и жгучее любопытство для них ‑ это норма. И при этом для них характерна просто патологическая верность клятвам.

Судя по всему, наши ночные посиделки не прошли мимо принцессы, и она решила продолжить знакомство.

‑ Эрик мне все расскажет. Не сомневайся! ‑ блеск алых зрачков из‑под густых ресниц. Похоже, мой наниматель попал! ‑ Не беспокойся, ничего я с ним не сделаю. Максимум ‑ икотой помучается.

‑ Я его считаю не только нанимателем, но и другом. Так что ‑ никакого давления! Только любовь и ласка!

Вампирша возмущенно фыркнула. Да, тут в моде совсем другое обращение с дамами. Благородная ‑ целуй руки и говори комплименты. Простолюдинка? Хлопай ниже пояса и смотри сальными глазами. Горожанка? А тут ‑ в зависимости от семьи.

Так что моя манера общения шокировала и заставляла думать о том, что я как минимум равен всем этим благородным.

Мне было жаль ее надежды. Я ее обнял. Мина растеряно на меня посмотрела. Не отстранилась. Странно, я часть меня хотела, чтоб она отбросила, оскорбила ‑ так у меня были бы причины ее избегать. Что ей надо? Попробуем‑ка ее послать...

‑ Кстати, почему ты тут? Занятия, в общем‑то, идут. Не боишься отстать?

Легкое недоверие в темно‑зеленых при свете дня глазах. Лукавая усмешка.

‑ Сегодня вводные лекции. А я ‑ врач. Это...

‑ Я знаю. То же, что и целитель, но используешь магию крови.

‑ Расскажи мне о себе.

‑ Зачем? ‑ напрягся я.

Хочет проверить, были я на востоке?

‑ Я помню только последний месяц ‑ время службы Эрку и Эрику. Очевидно, мой старый хозяин не хотел утечки сведений о себе. Кстати, не хочешь завести более подходящих для принцессы знакомств? Не боишься скомпрометировать себя связью неизвестно с кем? Или тем более перед своими телохранителями? Они‑то знают, ЧТО я такое.

‑ Во‑первых, они не из болтливых. Во‑вторых, я чувствую, что никаких "таких" планов в отношении меня ты не строишь ‑ что меня несколько пугает. Я слушала, что особо отличившихся модификатив король Гирии награждает "особо" ‑ они хоть и являются, строго говоря, мертвецами, кое‑какие радости жизни им не чужды. К тому же вампиры хоть и живут долго, но взрослеют рано. А в‑третьих... с тобой спокойно и плевать я хотела ‑ я принцесса.

С каждым словом голос все тише. На словах про "особую" награду девочка слегка краснеет ‑ будь она человеком, то полыхала бы как маков цвет. Ну да ‑ быстро взрослеют.

И вместо грозной Повелительницы рядом со мной опять сидит простая девочка, недавно вышедшая в свободное плаванье. Никак не привыкну к этому ее переходу от одного состояния к другому. Слова про "неболтливость" телохранителей явно им же и адресованы. Судя по чуть слышному шороху листьев ‑ их приняли к сведенью.

‑ Ты не с востока. И речь у тебя ‑ образованного человека. Кто ты такой?

Я улыбаюсь ‑ под маской, разумеется. Снимаю ее с колен и поднимаюсь со скамьи.

‑ Уроки скоро кончатся. Мне пора идти. Эрика без охраны оставлять негоже.

‑ Да... Но мы еще встретимся. ‑ звучит угрожающе.

‑ Разумеется, Ваше Высочество. ‑ я шутливо наклонился, касаясь двумя пальцами козырька кепи и слегка щелкая каблуками.

Мина смущенно на меня смотрит и дает отмашку. Я исчезаю в тени аллеи. Встречу Эрика у выхода из класса.

* * *

‑ Это он?

‑ Да!

‑ Я слышала он алхимик, которому обожгло лицо Истинным Огнем.

‑ А мне говорили ‑ демонолог.

‑ Но он телохранитель, магии в нем ни капли. И оружие не как у благородного, а как у бандита или убийцы...

Я тихо вздохнул. Класс Эрика задерживался. Как мне сообщили ‑ еще минут тридцать. Полчаса под любопытными взглядами в коридоре академии! Настоящая пытка!

Происшествие в парке наделало шума. После бала прошло два дня, начался первый учебный день ‑ а версий происшествия уже четыре более‑менее правдоподобных и более десятка ‑ откровенно бредовых. Мол, я напал на принцессу Мину с серебряным зачарованным кинжалом, потому как именно вампиры меня изуродовали, поэтому я и скрываю лицо.

Наконец‑то!.. Поток студиозов выплеснулся из аудитории... и плавно с двух сторон меня обогнул. Эрик подошел ко мне:

‑ Я в столовую. Ты со мной?

Я кивнул. На людях я изображал тупого болвана, лишенного эмоций. А в столовой мне нравилось ‑ там питались студенты из небогатых семей ‑ у большинства дворян‑студентов были свои дома, где они и жили. Есть я там не мог ‑ да и незачем это мне. Единственная еда, доставляющая мне удовольствие ‑ это кровь и сырое мясо. Но запах мне нравился.

За столом сидели по четыре человека. Кроме меня к Эрику подсел какой‑то клирик и боевик третьего курса.

‑ День добрый. Приятного аппетита.

Клирик. Худой, высокий. Лет тридцать. Темно‑русые волосы и курносый нос. Шрам над левой бровью. Мне, если честно, трудно было представить его читающим проповеди ‑ скорее с луком и мечом в отряде наемников. Ну, или, если брать реалии моей прошлой жизни ‑ со снайперкой и автоматом.

‑ Я ‑ Клеренс. Экзорцист.

Воин Единого. Изгоняет духов молитвой, а зачастую и просто нечисть и нежить ‑ огнем и мечем. Если он поймет, что я такое ‑ ничего не доказать.

В воздухе запахло костром...

‑ Авель. Третий курс. Огонь.

Наш второй сосед ‑ восемнадцатилетний парень, худой, светловолосый, на лице написано как будто ‑ "обедневший дворянин". Нос ‑ как будто под треугольник рисовали ‑ настолько ровный и аккуратный.

Эрик растерянно представился. Я ‑ промолчал. Что им нужно?

‑ Дело в том, что я, кроме того, что являюсь экзорцистом, неплохой целитель. И думаю, что...

О‑о‑о! Что‑то новое! Либо он меня только что утонченно оскорбил, либо на полном серьезе хочет помочь.

‑ Боюсь, тут вы бессильны.

Наниматель очнулся. Давно бы так... Ну, давай! Пошли их, или это сделаю я! И пообедаю заодно. Мысль об убийстве и трапезе никакого отвращения не вызывала. Напротив, сплошной душевный подъем.

‑ Я не просил о помощи.

Добавить в голос металла и инфразвука ‑ чтоб пробрало. Третьекурсник вздрогнул. Глаза Клэренса сузились. Куда он полез? А‑а! Понятно ‑ оружие. Ну‑ну.

‑ Я предлагаю помощь, а вы меня оскорбляете. Вы мне не доверяете? Как служитель Единого я прошу показать мне рану ‑ я могу помочь.

Чутье говорит, что я его всерьез обидел. Надо же ‑ помочь хочет...

‑ Извините...

Третьекурсник вышел из сна. Ну и что скажет?

‑ Я ‑ Авель Варгос. Мой отец ‑ он был вылечен отцом Клэренсом, а ведь у него был перебит позвоночник и он был парализован...

Варгос, Варгос... Что‑то такое я от Эрка слышал... Аленцо Варгос? Один из генералов Артура XII? Известная личность ‑ тот же Эрк лестно о том отзывался. Еще один ветеран Винной долины... Все высоко взлетели. И правитель Винной долины ‑ герцог Сарент ‑ фактический лидер сепаратистов ‑ воевал там же. Но, по словам Эрка, он ‑ просто исполнитель. И настоящий глава желающих отделения дворян ‑ где‑то в столице. Потому‑то и понадобился я...

‑ Прошу прощения. Просто Алекс тут недавно. Он все‑таки больше воин, а не дипломат...

Эрик, что ты несешь?! Скажи, что тебе надо идти и выйди из‑за стола! И я свалю отсюда! Этот святой отец меня беспокоит. Он по долгу службы наверняка подобных мне пачками в землю отправлял! То, что я в отличие от остальных разумен и намного сильнее ‑ не поможет. Тут за соседним столом еще с десяток сидит. А рядом ‑ целый факультет этих фанатиков. Всех не положу... надежда только на маскировку!

Ладно. Прорвемся... Встаю из‑за стола и просто разворачиваюсь к выходу. На ходу бросаю Эрику: "Встречу около аудитории".

‑ Не смей поворачиваться ко мне спиной!

А ведь гневливость тут так же один из грехов. Продолжаю свой путь. Из‑за ближайшего стола встает еще один клирик и перегородил дорогу:

‑ К тебе обращаются!

А вот за отворот шинели меня хватать не стоило. Тело брата летит в сторону, по пути сметая еще одного монаха. Я продолжаю путь. Больше мне никто не мешает.

‑ Гневливость и радость от боли других ‑ это грешно!

К сожалению, эту преграду силой проломить не получится ‑ подобное мне пока претит. О еще немного ‑ и начну находить в убийстве, особенно служителей, особое удовольствие.

Девчонка. Клиричка. Что она тут делает? Сирота наверное... Из приюта при церкви единого. Ну‑с, приступим...

Нависнуть над ней всем телом (благо рост у нее ‑ ниже моего плеча), выдохнуть с сипением воздух из легких и, пустив в глаза и голос безумие, поинтересовался:

‑ А кто сказал, что мне приятно? Мне просто плевать...

Ярко‑васильковые глаза, светло‑русые волосы, собранные в косу и простое платье с символом Единого на груди. Грудь... Гхм... Да, такую красоту ‑ и прятать. Немедленно озвучиваю свежепридуманую заповедь:

‑ А еще такую красоту прятать ‑ так же грех...

Сделать вид, будто борюсь с искушением схватить ее за самые "выдающиеся" части. Смущенно покраснела, взвизгнула, закрылась руками и с поспешностью улетела за свой стол.

‑ Что тут происходит?

Руководитель этого злосчастного факультета. Да что за невезение! Отец Бернард ‑ собственной персоной. Высокий, старый, худой как скелет. С ним я не справлюсь. Фанатик своего дела... И маг не из последних. Клирики используют силу Единого ‑ и чем сильней их вера, тем больше силы они могут зачерпнуть...

Если что ‑ первым попытается меня сжечь. Или у них тут больше в ходу отсечение ног по самую шею?

Старик прожигает меня взглядом. Черные глаза, а внутри ‑ огонь веры. Таких людей я уважаю ‑ отец Бернард получил свой сан там же, где в свое время воевал Эрк ‑ Винная долина была отбита войсками и удержана Церковью Единого. Что‑то много ветеранов одной компании в одном месте! Как говорится, это "ж‑ж‑ж!" ‑ не спроста!

Старик перекрещивает меня и брызгает из какого‑то флакона ‑ вода с эфирным маслом. Шепчет молитвы... С таким закостенелым грешником как я разговаривать ни один служитель ни одного бога не будет ‑ за все время тут я не посетил ни одного святилища, хотя в Ривене есть даже вампирья часовня.

И по Академии пошли упорные слухи, что я поклоняюсь Безликому... Тут бог смерти персонаж абсолютно нейтральный ‑ как и должно, по‑моему, быть. Умирают и грешники, и праведники. Но все же... Ему никто, кроме сумасшедших, не молится. Только разве что раз в год ‑ чтоб подольше не видеть.

‑ Жаль расстраивать, но я из плоти и крови. И абсолютно жив и здоров ‑ обращаюсь к отцу Бернарду. ‑ так что поберегите инвентарь для нежити.

Все, я устал ‑ на свежий воздух!

Выйдя из столового зала, я задумчиво побродил по парку... и напугал до обморока какую‑то студентку, резко вышедшую из‑за угла. Она выскочила, я рыкнул, находясь все еще на взводе ‑ есть! Бесчувственное тело у меня на руках ‑ еле успел подхватить.

Я решил привести пострадавшую в чувство. Я приоткрыл ей веки ‑ проверить зрачки, вроде так надо ‑ и обомлел. Вместо глаз ‑ два провала из белесо‑розового тумана! Ни зрачков, ни радужки!

Шлеп‑шлеп... Пара пощечин ‑ глаза темнеют, все проходит. Показалось?

‑ Кристина, где ты?

Сейчас меня попытаются убить. Ладно, сыграем в дурочка:

‑ На помощь!

Подбежал молодой парень. Камзол темно‑зеленого цвета. Шпаги на боку нет ‑ значит не дворянин, просто из зажиточной семьи.

‑ Вы ее знаете?

‑ Кристина!

Кристина более‑менее пришла в себя. Я тут лишний. Сейчас пора сваливать. А то она мне и обморок, и пощечины припомнит. По‑тихому исчезаю в тени...

* * *

Мина находит меня на старом месте. Я сижу под раскидистым деревом и смотрю на озеро.

Тихий голос:

‑ Зачем? Модификаты относятся к нежити ‑ по вере Единого. Твоя защита могла не выдержать...

Лицо прикрыто. Кепка лежит на земле. Я пристроился под деревом ‑ отсюда прекрасный вид. Меня в последнее время напрягает один вопрос ‑вампиры ‑ известные истребители нежити. И, если что, принцесса и ее бойцы обязаны будут меня порубить в капусту. Другое дело, что у них это вряд ли получится...

‑ Эти святоши меня бесят. Пытаются понять, кто я и разнюхивают об Эрике. Пусть думают, что просто сумасшедший. И главное ‑ пусть думают, что я человек. Твои не проболтаются?

‑ Я им сделала внушение. Будут молчать. К тому же, их любопытство ты удовлетворил ‑ модификат ‑ довольно экзотично!

‑ Твое вроде тоже. Только все равно не понимаю, почему ты со мной общаешься? Неужели нет других собеседников? Достойных?

Мина игнорирует мой вопрос и улыбается:

‑ Знаешь, в девичьей части общежития только о тебе и говорят.

‑ И что говорят?

‑ Что ты заколдован. Что ты принц. Что ты маг. Что ты ‑ Король Мертвых, пришедший в мир для того, чтоб найти себе королеву по статусу ‑ сильнейшую волшебницу...

После этого меня просто скрючило от смеха. Ага, принц! Чудовище кладбищенское! Повелитель Нежити, блин!..

Дождавшись окончания моей истерики, Мина коварно ухмыльнулась.

‑ Я рада, что тебе понравилось. Я не стала их разубеждать...

‑ Но, надеюсь, не убедила их еще больше?

‑ Нет ‑ мой облегченный вздох ‑ я просто ОЧЕНЬ многозначительно молчала. Я умею ‑ правителю, а тем более правительнице без этого никак.

‑ Что?!

Только этого еще не хватало. Нет, можно конечно шутить сколько вздумается. Но если какому‑нибудь папаше захочется породниться с богом... Тут такое бывало. Семьи всех королей состоят в родстве с теми или иными божественными сущностями. Причем шло именно так ‑ аватара бога женится на смертной и восходит на престол. И все ‑ монархическая династия готова!

И в настоящий момент, насколько мне было известно, единственным "холостяком" являлся Бог Смерти ‑ Безликий. Его, кстати, изображать было запрещено еще в древние времена ‑ мол, его лица может убить.

А если сложить вместе мое появление, и постоянно закрытое лицо... Я тихонько застонал сквозь зубы.

‑ Успокойся. Тебе ничего не грозит.

‑ Это хорошо.

‑ Кто в здравом уме будет со мной связываться?

‑ Да, действительно, кто в... что ты им сказала?!

Мина смеется. Белоснежные волосы водопадом стелятся по ее плечам.

‑ Спокойно! Не паникуй, но моя семья желает с тобой встретиться.

Если бы я был живым, то умер тут же от сердечного приступа.

‑ Давай‑ка уточним...

‑ Нет, не бойся. Просто мать хочет быть уверена. А через месяц все равно отец приедет на переговоры. Вот мама с ним и приедет.

Мина смотрит на меня. Серьезные зеленые глаза просвечивают мою несуществующую душу. Опять переход ‑ только что она шутила и смеялась, и вот теперь ‑ убийственно‑серьезна.

‑Значит, через месяц?

‑Да. Мне пора.

Мне тоже. Надо обойти Академию... проверю маршрут Эрика для пути домой.

Глава 6

Танец с саблями... и фаерболами.

‑ Вы смотрите‑ка, кто сюда зашел!

Я стою в гигантском зале для занятий боевиков. Тренируются тут не только с магией, но и с оружием ‑ все стены завешены металлоломом. Занятия прошли, но тут все еще многолюдно. По крайней мере, для меня пять типов с явно дворянскими рожами ‑ это уже толпа.

‑А кто пустил сюда животное?

Хохот. Либо я чего‑то не понял, либо они пьяны. Откровенно нарываться на наемника, уже зарекомендовавшего себя как отморозка, конфликтующего со служителями единого... О, шестой! Тот парень, что прибежал помогать этой, как ее... Кристине?

С ненавистью смотрит на меня. И начинает себя накручивать:

‑ Ты, мерзкое отродье! Я тебя прикончу за то, что ты сделал с ней!

Я растерялся. А что я сделал? Да, услышала мой рык с небольшой порцией инфразвука и потеряла сознание. Может это любовь? А к тому, что с ее глазами произошло, я не имею никакого отношения ‑ это факт!

‑ Да он издевается!

‑ Давайте уже прикончим этого смерда!

‑ Мерзкая тварь!..

Ой, про любовь я вслух сказал?!!.. это очень плохо!

Ребята достали оружие. Два эстока ‑ прямых тонких меча. Четыре шпаги. Это даже не смешно. У троих на свободных от оружия руках загорелись огненные шары, еще у одного ‑ "Воздушный кулак" ‑ незаметное для человека марево было отчетливо видно для меня. А вот это уже серьезней...

‑ Ну что, испугался?

‑ Да он трус!

Ощущаю прилив злобы... Главное ‑ не убивать! А о калеках позаботятся семьи... Я чувствую их агрессию и чувство безнаказанности. Не на того напали... Мясо!

Неторопливо достаю из ножен "траншейник". Кастетная рукоять удобно охватывает пальцы. Обоюдоострое лезвие хищно блестит...

Ребята несколько меняются в лицах. В ножнах это оружие производит совсем не такое яркое впечатление. Да и к тому же, они, похоже, привыкли к тому, что их никто не останавливает.

‑ Господа, сейчас я буду вас резать...

Голос смешан с инфразвуком ‑ сейчас им не то что драться, просто ходить сложно. Но я все равно оставляю первый удар за ними.

Один ‑ невысокий крепыш с эстоком ‑ наконец очнулся. Сделал выпад... и замер, пытаясь понять, где я. А я просто стоял за его спиной.

‑ Ким, назад!..

Ким обернулся и встретился со мной взглядом. Опять выпад... Эсток прошибает мое плечо и застревает в кости. Боль ощущается, как и в бытность мою человеком, но отношение к ней другое. Правило нежити ‑ раз боль есть, значит, существуешь и можешь убивать дальше.

Я не двигаюсь с места и с любопытством слежу за противником. Выражение его лица ‑ как светофор: радость, растерянность и ужас.

Достаю гранату‑"вспышку" и нажимаю на кнопку активации...

‑ Георг, руби ему голову! Карл, Герх, Коил ‑ огонь!..

ВШШШ! Ох, хорошо полыхнула! А теперь...

Удар в спину сметает меня и придурка с эстоком. Но его просто оттолкнуло, а вот я... Меня просто размазало и протащило по полу ‑ торможу и гашу скорость "траншейником" ‑ мраморные плиты просто рубит и крошит в щебень.

‑ Эта тварь под усилителем!

Хорошо, что тут распространены самые разные зелья ‑ я могу на них списывать все самые разные странности... Компания уже пришла в себя ‑ видать, не все смотрели на "птичку". Гадство, только один орет и дуржитс за глаза ‑ тот, с кем я в поет отправился.

Встаю и отряхиваюсь. Вроде даже ничего не повредил ‑ раскрошенные ребра и исковерканный позвоночник с адской болью встают на места. Вот только душевное равновесие ни к черту...

‑ ВОН!!!

Стараюсь голос держать поровнее. Хоть сам закипаю от бешенства. Они в ужасе на меня пялятся. Да, я чуждая для всего живого тварь, как и вампиры ‑ которые на самом деле свирепые воины, очень щепетильные в вопросах чести. Но с ними, овеянными легендами и мрачными сказаниями, мне почему‑то удалось найти общий язык. А вот с людьми...

‑ Пошли вон, пока я не рассердился по‑настоящему...

Путаясь в ножнах, веселая компания свалила, подхватив бесчувственное тело своего друга. Странно... Слишком легко!

Остался только один ‑ тот, кто поспешил на помощь Кристине. Смотрит на меня с ненавистью и отвращением. То, что никто, кроме вампиров и Эрика с отцом не видел моего лица ‑ ничего не значит. Ненавидеть можно даже то, что никогда не видел...

Я не видел тех, кто выпустил по нашему укрытию тот злосчастный снаряд ‑ но я бы их растерзал вместе с семьями...

‑ Ты... ‑ злобно цедит слова ‑ из‑за тебя Кристина заболела...

Это что‑то новое. Болезней я не разношу ‑ это точно. А если девушка молчит и смотрит в окно... Может, как я уже говорил, влюбилась, хе‑хе.

‑ Уважаемый, с кем имею честь?

Он вздрагивает и удивленно смотрит на меня. Понимаю причину его удивления ‑ сейчас мой голос не имеет шипяще‑свистящих интонаций. Просто мягкий и приятный (смею надеяться) баритон.

‑ Кристиан Ридан ‑ легкий кивок головы. И даже этикет пытается соблюдать. Какой молодец... Ну, раз так ‑ будем пока вежливы.

‑ Алекс, ‑ касаюсь в приветствии козырька. Мои глаза сейчас вполне человеческие, серого цвета ‑ Итак, ваша невеста, я так понимаю, испугалась меня ‑ хотя наверняка видела меня, и не раз, в стенах Академии. Я тут навроде пугала для возможных нападающих. Потеряла сознание ‑ а я ей попытался помочь. Потом, если память не изменяет, прибежали вы и кинулись ей помогать. А сейчас выясняется, что она больна. Так?

Кристиан медленно кивнул. Я набрал в легкие побольше воздуха:

‑ А КАКОГО ... ТЫ, ИДИОТ, МЕНЯ РАНЬШЕ НЕ НАШЕЛ?!!!

Акустический удар получился что надо. Парень растерянно помотал головой. А я был в бешенстве. Мне плевать на мнение людей ‑ какое дело до незнакомцев? Эрк и Эрик доверяют мне из‑за договора. Мина ‑ из‑за предчувствий и присущего вампирам чутья. Они и я сам ‑ вот те, чье мнение немного интересно. Но! Девчонке плохо. Возможно, из‑за меня. Если это так ‑ помогу и исправлю. Если нет ‑ пусть хоть заживо гниет. Это не мое дело...

"Успокаивай себя сколько хочешь. Но мы знаем оба, что ты ей поможешь в любом случае. Иначе ты не простишь себя. Хоть и будешь чист." Совесть ‑ заткнись! Меня тошнит от твоих нравоучений и моралей. "Ну‑ну... Посмотрим, что ты скажешь после того, как поможешь девочке." А ты с чего взяла, что помогу? "Знаю..."

Кристиан уже пришел в себя и готов подороже продать свою жизнь ‑ не понимает, что будь у меня желание ‑ его мозги уже были бы разбрызганы по стене.

‑ Сейчас мы кое‑куда вместе сходим, а потом отведешь меня к ней.

Он хочет что‑то возразить, но я моментально оказываюсь рядом.

‑ Хочешь что‑то сказать?

По‑моему он подавился своими словами.

Глава 7

Что нам день завтрашний готовит...

Я иду по западному крылу, четвертый этаж Академии... Аудитория 66 ‑ по идее, для меня теперь это число ‑ покровитель...

‑ Таким образом, масса орка за счет подобного строения костей на семьдесят процентов больше массы человека равного с ним сложения...

Будем надеяться, что людей их уже учили лечить ‑ врач для орка мне пока без надобности. Мне нужна Мина. Если не врала о своих выдающихся способностях, то она сможет помочь девчонке.

Так, надо подумать, как ее оттуда выцепить. До конца занятий ‑ еще час... А, к черту все.

Дверь отлетела на петлях от удара ноги в окованном металлом ботинке (недавно набойки сделал ‑ серебро плюс усиление магией ‑ а куда мне еще тратиться, мертвецу?) Лектор поперхнулся последними словами длинной фразы и уставился на меня. Очень молодой для преподавателя ‑ меньше тридцати. Хотя... Кто их, магов, разберет?

‑ Вы что себе позволяете?!

‑ Ничего сверх необходимости. Принцесса Мина, боюсь, нужна ваша помощь.

Мина с заднего ряда смотрит на меня. В глазах ‑ недоумение. Телохранители абсолютно спокойны. Они уже устали удивляться. Только сгребли свои учебные принадлежности в сумки. Мина уже поднимается и идет ко мне. По пути бросает лектору:

‑ Извините, мне надо отойти. Возражений не принимаю.

Оставив растерянно хлопающих глазами препода и студентов в аудитории, подходим к Кристиану. Тот робеет и смущается ‑ ну да, принцесса. А та, будто издеваясь, задействовала свое обаяние на полную. Не жалеет парня. В общем, уже через пять минут мина введена в курс дела и идет за Кристианом. Тот нас ведет в верхний район ‑ там живет Кристин Дар. Дочь компаньона отца. Отцы вместе начинали торговое дело и дружили семьями. И их дети родились даже в один день ‑ что было воспринято как знак богов ‑ и часто вместе играли еще в детстве. Потом Кристин была отдана на воспитание в какую‑то там девичью школу для благородных... Пропустив мимо ушей весь бред, в сухом остатке получаем:

1. Кристина самая прекрасная девушка в мире.

2. Кристиан очень расстроился, когда она заболела.

3. Кристиан предполагал, что наказать меня надо (не совсем согласен), но понимал, что один не справится (а вот это он верно решил) и пошел к сыну еще одного друга своего отца ‑ Гилеру Тренскому. Тот решил для страховки прихватить еще друзей ‑ много не мало! А друзья хоть и не маги, но у каждого ‑ по боевому артефакту.

Слушая все это, я мог только вздыхать. Птица такая, на иве живет ‑ наивняк называется! Они бы еще больше народа с собой привели. И вообще, если бы убили ‑ то им бы все с рук сошло? Исходя из уклончивых ответов, удалось выудить ответ и на этот вопрос. Ну да, подумаешь ‑ охранника прикончили ‑ не велика беда! С такими родственниками и не отмазаться! Сам полез, оскорбил дворянскую честь... Да и вообще ‑ безбожник он был ‑ такие нежитью становятся рано или поздно, это все знают! На последнем заявлении я поперхнулся и закашлял ‑ Мина растерянно на меня посмотрела. Так вот значит как кандидатов для Гирийской армии набирают! Не факт, конечно, но кое‑что понятно становится...

Остается неясным один факт. Чтоб здешние дворяне ‑ да работали на монарха другой страны! Перейти под другую корону? Да их же, как только они станут не нужными, под нож гирийцы пустят! Там своих дворян ‑ больше чем земель! "Хе‑хе... А мало было случаев глобального предательства? Или глупости? Или игры на два фронта с тем, чтоб оставить с носом обе стороны?" Чертова шизофрения! Но все‑таки ‑ тот, кто охотится на Эрика ‑ в столице. И почему‑то уверен, что гирийцы исполнят свое слово...

‑ Мы пришли. Это ее дом. ‑ Кристиан остановился перед двухэтажным домом светлого цвета. Красная черепичная крыша и мягкий цвет придавали ему какой‑то "пряничный" облик.

На стук открыл привратник в ливрее.

‑ День добрый Дирк. Господин Дар дома?

‑ Рядом с молодой госпожой. Она все сидит, смотрит...

В глазах немолодого мужчины стояли скрытые слезы. В ауре ‑ тревога и почти физическая боль. Похоже, молодую хозяйку тут любят.

‑ Пойдемте ‑ передавая свой плащ, сказал Кристиан. ‑ Передай хозяину, что пришел врач...

Мы с Миной и телохранителями скромно стояли сзади. О нас на пару секунд даже забыли...

Мы прошли в гостиную. Я один остался, под неодобрительным взглядом дворецкого, в верхней одежде.