Текст книги "Новая раса (СИ)"

Автор книги: Александра Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10

Тедди вышел из ресторана, кипя от ярости. О, конечно, Феликс Ривера был безупречно вежлив с младшим и самым никчемным сыном Бернарда Росса. Старый стрим-десантник не позволил себе ни единого оскорбительного слова, но весь его вид красноречиво говорил о том, что в гробу он видел желание Теодора Росса жить своей жизнью, без контроля папочки.

«Журналистское расследование?» – холодно уточнил Ривера, когда Тедди попытался ему объяснить, чем занимался в Альмонзее и что делает в поезде. Всего в двух словах Ривера выразил столько презрения, что Росс взбурлил и до сих пор не мог успокоиться.

…хотя, наверное, не стоило кричать на главу отцовской СБ прямо в ресторане…

«Я более чем уважаю ваше право на собственную жизнь, – невозмутимо ответил тот на гневную тираду Тедди, – но вы прекрасно знаете, почему мистер Росс так обеспокоен вашей безопасностью. Он никогда и ничего не запрещал ни вам, ни вашу брату и сестрам. Единственное, о чем он просит – это сохранить вашу жизнь и здоровье».

Это все было правдой, и потому злило Тедди еще больше. Он не нашел ничего лучше, чем швырнуть на стол салфетку и выскочить из вип-кабинки, хлопнув дверью.

Странно, но Ривера не пошел за ним, хотя Россу казалось, будто пронизывающий взгляд старика преследует его от кабинки до дверей. Журналист мазнул пальцем по сканеру, чтобы расплатиться, вышел из ресторана, обошел троих бесстрастных телохранителей, которые замерли у порога, как статуи, и стремительно зашагал к лифту. Удивительно, как это никто из них не направился следом за ним – хотя, горестно подумал Тедди, наверняка старик приставил к нему скрытую слежку.

«Шагу нельзя сделать самому, чтобы не напороться на няньку!» – в ярости подумал журналист. Ривера следил за ним с самой Альмонзеи! Может, вообще планировал его похитить и утащить в «безопасное место»! На какую-нибудь отцовскую виллу за тремя силовыми периметрами и окруженную маленькой армией!

Впрочем, Росс знал, в чем причина отцовского бзика насчет безопасности. Она называлась Ванесса Ирвинг, и отец до сих пор не мог забыть… хотя какого черта, прошло уже сорок лет! Какое отношение он имеет к первой жене отца, которая умерла у него на руках после террористической атаки на Лаймон-центр⁈

Неожиданно Тедди ощутил укол стыда, но тут же постарался заглушить это чувство. За сорок лет можно было немного прийти в себя, а не держать в кабинете полсотни портретов покойницы при наличии живой и здоровой жены!

Хотя в глубине души Тедди всегда казалось, что отец никогда не любил его мать и женился на ней только потому, что она была красоткой-фотомоделью, и звали ее Ванессой – редкое имя и тогда, и сейчас…

Тедди выпил коктейль внизу, чтобы немного охладиться, вышел из башни Цейхин и направился к вокзалу. Когда он спускался на эскалаторе вниз, к экспрессу, то мимо него вверх проехал Мурад ан-Файяз, одетый и снаряженный так, словно собрался брать штурмом губернаторскую резиденцию. Росс даже сперва не поверил своим глазам, а потом свесился через перила. Существо принца поднималось к вокзалу, и Тедди очень пожалел, что из-за стеклянных стен не может перескочить на соседний эскалатор. Вместо этого Росс со всех ног бросился вниз.

«Никчемное журналистское расследование!» – подумал он, вновь раскалившись от гнева при воспоминании о полном презрения взгляде Риверы. Ну вот и посмотрим, на что способны бесполезные журналисты!

Эскалатор двигался наверх так медленно, что Тедди помчался по нему со всей скоростью, на которую был способен. Мурад уже сошел с движущихся ступеней, но, к счастью, потерять из виду такое крупное существо было довольно трудно. Вскоре Росс заметил его могучую фигуру на галерее, ведущей в главный зал.

Молодой человек ринулся следом, расталкивая пассажиров. Он ворвался в просторный зал, залитый светом, и, чуть ли не подпрыгивая, стал озираться в поисках Ан-Файяза. Рослый слуга принца прокладывал путь сквозь толпу, как величавый крейсер – сквозь стаю мелких лодочек. А шел он к большой парковке перед вокзалом, и вот там-то потерять его – раз плюнуть! Сядет в такси – и все, считай, исчез.

Журналист кинулся за якзаном и успел – вырвался из вокзала как раз в тот момент, когда Мурад подошел к большому черному автомобилю, который был совершенно не похож на такси. В панике Росс схватил телефон, но потом сообразил, что терминал для каршеринга стоит буквально в паре шагов.

«Гораздо лучше такси», – подумал журналист, выбирая на дисплее опцию «самостоятельное вождение». Он то и дело подглядывал на черный автомобиль, но тот пока никуда не двигался.

Тауланский каршеринг не подвел – машина подплыла к Россу уже минуты через две. Он сел на водительское место, отключил автопилот и снова посмотрел на черное авто. Оно все еще стояло на месте, будто Мурад ждал кого-то. А еще через пару минут к машине подошел невысокий худощавый парень в темной одежде с капюшоном, закрывающим голову.

«Да нет же! – подумал журналист. – Это не может быть принц!»

Как только парень сел рядом с водителем, машина тронулась с места. Тедди двинулся следом – вокруг вокзала поток машин и общественного транспорта был таким плотным, что он мог преследовать якзана и его спутника без риска быть обнаруженным. Главное – не потерять их среди сотен других авто. На выезде к мосту они даже попали небольшую пробку, и Росс задумался над тем, почему Мурад и, вероятно, принц тащатся куда-то как простые смертные, а не вызывали отряд спецназа и десант с джетов.

«Ну, если бы они направлялись к террористам, то явно не вдвоем бы туда поехали и не на обычной машине из каршеринга», – решил Тедди. Хотя вдруг это какая-нибудь замаскированная супер-тачка с гранатометом в багажнике?

Они переползли мост, и черное авто свернуло на шоссе, которое вело на окраину Таулана. Тедди провел пальцем по экрану навигатора, чтобы уменьшить карту и прикинуть, что может находиться в южной части города. Офисные кварталы сменялись жилыми по мере продвижения к границе города, затем была узкая полоса сквера, а за ней – что-то вроде промзоны со складами. Россу стало не по себе. Ну, вряд ли принц будет ломиться в логово Авилеса вдвоем со слугой, да?

«Может, они едут на конспиративную квартиру к какому-нибудь тайному осведомителю?»

Чем больше они удалялись от вокзала, тем сложнее становилось преследовать Мурада так, чтобы не выдать себя. Росс выбирал параллельные улицы, зорко следя за черным автомобилем. Он, не останавливаясь, проехал сквозь кварталы, где высились офисные здания, и нырнул в жилые районы – уютные, красивые, утопающие в алых, розовых и малиновых купах деревьев и кустов.

Эти кварталы машина якзана тоже проехала без остановок. Впереди показалась набережная одного из тауланских каналов, который тянулся параллельно скверу. Некоторое время Мурад ехал вдоль нее, затем свернул на мост, пересек его и обогнул ограду сквера. Сердце Тедди испуганно екнуло. Похоже, принц все-таки ехал в промзону. Но зачем?

К журналисту пришла трусливая мысль насчет того, чтобы бросить эту затею, развернуться и уехать обратно к безопасности экспресса, но Росс после недолгой борьбы заглушил ее и углубился в нежилой район Таулана следом за машиной принца.

Она остановилась под мостом, напротив тускло светящегося в темноте полицейского кордона, который ограждал большое черное пятно на бетоне, словно тут что-то горело. Тедди припарковался рядом с мостом, под прикрытием узкого длинного строения. Из автомобиля вышли Мурад и его спутник. Тедди все еще не мог до конца поверить, что это принц – а потому достал телефон, включил в камере максимальный зум и навел на объект.

«Не может быть!»

АльНилам сбросил капюшон на спину, но его голова и лицо были по-прежнему закрыты – не платком, а чем-то более практичным, плотным и облегающим. Тедди не знал, как называется эта штука – ему она напомнила носок с вырезом для глаз. Он включил запись видео и сделал несколько фото.

Но уже через пару минут у Тедди возникли проблемы: принц и его якзан направились куда-то под мост, так что из машины следить за ними стало невозможно. Росс, закусив губу, положил руку на дверцу. Пока он внутри машины – он в любой момент может просто уехать, но стоит из нее выйти…

«Журналистское расследование», – повторил Тедди, напомнив себе о том, с каким видом его слушал Ривера. Ну и вообще, не станет же принц заниматься в одиночку чем-то опасным, да?

Журналист выбрался из авто и с опаской огляделся. Вокруг не было ни деревца, ни кустика, никакого укрытия, кроме унылых серых складов. Росс прокрался к мосту, прячась в тени ближайшего склада. Теперь молодой человек видел, что полицейский кордон выключен и отодвинут. Его высочество что-то делал около опоры моста, но вот что? И куда подевался его слуга?

Собрав в кулак всю свою храбрость, Тедди высунулся из своего укрытия и, прижимаясь к стене, не жалея новенького костюма, приблизился к месту событий. АльНилам, присев на корточки, колдовал над замком на большой металлической двери, которая располагалась в опоре моста. Изрядно удивленный, как наличием входа в таком месте, так и тем, что занимается вад-принц, Росс подался вперед. Его высочество поднялся на ноги, потянул дверь за поручень и юркнул во тьму. Тедди рискнул подойти ближе к кордону, остановился перед ним, неуверенно посмотрел на опору моста – и тут на плечо ему легла тяжелая рука.

– Шпионим?

Росс взвился в воздух, как перепуганная птица. Сердце бешено заколотилось в горле, дыхание сперло, в глазах потемнело. Ну или дело было в том, что огромная фигура якзана загородила окружающий мир.

– Здравствуйте, – пролепетал журналист, пытаясь одновременно пятиться, прятать телефон и выглядеть дружелюбно. Слуга принца смерил Росса долгим взглядом с высоты двух метров, изрек:

– Некоторые люди совершенно необучаемы, – и одной рукой сгреб Тедди за шкирку, а другой отнял телефон и сунул в карман.

– Отдааа-ммммфффхх! – жесткая ладонь запечатала рот Росса, и Мурад поволок его к машине, не обращая внимания на яростные брыкания журналиста. В отчаянной попытке освободиться Росс даже укусил якзана за ладонь, но тот только укоризненно поцокал языком.

Вдруг откуда-то вылетел маленький мерцающий шар, упал перед Мурадом и завертелся, как юла. Тедди замер, вытаращившись на диковинный девайс. Якзан отпрянул назад, к опоре моста и потащил Росса за собой. Они едва успели укрыться за массивной опорой, как шарик выстрелил во все стороны снопом искр и погас.

Мурад толкнул Тедди за спину, включил энергощит и сдернул с ремня гранату. К ужасу Росса, из того же склада, за которым он прятался, по ним открыли огонь. Тедди вжался в холодную металлическую дверь и сполз наземь, инстинктивно закрыв руками голову. Мурад, закрывая себя и Росса энергощитом, коротко приказал:

– Глаза.

Но Тедди и так уже зажмурился от страха. Короткие ярко-зеленые вспышки от попаданий в энергощит были слепящими даже сквозь закрытые веки.

«Зеленые?» – в памяти смутно всплыло, что они же обычно красные, но тут Мурад рявкнул: «Лечь!» – и журналист покорно шлепнулся на бетон и сжался в комок. Он рискнул чуть приоткрыть один глаз и увидел, как якзан, на миг отведя щит в сторону, швырнул в склад гранату. Запущенная меткой и могучей рукой, она выбила оконце на втором этаже и упала внутрь. От грохота взрыва у Росса заложило уши. В воздух взметнулся фонтан обломков, подсвеченных белым пламенем, в котором тут же заполыхал алый огонь. В небо повалил черный дым, воздух наполнился удушливым запахом.

– Что это⁈ – в отчаянии взвыл Росс.

– Лакокрасочные материалы, видимо, – невозмутимо ответил Мурад. Он перевел щит в режим полукупола и прижал журналиста к двери своим телом.

– Вы убили всех, кто там был! – ужаснулся Тедди.

– Очень надеюсь, что хотя бы пара штук уцелела для допроса.

– Кто они⁈

– Террористы, кто же еще, – Мурад натянул на лицо защитную маску с фильтрацией воздуха, схватил журналиста за плечо и встряхнул. – Беги в тоннель, найди АльНилама и скажи, чтоб уходил оттуда. Этих я уведу за собой.

– Ч-ч-чтт-то?.. Но почему я… позвоните ему!

– Вся связь сдохла, – Ан-Файяз кивнул на шар, катающийся по земле за полицейским гордоном. – Это ЭРГ-17, убивает все средства связи в радиусе полукилометра.

Еще несколько выстрелов угодили точно в щит. От новых вспышек глаза у Тедди заслезились – а может, дело было в невыносимой вони от горящего склада. Он на ощупь нашарил поручень на двери.

– Идемте со мной! – взмолился журналист. – Укроемся там оба!

– Тогда нас зажмут с двух сторон. Тут засада, а там, – Мурад указал на крышу склада за мостом, – засел снайпер.

– Но вас же убьют!

– Нет. Они лупят из парализаторов, хотят взять живьем. Убить попытаются в крайнем случае, – щит Ан-Файяза слабо загудел от целой очереди попаданий. – Да вали ты уже, и телефон не забудь.

Тедди затолкал телефон в карман, с трудом оттянул тяжелую дверь на себя, и сильная рука якзана буквально швырнула его внутрь. Росс в панике метнулся было назад, но дверь захлопнулась перед его носом, оставив в полной темноте.

* * *

Первым порывом Тедди было выскочить наружу и затащить Мурада под защиту спасительной двери. Но как бы молодой человек ее не дергал, она не открывалась. Может, тут была какая-то кнопка или пульт, но Росс не мог их найти и слепо шарил по двери и стене, пока не вспомнил про телефон. Тедди вцепился в него обеими руками – они так дрожали, что он боялся уронить бесценную вещь.

Связи с сетью не было, как и предупреждал Мурад. Росс включил режим максимального энергосбережения и нажал на иконку фонарика. Тусклый, слабый луч света выхватил из темноты какие-то блоки и валы, рычаги, толстую цепь в углу и лестницу, что вела вниз. Журналист спустился по истертым бетонным ступенькам к подземному каналу, о которых он когда-то читал. Это была старая, многократно достраивающаяся система водоотведения и водоснабжения, защищающая Таулан от разливов Камии.

'Если я буду идти по прямой, то не заблужусь и не умру тут от голода, – решил Тедди, старательно не думая о перспективах потеряться в этом лабиринте без возможности позвонить Полу. Он направился вдоль канала, гадая, как же ему найти АльНилама, и куда тот успел забраться, и что вообще делать, если так его и не найдет. Идти обратно? А вдруг там его будут поджидать террористы? Тедди совсем не хотелось с ними встречаться, особенно с Авилесом.

Впереди показалась решетка. Росс остановился. Зачем перегораживать подземный канал? Может, тут есть какая-то недружелюбная и плотоядная фауна? Тогда почему решетка поднята?

С опаской, пригнувшись, он пролез под решеткой и оказался в тоннеле, который выглядел намного старше, чем предыдущий. По бетонным плитам тянулись трещины, кое-где русло канала выкрошилось, обнажив арматуру. Амбре тоже было не из приятных – от воды разило гнилью. Часть стены впереди обрушилась, и Тедди осторожно переполз через завал, покрываясь испариной при мысли о том, что так и телефон недолго выронить. Страшнее всего было снова оказаться в непроницаемой темноте, а кроме того – как без света найти принца?

Спустя еще полчаса тоннель преподнес ему очередной неприятный сюрприз – канал раздваивался. Небольшой мостик с остатками перил вел на другую сторону, к правому рукаву канала. Тедди в растерянности стоял на берегу левого рукава. Чуть дальше было видно темное ответвление какого-то коридора.

«И что теперь делать? Мурад что, думал, я найду его принца по запаху, как собака?»

Единственное, что оставалось – это повернуть назад, к террористам, и Росс, водя вокруг фонариком, все же попытался отыскать хоть какой-то намек на то, куда же мог свернуть АльНилам.

«Может, позвать его вслух?» – с опаской подумал журналист, но не успел воплотить свою идею в жизнь. Из темного коридора, как ракета, вылетел человек в черном. Худое, жилистое тело с такой силой впечатало Росса в стену, что у него ребра хрустнули, а по скуле от удара о бетон растеклась резкая боль. Сильные пальцы впились в руку Тедди и выкрутили ее за спину. К горлу прижалось холодное острое лезвие. Росс слабо заскулил.

– Это вы? – потрясенно выдохнул знакомый голос, и хватка исчезла. Журналист шарахнулся в сторону и направил на звук фонарик (каким чудом он не выронил телефон – он и сам не понял). Узкий луч выхватил из мрака ярко-зеленые, расширенные от изумления глаза и трогательный черный завиток над бровью, выбившийся из-под края этой штуки вроде чулка у принца на голове. Прорезь для глаз, кстати, была закрыта прозрачным щитком.

– В-в-ваше высоч-ч-чество?..

– Поразительно, – прошептал АльНилам. – Как это вообще…

– Извините, – на всякий случай пробормотал Росс. Он все еще чувствовал холод от прикосновения стали к горлу. Ну хорошо хоть не вибронож – он бы спустил с него кожу за секунду.

– Какого… как вы сюда пролезли? Я же велел Мураду…

– Он послал меня за вами, – быстро сказал Тедди.

– Мурад? – недоверчиво переспросил принц. – С чего бы это? Здесь не детский сад!

– Он велел передать вам, чтобы вы возвращались.

– Почему? И выключите вы эту проклятую штуку!

– Но я без нее ничего не вижу!

Один внезапный рывок вперед – и телефон оказался в руках у АльНилама. Он выключил фонарик и строго сказал:

– Вы освещаете этим прожектором половину старой системы каналов. Почему Мурад решил, что мне нужно возвращаться?

– На нас напали. Бросили какую-то штуку, от которой вся связь вырубилась, и он сказал, что уведет их за собой, а мне нужно найти вас и передать, чтобы вы ушли отсюда.

Из непроглядной тьмы до Росса долетел протяжный сдавленный вздох.

– Рассказывайте. Все в подробностях.

Подробностей у Тедди было негусто – он мало что успел заметить, но добросовестно постарался припомнить все, что видел. Рассказ занял всего несколько минут, а потом наступила тишина. Журналист подавил подступающую панику – кто знает, может, пока он вещал во мрак, АльНилам попросту ушел…

– Росс! – отрывисто раздалось из тьмы. – Ко мне!

– Я ничего не вижу! – жалобно повторил Тедди. – Где вы?

Его ладонь сжали пальцы вад-принца – так крепко, что Росс не смог бы вырваться, даже если б захотел.

– Идите за мной, только тихо и перестаньте так пыхтеть.

– Я просто дышу, – с обидой сказал Росс.

– У вас астма? Дышите потише. Мурад, – процедил АльНилам, – не стал бы меня отзывать, если бы не случилось что-то… если бы он не заметил… – голос принца поднялся на тон выше, и его высочество смолк. Он направился куда-то по тоннелю, ведя за собой журналиста, как барашка на веревочке. АльНилам двигался так уверенно, что Тедди осмелился спросить:

– Вы видите в темноте?

– В абсолютной темноте не видит никто. Но у меня хорошая память. Хотя если вы так сильно боитесь бабайки…

Тоннель осветило тусклое, еле видное свечение. Оно исходило от левого плеча принца. Тедди все равно почти ничего не видел – даже его спутник выглядел еле различимым силуэтом. У завала вад-принц вдруг остановился, а потом еле слышно шепнул:

– Назад.

– Почему?

АльНилам чуть повернулся, и слабый блик света скользнул по нескольким нитям, протянутым над водой.

– Что это?

– Сеть-ловушка, возможно, с парализатором. Раз вы тут пролезли и не попались, значит, кто-то раскинул ее буквально сейчас.

– Здесь еще кто-то есть? – выдохнул Тедди, покрываясь холодным потом. Принц выключил свой фонарик и потащил журналиста прочь от завала, обратно к разветвлению канала, при чем двигался совершенно бесшумно. Если бы не его пальцы, цепко сжимающие запястье Тедди, то юноша решил бы, что остался тут в одиночестве.

Ему казалось, что прошли часы, пока АльНилам не дернул его влево. Росс повернул, задел боком шероховатый угол и понял, что они свернули коридор около разветвления канала.

– Это террористы, да? – прошептал Тедди.

– Где?

– Вы искали здесь террористов?

– Вы решили взять у меня интервью?

Росс понятливо заткнулся. К тому же до него дошло, что их голоса далеко и гулко разносятся по тоннелям и могут привлечь ненужное внимание. Вдруг АльНилам остановился и приказал:

– Ложитесь. Лицом в пол.

– Что?

– Быстро!

Росс покорно распластался на холодном грязном полу. А потом на него сверху опустилось худощавое, но неожиданно тяжелое тело. Макушка Тедди оказалась под подбородком принца, а его руки в перчатках накрыли руки журналиста.

– Что вы делаете?

– Там дроид. У него есть как минимум инфракрасный сканер. На мне костюм-невидимка. На вас – нет.

– Но вы же меньше ростом! Он все равно увидит…

– Тшшшш, – шепнул АльНилам. – Будем надеяться на лучшее. Может, у них старая модель.

В полной тишине Росс различил слабое равномерное гудение. Оно приближалось, становясь все отчетливее, пока не достигло пика, а потом снова стало стихать. Тедди перевел дух, но принц и не думал с него вставать. Он все также прижимал журналиста к полу, не давая ему шевельнуться. Росс прислушался. Через пару секунд в тоннеле снова раздалось гудение. Дроид возвращался, но на этот раз вместо того, чтобы проследовать мимо коридора, остановился.

– К стене, – еле слышно сказал АльНилам. – Вы направо, я налево.

Гудение дроида стало сильнее. Принц резко скатился с Тедди. Журналист метнулся к стене, как ящерица; дроид открыл огонь. Коридор озарился яркими вспышками, и в их свете Тедди увидел вад-принца, поднявшегося на колено – он вскинул руку с пистолетом и дважды выстрелил. Дроид издал протяжный скрежет и с громким плеском рухнул в канал, так что брызги долетели даже до Росса.

– Откуда вы знали, что он начнет стрелять? – спросил журналист.

– Услышал.

«Да как вы могли это услышать⁈» – хотел возмутиться Тедди, но вместо этого робко спросил:

– Теперь мы пойдем обратно?

– Пока не знаю. Надо подумать.