Текст книги "Наркоза не будет!"

Автор книги: Александра Сашнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Коша похолодела, и ее нижняя челюсть в растерянности замерла на полдороге к верхней. Коша вдохнула трудный тяжелый воздух и вдруг почувствовала, как Чижик привлек ее к себе горячей сухой рукой, и его губы нежно обхватили ее рот. Как и на пляже в Нарве, Коша чуть не сошла с ума. Показалось, что тело совсем растворилось в сухом огне, который исходил от Чижика.

– Пойдем… – сказал он ей в ухо горячим шепотом. – Я все понял. Сделаем вид, что мы просто парочка. Это лучше всего нас замаскирует. Мы замкнем на время нашу силу и станем невидимыми.

Коша молча кивнула. Ноги ее подкашивались не то от страха, не то от нахлынувшего желания. Чижик охватывал ее теплым мятным облагком. И она старалась не обращать внимания на обильно змеившихся духов, которые вдруг засветились в потьмах вибрирующими белесыми сетками. Коша оглянулась. Черная собака бежала следом за ними по асфальту.

– Черт! Там собака!

– Я знаю, – сказал Чижик. – Не бойся.

Он крепче прижал дрожащую Кошу к себе. Чижик оберегал ее от внезапно навалившегося мира. Она молчала всю дорогу, пока изгородь не отделила от них таинственный парк. Воздух стал прозрачнее и площще. Инфрактихное гудение духов стихло за спиной.

Звук асфальта успокоил.

– Сегодня змеек больше, чем обычно, – заметил Чижик.

– Ты про кого? – заторможенно спросила девушка.

– Ты знаешь. Вот эти серебристые, – он кивнул головой в сторону лужи, над которой клубились папиросным дымком три серебристых ленты.

– Хм. Это фигня! – сказала Коша, раздражаясь неизвестно чему. – Вот старуха! Этих-то нет на самом деле… А старуха может выследить и убить.

– Почему ты думаешь, что их нет? Ты же видишь, что они есть! – удивился Чижик и добавил. – И, кстати, они тоже могут убить. Только ты не всегда понимаешь – как. Но можно взять их силу себе.

Ночь громко повторяла слова и шаги. Ветер порывами налетал на шумные кроны тополей.

– Потому что достаточно просто считать, что их нет – и ничего не случиться, – упрямо набычилась Коша. – Ты же был у Черепа, наверняка? Видел студента?

– Ну, – кивнул Чижик.

– И что он может сделать? – скривилась пренебрежительно спутница. – Покашлять за спиной? Лампочку разбить? Да ему скажешь, отвяжись – он неделю не показывается… Хотя – неприятно. Я согласна. Я живых людей боюсь. Я чувствовала, что этот урод живой.

– Живее нас с тобой! – мрачно добавил Чижик. – Черт! Он неспроста к тебе привязался. Он всегда ищет таких, как ты. Когда я узнаю, зачем ему такие девушки, я смогу с ним справиться.

– Я?! Нужна ему? – Коша развела руками, и вдруг подозрение шевельнулось в ее мозгу. – А ты? Тучи, дожди и все такое… Я ночью этих фокусов тут насмотрелась! Ты – такой же!

Она остановилась и пристально посмотрела Чижику в глаза. Темные лунные тени сделали его лицо опасно чужим. Он тоже остановился. Кошино дыхание участилось. Грудь высоко поднималась, не справляясь с количеством воздуха.

– Ты зря думаешь обо мне плохо, – спокойно сказал Чижик. – Ты была в моих руках. Я мог сделать с тобой что угодно…

Коша задумалась и прошла несколько шагов вперед:

– А может быть ты и сделал, откуда я знаю?

– Знаешь… – очень спокойно произнес Чижик. – Верить – порою непросто.* Но я хочу, чтобы ты мне поверила.

– У меня, пожалуй, нет выбора, – вздохнула Коша.

– Пожалуй, – улыбнулся Чижик.

Пустынная улица повторяя слова и шаги, плелась за ними третьим лишним.

– Я до него никак не могу добраться… – тихо сказал Чижик, пряча слова в шелест листьев. – На самом деле, я очень тебе благодарен за то, что ты меня навела на это гнездышко. Даже не представляешь как! Потому что я не уверен, что меня сюда пустили бы. Я уже довольно близко с ними сошелся, но Демьян Серафимыч очень чувствительный тип. Я не хотел бы сказать – человек.

Коша снова остановилась и вдруг решительно объявила:

– Черт! Чижик! Если и ты такой же, я тебя сама убью!

– Поздно уже… – Чижик с улыбкой взял девушку под руку и рассмеялся. – Вот. Сначала сказал, а теперь подумал. Нет. Убить никогда не поздно, конечно. Но не всегда нужно. Ты сама знаешь, что говоришь полную чушь.

Коша рассмеялась. Стало легче. Напрасные страхи боятся смеха.

Они двинулись дальше. Коша отстала на полшага, пытаясь разобраться в своих подозрениях.

– Чего ты? – оглянулся Чижик и взял девушку за руку. – Я даже с Черепом сошелся из-за него.

– А Череп-то причем? – Коша даже остановилась от удивления.

– А ты не знала? Он по его заказу музыку сочиняет. Правда, общаются они через двадцать пятые руки, но Череп уверен, что связан с ним напрямую. Живым он профессора никогда не встречал, но считает, что видел. Хотя то, что он считает живым профессором – это типа того, что у тебя в зеркале было. А Череп вечно обдолбаный…

– Черт! Значит это он марки делает? – догадалась Коша.

– Не думаю. Скорее всего он пользуется чьей-то доверчивостью.

– А почему «профессор»?

– Ну так… Надо же его как-то называть. Потом, кажется он работает в какой-то лаборатории. И я жду, когда он придет, чтобы встретить его лицом к лицу. Он приходит к таким, как ты. К таким, кто может, но не знает, что может.

– Что? Что я могу, но не знаю? Этим можно заработать денег?

– Денег, – Чижик усмехнулся. – Деньги – дерьмо. Когда-нибудь ты поймешь это и, заработав кучу денег легко откажешься от них. Есть более важные вещи. Так скажем, есть люди, которые обладают некими параспособностями… Они чем-то отличаются от всех остальных. Сначала это не понятно, но потом становится видно.

Коша задумалась, ища в себе что-то особенное, чего не было бы в других. Но кроме того, что она чувствовала себя «никчемной», ничего нового она не нашла. И как же можно отказаться от кучи заработанных денег?

Странно, но на дороге по-прежнему не было ни одной машины. Ни одной собаки. Тускло горели фонари на столбах. И ни одного окна. Будто кто-то надел колпак на Каменный остров.

– А зачем тебе этот профессор? – спросила Коша через некоторое время. – Тебе он зачем?

Чижик сделал несколько мягких по-кошачьи неслышных шагов и ответил:

– Это мой Враг. Я его выбрал себе во Враги.

– А где ты вообще его нашел? – Коша усмехнулась. – Похоже, вы давно знакомы.

– Нашел давно… Года два. Мне не нравится, что он делает с этим городом и с людьми. Я просто не хочу, чтобы он это делал. К тому же он пытался меня достать…

– Как?

Чижик помялся, но потом махнул и взялся рассказывать:

– Ладно. Раз уж начал. Короче, дело было так. У меня была знакомая девушка. Друг. Хороший человек и художница неплохая. Везет мне на художниц! Я помогал ей картинки пристроить, как мог. Она меня иногда ночевать оставляла. Без всего. Так просто – помыться, поговорить. Музыку послушать. А я тогда только с войны вернулся, мне цивильная жизнь дикой казалась. Она помогала мне нормальным человеком стать. Это сейчас я в в одной нормальной конторе работаю, а тогда… Знаешь, я видел, как люди умирают. И сам умирал. Я видел, как мне в лицо летит пуля, которая должна была меня убить. Пуля попала мне в голову, прошла навылет, но ничего не повредила. Но тогда я не умер. Я просто очень сильно изменился. Мне показалось, что я как бы выступил из самого себя. Я видел, как мое тело упало. Как кончился бой. Как меня подобрали санитары. Я испугался, что они бросят меня как труп, и вернулся в тело. Появился пульс, и меня увезли в госпиталь. Вот. Смотри!

Чижик наклонился и, откинув челку, показал маленький шрамик.

Коша с почтением потрогала дырочку.

– Круто! – удивилась Коша. – Так вот где ты научился стрелять! Как странно. Мы живем в одной стране, и для большинства людей никакой войны не было. А тебя там чуть не убили…

Чижик расхохотался.

– Это только кажется, что мы живем в одной стране. Мы живем на одной территории. И даже не в одно время. Для кого-то никакой войны и не было, а я ползал по дерьму в окопах и порядком людей на тот свет отправил. Но меня не мучает совесть. Они знали на что шли. Взял оружие – не трясись за шкуру.

– А где ты был?

– Там теперь меня нет… – Чижик улыбнулся. – Давай-ка машину поймаем!

Он оглянулся и направился к дороге.

Коша стояла чуть поодаль и удивленно думала, что это совсем не то, что Ринат и совсем не то, что Роня. Она хотела быть с ним и одновременно боялась, что это непоправимо изменит всю ее жизнь.

Чижик одиноко стоял у обочины. Но ни одной машины как назло не было.

– Ну что? – вдруг вспомнила она про девушку. – Что дальше-то? Про девушку!

– Да нет, пожалуй, не стоит. Я подумал, что это касается только меня.

Коша замолчала. Почему-то ее сильно задела последняя фраза Чижика. Откуда-то появился драненький жигуленок.

– Коша! Все! Поехали! – сказал Чижик и распахнул дверцу.

Коша надулась и всю дорогу ехала молча. Она так же молча вышла из машины и хлопнула дверцей.

– Можешь переночевать у меня. Если хочешь, – мрачно сказала Коша и полезла в темное окно.

Чижик усмехнулся и, насвистывая, последовал за ней. Коша со вздохом добыла из шкафа единственную чистую простыню и постелила ее на диван.

– Я обидел тебя чем-то? – спросил Чижик.

– Ну… Даже не знаю, – Коша опустила глаза. – Просто мне грустно. Ты начал рассказывать про девушку. А на самом деле просто обманул меня. Или ты не доверяешь мне. Почему тогда я тебе должна верить? Или ты обманываешь меня. Тогда я тем более не могу тебе верить.

– Логично, – согласился Чижик. – Я неправ. Я обещаю тебе все рассказать. Только попозже. Ладно?

Он погладил ее по голове теплой ладонью.

– Ладно, – простила его Коша.

Они свалились на диван, и Коша тут же уснула. Когда проснулась утром, Чижика уже не было.

(Рита)

Рита очень заинтересовалось словом «контора» в речи Чижика. Конечно, это могла быть и другая Контора. Но… Она ничего не стала спрашивать у автора записок. Нечего девушке голову дурить. Она и так задурена, как следует. По полной программе.

Все это – типичный шизофренический бред, как и положено, логичный и продуманный до мелочей, чему полностью соответствует структура личности Коши. В детстве склонность к аутичности. Стеснительность. Избегание контактов.

Формула «Никто» – для фиксации маски. Проблемы с половой самоидентификацией. Наверняка проблемы с родителями. Любовь-ненависть, ненависть-любовь. Звуковые и визуальные проекции. Причем, как это часто бывает с шизофрениками, часть бреда отфильтвовывается именно как бред, а часть – как реальность. Наример, она четко понимает, что призрак студента на лестнице у Черепа – это ее собственная проекция, а в то же время нигде не высказывает сомнений в существовании «муаровых гадин». У Муси психика несомненно крепче. Она всю эту муру не видит. Просто тусуется, потому что прикольно. Предпочтение в контактах – люди, склонные к построениям бредовых конструкций. Странно, что они не знакомы с Пикассо. Хотя может быть, и знакомы.

Рита снова бросила взгляд на сосредоточенную Кошину фигурку. Девушка что-то писала, грызя ручку и поглядывая в потолок.

– Давай кофейку попьем… – предложила ей Рита.

– Ага, – с готовностью вскочила Коша. – Я сварю.

И торопливо выбежала из комнаты.

А Рита снова принялась за дневник. Ее очень порадовало, что тетрадка проясняла некоторые подробности из жизни Леры и всей этой «сатанинской» гоп-компании. Сбыт наркотиков – вот, что скрывается на самом деле под всей этой мистической требухой. Впрочем, и мистическая требуха нужна. Нужна! Как иначе создать верных безропотных рабов, если не выдернуть их из нормальной человеческой жизни? Если не задурить им голову непонятными идеями и ритуалами? И тайна! Все должно быть окутано тайной, чтобы пробуждать воображение. Сначала заставить мотылька, попавшего в сети, переступить грань человеческого, а потом помыкать им, стимулируя наркотиком и мистическими бреднями. Вот и все!

Жалко, что Рита влипла в историю с черными. Можно было бы себе медаль повесить в Конторе. Выслужиться, так сказать.

СМЕРТЬ ВСЕГДА РЯДОМ

(Коша)

Где-то в среду ей приснился странный сон. Она шла по пляжу, стараясь не наступить на бесчисленные раковины улиток, но те ползли навстречу таким плотным слоем, что не было никакой возможности выбрать пустого места, и моллюски с хрустом лопались под ногами. По песку за Кошей тянулись кровавые следы. Вдруг рядом с ней, откуда не возьмись, появился Чижик. Он как обычно улыбался и уговаривал ее не давить улиток. Коша с недоумением посмотрела под ноги Чижику – тот не оставлял совершенно никаких следов.

– Как это ты так? – удивленно спросила она.

– А ты не наступай на них. Воздух очень твердый! Попробуй! Надо просто опираться на него и все. – заботливо объяснил Чижик.

Коша вдруг увидела над землей тонкую, едва уловимую поверхность, похожую по характеру на те сетки, которые они с Чижиком видели в лесу. Она наступила на нее и с удивлением обнаружила, что поверхность напоминает стекло.

Коша пришла в восторг и оглянулась на Чижика, чтобы поделиться с ним радостью. Но тот медленно удалялся, сохраняя на лице свою вечную улыбку. Коша крикнула в отчаянии, что больше никогда не увидит его, но Чижика продолжала относить неизвестная всемогущая сила. Коша побежала за ним, но тот стал удаляться еще быстрее, и вдруг она увидела, что тот стоит на краю огромного круга, который медленно поворачивается и относит Чижика все дальше и дальше.

– Сойди с круга! – крикнула она ему.

Но Чижик только развел руками.

Она заплакала от бессилия и проснулась.

Нелепый сон. Коша вдруг отчетливо увидела мельчайшие подробности складок простыни. Ее взгляд все более сосредотачивался и складки внезапно приобрели размер гор. Смысл сна открылся в какое-то нехорошее предчувствие. Коша отчетливо поняла, что не стоило его смотреть.

* * *

Черная кошка перебежала дорогу, когда Коша направилась к ближайшей школе неподалеку от дома. Вороны разорались в кронах тополей. То и дело пробегали серые изменчивые облака. Черная кошка мяукнула и скрылась в подвале.

Коша остановилась на минуту, потом махнула рукой – что может случиться среди бела дня.

На пустынном корте она решила выучить ронин танец. Она успела повторить упражнения пару раз, чувствуя, что неуклюжа и беспомощна. Вдруг зазвонила мобила.

Коша поднесла трубку к уху, приготовившись услышать Чижика, но незнакомый женский голос сказал, что тот будет на Площади Восстания в центре зала через сорок минут.

Коша задохнулась от радости.

Припрятав палку под бортиком площадки, быстро направилась на проспект.

Дикая смесь радости и необъяснимого отчаяния сводили ее с ума, сбивая дыхание. Она откуда-то знала, что не должна идти на стрелку, но не могла найти слов, чтобы объяснить самой себе – почему. И поэтому продолжала идти.

Сами собой в какое-то подобие речевки сложились слова и навязчиво крутились в мозгу:

– Ветер в открытые окна Город – холодные звезды Выстрел – короткое слово Верить – бывает непросто…*

Машиной добралась до Московского вокзала и, расплатившись, направилась к станции метро. Какой-то невысокий парнишка в темных очках с гаденькой улыбкой все время шел за ней от перекрестка, точно держась на трехметровой дистанции. Сначала она не придала этому значения, погруженная в свои спутанные чувства. Почему-то все время перед глазами всплывала одна и та же картина – Чижик поднимает руку с пистолетом и плавно выдавливает спусковой крючок.

Почему-то рука у нее была перед глазами крупным планом, хотя она стояла тогда довольно далеко.

Гаденький малыш спустился за ней на станцию метро, умудрившись не отстать. Коша почувствовала, как внутри у нее сжалась холодная жестокая пружина. К тому же у нее возникло ощущение, что она его уже где-то видела. Глянула на часы – до стрелки еще оставалось минут десять.

Она села в первый пришедший поезд. Когда тот тронулся, огляделась – парень стоял у другой двери и, казалось, не обращал на нее никакого внимания. На следующей станции Коша вышла из поезда и, перейдя через платформу, села в состав идущий в обратном направлении. Опустилась на пустое сидение так, чтобы в поле зрения попал весь вагон, и снова увидела малыша.

– Черт! – выругалась она, досадливо глядя на бесполезную мобилу.

С затаившимся дыханием, она лихорадочно соображала, как поступить. Решила, что выскочит на нужной станции, по возможности так, чтобы хвост не успел за ней. А если он все-таки успеет, то она просто пройдет мимо Чижика, пусть сам решает, как поступить.

Поезд остановился. Она досидела до последнего.

– …двери закрываются.

Коша выскочила на платформу. Двери хлопнули за спиной. Она торопливо пошла посередине. Поезд тронулся. Никак не могла обойти широкую тетку. Оглянулась. Хвост висел. Увидела Чижика у стены. Демонстративно направилась мимо него.

Чижик понял.

– Быстро уходим! – бросил он, когда девушка поравнялась с ним, и торопливо пошел рядом. – Иди за мной!

Они переходили из вагона в вагон, со станции на станцию. Локти, груди, ягодицы, черная резина поручней на эскалаторах, дурацкие авоськи постоянно бьющие по коленям. Коша хвостом перебегала за Чижиком, стараясь не обременять собой и без того хлопотную ситуацию. После нескольких перебежек они оказались в полупустом последнем вагоне. Парня не было.

Коша с облегчением вздохнула.

Вагон мотал людей из стороны в сторону. Они все с отсутствующими лицами смотрели прямо перед собой. Ее поразило ощущение какого-то вдруг окружившего только их двоих одиночества.

– Я думал о тебе все время. – шепнул Чижик.

Он наклонился и осторожно прикоснулся щекой к растрепанным Кошиным волосам.

Она улыбнулась и спросила:

– Мы убежали?

– Не знаю, – Чижик дернул бровями. – Может быть. Хотя он может ехать в соседнем вагоне.

Коша вдруг вспомнила, как это бывает в кино и сказала:

– Чижик! А если нам пойти в разные стороны, он ведь не разделится! Это глупо, что мы идем вместе, в кино всегда уходят в разные стороны!

Чижик поморщился:

– Не говори глупостей!

– Разве это глупость?

– Я не могу тебя оставить… Ты не справишься одна. Не грусти! Отобьемся. Только не отставай.

Он прижал ее к Лох-Несскому чудовищу.

– Чижик!

– Да?

– У Лох-Несского чудовища очень теплая шкурка… – грустно сказала Коша. – И еще… Я не знаю, что ты делаешь – плохое это или хорошее. Но мне все равно. Я хочу, чтобы ты был… Чижик… Я видела черную кошку.

Чижик прикоснулся губами к Кошиному уху.

– Глупости. Возьми у меня ПМ. – сказал он еле слышно.

Она пролезла рукой к нему за пазуху, вытащила пистолет и незаметно сунула к себе за брючный пояс, прикрыв сверху балахоном, порадовавшись тому, что одела правильную одежду.

Со стороны они выглядели обычной влюбленной парочкой.

– Чижик. Я его там видела!

– Где? – переспросил Чижик, но тут же догадался. – А… Плохо.

Она не стала спрашивать почему, дорожа объятиями Несси.

– Чижик! Ну скажи мне про твою девушку! Ты же обещал!

– Я не хотел тебе говорить, потому что он тоже появлялся у нее в зеркале. Тоже сначала паук, потом он. Или сразу он. Из-за спины. Я не понимал. Думал – это просто игра воображения. Сумерки. И так далее. Однажды она разбила стекло, порезала все вены. Все кончилось очень плохо. Когда, я пришел к ней. Ее уже не было. Только пустое тело. Я не хотел тебя пугать, поэтому ничего не сказал. И я остался у тебя ночью на всякий случай, чтобы если что, помочь тебе.

– А теперь?

– А теперь я хочу, чтобы ты знала, что это опасно.

– Хм… Вот как, – Коша с облегчением вздохнула.

– Я говорил тебе. Не думай обо мне плохо… – Чижик снова улыбнулся ей. И в глубине его лучистых глаз промелькнула усталость долгой ответственности.

– Да. Прости, – сказала Коша. – Я виновата. Я запятнала себя подозрениями.

На конечной станции Чижик выпихнул Кошу из вагона.

– Иди вперед! Быстро!

Он оглянулся – из соседнего вагона выбежал малыш. Парень уже давно не скрывался. Он бегом бежал по платформе, решительно расталкивая негустую толпу. Коша с Чижиком рванули вверх по эскалатору.

– А зачем ему это?

– Не знаю… Это я и хочу узнать, прежде чем разделаться.

На улице Чижик устремился к корпусу заброшенного завода.

Сквозь пролом в бетонном заборе они проникли на заросшую высоким бурьяном территорию. Раздался выстрел.

– Черт! – крикнул Чижик. – Доставай ствол!

Он остановился и выстрелил в преследователя, лицо которого показалось из-за измазанного битумом бака.

Коша передернула затвор и вдруг успокоилась. Она подняла вытянутую руку, прижав плечо к щеке, и, когда обрез мушки совпал с обрезом прицела, плавно потянула пальцем курок. Лицо спряталось за баком.

Чижик пропустил Кошу вперед, в темноту дверного проема, выстрелил и кинулся следом. Пустота завода словно обрадовалась звуку шагов и выстрелов и принялась с хохотом повторять. Отстреливаясь, они побежали по лестнице. На последнем этаже попали в длинный темный коридор. Под ногами скользко хрустели стекла. Отстреливались, прячась за раскрытые железные двери.

Пространство наклонилось, сгустилось в плотный темный ком, и Коша упала. Чижик остановился, чтобы прикрыть, и тут же поймал пулю в шею. Его отшвырнуло к стене. Коша поднялась с пола с окровавленным коленом, понимая, что произошло что-то непоправимое.

– Чижик! – отчаянно крикнула она, видя его сползающим по стене.

Маленький гаденыш приближался со злой улыбкой. Коша выдавила спуск. Тихий щелчок – кончились патроны. Она бросила пистолет на пол и инстинктивно схватила обломок арматуры, надеясь воспользоваться уроками Рони.

По белому лицу, и по шее Чижика широкой струей текла кровь. На губах пузырилась алая пена. Горло. Гаденыш прострелил ему горло.

Гадкий малыш отшвырнул пушку – тоже кончились патроны.

Чижик вяло шевельнул пальцами.

Коша выставила прут вперед. Малыш усмехнулся и сделал шаг навстречу. Коша поняла, что прут это большая глупость и разжала пальцы – железяка брякнула на пол. Первую атаку она отбила достойно – малыш отлетел до самой стены.

– Ух ты!? – сказал он удивленно и в его движениях появилась собранность.

Второй раз ей не удалось так легко отделаться. Гаденыш успел вцепиться в одежду. От досады она принялась нещадно лупить его по морде – разбила нос. Малыш разозлился и свободной рукой крепко поддал в солнечное сплетение. Легкие сжались и перестали дышать. Коша повисла тряпочкой. Гад припер ее к стене и начал душить, прижимая горло предплечьем. Почему-то она никак не могла отвести взгляда от его разбитого носа, из которого текли два черных ручья.

Ослепительная вспышка.

Рука гаденыша ослабла. Он обмяк и шагнул куда-то вперед мимо Коши.

Пистолет выпал из руки Чижика. Мгновенный теплый взгляд блеснул из-под полуприкрытых век и потух. Наступила беспросветная одинокая тишина. Пустота завода все еще утробно стонала, истерзанная звуками выстрелов. Коша сделала шаг – стекло оглушительно хрустнуло под подошвой.

– Чижик! – позвала девушка, но было поздно.

Раненый перестал дышать. Его лицо стало лицом абсолютно чужой восковой куклы. Коша тронула бледную кожу над сонной артерией – пульса не было. Она отвернулась. Невыносимая грусть стиснула тугим кольцом горло. Коша отгоняла чувства, боясь, что не вынесет их. Встала, огляделась – малыш тоже был готов.

Несколько минут она соображала, как поступить, не в силах отвести глаз от Чижика. Она старалась убедить себя глазами, что все поздно и никто уже ему не поможет. Плотный глухой туман отделил ее от остального мира.

– Мыть стаканы… – сказала она сама себе.

С дальних этажей послышались детские голоса. В конце коридора впереди хрустнуло стекло. Коша резко подняла голову – на расстоянии пятнадцати метров перед ней стояла черная фигура с крупной лысой головой. Лоб наискось прочерчивал свежий розовый шрам.

– Ха! – хмыкнула Коша и потянулась к пистолету Чижика. – Чижик-то не звездел! Живой гад! Живее всех живых. Она подняла пистолет и прицелилась.

Ненависть сделала ее спокойной.

«Кш!» – громко хлестнуло воздух звуком выстрела.

Демьян Серафимыч даже не повел бровью. Уголки губ дрогнули в подобии улыбки, и он молча растворился в воздухе.

– Черт! – выругалась Коша и бросила последний взгляд на Чижика и, по-прежнему не веря, что все – так, а не иначе, побежала.

Только бы никого не встретить.

Ноги дрожали крупной дрожью. Уже на выходе с заводской территории напоролась на тетку с авоськой, но та, словно слепая, шла мимо нее. Только теперь Коша догадалась спрятать пистолет под куртку. Странно – люди не обращали на нее никакого внимания, словно ее вообще не было. Коша подумала, что может быть уже умерла, и решила посмотреться в витрину. Нет – в стекле было нормальное обычное отражение. Именно обычное.

Она хмыкнула и несколько раз повторила:

– Обычное! О…бы…ч…но…е.

Коша покачала головой и направилась дальше.

Прошла несколько незнакомых кварталов. Людей стало больше. В троллейбусе доехала до Крюкова канала и оттуда решила – пешком. Куда? Она сама не знала. Пространство вокруг было по-прежнему каким-то ненастоящим. Казалось, что между ней и любым прохожим расстояние дальше, чем тысяча лет. Хотя вот они, рядом. Вот мужик идет. Пенсионер, наверно – с палочкой и сумкой для пустых пивных бутылок. Вот он спускается к каналу. Находит на ступеньках пять бутылок, любовно укладывает их в сумку. Оглядывается и, скользнув по Коше невидящим взглядом, пристраивается прямо у нее на глазах поссать. Широкая струя течет по граниту набережной.

– Дед! – грубо говорит Коша.

Тот вздрагивает, оглядывается, но по прежнему ничего не видит.

– Ты совсем уже дед! – снова бросает она ему.

Тот падает на колени, неловкими пальцами застегивая ширинку. Крестится, хватает сумку и, продолжая оглядываться, убегает.

Когда дедок скрылся за поворотом, Коша наклонилась над темной зеленью воды. Выбросить пистолет. Туда же мобилу. Вода коротко глотнула добычу, быстро расправив волны от расходящихся кругов. И в тот же миг, словно круги пробежали по пространству – оно приблизилось и стало обыденно осязаемым.

Скрыться.

Начать новую жизнь, где нет никого, кто мог бы сказать, что видел ее с легким веселым Чижиком. Где нет никого, кто знает, как войти к ней в комнату через окно. Где нет никого, кто видел, как они жгли на заливе костры с Роней и Мусей. Где нет никого, кто знает, где Череп берет свою музыку.

Она долго стояла, сосредоточенно повторяя:

– Концы в воду…

(Рита)

Коша вернулась без турки и без кофе. Она стеснительно посмотрела на Риту и предложила:

– Может быть, пойдем на кухню. Там покурим и все такое…

– Может быть, – согласилась Рита и быстро поднялась с кровати.

Они пошли на кухню и устроились на широком подоконнике. Погода за окном заметно потеплела, и Коша стала на сквозняке. Подставляя влажному ветру лицо, она щурилась и выпускала сизый дымок.

– Мне понравилось! – сказала Рита и выразительно посмотрела на Кошу. – Правда-правда. Думаю, что это очкень хорошая литература. Ты талантлива, несомненно.

– Но я… – Коша смущенно улыбнулась и недоверчиво посмотрела на собеседницу. – Я не хотела, чтобы это было литературой. Я просто хотела объяснить все как можно яснее. Вот и все! Я просто хотела, чтобы мне поверили. Хотя бы кто-нибудь.

– Я тебе верю, – сказала Рита с выражением сочувствия на лице. – К сожалению, если ты будешь настаивать на том, что это репортаж, а не роман, ты рискуешь попасть к психиатру.

– Да-да… Я понимаю.

– Кош. Я дочитала до смерти Чижика. Я не поняла, почему ты бросила его там. Ты просто испугалась? – спросила Рита и отхлебнула кофе.

– Нет… – Коша покачала головой. – Я поняла, что его больше нет. Не может же человек жить с дырой в горле. И у него не было пульса… А что я должна была делать? Что?

Коша внимательно посмотрела на Риту, решаясь, стоит ли пояснять дальше, и решила продолжить:

– На самом деле – это был единственный человек, рядом с которым я себя могла считать нормальной. Есть небольшая разница. Роня, например, считает меня нормальной, но я даже рядом с ним чувствую себя не очень. Хотя рядом с ним меньше всего. Сильнее всего меня прибивал Ринат. Я совсем не знала, как мне быть. Я постоянно чувствовала себя в чем-то виноватой. И я хотела его одновременно и убить, и замучить, и что-то очень хорошее для него сделать. Я думаю, что Ринат был для меня дверью в нормальные люди. Он абсолютно нормальный. Нормальнее Валентина. Люди очень опасны, когда ты делаешь что-то не то, чего они от тебя ждут. Я думаю, что поэтому попадаю в какие-то истории. На самом деле у меня постоянно два желания, одинаково сильных. Я хочу, чтобы меня просто приняли в игру. А меня не принимают. Мне все равно в какую. Я могу быть и плохой и хорошей. Все это относительно. Но в то же время мне хотелось бы, чтобы меня любили и тем не менее позволили быть просто мной.

– А можно узнать, что ты вкладываешь в это понятие? – осторожно направила ее Рита в нужном ей направлении.

Коша продолжила:

– Мне очень затруднительны многие вещи, которые для других не только обыденны, но и желанны. Я вынужденна шифроваться, как разведчик. И поэтому я чуствую себя виноватой. Я ничем не лучше других, значит должна жить как все. Но я не могу.

– А ты не пробовала думать иначе? Например так: «Я ничем не хужедругих, я имею право жить так, как считаю нужным».

– Да?! – Коша искренне изумилась. – Такой поворот мне не приходил в голову. Черт! Это меняет все. Правда, я уже почти доперла до этого, но я все еще чувствую себя преступницей… Просто в какой-то момент я решила, что раз уж я все равно преступница, так что ж… Ха! Теперь-то уж точно!

– Ты имеешь в виду профессора Легиона? – Рита внимательно посмотрела в раскосые Кошины глаза.

– Ну да! А кого же?

– Ну… Не спеши. Может быть, все не так плохо. Или не так хорошо.

– Да!? – Коша растерялась. – Да уж скорее не так хорошо. Уж точно не так хорошо. Потому что даже это у меня получилось наверняка как-то не так. Не хорошо. Никчемно.

– Так что там с Чижиком? – поторопила Рита девушку, не давая углубиться в размышления.

– Да! Но когда его убили и еще опять появился этот профессор, мной одолели две идеи. Первая, что если я рядом с Чижиком была нормальной, значит мы вместе ненормальные. К тому же я была уверенна, что он торгует наркотиками. Просто мне тогда было все равно. Он давал мне денег и принимал меня так, как есть. Мне этого хватало, чтобы простить ему все. В конце концов, раз меня не принимают в нормальные, то почему я должна о них заботиться?

– А тебя не принимают?

– Ну, в общем, мне так кажется…

– Хорошо. Давай дальше.

– Ну вот… И к тому же я до сих пор убеждена, что все, что он мне говорил и показывал так и есть на самом деле. Теперь ты понимаешь, что я почувствовала себя черт знает как! И вторая идея. Раз все это – то, чем мы занимались – бред, то никакого Чижика не было. Он так же нереален, как этот мужик, который появился передо мной из воздуха. Понимаешь? Мне просто стало очень погано в этой реальности. А раз Чижика все равно убили, я решила, что лучше всего все забыть и выкинуть все предметы и сменить круг общения. Я просто подумала, что схожу с ума. И надо стать нормальной.