Текст книги "Пилот на войне"

Автор книги: Александр Зорич

Соавторы: Клим Жуков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Майор не успел согласиться с этим, надо сказать, совершенно верным замечанием, как из угла контроля воздушной обстановки донесся голос оператора.

– Разрешите, товарищ капитан?

– Ну, что у тебя, Милясов?

– Две новости, – начал оператор, отворачивая кресло от рабочего места. – Во-первых, штурмовик «Кара» только что совершил таран неопознанной машины. Высота порядка двадцати семи километров, удаление – сорок девять на север-северо-запад. В настоящий момент чужая машина идет по баллистической вниз, а штурмовик в режиме планирования также снижается. Вот прогноз траекторий.

Все заинтересованно уставились на высветившуюся карту, расчерченную красными параболами.

– Ого! – Восхитился капитан. – Это ж они прямо нам на голову падают!

– Так точно! – Отрапортовал лейтенант. – Обе цели придут в зону ответственности первого танкового полка.

– Так, а что «во-вторых»? – Майор оборвал диалог подчиненных.

– С «Ивана Калиты» только что передали, что к нам идет гидрофлуггер «Сэнмурв». Подтверждаю: идет. В настоящий момент мы его уверенно сопровождаем. Если не сменит траекторию, то… в общем, ему некуда приводняться, кроме как на озеро Лесные Глаза.

– Они что, сговорились?! – Воскликнул капитан.

Но майор Пехтерев держал собственные впечатления в тактическом диапазоне.

– Связь! Быстро передайте координаты прогнозируемого приземления всех троих. Надо срочно выслать по всем координатам легкие танки!

Через минуту майор говорил со штабом, то и дело повышая голос, или, наоборот, переспрашивая: «Что?! Вас не слышу, не понял, повторите».

– В чем дело, что со связью? – Бросил он недовольно после отбоя. – Такие помехи, что…

– Ураган надвигается, товарищ майор. – Ответил лейтенант – оператор контроля воздушной обстановки.

Ураган надвигался.

И далеко не только в неспокойной зоне субтропиков.

Первым контакт с чужаками засек фрегат «Гильгамеш».

Капитан второго ранга Бехруз Дарияш минуты две сидел на ГКП в своем кресле и слушал свежий радиоперехват. Жуткие, чуждые человеческому уху звуки привели доблестного пехлевана в ступор, что в переводе с латыни означает «удивление».

Удивили капитана данные со спутника и двух беспилотных зондов, которые отслеживали переговоры русских, прятавшихся в джунглях. Дело это было нелегкое. Блокированная дивизия пользовалась узконаправленными рациями с пакетной передачей, которые, как известно, засечь нелегко. Но даже их русские подключали редко, почти полностью перейдя на проводную связь.

Кроме того, наземная разведка докладывала, что русские активно применяют примитивные гелиографы и даже курьерскую почту. То есть попробуй возьми триангуляцию с орбиты!

Но приказ есть приказ, и порядок есть порядок.

Согласно уставным нормам, фрегат разослал БПКА, а также подвесил спутники.

Опускать фрегат на низкие орбиты капитан опасался – в океанской толще рыскали подводные лодки ПКО, способные доставить неприятности даже полноценному линкору. Так что «Гильгамеш» оседлал геосинхронную орбиту, ожидая команды на атаку, когда русские раскроются или выйдут из джунглей. Последнее маловероятно, но все же.

В тот день фрегат шел в тени местной луны под названием Серов.

И вот тогда чуткие приборы БПКА уловили сигнал, исходивший из-за Серова. То есть фрегат их ловить не мог, а зонды, благодаря удаленному расположению, вполне.

Услышав невозможный скрежет и шипение, как уже говорилось, капитан второго ранга сильно изумился. А потом забил тревогу, выйдя на связь с командиром эскадры, контр-адмиралом Рустамом Ардари, который держал вымпел на АВЛ «Хордад».

Последовало долгое молчание.

В это время «Хордад» активно жег люксоген в дьюаре Х-передатчика, общаясь с Хосровом.

А как иначе?

Что пожаловали чужаки – дело ясное. (Впрочем, пехлеван Ардари осторожно поинтересовался, а не могут ли это быть русские? Или, например, чоруги?) А значит, по инструкции: связь с командованием и ждать распоряжений. Иначе нельзя. Иначе может получиться нехорошо, как на Наотаре, когда один боевитый мальчишка выстрелил в джипса из винтовки, а джипсы ответным огнем отправили в Страну Теней полновесную конкордианскую авиадивизию.

Бехруз Дарияш был на Наотаре. Те дни ему крепко запомнились. Повторения он не желал изо всех сил пехлеванской души, поэтому фрегат не предпринимал никаких действий.

Чужаки, между тем, тоже не высовывались из-за Серова. Причем держались на таком удалении, что дать точную засечку и рассмотреть визуально никак не удавалось.

Потом пришел приказ вполне ожидаемого содержания: чужаков игнорировать, агрессии не проявлять, и нет, это не русские. И не чоруги. То есть точно: абсолютно чужие чужаки.

Ну а потом неопознанная раса высунулась из-за Серова. Да как!

Приказ тут же пришлось спустить в унитаз… то есть, конечно, предать забвению в силу полной утраты актуальности.

Две шестерки флуггеров сошли с орбиты спутника по параболической траектории и с ходу атаковали беспилотные зонды, попавшиеся на курсе. Курс же вел к фрегату. Никаких иллюзий насчет «игнорировать и агрессии не проявлять» после такого начала у капитана не возникло.

Он отдал приказ «к бою» и «Гильгамеш» успел включить щит. Очень вовремя. Потому что чужаки обстреляли фрегат каким-то неизвестным корпускулярным оружием. Причем на дальности, недоступной для лучших лазерпушек, какие использовались флуггерами Великорасы.

Мощные защитные поля фрегата уверено парировали обстрел, но скачки напряжения фиксировались такие, что стало ясно: без щита подобную очередь не пережить. Чужие работали именно очередями, неприятно напомнив джипсианские истребители-гребешки в смысле скорострельности бортового вооружения.

К счастью, на этом сходство исчерпывалось.

Они не имели таких фантастических показателей по маневренности, хотя и превосходили любой конкордианский истребитель, даже верткий «Абзу» последней модификации.

Зато пушки впечатляли.

От двух до четырех излучателей (если быть точным: пушек-ускорителей элементарных частиц) на каждом, до двадцати выстрелов в секунду. Они умудрялись сбивать даже легкие ракеты ПКО! Ну и мощность. Мощность выстрела была вполне сопоставима с плазменным орудием танка «Саласар»!

На чужаков лазеры ПКО впечатления не произвели. На большой дистанции сверхтонкий луч лазера неизбежно давал относительно большое пятно, в пределах которого броня отвратительного холодно-голубого цвета лишь оплавлялась, не разрушаясь взрывообразно. Соответственно, сквозных пробитий добиться не удавалось.

Фрегат задействовал ракеты.

Вроде бы помогло. Дюжина вражеских истребителей, если их можно так назвать, моментально отступила, едва сноп осколков посек одну из машин.

По тревоге поднялись флуггеры из Новогеоргиевска. Легкий авианосец «Хордад» также вывел свою усеченную авиадивизию в открытый космос. Флуггеры приступили к преследованию подозрительно малодушных агрессоров, когда из-за диска Серова появились основные силы. Целая армада синих истребителей учинила форменную бойню.

Одного попадания хватало, чтобы испарить центроплан любой машины, даже бронированного торпедоносца!

Пришлось отступать.

Всем же пятерым фрегатам, напротив, пришлось выдвигаться в первую линию, так как только их поля и мощные батареи ПКО гарантировали равный бой с чужаками.

Когда строй фрегатов вышел на рубеж атаки, драка шла и на орбите, и в стратосфере Грозного. Но при появлении тяжелых вымпелов враг опять бежал, не проявляя даже признаков упорства в достижении тактической задачи.

Какой задачи?

Помилуйте, какая задача может быть?! Овладение орбитой, конечно!

В подобных столкновениях прошли сутки.

Синие истребители, более всего походившие на счетверенную скалолазную кошку, нападали с разных ракурсов, словно пробуя на зуб оборону эскадры. За все время удалось сбить всего четыре машины, причем одну из них таранил штурмовик старшего лейтенанта Хоршеда.

Командир эскадры бомбардировал штаб запросами: что делать?!

Штаб неизменно отвечал: удерживать территорию. То есть в данном случае – орбиту.

Ситуация в тактическом плане противная.

Тем более, что капитан «Гильгамеша» был уверен: вслед за разведкой всегда следует генеральное наступление. Иначе, как говорят русские, «zachem ogorod gorodit'?» Что означало обусловленность последовательности действий.

Держать территорию можно. Появление фрегата оказывало неизменно волшебное действие на врага. Но что будет, когда им опостылеют предварительные ласки?

Бехруз Дарияш был прав.

На третий день в строю атакующей армады, вынырнувшей из-за Серова, отметились незнакомые сигнатуры крупных флуггеров. В полтора-два раза больше обычного.

Поначалу на них не обратили никакого внимания, а зря.

Они начали бой очередями энергетических импульсов, двигаясь в общем ордере. Но затем они выпустили ракеты! Ракеты-пенетраторы, сравнимые со средними многоцелевыми комплексами Великорасы.

А от ракет, как известно, защитное поле не спасает.

Картина боя поменялась кардинально.

Чужаки более не убегали, наоборот. Истребительные группы по четыре – шесть машин прикрывали ракетоносцев, которые запускали пенетраторы с малых дистанций и на выгодных ракурсах.

За час боя два фрегата были уничтожены, один тяжело поврежден.

Когда две ракеты взорвались в непосредственной близости от «Хордада», а потери во флуггерах превратились из больших в катастрофические, пришлось отступать.

Но и это еще не было генеральным наступлением.

На высокой орбите Грозного появились звездолеты. Очень большие звездолеты. Капитан Дарияш впоследствии любил употреблять слово «колоссальные», хоть и не красят военного профессионала подобные определения.

А он давал их много, этих определений, когда отчитывался о ходе боя, как единственный старший офицер, выживший в том деле.

Но как иначе назвать корабли длиной от четырех до шести километров?!

Даже исполинские ульи чоругов, даже самые крупные транспорты Объединенных Наций типа «Нейстрия» не превосходят двух с половиной тысяч метров! А тут…

Размеры – половина беды.

Или даже не половина.

Жалкий кусочек.

Потому что один звездолет развернулся в сторону уходившей эскадры и дал залп.

Ослепительно-белая вспышка на мгновение засветила оптику «Гильгамеша». Интенсивность свечения была такой, что исполинское инопланетное рыло скрылось в ореоле звездного протуберанца.

Луч поразил фрегат «Рахш». Его щиты выдержали миллисекунду, после чего фрегат взорвался, разлетевшись даже не на обломки – на облака космического пара.

АВЛ «Хордад» выдержал три попадания, только потому что капитан авианосца Ормузд успел перебросить всю мощность на кормовые эмиттеры защитного поля.

А потом «Гильгамеш» закончил разгон и растворился в Х-матрице.

Первое сообщение, полетевшее в Сетад-э Бозорг на имя адмирала Шахрави лично после материализации фрегата, заканчивалось выводом, однозначным и прямым, как пехлеванский палаш:

– Продолжать бой посчитал бессмысленным. Орбита Грозного потеряна, господин адмирал!

Глава 9
В ожидании девятого вала

Апрель, 2622 г.

Город Полковников

Планета С-801-7 (код «Ямал»), система С-801

Я не считаю капитуляцию позором. Даже великий шахматист не станет продолжать проигранную партию до последней фигуры на доске. И, тем не менее, отчего мне так стыдно?

Шахрави П. Великий урок. – СПб: «Военная литература», 2630. – Под ред. Н.Ф. Пантелеева.

Насилие – неизбежное зло. Бой – это лучший способ завершить конфликт, а значит, прекратить насилие. Основа нашей стратегии – наступление, которое является главным способом достижения победы, а значит, прекращения насилия. Таким образом, необходимо придерживаться наступательного характера сражения как максимально эффективного и, следовательно, наиболее морального способа ведения войны.

Пантелеев Н.Ф. Воздушно-космическая операция. Учебник Академии Высшего командного состава ВКС РД. – Москва: «Воениздат», 2625.

Апрель выдался на удивление спокойный. За что братьям-клонам огромное военфлотское спасибо.

Еще одна благодарность командованию, которое временно вывело наше авиакрыло из состава действующего флота.

Потому что флот во время нашего отпуска сражался очень даже серьезно. Это сейчас читаешь в учебнике истории: «После сражения за С-801-7 ВКС Объединенных Наций масштабных операций не предпринимали, на фронте наблюдалось затишье.»

С одной стороны, правду пишут. С другой стороны, «затишье» на войне – понятие относительное. Когда непосредственно в тебя никто не пускает ракет или критических доз когерентного излучения, ты чувствуешь это самое «затишье». Да ты себя на курорте чувствуешь!

А в это время…

Сражение за Бартель-2-4, рейд на Лючию, маневренная операция «Ребус» на линии Ригер-Вильдештерн-Зара, провальный десант в системе Ориента, показательный налет на метрополию Конкордии – систему Зерван. Я уж молчу о прикрытии Города Полковников, который упрямые клоны еженедельно пытались накрыть обстрелом с ракетных мониторов. И это только самые крупные драки! Сколько их еще было!

Мы же отдыхали. Принимали пополнение. Занимались боевой учебой. Ваш покорный слуга попал обратно в цепкие медицинские лапы. За недополученными клизмами, естественно.

Вообще, частая ротация авиакосмических сил более чем соответствует традициям русской стратегической мысли. Начиная… да начиная Великой Отечественной войной, то есть времен очень давних.

А ведь тогда никаких космических сил и в проекте не существовало! Но в верном направлении соображали наши пращуры, заложившие основы военного планирования!

Боевой опыт, без сомнения, ценен.

Больше скажу. Только боевой опыт ценен, потому что никакие тренировки, никакие симуляторы не научат танцевать со смертью, убивать людей, сохраняя жизнь собственную.

Да только много толку в боевом опыте, если бы, например, Второе Гвардейское авиакрыло вот прямо в конце марта снова швырнули в бой? Отвечаю со всей однозначностью: для большой стратегии – ни малейшего.

Да, мы – гвардейцы, да, среди нас высок процент кадровых офицеров, да, мы все поголовно весьма опытные пилоты. По-настоящему опытные, вы понимаете? Есть даже настоящие асы, демоны черного неба! Больше пяти подтвержденных побед у каждого!

То есть польза на передовой от нас несомненна, ведь так? Вроде бы так. Переведи гвардейцев в строевую часть. Да хоть вместе с теми же «нахимовцами», чтобы образовать полноценное авиакрыло! Уж мы бы клонов наколотили! Еще больше!

А раз все так, тогда какого лешего нас отправили на переформирование в самый разгар войны?!

Мы, кстати, что-то подобное высказывали. Даже рапорты писали коллективные. Требуем, понимаешь, использовать нас по назначению! В огонь желаем!

И никакой реакции от начальства, только Бердник получал регулярные головомойки, чтобы утихомирил свой личный состав. И это правильно! Правильно, что нас почти полтора месяца гноили в тылу, пока другие отдувались!

Почему?

А вот вам диспозиция.

Предположим, Второе Гвардейское авиакрыло бросают на передовую сразу после 16-го марта, то есть после победы на Восемьсот Первом парсеке. Неделя увольнительной, реки шнапса, окрестные девочки в восторге, мы тоже в восторге, и пожалуйте на фронт.

Двадцать семь истребителей, среди коих девять асов – каждый третий, мать моя термоядерная! У всех полный порядок с мотивацией, потому как после Битвы Двухсот Вымпелов мы врага были готовы рвать зубами, не то что из пушек!

В ходе операции «Ребус» мы теряем двенадцать процентов личного состава выбывшими по смерти или ранению. В ходе Лючийского рейда – четыре. А потом попадаем на Ориенту, где клоны выбивают шестнадцать процентов парней.

Итого, тридцать два процента. (Учтите, я цифры беру не с подволока – это официальная статистика потерь в указанных операциях!)

Нас остается семнадцать. То есть истребительный сегмент Второго Гвардейского перестает существовать как организационная структура москитных сил ВКС уровня полка.

При этом мы сшибаем не менее семидесяти аспидов, все выжившие становятся асами. А четверо даже сверх-асами, вся грудь в звездах и центроплан тоже весь в звездах, по одной на победу.

Таких экспертов сразу же направляют в новое авиакрыло, на укрепление кадров.

В результате ударные флуггеры Второго Гвардейского (а это шестьдесят машин, между прочим) прикрывать некому, потому что молодое пополнение обучено плохо, в жуткой спешке. Ясное дело, потери ударных эскадрилий растут в геометрической прогрессии.

Как и потери среди истребителей. Иначе никак, если судить трезво.

Одно дело, когда шестерка голубей с ускоренных курсов по «конверсии» гражданских пилотов воюет вместе с шестеркой кадровых офицеров, фронтовиков. Есть с кого брать пример. Есть у кого учиться, да и прикроют качественно в случае чего.

Совсем по-другому, если в эскадрильи большинство новичков. Сами угробятся, и немногих опытных товарищей угробят.

Итого: к концу войны имеем во 2-ом ГОАКР девять-десять выживших героев и шеренги гробов – минимум три полных летных состава ударных эскадрилий, которых неминуемо настреляют клоны в отсутствие прикрышки. Мы могли бы прикрыть, да вот не прикрыли. Потому что много наприкрывает десяток истребителей? А кого и как прикроют выпускники «школы стюардесс», когда нас нет? Ведь нас, напомню, в такой логике развития событий должны были держать вместе с другими асами в специальных элитных авиаотрядах, которых было бы штуки четыре и которыми силились бы затыкать дыры на тысячепарсековом фронте.

При подобной кадровой политике судьба всей войны ставится под один жирный знак вопроса. Ведь именно ударные флуггеры являются тем, ради чего авианосцы существуют! Ради них красуются истребители, ради них они рискуют, а потом ловят восхищенные взгляды девушек!

Но это я, да и мы все, рассудили «сильно более потом» – как говаривал незабвенный острослов пилот-инструктор Булгарин.

Кстати, насчет секретных операций.

Саша Пушкин куда-то пропал.

С конца марта о нем не было ни слуху, ни духу.

Я его засек в компании одной очень хорошенькой девушки, которая даже в гости к нему ходила, прямо в офицерское общежитие.

Впорхнула в наш матерный мужской коллектив этакая чаровница: высокая, длинноногая и до звона стройная. Сквозь побелку просматривались очень даже темнорусые корни волос.

И всё. Сашку как подменили.

Он сделался серьезен, молчалив и даже угрюм. Все что-то ходил, загибал пальцы, будто силился сосчитать в уме параллакс Ригера. А потом пропал.

В силу природного любопытства я начал спрашивать всех подряд, где этого сукина сына носит, в то время как мы обучаем молодое пополнение?

Закончился мой интерес тем, что Бердник взял вашего Румянцева под локоть и отволок на разговор.

Дело было в его личной каюте, то есть – комнате.

– Румянцев. – Начал он, усевшись на койку. – Румянцев! В кого ты такой непоседа, а? Ты хоть один день для разнообразия проводил, не создавая проблем?

– Так точно! Если память не изменяет, это была суббота.

Я занял откидной стул, повинуясь разрешительному жесту командирской длани. Ну а вопрос-то риторический, так что я притворился дурачком. Сие у меня получается на шедевральном уровне.

– Вот что, Андрей. – Бердник прислонился к стене, так что голова почти уперлась в книжную полку, которая висела над кроватью. – Вот что… Мне тут насчет твоего интереса об одном гвардии лейтенанте позвонили из ГАБ и прозрачненько так намекнули… Короче говоря: немедленно прекращай все расспросы насчет Сашки Пушкина.

– Так точно! – Гаркнул я, усевшись по стойке смирно. – Есть прекратить расспросы!

– Вольно. – Командир поглядел на меня с тягучим недоверием. – Я серьезно, Андрюша. Вот тебе приказ напополам с дружеским советом: временно забудь, что такой вообще существует!

Я исполнил на своем седалище команду вольно. Растекся, то есть.

– Но, товарищ капитан…

– Без чинов. – Бердник поднял ладонь и поморщился.

– Есть… Григорий Алексеевич, вы бы хоть намекнули. А то люди, ну, личный состав, переживает! Боевой друг все-таки.

Комкрыла отлип от стены, упер локти в колени, изобразив позу максимальной доверительности.

– Ладно. Первая часть истории совершенно не секретная. – Он почесал подбородок. – Пушкин где-то заполучил глоббур…

– Ничего себе! – Я изумился до такой степени, что даже перебил обожаемого начальника.

Было чему изумляться.

Глоббур – чоругский инфоноситель. Мудрые космораки создали чрезвычайно совершенную штуку, очень надежную, прочную и почти не подверженную внешним воздействиям. Как нам объясняли в Академии на лекциях по ксенотехнологиям, глоббур накапливает информацию посредством напряжений в кристаллической решетке.

Чоруги славны скрытностью на пол-галактики и делятся сведениями с крайней неохотой (хотя сами любопытны до патологии, хуже младенцев). Вследствие чего глоббур – чрезвычайно редкая вещь, которую девяносто девять и девять процентов пилотов видели только на картинках. Я в том числе.

Пушкин же, такой ловкач, завладел настоящим глоббуром! Да где! В Городе Полковников! В разгар войны!

Короче говоря, я удивился.

– Вот именно. – Бердник степенно кивнул. – Дальше – больше. Пушкин взялся меня донимать. Мол, Григорий Алексеевич, дорогой, помогите, очень надо этот глоббур прочесть! Ну я, простая душа, взял да отвел его в Военно-Дипломатический отдел… Знаешь, помпезное такое здание на бульваре Космонавтики.

– Зачем?

– Вот ты нетерпеливый! – Берднику явно хотелось поделиться дозволенной дозой сплетен. – Ты как собрался глоббур читать? С лупой? Во-о-от! А у военных дипломатов есть информационный конвертер. Соображаешь?

Я кивнул.

Соображаю, не настолько ваш покорный слуга темен и туп. Глоббур в разъем планшета не воткнешь – требуется специальная периферия со специальным программным обеспечением, которое сопрягается с чоругскими кодировками и способно перетолмачить их в понятную форму.

– Так вот, дипломаты живенько глоббур разъяснили и отдали Саше распечатку. А через недельку, или около того, нам присылают пополнение. Ну я и напряг Бабакулова, хватит, мол, разлагаться. Ты же знаешь, что Ибрагима официально утвердили из ВРИО в должность комэска И-02 на место Готовцева, Царствие ему Небесное? Так вот, говорю: «Пусть твои орлы принимают молодежь, которая порезвее». И что бы ты думал? – Бердник поднял палец, этак, со значением. – Два дня спустя мне на личный коммуникатор звонок из ГАБ! Пушкина в наше полное распоряжение, все служебные нагрузки снять, а с довольствия, наоборот, не снимать, держать в составе авиакрыла, надбавки к окладу жалования рассчитывать исходя из боевых, Пушкина числить в командировке, и чтобы никаких расспросов! Все!

– Ого! – Я живо сопереживал Саше, так как сам только что выбрался из-под гнета Конторы. – Интересно, что же за глоббур такой? И откуда он его взял?

Бердник завозился, извлекая из набедренного кармана сигареты. Мы закурили.

– Оперативная версия у меня одна. – Сказал он, выпустив изрядный клуб дыма. – Сашка, везунчик, отхватил себе пассию.

– Да я в курсе. – Улыбнулся ваш покорный слуга.

– Ну так! Мы же тут как в деревне – все всё про всех знают! Так вот, девушка эта из эвакуированных. Пушкин намекнул, что она ксеноархеолог! И что загремела она на Восемьсот Первый парсек прямиком из экспедиции. Есть мнение, что глоббур её. Просто больше неоткуда ему взяться. Что-то там такое накопала наша археология! В кои-то веки полезное в военно-прикладном смысле! Вот и взяли нашего орла в оборот. Думаю, из-за этого вот глоббура и той информации, которая на нем записана.

Бердник помолчал, потянулся и сказал:

– Черт, кто б знал, как я по жене скучаю! Просто летальная доза женского невнимания! Когда теперь увидимся…

Григорий Алексеевич увиделся с супругой. Очень нескоро, но увиделся.

«Не дай Бог мне увидеть свою невесту до конца войны!» – подумал я.

А сам принялся аккуратно выспрашивать у товарищей насчет новой пушкинской пассии. По ее поводу от ГАБ никаких распоряжений не поступало, так что – можно.

Следственные мероприятия вышли скомканными. Между ложементом «Дюрандаля» и его же техногенными потрохами. Это так меня задействовали в ходе учебы личного состава.

В промежутках мне доставалось от докторов в пилотском госпитале, что располагается на Алексеенко, 17. Уж какие тут вдумчивые расспросы!

Ведомый Пушкина, младлей Лобановский, чаровницу видел. Но сказать ничего не мог, только глаза прятал – смущался очень.

Егор Кожемякин со всей муромской прямотой заявил:

– Девушка? Русоволосая? Это правильно! А то всё его на клонских баб тянуло! Куда это годится?! Будто нормальных русских девок нету!

Я понял, что Кожемякин не в теме, а сам потупился, так как я тоже из этих. Которым «русских девок» мало.

Ибрагима Бабакулова от вопроса так перекосило, что я и описать не берусь! Удивительное что-то! Никогда не представлял границ человеческой мимики!

Видать, доблестному комэску командировка Пушкина была очень некстати. И тосковал он по подчиненному, как щетина по бритве. Ну еще бы! Зеленые салаги свалились, в том числе и на его шею, как будто у командира эскадрильи других забот не хватает, кроме муштры новеньких!

Нельзя не упомянуть о новобранцах.

Пополнение, прибывшее в марте, было еще ничего. Все-таки, большая часть – кадеты профильных военных ВУЗов, хоть и изрядно недоучившиеся. Но – кадеты. Я вот тоже профилонил два семестра, хоть и не по своей вине, а летаю не сказать чтобы хуже всех.

В следующей партии прибыла тьма ну совсем беспросветная.

Гражданские пилоты, прошедшие трехмесячную переподготовку! (А некоторым и трех месяцев не досталось.) Они не имели понятия о настоящей воинской дисциплине. Не умели даже толком маршировать, не говоря уже о специальных знаниях! И этим людям доверяли боевые флуггеры! В том числе истребители!

Ускоренные курсы в офицерской среде моментально получили меткое кодовое обозначение: Школа Стюардесс, о которой я мельком упоминал выше.

Но деваться было некуда. Кадровый голод, друзья мои, кадровый голод. Пока еще академии наклепают специалистов! Война не ждет!

Я вспоминал довоенные газетные публикации и передачи по визору на актуальную тему: кой черт нам сдалось столько военных ВУЗов?! Особенно, космических! Страшные деньги из бюджета! Нагрузка на экономику! Налоги простых граждан! Дармоеды преподаватели и бюрократы! Несчастные кадеты, лишенные настоящих профессий!

Посмотрел бы я на этих краснобаев теперь. Ой посмотрел бы!

Особенно после занятий по пилотажу в группе, когда двое мобилизованных на выходе из мертвой петли едва не поцеловались плоскостями. Другой конь в яблоках не успел отработать торможение, и я не знаю, как увел корму моего «Дюрандаля» от его носовой оконечности.

«Дюрандаль» – это, конечно, спасение.

Ни один выпускник школы стюардесс никогда и ни за что не смог бы оседлать РОК-14 «Змей Горыныч» в такие сроки. А «Дюрандаль» – пожалуйста!

Конечно, в самых общих чертах, но, благодаря этой машине, мы смогли превратить их в пилотов, а не в смазку для клонских ракет, какими они предстали по прибытии. По крайней мере, к середине апреля ребята больше не являлись угрозой друг для друга и окружающих. Теперь они являлись угрозой для врага. И мы могли быть уверенны, что маневр ведущего будет повторен, а ракеты полетят вовремя и в нужную сторону.

Пилот-испытатель DiR Гомез буквально сбился с ног, как и все кадровые офицеры. Инженер Андрей Грузинский – самый лучший специалист по матчасти «Дюрандаля», похудел еще сильнее и стал похож на собственный призрак.

А «Дюрандали» шли на Восемьсот Первый парсек полноводной рекой!

Сборочные цеха перевели на круглосуточную работу. Клоны же взялись добавить изюминку в симфоническое звучание слаженного труда. Раз в неделю, а то и два и три, выла сирена, объявляя воздушную тревогу.

Проклятые ракетные мониторы!

Ведь обычное корыто, а сколько они испортили нервов!

Не ведаю, в каком количестве Конкордия запасла этих чудо-кораблей. Потому что доставалось им при каждом налете. «Доставалось» в данном случае, означает уничтожение. Сколько попаданий выдержит обычный сухогруз, без брони, без защитных полей? Вот то-то и оно – пять-шесть «Мурен» или одну торпеду, если не миндальничать, а долбить сразу и насмерть.

Оставалось удивляться фанатичности их экипажей, которые соглашались идти на верную смерть. Ведь клоны почти никогда не сдавались! По крайней мере, я лишь один раз видел колонну пленных, снятых с торпедированного монитора.

Полсотни человек, которые понуро брели по Осевому проспекту Города Полковников. Летная форма совсем не по погоде, казенные ПДУ на лицах, взгляды в землю, автоматы конвоя. Унылое это зрелище – военнопленные.

Но это и все.

Хотя, сбивали мерзавцев еженедельно! Как говорят, спаскапсулы всегда оставались на галереях, а попытки выйти на связь экипажи игнорировали. А я верю, потому что сам видел. Живой, так сказать, свидетель!

Вот такие будни навалились на вашего верного повествователя. Никакого огня стремительных атак, никакого космического братства – серая, выматывающая рутина.

Но, вы, наверное, догадываетесь, что не зря я затеял этот утомительный рассказ? Не для того, чтобы поныть и как следует нажаловаться на судьбу-злодейку? Кстати, за сии страницы, испачканные нуднейшими подробностями – глубокий пардон. Не мог не поделиться.

Все вы правильно угадали!

Размеренность жизни и докучливую скуку мою разорвал писк коммуникатора.

25 апреля стремительно катилось за горизонт. Я возвращался домой, в общагу после серии оздоровительных процедур в госпитале, где доктора зарядили мою тушку изрядной целебной клизмой. (Это фигура речи, если что).

Алексеенко 17, где располагалась и располагается до сих пор наша летунская лечебня, отстоит от общежития километров на семь. Так что меня ждал охренительно нудный моцион перед сном. Ибо монорельс нам клоны разбомбили, а поймать вечером попутку – нереальная удача.

Шел снег.

Необычно густо для местной разряженной атмосферы.

Я продирался через сугробы, сопя в «дышарик», одинокий, усталый и ужасно злой. Улицы пустые, как моя голова после вылета, потому что кругом вечерняя поверка и отбой. Темно, потому что режим светомаскировки, а «полковничий погон», как прозывают три звезды в небе, уже зашел. Тихо, только ботинки скрипят.

Я мысленно ощупывал карманы, вспоминая, куда засунул направление в госпиталь. Если не найду, меня ждет пренеприятная возня на КП в общаге, ведь вечернюю поверку я пропустил. А уж если патруль на улице сцапает, так это вообще караул!

Патрули нынче бдительные. А планшеты у патрулей все больше из довоенных мобзапасов – замумукаешься ждать, пока они проверят по базе твои личные данные. В комендатуру можно загреметь запросто, что означает весьма веселую ночку. А в 6-30 утра подъем. Вот такая перспектива.

До меня не сразу дошло значение некой посторонней вибрации в левом нагрудном кармане. Холодно, парка толстая, а под ней свитер, так что вибрация достучалась до моих рецепторов не сразу.