Текст книги "Найти и вспомнить"
Автор книги: Александр Уралов
Соавторы: Светлана Рыжкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Спасла Марину их учительница Анна Николаевна. Она осторожно отрезала от своей кружевной кофточки красивую белую перламутровую пуговку и быстро-быстро пришила ее в Марининой блузочке. Вытерла слезы и подмигнула: "Все в порядке, Марина. А под галстуком вообще не будет заметно разницы". Марина уже успокоилась, ее сейчас больше всего занимал вопрос – где сестра? А вдруг она подерется с Васькой, и Ирину не примут в пионеры за плохое поведение? Но все обошлось. А Васька выглядел таким несчастным, что Марина позже сжалилась и подарила ему свою октябрятскую звездочку – не железную, как у всех, а из прозрачной красной пластмассы с настоящей фотографией кудрявого и задумчивого Володи Ульянова посерединке. Они с Ириной очень гордились своими звездочками. Ирина неодобрительно проворчала: "Васька в тебя влюбился, потому и дерется. Больше не буду за тебя заступаться".
И потом они всем классом ехали на троллейбусе в парк, кататься на качелях и каруселях. И даже Васька – с распухшим ухом (Ирина вмазала-таки ему кулаком!) и с Марининой октябрятской звездочкой на груди. И все-все расстегнули свои пальто, несмотря на замечания Анны Николаевны – пусть все видят, что в троллейбусе едут взрослые пионеры, а не какие-то там октябрята. И только Васька со своим дружком Женькой смущенно кутались в шарфы, чтобы никто из посторонних не заметил, что на них нет алых галстуков. А Женька даже еще и кашлял, чтобы оправдаться, – мол, простыл, потому и запахнулся… а не то, что вы там подумали.
Задумавшись, Марина улыбалась и чуть не проехала свою остановку. Троллейбус остановился почти напротив бизнес-центра. До назначенного времени оставалось еще минут пятнадцать. Зайдя в просторный холл, Марина решила немного привести мысли в порядок и позвонить Игорю Сергеевичу чуть позже. В холле разместилась бесплатная "Выставка современного искусства". Выставкой назвать десяток-другой экспонатов, наверное, было слишком смело, но Марина, прохаживаясь вдоль стендов и тумб, невольно увлеклась.
"Предметы современного искусства" представляли собой ажурные силуэты, свитые из переплетенных проволок серебристого и золотистого цветов. Здесь были вазы, цветы, животные, странные ассиметричные фигуры неопределенной формы, – они казались многократно увеличенными елочными украшениями, изящными и легкими. Марина задержала взгляд на одной композиции: человеческая рука – кисть и предплечье – установленная вертикально на гладкой черной подставке. Ноги вдруг стали ватными и на сердце навалилась тяжесть.
Проволочные жилы переплелись так плотно, что, казалось, под ними есть живая плоть. Просто ее не видно. Даже мышечный рельеф и суставы автор сумел воспроизвести. Рука – явно мужская. Чуть согнутые пальцы жесткие, широкие, сильные. "Я уже видела эту руку, именно вот такую!". Почему-то ей захотелось, чтобы пальцы сжались в кулак. И тогда проволока натянется и заскрипит… от боли и напряжения… и сразу же вспомнится лицо Охотника…
Она нервно потерла висок и прошла дальше. Охотник – это из детства. А ей, давно уже взрослой, сейчас надо позвонить.
… и Марина набрала нужный номер.
Юрист сразу же ответил, как будто ждал ее звонка. Спустя несколько минут возле фуникулера, напротив поста охраны появился моложавый мужчина. Примерно Марининого возраста, может чуть старше. Высокий, подтянутый, спокойный. Сказал что-то охраннику и затем подошел к Марине.
– Добрый день еще раз, Марина Петровна, – голубые глаза на жестком лице улыбались. – Пойдемте наверх, в офис. Мы немного побеседуем с вами вдвоем, а затем, если вы захотите, я представлю вас персоналу.
"Он похож на молодого Клинта Иствуда!" – пришло в голову Марине. И совершенно некстати подумалось: "Да, и с возрастом Иствуд стал еще интереснее… Тьфу! Марина Петровна, вам кто-нибудь говорил, какая вы бываете иногда дура?".
– Ну что ж, Игорь Сергеевич, пойдемте.
– Думаю, можно просто Игорь, – он улыбнулся и пошел по направлению к лифту. Марина направилась следом за ним. Нет, не похож… во всяком случае, Охотник помнился ей много старше. Он был… он был каким-то… обреченным, что ли? А этот юрист похож на офицера, какими их раньше показывали в кино. Ладный, сдержанный, уверенный в себе.
Глава 7. О том, как легко уговорить важного Кота, и о том, как ночной звонок может напугать взрослую даму
А ведь они видели Охотника еще раз… да? Марина в сотый раз повернулась на кровати, подпихнув под бок подушку-думку. Сон не шел; оставалось только смотреть в окно, за которым кружево листвы таинственно освещалось уличным фонарем, да одиноко сверкала яркая звезда. Наверное, это был Юпитер… отец бы точно сказал. И Кот. Кот знал все созвездия, мерцавшие в огромном небе королевства. Но они были другими, совсем другими… и гордо сияло над главной башней королевского замка самое яркое – созвездие Двух Венцов, о котором они с Иринкой сочинили когда-то жалостливую, самую настоящую романтическую и печальную историю. Помнится, были там принц-неудачник и принцесса-разбойница, великая любовь, несогласие родителей на брак и что-то вроде последних актов "Ромео и Джульетты". Хм… "в общем, все умерли".
А умный Кот, выслушав сестер, важно подбоченился и непреклонно сказал, что издревле созвездие Двух Венцов считалось символом королевства. И напомнил, что и на гербе принцесс, – будущих взрослых королев, – имеются две серебряных звезды, опоясанных червленым поясом с зубцами. И посоветовал полистать в библиотеке огромную геральдическую книгу. Книга была толстой, пыльной и удивительно хвастливой. Тяжелый золотой лик на обложке поначалу надменно посоветовал принцессам пойти и поиграть в куклы. Мол, древняя история им пока не по плечу. Стоящие в углу латы подозрительно хрюкнули, совсем, как вежливые взрослые, пытающиеся спрятать смешки, видя, как какое-нибудь мелкое дитя оконфузилось по малолетству.
Полюбовавшись на герб и вдоволь наслушавшись поучений от книги, сестры решили между собой, что их история созвездия гораздо интереснее, и побежали на пристань, где как раз должны были прибыть корабли, а с ними цирк со слонами. Прямиком из Африки!
Звезда стала расплываться в глазах. Марина закрыла глаза и стала думать о слонах и обезьянах, надеясь, что ей приснится сон о том, как они с Ириной бесстрашно лезли на трапеции. Клоун Фибо взмахивал короткими ручками. На голове его дыбом вставали кудрявые рыжие волосы. "Ох, брякнетесь! – пищал он внизу. – Помяните мое слово, брякнетесь!"
– …Помяни мое слово, – сказала Ирина, когда по прохладному коридору они с Мариной шли в комнату начальника дворцовой стражи, – он как всегда напустит туману, а потом скажет нам, что мы еще маленькие и угостит конфетами! – она дернула плечиком и задрала нос. – А мы уже пионеры и рыцари!
– Рыцарши, – хихикнула Марина.
– Девы-рыцари, как Жанна д`Арк, – непреклонно сказала Ирина и поправила кинжал на поясе. Кинжалы – это знак того, что наши принцессы вступили в рыцарский Орден Серебряной Звезды. Так решили Маринка и Ирина, появившись сегодня в королевстве. Маринка долго крутилась перед зеркалом, но размахивать кинжалом, как Ирина, побоялась – еще поранишь кого-нибудь, ей-богу! Но красиво, красиво-то как! И сапожки на каблучках, и брючки кожаные, и рубашки с кружевным воротником и манжетами – глаз не оторвать! Но больше всего ей нравились маленькие золотые шпоры. Самой себе она дала клятву, что никогда не будет подгонять ими своего коня. Знаете, какие они острые? Их с Иринкой коней шпорами тыкать нельзя. Нельзя! Они и без шпор все понимают и чувствуют, когда во весь опор скакать надо, а когда шагом идти. Потому что они умные и очень-очень хорошие!
Кот не стал читать им лекций и не угостил конфетами. В атласном лазоревом халате и узорных домашних туфлях на лапах, он сидел у камина и курил кальян. На морде у него были написаны блаженство и покой. И вообще, он, похоже, дремал, потому что, когда Марина тихонько кашлянула у него над ухом, Кот уронил трубку кальяна и запутался в халате, пытаясь вскочить с кресла.
– Сидите-сидите, – сказала Марина, поднимая трубку с мундштуком. – Мы просто в гости зашли.
– А что это вы курите? – с любопытством спросила Ирина. – Чем это так вкусно пахнет?
– Вишня сушеная! – попробовала угадать Маринка и сама рассмеялась.
– А что? Запах похож, – сказала Ирина, усаживаясь в кресло. По привычке она начала было забираться в него с ногами, но мешали шпоры. Пришлось сесть поперек, облокотиться на подушку, а ноги перебросить через подлокотник. Маринка плюхнулась в третье кресло, скинув сапоги и поставив их так, чтобы можно было поглядывать на них и любоваться отблесками пламени на золоте шпор. Ноги она поджала и обхватила атласную с кистями подушку, прижав ее к животу – любимая поза с младенчества. Кресла у Кота замечательные – широкие и в меру мягкие.
– Это подарок одного купца, – сказал Кот и выпустил облачко сизого дыма, медленно потянувшегося в камин. – Он уверял меня, что мудрейший калиф Гарун-аль-Рашид, да будет милосерден к нему аллах, любил на досуге подымить кальяном, тайно пробравшись в лавку друга своего, купца-морехода Гафиза. Прославленный багдадский калиф накидывал на свои расшитые золотом одежды нищенский плащ, изнанка которого была усеяна рубинами и алмазами, и так оставался незамеченным…
Кот выпустил длинную пахучую змею, которая колыхаясь и причудливо извиваясь, пустилась догонять облако:
– Однако мои драгоценные принцессы пришли ко мне сегодня не для того, чтобы слушать мои речи?
– Милый Кот! – Маринка даже ладошки сложила на груди, боясь, что Кот обидится. – Мы сильно-сильно любим твои истории, правда, Ирина? Нам сегодня помощь твоя нужна!
– Да, – пробормотала Ирина. Видно было, что она тоже тревожится. – Нам бы в лес съездить…
– В лес? – Кот почесал лапой в затылке. – Та-а-ак… значит, дошедшие до меня слухи о том, что вы ночью тайно удрали из опочивальни и решили побродить в Вампирском Лесу – истинная правда?
– Ага, – хором сказали покрасневшие принцессы и дружно потупились. В камине щелкнуло полено и испуганно шарахнулась куда-то в трубу испуганная огненная саламандра, проворно перебирая маленькими раскаленными лапками.
– Ай-я-яй! – внушительно сказал Кот. – Стыдно вам должно быть, будущие королевы. Обманывать старого Кота… рыцарей дворцовой стражи…
– Мы больше не будем, – прошептала Маринка.
– …древних домовых и фамильные привидения… – продолжал неумолимый Кот.
– Ну, не будем мы больше… извините нас… – заныли принцессы. Кот замолчал. Маринка украдкой глянула на него и с облегчением перевела дух. Кот ни капельки не сердился, хотя проступок девчонок, несомненно, был тяжким.
– За грибами ходили? За ягодами? – промурлыкал он. – Или захотелось вампирские клыки найти?
– Это как? – удивились принцессы, забыв изображать на лицах раскаяние и печаль.
– А они их иногда сбрасывают. В дни, когда новые расти начинают. Вампирский клык, если его в серебро оправить, говорят, при несчастной любви очень хорошо помогает, – подмигнул Кот.
Принцессы дружно насупились. Вот еще, несчастная любо-о-овь… фи! Да они никогда не влюбятся!
– Ладно, – сказал Кот и вскочил с кресла, сбрасывая халат и ловко впрыгивая в сапоги. Тяжелую шпагу он выхватил откуда-то из-за кресла и привычно прицепил к поясу. – Я готов! День, солнце на дворе – так что можно и в Вампирский лес! Барон, друг мой, зайдите к нам!
Из-за портьеры боком выдвинулась грузная фигура и поклонилась принцессам. Те весело помахали в ответ и сделали книксен, расправив руками невидимые юбки. Суровое, обветренное лицо барона, как всегда при виде сестер, посветлело. Бугристый извилистый шрам наискось через переносицу побагровел. Барон неожиданно легко звякнул шпорами и прохрипел что-то, что обычно заменяло ему приветствие. Сегодня он возглавлял дворцовую стражу, поскольку Кот отдыхал.
– Принцессы едут на пару часов в Вампирский лес, – мягко сказал Кот. – Ах, не волнуйтесь, барон, я буду сопровождать их! Вы как-то говорили мне, что…
– …браслеты! – пробурчал барон. – Кольца им нужны. На всякий. Случай.
– Точно! – сказал Кот и хлопнул себя лапой по лбу. – А я-то вспоминаю-вспоминаю… спасибо, милый барон!
Барон свистнул в два пальца. Тонким звоном отозвалась люстра, жалобно тренькнул бокал на столике, а у Маринки на секунду заложило уши. Кот крякнул и подмигнул принцессам. За дверями раздался топот, загремели железо и медь. В комнату влетел запыхавшийся вестовой – закованный в сталь молодой быстроногий горный алмасты – полутролль-полумедведь. Медные когти его лязгнули по паркету. Увидев, сестер он радостно оскалил клыки и вытянулся.
– Коней для их высочеств. И господина Кота. Зови Карлу – пусть несет ларец. С магическими браслетами. Серебро. Прямо в конюшню. Кр-р-ругом!
Алмасты весело загрохотал по коридору. Слышно было, как он что-то неразборчиво загукал и тотчас вдалеке эхом отозвались голоса команд.
Придворный хранитель магических сокровищ, маленький рыжий Карла уже дожидался их в конюшне. Принцессы получили по тяжелому серебряному кольцу и уже собирались спросить у Карлы, зачем, собственно говоря, они им нужны, как хмурый сегодня Карла низко поклонившись, выскользнул за ворота.
– Не любит он расставаться с амулетами, – хмыкнул Кот и вскочил в седло. – Барон, мы вернемся часа через четыре. Прикажите ребятам из третьей роты быть наготове… просто на всякий случай. Если мы задержимся, выступайте к лесу, к тропе, нам навстречу.
– Осторожнее там, – пробурчал барон и сам помог Маринке забраться на коня, отодвинув конюха.
Через поле они скакали галопом, перейдя на шаг у самой опушки. Тяжелые, темные стволы леса стояли стеной. Могучие ветви нависали над сумеречной тропинкой, как мрачный свод, живущий своей непонятной и даже страшноватой жизнью. Чувствовалось, что там, в путанице ветвей и листьев идет неумолимая таинственная жизнь. И уже чьи-то внимательные глаза, таясь, просвечивали сквозь листву, вскрикивали невидимые птицы или звери, осыпая на тропу мелкие листья.
– Древесные феи, – сказал Кот. – Не любят они людей, да и котов не жалуют.
– А чего мы им плохого сделали? – против своей воли жалобно спросила Маринка, озираясь. Кто-то насмешливо засвистал у них за спиной.
– Ничего не сделали, – ответил Кот. – Просто не любят, да и все тут. Наверное, потому что лес этот до самого королевства Грызмага тянется… – он посмотрел на встревоженных сестер и успокаивающе добавил, -…но до него ехать и ехать не один день.
– И как только тут Охотник один живет? – пробормотала Ирина.
– О, этот человек ни леса, ни его обитателей не боится! Это, принцессы, та еще личность – кремень, а не человек! – Кот вдруг ловко нагнулся и на ходу сорвал длинный упругий стебель, усеянный красными пахучими соцветиями и мелкими бархатистыми листьями. – Это вам, принцессы – отважник лесной. Возьмите по грозди и прицепите к воротникам. Говорят, этот цветок вампиры не любят. Он не спасет ночью от укуса, но не даст им на вас вампирские дрему и морок навести. Этим-то вампиры и сильны – храбрости у них, на наше счастье, никакой нет, а вот усыпить или глаза отвести – заморочить – они могут. Ну, и слабого ухватят, на это у них смелости всегда хватает.
Марина внимательно разглядывала цветы отважника – обязательно надо их запомнить, обязательно!
– Вот и приехали! – сказал Кот и Марина подняла глаза…
Обидно, ах, до чего же обидно, что такие хорошие сны, такие за-ме-ча-тель-ные воспоминания детства, обрываются совершенно прозаическим и банальным кваканьем сотового телефона! Все еще толком не раскрыв глаза, Марина нашарила трубку в изголовье и преувеличенно бодрым спросонок голосом хрипло спросила:
– Алло?
В ответ кто-то пыхтел и кашлял.
– Алло, хватит кашлять, а то я отключусь, – пробормотала Марина, лежа на сотовом щекой. Глаза так и не открывались, сон упрямо тянул ее обратно в свои прохладные глубины и омуты.
"Муж объелся груш, – подумала она. – Вместе с вечно небритым Федором Валентиновичем и развязным Валеркой… они втроем умудрились выпить полторы литровых бутылки водки и теперь мой благоверный пытается спьяну объяснить мне, что предпочитает молоденьких шате-е-енок…"
Ах, шате-е-енка ты моя,
Вся такая жаркая,
Ну, зачем люблю тебя
И дарю подарки я!..
Эх, жги, жги, жги, раз-го-ва-ри-вай!
И уже заголосили, заиграли в ее голове лакированные цыганские гитары, завертелись вокруг шестов полуголые смазливые девчонки; вывел жизнерадостную дробь оглушительный ударник, и длинный, худой, как щепка, лысеющий и желтый от постоянного курения мужнин начальник начал приглашать Марину Петровну на танец. Она смеялась и отказывалась, ведь Виктор Александрович совсем танцевать не умет…
– …У меня на тебя стекла хватит, – низкий взревывающий рык разорвал цветастую ткань начинающегося сна. – Хватит у меня на тебя… битого стекла! – И совсем уже диким, срывающимся в хрип басом, завыл. – А не споткнись, не споткнись на стекле, сестренка! Упадешь, ладошки распорешь!
– Что?! – Марину подбросило, как пружиной. – Кто это?
Но трубка уже молчала. И только где-то вдалеке, в ускользающем, потерянном от ужаса сне, цыганский хор, причудливо переплетенный сном с бравурным "блямс-блямс" дискжокея модного этнического ресторанчика, затухающе и слабо пропел:
– …Гр-рызма-а-аг…
Марина сидела на кухне, закутавшись в одеяло и, включив бра на стене, пила горячий кофе. Сна не было. Нет, ну, совершенно! "Хоть садись и роман пиши", – смеялся над собой отец в таких случаях. Хорошо, хоть нервная дрожь прошла, а то, нашаривая на стене выключатель, Марина чуть было не заорала, увидев в окне кухни черный и явно зловещий силуэт. Как оказалось, это торчала на подоконнике банальная никелированная кофеварка…
Марине снова хотелось стать Маринкой – ладной, веселой девочкой в новеньком красном галстуке… и в сапожках с золотыми и очень острыми шпорами. И чтобы Иринка, тонкая, напряженная, как струна, безумно любимая, старшая одиннадцатилетняя сестра была рядом.
…удивительно, но стоило лечь, как сразу навалился долгожданный сон…
Часть 2
Глава 8. О фирме «Гамма», друзьях, врагах и об откровениях в хижине Охотника
– Вот мы и приехали! – сказал Игорь и пропустил Марину вперед через открытые дверцы лифта. – Добро пожаловать в наше… простите, в ваше королевство!
Марина мельком искоса взглянула на Игоря, но тот, похоже, никакого двойного смысла в эти слова не вкладывал.
Весьма прозаический коридор, начинающийся от лифта и выхода на лестницу, заканчивался неожиданно уютным холлом с огромным, во всю стену, витражным окном и мягкими креслами, придвинутыми к низкому столику. Мощная монстера гордо росла в пластиковой кадке, опустив воздушные корни до самого пола, точь-в-точь лианы в таинственном тропическом лесу! Часть этажа, занимаемая фирмой "Гамма" была изолирована от прочих офисов, поэтому шаги Марины и Игоря гулко раздавались в тишине. Из-за нескольких дверей доносились негромкие голоса и характерное жужжание принтеров.
На пару шагов отстав от юриста, Марина почувствовала смятение, как будто вторглась в чужое, не принадлежащее ей пространство. Ей вдруг показалось, что она идет по тропинке странного леса, а со стороны дверей кабинетов, как сквозь ветви деревьев, за ней наблюдают незримые, но настороженные существа. И до поры до времени не пускают в ход свои клыки и когти…
Но впереди – Охотник! И он ведет Марину на встречу с сестрой…
…и Марине вдруг стало легче.
Затем она представила, что ее каблуки цокают по каменным плитам галереи королевского замка, – той самой, ведущей в огромный тронный зал, где ожидают Мать-Королева и Отец-Король. А следом вот-вот ее догонит Ирина, на бегу цепляя к поясу кинжал, как детскую острую сабельку. И – да! – где-то там, впереди, их всех ждет Кот, уже нетерпеливо пробурчавший что-то о нерасторопности принцесс. Марина тихонько хихикнула и робость совсем исчезла.
Игорь оглянулся и тоже улыбнулся.
– Ну вот, Марина Петровна, таково наше маленькое осиротевшее царство! Мы сейчас пройдем в кабинет Ирины Петровны – немного поговорим вдвоем для начала.
В холл выходила одна широкая дверь, открыв которую и пропустив Марину вперед, Игорь громко произнес:
– Ванечка, сделай нам кофе, пожалуйста. И, если мне будут звонить, проси перезвонить чуть позже. Скажем, через час.
Молодой секретарь суетливо вскочил, приветствуя Марину. Глянув на нее, он покраснел и растеряно зашелестел бумагами, разложенными на столе.
– Хорошо! – проблеял он и бесшумно унесся куда-то за перегородку, где сразу же забренчали ложечки и чашки. Марине он напомнил маленьких полупрозрачных эльфов, порхающих с цветка на цветок летними вечерами.
– Вот эта дверь, направо, как видите по табличке "заместитель директора" – мой кабинет, – невозмутимо продолжил Игорь, взглянув на Марину. – А вот эта – кабинет директора фирмы "Гамма". Пока он пустует, я – как заместитель директора и юрист – в соответствии с уставом фирмы, держу на контроле все существующие договоры и проекты. Проходите, Марина Петровна, располагайтесь.
Игорь гостеприимно распахнул перед Мариной стильную дверь вишневого дерева и, войдя следом, плотно закрыл ее за собой.
Марина огляделась. Небольшая, уютная, со вкусом обставленная деловая комната. Она села во главе Т-образного стола. Игорь привычно расположился напротив справа.
– Ну, как Вы себя чувствуете в директорском кресле? – спросил он, посмеиваясь. И тут же перешел на серьезный тон. – Марина Петровна, хочу сразу предупредить – положение "Гаммы" довольно серьезное и необходимо как можно быстрее принять решение о дальнейшей судьбе фирмы вашей сестры. Я ни в коем случае не хочу влиять на ваше решение, но…
– Я примерно понимаю, Игорь Сергеевич, – перебила юриста Марина. – Мне звонили домой с предложением выкупить фирму. Молодой бойкий голос. Представился старшим менеджером какой-то там "Омеги"… если я правильно запомнила. Что вы говорите? Правильно? Хорошо… ну, вот. Я, честно скажу, растерялась и отложила разговор на несколько дней. Мне нужно было посоветоваться с кем-нибудь толковым и грамотным… и скорее всего – с вами.
– Так я и думал! – Игорь с силой потер лоб рукой. – Это Фредди Крюгер звонил.
– Кто?!. – потрясенно переспросила Марина.
Игорь не успел ответить. Перед столом возникла тщедушная фигура Ванечки. Он трепетал и краснел. Расставляя с небольшого изящного подноса маленькие аккуратные чашечки, кофейник, сахарницу и прочие аксессуары, он порхал вокруг стола, слабо улыбался и вообще, производил впечатление существа, которое легко может быть унесено сквозняком в форточку.
– Спасибо, Ванечка, – ласково сказала ему Марина, желая подбодрить эту воздушную тень, и сразу же пожалела о том, что вложила в голос чуточку больше тепла, чем надо. Ванечка побледнел, потом слабо порозовел и, как показалось испуганной Марине, даже закатил глаза, вроде намереваясь упасть в обморок. На секунду Марина представила себе, как бедный Ваня отдает Богу душу на том же месте, где и его прекрасная королева – Ванечкина тайная любовь и страсть – но Игорь Сергеевич нетерпеливо кашлянул, и лилейно-белого Ванечку унесло слабым потоком воздуха, чуть ли не спиной вперед. Дверь бесшумно закрылась. В кабинете пахло кофе и шоколадом.
– Фредди Крюгер – это Эдуард Крюков, ближайший помощник Рудольфа Карловича, бывшего соучредителя Ирины Петровны, – серьезно сказал Игорь, наливая Марине кофе. – На каком-то этапе их деловые интересы разошлись, Рудольф продал свою долю вашей сестре и открыл "Омегу". По сути дела – наши конкуренты. Это произошло незадолго до моей встречи с Ириной Петровной. Не знаю наверняка, что там произошло, но принцип работы Рудольфа – отнюдь не качественные расчеты и долгосрочные партнерские отношения с клиентами. На этом принципе создавала свои отношения с комбинатом Ирина Петровна. Рудольф и Эдуард предпочитают урвать куш пожирнее и запулить в заказчиков дорогостоящие проекты, вливая и отмывая бюджетные деньги. Ваша сестра всегда была против такого ведения дел, если вы знаете.
– Теперь понятно, почему "Фредди Крюгер"…
– Потому что руки длинные и загребущие, – помрачнев, сказал Игорь. – Это уже, как имя собственное. Фирма "Омега" – парочка монстров… старый да малый. Жадный карла и хитрый вампир. А за спиной у них влиятельная и, как водится, не слишком разборчивая и чистоплотная "крыша".
Марина вздрогнула и тревожно взглянула на юриста.
– Игорь…Сергеевич, давайте уж без утайки. Объясняйте мне все как есть. Иначе мне не принять правильное решение.
– Конечно, Марина Петровна. Я уже говорил, что дальнейшая судьба бизнеса вашей сестры целиком в ваших руках. Вам и расставлять все точки над "i", – Игорь начал рассказывать…
Многое об истории "Гаммы" Марина слышала от Ирины и раньше. Но это были просто разговоры двух сестер на кухне, по телефону, а теперь… в кресле сидела она сама. Надо внимательно слушать еще раз, вникать в ситуацию, анализировать… и в итоге – принимать решение.
Помнится, уже в старших классах учителя на уроках обществоведения постоянно твердили ученикам об "активной жизненной позиции". Да и в газетах, на радио и по телевизору нет-нет, да и появлялся этот красиво звучащий термин. Что он означал? Да очень просто. В трех словах: "Не проходите мимо!" Не проходите мимо несправедливости, подлости, воинствующей глупости, воровства, беззакония… словом, активно действуйте, нападайте первым и не сдавайтесь, пока "явление, чуждое социалистическому строю" не будет искоренено в масштабах хотя бы вашего окружения. Ох, и настрадались же сестры в своей жизни от этого принципа жизни! И если Марина – более мягкая и уступчивая – достаточно быстро приняла правила игры взрослого мира, то непреклонная Иринка постоянно нарывалась на неприятности.
"Ну и что? – подумала принцесса Марина, теперь уже самостоятельная, мудрая и замужняя дама, имеющая взрослого сына. – А ну и то! Ирина всегда держалась, как истинная принцесса, будущая королева. Попробуй, сунься! Как кипятком ошпарит – отбреет сходу, да еще и на посмешище выставит". Мама говорила, что Иринка пошла в нее и в бабушку. "Королевская порода" шутил отец.
Очень ценные качества в наступившие позже времена!
Во время перестройки, когда всю страну корежило и выворачивало наизнанку, Ирина, вдоволь навоевавшись с тупым начальством, плюнула на все и организовала свою фирму, переманив к себе пять человек с выдыхающегося комбината. Малое предприятие, как называлась ее фирма в те годы. Менялась форма собственности: МП, ТОО, ООО, АО и так далее, но главным оставалось одно – Иринкина контора жила, контора кормила людей, контора помогала родному предприятию, заменив собой целую службу – огромный отдел. Да-да, целый отдел, где в дирекции и по цехам ранее работало около сотни несчастных, вечно ноющих и малооплачиваемых бездельников.
Иногда Ирине пытались вменить это чуть ли не в состав преступления. Мол, вон сколько народу оставили вы, Ирина Петровна, без работы! "Ага, – охотно подхватывала она. – Малые дети ихние с голоду пухнут, ручонки протягивают, а папы-мамы по помойкам роются, пропитание ищут", – и глядела в упор так, что у попрекающего слова в глотке застревали. И в голове у него сразу прояснялось, – ха-ха!
Тотчас вспоминал несчастный "правдоборец", что пресловутый отдел, "уничтоженный этой новой русской Ириной", был поперек горла всему комбинату на протяжении тридцати лет его существования. Вечно в нем случались какие-то скандалы, постоянно по два-три цеха лихорадило из-за срыва поставок, в общем, морока уникальному предприятию с этим отделом была та еще! Город не так уж и мал, но, в сущности, все в нем вращается именно вокруг стального, вечно дымящего гиганта. Пожалуй, в городе и ни одной семьи-то нет, где бы хоть кто-то, в той или иной степени, да не работал бы в одном из цехов комбината. Так что о делах "градообразующего предприятия" в городе знали неплохо.
То, чем занималась фирма "Гамма", созданная Ириной и несколькими специалистами разваливающегося комбината, сейчас называют "службой качества производства". Системы взаимоувязки и слаженной, четкой работы всего производства, всех его элементов, всех служб – от планирования поставок и заказов и далее по цепочке до конечного выпуска продукции заказчикам на рынок. "Службы качества" в наше время обязательно внедряются на совместных предприятиях, где есть иностранный (американский или европейский) капитал. Там уже давно четко разработаны необходимые схемы и методики, есть свои сертифицированные специалисты, с персоналом проводятся тренинги – и полученный эффект от грамотной работы "служб качества" очень ощутимый. Но многие российские предприятия по-прежнему считают службу качества "лишним придатком", как когда-то в советское время игнорировали лаборатории экономического анализа.
Ирина же в своей фирме с самого начала разработала все самостоятельно. Более того, она учла особенности менталитета верхушки комбината, отталкиваясь от практического опыта специалистов. И вначале настороженно, а потом все более и более доверяя ей, комбинат почувствовал необходимость услуг фирмы "Гамма".
Появились желающие внедрить у себя опыт Ирины и в небольших, но крепких местных частных фирмах. Поэтому к настоящему времени фирма "Гамма" была подобна стремительно летящему вперед паровозу, все стальные и медные части которого работали слаженно и споро. Паровоз тащил за собой и огромную махину комбината, и легкие вагончики-фирмы, и вот уже Ирину Петровну теребили поделиться опытом в столице, а местные политики беспрестанно намекали на то, что госпоже Ирине пора подумать о выходе на общественную ниву служения родному городу.
Теперь же, после внезапной кончины сестры, Рудольф Карлович – 60-летний управленец со стажем, бывший соучредитель "Гаммы", а теперь совладелец "Омеги" – решил перетянуть к себе все крупные заказы от комбината. А новые договоры на следующий год заключать уже со своей фирмой. И хотя пока, благодаря немногочисленному персоналу "Гаммы" под присмотром Игоря Сергеевича, все существующие договоры и проекты успешно реализовывались, но – руководство комбината уже пребывало в сомнении, так как полноценную замену Ирине Петровне пока никто себе не представлял. Да и мелкие клиенты тоже заволновались. В конце концов, при всем уважении к покойной Ирине Петровне, дело – на первом месте…
Отхлебывая крепкий горячий кофе, – Ванечка наверняка сделал его так, как обычно просила Ирина, – Марина вдруг вспомнила, как обжигала губы мятая жестяная кружка… как забавно было есть сотовый мед с большого теплого листа, чем-то напоминающего лопушиный…
Это было… черт возьми, где же это было?..
Хижина!
Самая настоящая хижина. Не избушка, не шалаш, не садовая хибарка на шести сотках, не строительный вагончик, а именно хижина, какими их рисуют в книгах Фенимора Купера. Она стояла, прилепившись к гигантскому стволу лесного дерева, обнесенная невысоким штакетником, за которым густо росли целые заросли пламенеющих даже в лесном сумраке отважников. Охотник стоял на пороге, придерживая дверь и не улыбаясь, смотрел на них. Плаща и шляпы на нем не было. Плотная рубашка с бахромой из кожи на рукавах сразу же напомнила о Соколином Глазе, длинном карабине отважного траппера, приключениях и лесных тайнах. Маринке подумалось даже, что где-то рядом обязательно должен бродить Чингачгук, проверяющий силки на бобров или нечто в этом роде.
