Текст книги "Миф"
Автор книги: Александр Серый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 37 страниц)
– Что? – рассеянно переспросил Эд и помахал рукой: – Нет-нет, давай оставим отчаянные меры до отчаянных времен, милая. Не нужно спешить.
Сара удивленно захлопала ресницами.
– Но… ты же сказал…
– А, у Волгерта? – уточнил Эд. – Это просто чтобы не выслушивать, как опасно пытаться пройти в рейд-зону и блаблабла. Разумеется, нам стоит попробовать добраться до библиотеки самим. Мне кажется, что это возможно – если бы они хотели чтобы мы обязательно прибились к рейду, то поместили бы вход в лабораторию где-то возле внутренних залов Нижнего города. Желательно, прямо у оружейной, где больше големов.
– Ты точно уверен? – недоверчиво спросила Сара. – Ты сам говорил, что рейдконтент Мифа просто…
– Да, но я боюсь, у нас нет особого выбора. Ввязывать других игроков, особенно рейдеров, в наши дела опасно.
– Ты так говоришь, что мне начинает казаться, будто ты относишься к игре слишком уж серьёзно, – поддела его Сара.
Эд только поморщился.
– Ты плохо знаешь ММО задротов, особенно тех, кто рвётся в верхние строчки рейтинга. Доверять таким можно только в том случае если есть возможность найти их в реале.
– Это верно… – протянула Сара.
Сообщество топовых игроков было помешано на прогрессе. Зачастую, это единственное, что держало группы вместе.
– Но мы могли бы… ну, знаешь. Попытаться…
– Провернуть всё втихую? – закончил Эд. – Да… нет. Боюсь это не вариант. Там все сами хитрожопые. Одно неверное движение и мы можем оказаться в зоне интереса ненужных людей. Особенно если кто-то пронюхает, что мы подошли близко к Крыльям. Ты удивишься сколько людей готовы заплатить, чтобы получить уникальный предмет на сервере. Ещё и первыми в мире, ни много ни мало. – Эд хмыкнул: – Мы могли бы неплохо заработать, если мы их найдём, знаешь ли.
– Ты же не собираешься их продать? – с недоверием уточнила Сара.
– Конечно, нет.
– Кстати, а что мы будем с ними делать, если найдём?
– Кто знает. – Эд казался неожиданно равнодушным.
– Знаешь, Эдди… – медленно произнесла Сара. – Мы могли бы попробовать собрать группу сами. Снова.
– Оо?.. – протянул Эд. – Ты имеешь в виду…
– Я уверена, что мы можем им доверять! – горячо произнесла Сара. – И может быть, у них тоже есть знакомые, которые нам помогут. Не может быть, чтобы все были настолько эгоистичны!
Эд усмехнулся и погладил Сару по голове.
– Ну ты такая миленькая…
Девушка сердито сбросила его руку.
– Прекрати! Я серьёзно, если мы…
– Ты просто по ним соскучилась, не так ли?
Сара вспыхнула. Она не думала об это так, но она действительно была бы напротив вновь играть со старыми друзьями. Кларисса и Норис играли с рейдовым отрядом, они наверняка знают что делать. Мари с Джефом и Джаспер тоже наверняка не откажутся от такого приключения.
Было бы неплохо снова оказаться всем вместе…
– Да, это может сработать – произнёс Эд. – Собрать группу вместе, как в старые времена, встретить опасность грудью.
– Нооо?.. – протянула Сара, с лёгким разочарованием почуяв иронию в его голосе.
– Но ты забыла одну деталь, милая. – Эд невесело усмехнулся. – В рейде на Айрон Кип, даже на Верхний город нужно не пять человек, не десять человек и даже не двадцать человек.
Повисла пуза.
– Сотню? – кисло поинтересовалась Сара.
– Около того, да, – охотно подтвердил Эд. – Если опытные и в топовой снаряге, тогда, может, сорок-пятьдесят.
Сара тяжело вздохнула.
– Мы точно сможем пройти сами? – упавшим тоном спросила она.
– Не знаю на счёт «мы», но «ты» точно сможешь, – с нажимом сказал Эд. – Ты же маг Тени, помнишь?
– Но ты же не… – заспорила Сара, но осеклась.
Эд был прав. И Тень она взяла специально, чтобы прятать Эда покровом, если понадобится. И у них отлично получалось в Мёртвых тоннелях.
– И как я забыла? – озадаченно спросила Сара в воздух.
– Хороший вопрос, – со странной интонацией ответил Эд. – Ты в последнее время какая-то заполошенная.
– Что? – Сара почувствовала, что начинает паниковать. – Я не… просто устала, наверное…
– Я это уже слышал, – с сомнением произнёс Эд.
– Это… – Сара запнулась и как можно твёрже сказала: – Лучше давай обсудим, что нам делать. Не можем же мы просто вломиться туда, у меня не хватит духа, да и действует покров только в тени…
Когда они добрались до храма, то сразу вышли. Обоим предстояло подготовиться к походу. Эд взял на себя модификацию клиентов – им понадобится интерактивная карта местности. Этот мод требовал особой настройки, и Сара охотно признала, что только Эдди мог разобраться, как это сделать.
А ей придётся разработать тактику прохода. Именно от неё зависело, доберутся они до библиотеки или нет.
Устроившись за компьютером, Сара несколько минут просто сидела перед монитором, не зная с чего начать. Она была в том состоянии, когда внезапно просят рассказать что-то смешное, совершенно застав врасплох. Даже если только что посмотрел всю классику стендап комеди за десять лет, то всё равно впадёшь в ступор.
С трудом прорвавшись сквозь взаимоисключающие вопросы, она решила, что сначала посмотрит карту местности.
Карты, доступные в игре, уже давно лежали в интернете, открыты всем желающим. Но они были, скорее, рисунками, с примерным указанием важных мест. Сара нашла интерактивную карту, которую составляли рейдеры. Именно её, по идее, и должен будет отображать мод, который готовил Эд.
Айрон Кип состояла из двух частей – Верхнего и Нижнего города. Нижний город – обитель Падшего лорда. Там полно вещей, с которыми в принципе не потягаться в одиночку. И раз им туда было не надо, Сара просто ограничилась тем, что запомнила в какую сторону им идти не стоит. Чтобы не заблудиться случайно.
А заблудиться было где. Руины верхнего города хоть и не являлись откровенным лабиринтом, как тоннели под Короной, но всё же это был город. К тому же иногда проходы и ландшафт менялись в процессе постоянной войны на локации. Верхний город находился в зоне влияния Падшего, но фактически это была спорная территория.
Лорд постоянно пытался взять контроль над руинами своего бывшего города – в конце концов, Айрон Кип когда-то была его домом. Но у игроков было другое мнение, и отряды железных воинов Нижнего города благополучно превращались в доспехи для меченых. И вдобавок с севера постоянно приходили воины дикарей чтобы, судя по всему, просто помахаться и с теми, и с другими.
Постепенно Сара втянулась в разработку тактики. Руины были отличным местом, чтобы прятаться, даже днём. Чем дольше она изучала карту в поисках максимально безопасного маршрута, тем больше ей казалось, что у них всё может получиться. Если они будут осторожны… Если им удастся найти место, чтобы она смогла отдохнуть…
Но шанс был. Думая о том, как успешнее провести своего напарника через опасные места, Сара вдруг поняла, что в этот раз ведущим игроком будет она. Раньше они никогда об этом не говорили, их организовывала ситуация. Но теперь Сара будет главной. Мысль о том, что она должна заботиться об Эде была приятной. Он на неё полагался.
Ощущения быстро испарились, стоило ей вспомнить о её недавнем открытии. Она ведь всё ещё ничего не решила.
Усилием воли Сара отмахнулась от своей тревоги. Она будет думать об этом, когда они разберутся с походом в Айрон Кип. После этого – точно.
Сара старалась не думать, что опять просто тянет время.
Loading...
Please Wait...
Спустя два дня они поднялись к Сторожевому Холму, поселению «Серебряных Крыльев». Это был небольшой форт, несколько десятков зданий – Гильдийский холл в роли крепости, дома ремесленников, торговые лавки с расходниками для рейдеров и просто проходящих мимо, а также места, чтобы игроки могли отдохнуть и позаботиться о снаряжении.
Ничего особенного, кроме одного факта – всё здесь принадлежало игрокам. Эд и Сара двинулись к холлу. Если это было возможно, им стоило активировать принадлежащее хозяевам святилище. Хоть некоторые группы держали своё святилище только для личного пользования, «серебряные» были более демократичны.
Платить, скорее всего, всё равно придётся.
– Поверить не могу, что здесь почти нет неписей, – удивлённо произнесла Сара, оглядываясь по пути к гильд-холлу.
– Да, фронтир всегда набит игроками, – ответил Эд. – Современный аналог сидения в рейд-поиске. Хотя это в основном ремесленники, похоже. Удивительно сколько людей готовы платить, чтобы возиться со всякими поделками.
– Что? О чём ты?
– О крафте, конечно. Он же платный.
– Но каким образом?..
– Дополнительные физические функции. Механика-то в игре упрощённая. Можно ковать клинок до посинения, он так и останется хрупкой железкой. Чтобы игра зарегистрировала изменения в материале, нужна отдельная система. Хочешь ею пользоваться – плати.
– Ооо, – протянула Сара. – Но… как-то это нечестно…
– Ну, ничего не поделаешь. Дипы сразу дали понять, что за дополнительную нагрузку на сервера будут брать деньги. Единственная причина, по которой игроки не начали бунт, это то, что крафт в Мифе ближе к хобби в реальности, чем к «крафту» в игре. В смысле, предметы игроков совсем другого типа, чем предметы, заложенные в программе.
– То есть ты хочешь сказать, что все эти люди занимаются этим, потому что им это нравится? – уточнила Сара.
– Да, в основном, – ответил Эд. – В Мифе полно реконструкторов. Собственно, на них и им сочувствующих реализм и был рассчитан.
– Хмм… – Сара хитро прищурилась. – И после этого ты говоришь, что ММО это зло.
– А я и не говорил, что это абсолютное зло, – невозмутимо парировал Эд, – всего процентов на девяносто.
В холл они прошли без проблем. Это было большое двухэтажное здание с каменным первым этажом и деревянным вторым, украшенное резьбой в стиле местной традиции. Кажется, здесь устроили некое подобие Гильдии меченых. В зале находилось немало игроков – некоторые общались между собой, другие осматривали доску сообщений, которую хаотично покрывали листки с надписями.
– Эдди, ты знаешь, что это такое? – Сара ткнула в доску.
– Скорее всего, запросы на работу в окрестностях.
– Это… разве в поселениях игроков есть отделы Гильдии? – удивилась Сара.
– Да нет. Это запросы от «серебряных». – Эд усмехнулся: – Как, по-твоему, они станут монополистами, если не будут нанимать работяг?
– А так можно, вообще? – свела брови Сара. – Я слышала, администрация следит за движениями игроков с помощью Гильдии.
– Ну, на фронтире игроки могут делать что пожелают. Сама механика спорных территорий существует, чтобы заткнуть нытье тех, кому вечно нужно «поселение в ММО», – издевательски провыл Эд и усмехнулся. – Вообще, политика Дипа почти гениальна. Они тупо бросили шмат набитой мобами локации и сказали: хотели свободы? Хавайте, старайтесь не подавиться.
– Я думала, что поселения это привилегия.
– Это как защищать права меньшинств – пока ты делаешь именно то, что от тебя ждут, будут носить на руках. Единственный шаг в сторону, и стая шакалов рвёт тебя на куски. Гильд-холлы, конечно, могут стать ядром огромного клана, но один шаг от правил и администрация законно оставит тебя с голой жопой. Слышала про нашествие из Чащи?
– Ага.
Несколько недель назад случился ивент, похожий на тот, в каком Сара когда-то безуспешно пыталась участвовать со своей группой. Мировой босс напал на город. Похоже, в этот раз игроки легко с ним справились, эффектно сразив в битве.
– Знаешь, почему все топы так дружно рванули на север? Потому что за неподчинение их бы лишили прав на захваченные территории.
– Первый раз слышу, – удивилась Сара. – Такого не было тогда, возле Оленсы. Или было?..
– Думаю, не было. Но и оплотов, как на фронтире, там нет, только формальные группы. Но думаю, даже им бы перепало. А уж если замешана недвижимость…
Святилище находилось в углу помещения, привычная полукруглая комната с аркой на стене напротив входа. Когда они подошли, откуда-то со стороны возникла девушка с приятной внешностью.
– Вы желаете воспользоваться святилищем Сторожевого Холма? – радостно прощебетала она.
Эд и Сара машинально покосились на её руки. Татуировок видно не было, а значит, девушка была НПС из обслуги территории.
– Это возможно? – поинтересовался Эд.
– Конечно. – Девушка приветливо улыбнулась: – Мы рады новым защитникам. За небольшое пожертвование на содержание этого оплота мы с радостью предоставим вам доступ к нашему святилищу.
– Пожер… – Эд фыркнул. – Вот уроды… Да, мы будем рады.
– Это так щедро с вашей стороны. – Девушка расцвела счастливой улыбкой. – Всего пятьдесят золотых.
– Небольшое, – буркнула Сара и вытянула кошель из сумки. – Минутку.
Получив деньги, девушка приветливо пригласила их по очереди прикоснуться к арке.
– Дайте угадаю: это только на время? – ровно произнёс Эд.
– Вовсе нет, – девушка энергично крутнула головой. – Вы можете воспользоваться нашим святилищем когда пожелаете. Возможно, я могу помочь вам чем-то ещё?
Она осияла кислые лица меченых чистым взглядом.
– Нет, всё нормально, спасибо.
– Конечно. Если что-то понадобится, обязательно обратитесь.
Девушка отошла в сторону и скрылась за одной из дверей.
– Какая… милая, – протянула Сара
– Ага, – поддержал Эд в тон ей. – Ещё и даёт, наверно, по щелчку пальцев.
– В Мифе же нет секса.
– Вот именно. Прикинь, сколько подписчиков пропадает?
Когда они разобрались со святилищем, им предстояло решить, как они доберутся до крепости. Небольшого возвышения, на котором стоял гильд-холл, было достаточно, чтобы открывался вид на окружающую местность.
На горизонте возвышались мрачные горы.
– Ты думаешь, мы не будем привлекать внимание? – спросила Сара. – Если мы не найдём…
Она осеклась. За их спиной из здания вышел другой игрок.
– Ну, знаешь. То, что мы ищем. Это не слишком странно, что всего два игрока будут ходить в Айрон Кип?
– Даже не знаю, – ответил Эд. – Но текучка здесь большая. Наверно, лучше просто вести себя естественно.
Они вновь посмотрели на мрачную гряду. Этот форт был последним безопасным местом к северу от Аусклифа. Дальше лежали только пустынные земли, набитые сложными мобами и рейдовыми игроками.
Если им совсем не повезет, то придётся противостоять и тем и другим. Но Сара верила, что их план сработает.
Loading...
Стенами Айрон Кип стали сами утёсы горной долины. Узкие отроги гор будто специально сошлись, чтобы создать основание для неприступной крепости.
В ночное время долину наполняла непроглядная тьма. Горы накрывали своей тенью всё. Только выбравшись в зенит луна освещала покинутый город.
Единственным входом в долину служили массивные ворота, окованные чёрной сталью. Они давно были уничтожены. Силы, бушевавшие во время Первой войны, невозможно было остановить никакими преградами. А после войны не осталось никого, кто мог бы их восстановить. Их металл перестал повиноваться даже своему хозяину, тому, кто ушёл под землю, ближе к первородному огню.
За воротами дорога проходила всего сотню метров, прежде чем разойтись надвое. Та, что слева, бежала по-над отёсанной горой, опускаясь всё ниже, будто утопая в земле.
Это был путь к шахтам. Там лежал проход в Нижний город, обитель Падшего.
Путь справа вёл к просторной площади. Некогда величественный центр оживлённого города, но сейчас изрытая ямами и окружённая руинами. Здания немало пострадали во время Первой войны, магия была беспощадна, а подземные толчки из сердца Нижнего города совершенно разрушительны. Те же здания, что уцелели, стали жертвой времени и упадка. Это место подходило скорее призракам, чем живым.
Тем не менее, живые посещали его чаще, чем хотелось бы даже им самим. Верхний город был местом беспрестанной войны.
Отряд воинов промаршировал по просторной, хоть и частично разрушенной дороге, грохоча латами из чёрного металла. В темноте было видно, как пылают их глаза.
Их латы и были их телами. Все кто пошёл за своим господином, пообещавшим вечную жизнь, получили сполна.
Лорд регулярно посылал свои войска в Верхний город. Даже превратившись в руины, эта крепость принадлежала ему.
Но у защитников Айвороса было другое мнение. Королевство щедро платило меченым за уничтожение миньонов лорда. Кроме того, из обломков их безжизненных тел получались неплохие доспехи. Этот отряд вряд ли дотянет до следующей ночи.
В темноте раздался боевой клич дикарей. Это означало, что очередной чемпион племени одержал победу над могучим противником. Это могли быть как воины лорда, так и меченые королевства. Дикарям было всё равно с кем сражаться. Единственное, что их волновало, это славная битва и хороший трофей, который подтвердит их силу.
Луна скрылась за облаками и руины погрузились во тьму. Никто в здравом уме не решился бы нарушить её светом. Сделать так, значить стать лёгкой целью для всех, кто крался среди этих руин.
И, к сожалению, «призрачный свет» не работал. Сара с ужасом обнаружила это ещё на входе.
– Что за?.. – Девушка удивленно посмотрела на кольцо. – Он сломался что ли?
– А «призрачный свет» не работает под открытым небом, – сообщил Эд. – Ты не в курсе?
– Но ведь!.. – Сара готова была застонать от досады. – Луна зайдёт, и хоть глаз выколи!
– Придётся пробираться аккуратней, – спокон ответил Эд. – Ну же, босс, двинулись, а то выдохнешься раньше первой метки.
– Чёрт… – буркнула Сара сквозь зубы.
К счастью, идти оказалось проще, чем она предполагала. Они с Эдом уже привыкли трогательно держаться за руки, когда ходили в Мёртвых тоннелях, так что двигаться было не слишком непривычно. Кроме того, покров в такой тьме получался густым и надёжным, Сара буквально ощущала, что уровень маскировки близится к ста процентам.
Хоть двигаться в темноте было немного сложно, они держали хороший темп. Город казался не слишком большим, если смотреть на карте, но даже перейти улицу здесь была нетривиальная задача. Стоило зайти на локацию, сразу становилось понятно, что неосторожность может быстро отправить на рес.
Для начала, здесь было полно железяк. К счастью, их было слышно за милю и меченые успевали спрятаться.
И совсем не зря. Железные явно сканировали местность на предмет нарушителей. Когда один провёл по скрытым игрокам взглядом своих оранжевых щелей, Сара отчётливо ощутила системное напоминание и с опаской поняла, что гвардейцы Нижнего города могут маскировку и пробить. С таким они встречались впервые. Хорошо, что в руинах было полно мест с густыми тенями.
Несколько раз они едва не натыкались на крадущихся сквозь руины дикарей. Здоровенные гуманоиды с грубым оружием, увешанные ожерельями из костей и странными побрякушками. С такими без подготовки лучше не связываться.
Вдобавок, хоть свет луны был единственным освещением, им приходилось его избегать. Под прямым светом, даже совсем слабым, покров опасно терял в эффективности. В подземельях Короны прямых источников света было совсем мало и Сара как-то не думала об уровнях маскировки. Покров теней, казавшийся таким эффективным, стал терять свои позиции. Но, с другой стороны, в узких тоннелях их частенько выдавал звук. В Айрон Кип с этим было куда проще. Конечно, шуметь в заброшенных руинах не стоило, но заунывный свист ветра скрывал даже довольно громкие шаги.
Несмотря на проблему с освещением и несколько неприятно близких моментов, они добрались до площади, как и рассчитывали, меньше чем за час. Но там их ожидал неприятный сюрприз.
Библиотека явно была репликой какого-то реального строения. Либо просто исполнена в стиле архитектуры центральной Европы, с декоративными колоннадами и лепными барельефами. Вокруг здания курсировали железки, разбившись на несколько групп.
– Вот чёрт, – буркнул Эд. – Какого хрена они здесь забыли?
– В городе полно этих штуковин, – заметила Сара. – Наверное, просто не повезло. Может, если мы подождём…
– Не похоже, что они собираются уходить.
– Тогда придётся прокрасться внутрь, – твёрдо сказала Сара. – Идём!
Библиотека стояла центральным входом к площади, окружённая широкой дорогой. Меченые обошли здание под прикрытием руин, настороженно наблюдая за движением патрулей.
– Думаю, мы сможем проскользнуть, – решила Сара. – Ты заметил?
– Да, похоже, здесь есть окно, – согласился Эд. – Подождём, когда пройдут, и попробуем пробраться. Кстати, об окнах…
В торце здания библиотеки виднелся тёмный проём. Окно было достаточно низко, чтобы они могли забраться без труда.
Меченые расположились через улицу, в доме напротив. Его лицевая стена обрушилась и им пришлось присесть за обломками каменной кладки. Патруль прогрохотал мимо, заставив пригнуться. Но выходить было ещё рано. С другой стороны приближался второй отряд.
– Вот уроды, – пробормотал Эд. – Какого черта они устроились здесь именно сейчас? Спорю, что обычно здесь пусто как на Среднем западе.
Сара рывком пригнула его голову к земле.
– Сиди тихо! – шикнула она.
Грохот чеканящих шаг патрулей наложился. Два отряда прошли навстречу друг другу. И начали удаляться.
– Идём!
Покинув укрытие, меченые стремительно перебежали дорогу и по очереди влезли в окно. Внутри было настолько темно, что Сара на секунду испугалась, будто прыгает в какую-то бездну.
Разогнувшись, она огляделась, глаза медленно привыкали к ещё более густой тьме. Раздался голос Эда:
– Достань светляк.
– Что? Но они же…
– Мы в помещении, работает.
Сара активировала своё кольцо. Он действительно включился, как положено озарив комнату белым сиянием.
– Надеюсь, они не видят «призрачный свет» или вроде того, – буркнул Эд.
– Странно, – пробормотала Сара. – Глаза совсем не болят.
– Что? А, ты про темноту… так это не настоящий свет, – Эд усмехнулся. – Программа просто подсвечивает тебе объекты. Ладно, что там у нас?
Сара достала из сумки кипу бумаг, которые им выдал Волгерт. Эд предполагал, что им нужно просто определить, что из этого подсказки, и не забивать голову всякой фигнёй для отвода глаз, но Сара была не согласна. Она забрала все, что было, и внимательно изучила. А потом, вообще, решила, что стоит взять бумаги с собой.
Прошуршав листами, она выудила нужный чертёж.
– Вот, смотри. – Она подвинулась поближе, чтобы Эд мог видеть. – Нам нужно найти стеллаж с вот такой штукой.
На полях чертежа было изображение характерной декоративной завитушки. Эд раздражённо хмыкнул.
– Стеллаж в библиотеке. Абсолютно нормальная просьба.
– Уже жалуешься? В качестве рычага используется светильник. Нужно нажимать на них одновременно, так что нужно искать, где они стоят достаточно близко. Это ведь сузит поиск, разве нет?
– Я бы не был так оптимистичен…
Эд оглянулся. Помещения библиотеки были немаленькими, стеллажи с развалившимися книгами стояли плотными рядами. Светильники находились на стенах, и действительно располагались достаточно низко, чтобы на них можно было нажать стоя рядом со стеллажом.
– Боюсь, это затянется, – недовольно заметил Эд.
К сожалению, декоративные завитушки, указанные в бумагах, встречались на половине стеллажей.
– Нам придётся перебирать все, не так ли? – в тон Эду произнесла Сара.
– Знаешь, если учесть, что в документах из архива якобы были планы строительства, то можно было бы предположить, что там найдётся точное описание, где находится вход, а не эта расплывчатая хрень.
– Ничего не поделать. Волгерт говорил, что часть бумаг оказалась повреждена, помнишь?
– Может быть…
Эд прошёл дальше, заметив нужное украшение. На стене напротив находился светильник.
– Неужели… – вздохнула Сара.
– Сомневаюсь, – ровно сказал Эд.
Взявшись за украшение и светильник, он нажал. Разумеется, они не поддались.
– Будет смешно, если это не сработает, – сказал он.
– Должно работать, – твёрдо произнесла Сара. – В бумагах написано… В смысле, не может же это всё быть просто так? Кто-то ведь взял на себя труд всё это программировать.
– Знаешь, это лучший аргумент, который я от тебя слышал.
Сара сердито фыркнула. Они двинулись по-над стеной в поисках подходящей комбинации. После третьей неудачной попытки Сара смирилась с осознанием, что они здесь надолго.
Снаружи периодически раздавались грохочущие шаги патруля. Игроки старались двигаться осторожно, не хватало только привлечь гвардейцев в здание.
– Зачем вообще такие сложности? – буркнул Эд, осматривая стеллажи. – Я работал в мастерских и точно могу сказать, что тайный вход тайным надолго не останется. В смысле, если куча народу будет сновать туда-сюда, то о какой секретности, вообще, можно говорить? А как они доставляли материалы?
– Знаешь, тебе стоило бы больше внимания уделять информации, которую нам выдали, – недовольно сказала Сара
– Никогда не любил внеклассное чтение, – заявил Эд.
– Спорю, ты был двоечником и лентяем, – едко предположила Сара.
– Двоечником с плюсом, благодарю покорно, – манерно ответил парень.
– Серьёзно?
– Нет. Идём, тут пусто.
Они двинулись к следующей секции.
– Эм… В общем, в бумагах указано, что в мастерскую несколько входов, – продолжила Сара. – Между прочим, предназначенных для разных целей, для доставки материалов в том числе.
– Что? А почему мы ищем только один?
– Только этот мы знаем как открыть.
– Но мы даже не знаем где он.
– Как и другие. Хотя известно, что проход для больших грузов где-то снаружи.
– В смысле, во внешней стене?
– Непонятно. Скорее всего, в соседнем здании.
Эд хмыкнул.
– Возможно, стоит поискать его.
– Ты же не собираешься уй…
Их прервал неожиданный характерный шум. Звук тяжёлых шагов по каменному полу, под аккомпанемент знакомого лязганья. Шум приближался.
– О чёрт!.. – Сара шарахнулась в сторону, хватая Эда за руку.
Они стояли совсем недалеко от входа в помещение. Сара едва успела накинуть покров, как в следующее мгновенье из проёма появился гвардеец. Застыв на секунду на месте, он резко покрутил головой. Сара вновь ощутила системное предупреждение. Хорошо, что они оказались в сегменте между окнами и лунный свет не мог им помешать.
Железный резко развернулся и двинулся прямо на них. Сара на мгновенье замерла от испуга, решив, что он их заметил. Но Эд потянул её на себя, заставляя отойти с прохода. Ступая как можно осторожнее, они прижались к стене и, задержав дыханье, пропустили железку мимо.
Вблизи моб выглядел ещё внушительнее. Мощные пластины казались непробиваемыми, можно было только догадываться какой они толщины. Сам доспех явно не имел слабых мест. Даже сгибы были прикрыты щитками, наслаивающимися друг на друга как чешуя.
Издали казалось, что у них светятся глаза, но в близи это можно было подтвердить прямо. За лицевым щитком шлема, казалось, горел огонь.
Когда гвардеец удалился на достаточное расстояние, меченые перевели дыхание.
– Какого чёрта… – шепнул Эд. – Мы же вроде не шумели.
– Может, всё-таки…
Даже не видя гвардейца из-за всех стеллажей в помещении, можно было легко следить за его перемещением по грохоту. Сделав круг, он вернулся к проходу в коридор и свалил восвояси.
– Вот дерьмо, да он патрулирует… – догадался Эд. – Они патрулируют и внутри здания тоже!
– Вот чёрт, – протянула Сара. – Но это значит, что это не мы их привлекли, так?
– Я начинаю думать, что это всё не совпадение, – мрачно ответил Эд. – Но, чёрт возьми, с железками под боком будет невесело…
– Может, их тут немного. В смысле, мы долго здесь сидели, прежде чем он объявился. Может он, вообще, только один, нужно просто держаться подальше.
– Надеюсь, так и есть. Ладно, нужно двигаться.
На обыск всего первого этажа ушло немало времени. Сара оказалась права, гвардеец, похоже, был один. Им легко удавалось от него скрыться – моба было слышно за милю. В то же время они продвигались совершенно бесшумно, а с покровом Сары ещё и незримо.
К сожалению, ни одна комбинация не сработала. Чем больше они пробовали, тем больше у Сары росло ощущение, что они что-то пропустили. Возможно, одну из комбинаций, а возможно подсказку.
После того, как последняя комбинация в последнем помещении ничего не дала, Сара сдалась.
– Я думаю, что-то не так, – расстроенно призналась она. – Я, наверно, что-то пропустила или…
– Тише, не надо нервничать, – успокоил её Эд. – У нас ещё есть время. Может, мы просто невнимательно всё осмотрели.
– Нет, я следила за тем, чтобы мы обошли все без исключения, – заверила Сара.
Она вытянула из сумки бумаги.
– Здесь должно быть хоть что-то, – напряжённо произнесла она.
Внимательно осмотрев план, она вдруг поняла, что действительно пропустила кое-что.
– О Боже, какая же я дура… – простонала она.
– Ну если ты так говоришь… – Несмотря на эти слова Эдди успокаивающе погладил её по плечам. – Что такое?
– Посмотри, вот здесь, – Сара ткнула пальцем вниз плана.
– Эм… не скажу, что… Эй, погоди-ка… Нет входа?
– Вот именно. Это второй этаж. Агх!.. И как я это упустила?!
– Спокойно, не нужно шуметь. – Эд снова погладил её по плечу. – Ничего страшного. Мы проходили мимо лестниц, можно легко подняться. Идём.
– Да. – Сара вздохнула, стараясь успокоиться. – Верно.
Отгоняя мысли, что она могла ошибиться в чём-то ещё, Сара создала покров и они двинулись на второй этаж. В фойе здания они обнаружили, почему гвардеец делал свой обход так долго. Судя по всему, он патрулировал и верхние этажи тоже.
Когда они поднялись по лестнице, Эд заметил:
– Знаешь, это может быть и третий этаж. Если планировка одинаковая.
– Точно. – Сара недовольно чмыхнула носом. – Может, это тебе стоило со всем разбираться.
– Хватить об этом. Я жду, что… – Эд осёкся. – Нет. Ты делаешь всё правильно, Сара, не нужно зацикливаться на ошибках.
– Если мы не успеем до рассвета, то…
– Давай просто найдём чёртов вход, – прервал её Эд. – Кстати, разве лаборатория не в подземельях?
– Да… А что такое?
– Какого чёрта вход будет на втором этаже?
– Эм… Это действительно странно. Куда проще было бы устроить проход на первом… Может, в этом весь смысл? Для дополнительной секретности.
– Если кто-то узнает про секретный ход, то можно предположить, что он может быть… – Эд запнулся, – может быть в простенке…
– Наверно ты прав, придётся обыскивать и третий тоже, – упавшим голосом заметила Сара.
– Точно… – протянул Эд, – а может, и нет. Ты помнишь эти башенки по бокам здания?
– Да. В таком стиле часто использовались для украшения декоратив… – Сара запнулась осенённая догадкой. – Ты думаешь, что проход там?
– Ну, модели зданий в Мифе функциональны, то есть они выглядят так, как устроены. Наверно, нам стоит посмотреть в помещениях, которые ближе к этим штукам.
Пробраться к торцу здания не составило проблем. Как и остальные помещения, это был большой высокий зал, заставленный стеллажами со старыми книгами.
Они разделились, чтобы обойти помещение с разных сторон. Гвардеец ещё не закончил свой обход первого этажа и им удалось обыскать весь зал без помех.
– У меня ничего, – сказал Эд, когда они встретились.
– У меня тоже, – тоскливо ответила Сара. – Думаешь, мы опять что-то упустили?
– Ещё есть второе, – напомнил Эд. – И другие этажи. Идём, времени мало.
