Текст книги "Миф"
Автор книги: Александр Серый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 37 страниц)
– Ага…
Парень посмотрел на лежащих вокруг мобов.
– Нужно будет изучить бестиарий Гильдии, – заметил он. – Если у этих уродов есть что-то полезное…
– Тфу, опять ты за своё.
Сара брезгливо поморщилась. Эд говорил о препарировании мобов в поисках лута. Она этого никогда не любила.
– Нам понадобятся деньги, – серьёзно произнёс Эдди. – Помнишь, как у нас было две тысячи? А сколько теперь?
– Ладно, я поняла…
Они двинулись дальше. Несмотря на опасность засады, Эд пошёл впереди, это был их лучший шанс на то, что они смогут заметить противника раньше, чем он их.
Тоннели переплетались в лабиринт проходов. Сара быстро поняла что, скорее всего, не найдёт пути обратно. Единственно что утешало, все тоннели в преддверии так или иначе вели к одному из проходов на поверхность. Но это не делало их безопасней.
Один раз они наткнулись на группу игроков. Шесть человек в полной темноте. Они тоже использовали «призрачный свет». Игроки были экипированы заметно лучше, чем Сара с Эдом. Форварды упакованы в полулаты, с внушительными украшенными гербом королевства щитами, оружием Гильдии. Маги в покрытых рунами и орнаментами мантиях все были вооружены древковым оружием, копьями или глефами. Мили в идеально подогнанных по фигуре кольчугах держали на плечах тонкие изогнутые двуручные клинки с тёмными матовыми лезвиями.
– Восточный квартал пустой, – сообщил один из форвардов. – Не ваш день, ребята.
– Не страшно, – отмахнулся Эд.
– Вы только вдвоём? Блин, или у вас стальные шары, или вы парочка нубов, – усмехнулся один из магов. – Вы не искатели, часом?
– Эй, мы не настолько плохо выглядим! – деланно возмутился Эд
Игроки сдержанно посмеялись и они разошлись.
– Знаешь, раз мы ищем Крылья, разве это не делает нас искателями? – спросила Сара.
– Ну, технически… – равнодушно ответил Эд. – Какая разница.
Несколько раз они натыкались на мобов – по крайней мере, Эд говорил, что что-то слышит – и они обходили потенциальную угрозу стороной. Довольно быстро меченые добрались до нижнего уровня. Очередной тоннель внезапно оборвался, и они вышли на площадку над высоким обрывом.
Вдалеке сквозь узкие длинные расщелины в своде исполинской пещеры прорывался с поверхности солнечный свет. Этого было достаточно, чтобы различить изломанный узор старых руин на дне тянущегося на мили в обе стороны чудовищного каньона.
– Оооо… – протянула Сара.
Панорама была совершенно невероятной. Девушка ощущала себя такой маленькой по сравнению с этим местом.
Эда вид не впечатлил. А если и впечатлил, то он этого не показал.
– Н-да, – буркнул он. – Вот мы и пришли.
– Поразительно…
– Ты ведь понимаешь, что нам придётся обшарить все углы в этой дыре?
От этого восхищение Сары действительно поумерилось. Только сейчас она сообразила, что этот игрушечный городок внизу на самом деле несколько кварталов вполне полномасштабных зданий. А ведь им ещё предстояло спуститься вниз…
– О Боже, – подавлено произнесла она. – Нам ведь не хватит антияда на подъём?
– Придётся использовать камни возврата, – подтвердил Эд.
– Но ведь мы не сможем вернуться через точку…
– …потому, что без противоядия нам не выжить…
– …а если выйти из храма, то точка возращения пропадает.
Сара устало вздохнула.
– Ты ведь уже ненавидишь этот вид, не так ли?
– Ты всегда меня понимала, – согласился Эд. – Но ничего не поделать. Для них наше время просто ресурс. И они хотят его весь.
Loading...
Please Wait...
В хаосе руин Старого города всегда что-то двигалось. Под пологом подземной тьмы скрывалось немало существ. Жуткие порождения Аутера, опасные хищники, пугливые падальщики.
А порой, меченые Айвороса.
Группа игроков двигалась по улице, напряжённо осматриваясь по сторонам. Нападение могло произойти в любую минуту. Монстры Мёртвых тоннелей были хитры и редко нападали, не ощущая преимущества. И чем дольше жители поверхности находились здесь, тем больше было преимущество подземных охотников.
Держась как раз вне поля зрения меченых, гибкая человекоподобная тварь карабкалась по руинам стены одного из зданий. Забравшись на крышу, она, не спуская глаз с добычи, медленно двинулась боком, пробираясь к…
Внезапно тварь толкнулась в какую-то невидимую преграду и испуганно отпрянула. Раздалось раздражённое фырканье и в следующую секунду её сковала толстая корка мутного льда.
– Вот же зараза, – недовольно буркнул Эд.
Он отпустил руку Сары, и покров пропал, лишая его невидимости в тенях. Сара прекратила заклинание. Дух был почти на исходе, использовать лёд под покровом Тени было на удивление дорого.
– Как он умудрился врезаться именно в нас? – досадливо произнесла девушка. – Целая крыша, но нееет…
Она сделала резкое движение рукой и лёд хрустнул. Звук казался неприемлемо громким в тишине руин.
– Надеюсь, он был один. – Сара подозрительно оглянулась. – Ты ничего не чувствуешь?
– Паучье чутье молчит, я боюсь, – отозвался Эд. – Похоже, это просто случайность.
Игроки спустились по покосившейся крыше к пролому в соседнем здании. Дома в руинах были сложены как костяшки домино, небрежно сваленные в кучу. Удивительно как они держались вместе, не превратившись в груду камней.
– Ну, куда дальше? – спросил Эд.
– Почему всегда я должна решать? – недовольно спросила Сара. – У тебя что, совсем нет идей?
– Честно говоря, не думаю, что это вообще имеет значение, – признался Эд. – Мне кажется, что нам всё равно придется обыскать каждый квадратный сантиметр и только тогда… я не знаю, что-то случится. Спустится херувим с небес под звук фанфар и выпишет небесную квитанцию…
– На восток, – прервала Сара его поток сарказма. – Южный квартал мы осмотрели полностью.
– И ты ещё спрашиваешь, почему.
Сара попыталась стукнуть его посохом, но Эд успел увернуться. Они прошли сквозь руины здания, и вышли на улицы. Двигаться было проще по дорогам, хоть и опасней. Мобы любили прятаться в зданиях, поджидая игроков или других мобов. Но по крышам перемещаться было просто невозможно, они часто проламывались под ногами или просто оказывались наклонены под слишком крутым углом.
– Так за сколько мы управились с одним кварталом? – поинтересовался Эд. – Месяц, плюс минус?
– Эдди я тебя прошу, только не сейчас, – устало поморщилась Сара.
– Да мне просто интересно, – упрямился тот. – Три недели точно будет…
– Двадцать девять дней, – устало ответила Сара.
– Почти. – Эд сделал раздосадованный жест.
– Знаешь, я уже привыкла к твоему стоическому терпению, – недовольно сказала Сара. – Не хотелось бы, чтобы ты снова начинал ныть.
– Да, ладно. Утешу себя иллюзией прогресса…
– Так и сделай, – строго сказала Сара. – Будешь болтать, нас заметят.
– Вряд ли. Все мобы увязались за теми ребятами. Вот будет им сюрприз на ближайшем подъёме. Думаешь, они за рудой?
– Шли к шахтам, может быть…
– Нам впору гайды писать об этой дыре… Я так ничего и не нашёл, кстати. А ты?
– Нет, – Сара покачала головой. – Если бы мы знали, что искать.
Она вдруг прыснула в кулак.
– Какой-то тролль оставил пост, что видел подлодку в подземной реке.
– Ага, – Эд усмехнулся. – Я тоже видел. И ведь нашлись те, кто поверил, да? Поразительно. Кстати, ты настроила у себя систему окружения? А то огород твой зачахнет.
– Да, конечно. Ой, я совсем забыла тебя поблагодарить, мне так помогли твои проги. Очень удобные, не то, что базовая простыня… Я вовремя спохватилась, у нас теперь так холодно. Даже первый снег выпал. Красивый такой, пушистый… Если бы я не настроила проклятую акклиматизацию, то даже не знаю… кажется, огурцы всё-таки подвяли…
Разговоры о пустяках помогали скрасить путь. Руины оказались несколько больше, чем Эд и Сара рассчитывали. Но куда хуже было то, что они оказались многоярусными. Улицы и здания опустившиеся в Разлом часто наслаивались друг на друга в хаотичном беспорядке, превращая и без того запутанный лабиринт в настоящий кошмар.
Поиски продвигались медленно и безуспешно. Они понятия не имели, как выглядит то, что они ищут. Приходилось просто шляться по нижним уровням и надеяться на успех. Возможно, рано или поздно они заметят что-нибудь необычное, что укажет на тайный архив. Теоретически, имелись указатели, например эмблемы и гербы Ордена или старой башни, но это были только их догадки.
Но хорошо, что им дали хоть какие-нибудь указания. Удалось ограничить область руинами, и ещё раз, нижним уровнем. Локация была поистине огромной – если бы пришлось обыскивать вообще всё, то Сара согласилась бы просто бросить их затею. Или, как минимум, прерваться на время.
Она начала понимать, что так раздражало Эда. Сара порой ловила себя на мысли, что они просто тыняются по игре без всякого толку. Казалось, что они попросту тратят время, которое могли бы использовать, чтобы заняться чем-нибудь полезным. Они уже были бы в гвардии, если бы просто продолжали работать на Гильдию.
Но даже так, Сара всё равно не понимала, почему Эдди всегда так явно злится. Впрочем, она уже привыкла к его жалобам. После того раза Эд больше не говорил что собирается всё бросить и этого было достаточно.
Добравшись до восточного квартала, они начали искать вход на нижние уровни. Под верхними руинами всегда был ещё один слой, подземные коммуникации, подвалы, вообще непонятные помещения и образованные стенами пустоты.
Поначалу они пытались проводить поиски вокруг верхних руин старой башни. Но это оказалось не только бесполезным, но и опасным. Входов на нижние уровни там не нашлось, а мобов было много. Такое впечатление, что разработчики закрыли нижние уровни под разрушенной башней намеренно. Таким образом попасть туда можно было только из отдалённых входов, пройдя весь нижний уровень по самому длинному маршруту.
Проход обнаружился в одном из подвалов под большим жилым домом. На верхних этажах явно кто-то шастал. Но меченых это не волновало, им нужно было вниз.
Пройдя по узким тоннелям, они наткнулись на пещеру. Сквозь пролом в потолке падал свет – похоже, это место находилось прямо под одной из «осветительных» расщелин. Посреди пещеры копошились какие-то мелкие твари.
– Падальщики, – шепнул Эд. – Не проблема.
– Успеешь всех троих? – спросила Сара. – А то поднимут тревогу.
Эд зажал несколько стрел в зубах и натянул лук. Трижды хлопнула тетива и мобы попадали, не успев даже сообразить, что происходит. Меченые покинули укрытие.
– Не могу понять, использует быстрая стрельба дух или нет, – заметил Эд, вырывая стрелу из моба.
– Разве не дают подсказ…
Что-то тёмное внезапно рухнуло с потолка, сбив Эда с ног. Сара даже не успела испуганно вскрикнуть – системная команда рванула её в сторону. За спиной что-то бухнуло по земле.
С разворота Сара выпустила волну изгнания. Здоровенные насекомоподобные твари с массивными клешнями окутались тёмной дымкой, резко застыв на месте.
Сара подскочила к Эду и рванула его на себя, вытаскивая из-под изгнанного моба. На его спине отчётливо виднелись кровавые раны.
– Эдди!..
– Следи за таймером… – сквозь зубы выдохнул тот.
Перевернувшись на спину, он выхватил две кислотные стрелы с чёрным оперением и наложил на тетиву. Сара обернулась ко второму монстру. Эд был прав, времени оказалось совсем мало.
Моб вышел из изгнания и рванулся к Саре. Его встретили ледяные копья. Сара метала снаряды один за другим, одновременно создавая новые. Дух кончался довольно быстро. Моб застрекотал и сдал назад, пытаясь закрыться передними лапами.
За спиной хлопнула тетива и раздалось громкое неприятное шипение, заглушившее даже стрекотание второго моба.
Копья ломались, но силы ударов хватило, чтобы сбить мобу блок. Очередной удар отбросил лапу монстра в сторону и следующее копье вошло в слабину брони, где голова крепилась к туловищу. Еще несколько в тоже место заставили тварь растянуться на полу.
Сара обернулась к Эду. Его противник лишился передней части тела, и теперь она растекалась дымящейся жижей. Кислотные стрелы стоили своих баснословных денег.
Эд попытался подняться, но охнул от боли.
– Стой, тебе нельзя двигаться!
Сара сбросила сумку и начала вынимать медикаменты.
– Неважно, придется тратить зелье.
Эд вынул с пояса небольшой флакон и опустошил его одним глотком.
– Всё, теперь просто подождём.
Сара растерянно остановилась.
– Как же так… – расстроенно произнесла она.
– Да ничего страшного, бывает. – Эд подвигал плечами. – Уже отпустило. Но придётся ждать несколько часов. Чёрт, одна доза вхолостую… Давай-ка уйдём от света подальше.
Сара помогла Эду подняться, и они отошли от центра пещеры в тенистую нишу под стенкой.
– Что это за твари? – озадаченно поинтересовалась Сара, глядя на мобов.
– Похожи на ползунов, – заметил Эд
– Такие здоровые?
– Элита, наверно. Не могли же мы все время проскакивать сухими. Нужно выдрать из них железы
– Хм… – Сара покосилась на трупы мобов. – Может не стоит?
Эд усмехнулся, Сара виновато потупилась.
– Нам нужно чем-то платить за антияд, – напомнил Эд. – И так практически один к одному обмениваем на реагенты для алхимика.
– Да уж, – согласилась Сара. – Настоящий порочный круг…
– Знаешь, если свести всё к цифрам, то мы наверняка выносим меньше, чем тратим на расходники, – едко произнёс Эд. – А знаешь, что самое страшное? В программу запросто можно встроить счетчик, который сможет автоматически подкручивать уровень «дохода» на локации в соответствии с выставленными условиями
– Ну знаешь ли, – фыркнула Сара. – Шапку из фольги не хочешь? Я, конечно, не стану защищать эту механику с ядом, но это уже перебор. Что дальше, рептилоиды в правительстве?
– О, поверь мне милая, я знаю, о чем говорю. Ты ничего не забыла?
– Эм… – Сара замялась. Эд и вправду знал системы Мифа лучше неё.
– Это делается легко и изящно, как разведение лоха на бабки.
– Почему тогда игроки ходят сюда так регулярно? – поинтересовалась Сара. – Или никто не догадался, что такое возможно?
– Ну, топовые кланы фармят не ради дохода. Да и расходники для них дешевле, и реагенты у них свои, и ремесленники в оплотах принадлежат группе. Фармят они не на продажу. Так что польза для большой группы…
Эд вдруг замолк и усмехнулся
– Черт, я сейчас описываю, как Дипы выжимают игроков в создание сверхбольших кланов, не так ли? Интересно, не от меня ли Ал подхватил эту привычку всё взаимосвязывать.
– Ты хочешь сказать, что это злобная система как раз в твоем стиле? – с улыбкой спросила Сара
– Да. – Эд сделал честные глаза. – А что такого?
– Ты просто невыносим.
Несколько часов спустя последняя доза противоядия начала выветриваться. Чтобы выбраться на поверхность пришлось использовать камни возврата. Они уже смирились с тем, что добраться наверх пешком будет практически невозможно и возвратки вошли в список расходных материалов. Хотя, на фоне остальных их затрат, это было не самой большой суммой.
Как и в любом другом городе, в Короне было полно небольших заведений, призванных организовать досуг для игроков. Эд и Сара расположились в одном из небольших ресторанчиков под открытым небом на южной площади. Эта часть города пестрела цветочными клумбами и ухоженной зеленью.
Нужно было разобраться с лутом – они вынесли немало, в том числе охотничьи трофеи с проклятых ползунов. Но сейчас обоим хотелось просто отдохнуть. Мрачная атмосфера подземелий выматывала не столько физически сколько морально.
Неподалёку возле клумбы с пышными розами разных цветов постепенно собиралась группа игроков. Сара без труда догадалась что это место встречи – в своё время они сами вели себя похоже.
Игроки переговаривались между собой и скучающе оглядывались по сторонам в ожидании товарищей. Было заметно, что это игроки высокого уровня. Экипировка была очень неплохой, а оружие дорогим и богато украшенным. Но Сару привлекло не это.
Одна из девушек, эльфийка, как и она сама, только светлая, явно была фростом. Она развлекалась тем, что создавала из воздуха разноцветные ледяные цветы и со смехом раздавала их товарищам и просто прохожим.
– Здорово… – протянула Сара. – Интересно, что это за трюк?
– Наверное, рейдеры, – ответил Эд, проследив за её взглядом. – Вечно рисуются со своими игрушками.
– Не говори так, – сердито оборвала Сара. – Разве она рисуется?
– Ну… – Эд неопределённо пожал плечами. – Знаешь, поначалу, когда Миф был в бете, многие стонали, что снаряга, мол, выглядит сильно уныло, со всей этой галимой реалистичностью, и нельзя будет повыпендриваться перед другими. Год спустя, наши дни, появились первые топовые группы, все скулят, что неравенство между хаями и лоу[44]44
Хаи, лоу – от анг. «high, low» (высокие, низкие); в данном случае – игроки высоких и низких уровней.
[Закрыть] больше, чем даже в Дриме.
Внезапно на их столике сгустился синеватый туман. Сара испуганно ойкнула, но возле её руки просто возникла маленькая голубая розочка.
Девушка весело улыбнулась и помахала Саре. Та хихикнула и протянула руку к незнакомке. В воздухе перед светлой возникла роза, менее четкая, но крупнее, из чистого прозрачного льда. Девушка подхватила её обеими руками.
– Ии!.. Какая прелесть! – радостно прощебетала она и обратилась к парню рядом: – Вот, видишь, как надо впечатлять девушку?..
– Оо, кое-кто популярен среди дам, – протянул Эд.
– Чт?… – Сара отчаянно покраснела.
Она сердито наставила на Эда палец, заставив его закрыться руками в деланном испуге.
– Буду кричать!
– Посмотрим! – сурово произнесла Сара, но не смогла сдержать улыбки.
Она снова повернулась к группе, но игроки уже куда-то ушли. Девушка осторожно потрогала синюю розу пальцем.
– И как она меняла цвет?.. – задумчиво произнесла Сара.
Наверняка ответ найдется на форуме. Теперь ей было интересно.
– Сара… Знаешь, может тебе стоит попробовать более сложный контент?
– Что? – Девушка удивлённо захлопала ресницами. – О чем ты, Эдди?
– Я имею в виду, может тебе стоит поискать группу. С твоими способностями тебя возьмут даже в рейдовый отряд.
Это заявление заставило Сару замереть на секунду.
– Что?
– Ну, в смысле, Клара и Норис ведь предлагали тебе…
Эд запнулся, заметив выражение на её лице.
Эти слова застали Сару врасплох. Она надеялась, что они уже прошли этот этап. И она понятия не имела, что он может попытаться сделать что-то вроде того, что, как ей казалось, он пытался сейчас сделать.
– Эдди… – медленно проговорила она. – Ты хочешь бросить игру?
– Что? – удивился Эд. – Нет, просто…
– Знаешь, я ведь не дура! – резко заявила Сара. – Ты всё время жалуешься на фарм, жалуешься на игру… Можешь просто мне сказать, не нужно что-то там выдумывать…
– Эй, погоди-ка, – прервал её Эд. – Я не говорил ничего такого. Чего ты так злишься?
– Я не!.. – Сара осеклась. Она действительно злилась.
– Сара, я просто имел в виду, что если тебе так нравится играть, то может тебе не стоит тратить время на всякую чушь.
Это задело девушку ещё сильнее.
– Ты что, хочешь, чтобы я ушла? – холодно поинтересовалась она.
– Конечно, нет…
– Тогда зачем мелешь всякую чушь? Мы же… мы же собирались играть вместе. Мы так долго играли вместе! Если ты не хочешь чтобы я ушла, то зачем эти разговоры о группе? Я думала, что у нас есть цель, к которой мы будем двигаться!
– Я… – Эд вздохнул. – Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто мне показалось, что ты хочешь чего-то… более продвинутого. А не лазить по всяким дырам в поисках непонятно чего.
– Я не жалуюсь, Эдди!
– Знаю, знаю… Прости. Я просто хотел как лучше.
– Я сама могу решить, что для меня лучше! – отрезала Сара.
Эд помедлил, смерив её странным взглядом. Возможно, излишняя откровенность с его стороны была нежелательна.
– Что? – подозрительно поинтересовалась девушка.
– Ничего…
Повисла тяжёлая пауза.
– Так… ты больше не будешь пытаться от меня избавиться? – прохладно произнесла Сара.
– Я не… – Эд запнулся и одарил подругу неодобрительным взглядом. – Вот ведь злюка. Я не собирался тебя прогонять. Честно говоря… я боялся, что ты согласишься.
– Что? – Сара удивлённо приподняла брови. – Зачем ты тогда вообще заговорил об этом?
– Сказал же, я думал, ты хочешь двигаться дальше. – Эд помедлил и добавил: – Знаешь, без тебя я бы уже бросил. Если бы не ты, фарм бы меня доконал. И к чёрту Крылья, пусть, кто найдёт, ими подавится…
Сара ощутила прилив жара к лицу и особенно ушам.
– Ты… не пытайся ко мне подлизаться! – как можно строже сказала она, отводя глаза и пряча нос в стакане.
Взгляд Сары упал на розу из синего льда. Девушка рассеянно взяла её в руки. Холодный цветок медленно таял. Повинуясь внезапному порыву, Сара поднесла розу ко рту и тронула лепестки языком.
– Черника…
Loading...
Когда они попрощались перед Храмом, напряжение уже рассеялось. Но разговор не шёл у Сары из головы даже когда она, покинув вирт, снимала комплект.
Машинально смотав провода, она положила сеть в сторону, слепо уставившись в стену напротив кровати. Они почти поссорились. И собственно говоря, практически на пустом месте. Если бы она не отреагировала так остро, то…
Сара не могла понять, что именно её так разозлило. Слова Эда задели её за живое. Ей искренне показалось, что он пытается от неё избавиться.
И эта мысль была невыносима. Она чувствовала себя так, будто он её… предал.
Осенённая внезапной догадкой, Сара сорвалась с кровати и замерла посреди комнаты, запустив пальцы в растрёпанные волосы.
– Я… – хрипло прошептала она. – Неужели я…
Мысли о том, что они могут расстаться вызывали в ней странное чувство, смесь страха и злости. Она не желала, чтобы Эд отдалился от неё. Она хотела быть вместе с ним. Боялась что он её…
Бросит.
– Кажется, я влюбилась…
Сару захлестнула волна противоречивых чувств.
Когда она сказала это вслух, то стало ясно, что это чистая правда и истина в последней инстанции. Она уже давно ощущала влечение к Эду. Он был не просто добрым другом. Он бы таким хорошим. Надёжным. Внимательным. Заботливым.
Всегда был рядом. Всегда слушал.
А ещё в тот один раз он выбрал именно её.
Сладкая радость затопила сознание Сары при мыслях, что Эдди может стать её парнем. Ей дико хотелось, чтобы они всегда были вместе. Теперь понятно, почему с ним она чувствовала себя так спокойно.
Сердце бешено колотилось в груди, в голове зазвенело. Сара сделала несколько шагов, не чувствуя под собой ног. Всё вокруг кружилось в лёгком танце. С трудом переведя дух, девушка села на кровать, чтобы невзначай не рухнуть на пол.
Эйфория от откровения постепенно прошла и Сара смогла мыслить яснее. Теперь уже ничего не вернуть назад. После того как она всё поняла, одна мысль, что она окажется рядом с Эдом, мгновенно вгоняла её в краску.
Мелькнула мысль признаться ему. В ушах снова зазвенело. В голову полезли всякие фантазии про то, как она бросится ему на шею и накроет губы смелым поцелуем…
Сара смущенно покрутила головой, пытаясь избавиться от навязчивых картинок. Они, конечно, были соблазнительными… даже очень…
Даже слишком. Возможно, ей действительно следовало ему признаться. Сара вдруг поняла, что смогла бы. Она ему доверяла. И почему-то ей казалось, что он, возможно, тоже к ней неравнодушен. Он всегда был рядом. С того самого момента как они встретились.
А ещё он такой симпатичный…
Девушку накрыла волна холодного душа. Такое же внезапное осознание, какое случилось минуту назад, только ни разу не приятное, сняло всё возбуждение как рукой.
Он и впрямь был симпатичным парнем. Может не лучшим, но…
А вот кем была она?
Эд ни за что не согласится на отношения в сети. Он не раз давал понять, что к подобным вещам относиться как к уделу неудачников. И нельзя сказать, что его позиция беспочвенна – Сара, хоть это и было унизительно, согласилась бы, что она неудачница, и очень даже стыдилась своих комплексов. Но ничего не могла с ними сделать.
Но если они будут встречаться, то Эд наверняка захочет увидеться в реальности. Сара вдруг с ужасом вспомнила его предложение прилететь в Чикаго. Она постаралась прикинуть, насколько оно было реальным. После колледжа Эд жил один. И он работал фрилансером. То есть, фактически, он мог взять свой ноутбук, заскочить в самолёт и через пару часов быть здесь.
О нет, он не шутил, даже ни капли.
Сара с трудом подавила желание жалобно заскулить и, подтянув колени к подбородку, обхватила их руками. Горькая ирония была в том, что ей и вправду казалось, что она знает, что для неё лучше.
При одной мысли, что Эд увидит, если вдруг окажется рядом с Сарой в реальности, ей становилось тошно от ужаса. В игре она была такой миленькой. Она всем нравилась. Длинные волосы, мягкая белая кожа, большие алые глаза…
В реальности из всего набора она, разумеется, могла похвалиться только бледностью. И вовсе не благородной бледностью хрупкой эльфийки.
Сара так и не смогла нормально выспаться.
К счастью, школа пролетела незаметно, и она быстро оказалась дома. Весь день она провела в одной петле – мысли об Эде, попытки отвлечься от этих мыслей. Повторить, повторить снова, и снова…
От размышлений ощущение безысходности только усиливалось, но она не могла не думать. Сара уже готова была спрятать голову в холодильник, когда её привлекла трель сетевого вызова.
– Ну конечно это ты… – пробормотала она при виде знакомого номера.
Трель повторилась громче. Система знала, что хозяйка рядом, но всё равно усилила звук. Настаивала. Сара обречённо нажала «принять».
– Привет.
Раньше голос Эда её радовал, но не сейчас.
– Привет, Эдди… – выдавила девушка.
– Мы сегодня будем как обычно? Что-то я не припомню, ты упоминала, что будешь позже или мне показалось…
– Эээм! – Сара лихорадочно ухватилась за призрачную идею. – Яа… Знаешь, я сегодня, наверное, не смогу.
– Что? – удивился Эд и с ноткой беспокойства добавил: – У тебя ведь всё хорошо?
– Да, конечно. – Сара постаралась перевести дух как можно тише. – Просто… мне назначили практическую работу и… я думаю, что мне нужно больше времени, чем казалось. Так что…
– Серьёзно? – с сомнением переспросил Эд. – Странно, ты ничего не говорила.
– А нам только сегодня задали. Ты же знаешь, это не простая старшая школа.
– Верно. Жительница белой башни[45]45
Белая башня – от анг. «ivory tower» (башня слоновой кости); фразеологизм обозначающий в английском языке высшее общество, элиту.
[Закрыть]. – Эд явно улыбался.
– Житель подвала! – Сара хихикнула, но осеклась. – Ну… в общем, я хотела бы сделать перерыв. Можно?
Сара уставилась в монитор с мольбой. Будь они на видеосвязи, он бы ни за что не купился.
– Конечно, что за странная просьба? – озадаченно произнёс Эд. – Тогда свяжешься когда закончишь, ладно? Мне самому не помешает пару дней, а то Норман меня уже достал своими жалобами…
– Тогда до встречи. В смысле, связи! – смущённо поправилась Сара.
– Точно. Пока, милая.
Сара шумно выдохнула на табличку «звонок окончен».
Похоже, Эдди поверил. Сара криво усмехнулась – кажется, она наконец-то научилась убедительно лгать. Великолепное приобретение.
Девушка откинулась в кресле и, толкаясь ногами, медленно крутнулась туда-сюда. Она выгадала отсрочку, но это бессмысленно. Она всё равно не знает что делать. Не знает, что сказать ему.
Конечно, было кое-что, что она хотела бы сказать, очень даже хотела. Но что делать после этого, Сара не знала. Эд не согласится просто оставить всё как есть.
Кто-нибудь другой на её месте наверняка был бы только рад. Но для неё это было проклятье.
Уронив голову на руки, Сара поддалась отчаянию и тихонько заскулила от безнадёжности.
Loading...
Скрыть своё состояние Сара не смогла. И, к сожалению, следующий день оказался плохим днём, чтобы выглядеть расстроенной в школе.
– Ну, и что он сделал? – непосредственно поинтересовалась Рэнси, разглядывая свой как всегда идеальный красочный маникюр.
– Тебе стоит перестать выражаться загадками, – буркнула Сара, отодвигаясь подальше. Рэнси, с размаху приземлившись рядом на лавку, уселась ей чуть ли не на колени.
– Не мели чушь, – прохладно отрезала Элен. Полуобернувшись, она склонилась к своей жертве, скользнув рукой по краю стола: – Ты выглядишь так, будто у тебя затянулся ПМС, а сорваться не на ком. Ясно, что здесь замешан твой виртуальный дружок.
Сара раздражённо фыркнула и невольно отвела глаза в сторону.
– Будь он виртуальный, всё было бы иначе, – с прорвавшейся досадой сказала она.
– Ооо… – Рэнси окинула её внимательным взглядом. – Неужто у тебя в жизни наконец-то произошло что-то интересное?
Сара промолчала.
– Что, неужели не спросишь, что делать? – поинтересовалась Элен. – Или ты упорствуешь в заблуждении, что справишься сама?
– Сомневаюсь, что мне поможет совет от кого-то, кто проводит свободное время раздеваясь на камеру, – едко ответила Сара.
– Я не только раздеваюсь, – невозмутимо ответила Рэнси. – И будь у тебя хоть капля мозгов, ты делала бы то же самое. Может, перестала бы жаться по углам как последняя неудачница.
Сара раздражённо отбросила её ладонь со своей части стола.
– Избавь меня от своей самоидентификационной белиберды, Элен, – резко ответила она. – Знаешь, твоё присутствие вовсе не помогает.
– Смотри, как бы не пришлось приползать ко мне на коленях, – промурлыкала Рэнси. – Тебе же будет хуже.
– Размечталась.
Сара солгала. Присутствие Элен как минимум помогло понять, что помощи ей ждать неоткуда.
Она была со своими чувствами один на один.
Loading...
Please Wait...
Понадобилось несколько дней, чтобы напряжение спало. Необходимость выбора осела на краю сознания тяжёлым камнем. Сара постепенно смирилась с этим присутствием, как смиряются с хронической болью. То есть не слишком, но делать было нечего.
Она то и дело возвращалась мыслям к тому, чтобы поговорить с Эдом, но просто не знала, что ему сказать. Было не только страшно, но и стыдно.
На третий день Сара, наконец, сообразила, что тянуть дальше опасно. Эдди мог заподозрить, что что-то не так.
Кроме того, Сара с ужасом обнаружила, что жутко по нему соскучилась. Всего несколько дней разлуки поселили в сердце неприятное чувство одиночества. Она уже готова была отбросить все сомнения, просто чтобы побыть с ним. Сара убеждала себя что, в конце концов, не обязана решать всё прямо сейчас, усиленно отмахиваясь от подсознательного понимая, что просто малодушничает.
В конце концов, желание увидеть Эда победило. По крайней мере, внешне ничего не изменилось и, если она будет держать себя в руках, может всё станет как раньше.
При мыслях, что они снова спустятся в Тоннели, Сара непроизвольно с досадой поджала губы. После перерыва поиски выглядели ещё более безнадёжными.
Её одолевало предчувствие, что они что-то делают неправильно. Несмотря на жалобы Эда, в охоте за документами у них всегда были ясные цели и методы их достижения. Да, квесты были явно затянуты, но хотя бы было понятно, что они делают. Но теперь их отправили вслепую.
Сара решила посмотреть доступную по тоннелям информацию ещё раз. Игроки посещали эту локацию всё время, может, кто-то что-то видел. Они с Эдом уже искали какие-нибудь зацепки, но кто знает, возможно, они просто что-то упустили.
К сожалению, чем больше Сара читала про Тоннели, тем сильнее становилось чувство, что искать в сети может быть и нечего. Игроков интересовали в основном способы нажиться на рейдах вглубь локации – была масса тактик быстрого прохода, самые злачные места для охоты и собирательства, описания мобов и их повадок.
