Текст книги "Знакомство (СИ)"

Автор книги: Александр Раевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Это дочери повелительницы. Ты будешь сопровождать их, куда бы они не шли! Жизнью отвечаешь мне за них! Можешь лежать в тени, но не спускай с них глаз! Ты поняла меня?

Тигрица рыкнула:

– Я поняла тебя, хозяин! – девочки вздрогнули, услышав этот тяжёлый голос напоминающий раскаты грома.

– Можешь подойти. Познакомься с ними.

Тигрица поднялась и в три шага преодолела разделяющее нас расстояние. Первой она обнюхала Надюшку. Храбрая девочка! – подумал я. Надюшка не шевельнулась, когда тигрица опустила тяжёлую голову и принялась обнюхивать её голые ноги, только ещё крепче сжала мою руку.

Видимо, тигрице понравилось, как Надюшка пахла. Она подняла морду и потёрлась щекой о локоть девочки. Надюшка переступила с ноги на ногу, настолько тяжеловесной оказалась эта ласка. Ничего, привыкнет! – подумал я, – Она тебя ещё за усы таскать будет! Или я не знаю Надюшку…

Я дотянулся назад, нашёл руку Наташи и вытащил её из-за своей спины.

– Не бойся! Она не сделает тебе ничего плохого. Вы ещё подружитесь, особенно когда у неё появятся тигрята. Я обещал ей за верную службу создать для неё самца… Не бойся, дай ей познакомиться с тобой.

Наташа уцепилась за мою руку и крепко зажмурила глаза. Она так и простояла с зажмуренными глазами всё то время, что тигрица обнюхивала её. Тигрица чувствовала страх Наташи, поэтому быстро отошла от неё и снова улеглась на песок.

– Иди в тень, но помни – глаз не спускай с них, особенно когда им захочется прогуляться в лес!

Тигрица вскочила на ноги, в пять огромных прыжков достигла границы тени и рухнула на песок. Наташа перевела дух. Я обнял её сзади за талию, прижался грудью к её лопаткам и тихо заговорил,

– Не бойся её! Она любит всех вас. Я такой её и создал. Она нужна, если вы захотите прогуляться по лесу. Лучшего защитника не придумаешь. На этом острове она самый сильный зверь, которого все прочие звери боятся.

Сзади раздался голос Надюшки:

– Пойдёмте купаться? Я уже плавиться начала от этой жары.

***

Дно было пологое. Нам пришлось брести метров двадцать, прежде чем вода достигла моей груди. Ночью вода казалась теплее. Я думаю, что её температура была около 25 градусов. Приятная водичка!

Ко мне присоединились девочки и сначала повисели у меня на шее, а потом началась обычная в таких случаях возня. Вокруг летели брызги, раздавался визг и хохот… Мы трое были в этот момент просто счастливы! Какое это чудо – купание в январе! Я поймал Наташу, взял её на руки и медленно закружил в воде. На суше у меня для этого не хватило бы сил. Она закрыла глаза и отдалась этому нехитрому удовольствию.

Надюшка на спине поплыла в открытое море, не сводя с нас глаз. И тут появились дельфины. Ума не приложу, как им удалось подобраться так незаметно? Увидел я их только тогда, когда из глубины вдруг вырвалась и взлетела в воздух серая, блестящая торпеда. Дельфин выпрыгнул из воды метрах в десяти от Надюшки, нарочито неловко с шумом плюхнулся в воду, подняв фонтаны сверкающих на солнце брызг. Тут же ещё немного дальше в море на поверхности показались ещё четверо плавников.

От неожиданности Надюшка ушла с головой под воду, снова вынырнула, беспорядочно колотя руками и ногами по воде и кашляя. Нахлебалась морской воды, – понял я, выпуская Наташу из рук и устремляясь в сторону Надюшки. Впрочем, я напрасно волновался. Пловец гораздо более искусный, чем я, оказался рядом с ней в мгновение ока.

Через мгновение Надюшка оказалась лежащей на спине дельфина, уцепившись обеими руками за его спинной плавник. Дельфин подождал, пока она устроится поудобнее, потом медленно развернулся, сделав большой круг в воде, и направился к берегу. Остановился он рядом со мной. Надюшка соскользнула с его спины и встала ногами на дно. Одной рукой она всё ещё держалась за его плавник.

– Хороший мальчик! Умница! – похвалил я спасителя Надюшки, – Или ты девочка?

Из воды показалась улыбающееся рыльце. Дельфин открыл пасть, показав сотню мелких, острых, как бритва, зубов и пропищал:

– Я девочка, хозяин! – после чего раздалась серия звуков, которую иначе как смех нельзя было назвать.

– Прости, я не различаю, кто из вас девочка, а кто мальчик. Сколько среди вас девочек?

– Всего две, хозяин! С мальчишками так весело! Они такие выдумщики!

Самочка скосила взгляд на Надюшку,

– Давай, поплаваем наперегонки, принцесса?

Надюшка погладила её по лобастой голове,

– Откуда ты знаешь, что меня мама иногда так называет?

– Я не знала, что повелительница тебя так называет. Все дельфины знают, что ты и твоя сестра принцессы! – пропищала самочка, – Пошли, поплаваем? Ты любишь игрушки?

Надюшка и Наташа, которая подплыла к нам и стояла рядом со мной, рассмеялись. Наташа тоже протянула руку и теперь гладила молодую самочку дельфина по спине. Сестры переглянулись и посмотрели на меня,

– Жалко, что мячика нет. Может у тебя дома есть? – улыбаясь спросила меня Наташа.

Я помотал головой,

– Не, дома нет… Не беда, сейчас что-нибудь придумаем!

Я зажмурился, представил себе большой разноцветный мяч и сказал себе, что хочу такой же. Тут же раздался восторженный вопль сестёр, к которому присоединился весёлый смех самочки. В двух метрах от нашей группы покачивался на воде большой, разноцветный надувной мяч!

Вот теперь началось настоящее веселье. К уже знакомой нам самочке присоединились остальные дельфины и образовалась такая куча мала, что любо-дорого посмотреть! Закончил эту игру я, заметив как один дельфин сильно толкнул Наташу в плечо.

– Стоп! Ну-ка плыви сюда! – крикнул я показывая на него пальцем.

Дельфин мгновенно оказался рядом со мной и высунул лобастую голову из воды. Он развернулся боком, чтобы видеть меня одним глазом. Я погрозил ему пальцем,

– Ты толкнул принцессу! Ещё раз это повторится, и я запрещу тебе приближаться к ним! Ты понял?

– Она сама первая меня толкнула!.. – запальчиво пропищал тот. По-моему это был один из самцов.

– Ты ничего не понял! Тебе и твоим братьям и сёстрам разрешено оберегать принцесс. Вам разрешено играть с ними, если они этого захотят. Но никому на этом острове не разрешено причинять им вред! Я запрещаю тебе приближаться к ним и играть с ними! Прочь!

– Слушаюсь, хозяин… – пискнул сорванец грустным голосом, разворачиваясь мордой в море.

За него вступились обе девочки. Сначала Наташа повисла на мне сзади и, всунув губы мне прямо в ухо, попросила простить его, а когда я упрямо помотал головой, подключилась и Надюшка. Она встала напротив меня, нахмурила свои густые чёрные брови и выпятила нижнюю губу. Не дожидаясь, когда она начнёт по-настоящему сердиться, я посмотрел в сторону очень медленно удалявшегося от нас дельфина и позвал,

– Эй ты, хулиган! Плыви назад! Принцессы не обижаются на тебя…

Нужно было видеть, с какой скоростью он вернулся! Ну просто детский сад, старшая группа!..

Возня с мячом закипела снова, но я предпочёл спокойно посидеть на берегу и понаблюдать за игрой со стороны. Надо же, они и смеются, как дети! – удивился я, в очередной раз услышав, как дельфины смеются.

***

Выйдя на берег, я направился в тень мангровых деревьев, туда, где на песке сидела тигрица не сводившая глаз с группы резвящихся детей и дельфинов. По пути я подхватил с песка брошенные девочками полотенца, расстелил одно из них и улёгся на песке в двух метрах от мощной кошки. Тигрица всё ещё тяжело дышала. Даже в тени ей не хватало воздуха.

Действительно было душно. В Москве и на Чёрном море такая духота означала приближающуюся грозу. А как здесь? Что это за остров? В каком море? Мне почему-то не очень верилось, что и остров, и море, и все эти животные и птицы являются только порождениями моей фантазии. Очень уж натурально всё это выглядело.

Вот, например, мангровые деревья. Я же их никогда не видел. Тем не менее их листья выглядели совершенно естественно – со всеми прожилками, структурой поверхности листа… Они были очень похожи на листья фикуса – такая же форма, плотность и цвет, только размером поменьше. Я почему-то был уверен, что это именно мангра…

Как бы узнать, где мы находимся?

– Как ты думаешь, будет гроза? Что-то очень душно… – спросил я тигрицу. Она местная, должна знать.

– Нет, хозяин. В это время года здесь всегда очень душно. Прохлада приходит только ночью. – хрипло ответила тигрица, глядя на меня сверху вниз.

– А откуда ты знаешь? Как давно ты здесь живёшь?

– Уже тридцать лун, хозяин. Сезон дождей закончился недавно. Следующий придёт нескоро…

Хм, – подумал я, – она живёт здесь уже тридцать месяцев… Это два с половиной года. Значит я не создал этот остров, а просто открыл проход к нему. Я задумался над этим новым для себя фактом. Получается, что кабаны, которых я пообещал создать тигрице, тоже живут здесь уже давно. За кого она меня теперь принимает? За хвастуна? Почему за хвастуна? Откуда ей знать, кто создал кабанов и тигров? Откуда ей знать, что я всего лишь одиннадцатилетний мальчик? Пусть и дальше считает меня своим создателем, который изволил появиться на острове только сегодня!

– Скажи, тигрица, ты уже видела на острове людей? Ну…. существ, похожих на нас с повелительницей и на её дочерей?

– Нет, хозяин…

Странно, – подумал я, – Люди открыли на Земле уже все острова – это хорошо известный факт. Этот остров выглядит очень удобным для жизни. Особенно, если здесь есть пресная вода. А она здесь есть?

– Где ты утоляешь свою жажду, тигрица?

– В лесу есть множество ручьёв. Там, недалеко – тигрица мотнула тяжёлой головой вправо, – есть небольшая бухта. Со скалы там падает водопад. Очень много сладкой, прохладной воды…

Теперь мне стало совершенно непонятно. Полным-полно дичи в лесу, есть пресная вода… Почему же остров не населён людьми? Не может такого быть, чтобы географы и мореплаватели всего мира каким-то чудом его проглядели! Что за ерунда? Хм, над этим нужно хорошенько подумать… Расскажу Марине, может она что-нибудь подскажет?

Пока я лежал, заложив руки за голову и глядя в голубое небо, веселье в воде постепенно утихло. Я поднял голову и посмотрел, чем занимаются девочки. Наташа уже выходила из воды, а Надюшку катал на спине какой-то дельфин. Поблизости от них поблескивали на солнце спины и спинные плавники остальных четырёх.

Они отплыли уже довольно далеко от берега, но я был спокоен. Дельфины, конечно, как дети, но в беде они её не бросят. Лишь бы далеко не заплывали, чтобы Надюшка не испугалась. Видимо, она и сама сообразила, что пора возвращаться. Надюшка соскользнула со спины дельфина и развернулась в сторону берега. Тут же от группы дельфинов отделились двое, чтобы проводить её.

Наташа подошла и с улыбкой встала надо мной, уперев руки в бока. Коса её наполовину распустилась, но она и не думала заплести её вновь. Она пренебрежительно махнула рукой, догадавшись, о чём я думаю,

– Всё равно теперь голову мыть нужно. Потом заплету.

Надюшка вышла из воды тяжело дыша. Ну понятно, ей пришлось проплыть назад метров двести-триста. Она упала на полотенце рядом со мной и некоторое время просто лежала на животе с закрытыми глазами. Я вздохнул,

– Нужно собираться домой… Скоро мамы вернутся с работы.

Плечи и руки девочек покраснели от солнца. У Надюшки поменьше, а у Наташи побольше. Кожу на моих плечах тоже пощипывало и тянуло. Первый признак солнечного ожога. Это ещё раз убедило меня в том, что мир этот не придуманный, а настоящий. Если бы я его придумывал, я придумал бы его без солнечных ожогов…

Я подумал, что места ожогов нужно было бы смазать сметаной или кефиром. Дома у нас ни того, ни другого нет. В магазин бежать после такого насыщенного дня не хотелось. А давай попробуем придумать? С мячом ведь получилось…

Я зажмурился и представил себе миску со сметаной. До моих ушей донёсся удивлённый смешок Наташи, и я открыл глаза. Возле её ног стояла миска полная сметаны.

– Нужно помазать плечи и руки. На этом солнцепёке мы все обгорели. Ночью болеть будет.

Надюшка открыла глаза, оглянулась через плечо назад и хмыкнула,

– Ты бы ещё целое ведро сделал! – она перевернулась на спину и села на полотенце, – Натка, я сейчас мазаться не буду. Нужно сначала принять душ и соль с тела смыть. Пошли домой?

Я пожал плечами:

– Ну ладно. Не хотите – не надо. А сметану тигрица съест.

Я поднялся на ноги, взял миску и подошёл к тигрице. Поставив миску рядом с её передними лапами, я сказал,

– На, ешь! Это вкусно.

Тигрица вскочила на ноги, недоверчиво принюхалась к содержимому миски, осторожно лизнула и, удостоверившись, что это и в самом деле вкусно, заработала языком.

– Подождите, – вспомнил я, – Тигра говорила, что здесь рядом есть небольшая бухта с водопадом. Может быть там можно ополоснуться?

Я закрыл глаза и представил себе, что лечу вдоль берега в ту сторону, где по словам тигрицы располагалась бухта с водопадом. И в самом деле, практически сразу, за выступающим справа мысом открылась небольшая, метров двести-триста в диаметре, глубокая бухта. Я тут же открыл глаза и не задумываясь открыл второй проход на пляж этой бухты.

Проход появился мгновенно. До наших ушей донёсся шум водопада. Тигрица подняла голову от уже чистой миски, насторожила уши и закрутила головой, пытаясь определить источник шума. Она легко вскочила на лапы и осторожно направилась к проходу. Я отправился следом. Девочки тоже вскочили на ноги.

Тигрица остановилась рядом с проходом и принюхалась, подняв голову вверх.

– Это та самая бухта, где ты утоляешь жажду? – спросил я её, стоя бок о бок рядом с ней.

– Да, хозяин… Я не понимаю, как… – тигрица не закончила фразы.

– Не думай! Смело ступай вперёд! – распорядился я. Не хватало ещё пытаться объяснить тигрице то, что я и сам не понимал. Так можно растерять остатки авторитета!

Тигрица не раздумывая шагнула вперёд, ступила на песок пляжа бухты и уверенно направилась куда-то вправо, откуда доносился шум падающей воды. Мы гурьбой устремились следом за ней.

Да, это место было значительно более выигрышным, по сравнению с тем, куда открылся первый проход! Левая часть берега, если стоять, повернувшись спиной к неширокой горловине бухты, была полностью лишена песка. Она представляла собой монолитный гранит, по которому в море стекала неширокая речушка, берущая своё начало в небольшом, метров двадцать в длину и метров десять-пятнадцать в ширину овальном озерце, в которое с шумом падал со скалы водопад.

Вода в озерце была абсолютно прозрачной, поэтому было видно, что дно его, практически лишённое водорослей, гладкое, как дно ванны, и было, наверно, за миллионы лет выдолблено и отшлифовано в граните этим самым потоком, который, очевидно, знал и лучшие времена.

Правая часть берега, за исключением узкой полоски песчаного пляжа, была составлена из огромных толстых гранитных плит, хаотично нагромождённых друг на друга, подпирающих справа невысокую, поросшую деревьями гору, выдающуюся в море. Как я успел заметить, когда закрыв глаза мысленно летел над пляжем, гора эта круто обрывалась в море.

Девчонки с радостным визгом устремились к озерцу. Тигрица уже стояла там, погрузив передние лапы глубоко в воду и жадно лакала, утоляя дневную жажду. Я посмотрел на всё это, вернулся на пляж, закрыл проход в квартиру и, подобрав с песка полотенца и халатики девочек, вернулся к озерцу. Мне тоже нужно было смыть соль с кожи и промыть волосы.

Вода в озере была прохладнее, чем в море, но вполне пригодная для купания. На середине вода доходила мне до подбородка, так что в этом озерце можно было даже поплавать. Девчонки уже стояли под тугими струями воды, падающими со скалы и хохотали от удовольствия. То, что от удовольствия, я понял тогда, когда сам присоединился к ним. В самом деле, струи воды, падающие с большой высоты так разминали мышцы, как этого не смог бы сделать самый опытный массажист.

Вот куда нужно отправлять Марину, когда она приходит с работы усталой! – подумал я.

***

Марина нас потеряла. Когда мы шумно ввалились в комнату, куда я легко открыл проход, она появилась из кухни, уже одетая в домашнее и с перекинутым через плечо посудным полотенцем и с улыбкой посмотрела на нас. Девочки в липнущих к ещё влажной после купания коже халатиках бросились к матери,

– Мамочка, мамочка, – повисла у неё на шее Надюшка, – мы купались в море! В настоящем!

– Мы играли с дельфинами! – подключилась Наташа, – они такие весёлые и забавные! Ты их тоже видела?

Марина покачала головой. Я закрыл проход, поднял с пола брошенные Надюшкой впопыхах полотенца, выбрал одно посуше и начал яростно протирать свою мокрую голову. Мне нужно было срочно бежать домой. Мама уже наверняка дома и ждёт меня…

***

Мама ничего не заметила. Ни моих ещё влажных волос, ни красноты кожи лица обожжённого солнцем. Впрочем, красные пятна обморожения ещё до сих пор не сошли и на их фоне краснота солнечных ожогов как-то терялась. Это я установил внимательно разглядывая своё лицо в зеркале ванной, когда мама отправила меня мыть руки. Ну и ладно, – вздохнул я с облегчением, усаживаясь за накрытый стол.

Меня очень смущало, что на все расспросы мамы, как я провёл сегодняшний день, мне приходилось врать и изворачиваться. Я понимал, что рано или поздно придётся рассказать ей обо всех событиях последний дней, но я оттягивал этот момент. Почему-то я боялся говорить с мамой об этом.

***

Этот невероятно насыщенный событиями день закончился экспериментом с крысой. Оказывается, Марина не забыла про мой секретный шкаф. Клетка с крысой стояла в спальне на подоконнике, прикрытая шалью Марины. Девочкам она ничего не сказала о крысе. Когда я вернулся из дома, Марина поманила меня в спальню, плотно прикрыла за мной дверь и сдёрнула шаль с клетки в которой сидела большая белая крыса.

– Давай, ставь клетку в свой шкаф. Подождём минут пятнадцать и ты вытащишь её назад.

Крыса сидела на задних лапах посередине клетки, держа в передних что-то похожее на корочку хлеба. Так близко я видел лабораторных крыс впервые. Оказывается у них глаза не чёрного, а какого-то вишнёвого цвета. Я поёжился, не решаясь прикоснуться к клетке:

– Ага,… а она меня как цапнет за палец!..

Марина рассмеялась. Она обняла меня сзади за плечи и сказала,

– Удивительный ты всё же мальчишка! С двумя бандитами не побоялся связаться, а крысу лабораторную боишься… И уколов боишься… Как у тебя в голове всё это одновременно уживается?

Она отпустила меня, подошла к клетке, открыла проволочную дверцу, решительно просунула руку внутрь и поймала крысу.

– Смотри, она совершенно ручная! Погладь её не бойся…

Крыса сидела на ладонях у Марины и не делала попыток убежать. Подняв острую мордочку кверху она внимательно принюхивалась, потешно двигая носом из стороны в сторону и моргая подслеповатыми глазками. Я протянул руку и осторожно погладил её спинку двумя пальцами. Тёплая…

– Возьми её, – Марина протянула крысу мне.

Я подставил сложенные ковшиком ладони и Марина передала крысу мне. Действительно не страшно! В моих ладонях крыса чувствовала себя не хуже, чем в ладонях Марины.

Дальнейшее было просто. Я поместил крысу в клетку, взял клетку в руки, прикрыл глаза, вызвал свой секретный шкаф и поставил клетку на полку рядом с корпусом ракеты сделанным в прошлом году. После этого я вытащил руки из шкафа и открыл глаза. Марина посмотрела на будильник и сказала,

– Ровно в девять можешь вытаскивать клетку. Посмотрим, как ей там понравится…

***

Эксперимент крыса пережила. Ровно в девять я вытащил клетку из шкафа и вновь водрузил на подоконник. Марина несколько минут внимательно присматривалась к крысе, которая снова сидела на задних лапах, держа в передних лапах хлебную корочку, потом вздохнула и накинула на клетку шаль:

– Всё в порядке. Там можно жить… – прозвучал её диагноз.

Незваный гость

Все мои планы на сегодня рухнули, когда раздался телефонный звонок. Марина к тому времени уже позавтракала и сейчас просто сидела на стуле боком к столу, рассматривая нас троих и слушая нашу болтовню. Она поднялась из-за стола и вышла в прихожую к телефону. Через пару секунд она заглянула из коридора в комнату, держа трубку возле уха. Она сделала зверское лицо и показала мне пальцем сначала на трубку, а потом в сторону спальни. Я понял, что ей срочно нужно переговорить.

Сказав, – Да, Машенька, он скоро заканчивает, и я отправлю его домой. Минут через пятнадцать он будет у тебя, – Марина положила трубку.

Вновь нетерпеливо поманив меня рукой, она быстро направилась в спальню. Я с сожалением отложил недоеденный бутерброд с маслом, который Надюшка посыпала сверху сахаром, отхлебнул чаю и встал из-за стола. Что за спешка? – недовольно думал я, входя в спальню.

Марина плотно закрыла за мной дверь и тихо проговорила:

– Малыш, у вас гости. Причём неожиданные. Какой-то человек из Москвы приехал по твою душу. Уж не знаю, что он твоей матери наплёл, но мне не нравится её счастливый голос. Может быть это как раз то, о чём мы с тобой вчера говорили.

По моей спине прошёл холодок. Отвернувшись от Марины, я выбрал на стене, возле которой мы стояли, свободное место и открыл смотровое окно в нашу с мамой квартиру. Марина схватила меня за плечо, но я успокоил её, что это всего лишь смотровое окошечко. Люди в комнате не могут нас видеть.

Гость вальяжно расположился за столом на моём диване задницей на том месте, где обычно лежит моя подушка! Нога на ногу, левая рука на спинке дивана. Мама тоже сидела за столом напротив него и разливалась соловьём. По-моему, она даже с ним немножко кокетничала. На столе стоял чайник, лежали на тарелке свежие булочки и стояли аж две вазочки с вареньем.

"Надо же, – удивился я. – Приём по полной программе! К торжественной встрече падишаха! Форма одежды парадная – заячьи тулупы, бобровые шапки и носки!" Подняв указательный палец кверху, чтобы показать Марине не мешать мне, я быстро перевёл окошко в спальню и удостоверился, что там никого нет. Заглянув в кухню и в ванную комнату, я остановил окошко в прихожей, возле вешалки. На полу под ней стояли зимние ботинки такого размера, что после них уже идут чемоданы с удобными дырками для ног.

На вешалке висело необъятное зимнее пальто из плотного, чёрного сукна с чёрным же каракулевым воротником. Марина шепнула мне на ухо:

– Посмотри, что у него в карманах…

Я пожал плечами. Действительно, почему бы и нет. Я его к себе в гости не приглашал… Мгновенно открыв рядом с первым окном точно такое же второе, я показал Марине, чтобы она присматривала за чужаком, пока я буду шарить по его карманам. Марина согласно кивнула и сдвинулась на шаг вправо от меня. Своё окно в прихожей я максимально приблизил к вешалке с чужим пальто и, осторожности ради, развернул его к выходу. Убедившись, что с того места на диване, где сидел чужак, мою руку не будет видно, я вернул окошко на место и открыл проход.

Не медля ни секунды, я протянул левую руку, осторожно отодвинул левый борт тяжёлого пальто в сторону, увидел нагрудный карман и сунул туда руку.

Улов оказался изрядным! На ладони моей лежали два предмета: прямоугольное удостоверение тёмно-вишнёвого цвета с выдавленной на нём золотой звездой, в центре которой красовались маленькие серп и молот. Под звездой крупными золотыми буквами было выдавлено слово «УДОСТОВЕРЕНИЕ».

Марина, увидев краем глаз мою добычу, выхватила книжечку из моих рук и нетерпеливо раскрыла её. Она рассматривала удостоверение, не забывая поглядывать в комнату. Наконец, кивнув головой, она вернула удостоверение мне и протянула руку за вторым предметом. На всякий случай я решил оставить у себя дубликат этого удостоверения. Держа его в правой руке, я поднял раскрытую ладонь левой и сказал себе: "Хочу такое же!" Торопливо сунув дубликат удостоверения в карман штанов, я посмотрел на Марину. Она настороженно рассматривала второй предмет, который я ей подал. Это была небольшая прямоугольная коробочка из плотного картона. Размеры её были примерно 4 х 10 х 1 сантиметров. К тому моменту, когда я закончил возиться с дублированием удостоверения, Марина уже разобралась с тем, как она открывается. Для этого нужно было согнуть её вдоль продольной оси.

То, что я увидел, заставило меня похолодеть. В коробочке лежали три продолговатых предмета. При ближайшем рассмотрении они оказались миниатюрными дротиками, с опереньем и короткими иглами на концах. Судя по тому, что иглы прикрывались прозрачными колпачками из мягкого пластика и по тому, что самая головка дротика была выкрашена в ярко-красный цвет, предметы эти казались небезопасными.

Марина, похоже, была того же мнения. Она хмуро посмотрела на меня и покачала головой. Я быстро сунул оригинал удостоверения в левый карман и протянул руку за коробочкой. Нужно продублировать и её. Марина удивлённо подняла брови, увидев, как в левой, пустой, руке у меня возник дубликат коробочки. Открыв свой секретный шкаф, я сунул туда дубликаты обоих предметов, а оригиналы отправил назад – в нагрудный карман пальто. Марина одобрительно кивнула.

Правый нагрудный карман содержал истрёпанный паспорт. Марина не стала его рассматривать. Она нетерпеливо показала мне жестами, чтобы я сделал дубликат и с него, а оригинал вернул на место. Протянув дубликат Марине, я приступил к обследованию боковых карманов.

Связку из трёх ключей Марина нетерпеливо отвергла так же, как и коробку папирос «Казбек». Спички я и вовсе не стал доставать из кармана. На этом обыск можно было считать завершённым. Я закрыл своё окно и облегчённо вздохнул. Марина жестами спросила меня, могут ли они нас слышать и, когда я неопределённо пожал плечами, велела мне закрыть и её окно.

Когда требуемое было исполнено, Марина протянула мне паспорт чужака и быстро заговорила.

– Одевайся и слушай! Мы и так уже десять минут возимся.

– У меня вся одежда в комнате! – воскликнул я.

– Идём! – решительно тряхнула головой Марина.

Выгнав из комнаты девочек, она закрыла за ними дверь и, пока я торопливо переодевался, говорила.

– Как я и опасалась, этот мужчина из КГБ. Не знаю, какую легенду он придумал для твоей матери, но это неважно. Он тебе сам об этом скажет. Он мелкая сошка – старший лейтенант, оперативник. Таких используют для грубой работы: найти, доставить, обезвредить. Кто послал его сюда, мы не знаем. Это чертовски важно, но я пока не знаю, как это выяснить! Эти стрелки, – дротики, поправил я, – Хорошо, пусть дротики! Эти дротики скорее всего миниатюрные шприцы. Чем наполнены, не знаю, но могу предположить, что чем-нибудь наркотическим. Я могу ошибаться, поэтому не допускай, чтобы он им метнул в тебя или в маму! Ты понял?

Я кивнул, завязывая узел своего пионерского галстука.

– Малыш, будь предельно осторожен и собран. Этот дядька может быть очень опасен. Помни, что ты на этом свете не один! Всё! Иди!

Я уже направился к двери, как Марина окликнула меня ещё раз.

– Совсем забыла! Во-первых, сделай для меня, пожалуйста, такое же окошко в спальне. А, во-вторых, звать этого дядьку Пётр Петрович Коломийцев. Так написано в удостоверении и в паспорте. Скорее всего это его настоящее имя. И последнее! У него может быть на теле спрятано оружие. Я в одном фильме видела, как один полицейский держал свой пистолет под мышкой. Там была какая-то специальная кобура на лямках…

Мы с ней прошли коридор и снова закрылись в спальне. Девочки мыли в кухне посуду и не обратили на нас внимания. Я сделал для Марины смотровое окошко, расположив его слева от окна в нашей квартире. С этого угла была видна вся комната и часть прихожей. Марина кивнула, и я заспешил в прихожую. Ещё через пять минут я открывал дверь нашей с мамой квартиры.

Мама вышла в прихожую и с упрёком сказала:

– Чего ты так долго возился? Я же сказала, что у нас гости!

Пришлось врать в оправдание.

– Сегодня моя очередь с Наташкой мыть посуду! Я хотел было убежать, но Надюшка так разозлилась, что мне просто деваться было некуда! Ну, ты же её знаешь!

Последние слова я сказал уже входя в сопровождении мамы в комнату.

– Вот, познакомься, это Борис Аркадьевич Мышкин. Он специально приехал из Москвы, чтобы встретиться с тобой, – гордо сказала мама подводя меня к дивану.

Я вежливо поздоровался:

– Здрасьте! Как долетели?

Дядька, представившийся Борисом Аркадьевичем даже не поднялся с дивана. Единственное, что он себе позволил, это сесть прямо и протянуть мне огромную лапищу, которую я острожно пожал.

Теперь я смог разглядеть его получше. Типичный боксёр! Прижатые к черепу плоские уши, сломанный нос, короткая, спортивная причёска. Молодой. Лет тридцать, может, тридцать два. Интересно, как он маме представился? Небось, каким-нибудь младшим научным сотрудником.

Борис Аркадьевич (не запутаться бы!) сразу взял быка за рога. Я сел за стол спиной к окну, и мама тут же налила мне чай в парадную чашку. Дядька заговорил:

– Ну, специально из-за тебя, это нет! Я уже говорил твоей маме, что у меня командировка по всему побережью. Мне нужно встретится ещё с пятью девочками и мальчиками.

– А зачем? – вежливо поинтересовался я, накладывая в чашку сахар.

– Понимаешь, Саша, в Советском союзе с прошлого года действует новая правительственная программа. Я старший научный сотрудник Института усовершенствования личности при Министерстве высшего и среднего специального образования СССР. Так вот, в мои обязанности и в обязанности моих коллег входит поиск талантливых ребятишек на просторах нашей необъятной родины.

На слове «коллег» мужик слегка притормозил. Видно было, что словечко для него не совсем привычное.

– А что вы с ними делаете? – невинно осведомился я, прикидываясь, что ко мне его слова совершенно не относятся.

– Ничего не делаем. То есть, нет. Конечно, делаем! Мы предоставляем этим ребятишкам возможность учиться у самых лучших учителей и педагогов Советского союза. У нас в Москве уже два года действует школа-интернат для таких подростков.

Мужик замолчал, ожидая моей реакции. Мне захотелось слегка позлить его. Захотелось так сильно, что даже зубы свело. Я улыбнулся самой приветливой своей улыбкой и спросил:

– Вы ведь боксом занимаетесь? Я такие уши и такой нос, как у вас, у многих ребят в секции бокса видел. Какой у вас разряд?

Мужик сморгнул. Видимо, он был не готов к такой резкой смене темы. Он кивнул:

– А ты наблюдательный… Да, давно занимаюсь. Ещё со школы. Я мастер спорта!

– Ого! – восхитился я, – Ничего себе! А я думал, что у всех боксёров мозги напрочь отбиты! По крайней мере у всех тех, с кем я общался, точно отбиты! Несчастные люди… Вы не находите? А вы ещё к тому же и старший научный сотрудник! У вас, наверно, и учёная степень имеется?

Я целил в него, но попало в маму. Мужик крякнул, обескуражено взглянув на неё. Мама всполошилась. Она явно не ожидала моего демарша. Не зная, как реагировать, она решила сменить тему: